Ammunition supply equipment and aircraft

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は空中の武器、例えばヘリコプターのガンに弾薬を供給するための弾薬供給装置及びそのような装置を備えた航空機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
弾薬箱と、一端がこの弾薬箱に結合され且つ他端が弾薬がスライドして入っていくガンの内部の供給開口に結合された剛性のある通路とを実質的に備えた弾薬供給装置は公知である。 弾薬は金属のリンクによって関節結合された形体で結合された複数の弾丸からなり、これらの弾薬とリンクとが連続的なフレキシブルなベルトを形成する。
【０００３】
ガンが回転タレットに取り付けられているならば、ガンが回転及び昇降できるように、フレキシブルな通路が剛性のある通路とガンの供給開口との間に挿入される。
最後に、弾薬箱が例えばスペースや都合や弾薬箱が空になっていくときに航空機の重心が顕著に変化するのを防止するために弾薬箱がガンからかなりの距離のところに配置されている場合には、通路の長さの増加が、弾薬を弾薬箱からガンへ供給するために打ち勝たなければならない摩擦を増加させる。 この摩擦は、弾薬を弾薬箱から取り出して通路に供給するのに要求される仕事に加えて、弾薬箱と通路との間に供給用ブースターモータの使用をしばしば必要とする。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記したタイプの弾薬供給装置は欠陥があり、例えば弾薬供給装置の内部で弾薬のジャミングが生じて、ガンが作動できなくなり且つ使命の達成中の最も危険な段階で、すなわち敵との遭遇において航空機の正確な防御ができなくなる。
上記したタイプの弾薬供給装置においては、弾薬のジャミングは主として弾薬箱と剛性のある通路との間で生じ、ジャミングの可能性はブースターモータを使用するとさらに高くなる。
【０００５】
本発明の目的は、公知の装置で典型的に生じる上記したような問題点を解決することのできるの弾薬供給装置及びそのような装置を備えた航空機を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明による弾薬供給装置は、航空機に担持される武器に弾薬を供給するための装置であって、該弾薬は連続的なベルトを形成するようにリンクによって関節結合された形体で結合され、該弾薬が該武器へ向かって引かれて通る少なくとも第１の通路を備え、該第１の通路は、該リンクがアコーデオン形状の状態で該弾薬が２列で収容されるのに十分な断面の第１の部分と、該弾薬が１列で収容されるような断面の第２の部分とを備え、該第１の部分は該弾薬を装填するための少なくとも１つの開口を備え、該第２の部分は該武器に結合できることを特徴とするものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下本発明の理解の助けとして、例としてのみの、従って限定的ではない実施例を図面を参照して説明する。
図１及び図２の参照数字１はヘリコプターを示し、ヘリコプター１はノーズ３をもった胴体２と、ノーズ３の下に回転タレット４とを備えている。
【０００８】
回転タレット４はガン５を備え、ガン５は連続的なベルト７（図３）の形体で供給される弾薬６を自動的に装填するためのシステム（図示せず）を有する。 個々の弾薬６は、互いに平行なそれぞれの軸線Ａを有し、弾薬６を脱着可能に且つ回転可能に受けるような形状に形成された公知の金属リンク８によって結合され、そして、弾薬６の軸線Ａのまわりで互いに関節結合式に連結される。
【０００９】
ヘリコプター１は弾薬６をガン５に供給するための弾薬供給装置１０を備えている。
本発明によれば、弾薬供給装置１０は胴体２の側部１３に沿って外側に延びる所定形状の剛性のある通路１２を備える。
通路１２（図３）は、後方装填開口１５と、ノーズ３の近くで公知のフレキシブル通路１６によってガン５の供給開口（図示せず）に結合される前方開口１４とを有する。
【００１０】
通路１２は矩形状の断面を有し、底部壁１７、頂部壁１８、及び両側部壁１９、２０によって形成される。
より詳細には、通路１２は、図３に略図的に示されるように、後方装填開口１５に隣接して、リンク８がいわゆるアコーデオン又はジクザグの形状で弾薬６を垂直方向に２列で収容するための幅の広い後方部分２４と、弾薬６を垂直方向に単一の列で送るような幅の狭い前方部分２５とを備える。 通路１２の後方部分２４と前方部分２５は、後方部分２４から前方部分２５へ向かって断面（幅）が徐々に減少する中間の移行部分２６によって互いに結合される。 後方部分２４は通路１２の全長のかなり大きな部分に沿って延びる。
【００１１】
通路１２の後方開口１５はハッチ２７によって閉じられ、通路１２の頂部壁１８は複数のハッチ２８（図３には一つのみ示されている）を備え、弾薬６が適切に配置されているかどうかを確認するために弾薬６の中間部分にアクセスできるようになっている。
通路１２の底部壁１７は、弾薬の円滑なスライドを確実にするため、及び静電気の帯電を放出させるために、低摩擦係数の導電材料、例えばステンレス鋼の板のライニング（図示せず）を備えている。
【００１２】
フレキシブルな通路１６はヘリコプター１の内部側へそしてノーズの横開口３６からノーズ３内へ湾曲し、回転タレット４の向いている方向でガン５に弾薬６を送るために捩じれている。
弾薬供給装置１０は次のように作動する。
弾薬６は通常は所定数の、例えば１００個の弾薬６からなる連続的なベルトを収めた標準的な箱（図示せず）で供給される。
【００１３】
弾薬供給装置１０はより多くの、例えば３００個の弾薬６を収めることができるので、複数のベルトが後方開口１５から連続的に通路１２に装填される。
第１のベルトは、ベルトの一端がガン５の自動装填システムに達するまで剛性のある通路１２及びフレキシブルな通路１６に沿って長手方向にスライドされ、移行部分２６及び後方部分２４にある弾薬６は人手により前記リンク８のアコーデオン又はジグザグ形状に詰め込まれ、通路１２が十分に広いところでは、弾薬６は２列に配置され、各列が横壁１９、２０に隣接する。
【００１４】
弾薬６の他のベルトは後から後から挿入され、一端が公知のようにして前のベルトの端部にカチリと言って嵌まって弾薬の単一の連続的なベルト７となるようになるまで前にスライドされる。
挿入されるやいなや、各ベルトは通路１２の後方部分２４に沿って２列の弾薬６となるように詰め込まれる。
【００１５】
頂部のハッチ２８は弾薬６を容易にスライドさせ且つ通路に沿って手で詰め込まれることができるように通路１２の中間部分にアクセス可能にする。
実際の使用においては、弾薬は次のようにして供給される。
ガン５が作動されると、単一の列の弾薬（はじめに、フレキシブルな通路１６及び移行部分２６よりも下流側の剛性のある通路１２の弾薬６のみ）が前に引き出される。
【００１６】
それから、移行部分２６のすぐ上流側から始まって、通路１２の後方端部に向かって徐々に移動しながら、２例の弾薬６が徐々に単一の列の弾薬にほどけていく。 すなわち、ガン５から最も遠い２列の弾薬６は、下流側の弾薬が徐々に使用されて最も遠い２列の弾薬６が単一の列の弾薬にほどけていくまで、所定の位置に留まる。
【００１７】
すなわち、移行部分２６におけるほどけ（これは通路１２が一杯に重点されているときにのみ生じる）とはちがって、弾薬６は通路１２の後方部分２４に沿って２列から単一の列に漸進的にほどけていく。
そのようにして、２列の弾薬が一列の弾薬に完全にほどけてしまうと、通路１２の全長は単一の列の弾薬を含むだけになり、ガン５によって実際に引き出される弾薬の個数は多くても通路１２の長さと同じ単一の列の弾薬のベルトに相当するものとなる。 逆に、２列の弾薬が完全にほどけるまでは、ガン５によって実際に引き出される弾薬の個数はより少ない。
【００１８】
図４の変形例においては、通路１２は、通路１２の側壁１９に枢着された例えば３つの可動のパーティション（１つのみ示される）２９を内側に備え、パーティション２９は弾薬の進行方向に向き、且つそれぞれのスプリング（図示せず）によって他方の側壁２０向かって付勢されている。
側壁１９に形成されるそれぞれの座３０内に実質的に引っこむように回転することによって、パーティション２９はもはや通路１２に沿った弾薬６の進行を妨げることがなく、しかし弾薬６が後方開口１５に向かってスライドして戻るのを防止している。
【００１９】
本発明による弾薬供給装置１０の利点は前記の説明から明であろう。
特に、弾薬供給装置１０は従来の弾薬箱（及び弾薬箱と多分関連して設けられるブースターモータ）の省略を可能とし、よって弾薬６のガン５への供給、すなわち弾薬箱から送り通路への弾薬の移送における最も危険な段階を解消し、弾薬のジャミングの生じる可能性を徹底的に低減させる。
【００２０】
弾薬箱及び多分ブースターモータの解消は弾薬供給装置の大きな簡単化、及び重量及びコストのかなりの低減を提供する。
弾薬箱とは違って通路１２に弾薬６を収めることは、（通常は弾薬箱に集中している）弾薬の重量を航空機の長手軸線に沿って広げることを提供し、よって弾薬が使用されるにつれての航空機の重心のシフトを低減することができる。
【００２１】
小さな断面の通路を使用することは胴体内に特別に割り振られたスペースを必要とせず、実施例に示されているように通路が外側に設けられているならば、通路のリーディング領域によって生じるドラッグが非常に小さくなる。
最後に、従来の弾薬箱は通常は特定のタイプの航空機のために設計されたものであり、これは、与えられた数の特別に設計された弾薬箱を調達して十分な軍備品を備えた供給及び搬送基地からある程度の距離のところにあるであろう再軍備場所に配備することを意味し、再軍備は空の又は開放された箱を弾薬の満たされた箱と取り換えることである。
【００２２】
他方、本発明は、特別の設備を必要とせず、あらゆるタイプの航空機で使用されることができ且つ１００個の弾薬のベルトを収めた標準的な箱から取り出され、容易に且つ素早く通路１２に装填できる標準的な弾薬を使用することができる。 さらなる利点は、使命を達成するために一部の弾薬のみが発砲された場合に、箱全体を取り換える代わりに、使用された弾薬のみを補充することができることである。
【００２３】
本発明の範囲から離れることなく、上記した弾薬供給装置に修正を加えることができることは明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による弾薬供給装置の特徴を備えたヘリコプターの側面図である。
【図２】図１のヘリコプターの平面図である。
【図３】弾薬を一杯に詰めた本発明による弾薬供給装置の軸線方向の略断面図である。
【図４】図３の弾薬供給装置の変形例の詳細の部分拡大断面図である。
【符号の説明】
１…ヘリコプター２…胴体５…ガン６…弾薬７…ベルト８…リンク１０…弾薬供給装置１２…通路１４…前方開口１５…後方開口１６…フレキシブル通路２４…後方部分２５…前方部分２６…移行部分