[0002] 本申请要求2012年10月15日提交的题为“流体贮存器和制造流体贮存器的方法(FLUID RESERVOIR AND METHOD OF MANUFACTURING A FLUID RESERVOIR)” 的美国临时
专利申请No. 61/714,050的权益，该美国临时专利申请在这里通过引用整体并入本文。
技术领域
[0003] 本公开主要涉及流体贮存器。更特别地，本公开涉及可以用于各种应用和各种取向的通用流体贮存器。本公开还主要涉及制造流体贮存器的方法和用于以通用部件形成各种流体贮存器的套件。
背景技术
[0004] 本部分提供与本公开有关的背景信息，其并不一定是
现有技术。
[0005]
机动车辆的操作需要各种流体的循环。例如，在常规机动车辆中，冷却剂被用于从
发动机提取热量，并将热量引导至设置于客室中的加热器
芯子。
泵将受过发动机加热的冷却剂从发动机循环至加热器芯子和
散热器两者。通过
散热器和加热器芯子两者从冷却剂带走热量。泵进一步将冷却了的流体从散热器和加热器芯子两者循环返回发动机，用于进一步冷却发动机。当冷却剂是热的时，它膨胀。散热器盖将散热器中的压
力维持至预定的最大程度。冷却剂贮存器在常规上被提供来容纳冷却剂的膨胀，并储备冷却剂。
[0006] 流体贮存器在常规上包括充注颈部(filler neck)和用于传递流体进出壳体的软管连接件。充注颈部和软管连接件一般与壳体一起形成，但是也可以通过
焊接牢牢地固定至壳体。充注颈部和软管连接件可以
定位在壳体上，并相对于壳体取向成用于专用于特定用途的贮存器布局。
[0007] 通用流体贮存器可供跨各种车辆平台使用。这种用途可以降低刀具加工成本并提供其它节省。在通用流体贮存器上配件的
位置和取向以及通用流体贮存器的尺寸可能限制车辆的罩下(underhood)组装的灵活性。相反地，在罩下设计需要特定构造的情况下，对于刀具加工、设计等可能产生
附加费用。
[0008] 虽然公知的流体贮存器已被证实对于它们的预期用途来说是基本可接受的，但是在相关领域中仍然存在着进行改进的持续需求。
发明内容
[0009] 本部分提供本公开的基本概要，而不是对其整个范围或者所有特征的全面公开。
[0010] 依据一个特定方面，本发明的教导提供一种流体贮存器，其包括限定出用于接收流体的室的壳体。所述壳体承载多个安装部。至少一个配件被选择性地附接至所述安装部中的相应一个。
[0011] 依据另一特定方面，本发明的教导提供一种流体贮存器，其包括具有六个
正交地取向的侧面的大体矩形的壳体。所述大体矩形的壳体承载多个安装部。所述安装部中的至少一个被设置在所述正交地取向的侧面中的一对相邻侧面的交接部处。至少一个配件被选择性地附接至所述多个附接部中的相应一个。
[0012] 依据又一特定方面，本发明的教导提供一种构造流体贮存器的方法。所述方法包括：提供限定出用于接收流体的室的壳体。所述壳体进一步限定出多个安装部。所述方法进一步包括：将至少一个配件选择性地附接至所述安装部中的相应一个。
[0013] 依据再一特定方面，本发明的教导提供一种用于构造流体贮存器的套件。所述套件包括多个壳体元件。每个壳体元件与另一壳体元件协同配合，用以限定出包括六个正交地取向的侧面的大体矩形的壳体。所述多个壳体元件中的每个壳体元件承载多个安装部。当所述壳体元件中的两个被连结以限定出所述大体矩形的壳体时，所述安装部中的至少一个被设置在所述正交地取向的侧面中的一对相邻侧面的交接部处。至少一个配件被选择性地附接至所述多个安装部中的相应一个。
[0014] 其它适用领域将从本文提供的描述中变得清楚明了。本发明内容中的描述和具体示例旨在只用于说明的目的，而并非旨在限制本公开的范围。
附图说明
[0015] 本文所描述的附图只用于说明所选
实施例而不是所有可能的实施方式的目的，并且并非旨在限制本公开的范围。
[0016] 图1是依据本发明的教导构造而成的流体贮存器的透视图，所述流体贮存器被示出为包括用于不同配件的多种安装位置。
[0017] 图2是图1所示的流体贮存器的俯视图。
[0018] 图3是图1所示的流体贮存器的侧视图。
[0019] 图4是图1所示的流体贮存器的端视图。
[0020] 图5是图1所示的流体贮存器的分解视图。
[0021] 图6是本发明的教导的另一流体贮存器的截面图。
[0022] 图7是图6所示的流体贮存器的放大部分。
[0023] 图8是图1所示的流体贮存器的透视图，所述流体贮存器被示出为与安装板和安装
硬件操作地相关联。
[0024] 图9是图1所示的颈部构件的侧视图。
[0025] 图10是图1所示的出口端口的侧视图。
[0026] 图11是图1所示的入口端口的侧视图。
[0027] 图12是类似于图4的端视图，示出了图1所示流体贮存器的备选构造，所述备选构造与图1所示流体贮存器相比具有增大的体积。
[0028] 图13是类似于图4的端视图，示出了图1所示流体贮存器的另一备选构造，所述另一备选构造与图1所示流体贮存器相比具有更进一步增大的体积。
[0029] 图14是依据本发明的教导构造而成的另一流体贮存器的透视图。
[0030] 图15是图14所示的流体贮存器的俯视图。
[0031] 图16是图14所示的流体贮存器的端视图，所述流体贮存器被示出为处于第一安装取向。
[0032] 图17是图14所示的流体贮存器的另一端视图，所述流体贮存器被示出为处于第二安装取向。
[0033] 相应的附图标记在全部附图中表示相应的零部件。应该明白的是，各视图中示出的元件是按比例进行绘制的。
具体实施方式
[0034] 现在将参考附图更全面地描述示例性实施例。
[0035] 示例性实施例被提供来使得本公开将是公开充分的，并且将向本领域的技术人员全面地传达本公开的范围。众多具体细节被给出，例如具体部件、装置和方法的示例，用以提供对本公开的实施例的充分理解。本领域的技术人员应该清楚的是：并非必须采用这些具体细节，可以用许多不同的形式来体现示例性实施例，并且都不应该解释为限制本公开的范围。在一些示例性实施例中，未详细描述众所周知的工艺、众所周知的装置结构和众所周知的技术。
[0036] 本文所使用的术语只用于描述特定示例性实施例的目的，而并非旨在进行限制。如本文所使用的，“一”、“一个”、“该”等单数形式旨在也包括复数形式，除非上下文另有明确的说明。术语“包含”、“含有”、“包括”和“具有”是开放性的，因此表明所陈述的特征、整体、步骤、操作、元件和/或部件的存在，但并不排除一个或多个其它特征、整体、步骤、操作、元件、部件和/或其组合的存在或添加。本文所描述的方法步骤、工艺和操作不应解释为必需以所论述或者示出的特定顺序来执行，除非被特别表明为执行顺序。还应该明白的是：可以采用附加的或者替代的步骤。
[0037] 当元件或者层被称为在另一元件或者层“上”、或“接合至”、“连接至”或者“联接至”另一元件或者层时，它可以是直接在所述另一元件或者层上、或直接接合、连接或者联接至所述另一元件或者层，或者可以存在中间元件或者层。相反，当元件被称为“直接”在另一元件或者层上、或“直接接合至”、“直接连接至”或者“直接联接至”另一元件或者层时，可以不存在中间元件或者层。用于描述元件之间的关系的其它词语也应该以相同的方式解释(例如“在...之间”和“直接在...之间”、“相邻”和“直接相邻”等)。如本文所使用的，术语“和/或”包括相关联的列举项目中的一个或多个的任一和所有组合。
[0038] 虽然在本文可以使用第一、第二、第三等术语来描述各元件、部件、区域、层和/或部段，但是这些元件、部件、区域、层和/或部段不应该被这些术语限制。这些术语可以只用于区分一个元件、部件、区域、层部段与另一区域、层部段。当在本文使用时，比如“第一”、“第二”和其它序数词等术语并不暗示序列或者顺序，除非上下文另有明确说明。因此，下述的第一元件、部件、区域、层或者部段可以被称为第二元件、部件、区域、层或者部段，而不背离示例性实施例的教导。
[0039] 可以在本文使用空间上相对的术语，比如“内”、“外”、“下方”、“以下”、“下”、“上方”、“上”等，以便描述如图所示的一个元件或者特征与其它元件或者特征的关系。空间上相对的术语可以旨在包含使用或者操作中的装置的除了图中示出的取向之外的不同取向。例如，如果图中的装置被翻转，则被描述为在其它元件或者特征“以下”或者“下方”的元件于是将取向为在其它元件或者特征“上方”。因此，示例性的术语“以下”可以包含上方和下方这两个取向。装置可以按其它方式取向(旋转90度或者处于其它取向)，并且本文使用的空间上相对的描述词应被相应地解释。
[0040] 参见附图中的图1～图5，其总体上示出了依据本发明的教导构造而成且以附图标记10标示出的流体贮存器。在图示实施例中，流体贮存器是冷却剂贮存器10。然而，应该明白的是：本发明的教导可以适用于其它类型的流体贮存器。
[0041] 虽然未示出，但是应该明白的是，流体贮存器10可以与机动车辆的发动机和散热器流体连通。流体贮存器10也可以与设置于机动车辆的客室中用于加热客室的加热器芯子流体连通。泵可以将被发动机加热过的流体(例如，冷却剂)从发动机循环至散热器和加热器芯子。通过散热器和加热器芯子两者带走热量。冷却了的流体可以返回至发动机，用于进一步冷却发动机。
[0042] 流体贮存器10被示出为大体包括壳体12。如全部附图所示，壳体12在形状上可以是大体矩形的。进一步说明，壳体12可以包括六个大体正交地取向的侧面。然而，在本发明的教导的范围内，壳体12可以为任意适当的形状，以用于特定应用。
[0043] 壳体12可以包括一个或多个壳体元件14和16，它们协同配合以限定出空腔18。在图示实施例中，壳体12包括第一和第二壳体元件14和16。如图所示，第一和第二壳体元件14和16可以分别是上壳体元件和下壳体元件。然而，在以下将变得更加清楚明了的是：壳体12可以按其它可供选择的方式取向，以用于特定应用。例如，被识别为上表面的表面可以取向成使得该表面是侧表面。
[0044] 壳体元件14和16可以由聚丙烯或者任何其它适当的材料构成。壳体元件14和16可以被焊接或者要不然牢牢地紧固至彼此。每个壳体元件14和16可以包括相应的外围凸缘19。凸缘19可以被焊接在一起。
[0045] 如附图中的图1-5所示，壳体元件14和16可以彼此相同。这样，可以有可能降低相关联的刀具加工成本、设计成本和库存。考虑到壳体元件14和16之间的相似性，与壳体元件16相比，可以在本文更详细地描述壳体元件14，但是对本发明的教导的完全理解由此将是显然的。
[0046] 两壳体元件14和16可以限定出多个部段20。在所示实施例中，部段20形成大体类似于蛋托(egg carton)的设计。如图所示，壳体元件14和16可以包括十二个(12个)部段20。在俯视图中，部段20可以被配置在行和列中。在该示例性实施例中，部段20中的十个(10个)定位在壳体元件14的周缘上，而剩余的两个(2个)部段20被周缘上的部段20包围。周缘上的部段20因此具有顶部和
侧壁。顶部可以逐渐经由倾斜的部分或者经由弯曲的区段大体过渡至相应侧壁。
[0047] 依据本发明的教导构造而成的另一流体贮存器在图6和7中以附图标记10A示出。考虑到流体贮存器10和10A之间的相似性，相似的附图标记将被用于标示相似的元件。在该实施例中，壳体元件14和16被形成为包括六个(6个)部段20。如图所示，部段20被配置成2×
3的阵列，从而使得每个部段20得以定位在相应壳体元件14或16的周缘上。应该明白的是，在本发明的教导的范围内，可以使用更多或者更少数量的部段20。相似地，应该明白的是，流体贮存器10和流体贮存器10A的侧面并非必须由部段20限定出，而是可以替代地是更简化的几何形状。
[0048] 如图6所示的截面图中最佳地示出的，壳体12的空腔18被与部段20相关联的侧壁分成多个室22。根据特定部段20的位置，侧壁可以是外部侧壁或者内部的共享侧壁。内部的侧壁包括开口或者通路，从而使得各室22彼此流体连通。应该明白的是，在本发明的教导被考虑到的限度内，壳体12的内部构造是常规的。
[0049] 壳体12可以承载用于选择性地接收配件的一个或多个安装部或者附接部24。将在以下对配件进行描述。如图所示，壳体12包括多个安装部24。在本发明的教导的范围内，可以包含比图中示出的数量更多或者更少的数量。应该明白的是，在不用另作描述的程度上，安装部24在流体贮存器10与流体贮存器10A之间是大致相同的。这样，在本文可以参考两实施例来描述安装部24的共有特征。
[0050] 安装部24可以与壳体元件14和16一体形成。例如，壳体12可以被注射成型，用以一体地包括安装部24。另一种可选方式是，安装部24可以由相似或者不同的材料单独地形成，并以本领域众所周知的任何方式固定至壳体元件14和16。
[0051] 壳体12在全部附图中被示出为包括多个大致相同的安装部24。每个安装部24可以包括向上延伸的凸缘26。向上延伸的凸缘26可以在形状上是圆柱形的。由每个向上延伸的凸缘26包围的壳体12的区域A可以被闭合，直到期望向其选择性地附接配件为止。区域A可以是壳体12的大体圆形且平坦的部分。在这点上，可以在壳体12中在区域A中的一个或多个处
冲压出或者以其它方式适当地形成开口B(见图7)，用以与配件协同配合。
[0052] 在全部附图中，各配件被示出为以多种构造和多种取向选择性地附接至壳体12。在图6和7所示的截面图中，示出了呈管嘴或者软管配件28的形式的一个特定配件。管嘴28被示出为与流体杯30可操作地相关联，用于减少被引入空腔18中的流体的起沫
(aeration)。这些特定特征在与本申请同时提交的名为“用于减少流体起沫的贮存器”(Reservoir for Reducing Aeration of a Fluid)的共同受让的美国申请序列号13/726,
173中有更详细的描述。该申请通过引用并入本文，犹如在本文全面地给出一样。
[0053] 管嘴28可以由聚丙烯或者其它适当的材料整体地形成，并且可以大体包括基部或者安装部32。安装部24可以是大体圆形的或者圆盘形的。如图7所示的截面图所示，安装部32的下侧可以形成为包括大体圆形的凹部34。大体圆形的凹部34的尺寸可以被做成在管嘴
28附接至壳体12时协同配合地接收向上延伸的凸缘26。另一种可选方式是，壳体12可以包括凹部34，而安装部24可以包括凸缘32。管嘴28可以被旋焊(spin welded)至或者以其它方式适当地附接至壳体12。在本实施例中，凸缘32由此限定出管嘴28被附接至的安装表面。在管嘴28向壳体12附接时，凹部34与凸缘32之间的焊接界面在壳体12与管嘴28之间形成流体不能通过的密封。
[0054] 在图6和7所示的实施例中，安装部24被形成为使得区域A和凸缘32的上表面被取向大体平行于壳体12的表面(例如，壳体12的上表面或者下表面)。如图1-5所示的实施例所示，设置于壳体元件14和16的周缘上的部段20上的安装部24可以相对于壳体元件14和16的相应顶表面和底表面以一定
角度取向。这样，安装部24的安装表面可以相对于壳体元件14的部段20的第一和第二相邻侧面以一定角度设置。在这点上，壳体元件14的安装部24可以在上表面与侧壁之间以过渡方式设置。安装部24可以相对于部段20的两个相邻侧面以大约45°的角度取向。
[0055] 虽然基本相似，但是流体贮存器10的安装部24在与下面将描述的相关联配件协同配合上略有不同。在这点上，流体贮存器10的安装部24具有向上延伸的凸缘32和沉孔部分，该沉孔部分具有向内延伸的周向唇部36(例如见图7)。如上所述，唇部36沿周向围绕着区域A，其可以被去除以选择性地形成开口B。
[0056] 图1-5所示的各配件在图9-11中更具体地示出。这些配件包括用于泄压盖42的颈部构件40、和呈入口端口44和出口端口46形式的软管配件。配件40、42和46中的每一个包括软管连接部47，用于以常规方式联接至软管。配件40、42和46中的每一个包括基部或者安装部48。基部48包括沿周向延伸的凸缘50和向下或者沿轴向延伸的圆形凸缘52。凸缘50的下侧的尺寸和形状被做成抵接安装部24的唇部36。凸缘52(见图9-11)延伸到开口B中(见图7)。
[0057] 特别参见图9，颈部构件40沿垂直于凸缘50的轴线54延伸。软管连接部47沿垂直于轴线54和凸缘50的轴线58延伸。邻近上端，颈部构件40限定出多个
螺纹56，用于与盖42螺接。
[0058] 特别参见图1所示的透视图，其中示出了用以适应不同配件的各种安装位置的本发明的教导的灵活性。例如，颈部构件40可以被选择性地安装至部段20中的非位于壳体元件14的周缘上的一个部段的安装部24。另一种可选方式是，颈部构件40可以被选择性地安装至位于壳体元件14的周缘上的部段20中的一个的安装部24(也如图2所示)。这样，盖42与上表面和侧壁均成一定角度。与其它配件44和46一样，颈部构件40可以被选择性地安装至安装部24中的任一个。
[0059] 特别参见图10和11，入口端口和出口端口44和46均包括软管连接部47，所述软管连接部47沿相对于相应凸缘50大体倾斜的轴线60延伸。如图所示，软管连接部47沿其延伸的轴线60可以相对于凸缘50(或者基部48)处于大约45°的角度。然而，在本发明的教导的范围内，该角度可以改变，以用于特定用途。当输入端口和输出端口44和46在邻近壳体元件14的周缘的部段20的安装部24处被选择性地附接至壳体12时，基部48可以相对于向上延伸的凸缘32旋转，用以获得软管连接部47的所需取向。
[0060] 壳体12被示出为包括用于将流体贮存器10安装至车辆的多个附接部62。与用于配件的安装部24一样，附接部62可以与壳体12一体形成。另一种可选方式是，附接部62可以由相似或者不同的材料单独地形成，并被适当地附接至壳体12。
[0061] 应明白的是：附接部62在各附图该是相似的。每个附接部62被示出为限定出大体平坦的表面64、用于接收
螺母67的插槽66和使大体平坦的表面与壳体12互连的多个肋68。附接部62可以被定位在壳体元件14和16的处于壳体12的角部处的部段20上。此外，附接部
62可以被定位在相应上下表面与相邻侧壁之间的过渡部处。
[0062] 大体平坦的表面64限定出孔70，螺纹
紧固件72延伸穿过所述孔70。螺纹紧固件72与设置于插槽66中的螺母67接合。插槽66可以被限定在大体平坦的表面64与肋68中的一个或多个之间。
[0063] 在一个特定应用中，流体贮存器10可以具有大约280mm的长度L、大约215mm的宽度W和大约115mm的高度H。在该特定应用中，流体贮存器10可以具有大约3.6L的体积。
[0064] 图8示出了与安装板74可操作地相关联的流体贮存器10。安装板74可以进而被安装至车辆。安装板74可以抵接附接部62的平坦表面64。紧固件72可以穿过孔76。流体贮存器10可以
水平地、垂直地或者以其它方式被相似地安装车辆中的任何表面。
[0065] 参见图12，其中示出了流体贮存器10的备选构造，并以附图标记10B大体标示出。流体贮存器10B主要不同于流体贮存器10之处在于它容纳更大体积的流体。再次，相似的附图标记被用于标示相似的元件。流体贮存器10B的壳体元件之一14可以与流体贮存器10B的壳体元件14和16一样。流体贮存器10B具有第二壳体元件16'，所述第二壳体元件16'类似于壳体元件16，但是具有增大的高度。在示出的特定实施例中，流体贮存器10B可以具有大约
280mm的长度L、大约215mm的宽度W、大约168mm的高度H'和大约5.8L的体积。
[0066] 参见图13，其中示出了流体贮存器10的另一备选构造，并以附图标记10C大体标示出。流体贮存器10C不同于流体贮存器10之处在于它容纳进一步更大体积的流体。流体贮存器10C的壳体元件与流体贮存器10B的壳体元件16'一样。在示出的特定实施例中，流体贮存器10C可以具有大约280mm的长度L、大约215mm的宽度W、大约220mm的高度H和大约8.0L的体积。
[0067] 转见图14-17，其中总体上示出了依据本发明的教导构造而成且以附图标记100标示出的另一流体贮存器。流体贮存器100主要不同于流体贮存器10之处在于它提供替代的且更小的
覆盖面积(footprint，印迹)。在不用另作描述的程度上，应明白的是流体贮存器100的特征大致相同于流体贮存器10的相应特征。如上所述，相似附图标记被用于标示相似元件。
[0068] 壳体12包括配置成2×3阵列的六个(6个)部段20。用于流体贮存器100的一个安装取向在图16中示出。另一安装取向在图17中示出。然而，流体贮存器100可以被安装成任何特定的取向，以用于具体应用。
[0069] 在图示实施例中，流体贮存器100可以具有大约215mm的长度、大约150mm的宽度和大约115mm的高度。在该实施例中，流体贮存器100可以具有大约1.5L的容积。
[0070] 从前述内容，现在应该清楚意识到：本发明的教导能够提供采用通用部件的一批零部件或者套件。通用部件可以被选择来形成具有多种构造、容积和覆盖面积的流体贮存器。流体贮存器可以各自被安装成各种取向，并且相应的配件可以在壳体上被选择性地附接和取向，用以适应特定应用。作为结果，能够实现刀具加工成本和其它方面的节省，并且能够提高罩下组装的灵活性。
[0071] 对实施例的以上描述是为了图示和描述目的而提供的。其并非旨在穷举或者限制本公开。特定实施例的各单个元件或特征通常并不局限于该特定实施例，在适当的情况下是可互换的，并且能够在所选实施例中使用，即使没有具体示出或者描述。同一事物也可以按多种方式发生变型。这些变型不能视为背离本公开，并且所有这些改进都旨在被包括于本公开的范围内。
