합금 휠을 코팅하는 방법

합금 휠을 코팅하는 방법{METHOD OF COATING ALLOY WHEELS}

본 출원은 2014년 11월 10일자로 제출된 미국 가출원 제 62/077,447 호의 우선권을 주장한다.

본원은 일반적으로 향상된 내구성을 제공하기 위해 주조 합금 휠(cast alloy wheel)을 코팅하는 방법에 관한 것 이다. 보다 구체적으로, 본 출원은 개선된 내구성(durability)을 제공하기 위한 코팅 공정(coating process)의 일부로서 플라즈마(plasma)로 주조 합금 휠을 처리하는 방법에 관한 것이다.

외부 자동차 부품의 내구성을 향상시키는 것에 대한 지속적인 노력이 있다. 특히 금속 기판(metallic substrate)의 외부 코팅의 칩핑(chipping) 또는 다른 마모(abrasion)는 코팅이 산화(oxidation)되는 것을 가속화시키는 원인이 되는 것으로 알려져 있고, 이것은 알루미늄 합금 구성 요소들에서 백청(white rust)로 나타난다. 이것은 특히 칩핑과 녹(rust)에 강하면서 미적인 표면을 제공하기 위해 상당한 양의 가공이 필요한 알루미늄 휠의 경우에 특히 해당된다. 현재까지 주조 합금 휠에서 수행된 어떠한 처리도 OEM 고객이 요구하는 향상된 내구성을 제공할 수 없었다.

일반적인 주조 합금 휠의 3차원 형상은 코팅 공정의 복잡성을 증가시킨다. 본 공정은 주조 공정을 통해 합금 휠을 형성하여 3차원 형상을 달성하는 다수의 단계를 포함한다. 형성 후에, 합금 휠은 원하는 형상을 갖는 매끄러운 표면(smooth surface)을 제공하도록 기계 가공(machine)된다. 기계 가공 이후, 전체 휠은 페인트의 접착성(adhesion)을 향상시키고 부식 저항성(corrosion resistance)을 제공하는 전환 코팅(conversion coating)의 추가 및 액체 세정(liquid cleaning)을 포함하는 전처리(pre-treatment)의 대상이다. 전환 코팅은 페인트 코팅을 수용하기 위해 수용하기 위해 합금의 표면을 준비하기 위한 산성 세척(acid wash)을 포함하는 것으로 알려져 있다. 전환 코팅으로 처리된 이후, 휠은 분말 프라이머(powder primer) 및 액체 컬러 코팅(liquid color coat)으로 페인트 되고, 휠의 면(face)은 원하는 미적 효과를 달성하기 위해 밝은 기계 가공된 표면(bright machined surface)을 노출하도록 때때로 다시 기계 가공된다. 휠의 기계 가공된 부분을 다시 한번 전환 코팅으로 처리하고 분말 또는 액체 클리어 코팅(liquid clear coat)으로 페인트되어 2 가지 톤의 외관(two-toned appearance) 제공하고, 여기서 휠의 면은 밝은 기계 가공된 표면(bright machined surface)을 나타내고, 휠의 3 차원 윤곽들(contours)의 나머지 부분은 컬러 코팅을 나타낸다.

이 공정은 매우 힘들뿐만 아니라, 특히, 휠의 면 상의 클리어 코팅 코팅(clear coat coating)의 내구성이 소비자의 기대치의 증가와 보조를 맞추지 못했다. 전환 코팅을 도포하기 위한 응용 장비를 유지 및 운영하는데 드는 비용은 많이 드는 반면 필수적인 내구성은 제공하지 못하고 있다. 따라서, 합금 휠의 코팅 된 표면(surface)의 내구성을 향상시키는 동시에 내구성 있는 코팅을 제공하는데 필요한 단계들의 수를 감소시키는 것이 바람직할 것이다.

일 실시 예의 목적은 합금 휠을 코팅하는 방법을 제공하는 것이다.

향상된 내구성을 제공하기 위해 합금 휠을 코팅하는 방법이 개시된다. 면(face) 및 리세스된 표면들(recessed surfaces)을 정의하는 3차원 형상을 갖는 합금 휠이 형성된다. 휠의 면이 기계 가공되어 면에 매끄러운 표면을 제공하고, 면의 매끄러운 표면 및 리세스된 표면들 사이에 가장자리를 정의한다. 휠을 향해 플라즈마 제트를 발사하기 위한 노즐 요소가 제공된다. 플라즈마 제트는 면의 매끄러운 표면을 향하여, 가장자리를 향하여, 면과 리세스된 표면들 사이에 배치된 가장자리 및 표면 사이에 합금 산화물을 형성하는 리세스된 표면들의 적어도 일부를 향하여 발사된다. 제 1 폴리머 코팅(fisrt polymeric coating)은 면과 리세스된 표면들 사이에 배치된 가장자리, 리세스된 표면들 및 면 상에 도포된다.

휠 표면을 향해 플라즈마 제트를 발사하는 것 외에도, 제 2 페인트 코팅을 도포하기 전에 제 1 페인트 코팅(first paint coating)으로 선택적으로 플라즈마 제트가 발사된다. 제 1 페인트 코팅을 플라즈마 처리에 도포하는 것은 코팅층 사이의 접착력을 향상시키는 것으로 증명되었다. 플라즈마 제트를 휠 합금에 발사하는 것과 함께 사용하면 다층 코팅 접착력(multi-layer coating adhesion)과 내구성 향상을 달성할 수 있다.

본원 발명의 방법은 종래 기술의 코팅 공정에서 달성할 수 없었던 향상된 내구성의 품질을 제공한다. 본 출원의 공정에 도포되는 휠에 수행되는 성능 테스트에 앞서, 합급 표면의 종래의 전환 코팅을 처리하는 것은 휠 표면이 폴리머 코팅으로 페인트될 때 최상의 내구성을 제공하는 것으로 여겨졌다. 가속된 테스트(accelerated test) 이후의 개선은 예기치 않은 내구성 결과를 제공함으로써 모든 기대치를 초과한다. 습도 챔버(humidity chamber)에서 섬유 형상 테스트(fillform test) 이후, ASTM 시험 절차에 따라 합금 기판에 스크라이브(scribe) 된 선(line)에서 부식이 거의 발생하지 않는다. 대안적으로, 종래의 전환 코팅을 사용하는 종래의 휠 코팅 시스템은 3mm를 초과하는 부식이 나타났다.

본 발명의 방법으로 코팅 된 휠에 대해 ASTM D3170 표준에 따라 그레이블로미터 테스트(gravelometer test)를 수행하였다. 비록 코팅이 손상되었지만, 본 발명의 방법을 사용하여 코팅 된 휠은 그레이블로미터 테스트 및 ASTM 등급의 가장 높은 등급인 A 등급을 받은 후, 코팅 층들의 칩핑을 나타내지 않았다. 종래의 코팅을 갖는 휠은 3 mm 내지 6 mm 범위의 상당한 개수의 코팅 칩(coating chips)들을 나타냈다.

본 발명의 다른 장점은 첨부된 도면과 관련하여 고려될 때 다음의 상세한 설명을 참조함으로써 더 잘 이해될 것으로 이해될 것이다.
도 1은 본 발명의 휠 및 노즐 요소의 단면도이다.
도 2는 본 발명의 휠 요소 및 노즐 요소의 다른 실시 예의 횡 단면도이다.
도 3은 본 발명의 방법의 일 실시 예의 흐름도이다.
도 4는 본 발명의 방법의 다른 실시 예의 흐름도이다.
도 5는 본 발명의 방법의 또 다른 실시 예의 흐름도이다.
도 6은 본 발명의 방법의 또 다른 실시 예의 흐름도이다.

본 발명의 알루미늄 휠을 코팅하는 방법은 휠의 내구성을 향상시키는 동시에 종래 기술에 비해 간결한 공정을 제공한다. 이제 도 1을 참조하면, 알루미늄 휠의 단면이 10으로 도시되어 있다. 휠(10)은 종래의 성형 방법을 통해 형성되고 “밝은 기계 가공된(bright machined)” 표면을 형성하기 위해 휠의 기계 가공된 면(12)을 포함한다. 러그 구멍들(13, lug apertures) 및 밸브 스템 구멍(15, valve stem apeture)을 형성하기 위한 추가적인 기계 가공 작동들이 포함되지만, 본 발명의 범주 내에 속하지 않는다. 휠(10)은 당업자에게 잘 알려진 휠이 회전하는 휠 축(a, wheel axis)을 형성한다. 휠(10)은 휠 림(17, wheel rim)의 가시적인 부분들 및 휠 스포크들(wheel spokes)의 측부를 정의하는 리세스된 표면들(14, recessed surfaces)을 갖는 3차원 형상을 포함한다. 가장자리(19, edge)는 기계 가공된 면(12) 및 리세스된 표면들(14) 사이에 배치된다.

노즐 요소(21, nozzle element)는 예를 들어 로봇 암과 같은 관절 암(25, articulating arm) 상에 장착된 플라즈마 노즐(23, plasma nozzle)을 포함한다. 플라즈마 노즐(23)은 대기 환경에서 플라즈마 제트(27) 발사하는 내용은 미국 특허 제 6,677,550호에 개시되고 그 내용은 본원에 참조로 포함된다. 노즐(23)은 “PlasmaTreat GmbH”에 의해 제공된다. 그러나, 대기 플라즈마 제트를 제공할 수 있는 다른 등가의 노즐(23) 또한 사용될 수 있다. 가스 라인(29, gas line)은 원할 때 반응물 가스(reactant gas)를 노즐(23)로 공급한다. 발명자 들에게 실록산(siloxane) 또는 다른 반응물(other reactant)로 충분하다고 생각될 것이고 이는 아래에서 명백해질 것이다.

관절 암(25)은 휠 축(a)에 대해 대체로 평행한 방향으로 그리고 휠(10)에 대해 반경 방향의 내측 및 외측으로 노즐(23)을 측 방향으로 이동시킨다. 공정 도중에, 노즐(21)이 휠(10)을 향해 플라즈마 제트(27)를 발사하면서, 휠(10)은 축(a) 주위로 회전한다. 휠이 회전하는 동안 관절 암은 노즐(21)을 반경 방향으로 이동시켜 플라즈마 제트(27)가 휠의 전체 면(12, entire face) 및 휠의 가장자리(19)와 접촉하게 한다. 노즐(23)은 리세스된 표면들(14)의 적어도 일부가 플라즈마 처리를 받도록 휠(10)의 스포크들(33) 및 러그 구멍들(13) 사이의 개방 공간들(31) 내로 플라즈마 제트(27)를 계속해서 발사한다.

2 개의 노들 요소들(21)이 포함되는 다른 실시 예가 도2에 도시되어 있다. 각각의 노즐 요소(21)는 관절 암(25) 상에 장착된 노즐(23)을 포함한다. 2 개의 노즐 요소(21)는 플라즈마 처리를 위한 사이클 시간을 절반으로 줄이는 것으로 이해된다. 각각의 노즐(21)은 축(a)에 평행한 측 방향으로 움직이고, 휠에 대해 반경 방향으로 움직인다. 일 실시 예에서, 휠은 단지 180도로만 움직이지만, 노즐은 플라즈마 제트(27)를 원하는 위치에 발사한다. 각각의 관절 암(25)이 휠(10) 주위로 각각의 노즐(23)을 이동시키면서 휠은 리세스된 표면들(14)에서 플라즈마를 직접적으로 발사하는 것을 포함하고, 정지 위치(stationary position)에 남아있을 수 있다는 것이 또한 고려된다. 또한 2 개 이상의 노즐 요소(21)가 사이클 시간을 더 감소시키기 위해 선택될 수 있다고 믿어진다.

대안적인 실시 예에서, 다수의 노즐들은 축(a)으로부터 반경 방향의 외측으로 연장되어, 플라즈마 공정을 완료하기 위해 휠이 360도로 한 방향의 회전만을 필요로 한다. 또 다른 실시 예에서, 복수의 노즐들(29)은 축(a)으로부터 반경 방향의 외측으로 연장되는 X 또는 십자가 형상으로 형성되어, 전체 플라즈마 도포 범위에 대해 90도 회전 만을 요구 하거나 또는 관절 암(25)이 노즐들(29)을 휠(10) 주위로 이동시키면서 전혀 회동하지 않는다.

이제 도 3을 참조하면, 각각의 번호가 매겨진 박스가 휠(10)의 처리 및 코팅의 다른 단계들을 나타내는 제 1 실시 예의 흐름도가 일반적으로 16으로 도시 된다. 휠(10)은 단계(18)에서 확인된 바와 같이 기하학적으로 바람직한 형상으로 형성된다. 형성 단계(18)에 이어서 휠(10)은 예를 들어 인산계 세정제(phosphoric based cleaner)와 같은 산성 세정제들(acidic cleaners)이 휠의 표면을 세정하고 지르코늄(zirconium) 티타늄 분자 에칭(etch)을 수행하여 페인트 코팅을 도포하기 위한 휠의 전체 표면을 제조하기 위해 지르코늄계 기반 전환 코팅을 형성하는 단계 (20)에서 확인된 바와 같이 종래의 세정(cleaning) 및 전처리(pretreatment)를 받게 된다. 전처리 단계(20)에 이어서, 베이스 코팅(base coat)이 단계(22)에서 확인된 바와 같이 프라이머 표면(primer surface)을 제공하는 전체 휠 표면에 도포된다. 단계(22)에서 베이스 코팅을 도포한 후, 컬러 코팅(color coating)이 단계(24)에서 확인된 바와 같이 휠(10)의 적어도 3차원 표면(14)에 도포된다. 때로는 베이스 코팅으로 지칭되는 단계(24)에서의 컬러 코팅은 컬러 및 금속 플레이크(metallic flakes) 용 안료(pigments)를 포함하여 휠(10)의 심미성을 더욱 향상시키기 위해 3차원 표면(14)에 시각적 깊이를 부각한다. 컬러 코팅 단계(24)에 이어서, 휠(10)의 면(12)은 선반(lathe) 상에서 기계 가공되어 단계(26)에서 확인된 바와 같이 밝은 기계 가공된 외관을 갖는 대체로 평탄한 표면을 제공한다. 통상의 기술자들은 각각의 페인트 도포 단계(20, 24, 32) 이후에 페인트가 페인트 베이크 오븐(paint bake oven)에서 경화(cure)된다는 것을 이해하여야 할 것이다.

기계 가공 단계(26)가 노출되고, 매끄럽게 기계 가공된 알루미늄인 휠(10)의 면(12)에 대해 수행된 후, 면(12)은 단계(28)에서 확인된 바와 같이 건조 전처리(dry pretreatment) 될 수 있다. 건조 전처리 단계(28)는 합금 분쇄물(alloy grinds), 먼지 및 다이(die) 이형제(release agent)를 제거함으로써 면(12)에 깨끗한 표면을 제공하기 위해 휠(10)을 세척(28A, washing) 및 헹굼(28B, rinsing)하는 것을 포함한다. 헹굼 후에, 휠의 면(12)은 건조 세정(dry cleaning)을 휠(10)의 면(12)에 제공하기 위해 대기 플라즈마 제트(27, atmospheric plasma jet)를 갖는 플라즈마 처리를 받는다. 이것은 플라즈마 노즐(23)이 휠(10)의 면(12)을 포함하는 밝은 기계 가공된 표면 상에 플라즈마 제트(27)를 제공하는 것으로 이는 도 1에서 가장 잘 표현된다.

이 실시 예에서, 휠(10) 면(12) 및 3차원 표면(14) 사이에 배치된 가장자리들(30)에 그리고 휠(10)의 밝은 기계 가공된 면(12)에 플라즈마 처리(28C, 도 4)를 제공하기 위해, 노즐(29)은 축을 향해 림(17, rim)에 근접한 상태로부터 휠(10)의 축(a, 도 1 및 도 2)를 향해 움직이는 동안, 휠(10)은 축(a, 도3) 상에서 피벗 된다. 이 실시 예에서, 단계(28C)에서 사용되는 플라즈마 제트(27)는 휠(10)의 밝은 가공된 면(12)에 신속한 건조 세정(dry cleaning)을 제공하는 스프레이 패턴(spray pattern)을 포함한다.

도 4의 단계(28D)에서, 실록산 또는 등가 반응물이 알루미늄 실록산 분자 구조 또는 다른 합금 실록산 구조가 휠의 밝은 가공된 면(12) 상에 형성된 플라즈마 제트(31) 내로 주입되는 건조 전환 공정(dry conversion process)이 수행된다. 이 실시 예에서, 플라즈마 제트(31)의 직경은 약 6 mm 인 것이 발명자에게 의해 고려된다. 그러나 전술한 단계(28B)의 건조 또는 플라즈마를 위한 노즐(23) 구성의 복수의 실시 예가 사용될 수 있다. 또한, 휠(10)의 밝은 가공된 면(12)으로부터 유효한 거리에서 두개의 단계들(28C 및 28D)을 위한 노즐을 이격 시키는 것이 바람직할 수 있다. 휠(10)의 밝은 가공된 면(12)이 실질적으로 평면이 아닌 범위에서, 노즐(23)은 휠(10)의 면(12)을 향해 이동하여 전술한 바와 같이 면(12)으로부터 유효 거리를 유지한다. 상기한 바와 같이 가장자리(19)는 플라즈마 제트(27)를 받는다.

건조 전환 단계(28D, dry conversion step)에 이어서, 단계(32)에서 확인된 클리어 코팅 페인트(clear coat paint) 도포를 위한 휠을 준비하기 위해 건조 예열 단계(28E, dry preheat step)가 수행된다. 클리어 코팅(clear coat)은 특정 휠의 필요 및 성능 요구 사항에 따라서 액체 또는 분말이다. 클리어 코팅은 경화된 후, 단계(34)에 도시된 바와 같이 휠은 포장 및 배송 준비가 된다.

다른 실시 예가 도4에 도시되어 있다. 이 실시 예에서 휠은 전술한 바와 같이 단계(36)에서 형성된다. 형성 후에, 전체 휠은 단계(38)에서 식별된 컬러 전처리(color pretreatment)를 받는다. 컬러 전처리 단계(38) 동안, 단계(38A, 38B)에서 확인된 바와 같이 전체 휠이 세척(wash)되고 헹궈져(rinse) 휠(10)의 표면에서 탈락되는 오염 물질들이 세정된다. 전체 휠(10)은 단계(38C)로 식별되는 대기 플라즈마 세정(atmospheric plasma cleaning)으로 처리된다. 이 실시 예에서, 휠은 플라즈마 가스가 휠(10)의 전체 표면 상에 플라즈마 세정을 수행하는 진공 챔버 내에 배치된다. 플라즈마 세정 단계(38C)에 이어서, 플라즈마 또는 건조 전환 단계(38D, plasma or dry conversion Step)가 수행된다. 이 단계(38D)에서, 챔버는 다시 진공 상태로 유지되고, 전체 휠을 플라즈마 처리하기 전에 실록산 가스 또는 동등한 반응물이 주입된다. 다라서 전체 휠은 실록산 알루미늄 또는 실록산 합금(siloxane alloy), 에칭된 표면(etched surface)을 포함한다. 플라즈마 전환 단계(38D)에 이어서, 휠(10)은 휠(10)의 건조 전처리 단계(38, dry pretreatment step)를 완료하는 건조 예열 단계(38E, dry preheat step)을 거친다. 단계(40)에서 식별된 바와 같이 베이스 코팅 또는 프라이머 도포는 건조 전처리 단계(38) 뒤를 잇는다. 베이스 코팅 도포 단계(40, base coat application Step)에 이어, 컬러 도포 단계(42, color application step)가 전술한 바와 유사한 방식으로 수행된다.

휠(10)의 면(12)은 전술한 바와 유사한 방식으로 밝은 기계 가공된 면(12) 노출시키기 위해 기계 가공 단계(44, machining step)를 거친다. 기계 가공 단계(44) 이후에, 전술한 실시 예의 단계(28)에서 설명된 클리어 전처리 단계와 유사한 건조 전처리 단계(46, dry pretreatment step)가 발생한다. 따라서, 본 실시 예에서 휠(10)의 밝은 기계 가공된 면(12)은 클리어 코팅 도포 단계(48, clear coat application Step)를 거치기 전에 플라즈마 제트(27)에 의한 대기 플라즈마 세정 및 플라즈마 전환을 받는다. 전술한 바와 같이, 클리어 코팅 도포는 분말 클리어 코팅(powder clear coat) 또는 액체 클리어 코팅(liquid clear coat)의 형태를 취한다. 전술한 바와 같이, 각각의 페인트 도포 단계 (40, 42, 48) 후에 페인트는 페인트 베이크 오븐(paint bake oven)에서 경화된다. 클리어 코트가 경화되면 휠은 고객에게 배송하기 위해 포장됩니다.

또 다른 실시 예가 도 5에 도시되어 있다. 이 실시 예에서, 제 1 단계는 형성 단계(47)이고, 그 후에 휠(10) 컬러 전처리 단계(49, color pretreatment step)를 거친다. 컬러 전처리 단계(49)는 휠이 액체 세정 및 액체 전환 또는 건조 세정 및 건조 전환을 받은 종래의 컬러 전처리이다. 컬러 전처리 단계(49)에 이어서, 휠은 휠(10)의 3차원 표면들(14)에 프라이머를 제공하는 것을 포함하는 베이스 코팅 도포 단계(50)를 거친다. 베이스 코팅 도포 단계(50) 이후, 휠(10)에 배치된 베이스 코팅을 전술한 바와 같은 건조, 플라즈마 세정(52A)을 받는 인터-코팅 전환 단계(52, inter-coat conversion step)가 수행된다. 건조, 플라즈마 세정(52A)에 이어서, 베이스 코팅 도포 단계(50) 도중에 도포된 베이스 코팅의 화학적 조성을 변경하기 위해 플라즈마 제트 내에 배치된 실록산 또는 다른 반응물을 갖는 플라즈마의 건조 전환 단계(52, dry conversion step)가 뒤 따른다.

인터-코팅 전환 단계(52)에 이어서, 휠은 컬러 도포 단계(54)를 통해 특히 3차원 표면들(14) 상에 컬러 코팅을 수용한다. 휠(10)의 면(12)은 다음에 기계 가공 단계(56)를 거치게 되어, 종래의 액체 전처리 또는 전술한 플라즈마 제트(27)를 사용하는 플라즈마 전환 전처리 및 플라즈마 세정을 포함하는 클리어 전처리 단계(58, clear pretreatment step)를 거치게 되는 밝은 가공된 표면을 제공한다. 클리어 전처리 단계(58)가 완료되면 클리어 코팅 도포 단계(60)는 전체 휠(10)에 미적이고 만족스러운 마무리를 제공한다. 상기한 바와 같이, 각각의 페인트 단계(50, 54, 60) 이후에 페인트는 페인트 베이크 오븐에서 경화된다. 완료되면, 휠(10)은 고객에게 배송을 위해 포장된다.

이제 도 6을 참조하면, 본 발명의 융통성이 도시되어 있다. 본 발명의 플라즈마 세정 및 플라즈마 전환 단계를 이용하여 휠(10)에 대체 및 여분 건조 처리 단계들(alternative and redundant dry treatment steps)이 적용될 수 있다. 이러한 방식으로, 휠은 단계(62)에서 형성되고, 이어서 액체 세정 및 액체 전환 코팅을 사용하는 컬러 전처리 단계(64)를 거친다. 다음으로, 베이스 코팅 적용 단계(66)에서 프라이머가 휠(10)에 도포된다.

베이스 코팅 도포 단계(66)에 이어서, 휠은 베이스 코팅 도포 단계(66)에서 도포 된 프라이머의 플라즈마 세정(68A) 및 플라즈마 전환 단계(68B)를 사용하는 전술한 실시 예에서 설명 된 것과 동일한 방식으로 수행되는 인터-코팅 전환 단계 (68)를 거친다. 인터-코팅 전환 단계(68)에 이어서, 휠(10)은 컬러 도포 단계(70)를 거치고, 컬러 코팅이 적어도 휠(10)의 3차원 표면들(14)에 적용된다.

컬러 도포 단계(70) 후에, 휠(10)의 면(12)은 기계 가공 단계(72) 동안 선반 상에서 기계 가공되어 휠(10)의 면(12) 상에 밝은 기계 가공된 표면을 제공한다. 기계 가공 단계(72) 후에, 휠(10)이 세척 단계(74A, washing step)에서 먼저 세척되고 헹굼 단계(74B, rinsing step)에서 헹궈지는 클리어 전처리 단계(74)가 뒤 따른다. 헹굼 단계(74B) 후에, 전술한 바와 같이 각각 실록산 또는 동등한 반응물을 포함하는 주변 플라즈마 제트(27, ambient plasma jet)를 사용하는 건조 세정 단계(74C) 및 건조 전환 단계(74D)가 발생한다. 건조 전환 단계(74D)에 이어서, 휠을 건조시키고 예열한 후 클리어 코팅 도포 단계(76)가 발생하여 휠 전체에 클리어 코팅을 도포한다. 전술한 바와 같이, 각각의 페인트 단계(66, 70, 76) 후에 페인트는 페인트 베이크 오븐에서 경화된다. 클리어 코트 단계(76)가 완료된 후, 휠(10)은 포장되어 고객에게 배송된다.

각 플라즈마 단계는 휠(10)의 적어도 밝은 기계 가공된 표면(12)에 건조 세정을 제공 할뿐만 아니라, 실록산 또는 유사한 반응성 화합물을 사용하는 건조 전환 또한 전이 가장자리(19, transition edge)를 동일한 전처리를 거치게 한다. 각각의 실시 예에서, 칩 테스트 및 부식 테스트에서 휠의 내구성 성능은 예상치 못한 향상된 결과를 나타냈다. 발명자들에게 고려되는 건조 세척 및 건조 전환의 다양한 적용 방법은 2D 터닝 프로파일(2D turning profile)을 포함하고, 여기서 휠(10)은 3차원 CNC 표면 프로파일을 따라 그 축(a) 상에 피벗되고, 이것에 의해 플라즈마 제트(27)는 주변 및 실록산 강화 단계들(ambient and siloxane enhanced Steps)에서 저 진공 환경에서 전체 휠의 플라즈마 처리 및 관절 암(25)을 통해 휠의 프로파일을 따른다.

본 발명은 예시적인 방식으로 기술되었으며, 사용된 용어는 한정(limitation)보다는 설명(description)의 의도로 사용된 것으로 이해되어야 한다. 명백하게, 본 발명의 많은 수정 및 변형이 상기 교시들(teachings)에 비추어 가능하다. 따라서, 본 명세서 내에서, 참조 번호는 단지 편의를 위한 것이고 어떤 식으로든 제한되지 않으며, 본 발명은 구체적으로 기술된 것 이외에도 실시 될 수 있음을 이해해야 한다.