现有技术参考文献宣称公开了GPS视频映射系统以及使用无线设备来创建、访问和共享地理定位数据的系统。其他现有技术参考文献宣称公开了标记了位置的数据的提供和显示系统，以及对用数字相机拍摄的照片或视频片段打上位置戳的方法。
然而，这种现有技术公开遭受各种缺点。例如，它们缺少单一的全特征系统的方便性和便携性。它们还缺少方便的共享能力，包括基于web的共享能力。

提供了用于将内容文件与地理数据相组合以及用于共享这些文件的系统和方法。该组合然后可用于创建对内容文件进行组织、共享、导航和回放的增强的用户界面。
在一个实施例中，数字摄像机与地理数据的源(例如GPS接收器)和到计算机的连接(一般作为组成部件)相组合。相机所拍摄的视频片段被手动或自动标上来自地理数据源的适当地理位置数据，例如作为元数据。经标记的视频文件经由易于使用的上载部件上载到计算机。到计算机的连接可以是到服务器的因特网连接或者到个人计算机的直接连接。该连接可以是有线的或者无线的，例如WiFi或者其他这样的连接。在采用到因特网的无线连接的实施例中，经标记的数据文件可在每当可用的无线连接被获得或者可用时被自动上载。
相应的软件应用(可驻留在用户的计算机上或者可以是基于web的)使用视频片段和地理数据来创建交互式用户界面以浏览和观看视频片段。每个实施例的细节有所不同，但是一个这样的用户界面表现为具有位于视频文件被拍摄的位置处的可点击链接的交互式地图，或者表现为允许最终用户播放与地图上的位置相关联的视频文件的交互式地图。系统还可以允许对要显示的视频片段的时间顺序的指示，例如通过点到点的箭头。这样，对例如旅程的重建可被置于正确的顺序。点击链接会呈现或重放视频文件。链接可以包含关于诸如标题和图像缩略图之类的视频的信息。例如，视频图像缩略图被显示在地图上并且可点击来播放视频。
在基于web或者其他共享系统中，软件应用可以将能够查看视频片段的人限制为仅经授权的一组或多组人，或者可以使片段可由任何人来访问。如所提及的，应用可以是桌面安装软件或者web应用，但是也可以驻留在相机上(在该情况下，有线或无线链路可将相机连接到显示监视器)。web应用可从任何具有因特网连接的终端来访问，尽管内容文件可能仅限于一个或多个授权组。
内容文件的共享可通过利用相机上的专用实体按钮或触摸屏型按钮进行“单击”共享来实现。一个替代实施例是自动共享，例如每当相机连接到因特网时在无需用户触发的情况下上载并共享。
在一个方面中，本发明针对一种用于检测内容并将该内容与地理信息相关联的设备。该设备包括：被配置来接收内容项的检测器；被配置来接收与和内容项有关的地理位置相对应的信息的检测器；被配置来将内容项与地理位置信息相关联的对应模块；以及被配置来将相关联的内容项和地理位置信息发送到网络上的远程系统的上载部件。
本发明的实现方式可以包括以下各项中的一项或多项。内容检测器可以是摄像机、静态照相机或者麦克风。地理位置信息检测器可以是GPS接收器或者基于移动电话三角测量无线电的系统。对应模块可以利用元标签或者元数据将内容项与地理位置信息相关联。上载部件还可以包括无线发送器。网络可以是因特网。
在另一方面中，本发明针对一种用于将内容项与和内容项有关的地理信息相关联的方法。该方法包括以下步骤：在设备中接收内容项；在该设备中接收与内容项有关的地理位置信息；将内容项与地理位置信息相关联；以及将相关联的内容项和地理位置信息上载到网络上的远程系统。
本发明的实现方式可以包括以下各项中的一项或多项。关联步骤可以自动或手动发生。如果自动发生，则关联可以按诸如以下的方式发生：每当内容项被存储时、周期性地或者这些方式的组合。
上载步骤可以自动或手动发生。如果自动发生，则上载可以按以下方式发生：每当内容项被存储时、每当网络连接被建立时、周期性地或者这些的组合。如果手动发生，则上载可在用户操作专用输入设备的情况下发生的。
在另一方面中，本发明针对一种计算机可读介质，其包含用于使计算机实现上述方法的指令。
在另一方面中，本发明针对一种在具有包括显示器和选择器件的图形用户界面的计算机系统中，在所述显示器上提供菜单并从该菜单进行选择的方法，该菜单组织并显示具有相关地理位置信息的内容项。该方法的步骤包括：从菜单取回一组菜单条目，每个菜单条目代表一地理位置；在显示器上显示这一组菜单条目；接收菜单条目选择信号，该菜单条目选择信号指示出选择器件指向来自这一组菜单条目的所选菜单条目；响应于该信号，显示与地理位置相对应的一组内容项；接收菜单条目选择信号，该菜单条目选择信号指示出选择器件指向来自这一组内容项的所选菜单条目；以及响应于该信号，呈现所选的内容项。
本发明的实现方式可以包括以下各项中的一项或多项。图形用户界面可以形成诸如摄像机、计算机、基于web的浏览器之类的系统的一部分。在显示器上显示一组菜单条目的步骤可以包括在地图上显示这一组菜单条目，每个菜单条目布置在与其地理位置相对应的位置处。每个菜单条目可以与相应地理位置附近的城市或州的名字一起显示。该方法还可以包括：在所显示的菜单条目之间显示箭头，这些箭头指示出菜单条目的时间顺序。在显示器上显示一组菜单条目的步骤可以包括以列表形式显示这一组菜单条目。内容项可以是视频片段。
在一相关方面中，本发明针对一种计算机可读介质，其包含用于使计算机实现上述方法的指令。
在另一方面中，本发明针对一种与群组共享内容项的方法，包括以下步骤：创建具有至少一个成员的共享组；在设备中接收内容项，在该设备中接收与内容项有关的地理位置信息，并且将内容项与地理位置信息相关联；将相关联的内容项和地理位置信息上载到网络上的远程系统；向共享组的每个成员通知所上载的内容项。
本发明的实现方式可以包括以下各项中的一项或多项。所述通知步骤是通过向共享组的每个成员发送关于所上载的项的即时消息或电子邮件而实现的，其中即时消息或电子邮件包含可点击的链接，该链接在被点击时显示所述内容项。内容项可被显示为覆盖在地图之上的视频。创建共享组的步骤可以包括将至少一个联系人输入到共享组列表中或者分析个人管理器以确定联系人。即时消息或电子邮件可以在每当内容项被上载时被自动发送。
在一相关方面中，本发明针对一种计算机可读介质，其包含用于使计算机实现上述方法的指令。
在另一方面中，本发明针对一种与群组共享内容项的方法，包括以下步骤：创建具有至少一个成员的共享组；在设备中接收内容项，在该设备中接收与该内容项有关的地理位置信息，并且将该内容项与所述地理位置信息相关联；将相关联的内容项和地理位置信息上载到网络上的远程系统；向共享组的每个成员通知所上载的内容项。当共享组的成员试图访问所上载的内容项时，所述方法的进一步步骤包括：取回一组条目，每个条目代表一地理位置；在显示器上显示这一组条目；接收条目选择信号，该条目选择信号指示出选择器件指向来自这一组条目的所选条目。进一步的步骤包括：响应于该信号，显示与地理位置相对应的一组内容项；接收条目选择信号，该条目选择信号指示出选择器件指向来自这一组内容项的所选条目；以及响应于该信号，呈现所选的内容项。
本发明的优点可以包括以下各项中的一项或多项。具有位置数据的内容文件可容易上载到计算机、服务器或其他存储装置。内容文件是可导航的并且可通过交互式用户界面来查看，在交互式用户界面中，例如通过使用缩略图、图标或者文本表示而将内容文件作为可点击的链接显示在与它们的地理位置相对应的地图上。本发明提供易于使用和方便的过程来使相机用户通过因特网共享具有地理数据的视频并使其他人通过因特网观看该视频。例如，家庭成员观看另一家庭成员所完成的旅程的视频并且在地图上看到每个视频是在哪里拍摄的。
其他优点将从以下描述(包括附图和权利要求)变得清楚。

图1示出根据本发明第一实施例的系统的示意图。
图2示出根据本发明第二实施例的基于地图的用户界面的一部分。
图3是示出根据本发明第三实施例的用于获得和上载内容项和地理位置信息的方法的流程图。
图4是示出根据本发明第四实施例的用于显示内容和地理位置数据的方法的流程图。
图5是示出根据本发明第五实施例的用于显示内容和地理数据的方法的流程图。
图6是示出用于与一组用户共享内容和地理位置数据的方法的流程图。

在整个说明书和附图中使用这里定义的以下术语。
“上载”一项内容或地理位置信息或者这二者指的是如下动作：从诸如摄像机之类的装配有上载部件的设备传送包含这种信息的文件。上载通常是无线地实现的，但是也可以利用直接与PC或网络服务器的有线连接来实现。
“存储”数据或文件指的是如下动作：将数据放置在永久或临时存储器或存储装置中，例如放置在一种RAM或者基于盘或卡的存储装置中。存储动作可以是非常短暂的。例如，数据可被获得、存储在缓冲器中并且立即上载。另一方面，数据可被无限期地存储在例如迷你DVD上。
“地理位置”对应于获得内容数据处的位置或者获得内容数据处附近的位置。“地理数据”对应于构成地理位置的数据。地理位置信息的一个示例是通过GPS系统获得的纬度、经度和海拔高度信息。在本上下文中，地理位置还可以指诸如相机方向和定向(orientation)之类的信息。“对地理位置的指示”指的是显示在用户界面上的地理信息的简化符号。例如，对地理信息的指示可以是代表该地理位置的图标、对纬度和经度坐标的显示或者相应城市和州的名字。
“内容项”指的是由检测器获得的数据的集合。通常，内容项是数据的连续序列，例如由摄像机获得的视频片段。“内容数据”指的是构成内容项的底层数据。在一些情况下，内容项指的是一个或多个相关视频片段，所有这片段都对应于单个(或者一组相邻或邻近的)地理位置。“对内容项的指示”指的是显示在用户界面上的内容项的简化符号。例如，对内容项的指示可以是代表该内容项的图标、缩略图或文件名。内容项也可以是音频文件、数字静态照片等。
将内容项与地理位置“相关联”指的是例如通过将与一者相对应的数据放置在另一者的文件中而使一者与另一者相联系的动作。例如，将内容项与地理位置相关联可以指将关于地理位置的元标签(metatag)或元数据放置在内容项的文件中。
“呈现”指的是回放一项内容的动作。例如，呈现作为视频片段的内容项表示在媒体播放器中回放视频片段。媒体播放器可以是任何能够回放所选类型内容的内容回放设备。
“共享组”指的是所定义的一组用户，这组用户是所共享文件的目标受众。共享组通常是由用户定义的，并且对应于该用户的一组朋友或者其他所定义的群组。也可以例如通过在诸如社交网络服务之类的单独应用中对用户设定的分析而自动构建共享组。也可以例如利用例如存储在Microsoft Outlook中的联系人信息或者利用即时消息传送应用中的好友列表而在用户系统上创建共享组。也可以分开定义共享组，并且用户可以利用软件应用或web站点来加入这种组。例如，一个这样的共享组可以是“塔霍湖视频制作者”组。组也可以仅由一个人构成。在这种情况下，可以在不首先对组进行规定的情况下执行共享。例如，可以在没有对组的任何形成的情况下来执行与各联系人的共享。在该示例中，朋友可以接收具有访问视频的链接的电子邮件。
内容检测系统(例如摄像机)
参考图1，示出根据本发明第一实施例的内容检测系统10，其可以是具有上载能力的集成摄像机系统。系统10包括具有检测器13的数字摄像机12，该情况下的检测器包括用于记录视频片段的镜头和麦克风。
系统10还包括地理信息检测器14。地理信息检测器14通常具有天线15，天线15可以是内部的或者外部的。地理信息检测器14例如可以是GPS接收器。然而，可以采用作为替代的地理信息检测器，包括基于移动电话三角测量无线电的系统或者其他这样的系统。地理信息检测器14通常接收诸如纬度和经度之类的信息(尽管也可以取回海拔高度数据)以及与系统10的定向和方向相对应的信息。
系统10还包括对应模块16，对应模块16可以用硬件、软件或者二者的组合来实现。对应模块16将内容项与其相关地理信息相关联。例如，对应模块16可以将元标签或元数据放置在内容项的文件中，这些元标签或元数据表示相关地理信息。在该实施例中，注意到对应模块不必是单独的电路或算法(例如用硬件、软件、固件等实现为单独的电路或算法)是重要的。相反，对应模块可以形成相机固件的组成部分，并且可以与将数字视频文件保存到本地存储装置的模块相集成。系统10还包括上载部件18。上载部件18对与地理信息、内容项和它们的关联相对应的数据的传输进行组织。注意到在某些实施例中，如下所述，地理位置数据被放置到数字视频文件中。在这种情况下以及与该情况类似的其他情况下，上载将是数据本身的上载，并且不一定存在对地理位置信息或关联数据的单独上载。上载部件18可以是无线的，在这种情况下可以采用天线22。与天线15一样，天线22可以是内部的或者外部的。上载部件18也可以是有线的，在这种情况下例如可以设置USB或者其他这样的端口。
在无线配置中，上载可以发生在无线接入点、无线社区网络、WiFi热点或者任何其他这样的无线网络上。
可以设置按钮19或者其他用户可操作的器件，以允许用户方便地上载相关联的内容和地理信息。例如，按钮19可以允许“单击”上载能力。在这种情况下，按下按钮使得立即上载内容文件的全部或一部分(例如，每当网络连接可用时)。按钮19也可以是虚拟的，例如可以是相机的触摸屏或其他用户界面上的按钮。例如，当在相机的LCD上查看所拍摄的视频片段时，视频的适用命令之一可以是“在线共享”。
或者，系统10可以在每当网络连接被建立时自动上载相关联的内容和地理信息，例如尤其是在诸如WiFi“热点”之类的无线连接是未加密网络的地方每当获得无线连接时。
上述系统部件可以实现在单个设备中，例如具有数据上载能力的单一的全特征集成摄像机。
在使用时，系统10可能被从一个位置带到另一位置，在每个位置拍摄内容，并且将内容上载到服务器或个人计算机。参考示出根据本发明第二实施例的用户界面的一部分并且可操作来显示这样的内容的图2，系统10可被从位置26带到位置28，然后从位置28到位置32，并且同样到位置34和位置36。在每种情况下，可以获得内容，随后通过选择任意位置指示符并进一步通过选择针对该位置而获得的内容的内容指示符来查看内容。可以采用诸如图2所示的箭头之类的指示符来表示获得内容时的时间顺序。这样，可以重建旅程并且得知所拜访的位置的顺序。
根据本发明第三实施例的方法由图3的流程图示出。该方法开始(步骤37)并且内容项被检测(即，记录)  (步骤38)。例如，视频片段被拍摄。与内容项有关的地理位置信息被接收(步骤42)。例如，GPS数据可被接收并用作地理位置信息。地理位置信息可被周期性地、连续地或者在用户指定的任意时间获得。
也可以通过利用检测到的IP地址信息来获得地理信息。具体而言，可以采用地理位置软件来检查IP地址并确定其被指派给了哪个国家、组织或用户，然后可以基于该信息来对用户的位置进行估计。如果用户曾连续连接到因特网，则这种估计将是特别准确的。然而，如果仅周期性地(例如，在视频记录的一天结束时)进行上载，则所估计的地理位置将仅对应于上载位置，而不是每个单独的记录位置。
内容项然后被与地理信息相关联(步骤44)。例如，元数据被添加到内容项文件中以表示出获得内容项的地理位置。在另一示例中，存储一组成对的指针，一个指针指向内容项并且其配对指针指向地理信息的存储器位置或存储位置。作为另一示例，与内容项相对应的数据和与地理位置信息相对应的数据可被组合到全新的数据文件中。
关联可自动或手动发生。在许多情况下，将发生自动关联，并且系统将自动把每个内容项与其相关位置数据相关联。在一些实例中，可能希望手动控制，在这种情况下，用户可以决定何时将地理信息附接到内容项。该替代方式可能在用户希望控制数据的“粒度”时是优选的。例如，用户可能希望所有在10英里半径内拍摄的视频片段都与同一中心城市相关联。类似地，可以提供混合关联，其中发生自动关联，但这是在用户所设定的粒度的界限内发生的，如上所述。或者，可在相机LCD上显示交互式地图，从而允许用户用针点指出内容项的确切位置。
另一种实现方式是在任意时间将地理数据与内容项相关联，例如在所有内容项被记录之后、在上载时或者在显示时。完成这种实现方式的一种方式是周期性地(例如，每隔15分钟)记录和存储地理信息以及获得地理信息的时间。内容项然后可被记录并打上时间戳。当关联发生时，具有与内容项的时间戳在时间上最接近的时间戳的地理位置信息与内容项相关联。在增强该实现方式时，可以采用外推算法来推导或近似得出时间戳在地理位置信息的时间戳之间的内容项的地理位置。
数据关联然后可被存储(步骤46)。如果关联是通过将一组数据放置在另一组数据中(例如通过将关于地理位置的元数据放置到内容项中)而发生的，则任何过剩或冗余的地理位置数据然后可被丢弃。例如，一旦地理位置数据已作为元数据而存储在内容项中，可能就没有必要将该地理位置数据保留在单独的存储位置中。
从内容检测系统上载内容
下一步骤是上载相关联的数据(步骤47)。该上载可以例如通过WiFi连接而无线地或者通过有线连接(例如，诸如USB电缆之类的PC连接)而直接或间接发生在计算机或网络上。在WiFi连接的情况下，连接可以自动发生。上载也可以通过诸如LAN或WLAN之类的网络而发生。
与关联相似，上载可自动或手动发生，前者具有在每当系统连接到诸如WiFi网络之类的网络时发生的潜能。在一些系统中，上载在预定时间段之后周期性地(例如，每个15分钟)发生。在其他系统中，上载可手动发生，例如通过用户选择和使用按钮19。可以对所有存储的内容项或者仅对所有存储的内容项的仅一个子集来进行数据的上载。上载可以仅对于用户的计算机而言是直接的，或者可以发生在服务器上。如果相关联的数据被存储为使得内容项包括地理信息元数据，则仅需要存储内容项。如果相关联的数据被存储为成对的指针，则成对的指针、内容项和地理信息可以都被上载。
用于共享内容和地理信息的用户界面
参考图4，所示出的流程图表明了显示相关联的数据的方法。显示该数据的用户界面的图在图2中示出。图4示出第一步骤是接收相关联的数据(步骤48)。对相关联的数据的这种接收可以是在如下情况下接收内容项：内容项包括作为元数据的地理信息，或者可以包括诸如以上所述的成对的指针、内容项和地理信息之类的数据。
一旦获得地理位置，地理位置就被显示(步骤52)。在一种实现方式中，这些位置被显示为位于地图上。在另一种实现方式中，这些位置被显示为位置列表。可以通过图标、诸如城市名之类的文本数据、缩略图、纬度和经度坐标或者通过其他手段来显示位置。
用户然后可以选择多个所显示的地理位置之一(步骤54)。在选择之后，如果仅一个内容项与该地理位置相关联，则内容项可被自动呈现。或者，可以显示内容项的指示符。如果多个内容项与单个地理位置相关联，则显示这样的内容项的一组指示符(步骤56)。这些指示符可以是缩略图、图标、文件名或者其他这样的内容指示符。在用户选择(步骤58)之后，呈现所指示的内容项(步骤62)。可以通过在适用于视频内容文件类型的媒体播放器中回放视频片段来进行呈现。在一个实施例中，回放是流传输视频回放，其中视频片段内容是从网络服务器流传输的。
在一个示例性实施例中，用户可以在一个位置记录视频内容并且上载或共享该视频内容(步骤74)。然后当视频可用于观看时，可能是或者可能不是共享组的成员的一个或多个朋友接收电子邮件消息或者即时消息(步骤76)。他们可以点击消息中的链接以对其进行访问。然后可以在指示出视频的位置的情况下显示像地图一样的用户界面(步骤78)。视频可以在用户点击用户界面上的位置或图标(步骤82)时开始播放(步骤84)，或者可以在地图被显示时立即开始播放(步骤86)。在一种实现方式中，视频被显示(步骤88)。在一个实施例中，视频作为覆盖物而显示在地图之上。
在一个替代实施例中，用户界面可以形成摄像机系统的一部分；在这种情况下，摄像机系统可以具有到诸如计算机监视器之类的显示监视器或适当启用的电视的有线或无线链路。
然而，更一般而言，用户界面形成桌面应用的一部分，或者形成基于web的应用或其他网络应用的一部分。在第一种情况中，用户可以选择将相关联的数据上载到单个个人计算机，在该情况下用户界面与单个桌面应用有关。在第二种情况中，用户可能希望一个或多个共享组查看内容文件。在这种情况下，参考图5，用户可以利用适当的文件共享软件或者通过与系统相关联的专用软件应用将相关联的数据上载到文件共享服务器(步骤64)。文件共享服务器对相关联的数据进行组织以使得相关联的数据被以上结合图4和图5所提及的那样出现(步骤66)。注意，步骤66可以包括将所上载的视频文件转码成一个或多个其他视频文件，以将视频递送到不同种类的应用和因特网平台。
使用相同的文件共享软件或专用软件应用，用户可以定义共享组(步骤68)。在许多情况下，该共享组定义步骤是在共享事件之前发生的。用户可以定义诸如朋友、家庭或同事之类的一个或多个组，并且可以选择与该组共享所有新的上载的视频片段。或者，用户可以选择通过web应用与一个或多个组在线共享上载的视频。
与文件共享服务器相关联的可下载web应用然后可以用于允许共享组访问并查看由用户界面所显示的文件共享服务器上的相关联内容项(步骤72)。或者，查看应用可以是完全基于web的，没有软件安装在查看者的计算机上。
共享组可被定义为使得仅用户可以访问视频片段，或者如果未定义共享组则仅用户可以对其进行访问，或者仅若干特定查看者可以访问视频片段，或者任何使用能够接入因特网的计算机的人可以访问视频片段。还可以提供视频片段的预览，以使得潜在查看者在决定是否下载整个大视频片段之前仅需要下载小的预览片段。或者，视频片段可被转换成另一种视频格式并且在需要时通过因特网进行流传输。
本发明的一种实现方式包括一个或多个可编程处理器和相应的计算机系统组件来存储和执行计算机指令，例如用于提供用户界面、文件共享服务器、基于桌面和web的应用以及共享的文件。用户可以通过能够接入网络(例如因特网)的客户端计算机来访问系统。
其他变体和实现方式也是可能的。例如，共享的文件可以是任何类型的数据文件——音频、视频、文本、数据等等。共享的文件在用户之间的网络传输可被加密或者是明文的。查看软件可被存储在服务器上，但可自动下载到用户的系统上以供执行。文件共享服务器可以支持对共享文件的多级别的访问，例如，可使文件的预览版本对大的组或者公众可用，并且使完整版本仅对其子集可用。虽然使用了术语“计算机”，但是该术语希望包含任何计算机器，包括桌面计算机、膝上型计算机、手持式计算机、平板计算机、智能电话、个人数字助理和任何其他可向其或从其传输数据的设备。在本教导的情况下还可以想到各种其他示例。
根据本发明，如以上充分所述，提供了用于将地理信息与内容数据相关联、显示并共享相关联的数据以及控制对共享的在线媒体文件的访问的系统和方法。
虽然针对某些实施例描述了本发明，但是本领域普通技术人员应当清楚，在本教导的情况下，本发明大大宽于所示出的实施例。
例如，虽然GPS接收器可能通常提供描述给定位置的纬度和经度的信号，但是可以采用查找表来将该纬度和经度与特定城市、地区、州和/或国家相关联。
此外，虽然在获得和取回例如旅程的视频片段的环境下描述了本发明，但是经加密的地理信息也可以与内容数据相关联，其中该经加密的地理信息仅可由安全系统访问。该实现方式还可以包括唯一相机标识符，在该实现方式中，仅有安全系统的某些用户可以对数据解密。这样，数字记录视频的位置和内容可被验证并在防篡改的情况下呈现。
此外，除了记录旅程并提供经验证的位置数据外，其他应用包括由不动产代理来记录他们所代理的各种财产的在以地理方式组织的视频。在记录了财产的视频片段之后，代理可以寻找免费WiFi连接并且上载与这些财产相对应的视频。这些视频然后被根据财产位置来组织。潜在的买家于是可以查看邻居的地图并查看关于他们感兴趣的区域中的财产的视频。相关在线系统然后可以方便地允许潜在买家联系代理。
因此，说明书描述了一些但不是全部的代表例，因此本发明的范围将由附于该说明书的权利要求来限制。