The present invention relates to a process for preparing a cheese product containing particulate edible material from milk, comprising:

• a) introducing said milk into a cheese vat;
• b) addition of a bacterial culture of a specific fermentation temperature range into said cheese vat containing said milk for fermentation of said milk and addition of rennet to said cheese vat, so as to cause coagulation of said milk, thereby producing a coagulum;
• c) thermostatically heating or cooling said milk including said bacterial culture and said rennet to a temperature within said specific fermentation temperature range;
• d) cutting said coagulum into individual cheese granules;
• e) stirring and forming said cheese granules, so as to cause at least partly discharge of whey therefrom, thereby providing cheese granules of a specific consistency;
• f) mixing said cheese granules with particulate edible material without influencing said consistency of said cheese granules, so as to provide an intimate mixture of cheese granules and particulate edible materiale; and
• g) processing said mixture into said cheese product.

Furthermore, the invention concerns a cheese product obtainable by the process of the invention, and a plant for carrying out the process of the invention.

Processus pour l'obtention, à l'échelle semi-industrielle, d'un fromage bénéficiant des qualités des produits dits "fermiers", procédé du type comportant les étapes usuelles de :

• collecte individuelle du lait chez les producteurs,
• transport de ce lait à l'atelier de fabrication,
• transfert de ce lait dans une cuve,
• transfert et emprésurage de ce lait dans des bassines mobiles,
• transfert, division, séparation et moulage du caillé dans des moules individuels ou groupés en blocs,
• égouttage dudit caillé,

• ledit lait est collecté séparément chez chaque producteur, au plus tard dans les 12 heures suivant la traite, et conservé à une température comprise dans l'intervalle de 4 à 16° C au moins jusqu'à son arrivée à l'atelier de fabrication ;
• ledit transport audit atelier est réalisé, pour chaque lait collecté, dans un compartiment séparé d'un camion citerne à suspension sur coussins d'air, ledit lait étant, dès l'arrivée à l'atelier de fabrication, transféré par simple gravité directement dans des bassines individuelles d'emprésurage, où il est porté à la température optimale de développement des flores qu'il contient, et emprésuré au moyen d'une présure classique pendant une durée déterminée par la composition et les propriétés dudit contenu, à savoir notamment sa flore bactérienne et son acidité, lesdites bassines étant équipées de couvercles, de préférence en bois, en vue du maintien à une température homogène du lait qu'elles contiennent ;
• et le caillé formé dans ces bassines est transféré, après élimination par aspiration à travers un tamis d'une fraction de l'ordre de 30% du sérum, dans des groupes ou blocs de moules où il subit un égouttage avec retournements éventuels, soit à une température inférieure à 18° C s'il présente le degré approprié d'acidité, soit à 18-24° C environ dans le cas contraire.