本发明涉及专利权利要求管理工具，以及尤其涉及用于执行现有技 术和侵权分析的专利权利要求管理工具。

知识产权是一个正在萌芽的领域。在现代信息时代中，知识产权， 尤其是发明专利新近兴起。提交的专利申请的数量以及提起诉讼的专利 的数量持续增长。
随着对专利权人和那些专利侵权被告人双方的标的额（stakes)的 增长， 一方面对确立侵权而另一方面对使专利无效的努力都在增长。
从专利权人的观点看来，在同族专利中主张许多相关专利是很平常 的。同族专利中的一部分专利衍生于专利权人对于保护创新产品的不同 发明方面的希望。
其它专利是审查过程的产物，其中，专利申请人可以决定申请或设 法再公告专利，或者专利审查员可能需要诸如继续申请、部分继续申请 (CIP )和/或分案申请之类的附加文件。
同族专利中的另 一些专利衍生于现代商业活动的多国家特性以及 专利制度的国家界限。 一个公司的重要发明在许多专利司法中可以通过 专利来保护。在许多情况下，考虑到在（巴黎公约） 一年优先权期间的 技术发展，专利申请和权利要求虽然相类似，但却可能不完全相同。专 利权利要求的形式可能不得不被改变以虑及本地的实际要求和协定，比 如权利要求形式上的差异、本地司法中对可取得专利权的主题的限制以 及关于什么构成可应用现有技术的不同规则。
除了专利诉讼中可能考虑的潜在的大量专利之外，一个给定的专利 可能包括大量权利要求，以指出本发明的不同形式（方法、系统、产品、
过程、设备、化合物、成分、用途、制造方法、计算机可读介质、软件 等等）以及发明本质特征的不同方面或组合。在各种置换与组合中，这 些权利要求中的每一个都可以共享权利要求组成要素中的一部分或全部。
而且，让不同的从属权利要求组来覆盖不同的期望组合与置换是4艮 平常的。实际上，可以设想单个从属权利要求可以是多项从属的，以使 基于考虑到所从属的上级权利要求的特性，单个从属权利要求的组成要 素可以不一样。
由此，在专利诉讼中，案由可以包含大量专利，其中每个专利都可 以包括大量的独立权利要求和相关联的从属权利要求。
另外，每个所主张的专利都可以被主张以反对多个#皮告侵^又的装
置，这可能由于生产线和/或模型而变化。
另 一 方面，被告人将试图确立所述被主张的专利和权利要求的无效 性。通常，这样做的最有效方法是识别一个或多个现有技术对比文件， 所述对比文件可能公开了所述被主张专利的一个或多个权利要求的所 有要素。
因此，诉讼人将频繁在全球的数据库中实施大范围的专利检索以识 别潜在相关的现有技术。这类检索不局限于专利数据库。可引用的现有 技术可能在印刷刊物、行销材料、计划、工作模型和原型、样本等等中 被披露。
结果，发现许多数以百计的潜在现有技术对比文件是很平常的，所 述对比文件将被考虑用于申请反对专利诉讼中争论的许多专利权利要 求中的每一个。
专利权利要求分析的概念正是这种诉讼运用的核心所在。在专利权 利要求分析中，权利要求被分解为权利要求组成要素，被解析并分析以 便查看是否在被告侵权的装置中或在一个或多个现有技术对比文件中 发现所有或者很大数量的组成要素。
应当提到，虽然此文档各处将涉及侵权装置，但是现有技术和本发 明的论述不只局限于侵权装置。术语"侵权装置，，应该被广泛解释以意
指任何侵权的方法、系统、产品、过程、设备、化合物、组成、用途、 制造方法、计算机可读介质、软件等等。
现代专利诉讼事件中可能涉及的专利权利要求组的绝对数量、相关 同族专利中的专利数量、潜在^皮告侵权的装置的数量以及潜在的现有技 术对比文件的数量已经几乎致使实施这类分析的传统方法变得陈旧。
这类方法包括创建权利要求图表，其中：将要考虑的每个权利要求 的每个子段落（或其一部分），以下简称权利要求要素，在被打印图表 的一栏中被列出，而剩佘的栏在侵权分析的情况下被专用于每个被告侵 权的装置，并且在有效性分析的情况下被专用于每个可引用的现有技术 对比文件。
然而，由于专利权利要求分析工作的巨大范围，所述权利要求图表 可能轻易就持续若千页。结果，这种权利要求图表原来的优点被大大地 消除，所述优点是为（一个或多个）被主张的权利要求与（一个或多个） 被告装置或（ 一个或多个）现有技术对比文件之间可能存在的任何相似 性提供图解的并由此容易辨别的概要。
准备权利要求图表背后的主要目的是识别在被告侵权的装置或现 有技术对比文件中是否发现权利要求要素的特征。由此，仅仅通过在合 适的图表单元中添加粗略的肯定或否定注释就可以令人信服地完成所 述图表。
然而，在很多情况下都不容易解决该问题。答案可能取决于权利要 求要素的恰当解释或构造，或者权利要求要素可能包含大量特征，其中， 一个或多个特征存在而一个或多个特征不存在。在这样的条件下，简单 的二元注释可能不适于分析目的。常常来说，对专利说明书和被告装置 和/或现有技术对比文件进行参考是可取的。
因此，更进一步发展的专利权利要求分析方法提供另一列，以用于 识别详细审查之下的权利要求要素在被主张的专利中何处被引入、定义 和/或解释，并且还提供与被告装置和/或现有技术对比文件对应的条目， 以便不仅包含二元注释，而且还包含回溯到被告装置/现有技术对比文 件的页/行和/或附图参考，从而可以促进这样的咨询。然而，在这样做
时，进一步增加了权利要求图表的复杂度。而且，专利权利要求分析处 理迄今为止基本上都是人工实行的，无论是否具体表现为权利要求图 表。
在纯人工分析过程中，同 一权利要求要素的这些实例中的每一个都 将需要分离的并且由此被双重地分析，这在整个方案中通常是浪费的劳 动。令人遗憾地，在人工处理中往往难以在充足的时间中识别这个重复 以避免它。
当由于疏忽大意而对于完全相同的权利要求要素却获得不 一致的 分析并且在最坏情况下甚至获得相矛盾的分析时，出现更重大的问题， 这会减弱分析力量并且可能为确立案件可能的侵权或无效制造出看似 不可克服然而完全是很有可能避免的障碍。
因此，拥有一种用于促进专利权利要求分析处理的方法和设备将是 有利的。

一种用于组织和管理权利要求要素和对比文件对象的方法和系统 被公开。所述方法和系统基于在权利要求要素和对比文件对象之间识别 的关联性而在它们之间确立数据库链接。然后，这些数据库链接被存储 在数据库中以作日后参考。所述链接被用来导出其它的权利要求要素和 对比文件对象之间的另外的关联性。所述方法和系统还能够用说明权利 要求要素和对比文件对象之间的关联性的方法将权利要求要素和对比 文件对象显示给用户。
基于权利要求要素和对比文件对象之间，以及分别在权利要求要素 和对比文件对象之中的相似性或相异性，可以定义关联性。
本发明的重要优点在于它提供了一种专利权利要求管理工具，其允 许把对给定权利要求要素已完成的分析扩展到该权利要求要素的其它 实例，而无论所述其它实例是在不同的权利要求、不同的专利乃至不同 的同族专利中。
本发明的方法和设备的另 一个优点在于：它允许对描述各种被告侵
权的装置的资源和/或现有技术对比文件进行方便又容易的参考。
在第一方面中，本发明的实施方式提供了一种方法，其基于关联性 相关的数据来识别专利文献中的权利要求要素和对比文件对象之间的
关联性，并且把所述关联性存储在数据库中，该方法包括如下步骤：（a) 选择第一权利要求要素，所述第一权利要求要素具有存储在数据库中 的第一唯一标识符；（b)选择第一对比文件对象，所述第一对比文 件对象具有在数据库中的第二唯一标识符；（c)收集第一对比文件对 象和第一权利要求要素之间的关联性相关的数据；和（d)如果在关联 性相关的数据中存在被识别的第一相似性，则生成从第一唯一标识符到 第二唯一标识符的第 一数据库链接，然后把第 一数据库链接存储在数据库中。
在第二方面中，本发明的实施方式提供了 一种具有计算机可执行指 令的计算机可读介质，所述计算机可执行指令在由计算机执行时使得计 算机执行一种方法，该方法基于关联性相关的数据来识别专利文献中的 权利要求要素和对比文件对象之间的关联性，并且把所述关联性存储在 数据库中，该方法包括如下步骤：（a)选择第一权利要求要素，所述 第一权利要求要素具有存储在数据库中的第一唯一标识符；（b)选择 第 一对比文件对象，所述第 一对比文件对象具有在数据库中的第二唯 一标识符；（c)收集第一对比文件对象和第一权利要求要素之间的关 联性相关的数据；和（d)如果在关联性相关的数据中识别出第一相似 性，则生成从第一唯一标识符到第二唯一标识符的第一数据库链接，并 且把第一数据库链接存储在数据库中。
在第三方面中，本发明的实施方式提供了一种系统，其基于关联性 相关的数据来识别并存储专利文献中的权利要求要素和对比文件对象 之间的关联性，该系统包括：处理器，适于用唯一标识符来唯一识别权 利要求要素和对比文件对象，并且适于基于在关联性相关的数据中识别 的权利要求要素和对比文件对象之间的相似性来生成数据库链接；和数 据库，适于存储数据库链接以及唯一识别的权利要求要素和对比文件对 象；其中，处理器被可操作地耦合到存储器以便进行实时处理，并且其
中，数据库链接在数据库中存储的唯一标识符之间确立联系。
在第四方面中，本发明的实施方式提供了一种数据库，其用于基于 用户输入来存储专利文献中的权利要求要素和对比文件对象之间的关 联性，其被构造并且适于可操作地连接到处理器，所述处理器适于用唯 一标识符来唯一识别权利要求要素和对比文件对象，并且适于在权利要 求要素和对比文件对象之间以及分别在权利要求要素和对比文件对象
之中生成数据库链接，所述数据库包括：被唯一识别的权利要求要素； 和被唯一识别的对比文件对象；以及数据库链接，其在数据库中存储的 唯一标识符之间确立联系。

现在将通过参考如下附图来说明本发明的实施方式，其中，不同附 图中相同的附图标记指示相同的元素，在附图中： 图l是根据本发明实施方式的系统的框图；
图2是详细阐迷了根据本发明实施方式的方法的两个流程图系列中 的第一流程图；
图3是详细阐述了根据本发明实施方式的方法的两个流程图系列中 的第二流程图；
图4是详细阐述了根据本发明实施方式用于标注权利要求要素的处 理流程图；
图5是详细阐述了根据本发明实施方式用于标注对比文件对象的处 理流程图；
图6是详细阐述了根据本发明实施方式用于基于权利要求要素之间 的相似性导出权利要求要素和对比文件对象之间的数据库链接的处理 流程图；
的相似性来导出权利要求要素和对比文件对象之间的数据库链接的处 理流程图；
数据库链接的处理流程图；
图9是根据本发明实施方式的权利要求要素和对比文件对象的示例 性局部图表，其示出了如图8的流程图中详细阐述的特定权利要求要素 和特定对比文件对象之间做出的关联性；
图10是根据本发明实施方式的图形用户界面的专利信息窗口的示 例性显示；
图1 l是根据本发明实施方式用于标注权利要求要素的图形用户界 面的信息窗口的示例性显示；以及
图12是根据本发明实施方式用于收集有关权利要求要素和对比文 件对象之间的关联性的信息的图形用户界面的示例性显示。

本发明将只关于某些实施方式而被描述以达到说明目的；然而，应 当理解，本发明的其它目的和优点也将通过根据本发明的下列附图说明 而变得明显。虽然优选实施方式被公开，但是这并不意味着限制。相反， 此处阐述的一般原理被认为仅仅是对本发明范围的说明，并且还应当理 解，在不脱离本发明范围的前提下可以做出大量的改变。
参考图l,本发明系统100的框图被一般示出。系统100包括数据库 110、处理器120和存储器装置130。处理器120和存储器装置130被可操 作地耦合在一起。数据库110被可操作地连接到处理器120。
作为综合概述，处理器120和存储器130协同工作以提供关联性相关 的数据的实时处理，所述关联性相关的数据其涉及权利要求要素和对比 文件对象之间以及分别在权利要求要素和对比文件对象之中的关联性。 关联性相关的数据可以先前就被确定并且由此可从数据库110中获取， 或者它可以由处理器120实时地确定，并且由此作为关联性相关的it据 被存储在数据库110中。
根据替换实施方式，处理器120被可操作地耦合到用户接口140。用 户接口 140从用户那里作为用户输入数据收集关联性相关的数据。用户 输入数据详细阐述了权利要求要素以及对比文件对象之间或者分别在
权利要求要素和对比文件对象之中的关联性。
根据另 一个替换实施方式，处理器120被可操作地连接到远程数据 库150。远程数据库可以是公共或专用数据库。公共数据库是可由7>众 检索的数据库，比如美国专利商标局的公共数据库。专用数据库不能被 公众访问，但是仍然可以-陂处理器120访问。例如，系统可以访问远程 数据库，所述远程数据库存储了有关诸如侵权装置之类的先前分析过的 对比文件对象的关联性相关的数据。
经由进一步的澄清，权利要求要素可以是整个专利权利要求，或专 利权利要求的一部分（例如，其子段落）。通过标注权利要求要素或指 出权利要求要素位于权利要求中何处，用户将识别该权利要求要素。如 果整个权利要求都是权利要求要素，则整个权利要求都被标注。
对比文件对象可以是整个对象或其一部分，其可以一般被解释为包 括但不限于说明书、附图、图像、图解表示或其一部分、公开的现有技 术或侵权的装置、设备、方法或系统。应当清楚地理解，若干对比文件 对象可以被包括在诸如附图或图像之类的对象内。这些对比文件对象不 仅可以用作相关领域中的侵权装置或现有技术的表示，而且还可以用作 权利要求要素的解释或对权利要求要素的澄清。而且，类似于识别权利 要求要素，通过标注或指出对比文件对象在对象中位于何处来识别对比 文件对象。所以，例如在单个图像内可能有若干对比文件对象，所述对 比文件对象可以被标注以指出单个图像内的每一个特定位置。
数据库11 O适于包括关于所有感兴趣专利的特定墓碑（tombstone ) 信息，以及权利要求的全部文本或其子集。数据库110中典型包括的墓 碑信息可以包括专利号、申请号、专利标题、权利要求书、附图、专利 说明书页码以及专利摘要中的一部分或全部。本领域的普通技术人员将 容易理解，数据库110中还可以包括用于每一条目的其它字段。在典型 情况下，墓碑信息有时通过互联网连接（未明示）从远程数据库150， 比如从一个或多个专利局记录数据库中被成批下载。
作为对成批下载记录的补充，或者代替成批下载记录，系统还通过 用户接口 140或者直接通过处理器120把个别记录条目考虑入数据库110 中。
应当提到，术语"数据库"使用的是其最广泛的含义。关联性相关 的数据可以被存储在任何形式的相关数据库中，比如结构化查询语言
(SQL)兼容的数据库、目标数据库、可扩展标记语言（XML)数据库 或微软ExcelTM电子数据表文件中。由此，术语"数据库，，被用来涵盖了 许多类型的数据存储装置。
现在参见图2到图8,本发明的方法通过图2到图8中所示的流程图的 详述而被解释。在图2和图3中，本发明的主要处理用一系列的两个流程 图200和300来详细阐述。图4到图8中所示的剩余流程图（400、 500、 600、 700和800)详细阐述了本发明的子处理或附加处理。
如图2中所示，主处理从步骤210开始。下一步骤是可选的判断步骤 220,其询问用户是否应该标注权利要求要素。如果回答是肯定的，则 进行到连接器A以开始权利要求标注处理410。片又利要求标注处理410将 在下文中参考图4得以进一步论述。如果询问被否定地回答，则采用另 一个可选的判断步骤230,其询问用户是否应该标注对比文件对象。如 果回答是肯定的，则进行到连接器C以开始对比文件对象标注处理500。 对比文件对象标注处理500将在下文中参考图5被进一步论述。
在步骤230之后，下一步骤240涉及从数据库中选择权利要求要素和 对比文件对象。这个步骤240基于用户输入数据而开始。应当很容易理 解，因为数据库在步骤210处开始处理时可能已经填充了关于权利要求 要素和对比文件对象的数据，所以用户可能不需要标注权利要求要素和 对比文件对象。相反，用户可以仅仅移动到步骤240,以实施数据库IIO 中存储的权利要求要素和对比文件对象之间的关联性（如图l中所示）。
应当提到，关联性或关联性缺乏基于在权利要求要素和对比文件对 象之间是存在相似性或是存在相异性而被确定。因此，在步骤240中做 出选择之后，步骤250使系统100能收集与所选权利要求要素和所选对比 文件对象之间的相似性或相异性有关的关联性相关的数据。
为了进一 步的澄清，关联性相关的数据可以是通过用户接口 140从 连接到系统的用户处实时获得的用户输入数据。关联性相关的数据还可
以是数据库110中存储的先前确定的数据。对于技术人员来说很显而易 见的是，先前确定的数据可以包括通过之前与用户的接口连接而获得的
数据。还想到的是，具有人工智能（AI)能力（技术人员一般都明白） 的处理器120基于在对比文件对象和权利要求要素之间发现的相似性来 生成关联性相关的数据。
虽然步骤250涉及收集与权利要求要素和对比文件对象之间的相似 性有关的关联性相关的数据，但是步骤250也可以收集与分别在权利要 求要素之中以及在对比文件对象之中的相似性有关的关联性相关的数 据。由此，步骤240也可以被更改以分别选择两个片又利要求要素或两个 对比文件对象。
步骤250还可以包括连接到远程数据库150以获得关联性相关的数 据。替换地，如果关联性相关的数据库先前被确定并且被存储在数据库 110中，则可以从数据库110内收集关联性相关的数据。
在完成步骤250之后，连接器E随后连接到图3中所示的第二流程图 300。在图3中，连接器E随后连接到判断步骤310。判断步骤310基于所 收集的关联性相关的数据询问所选对比文件对象是否类似于所选权利 要求要素。
如果关联性相关的数据指出在所选对比文件对象和所选权利要求 要素之间存在相似性，则步骤320被执行。步骤320确立从权利要求要素 到对比文件对象的数据库位置的数据库链接，然后^t巴所述数据库链接存 储在数据库110中。如果关联性相关的数据指出所选对比文件对象和所 选权利要求要素之间的相异性，则步骤330被执行。步骤330存储所选权 利要求要素和对比文件对象之间的关联性缺乏。
如先前关于步骤240、 250、 310、 320和330所:提及，本发明期望从 用户那里分别收集有关权利要求要素之中以及对比文件对象之中的相 似性和相异性的信息。由此，本领域技术人员将很容易理解，步骤240 可以被更改为只选择权利要求要素或者只选择对比文件对象。然后，通 过步骤320或330，所收集的与相似性或相异性有关的信息可以作为数据 库链接或关联性缺乏被存储在数据库110中。
同样，步骤250也可以被更改成关于权利要求要素和对比文件对象 之间，以及分别在权利要求要素和对比文件对象之中的相似性程度来收 集关联性相关的数据。由此，任何关联性相关的数据都可以包括一个数 值范围，例如，其中，数值的范围在权利要求要素和对比文件对象之间 的高相似性程度到低相似性程度之间。因而，步骤250将被更改为收集 这样的值，它表示对比文件对象和权利要求要素之间或替换地分别在权 利要求要素和对比文件对象之中的相似性程度或相异性程度。步骤320 也将被更改为把所述值与（在步骤320中确立的）数据库链接一起存储 在数据库中，以便之后可以与数据库链接一起取回所述值。
再次参考图3，在后续步骤320和330之后执行判断步骤340。判断步 骤340询问是否已完成在权利要求要素和对比文件对象之间确立数据库 链接的处理。如果该处理未完成（执行），则步骤350被采用并且处理 返回到步骤210以回到开始，如图2中所示。
如果处理已完成，则主处理随后连接到另一个判断步骤360。判断 步骤360询问是否应该基于先前确立的数据库链接导出数据库链接。如 果询问被否定地回答，则处理随后连接到最后的步骤370，并由此结束。 否则，随后是在下文中将参考图6和图7而被解释的一系列连接器F、 G、 H和I,以最终返回最后的步骤370。
现在参考图4，说明标注权利要求要素处理的流程图400被示出。从 图2中所示的主处理随后的连接器A引导到标注处理中的第一步骤410。 步骤410基于关联性相关的数据来在专利文献中选择权利要求要素。接 下来，步骤420定义所选权利要求要素的位置。然后，执行步骤430以把 唯一标识符分配到权利要求要素的位置。接下来，步骤440把分配的唯 一标识符存储在数据库110中。最后，判断步骤450询问用户是否应该标 注另外的权利要求要素。如果回答是肯定的，则处理接下来回到步骤410 来重复步骤410到450。否则，如流程图200中所述，连接器B把处理返回 到主处理以执行（图2中所示的）步骤230。
在图5中，详细阐述与流程图400相类似的处理的流程图500被示出， 但是它不是用于标注权利要求要素，而是用于标注对比文件对象。连接
器C从图2中所示的主处理处接着开始步骤510处的处理。步骤510基于获 得的关联性相关的数据来选择对比文件对象，该对比文件对象可能是参 考文档的一部分等等（如之前所解释的）。接下来，步骤520基于步骤 510中的选择来定义所选对比文件对象的位置。然后，执行步骤530以把 唯一标识符分配给对比文件对象。接下来，步骤540把分配的唯一标识 符存储在数据库110中。最后，判断步骤550询问用户是否应该标注另外 的对比文件对象。倘若如此，处理接下来回到步骤510以重复步骤510 到550。否则，连接器D把处理返回到主处理以执行（如图2中所示的） 步骤240。
在图6中，流程图600被示出，其详细阐述了基于至少两个权利要求 要素之间的相似性来导出权利要求要素和对比文件对象之间的数据库 链接的处理。连接器F从（图3中所示的）流程图300接着到判断步骤610。 作为第一准则，基于先前在第一权利要求要素和第二权利要求要素之间 确立的数据库链接，或者基于关于它们之间的相似性而新获得的关联性 相关的数据，判断步骤610询问在数据库中是否存在类似于第二权利要 求要素的第一权利要求要素；并且倘若如此，作为第二准则，询问第一 权利要求要素是否已经与之确立了对对比文件对象的至少一个数据库 链接。由此，处理器120可能需要检索数据库以符合所述两个准则，或 者分析任何新的关联性相关的数据以确定是否满足所述准则。否则，不 可以导出其它数据库链接，并且连接器G接下来回到流程图300中的主处 理。
在此也应当提到，处理器120也能够例如通过它的可选AI能力来实 时确定是否满足了上述准则。
如果所询问的两个准则^皮满足，则可以执行可选步骤620，其中， 如果第一权利要求要素和第二权利要求要素之间先前没有确立数据库 链接，则在它们之间确立数据库链接。在那之后，执行判断步骤630以 基于关联性相关的数据询问是否应该在第二权利要求要素和（至少一 个）对比文件对象之间确立数据库链接。如果询问被否定地回答，则接 下来执行步骤640。否则，执行步骤650。步骤640把第二权利要求要素和对比文件对象之间的关联性缺乏存 储在数据库110(图1)中。步骤650确立从第二权利要求要素到对比文 件对象的数据库链接，然后把该数据库链接存储在数据库IIO(图l )中。 在步骤640和650之后，处理返回判断步骤610,以返回主处理或继续导 出链接。
在图7中，流程图700被示出，其详细阐述了与流程图600相类似的 处理，不同之处在于它基于对比文件对象之间的相似性而非基于权利要 求要素来导出权利要求要素和对比文件对象之间的数据库链接。连接器 H在（图3中所示的）流程图300中随后连接到判断步骤710。作为第一 准则，基于第 一对比文件对象和第二对比文件对象之间先前确立的数据 库链接，或者基于有关它们之间的相似性的新关联性相关的数据，判断 步骤710询问是否存在类似于第二对比文件对象的第一对比文件对象； 并且倘若如此，作为第二准则，询问是否权利要求要素已经与之确立了 对第一对比文件对象的数据库链接。由此，处理器120可能需要检索数 据库以符合所述两个准则，或者分析任何新的关联性相关的数据来确定
是否满足所述准则。否则，不可以导出其它数据库链接，并且连接器I 接下来回到流程图300中的主处理，并且从那里在步骤370处结束。
同样，处理器120也能够通过它的可选AI能力来实时确定是否满足 上述准则。
如果满足两个准则，则可以执行可选步骤720,其中，如果第一对 比文件对象和第二对比文件对象之间先前没有确立数据库链接，则在第 一对比文件对象和第二对比文件对象之间确立数据库链接。在那之后， 执行判断步骤730。基于关联性相关的数据，判断步骤730询问是否应该 在第二对比文件对象和权利要求要素之间确立数据库链接。如果询问被 否定地回答，则接下来执行步骤740。否则，步骤750被执行。
步骤740把第二对比文件对象和权利要求要素之间的关联性缺乏存 储在数据库110(图1)中。步骤750确立从第二对比文件对象到权利要 求要素的数据库链接，然后把该数据库链接存储在数据库110中。在步 骤740和750之后，处理返回判断步骤710,以返回主处理或继续导出链接。
在图8中，流程图800被示出，其详细阐述了用于在用户友好的图表 中显示数据库链接的处理。显示处理可以在任何时候，在流程图200和 300中详细阐述的主处理执行期间或那之后被执行。显示处理从步骤810 开始。接下来，执行步骤820,以基于关联性相关的数据来选择将被显 示的权利要求要素，权利要求要素应该关于所述关联性相关的数据而被 选择。例如，关联性相关的数据可以指出应该选择整个专利文献及其相 应的权利要求要素。替换地，关联性相关的数据可以指出应该选择例如 形成被告侵权装置一部分的特定对比文件对象。因此，将选择相关的权 利要求要素和/或对比文件对象。基于该选择，执行步骤830以跟随为所 选权利要求要素确立的全部数据库链接，从而取回相关联的对比文件对 象。本领域的技术人员将容易地理解，如果在步骤820中所选择的是对 比文件对象而不是权利要求要素，则步骤830可以想到反向跟随数据库 链接。接下来，步骤840被执行以取回数据库中到所选权利要求要素的 所有相关联的对比文件对象链接。在那之后，步骤850被执行以在图表 中显示所有的所选权利要求要素和相关联的对比文件对象，该图表说明 了所选权利要求要素和相关联的对比文件对象之间的关联性。最后，处 理在步骤860处结束。
虽然未示出，但是本发明清楚地考虑到可以重复流程图200、 300中 所示的主处理以及流程图800中详细阐述的附加显示处理。例如，（图4 中的）流程图400和（图5中的）流程图500说明了分别通过判断步骤450 和550来重复实施那些处理。
还应当提到，本发明的方法考虑了 （一组或多组）已主张的权利要 求的电子标注。如参考流程图400和500中详细阐述的处理步骤所论述 的，电子标注将唯一的计算机生成的标识符与每个被识别的权利要求要 素相关联，并且允许再现所述被识别的权利要求要素的文本以及相关联 的标识符。相关联的计算机生成的标识符还可以被链接到另 一个标识 符，所述另 一个标识符对应于在专利的权利要求中或另 一个专利中别处 的相同的权利要求要素。这类链接可以被用来保证与基础参考的任何关
联性都将被扩展到通过它们的相关联标识符而进行链接的所有权利要 求要素。
权利要求要素及其计算机生成的标识符之间的关联性允许极大简 化专利权利要求的分析处理并开发用以电子注释基础参考的工具。
而且，基础参考的电子注释允许基于计算机来确定新颖性、显而易 见性和侵权问题，同时避免了传统表格式的权利要求图表方法。
权利要求要素及其计算机生成的标识符之间的关联性还大大地简 化了所公开的方法并使其自动化，包括权利要求图表的编译以及基础对 比文件对象副本的标注的传播和显示，同时避免了分析不一致的可能性 并且使得出错的可能性最小化。
结果，本发明促进了专利权利要求要素的结构，并且促进了对是否 在被告侵权的装置和/或现有技术对比文件上阅读到权利要求要素的详 细了解，并且提供了以容易领会、方便并且有吸引力的格式来传送专利 权利要求分析结果的高级工具组。
而且，所主张专利的权利要求语言的电子标注的可用性允许便易地 编译权利要求要素库，其可以容易地结合在各种置换中以对应于各种权 利要求。库的创建促进了专利数据库的发展，其在专利诉讼过程或后续 诉讼中的稍后时间点可能是合适的，并且提供了诉讼的策略方法和实际 的专利起草。
图9是根据本发明的权利要求要素和对比文件对象的示例性图表， 所述图表指出了在图8的流程图中生成的在特定权利要求要素和特定对 比文件对象之间确立的关联性（即，数据库链接）。
图10、图11和图12示出了可以与用户进行接口连接来收集所需信息 的图形用户界面的实例。本领域的熟练技术人员将容易理解，各种接口 将是适当的并且无须本质上是图形。
图IO是根据本发明的图形用户界面的专利信息窗口的示例性显示。
图11是根据本发明用于标注权利要求要素的图形用户界面的信息 窗口的示例性显示。
图12是根据本发明用于收集与权利要求要素和对比文件对象之间
的关联性有关的信息的图形用户界面的示例性显示。
本发明可以用数字电子电路、计算机硬件、固件、软件或其任何组
机器可读存储装置的计算机程序产品来实施；并且任何步骤或方法都可 以由可编程处理器来执行，所述可编程处理器通过操作输入数据并生成 输出来执行指令程序以执行本发明的功能。有利地，本发明可以用一个 或多个计算机程序来实施，所述计算机程序可在包括至少 一个输入装置 和至少一个输出装置的可编程系统上执行。每个计算机程序都能用高级 程序或面向对象编程语言来实施，或者如果希望，可以用汇编或冲几器语 言来实施。并且在任何情况下，所述语言都可以是编译或解释语言。
举例来说，适当的处理器包括通用和特定的微处理器两者。 一般地， 处理器将从只读存储器和/或随机访问存储器接收指令和数据。 一般地，
计算机将包括一个或多个大容量存储装置以用于存储数据文件；这类装
置包括诸如内部硬盘和可移动磁盘之类的磁盘、磁光盘、以及光盘。适
于将计算机程序指令和数据有形具体表达的存储装置包括：所有形式的 非易失性存储器，例如包括诸如EPROM、 EEPROM和闪速存储器装置 之类的半导体存储器装置；诸如内部硬盘和可移动磁盘之类的磁盘；磁 光盘；CD-ROM盘；和诸如锁存和/或触发电路之类的緩沖电路。上述任 何装置都可以由ASIC (专用集成电路）、FPGA (现场可编程门阵列） 或DSP (数字信号处理器）来补充或被并入其中。
这类计算机的实例在本技术领域中为大家所熟知，并且适于实施或 执行本发明的系统、媒体或方法。该系统可以包括处理器、随机访问存 储器、硬盘驱动控制器和通过处理器总线耦合的输入/输出控制器。
对于本领域技术人员来说显而易见的是，在不脱离本发明的精神和 范围的前提下，对于此处公开的实施方式可以做出各种与本发明 一致的 更改和变化。
-说明书和实践而变得明显。
因此，规范和实施方式将被认为只是示例性的，而本发明的真实说 明书和精神由下列权利要求书公开。