전해수 생성장치를 갖는 세탁기{ELECTROLYTIC WASHING MACHINE}

본 발명은 전해수 생성장치를 갖는 세탁기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 전해질을 포함한 물을 격막없이 전해하는 전해장치를 포함하되, 상기 전해장치에서 발생하는 세탁수를 이용하여 세탁을 할 수 있는 전해수를 이용한 세탁기에 관한 것이다.

전해수(전기분해하여 생성된 물) 중 알칼리수는 세척력을 갖는다. 통상적으로 물을 전기분해할때는 중간의 이온교환막을 사이에 양쪽에 양극과 음극을 놓고 전기를 가하면, 양극에서는 산성수가 생성되고, 음극에서는 알칼리수가 생성된다. 이와같이 생성된 산성수와 알칼리수 중 알칼리수를 이용하여 세탁을 하면 세제 없이도 세탁이 가능하다.

대한민국 공개특허 제10-1996-14414호(출원번호 제10-1995-39269호)에서는 산성수 및/또는 알칼리수가 세정력이 있음을 기재하고 있다.

또한, 대한민국 공개특허 제10-2000-45167, 45168, 45170, 45172, 45173, 45174, 45176호(출원번호 제10-1998-61718, 61719, 61721, 61723, 61724, 61725, 61727호)에 "알칼리성 전해수를 이용한 전기세탁기"등의 명칭으로 전해수를 이용한 세탁기가 개시되어 있다.

상기 공개특허들에서는 물을 전기분해하여 알칼리성 전해수를 세탁수로 사용하며 산성 전해수는 버리거나, 알칼리성 전해수를 세탁수로 사용한 후 산성 전해수를 이용하여 중화시킨후 버리는 등 다양한 방법으로 전해수를 사용하여 세탁을 하는 방법을 제안하고 있다.

또한, 대한민국 등록실용신안 제20-259873호(출원번호 제20-2001-28695호, 전기분해장치가 장착된 세탁기) 및 대한민국 공개특허 제2003-24632호(출원번호 10-2002-56586호, 전기분해장치가 장착된 세탁기)에는 상기 공개특허들을 단순히 모방한 것에 불과한 기술이 개시되어 있다.

그러나, 상기 공개특허 및 등록실용신안들을 이용하여 세탁을 할 때는 물을 전해할 때 발생하는 알칼리성 전해수만을 이용하므로 전체 소요되는 물의 50%만을 사용하고, 산성수는 낭비하는 문제점이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 종래기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 격막 없이 전해수를 생성하여 모든 전해수를 세탁수로 사용하므로써 종래의 무세제 세탁기보다 물의 소모량을 최소한 1/2로 줄이고, 나아가 전해조에 망상극판을 수류의 흐름과 수직으로 다수개 설치하므로써 다량의 전해수를 생성하도록 하므로써 종래와 같은 양의 재료(전극)와 보다 적은 전력으로 단시간내에 세탁하기에 필요한 다량의 전해수를 생성하는 효과가 있는 전해수 생성장치를 갖는 세탁기를 제공하고자 하는 것을 그 목적으로 한다.

도1은 본 발명에 따른 세탁기에 사용되는 전해수 생성장치의 개략적인 외관도.

도2는 본 발명에 따른 세탁기에 사용되는 전해수 생성장치의 내부 투시도.

도3은 본 발명에 따른 세탁기에 사용되는 전해수 생성장치의 스페이서의 사시도.

도4는 본 발명에 따른 세탁기에 사용되는 전해수 생성장치의 스페이서와 망극판의 결합도.

*** 도면의 주요부분에 대한 부호설명 ***

10. 본체20. 유입로

30. 유출로40. 망상극판

42. 단자50. 스페이서

52. 간극형성대54. 절연부

60. 연결봉62. 고정너트

70. 전원

본 발명에 의한 전해수 생성장치를 갖는 세탁기는, 전해질을 포함한 물을 격막없이 전해하는 전해장치를 포함하되, 상기 전해장치에서 발생하는 세탁수를 이용하여 세탁을 하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 의한 세탁기가 종래의 세탁기에 비하여 물의 소모량이 1/2에 불과하지만, 종래의 세탁기는 전해수를 생성하기 위하여 많은 시간이 필요하거나, 시간을 단축하기 위하여는 다량의 전극을 사용(부피가 커지며, 값비싼 전극의 소모량이 많아짐)하고 높은 전력을 사용하여야 하므로, 상기 전해장치는, 본체와; 상기 본체의 하부에 형성된 유입로와; 상기 본체의 상부에 형성된 유출로와; 상기 본체의 내부에 위치하며, 상기 본체내의 물의 흐름방향과 수직 또는 수직에 근접하도록 층상으로 배열된 망상극판과; 상기 망상극판에 전기를 공급하는 전원;으로 구성되므로써 종래와 동일하거나 유사한 재료와 전력만으로도 단시간내에 필요한 전해수(세탁수)를 생성할 수 있다.

또한, 인접한 망상극판에는 서로 다른 극성의 전기가 인가되는 것이 물을 전해하기 용이하므로, 상기 본체 내부의 어느 하나의 망상극판에 양전기가 인가되면, 그 옆의 망상극판에는 음전기가 인가되는 것이 바람직하다.

또한, 인접한 망상극판은 서로 다른 극성의 전기가 인가되므로 서로 접촉되지 않아야 하므로, 상기 망상극판의 사이사이에 위치하여 망상극판의 간격이 유지되도록 하는 스페이서를 추가로 갖는 것이 바람직하다.

이하 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 그러나, 이들 도면은 예시적인 목적일 뿐 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다.

도1은 본 발명에 따른 세탁기에 사용되는 전해수 생성장치의 개략적인 외관도이다.

도1을 살펴보면, 대략 장방형의 본체(10)의 하부에 유입로(20)가 위치하며, 상부에 유출로(30)가 위치한다.

본체(10)의 일측방으로는 단자(42)가 돌출되어 있으며, 상기 단자(42)는 전원(70)의 양극과 음극으로 연결되어 있다.

단자(42)에 전원이 공급되면 유입로(20)로 염화나트륨등의 전해질이 포함된 물이 공급되면, 유출로(30)로는 전해수가 생성되어 나온다. 상기 전해질은 염화나트륨, 염화마그네슘, 염산 등 다양한 공지의 전해질이 사용될 수 있다. 상기 유출로(30)를 통하여 생성된 전해수는 세제없이 세탁을 할 수 있는 세정수이다. 상기 세정수를 이용하여 세탁을 하는 것은 공지의 전기세탁기의 세탁방법에서 물에 세제를 첨가하는 과정을 제외하고는 동일하다. 필요에 따라서는 본 발명에 의한 전해수를 이용하여 세탁을 하면서도 세제를 사용할 수도 있다.

본 발명에 따른 세탁기에 사용되는 전해수 생성장치의 망상극판(40)의 크기는 대략 12cm×8cm로서, 망상극판(40) 20장으로 분당 약 3ℓ이상의 전해수(요구되는 전해수의 물성에 따라 더 많은 양을 생성할 수 있다.)가 생성된다. 종래의 무격막 전해수 생성장치로는 36이상(동일한 유량의 생성을 위하여 유격막 전해수 생성장치에서는 72장이상 필요)의 극판이 필요하며, 3배이상의 본체 크기가 요구된다. 또한, 종래의 전해수 생성장치보다 더욱 적은 전해질과, 낮은 전력이 소모된다.

도1에 의해 생성된 전해수는 원수와 비교하여 pH의 변화가 거의 없고(종래의 전해수 생성장치는 pH가 1∼2.5 높아짐), 전기전도도(EC)는 종래의 전해수보다 1∼2 높다(일반물의 EC:0.8㎲/cm, 종래의 전해수의 EC:2∼2.5㎲/cm, 본발명에 의한 전해수 EC:3.5∼4㎲/cm). 또한, 산화환원전위차(ORP)는, 일반물 200∼400mv이고, 종래의 전해수는 약 850mv이며, 본 발명에 의한 전해수는 750∼800mv이다.

상기 유입로(20)로 전해질과 물을 유입시키는 것은 다양한 공지의 방법을 이용할 수 있으며, 통상적으로는 펌프를 이용하여 가압한다.

상기 유출로(30)는 본체(10)내의 압력을 높이기 위하여 유입로(20)보다 단면이 작은 것이 바람직하며, 필요에 따라서는 생성량 조절밸브를 설치할 수도 있다.

도2는 본 발명에 따른 세탁기에 사용되는 전해수 생성장치의 내부 투시도이다.

도2를 살펴보면, 본체(10)의 내부에는 다수의 망상극판(40)이 층층이 쌓여 위치한다. 일부 망상극판(40)은 생략하였다. 망상극판(40)과 망상극판(40)사이에는 스페이서가 위치하지만 도2에서는 이를 생략하였다. 스페이서에 대한 것은 도3 및 도4에서 설명한다.

망상극판(40)은 하나의 단자(42)를 포함한다. 최상부와 최하부의 2장씩의 망상극판(40)은 단자(42)의 길이가 길고, 이들을 제외한 나머지 망상극판(40)은 단자(42)의 길이가 짧다. 망상극판(40)은 단자(42)가 좌측과 우측이 교대하도록 배치되어 있다.

좌측의 단자(42)들은 모두 고정너트(62)를 이용하여 연결봉(60)으로 연결되어 있으며, 우측의 단자(42)들도 고정너트(62)와 연결봉(60)으로 연결되어 있다. 최상부와 최하부의 2개씩의 단자(42)는 본체(10)의 외부로 돌출되어 전원을 인가받는다. 상기 단자(42)는 최상부의 2개만을 본체(10)의 외부로 돌출시키거나, 최하부의 2개만을 본체의 외부로 돌출시켜 전원을 인가할 수도 있다.

도면에서는 고정너트(42)를 이용하기 때문에 연결봉(60)은 나선으로 되어 있으나, 도면에서는 나선을 생략하였다. 상기 연결봉(60)의 일측말단 또는 양측말단에 나사로 만들고, 중간중간에 망상극판(40)이 간격을 유지하기 위해 필요한 만큼의 부싱을 이용하여 망상극판(40)을 연결하고, 연결봉(60)의 일측말단 또는 양측말단만을 고정너트(62)로 조여 체결할 수도 있다.

망상극판(40)은 유입로(20)로부터 유입된 물의 흐름과 거의 수직으로 배치되어 있다. 상기 물은 망상극판(40)의 중앙부 망을 통과하여 유출로(30)로 나가도록되어 있다.

도면에서 망상극판(40)의 망은 격자무늬로 해칭처리하였으나, 격자형태뿐만 아니라 육각형모양, 삼각형모양, 정사각형모양 등 다양하게 구현될 수 있다. 망상극판(40)의 망은 물이 망을 통과할 수만 있으면 된다. 그렇다고, 극히 적은 양의 물만 통과하거나, 망의 눈이 극히 큰것을 의미하지는 않으며, 적절한 크기의 격자의 크기가 요망된다.

유입로(20)로부터 유입된 물은 일순간에 본체(10)내부를 전부 채우기 어려우므로, 하부의 망상극판(40)은 유입로(20)로부터 일정간격 이격시켜, 망상극판(40)에 물이 접촉되지 않아 망상극판(40)이 부식되는 것을 방지하는 것이 바람직하다.

도3은 본 발명에 따른 세탁기에 사용되는 전해수 생성장치의 스페이서의 사시도이다.

도3을 살펴보면, 스페이서(50)는 양측면에 높이가 높은 간극형성대(52)가 위치하고, 안쪽에 높이가 상대적으로 낮은 절연부(54)로 구성되어 있다. 절연부(54)는 망상극판(40)의 격자크기보다 큰 격자로 이루어져 있다.

본 발명에서는 도3의 스페이서(50)를 다수개 적층하여 사용하며, 적층을 위하여 열융착, 접착제 등을 사용할 수 있다. 스페이서(50)를 다수개 적층한 것을 나타낸 것이 도4이다.

도4는 본 발명에 따른 세탁기에 사용되는 전해수 생성장치의 스페이서와 망상극판의 결합도이다.

도4를 살펴보면, 스페이서(50)가 다수개(도면상으로 3개) 적층되어 결합되어 있으며, 스페이서(50)와 스페이서(50)의 사이에 생긴 공간으로 망상극판(40)을 끼워 넣도록 되어 있다.

스페이서(50)는 도시된 이외의 다양한 형태로 제조될 수 있다.

이상과 같이 본 발명에 의하면, 종래의 무세제 세탁기보다 물의 소모량을 최소한 1/2로 줄이고, 나아가 전해조에 망상극판을 수류의 흐름과 수직으로 다수개 설치하므로써 다량의 전해수를 생성하도록 하므로써 종래와 같은 양의 재료(전극)와 보다 적은 전력으로 단시간내에 세탁하기에 필요한 다량의 전해수를 생성하는 효과가 있는 세탁기를 제공하는 효과가 있다.

또한, 본 발명에 의해 생성된 전해수는, 살균능력이 있으며, 표백효과와 찌든때를 제거할 수 있는 기능이 있으며, 탈취효과가 있으므로, 본 발명에 의한 세탁기에서 세탁한 세탁물은 삶거나 햇볕에 말리지 않아도 표백되며, 살균된다.