【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、内部から発生する騒音や、扉を開放した際に外部へ放出される熱を低減する自動販売機に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の自動販売機としては例えば特開平６−９６３５３号公報に挙げられるものがある。 すなわち、自動販売機本体内に、多数の商品を収納するサーペンタイン式の商品収納棚が設けられている。
この商品収納棚は、内部に、円弧状のラックセグメントを上下に連ねて蛇行状に形成された複数の商品通路を有している。 上記ラックセグメントにはスリットがせん断加工により形成されている。 そして、商品補充時、商品収納棚へ投入された商品がラックセグメントに衝突した際、ラックセグメントに生じる振動エネルギーが上記スリットのせん断切口面同士の擦り合い摩擦により吸収されるため、振動による騒音を減衰させることができる。

【０００３】上記のような自動販売機では、一般に、商品収納棚は自動販売機本体の内部に設けられ、上記自動販売機本体の前面は扉で開閉自在に構成されている。 したがって、上記扉を開けて商品収納棚に商品を供給（補充）したり保守点検している際に、自動販売機本体内の冷気や暖気が前面から外部へ漏洩し、自動販売機本体内の温度が大幅に変化してしまうといった問題があった。

【０００４】上記のような自動販売機本体内の熱の漏洩を防止するためには、例えば、特開平５−３４６９８３
号公報に挙げられるように、自動販売機本体の前面に設けた扉を上部扉と下部扉とに分割し、自動販売機本体内に多数の商品を収納するベンドラックが設けられているものがある。 これによると、商品補充時、下部扉は閉じたまま、上部扉のみを開放して、ベンドラックの前面からの冷気や暖気の漏洩を最小源に抑えつつ、商品投入口を通じて上記ベンドラック内に商品を投入することができる。

【０００５】また、上記のように商品投入口を通じて上記ベンドラック内に商品を投入した際に発生する騒音は、閉じた下部扉によって遮られるため、自動販売機本体の外部へ放出される騒音が低減される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記のように扉を上部扉と下部扉とに分割した構成は、扉がその分だけ多く必要になるとともに、密閉するための構成等も複雑化するため、コスト高になるといった問題がある。 本発明は、扉を開いて商品の補充や保守点検を行う際、外部への騒音や熱の放出を低減するための対策を低コストで行える自動販売機の商品収納装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、本第１発明は、開閉自在な扉を有する自動販売機本体の内部に、多数の商品を収納する商品収納棚が設けられ、上記商品収納棚の扉側の面の少なくとも一部分は、
商品収納棚内から外側へ放出される音および熱を遮る遮蔽材で覆われているものである。

【０００８】これによると、扉を開いて商品の補充や保守点検を行う際、商品収納棚の扉側の面の少なくとも一部分は遮蔽材で覆われているため、商品収納棚内から外側へ放出される音および熱が遮られる。 これにより、商品を商品収納棚内へ投入した際の騒音が低減され、さらに、冷気や暖気の漏洩も最小限に抑えられて、商品収納棚内の温度変化が低減される。 尚、このような効果は遮蔽材を設けたことによって得られ、従来のように扉を上下二分割構造にする必要はないため、低コスト化が実現できる。

【０００９】また、本第２発明は、商品収納棚の上部に商品投入口が形成され、遮蔽材は遮蔽シートと遮蔽板とで構成され、上記遮蔽板は商品投入口の下部に着脱自在に取付けられ、上記遮蔽板に遮蔽シートが垂下されているものである。 これによると、商品を商品収納棚へ補充する場合、扉を開き、商品を商品投入口へ投入する。 この際、商品収納棚の扉側の面は商品投入口の下方が遮蔽材により覆われているため、商品収納棚内から外側へ放出される音および熱が遮られる。 特に、衝撃音のエネルギーが最大となる商品投入口の下部に遮蔽板を取付けることによって、商品投入口の下部から発生する衝撃音を集中的に遮音することができ、上記衝撃音の立ち上がりが抑制される。 また、遮蔽板を商品投入口の下部に着脱することによって、遮蔽材を商品収納棚に容易に取付けまたは取外しすることができる。

【００１０】また、本第３発明は、商品収納棚は、自動販売機本体の外部へ引き出し可能な複数の商品収納搬送ユニットから構成され、各商品収納搬送ユニット内には縦方向に蛇行状をした商品収納搬送路が形成され、遮蔽材は各商品収納搬送ユニット毎に分割されているものである。

【００１１】これによると、商品収納棚の保守点検を行う場合、扉を開き、いずれかの商品収納搬送ユニットを一つずつ引き出し、順次引き出した商品収納搬送ユニットに対して保守点検を行う。 この際、遮蔽材は各商品収納搬送ユニット毎に分割されているため、遮蔽材を商品収納棚に取付けたままの状態で、個々の商品収納搬送ユニットを引き出して保守点検することができる。 したがって、その都度遮蔽材を取外しするのに要する手間を省くことができ、保守点検作業が容易かつ迅速に行える。

【００１２】また、本第４発明は、遮蔽シートは透明樹脂製であるものである。 これによると、扉を開いた状態で、商品収納棚内に充填されている商品の充填状況を、
遮蔽シートを通して目視で確認することができる。 また、本第５発明は、遮蔽シートは硬質樹脂製であるものである。 これによると、遮蔽シートが波打ち状に変形するのを防止することができ、このため、商品収納棚と遮蔽シートとの隙間が減少し、この隙間からの騒音や熱の放出を効果的に遮ることができる。

【００１３】また、本第６発明は、遮蔽板に商品銘柄表示部が形成されているものである。 これによると、商品投入口に商品を投入する際、商品銘柄表示部に表示された商品の銘柄を確認することによって、間違った銘柄の商品を商品投入口に投入してしまうといった誤投入を防止することができる。 このように、遮蔽板は、騒音や熱の放出を遮る役割のみでなく、商品銘柄表示部としての役割も兼ねているため、部品点数の増加を抑えることができる。

【００１４】また、本第７発明は、遮蔽シートに商品銘柄表示部が形成されているものである。 これによると、
商品投入口に商品を投入する際、商品銘柄表示部に表示された商品の銘柄を確認することによって、間違った銘柄の商品を商品投入口に投入してしまうといった誤投入を防止することができる。 このように、遮蔽シートは、
騒音や熱の放出を遮る役割のみでなく、商品銘柄表示部としての役割も兼ねているため、部品点数の増加を抑えることができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１の実施の形態を図１〜図５に基づいて説明する。 図１〜図３に示すように、１は飲料用の缶等の商品２を販売する自動販売機であり、自動販売機本体３の前面には、開閉自在な外扉４と断熱用の内扉５とが設けられている。 上記自動販売機本体３の内部には、多数の商品２を収納する商品収納棚６や、この商品収納棚６に収納された商品２を加熱または冷却する加熱冷却装置１１等が設けられている。

【００１６】上記商品収納棚６は左右幅方向に複数並ベられた商品収納搬送ユニット７で構成されている。 各商品収納搬送ユニット７は、前後方向に設けられた複数本のレール８に案内されて、自動販売機本体３の前面から手前側へ引き出し可能に構成されている。 上記各商品収納搬送ユニット７の内部には、蛇行状をした商品収納搬送路９が前後複数本形成されている。 これら商品収納搬送路９は、左右一対のフレーム板１２と、両フレーム板１２間に設けられた複数の円弧状のセグメント１３とで形成されている。 また、各商品収納搬送ユニット７の上部には、手前側から前後各商品収納搬送路９の上部に連通する商品投入口１０が上下複数形成されている。 尚、
最下端の商品投入口１０の下部でかつ左右両フレーム板１２間には、幅決め用の前部シャフト１４が左右方向に取付けられている。 さらに、左右両フレーム板１２の前縁部は左右内方へ曲げられた前縁板部３１が設けられている。

【００１７】また、各商品収納搬送路９の下部には、商品収納搬送路９の最下端の商品２を下方に払出す払出し機構３２が設けられている。 尚、商品収納搬送路９から払出された商品２は、商品収納棚６の下方に設けられたシュート３３を経て、上記外扉４の下部に形成された商品取出口３４へ移送される。 上記商品収納棚６の前面には、商品収納棚６内から手前外側へ放出される音および熱を遮る遮蔽材１５が各商品収納搬送ユニット７毎に分割されて設けられている。

【００１８】図４，図５に示すように、上記遮蔽材１５
は遮蔽板１６と遮蔽シート１７とで構成されている。 上記遮蔽板１６は、縦方向の板部本体１９と、この板部本体１９の上端部から内側（奥側）へ向けられた上下一対の取付板部２０，２１とで構成されている。 このうち、
上位の取付板部２０は板部本体１９の上端部かつ左右中央部から直角状に内側（奥側）横方向へ形成されている。 また、上記下位の取付板部２１は、上位の取付板部２０よりも下方に位置し、板部本体１９の上端部かつ上位の取付板部２０の左右両側方に形成され、板部本体１
９から斜め上方向へ傾斜している。 尚、下位の取付板部２１の先端には、斜め下方へ直角状に折り曲げられた先端板部２２が形成されている。

【００１９】上記各商品収納搬送ユニット７の前部シャフト１４に各遮蔽材１５の上下の取付板部２０，２１を外嵌させることによって、遮蔽材１５が商品収納搬送ユニット７の前面に着脱自在に取付けられる。 また、上記遮蔽シート１７の上部に形成された開口部２６に上記両取付板部２０，２１が手前側から奥側へ挿入されることによって、上記遮蔽シート１７は遮蔽板１６に取付けられて垂下される。 この際、遮蔽シート１７の上部は板部本体１９の内側（奥側）に位置する。 尚、板部本体１９
の左右幅は、遮蔽シート１７の左右幅とほぼ同一寸法であり、かつ、上記開口部２６の左右幅よりも大きく設定されている。 また、上記遮蔽シート１７は透明でかつ硬質な樹脂製である。

【００２０】さらに、図１に示すように、上記各遮蔽板１６の板部本体１９の前面には、商品銘柄表示部２７が上下複数設けられている。 図４，図５に示すように、この商品銘柄表示部２７は、商品２の銘柄を表示した銘柄表示カード２８と、このカード２８を板部本体１９に着脱自在に保持する保持部材２９とで構成されている。 上記保持部材２９は正面視コ形状の枠体であり、枠体と板部本体１９の前面との間に上記カード２８を横から挿入する溝３０が形成されている。

【００２１】以下、上記構成における作用を説明する。
図１に示すように、外扉４と内扉５とを開いて商品２の補充を行う際、商品収納棚６の前面は、遮蔽材１５によって商品投入口１０よりも下方が覆われているため、商品収納棚６内から外側へ放出される音および熱が遮られる。 これにより、商品２を商品投入口１０から商品収納搬送路９へ投入した際の騒音が低減され、さらに、冷気や暖気の漏洩も最小限に抑えられて、商品収納棚６内の温度変化が低減される。 尚、このような効果は遮蔽材１
５を設けたことによって得られ、従来のように各扉４，
５を上下二分割構造にする必要はないため、低コスト化が実現できる。

【００２２】特に、衝撃音のエネルギーが最大となる商品投入口１０の下部に遮蔽板１６を取付けることによって、商品投入口１０の下部から発生する衝撃音を集中的に遮音することができ、上記衝撃音の立ち上がりが抑制される。 また、商品収納棚６の内部を保守点検する場合は、図２の仮想線で示すように、いずれかの商品収納搬送ユニット７を一つずつ手前側へ引き出し、順次引き出した商品収納搬送ユニット７に対して保守点検を行う。
この際、遮蔽材１５は各商品収納搬送ユニット７毎に分割されているため、遮蔽材１５を商品収納棚６に取付けたままの状態で、個々の商品収納搬送ユニット７を引き出して保守点検することができる。 したがって、その都度遮蔽材１５を取外しするのに要する手間を省くことができ、保守点検作業が容易かつ迅速に行える。

【００２３】さらに、図４の仮想線で示すように、上下の取付板部２０，２１を前部シャフト１４から手前側へ引き抜くことにより、遮蔽材１５を商品収納搬送ユニット７からワンタッチで取外すことができる。 また、反対に、図４の実線で示すように、前部シャフト１４に上下の取付板部２０，２１を外嵌することにより、遮蔽材１
５を商品収納搬送ユニット７にワンタッチで取付けることができる。 このように、遮蔽材１５の着脱は特別な工具等を必要とせず、容易かつ迅速に行えるため、着脱作業が簡単に行える。 尚、遮蔽材１５を取付けた場合、遮蔽シート１７の上部の左右両縁は板部本体１９と左右一対の前縁板部３１との間に挟まれて固定される。

【００２４】また、遮蔽シート１７は透明であるため、
手前側より遮蔽シート１７を通して目視で、一対のフレーム板１２間を見ることができる。 これにより、最も手前側のセグメント１３の上下隙間から、手前側の商品収納搬送路９に充填されている商品２の充填状況を目視で確認することができる。 尚、商品収納棚６をさらに目視し易くするために、遮蔽板１６にのぞき孔を形成してもよい。

【００２５】さらに、遮蔽シート１７は、硬質樹脂製であるため、遮蔽板１６から垂下された状態で波打ち状に変形するのを防止される。 したがって、前縁板部３１と遮蔽シート１７との隙間が減少し、この隙間からの騒音や熱の放出が効果的に遮られる。 また、商品投入口１０
に商品２を投入する際、各保持部材２９に保持された銘柄表示カード２８に表示された商品銘柄を確認することによって、間違った銘柄の商品２を商品投入口１０に投入してしまうといった誤投入を防止することができる。
このように、遮蔽板１６は、騒音や熱の放出を遮る役割のみでなく、商品銘柄表示部２７としての役割も兼ねているため、部品点数の増加を抑えることができる。 尚、
図５に示すように、銘柄表示カード２８を保持部材２９
の横から溝３０へ挿脱することにより、銘柄表示カード２８を別の銘柄が表示されたカード２８と容易に付け替えることができる。 尚、上記保持部材２９は銘柄表示カード２８を保持できるものであればよく、遮蔽板１６の一部を切り起こして形成してもよい。

【００２６】上記実施の形態では、商品２の一例として缶を挙げたが、ペットボトル等であってもよい。 上記実施の形態では、図１，図２に示すように、遮蔽材１５を複数の商品収納搬送ユニット７毎に分割しているが、分割されていない一枚ものを用いてもよい。 尚、この場合は、いずれかの商品収納搬送ユニット７を手前側へ引き出す際、遮蔽材１５を取外す必要がある。

【００２７】上記実施の形態では、透明で硬質な樹脂製の遮蔽シート１７を用いているが、手前側の商品収納搬送路９に充填されている商品２の充填状況を目視確認する必要のない場合は、不透明な遮蔽シート１７を用いてもよい。 また、前縁板部３１と遮蔽シート１７との隙間が問題にならない場合は、軟質な樹脂製の遮蔽シート１
７を用いてもよい。

【００２８】上記実施の形態では、図４に示すように、
遮蔽板１６の板部本体１９の後側に遮蔽シート１７を位置させているが、板部本体１９と遮蔽シート１７との前後関係を逆にしてもよい。 上記実施の形態では、遮蔽板１６を商品収納搬送ユニット７の前部シャフト１４に取付けているが、前部シャフト１４に限定されるものではなく、上記商品収納搬送ユニット７の別の固定部材に取付けてもよい。

【００２９】上記実施の形態では、図１に示すように、
各遮蔽板１６に商品銘柄表示部２７を上下４箇所設けているが、４箇所に限ったものではなく、４箇所以外の複数箇所または１箇所であってもよい。 上記実施の形態では、商品銘柄表示部２７は銘柄表示カード２８を保持部材２９に差し込むタイプのものであるが、銘柄表示カード２８を平板状の保持部材に貼り付けるタイプであってもよい。

【００３０】上記第１の実施の形態では、商品銘柄表示部２７を遮蔽板１６に複数設けているが、以下に説明する第２の実施の形態では、図６に示すように、商品銘柄表示部３９を遮蔽シート１７の前面に複数設けている。
すなわち、各商品銘柄表示部３９は銘柄表示カード４０
を表示板４１に貼り付けて構成されている。 上記表示板４１の上端部には逆Ｌ形状のフック部４２が形成され、
このフック部４２を遮蔽シート１７に形成された差込孔４３に差し込んで引っ掛けることにより、図６の仮想線で示すように、上記表示板４１が遮蔽シート１７に着脱自在に取付けられる。 尚、上記差込孔４３は遮蔽板１６
よりも下方に位置している。

【００３１】これによると、商品投入口１０に商品２を投入する際、各表示板４１に貼り付けられた銘柄表示カード４０に表示された商品銘柄を確認することによって、間違った銘柄の商品２を商品投入口１０に投入してしまうといった誤投入を防止することができる。 このように、遮蔽シート１７は、騒音や熱の放出を遮る役割のみでなく、商品銘柄表示部３９としての役割も兼ねているため、部品点数の増加を抑えることができる。 尚、フック部４２を差込孔４３に対して挿脱することにより、
表示板４１を容易に付け替えることができる。

【００３２】また、上記第１の実施の形態の商品銘柄表示部２７は、図５に示すように、銘柄表示カード２８を保持部材２９に横方向から差し込むタイプであるが、第３の実施の形態として、図７に示すように、銘柄表示カード２８を保持部材４６に上方から差し込むタイプの商品銘柄表示部４５であってもよい。 すなわち、上記保持部材４６は、左右一対の縦保持板４７と、両縦保持板４
７間の下方に位置する横保持板４８とで構成されている。 これら縦保持板４７と横保持板４８とはそれぞれ板部本体１９をプレス加工により打ち抜くとともに折り曲げて形成されている。 上記両縦保持板４７と板部本体１
９の前面との間ならびに横保持板４８と板部本体１９の前面との間にはそれぞれ、上記銘柄表示カード２８を上方から挿入可能な溝４９が形成されている。

【００３３】これによると、銘柄表示カード２８を上方から溝４９に差し込むことによって、この銘柄表示カード２８が保持部材４６で保持されて板部本体１９に設けられる。

【００３４】

【発明の効果】以上説明したように、扉を開いて商品の補充や保守点検を行う際、商品収納棚の扉側の面の少なくとも一部分は遮蔽材で覆われているため、商品収納棚内から外側へ放出される音および熱が遮られる。 これにより、商品を商品収納棚内へ投入した際の騒音が低減され、さらに、冷気や暖気の漏洩も最小限に抑えられて、
商品収納棚内の温度変化が低減される。 尚、このような効果は遮蔽材を設けたことによって得られ、従来のように扉を上下二分割構造にする必要はないため、低コスト化が実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態における自動販売機の商品収納棚の斜視図である。

【図２】同、自動販売機の商品収納棚の平面図である。

【図３】同、自動販売機の内部構造を示す側面図である。

【図４】同、自動販売機の商品収納棚に設けられる遮蔽材の側面から見た断面図である。

【図５】同、自動販売機の商品収納棚に設けられる遮蔽材の上部の斜視図である。

【図６】本発明の第２の実施の形態における自動販売機の商品銘柄表示部の斜視図である。

【図７】本発明の第３の実施の形態における自動販売機の商品銘柄表示部の斜視図である。

【符号の説明】

１ 自動販売機 ２ 商品 ３ 自動販売機本体 ４ 外扉 ５ 内扉 ６ 商品収納棚 ７ 商品収納搬送ユニット ９ 商品収納搬送路 １０ 商品投入口 １５ 遮蔽材 １６ 遮蔽板 １７ 遮蔽シート ２７，３９，４５ 商品銘柄表示部