【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動券売機、自動精算機および自動販売機において、硬貨ユニットの硬貨通路あるいは返却通路から放出された釣銭硬貨あるいは返却硬貨を受け皿に排出するための硬貨排出シュートの改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、従来における自動券売機の硬貨排出シュートは、図７および図８に示されている。 図７
および図８において、排出シュート１００は全体として箱形状をしている。 この排出シュート１００は、釣銭として硬貨ユニットの硬貨通路１２０の放出口１２２から放出される釣銭硬貨Ｃ１、または疑似硬貨および読取り不良硬貨を返却通路１２４の返却口１２６から放出される返却硬貨Ｃ２が放出される際に、これら硬貨の放出スピードを一旦和らげるためにクッション部材としての衝突壁１０２を有している。 更に、排出シュート１００
は、前壁１０４と後壁１０６と滑落面としての底部１０
８を有している。 衝突壁１０２と対面する前記返却口１
２６の位置には、前壁１０４に向かってすぼまって放出された返却硬貨Ｃ２をガイドするガイド壁１１０が設けられている。

【０００３】前記前壁１０４には、放出された各種硬貨が受け皿１１２に排出されるように排出口１１４が形成されている。 この排出口１１４を介して受け皿１１２と前記底部１０８の滑落面とは連通している。

【０００４】前記底部１０８は、前壁１０４から後壁１
０６に向けて上方に直線状に傾斜している。 この底部１
０８の傾斜面（滑落面）に沿って放出口１２２および返却口１２６から放出された各種硬貨Ｃ１，Ｃ２は受け皿１１２に向けて滑り落ちるようになっている。

【０００５】しかし、前記底部１０８の滑落面に異物Ｄ、例えば粘着物のような異物が付着していたり、または表面に傷が付いていると、硬貨Ｃ１，Ｃ２が滑り落ちる際に、該硬貨のエッジ部（角部）が異物Ｄに衝突し、
途中でジャムしてしまうことがある。 更に、前記滑落面の表面が水で濡れていると、水分で摩擦力が大きくなることから放出硬貨が滑落面を滑り落ちずに途中で停止してしまうことがある。 従って、利用客にとって適正な釣銭が排出されない事態が生じることがある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記点に着目してなされたものであって、自動券売機、自動精算機あるいは自動販売機において、釣銭硬貨あるいは返却硬貨の硬貨詰まり（硬貨のジャム）が生じないようにした硬貨排出シュートを提供することを課題とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため第１の概念による発明は、釣銭硬貨(C1)および読取り不良硬貨(C2)を受け皿(48)に誘導排出するための硬貨排出シュートであって、前記受け皿(48)に通じる硬貨排出口
(46)を有する前壁(54)と、前記前壁(54)に対して後方に位置する後壁(56)と、前記釣銭硬貨(C1)および不良硬貨
(C2)が硬貨ユニット(70)および返却通路(74)から放出された際に、これら硬貨が衝突する側壁としての衝突壁(5
2)と、幅方向において下方に向けて窪むよう湾曲すると共に、前壁(54)から後壁(56)の長手方向に向けて上方に傾斜する底部(58)と、を備えている硬貨排出シュートとした。

【０００８】このように底部が幅方向において凹状に湾曲していると、排出される硬貨は、底部の凹面となっている滑落面と面接触せずに、硬貨エッジの２点において滑落面と点接触する。 このため、硬貨と滑落面との間に生じる摩擦力は小さくなり、該硬貨は滑落面をスムーズに滑り落ちる。 特に、滑落面に粘着物などからなる異物が付着し、該異物に前記硬貨エッジが接触しても、該接触部分を中心として硬貨は回転して滑り落ちるため、該異物によって硬貨はジャムすることがない。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明を添付図面に示した好ましい実施の形態に基づいて詳細に説明するが、本発明の技術的範囲は、添付図面に示された実施の形態に限定されるものではない。

【００１０】図１は、本発明に係る硬貨排出シュートを備えた自動券売機１０を概略的に示し、図２は、図１に示した接客部の受取り部分を詳細に示している。 自動券売機１０は、券売機本体１２と、該券売機本体１２の正面に配置されて手前側に傾斜している接客面１４とを有している。 この接客面１４は、その上部に自動券売機の動作状態、例えば「発売中」、または「中止中」などの案内表示を行うための案内表示部１６を有している。

【００１１】接客面１４には、料金の数字を表示するための料金ボタン１８が複数配列されている。 この料金ボタン１８の上部には、購入する乗車券の枚数を選択するための枚数選択ボタン２０が設けられている。

【００１２】自動券売機１０の操作を取り消すための取消しボタン２２、および自動券売機１０の故障時に駅員を呼出すための駅員呼出しボタン２４は、接客面１４の上部に設けられている。 符号２６はマイクであり、符号２８はスピーカである。 前記駅員呼出しボタン２４を押下することにより、これらマイク２６およびスピーカ２
８を介して利用客は駅員と会話を行う。

【００１３】図２に詳細に示されるように、接客面１４
の下部側には、乗車券を購入する際に硬貨Ｃを投入するための硬貨投入口３０が設けられている。 該硬貨投入口３０の上方には、投入された貨幣の金額を表示したり、
利用客の操作案内を表示するための操作案内表示部３２
が設けられている。 この操作案内表示部３２としては液晶ディスプレイまたはプラズマディスプレイパネルが用いられる。

【００１４】さらに、接客面１４の下部には、紙幣を挿入するための紙幣挿入口３４と、プリペイドカード類を挿入するためのカード挿入口３６とが設けられている。
この紙幣挿入口３４には、挿入する紙幣を該紙幣挿入口３４にガイドするための紙幣挿入ガイド部材３８が突出するよう設けられている。 また、カード挿入口３６には、挿入するカードを該カード挿入口３６にガイドするためのカード挿入ガイド部材４０が突出するよう設けられている。

【００１５】接客面１４には、前記紙幣挿入口３４の下方位置に、お釣りが釣札である場合に該釣札を返却するための釣札返却口４２が設けられている。 この釣札返却口４２には、釣札が飛び出さないように保持しておくためのキャッチング機構が設けられている。 前記カード挿入口３６の下方位置には、乗車券を発券するための券受取り口４４が設けられている。 この券受取り口４４には、乗車券が飛び出さないように保持しておくためのキャッチング機構が設けられている。

【００１６】符号４６は、釣銭硬貨、あるいは投入された硬貨が疑似硬貨または読取り不良の場合そのまま返却される返却硬貨を排出するための硬貨排出口である。 この硬貨排出口４６から排出された硬貨は、受け皿４８によって受けられる。 この硬貨排出口４６と連通して本発明の硬貨排出シュート５０が設けられている。

【００１７】図３、図４および図５は、本発明に係る硬貨排出シュート５０を示している。 該排出シュート５０
は全体として箱形状をしている。 この排出シュート５０
は、硬貨ユニットの硬貨通路７０の放出口７２から釣銭として放出される釣銭硬貨Ｃ１、または疑似硬貨および読取り不良硬貨からなる返却硬貨Ｃ２が返却通路７４の返却口７６から放出される際に、これら硬貨Ｃ１，Ｃ２
の放出スピードを一旦和らげるためにクッション部材としての衝突壁５２を有している。 また、排出シュート５
０は、前壁５４と、後壁５６と、前記硬貨Ｃ１，Ｃ２が滑り落ちる滑落面５８ａを有する底部５８とを備えている。 前記衝突壁５２と対面する前記返却口７６の位置には、前壁５４に向かってすぼまったガイド壁６０が設けられている。 このガイド壁６０は返却口７６から放出された返却硬貨Ｃ２を前記硬貨排出口４６に向けてガイドする。

【００１８】上記前壁５４には、図５に示されるように底部５８から前壁５４の上部にまで切り欠かれた開口部４５が形成されている。 この開口部４５の上部分４５ａ
を閉鎖するように透明カバー５５が前壁５４の前面に取付けられている。 開口部４５の下部分は、硬貨通路７０
または返却通路７４から放出された硬貨Ｃ１，Ｃ２が受け皿４８に排出されるよう硬貨排出口４６となっている。 この排出口４６を介して受け皿４８と排出シュート５０の内部とは連通している。 このように開口部４５の上部分４５ａおよび透明カバー５５を介して排出シュート５０の内奥部にまで観察できるので、排出シュート５
０内において硬貨がジャムしているか否かを外部から容易に点検することができる。

【００１９】前記底部５８は、図４に示すように前壁５
４から後壁５６にかけて上方に向けて傾斜している。 この傾斜した底部５８の滑落面５８ａに沿って放出口７２
および返却口７６から放出された各種硬貨Ｃ１，Ｃ２は受け皿４８に向けて滑り落ちるようになっている。

【００２０】上記底部５８は、その幅方向において図５
に示すように下方に突出するよう湾曲し、滑落面５８ａ
は、平坦面ではなく凹面を形成している。 従って、硬貨Ｃ１，Ｃ２が滑落面５８ａを滑り落ちる際、硬貨Ｃ１，
Ｃ２の表面あるいは裏面と滑落面５８ａとが面接触せず、硬貨Ｃ１，Ｃ２のエッジ部分と滑落面５８ａとが２
カ所でもって点接触するようになっている。 このように、硬貨Ｃ１，Ｃ２と滑落面５８ａとが面接触せずに点接触することにより、両者間に生じる摩擦抵抗は面接触する場合に比し減少し、それだけ硬貨Ｃ１，Ｃ２は、底部５８にジャムすることなく、スムーズに滑落面５８ａ
を滑り落ちる。 更に、底部５８の幅方向において、該底部５８が窪むように湾曲しているため、硬貨通路７０などから放出された釣銭硬貨Ｃ１などは前記底部５８の幅方向の中央部分に集まり、散在することなく受け皿４８
に排出収納される。

【００２１】図６は、底部５８の滑落面５８ａに粘着物などによる異物Ｄが付着している場合を示している。 例えば釣銭硬貨Ｃ１のエッジの２点と滑落面５８ａとが接触しているとき、一方の接触部分に異物Ｄが介在していると、一方の接触部分は異物Ｄによって摩擦係数が大きくなるため、該異物Ｄの接触部分を中心として釣銭硬貨Ｃ１は、矢印ａで示したように回転する。 そして、滑落面５８ａは急激に下方に向けて傾斜しているため、釣銭硬貨Ｃ１は、図４に示すように排出口４６に向けて滑り落ちて受け皿４８に排出される。

【００２２】

【発明の効果】以上説明したように本発明の硬貨排出シュートによれば、該排出シュートを構成する底部をその幅方向において下方に窪むよう湾曲させているため、該底部の滑落面と排出される硬貨とが面接触をせずに、該硬貨のエッジの２点において接触する。 従って、一方の接触部のエッジが粘着物などの異物により滑落が停止すると、他方の接触部のエッジが一方の接触部のエッジを中心として回転し、硬貨の重心が移動し、該硬貨は異物に引っかかることなく、スムーズに滑落面を滑り落ちて、ジャムすることがない。 また、滑落面が水で濡れていても、硬貨は面接触しないので、水分により抵抗が大きくなることがなく、途中でジャムすることがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の硬貨排出シュートを自動券売機に適用した例を示した図である。

【図２】図１に示した自動券売機の下部接客面を詳細に示した斜視図である。

【図３】本発明の硬貨排出シュートを示した断面図である。

【図４】図３における４−４線による断面図である。

【図５】図３における５−５線による断面図である。

【図６】凹面に形成された滑落面に対する硬貨の作用を示した図である。

【図７】従来における硬貨排出シュートの上面図である。

【図８】図７における８−８線による断面図である。

【符号の説明】

４５ 開口部 ４５ａ 上部分 ４６ 硬貨排出口 ４８ 受け皿 ５０ 硬貨排出シュート ５２ 衝突壁 ５４ 前壁 ５５ 透明カバー ５６ 後壁 ５８ 底部 ５８ａ 滑落面 ７０ 硬貨通路 ７２ 放出口 ７４ 返却通路 ７６ 返却口