칼라 전자사진 장치{COLOR ELECTROPHOTOGRAPHIC APPARATUS}

본 발명은 칼라화상을 기록하는 장치에 관한 것으로서, 특히 전자사진과정을 이용하는 칼라 전자사진장치에 관한 것이다.

컴퓨터 등으로부터의 화상정보에 따라 칼라화상을 기록하는 여러 방법이 공지되었다. 이러한 방법 중 전자사진술을 이용하는 방법은 비교적 고속도에서 고화질의 칼라화상을 기록하는데 효과적이다. 전자사진법을 이용해 칼라화상을 기록하는데 있어서, 노란색, 심홍색, 진청색 및 흑색 토너화상들은 감광체(기록체) 위에 형성되며, 이렇게 형성된 토너화상들은 용지 또는 중간전사체상에 이중인화방식으로 함께 합성되어, 다중칼라화상을 형성한다. 이러한 전자사진법은 여러 화상 형성과정을 요구하기 때문에 상기 장치는 구성이 복잡해 지고, 용이하게 취급할 수 없으며 장치의 전체규격이 대형화되는 단점을 가지고 있다. 일반적으로, 4개의 현상장치는 하나의 감광체드럼 주위에 배치될 때, 서로 구성이 다르기 때문에 4종류의 현상장치가 요구되며, 이로인해 장치의 구성은 복잡해 지며, 게다가 상기 감광체드럼의 직경이 늘어나게 된다. 그러므로, 비교적 소경의 감광체드럼이 사용되는 방법이 제안되어졌으며, 4개의 현상장치는 상기 현상장치를 미끄러지게 하거나 회전시키는 기구(순차적으로 작동됨)의 사용으로 교체된다. 그러나, 이 방법에서, 상기 현상장치를 이동시키는 상기 기구가 요구되기 때문에 상기 장치는 구성이 복잡해지고, 또한 만족스럽게 취급할 수 없다.

반면에, 감광체벨트가 사용되는 방법이 제안되어졌으며, 상기 감광체상에는평면부가 제공되고, 다수의(보통, 3개 또는 4개) 현상장치는 이 평면부 위에 배치된다. 예를들어, 특개평 2-213884는 3개의 현상장치가 수평 연장되는 감광체벨트의 상면에 배치되며, 상기 감광체벨트에 형성된 토너화상은 이중 인화방식으로 중간전사벨트에 전사되는 칼라 전자사진장치를 개시하고 있다. 특개평 5-503377는 감광체벨트의 평면부를 이용하여 배치되는 현상장치의 다른 예를 개시한다. 이 구성에서는, 상기 현상 장치가 상기 감광체 하부에 배치된다. 또한 감광체벨트가 수직-연장되며, 현상장치가 감광체의 일측에서 적층방식으로 배치되는 구성이 개시되어 있다. 이러한 종래의 구성에서, 상기 현상장치는 벨트형태로 수직-연장되는 감광체의 일측면에 배치된다.

감광체벨트를 이용하는 상기 방식에서, 상기 벨트를 취급하기가 다소 어렵지만, 상기 현상장치가 멀리 이동되게 할 필요가 없기 때문에 그것을 위한 교체기구는 단순화 되고, 따라서 비교적 용이하게 소형화될 수 있는 데스크 탑 크기의 전 칼라 레이저 프린터를 성취할 수 있게 된다.

그러나, 이러한 방법도 아직 다음 문제점을 가지고 있다. 이 방법들에서, 상기 현상장치는 상기 감광체에 평행하게 배치된다. 그 결과, 상기 감광체의 상류측에 위치되는 상기 현상장치내의 토너는 감광체벨트의 하류측에 위치되는 현상장치 안으로 유입되거나 포함되기 쉽다.

특개평 2-213884에 개시된 것처럼 다수의 현상장치가 감광체벨트 위에 배치되는 상기 방법에서, 상기 현상장치는 상기 감광체벨트의 상면에 배치되기 때문에 토너와 캐리어가 상기 감광체벨트위에 엎질러지기 쉬운 문제점에 직면하게 된다.특개평 2-213884에 개시된 상기 구성에서는, 상기 감광체와 상기 중간전사체가 모두 벨트의 형상으로 되어 있기 때문에 상기 벨트의 팽창 및 수축과, 상기 벨트의 옵셋등으로 인하여 상기 두 벨트를 서로에 관련되어 정확하게 일치시키기 어렵고, 상기 감광체와 상기 중간전사체가 칼라화상을 형성하기 위해 몇번씩 회전될 때 상기 각 칼라의 화상을 정확히 형성하기 어렵다.

특개평 5-503377에 개시된 것처럼 다수의 현상장치가 감광체벨트 하부에 배치되는 구성에서는, 상기 감광체벨트위에 놓여진 토너와 캐리어는 현상작동을 실행하고 있지 않는 상기 하류측 현상장치안으로 유입되기 쉽다. 게다가, 중력작용 반대인 상향으로 상기 현상장치안으로 현상액을 공급해야 하기 때문에 상기 현상장치는 구성이 복잡해 진다. 특히, 상기 현상장치가 상기 토너와 상기 캐리어를 뒤흔드는 교반실을 필요로 하는 이성분현상형일 때, 상기 토너는 상기 교반실과 현상롤 사이에서 순환되야 한다. 그러므로, 상기 감광체의 상부 또는 하부에 위치되는 상기 현상장치에서, 상기 토너는 중력작용 반대로 공급되야 하며, 상기 현상장치는 어느 경우나 크기는 증대되고, 구조는 복잡해진다.

반면에, 감광체벨트가 수직방향으로 연장되고, 현상장치가 상기 감광체의 일측에서 적층방식으로 배치되어 있는 특개평 4-268581에 개시되어 있는 구성에서는, 상기 감광체의 상측 또는 하측에서 현상작용을 실행하는 현상장치와 비교할 때 중력작용 반대로의 현상액의 흐름은 적기 때문에 일반적으로 상기 현상장치는 용이하게 소형으로 형성될 수 있다. 그러나, 이 구성에서도, 상기 감광체상의 정전 잠상이 현상되어질 때, 상부의 현상장치로부터 흘러 내린 상기 토너가 상기 하측 현상장치내로 유입되기 쉬운 문제에 직면하게 된다.

본 발명의 목적은 토너가 하나의 칼라 현상장치로부터 다른 현상장치내로 포함되거나 유입되는 것을 방지하여, 장치전체 크기를 소형화할 수 있는 감광체벨트를 포함하는 소형 칼라 전자사진장치를 제공하는 것이다.

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에서는, 감광체벨트는 중력 방향에 대해 경사지게 연장되며, 다수의 현상장치는 상향으로 이동하는 감광체벨트의 평평한 일 측면에 인접하여 함께 적층된다. 상기 감광체벨트는 상향 이동하는 평평한 측면이 다른 하향 이동하는 평평한 측면위에 배치되도록 구성되어 있다.

본 발명에서, 수평방향으로 연장되는 상기 현상장치는 상기 경사지게 연장되는 감광체벨트의 일 측면에 인접하여 함께 적층된다. 그 결과, 상기 감광체의 하측 또는 상측에서 현상작용을 수행하는 형태와 비교할 때 상기 현상장치에서는 중력작용 반대로의 현상액의 흐름은 더 적으며, 용이하게 소형화할 수 있다. 상기 현상장치가 평면에 배치되므로, 상기 감광체벨트는 중력방향에 반대방향인 상향으로 이동하며, 상기 현상장치에서 흘러 내리는 토너와 그 외 용액은 상기 상류측 현상장치를 향하여 이동하는 것이 쉽지가 않으며, 또한 상기 하류측 현상장치로 이동하는 것이 쉽지가 않다. 그 결과, 한 현상장치내의 상기 토너는 상기 다른 현상장치안의 상기 토너와 혼합되기가 어렵다. 상기 다수의 현상장치가 상기 감광체벨트의 상측 평면 위에 배치되므로, 화상을 형성하는 상기 토너는 상기 하류측 현상장치안으로 유입되도록 낙하하지 않을 것이다.

제 1도는 본 발명에 따른 칼라 전자사진장치의 바람직한 일 실시예의 구성도이다. 칼라화상을 기록할 때 수행되는 본 발명의 각 부분의 작동이 먼저 간단히 설명된다. 이 장치는 감광체벨트유닛(10) 및 중간전사드럼(4)을 포함한다. 첫째, 균일충전(대전)은 정전충전기(1)에 의해 회전감광체위에서 수행된다. 그때, 레이저 노광은 황색 화상패턴에 따라 레이저 노광장치(2)에 의해 수행되어, 정전잠상을 형성한다. 이 정전잠상은 황색 현상장치(3Y)에 의해 현상되고, 현상된 화상은 중간전사드럼(4)으로 전사된다.

전사 후, 상기 감광체벨트의 표면은 소거램프(30)에 의해 제전되고, 블레이드형 감광체클리너(8)에 의해 제거된다. 상기 감광체클리너(8)는 폐토너박스를 가지며, 제거작용에 의해 수집된 폐토너는 이 폐토너박스안에 회수된다.

그때, 상기 감광체는 재 충전되며, 그때 노광은 심홍색 화상패턴에 따라 수행되어 심홍색 화상은 심홍색 현상장치(3M)에 의해 형성된다. 상기 심홍색 화상은 앞서 형성된 황색 화상에 겹쳐져 상기 중간전사드럼(4)으로 전사된다.

동일한 과정에 의해, 진청색 화상 및 검정색 화상이 차례로 형성되고 전사되어, 4색(즉, 노란색, 심홍색, 진청색 및 검정색) 화상으로 구성되는 다중칼라 화상이 상기 중간전사드럼(4)위에 형성된다. 이러한 화상들이 형성되는 동안, 중간전사체클리너(9), 전사롤러 및 상기 중간전사드럼(4)의 외주면에 배치되는 정전제거기를 포함하는 전사기구(5)는 비접촉 대기(작동하지 않는)상태로 유지된다. 다음에, 용지는 용지함(6)으로부터 선택되고, 상기 중간전사드럼(4)상의 4색 화상은 한번에 상기 용지로 전사된다. 전사 후, 제전된 상기 용지는 중간전사드럼(4)으로부터 분리되고, 정착장치(7)에 의해 가열되어, 상기 4색 토너는 함께 합성되고, 상기 용지상으로 융합되어 완전 칼라 화상 기록을 완료한다. 상기 토너 화상이 상기 중간전사드럼(4)으로부터 상기 용지로 전사된 후, 상기 잔류 토너는 상기 중간전사체 클리너(9)에 의해 제거된다. 상기 중간 전사체클리너(9)에 의해 수집된 상기 폐토너는 상기 감광체벨트에 인접하여 제공되는 상기 감광체클리너(8)의 상기 폐 토너박스내에서 재생된다.

전자사진술은 고화질의 화상을 기록할 수 있지만, 많은 화상형성과정을 요구하기 때문에 전 칼라 화상을 기록하는 장치는 대형화되며, 구성이 복잡해지기 쉽다. 전자사진술을 이용하여 전 칼라 화상을 기록하는 공지된 일 방법에서, 현상장치는 미끄럼기구 및 회전기구에 의해 서로 교체된다. 그러나, 이방법은 복잡한 현상장치 교체기구를 필요로 한다.

반면에, 다수의 현상장치가 배치되는 평면부가 감광체상에 제공되는 감광체벨트가 사용되는 방법이 제공되어져 왔다. 이 방법에서, 상기 현상장치는 교체되기 위해 멀리 이동될 필요가 없기 때문에, 상기 기구는 비교적 간단해진다. 게다가, 상기 현상장치의 이동공간이 제공될 필요가 없으므로 상기 장치는 소형화될 수 있는 장점을 가지고 있다.

예를 들어, 수평으로 연장되는 감광체벨트의 상측면에 3개의 현상장치가 배치되는 칼라 전자사진장치가 알려졌다. 그리고, 상기 감광체벨트상에 형성된 토너화상은 이중 인화방식으로 중간전사벨트에 전사된다. 이 방법은 상기 감광체벨트가 상기 현상장치의 하부에 배치되므로 상기 토너가 상기 감광체벨트위로 떨어지기 쉬운 단점을 갖는다.

제 2도는 상기 감광체벨트 위에서 현상작용을 수행하는 현상장치의 일 실시예를 도시한다. 이 도면에 도시된 현상장치는 토너가 교반롤(12)(상기 토너와 캐리어를 혼합하고 교반하는)과 현상롤(14) 사이에서 순환되어져야 하는 2성분형으로 되어 있다. 상기 감광체벨트(15)위에 배치되는 이 현상장치에서, 마그네트롤(13)이 상기 토너를 상향 공급하는 상기 현상롤(14)위에 제공되어 상기 현상롤(14)상의 상기 토너를 교반실로 복귀시킨다. 더욱이, 감광체벨트(15)위에 설치되는 상기 현상장치는 용이하게 크기가 축소될 수 없으며, 구성이 단순화될 수 없다.

현상장치가 감광체벨트 아래에 배치되는 구성에서, 토너는 상기 감광체벨트 위로 떨어지지 않을 것이다. 그러나, 이 경우, 토너는 중력작용 반대로 현상롤에 상향 공급되야 하기 때문에, 그러한 현상장치는 제 2도에 도시된 현상장치처럼 용이하게 크기가 축소될 수 없으며, 구성이 단순화될 수 없다.

반면에, 감광체벨트가 수직방향으로 연장되고, 상기 감광체벨트의 일측면위에 함께 적층되는 현상장치의 구성에서, 토너는 중력작용에 반대 방향으로 공급될 필요가 없기 때문에, 이러한 구성은 상기 현상장치가 용이하게 박형으로 형성될수 있으며, 상기 토너가 상기 감광체벨트위로 잘 떨어지지 않는 장점을 갖는다.

제 3도는 감광체벨트의 일측에서 현상작용을 수행하는 2성분 현상장치의 일실시예를 도시한다. 이 현상장치에서, 토너는 현상롤(14)과 이 현상롤(14)에 인접하여 제공되는 교반실 사이에서 순환된다. 더욱이, 토너를 함유하는 챔버내의 상기 토너는 스폰지롤(26)에 의해 상기 교반-현상실안으로 공급되도록 스크래핑-블레이드(17)에 의해 교반-현상실을 향해 공급되고, 그때 현상롤(14)에 공급되기 위해 마찰 대전된 교반롤(12)에 의해 캐리어와 함께 교반되고 혼합된다. 현상에 사용되지 않은 상기 현상롤(14)상의 잔류 토너는 상기 교반실로 복귀되도록 스크레퍼블레이드(16)에 의해 이 롤(14)로부터 제거된다. 토너농도센서는 상기 교반롤(12)내에 제공되고, 토너함유챔버(11)로부터의 상기 토너의 공급은 상기 토너농도센서의 검출값에 따라 제어된다. 상기 감광체벨트(15)는 상향으로 이동하고, 상기 현상챔버내의 상기 현상롤(14)은 화살표에 의해 표시된 바와 같이 반시계방향으로 회전된다. 게다가, 이 방향으로 상기 현상롤(14)을 회전시킴으로써 상기 토너의 낙하를 상당히 방지할 수 있다.

장치 전체의 규모를 축소하기 위하여, 감광체벨트의 길이가 축소될 필요가 있으며, 현상장치의 두께를 축소해야 한다. 이러한 관점에서, 감광체벨트의 일측면에 상기 현상장치를 배치하여, 상기 현상장치를 용이하게 소형화한 간단한 구성으로 형성할 수 있는 장점이 있다. 비자성 일성분 현상장치는 2성분 현상장치보다 더 소형이며 간단한 구성인 것으로 알려졌다.

제 4도는 감광체벨트(15)의 일측면에서 현상작용을 수행하는 비자성 일성분현상장치의 일 실시예를 도시한다.

상기 스크래핑블레이드(17)에 의해 토너챔버(18)로부터 공급되는 토너는 리셋롤(19)에 의해 현상롤(14)로 공급된다. 게다가, 상기 현상롤(14)로 공급되는 상기 토너는 제어블레이드(20)에 의해 제어되고, 대전된 얇은 토너층은 상기 블레이드(20)에 의해 야기되는 마찰대전으로 상기 현상롤(14)상에 형성된다. 이러한 얇은 토너층은 현상을 수행하는 상기 감광체벨트(15)에 가압된다. 이러한 비자성 일성분현상방법에 관한것에서도, 현상장치가 감광체벨트위에 배치되는 구성에서, 상기 감광체벨트위로의 토너의 낙하는 일정수준으로 감소될 수는 있지만 만족스러운 수준은 아니다. 이 현상법은 상기 블레이드에 근접하는 부분이 상기 토너에 의해 막혀질 수 있는 또다른 문제를 갖는다. 또한, 현상장치가 감광체벨트 아래에 배치되는 구성에 있어서, 토너를 공급하는 수단은 상향으로 제공되어야 하기때문에 상기 토너를 제어블레이드부에 안정되게 공급하는 것은 어렵다. 게다가, 비자성 일성분 현상법에서도, 상기 현상장치가 적층방식으로 상기 감광체벨트의 일측면위에 배치되는 구성이 유리하다.

현상장치가 적층방식으로 감광체벨트의 일측면위에 배치되는 종래의 구성에서도 몇가지 문제점을 가지고 있다.

제 5도는 감광체벨트의 일측면위에 함께 적층되는 현상장치를 도시한다.

상기 감광체벨트(15)는 (제 5도에서) 하향으로 움직이고, 각 현상롤은 시계방향으로 회전한다. 이 경우에서, 상기 상부 현상장치는 감광체상에서 현상을 수행하고 있으며, 소량의 토너는 상기 감광체벨트(15)와 접촉을 유지하며 상기 현상롤(12)로부터 비산된다. 상기 비산된 토너는 상기 감광체벨트(15)의 비화상부에 부착되어 화상이 흐려지게 하고, 하측 칼라 현상장치안으로 유입되거나 포함된다. 그러므로, 상기 화상 기록이 진행됨에 따라, 타색의 상기 토너는 각각의 칼라 현상장치에 축적되어 상기 색의 선명함에 역효과를 주고, 게다가 상기 토너의 대전은 변경되어 적정한 현상이 유지될 수 없게 한다. 만약 상기 감광체벨트와 현상롤이 반대방향으로 회전된다면(제 5도), 상기 현상은 어느정도까지 억제되지만 만족할 만한 수준은 아니다.

제 6도는 본 발명에 따른 감광체벨트(15)와 현상장치 사이의 위치관계를 도시한 개략도이다. 본 발명에서, 현상장치와 접촉하고 있는 상기 감광체벨트(15)의 측면은 경사지게 연장되며, 상향으로 움직인다. 상기 현상장치는 함께 적층되고, 감광체벨트의 경사를 따라 서로 옵셋되어 있다. 이 구성에서, 상기 현상장치가 옵셋방식으로 함께 적층되어 있기 때문에, 현상작용을 수행하는 현상롤(21)로부터 떨어지는 토너가 하측 현상장치의 현상롤(22)에 부착하는 염려는 없다. 게다가, 상기 감광체벨트(15)가 상향으로 진행하고 있기 때문에 상기 감광체벨트(15)상으로 떨어지는 상기 토너는 상기 감광체벨트(15)의 이동에 따라서 현상작용을 수행하고 있는 현상롤로 회수된다. 상기 현상장치가 옵셋방식으로 배치되므로 현상작용을 수행하고 있는 상기 현상롤로부터 상향으로 비산된 토너는 세워진 현상장치의 박스형 하우징의 하측면에 의해 차단되어, 상기 상부 현상장치안으로 유입되지 않게 될 것이다.

상기 현상장치가 주위에 배치되게 되는 상기 감광체벨트(15)의 표면의 경사각도가 너무 크면, 각 현상장치에 요구되는 상기 감광체벨트(15)의 표면부가 너무 길어 상기 장치의 전체 크기는 증대되게 된다. 그러므로, 상기 감광체벨트(15)의 경사각은 수직면에 대해 수도에서 수십도의 범위가 바람직하다.

현상작용을 수행하고 있는 현상장치내의 상기 토너가 적층방식으로 수직 배치되는 다른 현상장치안으로 유입되지 않게 하기 위해서는, 인접하는 현상장치들은 각 현상장치의 상기 현상롤이 돌출되는 양보다 더 큰 양만큼 단계식으로 옵셋되어져야 한다. 만약 상기 현상롤의 돌출되는 양이 약 3mm이면, 허용오차를 고려하여 상기 현상장치의 옵셋양은 약 5mm이고, 상기 현상장치의 피치가 40mm이면 그때 상기 감광체벨트(15)에 대면하는 상기 현상장치의 경사각은 ATN(5/40)=7.1도이다.

본 발명에 사용되는 상기 현상장치가 비자성 일성분 현상장치일 때, 상기 현상장치는 상기 감광체벨트에 접촉되는 것을 필요로 하고, 상기 현상장치가 상기 감광체벨트와 접촉할 때 발생되는 충격은 상기 토너의 비산을 억제하기 위하여 작아야 한다. 그래서, 각각의 현상롤은 상기 감광체벨트의 이동방향과 동일한 방향으로 회전해야 한다. 즉, 감광체벨트와 대면하는 측면에서 상향으로 회전해야 한다.

제 1도에 도시된 본 발명의 장치에서는 중간전사드럼이 사용된다. 화상이 상기 감광체벨트상에 직접 이중인화되는 방법과 비교할 때, 단색 화상만이 감광체벨트상에 형성되기 때문에, 중간전사드럼을 사용하는 방법은 토너화상이 앞서 현상된 토너화상을 방해하지 않고 현상될 수 있는 장점을 가지고 있어, 고화질의 칼라화상을 기록할 수 있다. 게다가, 이중인화된 타색 화상들은 상기 중간전사드럼에서 용지상에 한 번에 전사되기 때문에, 타색 화상이 용지상에 이중인화되는 방식과 비교할 때 다양한 용지의 두께만큼 다양한 넓이의 용지가 본 발명에 따른 상기 방법에서 사용될 수 있다. 더욱이, 감광체벨트와 중간전사벨트를 사용하는 방법과 비교할 때, 상기 중간전사드럼은 충분히 견고하기 때문에 화상의 불일치는 더 적게 발생된다.

이러한 구성의 중간전사드럼을 사용하는 칼라 전자사진장치의 규모를 더욱 소형화하기 위해서는, 상기 중간전사드럼과 상기 감광체벨트가 소형화되는 것이 요구된다. 중간전사드럼을 사용하는 방법에서, 중간전사드럼의 외주길이는 기록 용지의 공급방향으로의 길이보다 더 길어야 한다. 길이방향으로 A4크기의 용지를 공급하는데 요구되는 중간전사드럼의 외주길이는 297mm보다 작지 않다. 만약 용지사이의 간격(거리)이 약 50mm라면, 상기 중간전사드럼의 직경은 약 110mm이어야 한다.

상기 감광체벨트는 종이와 같은 감광체를 루프로 형성하고, 접착 또는 용착에 의해 이 종이 같은 요소의 양단부를 함께 결합함으로써 형성된다. 그 결과 상기 감광체벨트는 결합부를 가지게 된다. 상기 감광체의 결합부를 제거하면서 기록을 수행하기 위해서는, 상기 감광체는 상기 감광체의 매 회전마다 상기 중간전사드럼의 동일부에 접촉해야 하고, 상기 결합부의 넓이는 상기 용지사이의 간격보다 작아야 한다.

상술된 바와같이, 만약 A4용지 사이의 간격이 약 50mm이면 상기 중간전사드럼의 직경은 110mm이고, 그때 상기 감광체벨트의 길이는 345.4mm이다. 만약 이 감광체벨트가 각기 직경 20mm를 갖는 두 축의 주위로 연장된다면, 상기 벨트의 대응되는 평면부의 길이는 약 140mm이다. 만약 네 개의 현상장치가 제공된다면, 각 현상장치의 넓이는 35∼45mm이다. 게다가, 상기 장치의 소형화를 위한 상기 감광체벨트의 길이를 줄이기 위해서는 매우 얇은 현상장치가 요구된다. 결합부가 없는 감광체벨트가 사용된다면, 상기 감광체벨트의 길이는 항상 상기 중간전사드럼의 길이의 정수배일 필요가 없지만, 상기 장치의 전체규모를 소형화하기 위해서는 상기 현상장치가 박형이어야 한다.

길이가 작은 감광체벨트가 사용될 때 상기 벨트의 연장방식은 상기 현상장치의 얇은 형상에 부가하여 또한 중요하다.

제 7도는 제 1도에 도시된 본 발명의 상기 장치에 사용되는 상기 감광체벨트 유닛(10)의 설명도이다. 상기 감광체벨트(15)는 상기 현상장치를 단순구성으로 배치하기 위해 큰 평면부를 제공하는 3개의 축에 의해 지지된다. 상기 3개의 축은 상기 감광체벨트(15)를 구동하는 구동축(23), 상기 벨트(15)에 장력을 가해주는 인장축(24) 및 상기 중간전사드럼과 접촉하는 상기 벨트(15)의 접촉부를 안내하는 안내축(25)이다. 감광체벨트를 구동하는 상기 구동축은 고정축이고(즉, 고정부에서 유지됨), 상기 인장축(24)과 구동축(23)은 서로 분리되는 것이 바람직하다. 구동축(23)이 고정되었기 때문에, 노광위치는 이 구동축(23)주위의 상기 감광체벨트(15)의 접촉부에 제공되어야 한다.

상기 인장축(24)은 상기 현상장치가 제공되는 상기 벨트표면의 반대측면에 제공되며, 이러한 배치에 의해 상기 각각의 현상장치가 상기 감광체벨트와 접촉할 때 발생되는 상기 벨트의 변동은 흡수되어, 그러한 변동이 상기 벨트의 반대측상에 제공되는 상기 중간전사드럼에 전달되는 것을 방지한다. 이와는 달리, 상기 인장축(24)은 구동풀리를 지지하기 위해 고정될 수도 있으며, 상기 안내축(25)은 인장풀리를 지지하기 위해 유동 가능하다. 이 경우, 상기 감광체벨트(15)와 상기 중간전사드럼의 접촉 위치는 상기 인장풀리의 하류측, 즉 상기 구동축에 인접한 위치인 것이 바람직하다. 이러한 구성에 의해, 상기 현상장치를 교체할 때, 상기 벨트의 변동이 흡수되어, 상기 중간전사드럼에 전송되는 것이 방지된다.

상기 토너화상이 상기 감광체벨트로부터 상기 중간전사드럼으로 안정되게 전사되기 위해서는, 상기 중간전사드럼과 상기 감광체벨트가 서로 안정되게 접촉해야 한다. 상기 감광체벨트(15)를 안내하는 상기 안내축(25)은 상기 중간전사드럼과 상기 감광체벨트사이의 안정적인 접촉을 달성하기 위해 요구된다. 짧은 길이의 단 감광체벨트를 효과적으로 배치하기 위해서는, 그것들 각각의 기능을 수행하는 상기 3개의 축이 상기 감광체벨트를 지지하는 것이 유리하다.

제 8도는 본 발명에 따른 현상장치를 위한 인입기구의 구성도이다.

제 1도에 도시된 본 발명에 따른 상기 칼라 전자사진장치에서, 상기 여러 색상의 현상장치는 경사져 연장되는 감광체벨트유닛(10)의 일측면상에 함께 적층되기 때문에, 상기 대응하는 칼라화상을 현상하기 위해 각 현상장치를 상기 감광체벨트와 접촉하고 접촉하지 않게 할 것이 필요하다. 각 현상장치가 소형이기 때문에 이 기구 또한 소형이어야 한다. 게다가, 상기 감광체벨트의 저하 및 손상을 방지하기 위해서는, 주전원이 차단될 때, 상기 현상장치가 상기 감광체벨트로부터 분리되어 움직이는 것이 요구된다.

제 8도에 도시된 상기 현상장치-인입기구는 상기 현상장치를 상기 감광체벨트로부터 멀어지게 당기는 현상장치-인입스프링(26)을 포함하며, 상기 현상장치는 상기 현상장치가 상기 감광체벨트를 향해 미끄러지도록 하는 미끄럼기구를 포함한다. 상기 스프링(26)은 일반적으로 상기 현상롤을 상기 감광체벨트로부터 멀리 떨어지게 하며 유지한다. 상기 현상장치가 상기 감광체벨트와 접촉되게 될 때, 상기 현상장치의 후방에 제공되는 전자석(27)이 자력을 얻게 되어 상기 현상장치는 상기 전자석(27)과 상기 현상장치의 후미단부에 장착된 영구자석(28)에 의해 발생되는반발력에 의해 상기 감광체벨트를 향해 이동된다.

제 8도에 도시된 구성에서, 상기 자석의 반발력이 이용되기 때문에, 상기 현상장치의 후미단부에 상기 영구자석이 제공되어야 한다. 그러나, 전자석(27)이 상기 현상장치의 전방단부 또는 측면상에 제공될 수 있다면, 상기 현상장치는 상기 전자석(27)에 의해 발생되는 인력을 이용하여 상기 감광체벨트를 향해 이동될 수 있다. 이경우에서, 상기 자석에 의해 당겨질 수 있는 철 등의 자성체는 상기 현상장치의 관련부에만 제공되고, 영구자석은 상기 현상장치상에 설치될 필요가 없다. 이러한 구성은 구성이 단순화된다는 점에서 캠 등과 같은 것을 사용하는 구성에 비해 유리하다.

상기 감광체벨트 또는 상기 중간전사드럼상의 잔류토너를 세정하는 기구중에는, 전압의 인가를 부가하여 회전 부러쉬를 사용하는 부러쉬형 세정기구와, 상기 잔류토너를 긁어내기 위해 상기 벨트 또는 상기 드럼에 대해 가압되는 블레이드를 갖는 블레이드형 세정기구가 있다. 상기 블레이드형 세정기구는 구성의 단순화를 위해 유동부가 없다. 그러나, 세정작용이 상기 잔류토너를 긁어내는 것으로 수행되기 때문에, 세정되기 위한 감광체벨트의 표면은 상기 블레이드형 세정기의 측면에 또는 상기 블레이드형 세정기의 상부에 배치되어야 한다. 상기 감광체벨트는 경사져 연장되어 있는 제 1도에 도시된 본 발명의 상기 칼라 전자사진장치에서, 상기 감광체클리너(8)는 상기 감광체벨트의 하측면상에 제공되어질 수 있으며, 이 구성은 이러한 점에서 또한 유리하다.

아래에, 제 1도에 도시된 본발명에 따른 칼라 전자사진장치내의 상기 중간전사드럼과 상기 감광체벨트를 구동하는 구동기구를 설명한다.

상기 감광체벨트와 상기 중간전사드럼이 서로에 동기하여 정확히 구동되지 않는다면, 여러 색상의 화상이 함께 정확히 이중인화될 수 없다. 그러므로, 높은 정밀도를 갖는 두 부재의 회전을 제어하기 위해 2개의 펄스 모터의 사용이 제안될 수 있다. 그러나, 그러한 제어를 달성하기 위해, 상기 모터는 극도의 정밀제어가 필요하며, 상기 중간전사드럼(예, 직경 등)과 상기 감광체벨트를 포함하는 상기 여러 구성부품들은 극히 높은 치수정밀도를 갖는 것을 필요로 한다.

그러므로, 이 실시예에서, 상기 구동기구는 상기 감광체벨트상에 제공되며, 상기 감광체벨트는 상기 중간전사드럼과 접촉 유지되어 구동력을 전달함으로써 상기 중간전사드럼을 구동시킨다. 이 방법에서, 상기 중간전사드럼의 회전을 위한 부하가 작아야 하기 때문에, 상기 블레이드형 세정기구(블레이드가 드럼에 대해 가압되는 형태)는 상기 중간전사드럼을 위한 상기 세정기구로서 바람직하지 않다. 그러므로, 제 1도에 도시된 본 발명에 따른 칼라 전자사진장치에서, 털부러쉬를 갖는 상기 중간전사체클리너(9)는 상기 중간전사드럼을 세정하기 위해 사용된다.

끝으로, 정착장치(7)의 위치에 대해 설명한다. 상기 정착장치(7)는 상기 용지상에 놓여진 상기 토너를 가열하여 토너를 용융시킨다. 그러므로, 상기 정착장치는 전과정에 열적 영향을 미치기 쉽다. 특히, 상기 현상장치는 아직 현상하지 않은 토너를 포함하고, 이에따라 상기 현상장치내의 상기 토너가 상기 정착장치로부터의 열의 영향하에서 용융될 가능성이 있다. 그러므로, 상기 장치에서, 상기 정착장치는 상기 현상장치로부터 가능한 많은 간격을 두어야 하는 것이 바람직하다. 또한상기 장치에서 다른 과정에 대한 영향을 고려하여 보면, 정착장치는 상기 장치에서 가능한 높은 위치에 설치되야 하는 것이 바람직하다. 이러한 관점에서, 제 1도에 도시된 본 발명에 따른 칼라 전자사진장치에서, 상기 정착장치(7)는 상기 장치의 상부에 설치되고, 상기 현상장치로부터 멀리 떨어져 대면하는 상기 중간전사드럼의 측면상에 배치된다.

상술한 바와같이, 본 발명의 화상형성과정-수행부분들과 현상장치가 적용되는 제 1도의 상기 칼라 전자사진장치는, 여러 색상이 함께 혼합되지 않는 안정된 화질의 칼라 화상을 기록할 수 있으며, 크기가 소형화될 수 있다.

제 9도는 더욱 소형화된 본 발명에 따른 장치의 다른 실시예를 도시한다. 제 9도의 장치에서, 감광체벨트유닛은 수직으로 배치되기 때문에 제 1도의 장치보다 더 소형화될 수 있다. 이러한 구성에서, 토너화상의 현상은 상향으로 움직이는 상기 감광체벨트의 표면에서 수행되기 때문에, 토너의 혼합 및 비산은 상기 감광체벨트의 현상-수행면이 하향으로 움직이는 구성보다 더욱 효과적으로 억제된다. 그러나, 상기 감광체벨트가 수직 연장되기 때문에, 이 구성은 제 1도의 실시예와 비교하면 덜 유리하다. 그러나, 제 10도에 도시된 바와 같이, 예비(작동하지 않는)현상장치가 앞서 실시예의 상기 감광체벨트의 경사각도에 대응하는 것보다 더 큰 정도로 단계식 옵셋되게 되면, 그리고 상기 비산된 토너를 수용하는 안내체가 상기 현상장치의 상측 및 하측에 개별적으로 제공된다면(특히, 상기 현상장치의 하부측에서 그러한 안내체가 제공되는 것이 중요함), 비산된 토너로 인한 색상의 혼합이 상당히 예방될 수 있다. 제 9도에 도시된 상기 장치는 상기 감광체벨트가 수직 배치되는 것을 제외하고는 제 1도에 도시된 장치 구성과 유사하기 때문에, 제 1도에 도시된 장치와 관련하여 설명된 바와 같이 소형이고 안전한 형상을 갖는다. 상기 수직 연장되는 감광체벨트의 문제점을 처리하기 위해 상기와 같이 구성하며, 매우 소규모한 칼라 전자사진장치를 달성할 수 있다.

상술한 바와같이, 본 발명에서, 현상장치사이에서의 여러 색상의 토너의 혼합이 억제되고, 이에 의해 고화질의 칼라 화상의 기록을 안정적으로 수행할 수 있는 칼라 레이저 프린터가 제공될 수 있다. 더욱이, 본 발명에서는, 길이가 축소된 감광체벨트를 제공하기 때문에, 상기 화상처리 실행부들이 효과적으로 구성될 수 있어, 상기 소형 칼라 전자사진장치를 달성할 수 있게 된다.

제 1도는 본 발명에 따른 소형 칼라 전자사진장치의 전체 구성도,

제 2도는 감광체벨트의 상면으로부터 현상작용을 수행하는 현상장치의 실시예를 도시한 도면,

제 3도는 감광체벨트의 일측면으로부터 현상작용을 수행하는 이성분현상장치를 도시한 도면,

제 4도는 감광체벨트의 일측면으로부터 현상작용을 수행하는 비자성 일성분현상장치를 도시한 도면,

제 5도는 감광체벨트의 일측위에 함께 적층되는 현상장치를 도시한 도면,

제 6도는 본 발명에 따른 현상장치와 감광체벨트 사이의 위치관계를 도시한 개략도,

제 7도는 본 발명에 따른 감광체벨트유닛의 설명도,

제 8도는 본 발명에 따른 현상장치의 수축장치의 설명도,

제 9도는 본 발명에 따른 소형 칼라 전자사진장치의 다른 실시예의 전체 구조도,

제 10도는 본 발명에 따른 현상장치의 배치도이다.