【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、コーヒー、ココア、紅茶あるいはシロップ等の各種の粉末原料や液体原料と熱湯、冷水、氷粒等とをカップ内で撹拌混合して所定の飲料を調合し、この調合した飲料をカップを介して販売するカップ式飲料自動販売機に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の飲料自動販売機においては、前面が開放する箱形状の機体内に、カップを保持するカップ保持ユニットおよびこのカップ保持ユニットを所定の各ポジションに巡回搬送する搬送装置、前記カップ保持ユニットに各種のサイズのカップを供給するカップ供給装置、そのカップ内に各種の粉末の原料を供給する原料供給装置、カップ内に希釈用の湯や水を供給する湯水供給装置、カップ内に氷粒を供給する氷粒供給装置、カップ内の内容物を撹拌する撹拌装置等が設けられている。

【０００３】そして機体の前面の開放部にベンドステージが設けられ、また機体の前面に開閉ドアが取り付けられ、この開閉ドアに前記ベンドステージに対向して合致する商品取出口が形成され、この取出口に開閉扉が設けられている。

【０００４】そしてベンドステージの上部に、カップ内に熱湯を注入するノズル、冷水を注入するノズル、シロップを注入するノズル、氷粒を投入するノズル等の各種のノズルが集約して配設され、これらノズルにより液体注入部が構成されている。 さらにこの液体注入部には昇降可能なインペラを備える撹拌装置が設けられている。

【０００５】飲料の販売時には、まず搬送装置を介してカップ保持ユニットがカップ供給装置の下方に搬送され、このポジションでカップ供給装置から所定のサイズのカップがカップ保持ユニットに排出される。

【０００６】次に、カップを保持したカップ保持ユニットが原料供給装置の下方に搬送され、このポジションで前記カップ内に所定の原料が供給される。 この後、カップ保持ユニットがベンドステージのポジションに搬送され、このポジションにおいてカップ内に前記ノズルを通して熱湯や冷水あるいは氷粒等が供給され、さらに撹拌装置のインペラにより撹拌混合され、これにより所定のホット飲料やコールド飲料が調合される。 そしてこのカップを自動販売機の利用者が商品取出口の開閉扉を開いて取り出すようになっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】このように、ベンドステージにカップが搬送されたときには、このカップ内にノズルを通して熱湯や冷水あるいは氷粒等が供給されるが、この際その供給の勢いでカップ内の液体が飛沫となってカップの周囲に飛散し、この飛散した飛沫が取出口の開閉扉の内面に付着してしまうという問題がある。

【０００８】また、カップ内の内容物の撹拌時には、撹拌装置のインペラが下降してカップ内に進入し、撹拌後にインペラが上昇するが、このインペラの上昇時にこれに付着した液体が飛散して取出口の開閉扉の内面に付着してしまうこともある。

【０００９】さらに、撹拌装置のインペラを上昇させたときに、そのインペラに向けて洗浄液をノズルを通して流しかけるようにしたものもあるが、この場合もその洗浄液が飛散して取出口の開閉扉の内面に付着してしまうことがある。

【００１０】このように従来においては、取出口の開閉扉の内面にカップ内の液体やインペラの洗浄液が飛沫となって付着し、このため開閉扉が汚れ、自動販売機の利用者が開閉扉を開いてベンドステージ内のカップを取り出すときにその利用者に不衛生感や不快感を与えてしまうという問題がある。

【００１１】この発明はこのような点に着目してなされたもので、その目的とするところは、商品取出口の開閉扉に対する飛沫の付着を確実に防止し、開閉扉を常に綺麗に衛生的に保って快適に利用することができるカップ式飲料自動販売機を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成するために、請求項１の発明は、自動販売機の機体内に商品取出口と対向してベンドステージが設けられ、前記商品取出口にはその開閉用の開閉扉が設けられ、前記ベンドステージの上部には、少なくとの複数のノズルを用いて熱湯や冷水等の所定の液体を注入する液体注入部が設けられ、前記ベンドステージの内側に配置するカップ内に前記液体注入部から液体を注入して所定の飲料を調合するカップ式飲料自動販売機において、前記ベンドステージに配置するカップと前記商品取出口との間に設けられた遮蔽体と、この遮蔽体を駆動する駆動装置とを具備し、少なくともベンドステージで液体注入部からカップ内に液体を注入するときに、そのカップの上部と商品取出口との間を遮蔽体で遮断し、液体注入後に遮蔽体を前記駆動装置で駆動してカップの上部と商品取出口との間を開放させることを特徴とし、請求項２の発明は、自動販売機の機体内に商品取出口と対向してベンドステージが設けられ、前記商品取出口にはその開閉用の開閉扉が設けられ、前記ベンドステージの上部には、少なくとの複数のノズルを用いて熱湯や冷水等の所定の液体を注入する液体注入部が設けられ、前記ベンドステージの内側に配置するカップ内に前記液体注入部から液体を注入して所定の飲料を調合するカップ式飲料自動販売機において、前記ベンドステージの上部に前記液体注入部を囲むように設けられた遮蔽枠と、前記ベンドステージに配置するカップを昇降させる昇降機構と、この昇降機構を駆動する駆動装置とを具備し、少なくともベンドステージで液体注入部からカップ内に液体を注入するときに、前記駆動装置により前記昇降機構を駆動しカップを上昇させてその上部を前記遮蔽枠内に進入させ、液体注入後に前記駆動装置により前記昇降機構を駆動してカップを当初のレベルの位置にまで下降させることを特徴としている。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態について図面を参照して説明する。

【００１４】図１ないし図８には第１の実施形態を示してあり、図１は自動販売機の外観を示す正面図、図２は自動販売機の機体内の構成を示す正面図、図３は自動販売機の機体内の構成を示す平面図である。

【００１５】この自動販売機の機体１は前面が開放する箱形状をなし、この機体１の例えば向かって左側の一側縁にヒンジ２を介して開閉ドア３が回動自在に枢着され、この開閉ドア３により機体１の前面の開放部が開閉されるようになっている。

【００１６】開閉ドア３の前面には、購入用のコインを投入する投入口４、その釣り銭を返却する返却口５、購入する飲料の種類や内容を選択する複数のセレクションボタン６、購入したカップ入りの飲料を取り出す商品取出口７等が設けられている。

【００１７】そして商品取出口７にはヒンジ８を介して例えばアクリル樹脂等からなる透明または不透明な開閉扉９が取り付けられている。 この開閉扉９はスプリング（図示せず）による弾性力で取出口７を常閉するように付勢されていて、この開閉扉９を機体１の手前側に引いてヒンジ８を支点に回動させることにより取出口７を開放することができるようになっている。

【００１８】機体１の前面の開放部には、図２に示すように、その右側から中央寄りに位置した部分において、
ほぼ垂直に延びる支柱１０が機体１の天井部から底板部に渡って架設されている。 そしてこの支柱１０の上下のほぼ中間部にベンドステージ１１が取り付けられている。 このベンドステージ１１は支柱１０の左側に取り付けられていて、このベンドステージ１１の前端部に商品取出口７が対向して配置している。

【００１９】機体１の内部には、前記支柱１０を境とする左側における奥方の上部に、原料供給装置としての複数のキャニスタ１２が横に並列して設けられている。 そして各キャニスタ１２内にコーヒー、ココア、紅茶、砂糖、クリーム等の各種の粉末原料がそれぞれ収容されている。

【００２０】また、各キャニスタ１２の前方側の下方の空間部には、カップ保持ユニット１３およびこのカップ保持ユニット１３を水平なＸＹ方向に移動させて所定の各ポジションに巡回搬送する搬送装置１４が設けられている。

【００２１】この搬送装置１４は、図４に示すように、
機体１の左右方向に沿う一対の固定レール１５，１５
と、これら固定レール１５，１５間に掛け渡され、固定レール１５，１５の長手方向（Ｘ方向）に沿って移動する可動レール１６とを備え、前記可動レール１６の上にカップ保持ユニット１３が設けられ、このカップ保持ユニット１３が可動レール１６の長手方向（Ｙ方向）に沿って移動するようになっている。

【００２２】カップ保持ユニット１３は、駆動機器（図示せず）を収納したケース３０を備え、このケース３０
の前面から一対のハンドアーム３１，３１とカップステージ３２とが突出し、ハンドアーム３１，３１の上方からカップが供給されたときに、そのカップの底部が前記カップステージ３２で支持されるとともに、前記一対のハンドアーム３１，３１が前記駆動機器による駆動で左右に開閉してそのカップの上部の両側を囲んで保持するようになっている。 そしてカップステージ３２は供給されるカップのサイズに応じて上下に昇降していずれのサイズのカップであってもその上端のレベルの位置が同一の位置となるように調整するようになっている。

【００２３】前記支柱１０の上部にはヒンジ３５を介してカップ供給装置３６が取り付けられ、このカップ供給装置３６内に各種のサイズの多数のカップが収納されている。 このカップ供給装置３６はヒンジ３５を支点にして垂直軸回り方向に回動可能に支持され、この回動動作でカップ供給装置３６が機体１内における各キャニスタ１２の前方で、かつ搬送装置１４の上方となる空間部に配置する図３に示す格納状態と、この格納状態からカップ供給装置３６を機体１の前方側に引き出して配置させる引き出し状態とに変位させることができるようになっている。 なお、カップ供給装置３６の背部には複数のキャニスタ３７が取り付けられ、これらキャニスタ３７内に粉末原料が収容されている。

【００２４】前記搬送装置１４の下方には、図２に示すように水平にドレンパン３８が設けられ、さらにこのドレンパン３８の下方には冷却水槽３９が設けられ、この冷却水槽３９内にシロップタンク４０が設けられ、このシロップタンク４０内にシロップ原液が収容されている。 また機体１の前面の開放部に炭酸ボンベ４１が配設されている。

【００２５】機体１内の奥方上部のほぼ中央部には氷粒を製造する製氷器４２が、また機体１の奥方上部の右端部には温水タンク４３がそれぞれ設けられている。 さらに、機体１内における支柱１０を境とする右側のスペースには、レギュラーコーヒーの製造装置４８が設けられている。

【００２６】このレギュラーコーヒーの製造装置４８
は、一対のキャニスタ４９，４９と、これらキャニスタ４９，４９の下方に配置したコーヒーミル５０と、このコーヒーミル５０の下方に配置したブルワー５１とで構成され、前記各キャニスタ４９，４９内に品種の異なるコーヒー豆が収容されている。 そして所定の信号に基づいてそのいずれか一方のキャニスタ４９内のコーヒー豆がシュート５２を介してコーヒーミル５０内に供給され、このコーヒーミル５０によりコーヒー豆が挽かれて挽き粉となり、この挽き粉がブルワー５１内に供給される。

【００２７】さらにブルワー５１内には前記温水タンク４３から熱湯が供給され、この熱湯により挽き粉が煎じられてコーヒー液となり、このコーヒー液がペーパーフィルタ５３を通して抽出されるものである。

【００２８】なお、前記ペーパーフィルタ５３は、ロール状に巻かれていて、その必要な長さだけ順次引き出されて使用され、使用済の部分がブルワー５１の下方に配置したカスバケツ５４内に順次廃棄されるようになっている。

【００２９】支柱１０に取り付けられた前記ベンドステージ１１は、図５および図６に示すように、両側板５８
ａおよび底板５８ｂを有する前後面が開放するほぼボックス状をなし、このベンドステージ１１における底板５
８ｂの後縁部には前記カップ保持ユニット１３におけるカップステージ３２に対応するほぼＵ字形の切欠部５９
が形成されている。

【００３０】そして、搬送装置１４によりカップ保持ユニット１３がベンドステージ１１の背部のベンドポジションに搬送されたときに、カップ保持ユニット１３のカップステージ３２が前記切欠部５９内に進入して合致し、そのカップステージ３２の上のカップがベンドステージ１１の内部に配置するようになっている。

【００３１】支柱１０には、ベンドステージ１１の上方部に位置するように撹拌装置６０が取り付けられている。 この撹拌装置６０は、下端が開口したケース６１
と、このケース６１内に設けられた第１のモータ６２
と、この第１のモータ６２に駆動されて回転するエンドレスベルト６３と、このエンドレスベルト６３に連動して上下に昇降する第２のモータ６４と、この第２のモータ６４に取り付けられた上下に長いインペラシャフト６
５と、このインペラシャフト６５の下端に一体的に設けられたインペラ６６とで構成されている。 そして前記ケース６１が複数のねじ６７…を介して支柱１０の側面に取り付けられている。

【００３２】撹拌装置６０の下端部にはノズル取付板６
９および氷ホッパー７０が取り付けられている。 ノズル取付板６９は撹拌装置６０の下部側外周に取り付けられている。 氷ホッパー７０はほぼロート状をなし、この氷ホッパー７０の側面に前記製氷器４２から導出されたホース７４が接続されている。

【００３３】前記氷ホッパー７０の下端部は、ベンドステージ１１の上面からその内側に突出していて、ベンドステージ１１内に配置するカップの開口部に対向するようになっている。 そして前記撹拌装置６０のインペラシャフト６５が第２のモータ６４と一体に下降したときに、その下端のインペラ６６が前記氷ホッパー７０の内部を通過してベンドステージ１１に配置するカップ内に進入するとともに、このインペラ６６が第２のモータ６
４に駆動されて回転し、この回転でカップ内の内容物が撹拌されるようになっている。

【００３４】前記ノズル取付板６９には、前記温水タンク４３にホース７６を介して連通した熱湯ノズル７７
と、水源（図示せず）にホース７８を介して連通した冷水ノズル７９と、前記シロップタンク４０にホース８０
を介して連通したシロップノズル８１と、前記ブルワー５１にホース８２を介して連通したコーヒーノズル８３
とが、前記撹拌装置６０におけるインペラ６６を中心とする外周に配置するようにそれぞれ取り付けられ、前記ノズル７７，７９，８１，８３により液体注入部が構成されている。

【００３５】そしてこれらノズル７７，７９，８１，８
３の先端部はベンドステージ１１の内部に向かって斜めに突出し、その向きがベンドステージ１１内のカップの開口部に向くように支持されている。

【００３６】前記撹拌装置６０と、ノズル取付板６９
と、氷ホッパー７０と、各ノズル７７，７９，８１，８
３は、予め一体的なユニット品として組み立てられていて、このユニット品が所定の位置に位置決めされてねじ６７を介して支柱１０に取り付けられ、この取り付け後に、各ノズル７７，７９，８１，８３の後端部にそれぞれホース７６，７８，８０，８２が接続されている。

【００３７】ベンドステージ１１の両側板５８ａ間にはその上部において図７および図８に示すようにシャフト８５が回転自在にかつ水平に架設され、このシャフト８
５に板状の遮蔽体８６が取り付けられている。

【００３８】この遮蔽体８６はベンドステージ１１内に配置するカップと開閉ドア３に形成された商品取出口７
との間に介在するように前記シャフト８５を介して支持されている。 シャフト８５にはスプリング８７が設けられ、このスプリング８７によりシャフト８５が図８における反時計方向に弾性的に付勢され、この付勢力で通常時に遮蔽体８６がほぼ垂直に起立する姿勢に保持されている。

【００３９】ベンドステージ１１の一方の側板の外面にはシャフト８５を駆動する駆動装置としてソレノイド８
８が設けられ、このソレノイド８８によりシャフト８５
を前記スプリング８７に抗して回動して遮蔽体８６を垂直の状態から水平の状態に変換することができるようになっている。

【００４０】遮蔽体８６が垂直の姿勢にあるときには、
その上端がベンドステージ１１内に配置するカップの上端より上方に、下端がカップの上端と同じかそれより下方に配置するようになっている。 カップとしては種々のサイズのものが使用されるが、その最も小さいサイズのカップのときでも、遮蔽体８６の下端はそのカップの上端と同じ位置となるように設定されている。 そしてこの垂直の姿勢の遮蔽体８６がシャフト８５を中心に上方に回動することによりカップと販売口７との間が開放され、この開放でベンドステージ１１内のカップの取り出しが可能となる。

【００４１】一方、開閉ドア３の内面の上部には操作パネル９０が設けられ、この操作パネル９０内にマイクロコンピュータ（図示せず）を内蔵した制御部９１が設けられている。

【００４２】次に、このカップ式飲料自動販売機の作用について説明する。 飲料の販売待機時においては、図２
および図３に示すように、カップ保持ユニット１３がベンドステージ１１の背部のベンドポジションに配置している。

【００４３】自動販売機の利用者が所望の飲料に対応するセレクションボタン６を選択して操作すると、その選択信号に基づいて搬送装置１４を介してカップ保持ユニット１３がカップ供給装置３６の下方のカップ受け入れポジションに搬送される。 そしてカップ供給装置３６内の所定のサイズのカップがカップ保持ユニット１３に供給され、このカップがカップステージ３２の上に支持されるとともに、一対のハンドアーム３１，３１でその上部両側が囲まれる。

【００４４】カップ供給装置３６からカップ保持ユニット１３にカップが供給されたときにはそのカップのサイズの信号が制御部９１に送られる。 そしてこの信号に基づいてカップステージ３２が上下に昇降し、いずれのサイズのカップであってもその上端の位置が同一のレベルとなるように制御される。

【００４５】こののち、カップ保持ユニット１３が所定の飲料の原料が収容されているキャニスタ１２の下方のポジションに搬送され、このポジションにおいてカップ内に所定の飲料の粉末原料が供給される。

【００４６】例えば飲料としてホットコーヒーが選択された場合においては、カップ内にコーヒーの粉末原料が供給される。 そしてこの後、カップ保持ユニット１３がベンドステージ１１の背部のベンドポジションに搬送され、カップ保持ユニット１３のカップステージ３２がベンドステージ１１の切欠部５９内に嵌合し、カップがベンドステージ１１の内部に配置する。

【００４７】ついで、ベンドステージ１１に配置しているカップ内に温水タンク４３から熱湯ノズル７７を通して所定量の熱湯が注入され、これに引き続いて撹拌装置６０の第１のモータ６２が駆動されてインペラシャフト６５が下降し、その下端のインペラ６６がカップ内に進入するとともに、第２のモータ６４の駆動でインペラ６
６が回転し、この回転でカップ内の内容物が撹拌され、
ホットコーヒーが調合され、この後、インペラシャフト６５が上昇して当初の位置に戻る。

【００４８】また、飲料としてアイスコーヒーが選択された場合においては、カップ内にコーヒーの粉末原料が供給され、このカップがベンドポジションに搬送されてベンドステージ１１内に配置した後に、まずカップ内に温水タンク４３から熱湯ノズル７７を通して粉末原料の溶解に必要な少量の熱湯が注入される。 これに引き続いて、撹拌装置６０のインペラシャフト６５が下降し、その下端のインペラ６６がカップ内に進入し、このインペラ６６の回転でカップ内の内容物が撹拌される。

【００４９】さらにこの撹拌中において、カップ内に水源からの冷水が冷水ノズル７６を通して注入されるとともに、製氷器４２から氷ホッパー７０を通して氷粒が投入される。 そしてこれらの内容物がインペラ６６で撹拌され、この撹拌でアイスコーヒーが調合され、この後、
インペラシャフト６５が上昇して当初の位置に戻る。

【００５０】飲料としてシロップが選択された場合には、カップ保持ユニット１３がカップの受け入れポジションにおいてカップを保持した後に、このカップ保持ユニット１３がカップと共にベンドポジションに戻り、カップがベンドステージ１１内に配置する。 そしてこのカップ内にシロップタンク４０からシロップノズル８１を通してシロップ原液が所定量注入されるとともに、水源から冷水ノズル７６を通して冷水が注入され、あるいは炭酸ボンベ４１内の炭酸ガスに基づいて生成された炭酸入りの冷水が冷水ノズル７６を通して注入される。

【００５１】なお、レギュラーコーヒーが選択された場合には、カップ保持ユニット１３がカップの受け入れポジションにおいてカップを保持した後に、このカップ保持ユニット１３がベンドポジションに戻ってカップがベンドステージ１１内に配置し、またブルワー５１によりレギュラーコーヒーが抽出され、このレギュラーコーヒーがコーヒーノズル８３を通してベンドステージ１１のカップ内に注入される。

【００５２】このようにベンドステージ１１内に配置したカップ内には熱湯や冷水、あるいは氷粒が注入されるが、この際、その注入の勢いでカップ内の液体が飛沫となってカップの上端の開口部からその周囲に飛散することがある。

【００５３】ここで、カップの上部と取出口７との間には遮蔽体８６が介在しており、このためカップの周囲に飛沫が飛散したときに、取出口７に向う飛沫は遮蔽体８
６に当って遮断され、取出口７へ達することがなく、したがって取出口７の開閉扉９に対する飛沫の付着が確実に防止される。

【００５４】また、インペラ６６がカップ内から上昇するときにも、このインペラ６６の回転遠心力で液体がカップの周囲に飛散することがあるが、この飛沫も遮蔽体８６により遮断され、開閉扉９への付着が防止される。

【００５５】さらに、インペラ６６が上昇する際に、このインペラ６６に洗浄液が流しかける構成の場合においても、その洗浄液の飛沫が遮蔽体８６により遮断され、
開閉扉９への付着が防止される。

【００５６】カップ内での飲料の調合が終了したのちには、制御部９１による制御でソレノイド８８が駆動され、この駆動により遮蔽体８６がシャフト８５を中心に回動して垂直の状態から水平の状態にその姿勢が変換され、これによりカップと販売口７との間が開放され、この開放に応じて自動販売機の利用者に対して調合完了の報知が表示ランプや音声により行なわれる。

【００５７】これに従って自動販売機の利用者は、開閉扉９を開き、取出口７に手を差し込んでベンドステージ１１内のカップを取り出す。 この際、開閉扉９の内面に飲料の飛沫等の液体が付着していることがなく、したがって自動販売機の利用者に不衛生感や不快感を与えるようなことがない。

【００５８】なお、飲料の調合時にカップ内の周囲に飛散して遮蔽体８６の内面やベンドステージ１１の内壁面に付着した液体は、飲料の販売待機時や原料補給時等において自動洗浄機構により、あるいはインペラ６６の洗浄用の洗浄液を用いて洗浄されてその衛生が保たれる。

【００５９】図９および図１０にはこの発明の第２の実施形態を示してあり、この第２の実施形態においては、
ベンドステージ１１の内側上部に筒形状の遮蔽枠１０１
が着脱可能に取り付けられている。 この遮蔽枠１０１は各サイズのカップの上部外径より大きな口径をもつ筒形状をなし、この遮蔽枠１０１により液体注入部を構成する各ノズル７７，７９，８１，８３および氷ホッパー７
０の下端部が囲まれている。

【００６０】また、カップ保持ユニット１３におけるカップステージ３２は、図１０に示すように各サイズのカップの底部外径より小さな幅の短冊状に形成されている。 そしてカップステージ３２の内側下部にはリフトベース１０２が水平に設けられている。 このリフトベース１０２はこれを上下に昇降させる駆動装置１０３に支持されているとともに、前記短冊状のカップステージ３２
に対応する切欠部１０４が形成されている。 そしてカップ保持ユニット１３がベンドステージ１１のポジションに配置したときには、このカップ保持ユニット１３のカップステージ３２が前記リフトベース１０２と同じかそれより僅かに高いレベルを保って前記切欠部１０４内に介入するようになっている。

【００６１】この第２実施形態の場合には、自動販売機の利用者が所望の飲料に対応するセレクションボタン６
を選択して操作すると、第１の実施形態の場合と同様に、その選択信号に基づいて搬送装置１４を介してカップ保持ユニット１３がカップ供給装置３６の下方のカップ受け入れポジションに搬送され、このポジションで所定のサイズのカップがカップ保持ユニット１３に供給される。

【００６２】こののち、カップ保持ユニット１３が所定の飲料の原料が収容されているキャニスタ１２の下方のポジションに搬送され、このポジションにおいてカップ内に所定の飲料の粉末原料が供給される。

【００６３】そしてこのカップ保持ユニット１３がベンドステージ１１の背部のベンドポジションに搬送され、
カップ保持ユニット１３のカップステージ３２がベンドステージ１１内のリフトベース１０２の切欠部１０４内に嵌合し、この嵌合でカップステージ３２の上に配置しているカップの底面の両側部がリフトベース１０２の上面と対向する位置関係となる。

【００６４】こののち、駆動装置１０３による駆動でリフトベース１０２が上昇し、このリフトベース１０２によりカップステージ３２の上のカップが押し上げられ、
このカップの上部が遮蔽枠１０１内に挿入される。

【００６５】この際、リフトベース１０２の上昇のストローク幅は、カップステージ３２の上に配置しているカップのサイズに応じて制御部９１による制御で調整され、いずれのサイズのときでも常にそのカップの上部が遮蔽枠１０１内に進入するようにリフトベース１０２が駆動装置１０３を介して駆動される。 すなわち、この種の自動販売機においては、６．５オンス、８オンス、９
オンス、１２オンス、１６オンスのサイズのカップが一般に用いられ、それぞれその高さの寸法が異なっているが、その高さに応じてリフトベース１０２の上昇のストローク幅が調整され、その高さに関わらずいずれのサイズのカップであってもその上部が遮蔽枠１０１内に挿入される。

【００６６】そしてこの状態のもとで、ホットコーヒーのときにはカップ内に温水タンク４３から熱湯ノズル７
７を通して所定量の熱湯が注入され、これに引き続いて撹拌装置６０の第１のモータ６２が駆動されてインペラシャフト６５が下降し、その下端のインペラ６６がカップ内に進入するとともに、第２のモータ６４の駆動でインペラ６６が回転し、この回転でカップ内の内容物が撹拌され、ホットコーヒーが調合され、この後、インペラシャフト６５が上昇して当初の位置に戻る。

【００６７】また、飲料としてアイスコーヒーが選択された場合においては、カップ内に温水タンク４３から熱湯ノズル７７を通して粉末原料の溶解に必要な少量の熱湯が注入され、これに引き続いて、撹拌装置６０のインペラシャフト６５が下降し、その下端のインペラ６６がカップ内に進入し、このインペラ６６の回転でカップ内の内容物が撹拌される。

【００６８】さらにこの撹拌中において、カップ内に水源からの冷水が冷水ノズル７６を通して注入されるとともに、製氷器４２から氷ホッパー７０を通して氷粒が投入される。 そしてこれらの内容物がインペラ６６で撹拌され、この撹拌でアイスコーヒーが調合され、この後、
インペラシャフト６５が上昇して当初の位置に戻る。

【００６９】このようにカップ内に熱湯や冷水、あるいは氷粒が注入されるが、この際、その注入の勢いでカップ内の液体が飛沫となってカップの上端の開口部からその周囲に飛散することがあるが、カップの上部は遮蔽枠１０１で囲まれており、このためカップの周囲にカップ内の液体が飛散したときに、その飛沫が遮蔽枠１０１の内周面に当って遮断され、したがって取出口７へ達することがなく、取出口７の開閉扉９に対する飛沫の付着が確実に防止される。

【００７０】また、インペラ６６がカップ内から上昇するときにも、このインペラ６６の回転遠心力で内溶液がカップの周囲に飛散することがあるが、この飛沫も遮蔽枠１０１により遮断され、開閉扉９への付着が防止される。

【００７１】さらに、インペラ６６が上昇する際に、このインペラ６６に洗浄液が流しかけられる構成の場合においても、その洗浄液の飛沫が遮蔽枠１０１により遮断され、開閉扉９への付着が防止される。

【００７２】カップ内での飲料の調合が終了したのちには、制御部９１による制御で駆動装置１０３が駆動され、この駆動によりリフトベース１０２がカップと一体的に当初の所定のレベルの位置にまで下降する。 そしてリフトベース１０２が当初の所定のレベルの位置にまで下降したときに、自動販売機の利用者に対して調合完了の報知が表示ランプや音声により行なわれる。

【００７３】これに従って自動販売機の利用者は、開閉扉９を開き、取出口７に手を差し込んでベンドステージ１１内のカップを取り出す。 この際、開閉扉９の内面に飲料の飛沫等の液体が付着していることがなく、したがって自動販売機の利用者に不衛生感や不快感を与えるようなことがない。

【００７４】飲料の調合時にカップ内の周囲に飛散して遮蔽体８６の内面やベンドステージ１１の内壁面に付着した液体は、飲料の販売待機時や原料補給時等において自動洗浄機構により、あるいはインペラ６６の洗浄用の洗浄液を用いて洗浄されてその衛生が保たれる。

【００７５】なお、前記各実施形態においては、商品取出口の開閉扉を手動式としたが、安全性やいたずら防止の観点から飲料の調合時やその待機時には開閉扉を施錠してその開放を不能とし、飲料の調合が完了したときに、開閉扉を自動的に開放させるような構成を採用することも可能である。

【００７６】

【発明の効果】以上説明したようにこの発明によれば、
商品取出口の開閉扉に対する飛沫の付着を確実に防止でき、したがって開閉扉を常に綺麗に衛生的に保ち、利用者に不衛生感や不快感を与えることなく、快適な利用を実現させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第１の実施形態に係る自動販売機の外観を示す正面図。

【図２】その自動販売機の機体内の構成を示す正面図。

【図３】その自動販売機の機体内の構成を示す平面図。

【図４】その自動販売機におけるカップ保持ユニットの搬送装置を示す斜視図。

【図５】その自動販売機におけるベンドステージにカップ保持ユニットが接続したときの状態を示す平面図。

【図６】その自動販売機におけるベンドステージの周辺部分の構成を示す正面図。

【図７】その自動販売機における遮蔽体の取り付け部分の構成を示す正面図。

【図８】同じく断面図。

【図９】この発明の第２の実施形態に係る自動販売機におけるベンドステージの周辺部分の構成を示す正面図。

【図１０】同じく平面図。

【符号の説明】

１…機体 ７…商品取出口 ９…開閉扉 １１…ベンドステージ １３…カップ保持ユニット ７７，７９，８１，８３…ノズル（液体注入部） ８６…遮蔽体 ８８…ソレノイド（駆動装置） １０１…遮蔽枠 １０２…リフトベース １０３…駆動装置