[0002] 本申请要求2011年11月8日提交的美国申请第61/557,134的权益，其全部内容通过引用的方式包含于此。
技术领域
[0003] 这里的技术涉及包括可以电激发的至少一个部件的呼吸相关装置等。更具体地说，这里的技术涉及基于患者或其它标准调节呼吸相关装置的尺寸、形状和/或其它特征的系统与方法。
背景技术
[0004] 用于患者的医学
治疗通常不是一种尺寸。患者与环境变量(例如，周围空气
温度、湿度等)可以改变如何将给定的治疗施加到患者。其中单个特征可以影响医学治疗的一个领域是为患者提供呼吸辅助。例如，在经由连续气道
正压通气(CPAP)的睡眠呼吸暂停或阻塞性睡眠呼吸暂停(OSA)的治疗中。通常地，治疗涉及将来自鼓
风机(有时称作流量发生器)空气供给或可呼吸气体经由空气传送
导管(例如，柔性管子)与诸如例如全面部面罩或鼻罩、或鼻塞的患者
接口提供给患者。尽管治疗可以是有效的，但是具有多个变量，如果未正确地说明可能降低治疗的整体效果。
[0005] 例如，在CPAP治疗中使用的面罩应该与患者面部的特定特征匹配。面罩用于在人的头部的一部分周围提供密封腔体(例如，在人的鼻部和/或口部区域上方)。然而，大小不良的面罩可能导致形成不完全密封。不完全密封可能导致在治疗过程中的面罩
泄漏。这些泄漏可能导致进一步的负面效果。例如，CPAP治疗的效率可能降低，这可能进一步导致阻塞性睡眠呼吸暂停发作。此外，
密封件中的泄露可能致使发生打扰其他人的高
音调噪音。此外，泄露可能造成面罩的佩戴者
皮肤或眼睛刺激。尺寸适合与匹配的面罩可以有助于避免这些问题。
[0006] 传统地，多种技术可以试图解决解决此问题。例如，可以使用模板来确定患者头部尺寸或者可以利用患者面部的模具形成定制面罩。然而，患者或环境特征的改变可以减小面罩的有效性。
发明内容
[0007] 呼吸辅助系统可以包括CPAP装置和/或方便将加压可呼吸气体供给到患者的装置。
[0008] 呼吸辅助系统可以包括具有面罩部分的患者接口。面罩部分可以包括不同类型的面罩，例如，鼻罩、全面部面罩、以及
喷嘴(有时称作鼻枕或气鼓)、鼻塞、与鼻
插管等。
[0009] 呼吸辅助系统的其它部件可以包括：1)可以是柔性或半刚性的导管(例如，管子)；2)用于固定患者接口的带子(例如，面罩或面罩
框架的头带的一部分)；3)确保可呼吸空气通道的防窒息
阀；4)用于患者接口的
衬垫；5)在面罩上的前额衬垫；6)与导管对接的弯管连接器；7)睡垫；8)用于流量发生器的降噪系统；9)用于患者口部或喉部的
夹板；10)诸如，例如，将可呼吸加压气体传送给患者的
蠕动泵的泵；11)流量发生器以及它们相关的部件；和/或11)用于整体或部分地帮助向患者提供呼吸辅助的其它部件。来自呼吸技术领域以外的其它类型的医学相关部件也可以使用这里描述的形状改变材料。
[0010] 一个方面涉及在电激发的情况下用在与材料相关的至少一个维度中改
变形状和/或尺寸的形状改变材料形成呼吸辅助系统的一个或多个部件。此形状改变材料可以是电活性
聚合物(EAPs)或者弹性体(例如，本质上是弹性体的)，例如
硅基材料。一些实例实施方式可以使用不同类型的EAPs。对于一些实例实施方式来说，可以使用离子EAPs。对于离子EAPs来说，致动通过聚合物内部的离子的移动而形成，并且可以经由相对降低的
电压但是增加的动
力供给来执行。离子EAPs还可能需要恒定地通电以保持由于电激发采用的改变的形状。
[0011] 对于一些实例实施方式来说，可以使用介电EAPs，其中致动通过在
挤压聚合物的两个
电极之间的静电力而形成。此介电弹性体可以能够具有非常高的应变。这些EAPs还可以要求例如约100V/mm的增加的电压，但是减小的电功率。此外，介电EAP可能要求很少动力或不需要动力来停留在给定
位置处。在改变的位置处，可以实现约10％与200％之间的TM TM应变
水平。在一些实例实施方式中，由3M 公司生产的
丙烯酸弹性体
胶带(在商标名VHB下可获得)能够具有双轴对称约束的多于300％的平面应变以及单轴约束的高达215％的线应变。因此，一些实例实施方式可以使用介电聚合物。
[0012] 在一些实例实施方式中，呼吸辅助系统的部件在第一状态与第二状态之间改变。此状态可以与不同尺寸和/或形状的部件相关。在一些实例实施方式中，在呼吸辅助部件的第一状态与第二状态之间的改变增加了提供给患者的呼吸辅助的有效性。例如，可以根据患者的呼吸模式改进和/或控制患者接口的密封。
[0013] 在一些实例实施方式中，可以调节部件和/或患者接口的尺寸以实现对于给定的患者的改进配合(例如，根据患者的人体测量学)。在一些实例实施方式中，可以根据患者的呼吸模式(例如，吸气、呼气、呼吸暂停的严重程度等)调节部件的尺寸。在一些实例实施方式中，可以根据环境因素调节部件(例如，用于那晚治疗的开始、周围空气温度、湿度等)。
[0014] 在一些实例实施方式中，部件形状的物理变化(例如，根据施加到部件的电荷的应用或减少)可以：1)为防窒息阀提供安全机构；2)有助于将来自患者接口的二
氧化
碳排出；3)有助于减小管拖拽；4)完成以选择性地调节部件以便与给定患者的特征匹配(例如，导管、带子等)；5)用于确保从诸如流量发生器的外部可呼吸气体源到患者接口的可变气流路径；6)改进物品的可用性以便当未使用时存储部件；7)移除气流路径阻塞物；8)改进患者将患者接口固定到他们的头部与将患者接口从他们的头部移除的能力；9)按摩患者的面部肌肉(例如，以减小肌肉疲劳)；10)改变患者接口或患者接口的一部分施加给患者的压力；11)补偿面罩系统中检测到的泄露；12)减小与一些部件(例如，流量发生器)相关的噪音；13)防止气道塌陷或者保持打开气道；14)用于改变与传送给患者的可呼吸气体相关的压力；15)有助于或致使患者改进它们的睡眠姿势(例如，翻身)。
[0015] 在一些实例实施方式中，部件的默认形状可以是带电形状，并且“调节“形状可以是非带电形状。换句话说，从部件移除电荷还可以促进增加的患者呼吸辅助。
[0016] 在一些实例实施方式中，形状改变材料构造为符合患者面部和/或头部。此材料可以是能够舒适地固定到患者头部和/或面部的柔软和/或柔顺材料。面罩和/或其部件可以符合不同头部尺寸或其它面部/身体特征同时为单个患者保持舒适性。因此，当材料可以在两个或多个不同的形状和/或尺寸之间改变形状时，通过柔性材料提供的相对舒适可以保持基本上不改变。
[0017] 在一些实例实施方式中，柔性材料可以是非金属材料(例如，聚合物或弹性体材料)。在一些实例实施方式中，形状改变材料可以不包括任何坚硬部分或者其它加强件(例如，韧性线、框架等)。当不施加
电流时此材料可以是柔软的并且当施加电流时此材料还是柔软的。换句话说，当改变材料的形状/尺寸时可以保持材料的相对柔软。在保持材料的柔软时，还可以保持患者的舒适性(例如，因此没有致使不舒服的
硬件)。
[0018] 在一些实例实施方式中，形状改变材料的形状变化可以是多维的(例如，二维或三维)。例如，材料的宽度与长度可以改变，但是材料的高度可以保持相同。
[0019] 另一个方面涉及基于可以监控或确定的多种环境和/或患者相关特征控制形状改变材料。此因素可以包括，例如，患者的呼吸模式或状态、患者头部的尺寸、患者的睡眠姿势、患者睡眠距离流量发生器的距离，部件是否用作当前治疗的一部分、面罩中的泄露的检测、部件的装配、患者的睡眠状态、呼吸标准/问题的检测、和/或其它监控值、变量和特征。
[0020] 根据结合作为本公开的一部分并且通过实例示出了本公开的原理的
附图的下面的详细描述，其它方面、特点与优点将变得显而易见。
附图说明
[0021] 附图有助于理解本公开的各个实施方式。在这些附图中：
[0022] 图1A是示出佩戴实例患者接口装置的患者的示意图；
[0023] 图1B是示出佩戴图1A的实例患者接口装置的另一个患者的示意图；
[0025] 图1D-1和图1D-2示出了在根据一些实例实施方式施加电压以后聚合物部分从第一未通电状态改变到第二通电状态的示意性横截面视图；
[0026] 图1E和图1F是示出具有电激发导管的实例患者接口的示意图；
[0027] 图2A和图2B是示出实例导管的示意性横截面视图；
[0028] 图2C和图2D是示出实例导管的示意性横截面视图；
[0029] 图2E-1-图2E-3示出了实例导管的立体图与两个横截面视图；
[0030] 图2F-1–图2F-3示出了图2E-1-图2E-3中所示的实例导管当受到激发时的立体图与两个横截面视图；
[0031] 图2G-1-图2G-2示出了另一个实例导管的立体图与横截面视图；
[0032] 图2H-1-图2H-2示出了图2G-1与图2G-2中所示的实例导管当受到激发时的立体图与横截面视图；
[0033] 图3是示出用于响应于检测到的作用力施加电荷以改变实例呼吸辅助部件的形状的实例过程的
流程图；
[0034] 图4A和图4B是示出示例性排放口的描述性横截面视图；
[0035] 图4C示出了根据一些实例实施方式的处于未通电状态与处于通电状态的翻片的横截面视图；
[0036] 图5是示出用于响应于检测到的压力施加电荷以改变实例呼吸辅助部件的形状的实例过程的流程图；
[0037] 图6A是示出用于响应于检测到的障碍物施加电荷以改变实例呼吸辅助部件的形状的实例过程的流程图；
[0038] 图6B-1和图6B-2是示出实例排放口部件的示意性横截面视图；
[0039] 图6C示出了分别处于未通电状态(图6C-1和图6C-2)与处于通电状态(图6C-3和图6C-4)的实例排放口部件的俯视图与横截面视图；
[0040] 图7A和图7B是示出具有可调节实例前额
支撑部件的实例患者接口的示意图；
[0041] 图8A和图8B是根据一些实例实施方式的患者接口的实例衬垫部件部件的示意性横截面视图；
[0042] 图8C是示出用于监控与调节患者接口中的实例衬垫的实例过程的流程图；
[0043] 图8D示出了根据一些实例实施方式调节的患者接口的实例衬垫部件部件分的示意性横截面视图；
[0044] 图8E是示出调节患者接口的实例衬垫的实例过程的流程图；
[0045] 图8F-1和图8F-2是具有基于患者的呼吸调节的实例衬垫的实例患者接口的示意性横截面视图；
[0046] 图8F-3示出了可以根据一些实例实施方式使用以确定实例衬垫的调节的示意图。
[0047] 图8G-1和图8G-2是具有适配于具有不同面部特征的两个不同患者的实例衬垫的实例患者接口的示意性横截面视图；
[0048] 图8H-1和图8H-2是集成在患者接口的实例框架中的实例衬垫的示意性横截面视图。
[0049] 图8I-1和图8I-2是示出与示例性弯管相互作用的管子的实例管套的示意性横截面视图；
[0050] 图9A和图9B是实例弯管的示意图；
[0051] 图9C是图9B的示意性横截面视图；
[0052] 图10A和图10B是在实例睡垫上的患者的示意图；
[0053] 图10C-图10D是图10A与图10B中示出的实例睡垫的示意性横截面视图；
[0054] 图11A和图11B是示出具有根据一些实例实施方式的示例性降噪装置的实例流量发生器的示意性横截面视图；
[0055] 图12A和图12B是实例夹板的示意性横截面视图；
[0056] 图13A是实例泵的示意性横截面视图；
[0057] 图13B-1–13B-4是根据一些实例实施方式的另一个实例泵的示意性横截面视图；以及
[0058] 图14示出了构造为将动力供给到根据一些实例实施方式的实例电聚合物的实例
电子电路。
具体实施方式
[0059] 关于可以享有共同特点与特征的几个实施方式提供了下面的描述。应该理解的是，任一实施方式的一个或多个特征都可以与其它实施方式的一个或多个特征结合。此外，在任一实施方式中的任何单个特征或特征的组合都可以构成另外的实例。
[0060] 在这里描述的实例实施方式涉及用于将加压可呼吸空气流提供给患者的部件与方法。特别地，实施方式可以涉及调节与呼吸辅助系统(例如，CPAP系统)相关的部件或物体的尺寸或形状。在一些实例中，此改变可能导致系统的至少一个操作参数的改变。此部件可以有助于促进改进的患者呼吸流。一些实例实施方式可以涉及将患者接口系统的尺寸设计为用于特定的患者。一些实例实施方式可以涉及响应于检测或监控的患者标准调节患者接口的特征。
[0061] 在本
说明书中，术语“包括”应该以其“开放”意义进行理解，即，按照“包括”意义理解，并且由此不限于其“封闭”的意义，即“仅由......组成”的意义。相应的术语“包括(comprise)”、“包括(comprised)”和“包括(comprises)”，在它们出现时认为具有相应的含义。。
[0062] 在一些实例实施方式中，呼吸辅助系统的一个或多个部件可以由响应于电激发而改变形状或尺寸的材料形成。一种实例材料是硅。硅材料可以用于制造或者形成在CPAP系统等中使用的一些部件。在一些实例中，材料可以是形状记忆聚合物(SMP)。
[0063] 在一些实例实施方式中，聚合物化合物通过收缩和/或改变其形状而对施加的电压和/或电流作出反应。可以通过改变施加到聚合物材料上的电压和/或电流来控制形状的改变。聚合物材料在变形时还可以产生电流和/或电压。
[0064] 在一些实例实施方式中，可以经由从呼吸相关系统的流量发生器或其它驱动部件提供的电源电激发聚合物化合物。在一些实例中，可以从
电池或其它可移除和/或便携式电源供给电流。
[0065] 头带和/或导管
[0066] 患者呼吸治疗的一个区域涉及通过导管或管子将可呼吸空气传送到患者接口(例如，面罩)。不同类型的面罩可以具有与其关联的不同类型的导管。
[0067] 图1A是示出佩戴实例患者接口108的患者100的示意图。在此实例中，患者接口108与患者鼻部对接(例如，紧靠紧密密封/密封患者鼻孔的鼻罩或者接口)。可呼吸气体流可以经由跨越患者面颊从患者接口108延伸到患者头顶的导管104提供给患者。导管
108可以由这里描述的形状改变材料制成。全部或仅一部分导管可以由形状改变材料形成。
可以设置带子102以便于将患者接口108固定到患者。当在使用中时(例如，在治疗过程中)，导管104可以设置在两个脸颊上并且
接触患者头顶。导管104可以从患者头部的各侧连接到连接器109，然后连接器109附接到连接于流量发生器的管子。
[0068] 患者通常地具有不同尺寸的头部。用于解决不同尺寸头部的通常技术可以包括松开或张紧带子102或者将不同长度的导管104提供给具有不同尺寸头部的患者。在图1A中，导管可以制造为具有第一最小尺寸。在此实例中最小尺寸的导管可以适合患者100的头部。
[0069] 图1B是示出佩戴图1A的实例患者接口108的另一个患者110的示意图。在此视图中，患者110的头部尺寸大于患者100的头部尺寸。此外，面罩与相关头带(例如带子102)以及导管104可以是相同的导管(或者相同的模型)。然而，在图1B中，导管104可以经由电荷106被电激发。此电荷可以致使导管长度增加以基于形状改变材料改变尺寸来容纳更大的头部尺寸。因此，可以以适合患者100的第一头部尺寸的第一尺寸提供导管。在一些实例实施方式中，第一尺寸可以是适合最小头部尺寸的尺寸。然而，提供的导管的尺寸可以从第一尺寸调节直到第二尺寸(例如，患者110)。此外，尺寸可以在第一尺寸与第二尺寸之间之间进行调节(例如中间或第三尺寸)。
[0070] 在一些实例中，患者接口可以包括带子或其它类型的头带以将患者接口固定到患者的头部或面部。通过张紧带子，可以形成更好或更加有效的密封。例如，图1A中的带子102可以用于将患者接口108保持到患者的鼻部上并且形成更有效的密封。因此，带子102可以由形状改变材料形成，以使得可以施加电荷以使带子更紧。另选地，可以在将带子布置在适当位置以前将电荷施加到带子。这可以允许较容易地将头带布置在患者上。因此，一旦患者接口、导管、带子等位于它们适当位置处，施加的电荷就可以减少或完全地关闭。那么电荷的减小可以导致带子的整体尺寸减小，以允许将患者接口固定到患者的面部。
[0071] 一些实例实施方式可以包括用于监控施加到带子上的
张力或作用力的
传感器。基于这些值，可以自动地控制电荷从而调节带子张力，以经由接口将预定作用力施加在患者上。在一些实例实施方式中，张力或作用力可以是涉及指示患者接口固定而且舒适(例如，不太紧)的值的预定力。在一些实例实施方式中，带子长度由患者控制。例如，呼吸辅助系统(例如，布置在流量发生器上)可以包含分度盘或者其它
控制器。在一些实例实施方式中，带子的尺寸可以增加(例如，通过施加更多的电荷)以方便通过患者移除。在一些实例中，当患者施加超过由带子施加的电流力的作用力时可以实现额外电荷的触发。这可以通过传感器感测以触发额外电荷。
[0072] 在一些实例实施方式中，可以基于患者呼吸模式或睡眠姿势调节带子的张紧。例如，当患者醒着时带子可以是相对松弛的。然而，当患者睡着时可以收紧带子以确保相对于患者接口的更好密封。
[0073] 在一些实例实施方式中，在患者呼气的过程中患者接口的带子可以是松弛的。例如，可以增加带子长度或者可以减小带子宽度。这可以促进从患者接口排放(例如，CO2等)。在一些实例实施方式中，在患者吸气过程中可以张紧带子以减小患者接口泄露的机率。
[0074] 图1C是示出实例带子或紧固件的示意图。带子120可以设置成第一形状124。这可以是用于由尺寸调节材料形成的带子120的不带电荷形状。当将电荷126施加到带子120时，带子120可以从形状124改变到形状122。因此，可以基于施加的电荷来调节带子的尺寸或高度。
[0075] 图1D-1是具有当将电荷136施加到带子134时改变成第二形状132的第一不带电荷基本形状130的带子134的示意性横截面视图。在一些实例实施方式中，带子可以在一维(例如厚度)、二维(例如宽度与后度)、和/或三维中增加。例如，可以施加电荷使得当不改变长度和/或宽度时仅调节带子的深度。
[0076] 图1D-2是根据一些实例实施方式的带子或紧固件的另一个示意性横截面视图。带子可以包括具有电活性聚合物层135以及一个或多个电极层133的介电聚合物131。在一些实例实施方式中，电极层(例如，两个或多个)可以
定位在中间聚合物层的任一侧上。
在一些实例实施方式中，电极层131完全地或部分地包括中心聚合物层135。
[0077] 电源137可以可操作地连接到电极层与供给电压139，以通过使介电聚合物131’通电或断电来改变介电聚合物131的形状或尺寸。应该指出的是，在此，以及在这里描述的其它实施方式中，可以通过控制器控制并且通过至少两种不同的技术施加提供的电荷等级(例如，电压或电流)。可以以逐级方式施加电压或电流以致使聚合物部分135的形状和/或尺寸基本上逐级改变。这可以包括单级或多个较小级确定或预先确定电压或电流变化。另选地，电压或电流可以以连续改变的方式增加(或减小)，由此致使聚合物的形状和/或尺寸逐级改变。还可以施加两种方法之间的结合。
[0078] 图1E和图1F是示出具有电激发导管的实例患者接口的示意图。这里，睡眠患者140在睡眠时利用患者接口141。患者接口141具有连接到患者接口并且然后跨越患者的头部延伸到点142的两个导管144和146。将可呼吸空气提供到导管(并且随后提供给患者)的软管或管子143在
顶点142处连接到两个导管。导管144和146可以构造为使得任一个导管、两个导管或者没有导管可以带电。
[0079] 一些患者可能侧睡。在一些情形中，这可能限制可呼吸空气在一个导管中的流动。例如，在图1E和图1F中，导管144被压紧使得很少或没有气体可以从软管143经过导管
144到患者接口141。由于可以限定此导管144，因此可以将电荷148施加到导管146以确保将可呼吸空气供给患者。电荷可以增加导管的直径以促进更多的空气流动。在一些实例实施方式中，电荷可以用于增加效率(例如，通过移除微小扭结)。在一些实例实施方式中，电荷可以用于帮助防止导管146塌陷或者另外地当导管144被限定时阻挡流动。因此，当可以将通过导管144的空气流阻止或者限定到一定程度时，施加到导管146的电荷148可以帮助确保将空气流连续地提供到给睡着的患者。
[0080] 在一些实例实施方式中，塌陷的导管(例如，图144)可以使电荷施加到其上以便恢复先前塌陷导管的至少一部分气流能力(或者全部)。
[0081] 图2A和图2B是示出根据一些实例实施方式的导管的示意性横截面视图。在一些情形中，患者可以期望在存储位置以外离散的存储他们的管子、导管等。然而，由于管子的整体环境以及管子的相对刚性，因此存储完全膨胀的管子可能是有问题的。因此，在一些实例实施方式中，管子200可以设置成第一小的默认尺寸。在此塌陷构造中，管子相对平坦并且由此与管子的打开(操作)构造相比可以提供相对较容易地存储选择。当将管子从存储移除并且用作空气流传送系统的一部分时，可以将电荷204施加到管子使得形成空气流通路202。由此，通常大和/或笨重的管子可以由尺寸调节材料构造。可以以相对小并且容易存储的第一、默认尺寸提供/运输/销售管子。然而，当管子应用到空气流传送系统时，可以将电荷施加到管子，使得管子达到打开构造并且允
许可呼吸气体的流动。
[0082] 一些部件的尺寸的调节或减小还可以允许更容易存储以便移动。例如，当使用者乘飞机旅行时，导管、管子、带子等的尺寸的减小可以促使更容易
包装部件。
[0083] 一些实例实施方式还可以包括设置在初始平坦位置处的带子或其它头带。然后平坦(或者容易可存储)部件可以使电荷施加到其上以便增加尺寸或形状。例如，相对二维形状的部件(例如，在图2A中管子200)可以改变成增加尺寸的更多的三维形状。
[0084] 图2C和图2D是示出实例导管的示意性横截面视图。导管210可以由形状改变材料212构造而成。如图2C中所示在操作过程中管子可以变得缠结或扭曲。这可以致使通过管子210的空气流的减少。因此，可以将电荷214施加到管子210。电荷可以操作为加强材料212或者促使管子210成为更加线性的形状以更好地促进空气流通过导管。在一些实例实施方式中，电荷量可以在导管的部分之间变化或者分割使得导管可以弯折或弯曲。
[0085] 图2E-1-图2E-3示出了实例导管的立体图与两个横截面视图。螺旋形成的聚合物带子224可以附接到形成导管220的柔性管本体的隔膜222上。在一些实例实施方式中，聚合物部分是布置在纵向形状本体222(例如，如图2E-1中所示)的外侧上的螺旋状电活性聚合物带子的形式。在一些实例实施方式中，聚合物带子布置在隔膜的内侧上。在一些实例实施方式中，一个或多个聚合物带子布置在隔膜的内侧与外侧上。如图2E-3中示出的，聚合物带子可以包括夹置、封装或者布置在电极或介电层224-A之间的聚合物224-B。
[0086] 图2F-1–图2F-3示出了图2E-1-图2E-3中示出的实例导管受到激发的立体图与两个横截面视图。在通电状态中，将电压施加到电极层224-A’，这致使对聚合物层222-B’的形状进行调节。因此，导管220’沿着径向和/或轴向方向膨胀(例如，直径和/或长度)。
[0087] 如这里说明的，可以以逐级方式施加电压或者电流，由此致使导管220的状态从塌陷基本上逐步改变到打开。这可以包括单级或多个较小级地提供电压或电流。另选地，电压或电流可以以基本上连续的方式增加(或减小)，由此致使聚合物带子224的形状和/或尺寸的逐渐改变并且导管220的状态从塌陷逐渐改变到打开。
[0088] 图2G-1-图2G-2示出了另一个实例导管的立体图与横截面视图。这里，导管240包括沿着形成导管240的本体的隔膜242的本体成对形成的电活性聚合物带子244。根据多个实例实施方式可以执行聚合物带子244的不同类型的分布。例如，聚合物带子可以在沿着本体的交替侧面上交错。在图2G-1中示出的实例中，由于一对或多对包括布置在本体的相对侧上的两个带子，因此聚合物带子成对分布。
[0089] 在图2G-2中示出了导管240’的通电构造。聚合物带子244’被供给以电压，这致使聚合物带子膨胀，由此使隔膜242’与导管240’沿径向伸展。在一些实例实施方式中，纵向聚合物带子可以沿着隔膜的长度设置以提供沿着轴向方向的延伸(例如，沿着导管的长度)。
[0090] 图3是示出用于响应于检测到的作用力施加电荷的实例过程的流程图。施加的电荷可以用于改变实例呼气辅助部件的形状。在一些实例实施方式中，管子可以设置在第一“松弛”位置(例如不施加电荷)。当发生过多的作用力或管子拖拽发生时，传感器可以实现检测。例如，管子可能缠结。当感测到施加到管子的作用力增加(步骤300)时，可以致动电荷(步骤302)以电激发管子并且致使管子尺寸(例如，仅长度)增加并且有助于防止固定到患者的患者接口的失稳(例如，管拖曳可以转化到面罩上以使面罩离开不适当的位置)。
[0091] 排放口/AAV
[0092] 图4A和图4B是示出根据一些实例实施方式的示例性防窒息排放口的示意性横截面视图。在一些实例中，防窒息阀400可以提供在患者接口上或者提供有患者接口。在图4B中示出了第一操作模式。这里，翻片408紧靠一个或多个开口402可移动以闭合开口。因此，气体可以从404(从流量发生器)流动到406(朝向患者的口部或鼻部)。翻片408可以经由电荷紧靠一个或多个开口移动，使得其偏置到第一位置并且闭合一个或多个开口402。
[0093] 翻片408还可以改变到图4A中示出的第二位置处。例如，如果流量发生器故障，便可以终止向翻片408充电(例如，因为不在提供动力)。在此位置处，一个或多个开口402可以打开并且允许空气通过一个或多个开口402从患者端406流动到外部大气，并且反之亦然。因此，翻片408可以用作抗窒息阀(AAV)。
[0094] 图4C示出了根据一些实例实施方式的翻片的横截面视图(例如，其可以实施为图4A和图4B中示出的反窒息排放口)。可以通过介电活性聚合物执行图4C中示出的实例翻片420。翻片420包括其间布置聚合物层426的电极422A与电极422B。应该理解的是，电极可以是诸如例如以
石墨膜为
基础的材料的任何类型的柔性电传导性材料。在此实例中，约束层布置到聚合物(例如，电极和/或聚合物)以限定聚合物沿着一个或多个方向的膨胀。约束层可以包括当聚合物的形状转换时通常不改变它们形状的材料(例如诸如不可伸展织物材料的柔性但不可延伸的任何材料)。在图4C中，约束层424布置为约束聚合物的长度(例如高度)尺寸。因此，一旦将电压施加到电极422A’和422B’，聚合物426’便试图膨胀，但是其膨胀通过约束层424’所限定。因此，翻片420’可以缠绕在作为约束层的侧面的约束侧上，以由此弯曲或者另外地改变位置。翻片从直立构造改变到弯曲构造可以将翻片有效地移动到新的位置。
[0095] 图5是示出用于响应于检测到的压力而施加电荷的实例过程的流程图。电荷可以改变实例呼气辅助部件的形状。在一些实例实施方式中，翻片可以用作恒定流量翻片。可以通过流量发生器控制提供到翻片的电荷。电荷量可以与提供的或在面罩处检测到的压力(步骤500)成比例。换句话说，与恒流阀类似，此阀可以通过施加更多的电荷(步骤502)在高压下关闭排放孔。在一些实例实施方式中，此技术可以施加以双等级CPAP治疗。
[0096] 一些实例实施方式可以用于修正排放口中的阻塞。图6A是用于响应于检测到的障碍物施加电荷的实例过程的流程图。电荷可以改变实例呼气辅助部件的形状。例如，传感器或其它装置可以用于监控或确定排放口是否被阻塞(步骤602)。当检测到在排放口处或在排放口中的阻塞时，可以将电荷施加(布置604)到由形状改变材料构造的排放口。由于电荷，排放口可以改变形状并且排出阻塞排放口的异物或多种异物(例如，通过加宽排放孔)。例如，由于湿润的空气而积累的水可能造成管子或患者接口的排放孔的完全或部分阻塞。在一些实例实施方式中，孔的尺寸可以减小以便于将水(或者其它阻塞物)从通道的移除。具体地说，通过减小孔的尺寸，通过减小孔的直径可以将孔或通道中的物体推出去。
[0097] 图6B-1和图6B-2是示出实例排放口部件的示意性横截面视图。排放口610可以包括一个或多个孔614。排放口可以由形状改变材料612形成。在第一操作模式中，可以将电荷616施加到材料612。电荷616可以致使材料膨胀，并且使孔614闭合或缩小(或者反之亦然)。可以减少或去除电荷616。在此情形中，由于包括排放口610的材料612收缩，因此孔614的尺寸可以增加。因为阻塞物体可以更容易地移动通过较大的排放孔，因此增加孔614的尺寸可以便于将障碍物从排放口移除。在一些实例实施方式中，可以通过到形状改变材料612的不同等级的电荷来控制孔的尺寸的改变。
[0098] 在一些实例实施方式中，排放口可以操作为使得如果检测到排放口被阻挡，那么电荷就可以被发送到排放口。由此导致的排放口形状的改变可以用于排出阻塞排放口的异物(例如，来自面罩内部的湿润空气的水)。
[0099] 图6C-1与图6C-2分别示出了实例排放口部件的示意性俯视图与横截面视图。图6C-1示出了包括布置在电极654之间的介电聚合物层652的实例排放口650的未通电状态。排放口包括排放口开口656。当排放口650’通电时，聚合物654膨胀。因此，在图6C-3和图6C-4中示出，在聚合物的通电状态中的开口656’具有减小的直径并且提供减小的气流。
[0100] 前额支撑件
[0101] 图7A和图7B是示出具有可调节实例前额支撑部件的实例患者接口的示意图。患者接口702设置到患者700。前额支撑垫704可以构造为与患者700的前额对接。可以通过将电荷706施加到前额垫704来调节前额支撑垫704相对于患者头部的位置。如图7B中所示，施加的电荷可以致使前额垫704变得更大。通过增加尺寸，前额垫可以接触到患者700的头部(例如，前额)接触。可以在708处提供诸如活动铰接件的铰接件，以便于前额垫704相对于患者700的头部的旋转运动。
[0102] 当患者结束使用面罩时(例如，在醒来以后)，可以由患者关闭电荷706以便于将患者接口702从患者的头部的移除。换句话说，通过将施加到前额垫704的电荷移除，垫704可以收缩并且不再与患者的前额接触。在一些实例实施方式中，前额垫可以是一个垫。
然而，在其它实例实施方式中，前额垫可以是两个或多个垫。
[0103] 衬垫
[0104] 患者接口的衬垫部件也可以由形状改变材料构造而成。图8A和图8B是在根据一些实例实施方式的患者接口的实例衬垫部件的示意性横截面视图。图8C是示出用于监控和/或调节患者接口的实例衬垫的实例过程的流程图。在一些实例实施方式中，衬垫可以分成多个部分(802A、802B、802C和802D)。每个此部分中都可以积极地监控施加到那个区域的衬垫上的压力。例如，可以在一个或多个部分中供给
压力传感器或转换器。在一些实例实施方式中，可以使用麦克风。在任意情形中，可以使用检测单元来监控衬垫的一个或多个部分(步骤810)。当在诸如图8B中的802B的特定区域中检测到衬垫中的泄漏时，可以将电荷施加到此特定区域(步骤812)。由此产生的电荷可以用于增加衬垫的尺寸以及增加由衬垫形成的密封的有效性(例如，通过闭合泄漏)。
[0105] 图8D示出了根据一些实例实施方式调节的患者接口的实例衬垫部件的示意性横截面视图。这里，衬垫820可以设置为使得衬垫820可以具有电荷脉冲或者另外地横跨衬垫区域822A、822B、822C和822D分布。因此，可以通过使施加到多个衬垫区域的电荷旋转来周期性地调节施加在患者面部上的作用力的量。例如，衬垫可以在嘴部区域以脉冲824开始，然后可以将脉冲826施加到右脸颊区域822D。此种设置可以用于患者面部的其它区域，由此使得面罩更舒适地长期使用。
[0106] 图8E是示出调节患者接口的实例衬垫的实例过程的流程图。在步骤830中，将电荷施加到特定区域。在步骤832中在预定时间之后，在834中
选定新的区域(或多个区域)并且施加电荷的过程更新到选定区域。在一些实例实施方式中，选定区域可以以预定模式为基础。在一些实例实施方式中，可以根据一些其它决定来选择选定区域(例如，如上相对于例如图8C所讨论的)。在一些实例实施方式中，选定区域可以是从一个或多个区域中随机选取的，由此形成一个或多个子区域。在一些实例实施方式中，可以以临时的重叠的方式施加两个或多个脉冲。例如，区域822B和822D可以具有同时施加的电荷。
[0107] 在一些实例实施方式中，可以通过使用者或者自动控制单元(例如，其包括处理器或者其它类型的电路)提供其它标准，以便控制循环操作如何发生。例如，使用者可以设定循环多快发生。在一些实例实施方式中，使用者可以设定循环的模式。例如822A->822C->822D->822B->822A。在一些实例实施方式中，对于全部区域来说电荷施加到给定区域的时间是相同的或者电荷施加到给定区域的时间在区域之间可以不同。在一些实例实施方式中，传感器和/或处理系统可以监控循环电荷并且基于可以以至少一个使用者可构造变量为基础的预定标准(或者一组标准)调节此循环。例如，在段时间后循环可以慢下来。可以线性地或以其它方式(例如，指数地)调节循环速率。在实例中，可以在确定患者睡眠时调节循环速率。基于此确定，速率可以增加、减小、或保持相同。在一些实例实施方式中，循环过程还可以操作为按摩使用者的面部。对于一些患者来说，这可以有助于增加睡眠
质量或者使用者入睡的能力。
[0108] 在一些情形中，可以实施适当密封以便方便患者呼吸辅助。然而，将面罩密封到患者面部或者患者面部的一部分上可能需要待施加到面部上的一定量的压力。由于患者通常佩戴面罩或其它患者接口长达多个小时(例如，当睡眠时)，因此该恒定压力对于患者的面部(例如，面部肌肉)来说可能是疲劳的。
[0109] 图8F-1和图8F-2是具有基于患者的呼吸而调节的实例衬垫的实例患者接口的示意性横截面视图。患者接口842可以设有密封件以包围患者840的鼻部和/或口部。可以通过将电荷848施加到作为患者接口的一部分的形状改变材料846来实施或支撑密封件。例如，电荷可以施加到衬垫846.2下方的密封隔膜846.1和/或衬垫
侧壁846.3。此电荷可以增加密封件的有效性(到不同程度)。在此实例中，当患者通过连接到流量发生器或其它气流装置的管子845吸气时，可以将电荷848施加到密封件(例如，衬垫846)。
[0110] 在图8F-2中，患者840经由通过室852以及通过排放孔850提供的气流路径854呼气。当患者呼气时，图8F-1中示出的电荷848可以关闭(或减少)，从而衬垫846不再接触面部或者以较低的力接触面部。施加到患者的面部的作用力的减小可以允许面部(例如，面部肌肉)在呼气过程中“休息”。
[0111] 图8F-3示出了可以根据一些实例实施方式使用以确定呼吸辅助部件的调节的示意图。可以以在患者的呼吸过程中监控的压力和/或流量特征为基础确定何时将电荷施加到患者接口。曲线854示出了压力对时间的曲线。在一些实例实施方式中，此曲线的分析可以有助于确定何时施加电荷以及何时可以减小或者关闭电荷。因此，当患者吸气时可以在点856处施加电荷。当此曲线前进到在患者呼气处的点858时，可以减少或移除电荷。移除电荷可以增加患者呼气的舒适性。在一些情形中，在呼气过程中移除电荷可以允许患者的面部肌肉休息。在一些实例实施方式中，可以执行电荷百分比与检测的压力的比率。例如，当压力增加(例如，吸气)时，施加的电荷可以相应地增加。相反地，当压力降低(例如，在呼气过程中)时，施加的电荷可以根据压力的降低而减小(例如，逐渐地)。在一些实例实施方式中，可以监控其它参数。例如，可以测量空气通过面罩或患者的给定部分的流速。在一些实例实施方式中，压力传感器、流量传感器等可以布置在用于对患者进行呼吸辅助的面罩、管子、或者其它部件中。来自此传感器的读数可以用于协助确定何时可以施加电荷以及将要施加的电荷等级。
[0112] 在一些实例实施方式中，可以基于检测到的患者的呼气/吸气状态来调节呼吸辅助系统的其它部件。例如，在呼吸过程中排放孔850的尺寸可以增加以方便患者呼气、排放二氧化碳等。在一些实例实施方式中，患者接口可以用作CPAP治疗的一部分。在此情形中，通过患者施加的用于呼气的努力的数量可以比通常更大(例如，因为气道
正压通气)。因此，在通过患者的呼气过程中通过增加排放孔850的尺寸(例如，用于提供到面罩外部的更大流量)可以“排放”一部分压力。这可以允许患者比其它方式更容易地气。此外，排放孔可以返回到“常态”，以便促使在患者吸气过程中提供更好的密封。
[0113] 图8G-1和图8G-2是具有适配于具有不同面部特征的两个不同患者的实例衬垫的实例患者接口的示意性横截面视图。患者面部特征可以在人与人之间不同。这些不同的面部特征有时可能增加确定何种面罩或者何种接口将要用于患者的困难。在一些实例实施方式中，可以使用形状改变材料以便于将衬垫、面罩等安装到患者的面部(例如，以更好地适合
指定患者的人体测量学)。这里，患者862可以具有相对平坦的鼻梁863。相比之下，患者861可以具有较高的鼻梁865。患者接口860可以包括形状改变材料864，以使得电荷868的施加可以将材料864调节到方便提供密封的位置中。可以基于患者的人体测量学调节电荷量。因此，在图8G-1中，基于患者862的相对平坦的鼻梁可能不会将电荷施加到材料864。然而，在图8G-2中，可以施加电荷868以使材料866与患者861的鼻梁区域更好地接触(例如，由于患者861的高鼻梁)。
[0114] 在一些实例实施方式中，患者接口可以包括在衬垫内的一个或多个传感器。传感器可以操作为确定应该将多少电荷施加到患者面部的给定区域，以便促使将衬垫改良适配到患者面部。例如，一个传感器可以在衬垫通常接触患者的鼻梁的位置处布置在衬垫中/上。根据来自传感器的读数，可以将电荷施加到衬垫的鼻梁区域，以使得衬垫改变形状从而与患者的鼻梁适当地对接(例如，如图8F-1与图8F-2中所示)。
[0115] 在一些实例实施方式中，可以在医疗专业人士的协助下完成将多少电荷施加到衬垫以便实现对于给定患者的适当配合的构造。例如，当患者首先获得面罩时，可以完成装配期，这确定应该将多么多或多么少的电荷施加到患者的面部的不同区域以方便密封件的形成。获得的信息可以存储在存储单元(例如，非易失性
存储器)中。此存储位置可以定位在面罩、流量发生器、或者呼吸辅助系统的其它部件上。在一些实例实施方式中，存储器可以与此系统(例如，通过通用
串行总线端口存储在USB
驱动器上的存储信息)对接。这可以允许读数的便携性。
[0116] 图8H-1和图8H-2是集成在患者接口的实例框架中的实例衬垫的示意性横截面视图。这里，可以在框架的通道876中提供患者接口870的衬垫872。衬垫872可以松弛地适配在框架中，使得即使衬垫未紧密密封到通道876中衬垫也能保持固定到框架。例如，这可以允许患者接口870的更容易在初始就布置在患者的面部上。在图8H-2中，电荷874施加到衬垫872的形状改变材料。此电荷874可以致使衬垫872膨胀到框架通道中并且由此致使衬垫密封框架。在一些实例实施方式中，可以当
疗程开始时初始地施加此电荷。例如，如果患者接受CPAP治疗，那么可以当打开流量发生器时启动治疗。
[0117] 在一些实例实施方式中，可以当打开附接到患者接口的流量发生器时施加电荷。因此，当衬垫松弛地安装到通道中(例如，未施加电荷)时，患者可以将患者接口布置在适当位置中。一旦将患者接口在适当位置处，患者便可以打开流量发生器并且可以将电荷施加到衬垫。衬垫可以膨胀并且与患者接口的框架形成密封。类似地，在完成患者接口以后，可以关闭电荷、收缩衬垫并且允许将患者接口从患者的头部的更容易地移除。
[0118] 管套
[0119] 可以将形状改变材料施加到呼吸辅助系统的其它部件。例如，管子可以将患者接口连接到流量发生器。管子或一部分管子可以由形状改变材料形成。图8I-1和图8I-2是示出与示例性弯管相互作用的管子的实例管套的示例性横截面视图。作为流量系统880的一部分，管子的管套部分882可以配合到弯管部分886。在一些实例实施方式中，弯管可以旋转地安装以围绕至少一个轴自由地旋转，从而有助于防止连接流量发生器与患者接口的软管缠结。在图8I-1中，管套部分882可以处于非操作状态(例如，管套部分可以小于弯管部分886)。在此状态中，管套882可以较小以便于将管套插入到弯管886中。在图8I-2中，可以将电荷884施加到具有形状改变材料的管套882。电荷的施加可以增加管套的尺寸以便与弯管886的侧壁更加牢固地对接(例如，将管套
锁定在适当位置中)。这可以形成密封并且允许来自/到弯管886与管套882的增加的空气流效率。
[0120] 在一些实例实施方式中，管套部分与弯管部分之间的尺寸差可以非常小，使得还可以出现与插入管套相关的
摩擦力。在一些实例实施方式中，管套部分与弯管部分之间的尺寸差可以较大，使得插入管套时施加很小的摩擦力或不施加摩擦力。在一些实例实施方式中，当打开流量系统880的流量发生器时，可以触发电荷884。
[0121] 弯管
[0122] 图9A和图9B是示出根据一些实例实施方式的弯管的示意图。图9C是图9B的示意性横截面视图。流量系统的弯管900是可旋转的。例如，弯管900的臂部分902可以旋转到位置903A或903B。臂部分902可以相对于接口部分906(例如，定位在流量发生器上)旋转。在一些情形中，弯管或者其臂部分的此旋转可以增加自位置的旋转和/或改变的管子拖拽的效果。因此，在一些实例实施方式中，臂部分和/或接口部分可以至少部分地由这里描述的形状改变材料形成。因此，施加到形状改变材料的电荷904可以增加其施加到的部分的尺寸。接口部分906或者臂部分902的此增加的尺寸可以用于增加两个部分之间的摩擦阻力。在一些实例实施方式中，将电荷904施加到臂部分902或接口部分906可以用于将臂部分902“锁定”在特定位置处。在一些实例实施方式中，这可以减小管子拖拽。在一些实例实施方式中，锁定臂部分902可以为弯管提供更稳定的平台(例如使得臂不能总是自由地移动)。
[0123] 睡垫
[0124] 对于一些患者来说，侧睡可以是优选的睡眠姿势。此姿势还可以减小呼吸暂停事件。图10A和图10B是在根据一些实例实施方式的睡垫上的患者的示意图。图10C-图10D是图10A与图10B中示出的实例睡垫的示意性横截面视图。睡垫1002可以由形状改变材料形成。可以通过传感器或者其它确定系统来监控患者1000。这些系统可以监控患者是仰睡还是卧睡(例如，如图10A中示出的)。根据此确定，睡垫1002可以具有施加到其上的电荷1004。此电荷可以作用在垫子1002的形状改变材料上并且增加垫子1002在特定区域(如在图10B的右侧上所示)的尺寸或形状。当睡眠时此增加的尺寸可以用于方便(或者在一些实例中甚至迫使)患者1000翻身。
[0125] 在一些实例实施方式中，睡垫可以是由患者使用的被褥或
床垫。在一些实例实施方式中，睡垫可以分成多个不同部分。例如睡垫可以具有左侧部分(例如，人1000的左侧)、中间部分、以及右侧部分(例如，到图10A中的人1000的右侧)。可以调节不同的部分以协助或者致使患者翻身。在一些实例实施方式中，患者滚动的方向可以根据患者睡在床垫上的位置而变化。例如，如果患者睡在床的左侧上，与右侧(如图10B中所示)相对，该系统可以增加垫子在左侧上的高度，以便致使或者协助患者翻转到他们左侧上。
[0126] 在一些实例实施方式中，一个或多个传感器可以布置在此垫子上或中以确定患者睡在睡垫上的位置。例如，可以使用力传感器。传感器可以监控睡垫中的一个或多个部分(例如，全部部分)。
[0127] 在一些实例实施方式中，睡垫的一侧可以减小而不是增加，以方便患者翻身。例如，可以提供默认尺寸的垫子。将电荷施加到一部分睡垫上可以减小垫子在那个区域的尺寸(例如，厚度)。在一些实例实施方式中，睡垫可以分成其中每个的尺寸都增加和/或减小的多个不同部分。因此，在一些实例实施方式中，可以调节睡垫使得可以由于睡垫的厚度的改变而形成不同的横截面。例如，可以通过将电荷施加到睡垫的一个或多个部分和/或将电荷从睡垫的一个或多个部分移除而形成如图10E、图10F和图10G中示出的横截面。
[0128] 在一些实例实施方式中，睡垫的顶部(或底部)可以是线性的(例如，如图10D中所示)。在一些实例实施方式中，顶部(或底部)可以是非线性的。例如，横截面可以是半椭圆形(或圆形)。在一些实例中，椭圆形(或者其它形状)可以是凹入的或者凸出的。
[0129] 在一些实例中，睡垫可以用于致使患者滚动到睡垫的外边缘(例如，如果患者位于睡垫的中间)。在一些实例中，睡垫可以用于致使患者朝向睡垫上的更内部位置滚动(例如，如果患者位于睡垫的边缘)。
[0130] 流量发生器
[0131] 图11A和图11B是示出具有由电活性聚合物制成的示例性降噪壳体的实例流量发生器的示意性横截面视图。在一些实例中，当流量发生器1100以较高RPM运行时，可能增加由流量发生器产生的噪音。因此，一些实例实施方式可以包括由至少一部分形状改变材料形成的壳体1102。壳体可以包括流量发生器和/或其部件。当流量发生器增加RPM时，电荷1104可以发送到壳体并且致使壳体1102尺寸增加。在一些实例实施方式，触发器可以基于检测到的声音等级(例如来自麦克风或其它传感器)来发送电荷。在一些实例实施方式中，电荷的施加可以与上述流量发生器的RPM相关。在一些实例实施方式中，提供到壳体的电荷量可以基于检测到的参数而改变。例如，声音等级5可以与电荷5相应。类似地，声音等级10可以与电荷10相应。因此，声音吸收能力可以改变。在一些实例实施方式中，可以具有两种电荷状态，打开与关闭。
[0132] 夹板
[0133] 图12A和图12B是实例夹板的示意性横截面视图。夹板1200可以用作喉部夹板并且可以由形成改变材料形成。在一些实例实施方式中，可以将电荷1202应用到夹板1200，以使得夹板膨胀从而迫使患者的气道打开和/或防止气道塌陷。传感器可以设置为确定何时可以施加电荷以防止患者气道的塌陷。
[0135] 还可以应用形状改变材料以形成蠕动泵。图13A是根据一些实例实施方式的实例泵的示意性横截面视图。泵1300包括可以用于通过打
开关闭
门1304、1306和1308形成泵送作用的一系列区域1302A、1302B和1302C。具体地说，可以通过形状改变材料形成门，以使得当将电荷施加到一个门上时，充电的门打开以允许气流1303从一个区域到另一个区域。在一些实例实施方式中，泵可以是例如将流量发生器连接到患者接口的管系统的一部分。在一些实例实施方式中，泵可以是补充或附接到呼吸辅助系统的管子或另一个部件的不同部分。
[0136] 在一些实例实施方式中，泵可以包括由形状改变材料制成的气球并且可以附接到包括一些列阀的管子上。可以使此气球周期性地充电以产生泵送动作。从气球发送的气体然后可以向管子下方发送，周期性地充电的阀以致使它们打开与关闭。在一些实例实施方式中，阀的打开与关闭可以用于调节传送到患者的压力。
[0137] 图13B-1–13B-4是根据一些实例实施方式的另一个实例泵的示意性横截面视图。泵1320可以包括由形状改变材料形成的多个
指针1322。指针可以紧靠柔性材料1330A布置。与指针1322和柔性材料1330A相对的可以是紧靠另一种柔性材料1330B布置的固态基部1332。在操作中，可以将电荷施加到指针1322，以使得每个指针的高度都可以随着相应电荷而改变。高度的改变可以在两种柔性材料1330A与1330B之间形成囊袋1324。施加到指针的电荷可以调节为使得囊袋1324从气流传送端1326(例如，流量发生器端)“移动”到的图13B-4中的气流接收端1328。因此，可以执行用于加压可呼吸气体的泵送动作。
[0138] 图14示出了构造为将动力供给到根据一些实例实施方式的实例电聚合物的实例
电子电路。电子电路1400设置为控制诸如图1D或图4C的聚合物
致动器的介电活性聚合物致动器1402。在1402处示出了致动器的
概念图。致动器可以包括夹置在两个电极1404A与1404B之间的聚合物层1406。此电极示出为具有相关的电容C与阻抗Z。聚合物层1406示出为具有相关的
电阻Rs。应该理解的是其它实施方式可以包括不同数量的层(例如1、2、或3)。
[0139] 对于实例电子电路1400来说，通过流量发生器或者通过外电源供给DC电压1410。在一些实例实施方式中，供给的电压可以约为12伏或24伏。然而，应该理解的是还可以使用其它电压值(例如，小于、大于、或者在两者之间)。可以设置电压升压模
块1412以向聚合物供给增大的电压。例如，在一些实例中，电压可以接近一千伏或更高。应该理解的是，可以基于致动器在其中执行的特定系统改变此电压。电源1414还向控制单元1414供给动力，这用于控制继电器1416。继电器1416的使用允许通过来自控制单元1414的低压控制
信号接通与断开提供到聚合物的高电压。
[0140] 电子控制器1414可以布置为以逐级方式控制充电等级(提供的电压或电流)，由此致使聚合物部分的形状和/或尺寸基本上逐级地改变。这可以包括单级或者多个较小级。另选地，电压或电流可以以连续的方式增加(或减小)，由此致使受控的聚合物的形状和/或尺寸逐渐改变。还可以施加两种方法之间的结合。
[0141] 作用在聚合物上的作用力可以致使聚合物的偏转并且改变与聚合物致动气相关的电阻抗。在一些情形中，这允许在一些实施方式中使用聚合物致动器来感测与基于此偏转或电阻抗将呼吸辅助提供给患者相关的至少一个参数。在此构造中，翻片的聚合物的至少一个电特征的测得的变化提供了在至少一个参数中的相关改变的指示。在一些实例实施方式中，阻抗变化的测量可以用于获得施加到使用聚合物的翻片或者其它呼吸部件上的压力的信息。这提供了气流(例如，在排放口400中)或者患者呼吸的信息。在一些实例实施方式中，电阻抗还可以指示翻片(或者其它结构)的位置。例如，翻片可以根据其采取的位置而处于不同的压力下。因此，在一些实例实施方式中，可以包括选择性反
馈线‘F’1420以将来自致动器的信号提供到控制单元。
电阻器‘RF’1418还可以用于使高电压下降回到对于控制单元可接受的水平。
[0142] 在一些实例实施方式中，当聚合物弯曲并且翻片位于闭合位置时(例如，如图4C中示出的)，可以在电子电路1400中使用反馈线F以感测在流量发生器电路的患者端的治疗压力。换句话说，聚合物致动器的的总电阻抗增加改变了横跨电阻器1418的电压与电流。通过感测横跨电阻器1418的此电流或电压变化并且利用此改变与治疗压力中的相应改变之间的预定关系，可以估计治疗压力。还可以当聚合物位于图4A的打开位置中时使用此实施，以检测由于使用者呼吸的压力的改变。
[0143] 在一些实例实施方式中，电阻器1418可以构造为将加热空气提供到管子(例如，以增加患者舒适性)。在一些实例实施方式中，辅助控制器SC(未示出)可以将输入提供到主聚合物控制单元1414。辅助控制器可以从流量发生器(未示出)获取输入，诸如压力信号或流量信号或者温度信号或者其它信号，并且利用此信息来确定何时致动聚合物(例如，通过图4C中示出的相应位置)。例如，如果辅助控制器确定出治疗压力太低而不能在排放系统中提供足够的排放流量，那么可以经由电激发将聚合物调节到多个位置(例如，如图4C中所示)，以允许使用者增加(例如，充分的)排放。另选地，辅助控制器可以用于控制到升压电压回路的输入电压，以便允许对聚合物的位置或关于聚合物的形状进行持续地控制。应该理解的是图14中示出的电路可以构造为与在这里讨论的多个其它实施方式协作。
[0144] 在一些实例实施方式中，在呼吸辅助系统的部件中的形状改变材料可以改变下述方面的形状：1)长度、2)宽度、或3)深度/高度。换句话说，形状的改变可以基于特定的应用而是一维、二维、或者三维的。在一些实例中，材料的横截面积可以在面积上增大或减小。
[0145] 尽管已经结合当前被认为是最实用与优选的实施方式描述了公开的技术，但是应该理解的是，本技术不限于公开的实施方式，而是相反地，旨在
覆盖包括在本技术的精神与范围内的多个
修改与等效的布置。此外，尽管本技术尤其应用于患有OSA的患者，但是应该理解的是患有其它
疾病(例如，充血性心脏衰竭、糖尿病、
肥胖症、中风、减肥手术)的患者也可以从上述教导中获得益处。此外上述教导对于非医疗应用中的患者与非患者等也具有实用性。
