【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば学校や会社など一定の組織・団体においてＩＤコードが登録されているカ−ドを利用して買い物等を行えるようにしたプリペイドカードシステム運営装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】店舗等で買い物をする際に、その場で現金を支払う代りに、予め購入しておいたプリペイドカードを利用することが行われている。 また、テレホンカードのように特定の目的に使われるプリペイドカードも広く利用されている。 これらのプリペイドカードは、合成樹脂製のカードに、金額を示すデータや利用度数などを磁気的に記録したものであり、記録されている残高がゼロになった時点で廃棄される。 いわゆる使い捨てカードである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来のプリペイドカードは、それ自体が通貨と同等の価値をもっている。 このため、カードを紛失した時にはカードを拾得した者がそのまま使用することが可能であり、カードの落し主は何らの保証も受けられず、損をしたままとなる。 しかも、
カード自体に残高を表す唯一のデータが直接記録されているため、データの不正書き換えによって不正なカード使用が行われる可能性もある。

【０００４】このため、高額なカードは敬遠される傾向にあり、少額なカードが多数枚消費されている。 このことは、カード発行者にとって運用コストが高くつく結果になり、利用者にとってもカードの購入が煩わしいものとなる。 また、１枚のプリペイドカードが複数の店で様々な金額の異なる商品購入に使用された場合、店側ではこのカードがどのような使われ方をしたかを把握できないため、カードで支払われた売上げ金を店毎に正確に分配することが困難であるなど、汎用性に欠けるものであった。

【０００５】従って本発明の目的は、買い物等を行う際に便利でしかもカードを紛失しても残高を保証でき、不正使用を防ぐことができ、カードの使途を把握することも容易なＩＤ式プリペイドカードシステム運営装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を果たすために開発された本発明は、特定のＩＤコードが記録されているカードの読取りおよび現金の受入れを行う加金機と、
売り場に設置されかつ上記カードに記録されているデータの読取りと書込みが可能な複数のＰＯＳターミナルと、ローカルエリアネットワークを介して上記加金機とＰＯＳターミナルに接続されるホストコンピュータとを有するＩＤ式プリペイドカードシステム運営装置であって、上記加金機は、カードに記録されているＩＤコードを読取ることができかつ当該カードにプリペイド残高の書込みが可能なカードリーダライタと、処理すべきメニューに応じた画面を表示するディスプレイおよびこのディスプレイに表示されたメニューを実行する操作手段を備えた操作・表示部と、現金の受入れを行いかつ必要に応じて釣り銭を出す現金識別装置と、上記ローカルエリアネットワークを通じてホストコンピュータとの間でデータの通信を行う制御回路とを含んでおり、また上記ホストコンピュータは、加金機に入金された金額とこの加金機に読込まれたＩＤコードを入力しかつ当該ＩＤコード別に記憶されている旧プリペイド残高に上記入金額を加算した更新データをＩＤコード別に記憶する手段と、
上記ＰＯＳターミナルで読込まれたカードのＩＤコードに対応したプリペイド残高が当該ＰＯＳターミナルで支払われる金額を越えている場合のみ当該カードによる上記金額の支払いを許可する手段とを備えている。

【０００７】

【作用】カードの種類は、例えば、一般の会員が使用する会員カードと、このシステムを運営する管理者側が使用する管理者カードの２種類ある。 始業時に行われる釣り銭設定処理では、管理者側が管理者カードを読込ませて釣り銭設定メニューを選択する。 釣り銭設定処理においては、管理者側が釣銭用に用意した所定額の現金が加金機に入金される。

【０００８】一方、会員が残高照会メニューを選択し、
会員カードを加金機に読込ませた場合には、残高照会処理が実行される。 残高照会処理では、ホストコンピュータに記録されているＩＤコード別のプリペイド残高が、
ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮとも称する）を通じて加金機に転送され、加金機のディスプレイに表示される。

【０００９】会員が加金メニューを選択し、会員カードを加金機に読込ませた場合、加金処理が行われる。 加金処理では、予め決められた上限金額までの範囲で加金機に現金を入金することができる。 加金機に入金された現金の金額はＩＤコードと共にＬＡＮを通じてホストコンピュータに送られ、ＩＤコード別に記憶されている旧プリペイド残高に上記入金額が加算されることにより、更新されたブリペイド残額がＩＤコード別に記録される。
また、ホストコンピュータに記録された内容と同じ残高データが当該カードの残高記録領域に磁気的に書込まれるとともに、必要に応じて加金機あるいはホストコンピュータのバックアップ用ファイルに記録される。

【００１０】上記カードを所有する会員は、このＩＤ式プリペイドカードシステムに加入しているＰＯＳターミナルをもつ店であれば、プリペイド残高の範囲内で、カードを使った支払いをすることができる。 すなわち、会計時に当該カードをＰＯＳターミナルに読取らせると、
読取ったＩＤコードおよび支払い金額が即時にホストコンピュータに転送され、支払い金額がプリペイド残高と照合される。 そして支払い後の残高がプラスの場合のみ、支払いを許可する信号がＰＯＳターミナルに返送される。 支払い後の新たなプリペイド残高は、ホストコンピュータのＩＤコード別記憶領域に記憶される。 また、
同様の残高データがＰＯＳターミナルにおいて当該カードに書込まれる。

【００１１】終業時等に管理者側が終了処理を行う場合、加金機を残高照会メニューに設定し管理者カードを加金機に読込ませる。 この終了処理では、加金機による取扱い金額がホストコンピュータから呼出されて加金機のディスプレイに表示される。 この金額が、加金機に納められている現金と照合される。

【００１２】

【実施例】以下に本発明の一実施例について、図面を参照して説明する。

【００１３】図１に示されたＩＤ式プリペイドカードシステム運営装置１０は、例えば学校や会社あるいは工場などの特定地域内に設置される複数の加金機１１と、同じ地域内にある店のレジ等に設置される複数のＰＯＳターミナル１２と、このシステムを管理する本部１３に設置されたホストコンピュータ１４を備えている。 この明細書で使われる「ＰＯＳ」とは、販売時点情報管理システム（ｐｏｉｎｔ ｏｆ ｓａｌｅｓ）の略語である。
ホストコンピュータ１４に精算装置１６が接続されている。

【００１４】ＰＯＳターミナル１２は、このＩＤ式プリペイドカードシステムに使われる会員カードに記録されているＩＤコードを読取る機能と、当該カードの残高記録領域に磁気的に記録されているプリペイド残高の読取りと書込みが可能な手段をもつものである。

【００１５】加金機１１とＰＯＳターミナル１２とホストコンピュータ１４は、ローカルエリアネットワークシステム（ＬＡＮシステム）１７によって互いに接続されている。 ホストコンピュータ１４は、他地域のホストコンピュータ（図示せず）とディジタル回線通信網（ＩＳ
ＤＮ）を介して接続することにより、他地域のホストコンピュータとの間で互いにデータを通信できるようにしてもよい。 ホストコンピュータ１４は記憶手段としてハードディスク等の主ファイルとバックアップファイルを有し、これらのファイルに、ＩＤコード毎にカード使用日時等の日付データや加金前金額、加金後金額（プリペイド残高）、加金機番号などを記憶するようにしている。

【００１６】加金機１１は、図２に示されるように構成されている。 加金機１１に設けられたカードリーダライタ１９は、例えば社員カードや学生証のように特定のＩ
Ｄコードが磁気的に記録されているプラスチック製会員カードおよび管理者カードの読取りと、会員カードにプリペイド残高を書込むことができるものである。

【００１７】操作・表示部２０の一例は、タッチパネル付きディスプレイ２１であり、このタッチパネル付きディスプレイ２１に、後述する各メニューに応じた画面を表示するとともに、画面に表示されたメニューに応じて所望の操作を行うための操作手段としてタッチキーを表すようになっている。 なお、操作・表示部２０は、ディスプレイと操作手段が別々に設けられているものであってもよい。

【００１８】現金識別装置２２は、後述する加金メニューにおいて、入金しようとする所望枚数の現金の受取りを行いかつ釣り銭が必要な時には釣り銭を出すものである。 制御回路２３は、磁気カードリーダライタ１９や操作・表示部２０あるいは現金識別装置２２等の制御を行う手段を有するとともに、ＩＤコードや取引き金額あるいはプリペイド残高に関する情報等をＬＡＮシステム１
７を通じてホストコンピュータ１４との間で通信する手段を含んでいる。

【００１９】加金機１１とＰＯＳターミナル１２とホストコンピュータ１４との間は常にデータの交信が行われており、加金機１１の操作制御に頻繁に割込みが入るため、このシステムに用いるＬＡＮ対応加金機１１では、
操作制御専用に高速制御回路部２３ａをもっており、通信割り込みが入っても操作がスムーズになされるようにしている。 制御回路２３にはフロッピーディスク装置２
５とＬＡＮインタフェイス２６が接続されている。

【００２０】図３に加金機１１による処理の概要が示されている。 初めに行われる言語選択処理Ｓ１においては、図４に示される画面がタッチパネル付きディスプレイ２１に表示される。 所望の使用言語に応じて、言語選択キー４０，４１を押すことにより、使用言語を選択すると、メインメニュー選択処理Ｓ２に移行し、図５に示される画面がディスプレイ２１に表示される。

【００２１】ここで、管理者側が業務開始時の釣り銭設定処理を行う場合には、加金メニューキー４２を選択し、確認キー４４を押して管理者カードを読込ませると、図６に示される画面がディスプレイ２１に表示され、後述する釣り銭設定処理Ｓ３ に移行する。 また、
残高照会キー４３を選択し、確認キー４４を押して管理者カードを読込ませた時には、図９に示される画面がディスプレイ２１に表示されるとともに、後述する終了処理Ｓ6 に移る。

【００２２】業務開始後、一般会員は会員カードを使って残高照会あるいは加金操作を行うことができる。 残高照会を望む場合、図５に示される画面が表示されている時に残高照会キー４３を選択し、確認キー４４を押すと、図７に示される画面がディスプレイ２１に表示され、会員カードを読込ませることにより、後述する残高照会処理Ｓ4 に移る。

【００２３】加金操作を行うには、図５に示される画面の時に、加金メニューキー４２を選択し、確認キー４４
を押す。 この場合、図８に示される画面がディスプレイ２１に表示され、会員カードを読込ませることにより、
後述する加金処理Ｓ5 に移行する。

【００２４】［釣り銭設定処理］加金機１１の毎日の始動時（１日の業務開始時）に、管理者側が管理者カードを加金機１１に読取らせることによって選択されるメニューであり、図６に示される画面が使われる。 この釣り銭設定処理では、現金識別装置２２に釣り銭用の現金が入金されると同時に、その金額がフロッピーディスク装置２５にセットされたフロッピーディスクに書込まれ、
更にＬＡＮインタフェース２６を介してホストコンピュータ１４に転送される。

【００２５】図６に示される画面の例では、千円札を１
０枚単位で最大５０枚まで入金できる。 この場合、所望枚数の釣り銭用紙幣を現金識別装置２２に入れ、蓋を閉めて所定の紙幣枚数キー５０を押したのち、確認キー４
４を押す。 入金された紙幣は加金機１１の金庫部に納められる。 取消しキー５１が押されると、上記処理を再度行うことができる状態に戻る。

【００２６】［残高照会処理］会員が自分のプリペイド残高を知りたいときに、図５に示される画面で残高照会キー４３を押し、カードの挿入を促すメッセージに従って会員カードを読取らせると、カードのＩＤコードが読取られる。 カードが正しく読込まれると、ＬＡＮインタフェース２６を介してホストコンピュータ１４から当該ＩＤコードに対応したプリペイド残高が加金機１１に転送され、図７に示されるようにプリペイド残高（カードの残高）と加金可能金額が一定時間表示される。

【００２７】加金可能金額とは、予め決められた上限金額から現在のプリペイド残高を差引いた額であり、図示例の場合は千円単位で表示される。 なお、ホストコンピュータ１４が故障したり、ＬＡＮシステム１７やＬＡＮ
インタフェース２６に異常がある時は、カードに記録されているプリペイド残高を表示する。

【００２８】［加金処理］図５に示される画面で加金メニューキー４２を押し、カードの挿入を促すメッセージに従って会員カードを読取らせると、読取られたＩＤコードのプリペイド残高がＬＡＮインタフェース２６を介してホストコンピュータ１４から転送されることにより、プリペイド残高が図８に示される画面に表示されるとともに、加金可能金額が金額キー５２に表示される。
加金しようとする額を金額キー５２を使って指示してから、その金額相当の紙幣を現金識別装置２２に入金する。

【００２９】入金額が確認され、確認キー４４を押すと、入金された金額が当該カードに記録されている旧プリペイド残高に加算され、更新されたプリペイド残高がこのカードの残高記録領域に磁気的に書込まれる。 それと同時に、加金処理がなされたＩＤコード、加金機番号、加金前金額（プリペイド旧残高）、加金後金額（新プリペイド残高）がフロッピーディスク装置２５のフロッピーディスクに書込まれるとともに、ＬＡＮインタフェース２６を介してホストコンピュータ１４に転送され、上記各データがホストコンピュータ１４のファイルに記憶される。

【００３０】上記加金処理において、入金される現金が指定金額に達する前に確認キー４４が押されたら、その時点の金額がカードおよびフロッピーディスク装置２５
に記録されるとともに、ホストコンピュータ１４に同様のデータが転送される。 取消しキー５１が押された場合、現金とカードを会員に戻す。

【００３１】また、ＩＤコードが認識できないカードは、ディスプレイ２１にエラー表示をして再度カードを読込ませ、それでもＩＤコードが認識できないカードは受付けを拒否する。 ホストコンピュータ１４が故障したりＬＡＮシステム１７やＬＡＮインタフェース２６に異常がある時は、カードに記録されているプリペイド残高に基づいて上記加金処理が実行され、故障復旧後にフロッピーディスク装置２５の内容がホストコンピュータ１
４に転送されることにより、データの更新がなされる。

【００３２】［終了処理］加金機の毎日の終業時に、管理者が加金機１１から現金を集金する時に行われる。 この終了処理では、図５に示される画面で残高照会キー４
３を押すことによって、図９に示される画面が表示される。 終了処理においては、始業時の釣り銭設定処理で行われた釣り銭入金データおよび総加金（プリペイド）入金データを各加金機１１毎にホストコンピュータ１４から呼出し、その金額をディスプレイ２１に表示する。

【００３３】終了処理の表示は、始業時釣り銭金額、加金送金額、総合計金額の３つの項目別に表示され、金庫部に納められている現金と総合計金額が一致することを確認して集金を行う。 図９に示される画面の一例のように、金額の表示は、千円札と五千円札の残高枚数と金額および合計残高が表示される。 確認キー４４が押されたらシステムを終了し１日の業務終了となる。 取消しキー５１が押された場合、システムを継続し、終了処理前の状態に戻す。

【００３４】次に、上記会員カードを用いて、会員がＩ
Ｄ式プリペイドカードシステムを利用する例について説明する。 例えばＡ店で買い物もしくは食事等をする場合、各自が携帯する会員カードをＡ店のＰＯＳターミナル１２のリーダ・ライタで読取る。 読取られたＩＤコードに基づいて、当該ＩＤコードに対応したプリペイド残高がＬＡＮシステム１７を通じてホストコンピュータ１
４に問合わせられる。

【００３５】ホストコンピュータ１４は、当該ＩＤコードのプリペイド残高から支払い金額を差引いた残高がプラスの時は、その残高をプリペイド残高として更新するとともに、Ａ店のＰＯＳターミナル１２に残高プラスを示す信号と、プリペイド残高を転送し、この残高データを当該カードに書込む。 上記支払い金額を差引いた残高がマイナスの時には、旧プリペイド残高のままとし、残高エラー信号をＡ店のＰＯＳターミナルに転送する。

【００３６】万一、ホストコンピュータ１４もしくはＬ
ＡＮシステム１７が故障した時は、ＰＯＳターミナル１
２にて、カードに記録されているプリペイド残高から支払い金額を差引き、上記と同様のプリペイド残高処理による決済を行う。 この場合、故障復旧後にホストコンピュータ１４とのデータ照合を実施する。 なお、プリペイド残高は各店の領収書にも印刷される。

【００３７】上述したように、加金機１１から転送されてくるＩＤコードや加金機番号、加金前金額、加金後金額等のデータは、ＩＤコード別のプリペイド残高管理に使用され、ＰＯＳターミナル１２におけるカード使用の可否を決済するのに使用される。 また、業務終了後に加金機１１の集金を行う場合に、ホストコンピュータ１４
に登録されている各データは、各加金機１１の集金額が正しいか否かを計算するためにも利用される。 万一、ホストコンピュータ１４が故障したり、ＬＡＮシステム１
７やＬＡＮインタフェース２６が故障した時は、加金機１１のフロッピーディスク装置２５によって全てのデータがバックアップされているので、そのデータを使用することができる。

【００３８】ＰＯＳターミナル１２はＬＡＮシステム１
７によってホストコンピュータ１４に接続されているため、同一地域内であれば１枚のカードを使って何処の店でも同様の支払いを行うことが可能である。 また、ホストコンピュータ１４同志は、ＩＳＤＮで接続することができるため、他地域の店でも同じカードを用いて買い物が行えるようにすることができる。

【００３９】会員がこのシステムの設置領域外へ移動するために解約を申し出た時には、このシステムを管理する本部１３に設置された精算装置１６に会員カードを読取らせる。 これにより、当該ＩＤコードのプリペイド残高がホストコンピュータ１４から転送され、プリペイド残高が精算装置１６に表示されるから、その金額を会員に返金することにより精算が終了する。

【００４０】カードを紛失した場合、ホストコンピュータ１４に登録されている当該ＩＤコードのプリペイド残高をゼロにするとともに、それまでホストコンピュータ１４に登録されていたプリペイド残高を新たなＩＤコードでホストコンピュータ１４に再登録し、新たなＩＤコードが記録されたカードを再発行する。

【００４１】カード紛失時は会員本人の申し出によりカードの再発行をするが、各会員のプリペイド残高はホストコンピュータ１４によってリアルタイムで更新されているので、紛失時の実残高をカード再発行時にそのままプリペイド残高として記録することができる。

【００４２】紛失カードを拾得した者による不正使用を禁止するために、ＰＯＳターミナル１２に紛失登録を行うが、ＰＯＳターミナル１２とホストコンピュータ１４
がＬＡＮシステム１７によって接続されているから、紛失届けがあった時点で即座にＰＯＳターミナル１２に紛失カードの使用禁止登録を行うことができ、紛失時の不正使用を防止する上できわめて迅速な対応ができる。 また、カードを紛失しても紛失カードのプリペイド残高をホストコンピュータ１４が管理しているので、正規の所有者に残高保証ができる。

【００４３】

【発明の効果】本発明によれば、買い物等をする時に便利であるばかりでなく、カードを紛失してもホストコンピュータのプリペイド残高管理による残高保証がなされるので安心であり、紛失カードの拾得者による不正使用やデータ改ざんによる不正使用も防止できる。 そしてカード使用者のＩＤコード、カード使用日時、使用場所、
商品名、プリペイド残高等の各種情報がホストコンピュータで一括管理されるため、カード発行側と店側に明確なデータを提示できる。 このため、１枚のカードを複数の店で別々に使用しても売上金の分配等を正確に行うことができ、カードの用途に汎用性をもたせることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示すＩＤ式プリペイドカードシステム運営装置の概略構成を示すブロック図。

【図２】図１に示されたＩＤ式プリペイドカードシステム運営装置における加金機の概略構成を示すブロック図。

【図３】図２に示された加金機の処理内容の一例を示すフローチャート。

【図４】図２に示された加金機における言語選択メニューの表示内容を示す図。

【図５】図２に示された加金機におけるメインメニューの表示内容を示す図。

【図６】図２に示された加金機における釣り銭設定メニューの表示内容を示す図。

【図７】図２に示された加金機における残高照会メニューの表示内容を示す図。

【図８】図２に示された加金機における加金メニューの表示内容を示す図。

【図９】図２に示された加金機における終了処理メニューの表示内容を示す図。

【符号の説明】

１１…加金機、１２…ＰＯＳターミナル、１４…ホストコンピュータ、１９…カードリーダライタ、２０…操作・表示部、２１…タッチパネル付きディスプレイ、２２
…現金識別装置、２３…制御回路、２６…ＬＡＮインタフェイス。