在本技术领域中已知用微镜类型的微镜空间光调制器(SLM)的投 影来建立精密图形发生器(Nelson 1988：美国专利US 5148157，Kück 1990：欧洲专利EP 0610183)。比之使用扫描激光斑点的更广为使用的 方法来说，在图形发生器中使用SLM具有大量优点：SLM是整体并行 器件且每秒钟能够写入的象素的数目非常大。在SLM的照明不严格， 而激光扫描仪中整个光束路径必须具有高精度的意义上，光学系统也更 简单。比之某些类型的扫描仪，特别是电光和声光扫描仪，微镜SLM 由于是纯反射器件而能够在更短的波长下使用。
在上述二个参考文献中，空间调制器仅仅使用各个象素的开通-关断 调制。输入数据被转换到具有一位深度，亦即各个象素中具有数值0和 1的象素图。利用图形处理器或具有区域填充指令的用户逻辑，能够有 效地实现这一转换。
在同一个发明人Sandstrom的早先的一个申请中(Sandstrom等人， 1990：欧洲专利EP 0467076)，描述了使用图形元件边界处的中等曝光 数值精细调节激光扫描仪产生的图象中元件边界位置的能力。
在本技术领域中，还已知利用SLM，借助于改变象素被开通的时间 或借助于用开通不同次数的象素几次印刷同一个象素，来更好地产生视 频图象的投影显示和印刷的灰度图象。本发明制作了具有空间光调制器 的用于直接产生灰度特别是产生超精密图形的系统。各个最佳实施例中 的重要情况是各个象素之间的图象均匀性和部件相对于SLM象素的准 确位置的独立性以及当焦点有意或无意被改变时的稳定性。

因此，本发明的目的是提供一种用来印刷精密图形的改进了的图形 发生器。
利用根据所附权利要求的装置，提供SLM中的象素的模拟调制， 达到了此目的。
根据本发明，提供一种用来在对光辐射敏感的工件上产生图形的装 置，它包含用来发射波长范围从EUV到IR的光的光源，适合于被所述 辐射照射的具有多个调制元件/象素的空间光调制器，在工件上产生调制 器图象的投影系统，电子数据处理和发送系统，它接收待要写入的图形 的数字表述、将所述图形转换成调制器信号、以及将所述信号馈送到调 制器，用来彼此相关地定位所述工件和/或投影系统的精密机械系统，控 制工件位置、到调制器的信号馈送、以及辐射的强度，使所述图形印制 在工件上的电子控制系统，其中驱动信号和调制元件被用来产生多于二 个的多个调制状态。
精密机械系统和/或投影系统被用来产生特征小于30微米的微光刻 图形。
附图说明
图1示出了现有技术的印相机。SLM由使来自透镜光孔的光发生偏 移的微镜组成。
图2示出了多个象素设计，上面4个象素处于关断状态，而其余5 个象素开通。
图3示出了像活塞那样上下运动从而产生相位差的象素阵列。这就 是用相位型SLM能够精细定位边界的原因。
图4示出了具有偏转反射镜的SLM与具有变形反射镜的SLM之间 的示意比较。
图5示出了将数据转换和馈送到SLM的方法的流程图。
图6示出了根据本发明的图形发生器的最佳实施例。
图7示意地示出了不同类型SLM的可能复振幅。
图8示意地示出了SLM反射镜的不同类型的控制。

图1中的通常配置是理解本发明的基础，它示出了具有SLM的一 般投影印相机。基于反射的空间光调制器有二种，偏转型(Nelson)和 相位型(Kück)。它们之间的差别可能在于看起来很小的微镜的具体情 况，但相位SLM借助于相消干涉来消除反射方向的光束，而偏转SLM 中的象素在几何学上将反射光束偏转到一侧，致使如图1所示不命中成 像透镜的光圈。对于如本发明执行的超精密印相，Kück 1990所述的相 位调制系统优越于偏转类型。首先，由于表面的所有部件以及连接和支 持部分都参与相消干扰而能够达到完全消光，故具有更好的对比度。第 二，借助于将光偏转到一侧而工作的系统难以在中等偏转角度下绕光轴 形成对称，在焦点改变时，产生图形不稳定的危险。在最佳实施例中使 用了相位型，但若接受和设计在偏转型的不对称周围，则也能够被使用。 图4示意地示出了这一点。在图4a中，对不偏转的微镜401进行照明， 反射光不被引导到光圈402，因此，光不到达基底403。另一方面，在 图4b中，反射镜被完全偏转，且所有的反射光被引导到光圈。如图4c 所示，在中间位置，只有部分反射光将到达基底。但此时光不绕透镜404 的光轴对称，从而在基底上有倾斜的入射。因此，透镜与基底区域之间 的距离变得很关键，且诸如虚线区域位置所示的小的面积变化就引起图 形在基底上的明显的位移。解决此问题的方法示于图4d-f。此处，用微 镜的第一偏转角度进行第一曝光，然后最好用同一个光剂量进行与第一 角度互补的第二偏转角度的第二曝光。从而第一和第二曝光的组合绕透 镜的光轴对称。解决此问题的另一方法是使用如图4g所示的变形反射 镜401′，从而反射光均匀地分布在光圈上。此最后一个图能够示意地表 示相位型SLM(下面描述)或光从反射镜的不同部分被反射的偏转SLM 二种情况。
用所谓微镜的微机械加工的反射镜，或用能够用电子信号变形的支 持基底上的连续反射镜表面，能够建立相位SLM。在文献Kück 1990 中，采用了一种受静电场控制的粘弹性层，但特别是对于大约几毫微米 的形变就足够了的非常短的波长来说，同样有可能采用被电场变形的压 电固体盘或另一种电学、磁学或热学控制的反射表面。虽然诸如依赖于 作为其调制机制的LCD晶体或电光材料的透射或反射SLM或采用压电 或电致驱动的微机械SLM之类的上述的其它安排是可能的，但对于其 余的这种应用，设想了一种静电控制的微镜矩阵(一维或二维)。
为了获得到达投影透镜光孔的可变化的光量，本发明最好使用相位 调制可变化的微镜。图2示出了一些多元反射镜。反射镜各个部分的倾 斜是不重要的。实际上，一个元件本身将光引导到透镜，而另一个将光 引导到光孔外面。理解此功能的正确方法是注意从反射镜的各个无限小 区域元件到达光孔中心的复振幅并在反射镜上累计此幅度。利用适当形 状的反射镜，有可能找到复振幅加起来几乎为0的变形，对应于没有光 到达光孔。这是微镜的关断状态，而反射镜表面平坦且复振幅同相位相 加的弛豫状态是开通状态。在开通与关断状态之间，沿反射方向的光量 是形变的连续非线性函数。
待要写入的图形通常是诸如玻璃基底上铬的光掩模图形之类的二 元图形。在这种情况下，二元意味着不存在中间区域：光掩模表面上的 某个点要么是暗(被铬覆盖)，要么是亮(无铬)。此图形被来自SLM 的投影图象曝光在光刻胶中，并对光刻胶进行显影。现代光刻胶具有高 的对比度，意味着曝光的小的改变就形成光刻胶在显影液中完全清除与 完全不清除之间的差别。因此，即使空间图象具有亮暗之间的逐渐过渡， 光刻胶也具有通常几乎垂直于基底表面的边沿。铬腐蚀进一步增加了对 比度，致使得到的图象是完美的二元：要么暗要么亮，没有中间区域。
输入数据是数字格式，表示待要写入在表面上的图形的几何形状。 此输入数据常常被给定在例如1毫微米的非常小的地址单元中，而将 SLM中象素设定为开通或关断则给出大得多的图形。若SLM上的象素 被投影成图象中的0.1微米象素，则线能够仅仅具有象素整数倍的宽度 (n*0.1微米，其中n为整数)。迄今，0.1微米的地址网格就足够了， 但所谓光学邻近效应校正OPC的出现，使得1-5毫微米的网格成为可 取的。在OPC中，掩模中图形的尺寸被稍许修正，以便补偿使用掩模 时的预计光学图象误差。作为一个例子，当具有4个0.8微米宽的平行 线的掩模在现代4X缩小步进机(用于半导体晶片的一种投影印相机) 中被印制时，虽然希望它们具有相同的宽度，但典型情况下将被印制成 宽度为0.187、0.200、0.200和0.187微米。借助于图象模拟能够预计这 一点，且掩模用户可以使用OPC来补偿掩模。因此需要掩模中的第一 和第四线为4*0.213＝0.852微米，而不是0.800微米。利用0.1微米的地 址网格无法进行修正，但利用5毫微米或更精细的地址网格，有可能进 行这样的修正。
在图5中，在流程图中示出了提供SLM的数据的方法。第一步骤 S1是将待要写入的图形的图形数据分成分隔的图形场。此图形数据最好 以数字形式接收。然后，在步骤S2中，对各个场进行扫描，从而规定 不同的曝光数值。然后在步骤S3中，对这些数值进行非线性响应修正， 并在步骤S4中逐个改变象素。最后，象素数值被转换成驱动信号并馈 送到SLM。
为了产生例如1/15、1/25、1/50象素尺寸的精细的地址网格，本发 明最好地使用了关断状态与开通状态之间的中间数值。被印制的图形由 处于开通状态的象素组成，但沿着边沿具有设定在中间数值的象素。借 助于用开通和关断电压之外的其它电压驱动象素，做到了这一点。由于 有几个级连的非线性效应(边沿位置对边界处象素的曝光、曝光对形变、 以及形变对电场)，故需要从输入数据到电场的非线性转换。而且，此 转换在定期的时间间隔内被实验校正。
图3示出了像活塞那样上下运动从而产生相位差的象素组成的阵 列。此图示出了如何控制象素来产生插图中的反射率。亮区具有0相位 的象素，而暗区由具有改变+90和-90度相位的象素产生。亮区与暗区 之间倾斜的边界由相位的中间数值产生。这就是能够用相位型SLM来 精细定位边沿的原因。但也能够以相同的方式使用具有中间数值的其它 类型的SLM。具有驱动成中间数值的相位SLM的成像性质是复杂的， 且远不能看出图3中边沿会移动。但本发明人进行的深入的理论计算和 实验已经表明，上述的效应是真实的。
如图3所示，为了产生精细的地址网格，采用电子处理系统来产生 图形内部的一种象素图、图形外面的另一种象素图以及边界处的中间象 素图，其中边界处的中间象素图依赖于网格中边界的位置而产生在比投 影在工件上的SLM的象素图更精细的网格中。SLM和投影系统产生图 形内部的一种曝光等级、图形之间的另一种曝光等级以及边界处的中间 曝光等级。利用SLM对多个状态的调制能力来产生中间曝光等级。驱 动信号对边界实际位置的响应被测试并修正。对其进行实验测量并计算 校正函数，再存储在数据处理和发送系统中。
为了进一步改善地址分辨率，平台和SLM被用来沿不平行于SLM 坐标系统的通常为45度的方向将各个曝光场缝合到一起。确切地说， 平台或光学系统沿不平行于SLM但通常与SLM坐标系统成45度角的 方向发生连续运动。SLM也可能具有不正交的轴，此时没有平行于运 动方向的轴是有利的。而且，为了抑制矩阵本身线误差的SLM的列和 行驱动器中的缺陷引起的线误差，使行和列线与缝合方向亦即被缝合的 场之间的向量成一角度是有效的。
借助于用被修正的数据覆盖至少二次曝光，使组合的曝光具有在单 一曝光中不可能得到的中间数值，产生了地址网格的额外改进。
相位型SLM的设计
图2c所示现有技术使用的苜蓿叶形反射镜设计，有可能驱动开通 与关断状态之间的中间状态。但当合计的复振幅被绘制成偏离量的函数 时，可以看到决不完全为0，而是在围绕着0的圆圈内，因此具有变化 的相位角的非0最小反射率。在图7中用线701示意地示出了这一点， 其中703表示某些形变数值的位置，而φ是相关的相位角。对具有某些 设定在中间状态的象素的图象仔细分析表明，若边沿象素合计的相位角 不为0，则最终图象中的各个边沿的位置不稳定通过焦点。这是相似于 图4所示反射效应的衍射效应。在本发明的最佳实施例中，使用了一种 新的具有旋转中心元件的象素。图2e-h示出了这种元件的例子。当元件 旋转中心一端向光源运动而另一端离开光源时，它保持接近0的平均相 位。图7中的虚线702示意地示出了这一点。而且，苜蓿叶形设计有制 造过程中产生的内建应力的问题。此应力倾向于在无外加电场的情况下 给出空间形变。内建形变由于依赖于制造过程中的不完整性而在各个象 素中不完全相同。在苜蓿叶形设计中，这一逐个象素之间的差别产生反 射率的一阶变化。由旋转中心元件建立的象素单元也出现相同的效应， 但给出二阶效应。因此，投影图象的均匀性更好。
对于图形中不同定位的和/或不同取向的边沿，调制元件和曝光方法 的设计被用来产生投影系统光圈挡板的对称性。借助于用象素网格相对 于图形的不同位置来覆盖至少二个图象，能够降低相对于象素网格位于 不同位置处的边沿之间的固有不对称性。
对于偏转型SLM，对称性与光圈挡板中的强度分布有关。最好是具 有将光相对于光圈挡板的中心对称地偏转或能够用产生对称性的互补 偏转覆盖曝光的调制元件。利用具有可控制偏转的调制元件，有可能产 生边沿象素处的偏转与边沿之间的恒定的几何关系，亦即沿垂直于边沿 和向着图形内部的方向引导。
利用衍射型SLM，有可能借助于用相反的相位图覆盖曝光而产生对 称性。若在SLM上复振幅各处都是实数，则能够保持对称性，且能够 设计象素，使合计复振幅基本上为-1到1范围中的实数。多数情况下幅 度为-0.5到1就足够了。这正是图2e、f、g、h中的正方形旋转中心微 镜元件的情况。
利用存取一个小的负幅度以便印制背景区域，有可能提高分辨率。 在更复杂的方案中，有可能驱动相邻象素组组合在图象中，并在用成像 系统过滤之后给出所需的实数幅度。
为了保留对称性，具有至少二重对称和最好是四重对称是有利的。 借助于多次覆盖曝光，能够使不具有固有旋转对称的象素产生对称性。 而且，能够用给出可控制的实数幅度的象素设计或曝光顺序来提高分辨 率。暗线若位于相位相反的区域之间，则能够给出极大的对比度，且借 助于将图形内部的相邻象素驱动到更高的正幅度，或将外面的相邻象素 驱动到负幅度，能够改善图形的边沿。
图象增强
旋转中心设计具有第三优点：苜蓿叶达不到完全消光，但旋转中心 单元能够更容易地给出完全消光的几何形状，或甚至通过0并回到相位 相反的小的非0反射。更好的消光具有印制覆盖曝光的更大的自由度， 设计小的负数值702提供了接近消光的更好的线性。在暗区以相反的相 位的大约5％的弱曝光进行印制，能够提供15-30％的更高的边沿锐度和 以给定的透镜印制更小的图形的能力。这相似于半导体工业中所用的所 谓衰减相移掩模。提高边沿锐度的有关方法是将图形内部的象素设定为 更低的数值而靠近边沿的象素设定为更高的数值。这提供了从掩模或利 用Nelson和Kück投影器的现有图形投影不可能得到的一种新的图象增 强方法。由于效果是附加的或至少是可计算的，故背景中的非0负振幅 与沿边沿提高了的曝光不必与借助于驱动边沿象素到中间数值而产生 精细地址网格相冲突。当象素明显地小于待要印制的图形时，存在着同 时产生所有效果的象素数值的组合。为了找到它们，需要比单独产生精 细地址网格更多的计算，但在本发明的某些应用中，印制更小的图形的 能力能够具有为额外努力所付出的高的价值。
在粘弹性层上的连续反射镜的情况下，存在着平均相位与0的固有 平衡。模拟已经显示，为图形边沿的精细定位而驱动到中间数值，对连 续反射镜也可行。非线性比微镜小。但为了方法好用，最小的图形必须 大于微镜，亦即每个被分辨的图形元件具有更多的被寻址象素。结果是 SLM器件更大，且对于给定的图形的数据量更大。因此，在第一和第 二实施例中已经选择了微镜。
在本发明中，由于二个理由而采用了具有旋转对称形变(至少二重 对称，在最佳实施例中为四重对称)的象素：提供投影透镜光孔的对称 照明以及使图象对旋转不敏感。对于在半导体晶片上印制随机逻辑图形 来说，后者是重要的。若存在x-y不对称，则沿x轴布局的晶体管将具 有与沿y轴的晶体管不同的延迟，电路可能工作不正常或仅仅能够用于 较低的时钟速度。图象通过焦点不变化以及x与y之间的对称性这二个 要求，使在光学系统中产生和保持对称性非常重要。对称性可以是固有 的，或借助于诸如利用具有互补不对称性质的多次曝光之类校正不对称 性质的平衡而产生。但由于多次曝光导致产率下降，故固有对称布局更 有利得多。
最佳实施例
第一最佳实施例是一种使用2048×512微镜的光掩模的远UV图形 发生器。光源是KrF准分子激光器，其脉冲输出为248毫微米，脉冲长 度约为10ns，而重复速率为500Hz。SLM具有反射90％以上的光的铝 表面。用激光器通过束编码照明器对SLM进行照明，反射的光被引导 到投影透镜并进一步引导到光敏表面。来自照明器的入射束和到透镜的 出射束，被半透明光束分裂器反射镜分隔开。此反射镜最好是偏振选择 的，且照明器使用偏振光，其偏转方向由SLM前面的四分之一波长片 转换。对于高NA的x和y对称，图象必须对称地偏振，且光束分裂器 与投影透镜之间的第二个四分之一波长片产生圆偏振图象。当激光器脉 冲能量允许使用非偏振光束分裂器时，装置更简单。第二次通过光束分 裂器之后的四分之一波长片由于使光束分裂涂层的设计更不敏感而仍 然有优点。其中最简单的安排是使用SLM处的倾斜入射，使来自照明 器和到投影透镜的光束如图1所示被几何学上分隔开。
微镜象素为20×20微米，而投影透镜的缩小倍数为200，使SLM 上的开通象素相当于图象中的0.1微米。透镜是NA为0.8的单色DUV 透镜，提供0.17微米FWHM的点扩展函数。能够被高质量写入的最小 的线是0.25微米。
用透镜下方的干涉计控制的平台使工件例如光掩模运动，而到激光 器的干涉计逻辑信号产生闪烁。由于此闪烁仅仅为10ns，故平台的运动 在曝光过程中被冻结，且SLM的图象被印制，尺寸为204.8×51.2微米。 2毫秒之后，平台移动51.2微米，发射一个新的闪烁，且新的SLM图 象与第一个逐个边到边被印制。在曝光之间，数据输入系统已经将新的 图象载入SLM中，致使更大的图形由缝合各个闪烁组成。当整个行被 写入之后，平台沿垂直方向前进，于是开始新的一行。虽然第一最佳实 施例通常写入125×125mm的图形，但用此方法能够写入任何尺寸的图 形。为了写入这种尺寸的图形，需要50分钟外加在相邻列之间运动的 时间。
各个象素能够被控制到25个等级(外加0)，从而将0.1微米的象 素插入到各为4nm的25个增量中。数据转换对图形进行几何分类，并 转换成具有设定为开通、关断、或中间反射的象素的分布图。数据路径 必须向SLM馈送每秒2048*512*500字的数据，实际上是每秒524兆位 象素数据。在最佳实施例中，可写入的区域最大为230×230mm，在一 列中最多提供高达230/0.0512＝4500个闪烁，且此列在4500/500＝9秒钟 内被写入。一列中所需的象素数据量为9×524＝4800兆位。为了减少传 送和缓冲的数据量，采用了压缩格式，与Sandstrom等人90中的相似， 但差别是象素图被压缩而不是具有长度和数值的各个区段。一种可行的 变通是即时产生象素图并使用市售的压缩和解压硬件处理器来减少待 要传送和缓冲的数据量。
即使利用压缩，整个掩模中的数据量也使得在盘上存储预先分离的 数据很不实际，必须在使用时产生象素数据。处理器阵列以并行方式将 图象扫描成压缩格式，并将被压缩的数据传送到扩展器电路，将象素数 据馈送给SLM。在最佳实施例中，处理器扫描图象的不同部分，并在 将它们传输到扩展器电路的输入缓冲器之前对结果进行缓冲。
第二最佳实施例
在第二最佳实施例中，激光器是波长为193nm而脉冲频率为500Hz 的ArF准分子激光器。SLM具有3072×1024个20*20微米的象素，而 透镜的缩小倍数为333，提供0.06微米的投影象素。有60个中间数值， 且地址网格为1nm。点扩展函数为0.13微米，而最小线为0.2微米。数 据流为1572兆位/秒，而230mm长的一列中的数据为11.8Gb。
第三最佳实施例除了象素矩阵旋转45度且象素网格为84微米，沿 x和y提供0.06微米的投影象素间距外，与第二实施例完全相同。激光 器是ArF准分子激光器，而透镜的缩小倍数为240。由于旋转的矩阵， 故矩阵中象素的密度更低，且数据量是前述实施例的一半，但具有相同 的地址分辨率。
激光器闪烁之间的变化
准分子激光器具有二个不希望有的性质，闪烁之间5％的能量变化 以及闪烁之间100ns的时间间隙。在最佳实施例中，二者以相同的方法 被补偿。用90％的功率进行整个图形的第一曝光。各个闪烁的实际闪烁 能量和时间位置被记录下来。用标称10％的曝光，并用根据第一曝光的 实际数值进行5-15％的第二曝光的模拟调制，进行第二曝光。第二曝光 中的校正时间偏离也能够补偿第一曝光的时间间隙。第二曝光能够完全 补偿第一曝光中的误差，但其本身将给出同样类型的新的误差。由于总 的曝光仅仅平均为10％，故二个误差被有效地降低了10倍。实际上， 由于光脉冲经过触发器脉冲的延迟，且此延迟随时有几微秒的变化，故 激光器具有比100ns大得多的时间不确定性。在短的时间内，此延迟更 稳定。因此，连续地测量延迟，并将恰当地过滤了的最后的延迟数值用 来预示下一个脉冲延迟并定位触发器脉冲。
有可能以相同的方法来修正平台的不完整性，亦即，若平台误差被 记录，则平台被第二曝光中的补偿运动驱动。原则上能够以这一方法来 部分或完全地修正能够测量的任何位置误差。在第二曝光过程中，必须 具有快速伺服马达来将平台驱动到计算得到的位置。在现有技术中，已 知将SLM本身安装在具有小冲程和短响应时间的平台上，并用它来精 细定位图象。另一个同样有用的方案是，在SLM与图象表面之间的光 学系统中使用具有压电控制的反射镜，二者之间的选择根据实际考虑来 决定。也有可能将位置偏离加入到曝光场的数据中，从而横向移动图象。
最好用激光器与SLM之间的衰减滤波器来进行第二曝光，使SLM 的整个动态范围能够被用在标称曝光的0-15％的范围内。利用25个中 间等级，有可能以15％*1/25＝0.6％的步长来调整曝光。
由于制造缺陷和潜在的老化，响应在象素之间稍有变化。其结果是 图象的不希望有的不均匀。图象要求非常高时，可能必须借助于用存储 在查寻存储器中的象素反转响应度的放大来修正各个象素。对各个象素 采用具有2项、3项或更多项的多项式则更好。在驱动SLM的逻辑硬 件中能够完成这一点。
在更复杂的最佳实施例中，几个修正被组合成第二修正曝光：逐个 闪烁之间的变化、闪烁时间间隙、象素之间的已知响应差别。只要修正 小，亦即各为百分之几，则它们将接近线性地加入，因此，各个修正在 其被用于SLM之前能够简单地被加入。总和被象素中所需曝光剂量的 数值放大。
其它照明源
根据激光器的波长和类型，准分子激光器具有500-1000Hz的受到 限制的脉冲重复频率(prf)。这提供了具有沿x和y的缝合边沿的大场。 在二个其它的最佳实施例中，用prf高得多的脉冲激光器，例如Q转换 升频固体激光器，以及用SLM表面上扫描的连续激光源，来照明SLM， 致使SLM的一部分被重新装载新数据，而另一部分被印制。在二种情 况下，激光器的相干性质都不同于准分子激光器，并需要更大范围的光 束编码和相干控制，例如具有不同路径长度的多个平行光路。在本发明 的某些装置中，来自闪烁灯的光输出是足够的，并能够被用作光源。其 优点是成本低而相干性质好。
在具有扫描照明的最佳实施例中，解决了二个问题：由于扫描是在 最好使用诸如声光或电光之类的电光扫描仪进行完全控制的情况下进 行的，且许多连续激光器具有比脉冲激光器更小的功率起伏，故解决了 脉冲之间的时间和能量变化问题。而且，连续激光器的采用提供了波长 的不同选择，且连续激光器比脉冲激光器对眼睛更不危险。但最重要的 是，由于扫描是非临界的并能以100kHz或更高的重复速率进行，故利 用仅仅具有几条线的矩阵，就可能达到高得多的数据速率。对照明光束 进行扫描也是产生非常均匀的照明的一种方法，其它方法难以做到。
在某些实施例中，使用闪烁灯作为照明源是可能和可行的。
EUV
EUV光源基于来自粒子加速器、磁等离子体压缩机或以大功率激光 脉冲将小滴物质加热到极高温度的辐射。在每种情况下，辐射都被脉冲 化。EUV辐射仅仅在真空中传播，且仅仅能够被反射透镜聚焦。采用 SLM的典型图形发生器具有中等光功率要求的小的曝光场。光学系统 的设计因而比EUV步进机更容易，使得有可能比步进机使用更多的反 射镜并达到更高的NA。可以预料，高NA透镜将具有环形曝光场，并 完全有可能使SLM的形状适应这种场。利用13nm的波长和0.25的NA， 有可能对宽度仅仅为25nm的线进行曝光，而使用下面所述的图象增强 方法，甚至有可能对小于20nm的线进行曝光。没有其它已知的写入技 术能够比得上这一分辨率同时SLM的并行特性使这一写入速度成为可 能。
边沿覆盖
由于对于各个闪烁印制二维场且各个场被边到边缝合在一起，故缝 合是非常关键的。一个场的仅仅几毫微米的偏离就将沿此边沿产生明显 的对掩模产生的电子电路的功能有潜在危害的图形误差。减轻这种不希 望有的缝合效应的一种有效的方法是，几次印制同一个图形，但各次之 间缝合边界有位移。若图形被印制4次，则缝合误差将出现在4个位置 中，但大小仅仅为四分之一。在本发明的最佳实施例中，产生中间曝光 的能力与场之间的覆盖带一起被应用。虽然在被压缩的数据的扩展过程 中也能够进行，但在扫描过程中对数据进行计算。边沿覆盖降低了缝合 误差，其产率代价比多次印制小得多。
改进的照明
在第一最佳实施例中，SLM的照明是用准分子激光器和诸如用来产 生从照明器光孔平面中的环形自发光表面照明此装置的复眼透镜之类 的光编码器来进行的。为了提高用特定投影系统印制时的分辨率，有可 能使用一种改进的照明。在最简单的情况下，光孔滤波器被引入到例如 具有四极形或圆形发射区的照明器的光孔平面中。在更复杂的情况下， 同一个场被印制几次。能够使诸如图象平面中的焦点、照明图形、加于 SLM的数据、以及投影透镜光孔平面中的光孔滤波器之类的几个参数， 在各次曝光之间发生改变。确切地说，照明与光孔滤波器的同步改变能 够提供更高的分辨率，若光孔具有扇形发射区且照明被对准，致使非衍 射光与扇形顶点附近的吸收斑相交，则最显著。
响应的线性化
对于从数据到边沿位置的传送函数的线性化，此处主要有三种方 法：
-考虑数据转换单元中的非线性，并在数据转换单元中产生一个8 位(例如)象素数值，且用具有相同分辨率的DAC驱动SLM。图8a 示意地示出了这一点，其中R是中继信号，C是制作在SLM上各个矩 阵元件上的电容器。用虚线表示SLM。
-产生具有例如5位的更少数值的或直到32个数值的数字数值， 并将它们转换成查寻表(LUT)中的8位数值，然后将此8位数值馈送 到DAC。
-用5位数值和半导体开关来选择由一个或几个高分辨率DAC产 生的DC电压。图8b示意地示出了这一点。
在每一种情况下，都有可能测量实验校正函数，使当所述函数被加 于各个数据转换单元、LUT或DC电压中时，平板上的响应被线性化。
使用哪一种线性化方案，取决于数据速率、精确度要求，还取决于 能够得到的可能随时间变化的电路工艺。目前，数据转换单元是一瓶颈， 因此，对数据转换单元进行线性化，或产生8位象素数值，都不是好的 解决办法。高速DAC很昂贵且消耗功率，因而，最适当的解决办法是 产生DC电压和使用开关。则有可能使用比8位更高的分辨率。
最佳图形发生器的描述
参照图6，图形发生器包含具有单个和多值象素寻址的SLM 601、 照明源602、照明光束编码器件603、成像光学系统604、具有干涉计位 置控制系统606的精细定位基底平台605、以及SLM的硬件和软件数 据处理系统607。为了恰当的功能和易于操作，还包含具有温度控制的 周围人工气候室、基底装载系统、用来对平台运动计时和曝光激光器触 发以达到最佳图形位置精度的软件、以及软件用户界面。
图形发生器中的照明，用KrF准分子激光器进行，它提供长度为 10-20ns的带宽对应于准分子激光器自然线宽的248毫微米波长UV区 的光闪烁。为了避免基底上的图形畸变，来自准分子激光器的光被均匀 地分布在SLM表面上，且此光具有足够短的相干长度，以便不在基底 上产生激光斑点。光束编码器被用来达到这二个目的。它将来自准分子 激光器的光束分裂到具有不同路径长度的几个光束路径中，然后将它们 加在一起以便降低空间相干长度。光束编码器还具有由包含一组复眼透 镜的透镜系统组成的光束均衡器，它使来自准分子激光器的激光束中的 各个点的光均匀地分布在SLM表面上，提供一种“顶帽”光分布。这 种光束编码、均衡和相干降低，在所有SLM印相机中是有优点的。根 据实际环境，能够采用使用光束分裂器和组合器、衍射元件、光纤、万 花筒、小透镜阵列、棱镜或棱镜阵列或集成球的装置，以及分裂和组合 光束以产生多个冲击到SLM上的相互不相干的光场的组合中的其它相 似的器件。
来自SLM的光被中继并成像到基底平台上的基底上。用Kück描 述的Schlieren光学系统做到了这一点。焦宽为f1的透镜l1被置于离SLM 的距离为f1处。焦宽为f2的另一透镜l2被置于离SLM的距离为2×f1 +f2处。基底则在离SLM的距离为2×f1+2×f2处。在离SLM的距离 为2×f1处有光圈608，其尺寸决定了系统的数值孔径(NA)，从而决定 了能够在基底上写入的最小图形尺寸。为了修正光学系统和基底平坦度 的缺陷，还有聚焦系统，它以50微米的位置间距沿z方向将透镜l2动 态定位，以便达到最佳聚焦性质。透镜系统还对248nm的照明波长进 行波长修正，并具有至少±1nm的照明光的带宽容差。用位于透镜l1 紧邻上方的光束分裂器609，将照明光反射到成像光学系统中。对于250 的缩小倍数和0.62的NA，有可能以良好的图形质量曝光尺寸小到0.2 微米的图形。对于各个SLM象素的32个等级，最小网格尺寸为2nm。
图形发生器具有带干涉计位置控制系统的精细定位基底平台。它由 最小热膨胀的微晶玻璃制成的可运动的空气轴承xy平台605组成。具 有干涉计位置反馈测量系统606的伺服系统，控制着平台沿各个方向的 定位。沿方向y，伺服系统保持平台在固定的位置，而沿另一个方向x， 平台以连续的速度运动。干涉计位置测量系统沿x方向被使用，以便触 发曝光激光器闪烁，在基底上的SLM的各个图象之间提供均匀的位置。 当SLM图象的整个行被曝光在基底上时，平台沿x方向移动回到原来 位置，并沿y方向移动一个SLM图象增量，以便在基底上曝光另一行 SLM图象。这一步骤被重复，直到整个基底被曝光。
SLM图象与大量象素沿x和y方向重叠，且覆盖象素中的曝光数据 图形被局部修正以便补偿导致覆盖区域的增大的曝光数目。
利用图形的二次曝光来补偿来自准分子激光器的脉冲之间的强度 变化，其中第一次曝光用正确强度标称90％的强度进行。在第一次曝光 中，各个激光闪烁中的实际强度被测量并存储。在第二曝光中，根据从 第一曝光测量得到的强度数值而使用各个SLM图象曝光的正确强度。 以这种方法，有可能将来自准分子激光器的脉冲之间强度变化的影响降 低一个数量级。
本文广泛地描述了SLM的功能。它具有尺寸为16微米的2048×256 个象素，并有可能在1毫秒之内寻址所有的象素。SLM被稳固地安装 在精细平台中。此精细平台能够沿x和y方向移动100微米，各个闪烁 曝光之间的精度高于100nm。SLM的精细定位被用来修正基底定位平 台的位置不准确性，以便进一步减小图形缝合误差。除了x-y定位之外， 还有可能旋转SLM平台，以便在成角度的基底上而不是在基底平台坐 标系统规定的基底上曝光图形。这种旋转的目的是产生将基底对准可行 性与要增加额外的图形的已有图形进行组合的可能性。利用偏轴光学通 道和/或监视透镜的CCD摄象机，以便确定存在于基底上的大量对准记 号的系统坐标，有可能测量装载之后基底在平台上的准确位置。然后在 曝光过程中，根据测量得到的对准记号的位置，沿x方向和y方向修正 平台位置。利用平台伺服系统跟随被旋转的坐标系统并如所述旋转SLM 精细平台，来获得旋转对准。旋转SLM的可能性还使得有可能在被畸 变了的坐标系统中写入，例如补偿随后的图形弯曲。
任意格式的任意数据图形被转换到压缩的扫描象素图中，图形扫描 仪610中每个象素有32(5位)个灰度等级。由于被曝光的象素的灰度 等级对施加在象素电极的电压不是线性的，故输入数据在象素线性化器 611中被线性化，以便32个灰度等级对应于各个依次等级的曝光剂量的 均匀增加。用8位数模转换器(DAC)612做到了这一点，其中象素图 中的各个灰度等级，根据前面实验校正的线性化函数，从DAC选择电 压。用其中各个数值对应于SLM象素且各个这样的数值修正对应象素 的反常的查寻表，得到从DAC的模拟等级选择的额外偏离。用其中一 系列测试图形被送到SLM，且得到的曝光图形被测量并用于各个象素 修正的实验校正步骤，来产生查寻表中的校正数值。这意味着象素图中 的各个灰度等级选择一个为每个对应SLM象素产生象素形变的模拟电 压，以便提供正确的曝光剂量。
参考文献
Nelson 1988：US patent US 5148157
Kück 1990：European patent EP 0610183
Sandstrom et al.1990：European patent EP 0467076