Occupant restriction system

本発明は、折り畳み状態のエアバッグを収納したエアバッグモジュールをルーフの側縁に沿って配置し、車両の衝突時に膨張するエアバッグが、ルーフを車室側から覆うルーフライニングと、ピラーを車室側から覆うピラーガーニッシュとの接続部を押し開いて車室内に下向きに展開する乗員拘束装置に関する。

ルーフの側縁から車室の内面に沿ってカーテン状に展開するエアバッグが、センターピラー２２とセンターピラーガーニッシュ３２との間の隙間に入り込んでスムーズに展開できなくなるのを防止すべく、センターピラーガーニッシュ３２の上部にセンターピラー２２側に延びる水平なガイド壁３２ｆと、このガイド壁３２ｆの先端から上向きに延びてセンターピラー２２の取付孔２２ｂに係合する突起３２ａとを設け、前記ガイド壁３２ｆでセンターピラー２２とセンターピラーガーニッシュ３２との間の隙間を塞いだものが、下記特許文献１により公知である。

また上記した課題と同じ課題を解決するために、ルーフライニング４７とセンターピラーガーニッシュ５３とが接続される部分の上方かつセンターピラー１２側の位置に、金属板で構成されて車室側に突出する突出部５２を設け、その突出部５２のガイド面５２ａで膨張するエアバッグ２１を車室側に案内するものが下記特許文献２により公知である。

特開２００１−１２２０７３号公報

特開２００２−３６２２８７号公報

ところで上記特許文献１、２に記載されたものは、ルーフライニングおよびセンターピラーガーニッシュの接続部が上下方向に突き合わされているだけなので、両者間の隙間の大きさが不安定になって外観が低下する問題がある。 特に、温度差によりルーフライニングおよびセンターピラーガーニッシュが伸縮すると、前記隙間が増減して外観が更に低下してしまう。

また上記特許文献１に記載されたものは、ガイド壁３２ｆがセンターピラーガーニッシュ３２の上端よりも低い位置に設けられているため、ガイド壁３２ｆよりも上方に突出するセンターピラーガーニッシュ３２の上端にエアバッグが引っ掛かって展開が妨げられる可能性がある。 また上記特許文献２に記載されたものは、展開するエアバッグをガイドするガイド面５９ａを有するガイド部５９がセンターピラーガーニッシュ５３と別部材で構成されているため、部品点数や組付工数が増加する問題がある。

本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、ルーフライニングおよびセンターピラーガーニッシュの接続部の外観を向上させるとともに、部品点数を増加させずに展開するエアバッグをスムーズにガイドできるようにすることを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、折り畳み状態のエアバッグを収納したエアバッグモジュールをルーフの側縁に沿って配置し、車両の衝突時に膨張するエアバッグが、ルーフを車室側から覆うルーフライニングと、ピラーを車室側から覆うピラーガーニッシュとの接続部を押し開いて車室内に下向きに展開する乗員拘束装置において、ピラーガーニッシュは、その上端部のピラー側の側面に沿って延びるルーフライニング係合溝と、このルーフライニング係合溝のピラー側の上端から車室外側に延びるエアバッグ展開用ガイド壁と、エアバッグ展開用ガイド壁の車室外側端部から上方に延びる係止突起とを備え、ピラーガーニッシュのルーフライニング係合溝にルーフライニングの端縁を係合させ、ピラーガーニッシュの係止突起をピラーに形成した係止孔に係合させ、エアバッグ展開用ガイド壁の上方であってピラーおよびルーフライニングに挟まれた位置にエアバッグモジュールを配置したことを特徴とする乗員拘束装置が提案される。

また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、ルーフライニング係合溝のピラー寄りの内面に、そこに係合するルーフライニングの端縁に食い込むリブを設けたことを特徴とする乗員拘束装置が提案される。

また請求項３に記載された発明によれば、請求項２の構成に加えて、前記リブはルーフライニング係合溝のピラー寄りの内面から該ルーフライニング係合溝の底壁まで延びていることを特徴とする乗員拘束装置が提案される。

また請求項４に記載された発明によれば、請求項３の構成に加えて、室温におけるルーフライニングの端縁の位置は、ルーフライニング係合溝の底壁におけるリブの上端から上方に第１所定距離内にあり、かつルーフライニング係合溝の車室寄りの内面の上端から下方に第２所定距離外にあることを特徴とする乗員拘束装置が提案される。

また請求項５に記載された発明によれば、請求項１〜請求項４の何れか１項の構成に加えて、ルーフライニング係合溝よりも下方においてピラーガーニッシュに突設したリブをピラーに当接させたことを特徴とする乗員拘束装置が提案される。

また請求項６に記載された発明によれば、請求項５の構成に加えて、ピラーガーニッシュの係止突起をピラーの係止孔の上縁に係合させたことを特徴とする乗員拘束装置が提案される。

尚、実施例のセンターピラー１２は本発明のピラーに対応し、実施例の上部ピラーガーニッシュ３９は本発明のピラーガーニッシュに対応する。

請求項１の構成によれば、ピラーガーニッシュの上端部のピラー側の側面に沿って延びるルーフライニング係合溝にルーフライニングの端縁を係合させたので、ピラーガーニッシュおよびルーフライニングの接続部の隙間をなくして外観を向上させることができる。 またルーフライニング係合溝のピラー側の上端から車室外側に延びるエアバッグ展開用ガイド壁を設け、このエアバッグ展開用ガイド壁の上方であってピラーおよびルーフライニングに挟まれた位置にエアバッグモジュールを配置したので、特別のガイド部材を設けることなく、膨張するエアバッグをピラーガーニッシュの上端に引っ掛かからないように車室側に向けてガイドし、ルーフライニングを確実に押し開いて車室内に展開させることができる。 しかもピラーガーニッシュのエアバッグ展開用ガイド壁の車室外側端部から上方に延びる係止突起をピラーに形成した係止孔に係合させたので、ピラーガーニッシュの組み付けが容易になる。

請求項２の構成によれば、ルーフライニング係合溝のピラー寄りの内面に設けたリブにルーフライニングの端縁に食い込ませたので、リブからの反力でルーフライニングの端縁をルーフライニング係合溝の車室寄りの内面に押し付けて隙間をなくし、ピラーガーニッシュとルーフライニングとの接続部の外観を更に向上させることができる。

請求項３の構成によれば、ルーフライニング係合溝のピラー寄りの内面から該ルーフライニング係合溝の底壁までリブを延ばしたので、温度上昇によりりルーフライニングが熱膨張しても、その端縁をルーフライニング係合溝の底壁のリブに食い込ませて前記熱膨張を吸収することができる。

請求項４の構成によれば、室温におけるルーフライニングの端縁の位置が、ルーフライニング係合溝の底壁におけるリブの上端から上方に第１所定距離内にあるので、温度が室温よりも上昇してルーフライニングが熱膨張しても、前記第１所定距離によってルーフライニングの熱膨張を吸収することができ、温度が更に上昇してもルーフライニングの端縁をルーフライニング係合溝の底壁のリブに食い込ませて熱膨張を吸収することができる。 逆に、温度が室温よりも低下してルーフライニングが熱収縮しても、前記第２所定距離によってルーフライニングの端縁がルーフライニング係合溝から脱落するのを防止することができる。

請求項５の構成によれば、ルーフライニング係合溝よりも下方においてピラーガーニッシュに突設したリブをピラーに当接させたので、リブによってピラーガーニッシュをピラーに対して車室側に付勢し、ピラーガーニッシュの上端に設けた係止突起をピラーの係止孔にガタつかないように確実に係合させることができる。

請求項６の構成によれば、ピラーガーニッシュの係止突起をピラーの係止孔の上縁に係合させたので、特別の位置決め部材を必要とせずにピラーガーニッシュを上下方向に位置決めしてルーフライニングとの接続部の外観を更に向上させることができる。

以下、本発明の実施の形態を、添付の図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。

図１〜図４は本発明の第１実施例を示すもので、図１は乗員拘束装置が設けられた自動車の車室の内面を示す図、図２は図１の２−２線拡大断面図、図３は図２の３−３線拡大断面図、図４は上部ピラーガーニッシュの斜視図である。

図１に示すように、車両の車体側面にはフロントピラー１１およびセンターピラー１２間にフロントドア１３が取り付けられるドア開口部１４が形成され、センターピラー１２およびリヤピラー１５間にリヤドア１６が取り付けられるドア開口部１７が形成される。 フロントピラー１１の上端からリヤピラー１５の上端まで延びるルーフ１８の側縁に沿ってエアバッグモジュール１９が設けられる。 車両の側面衝突時あるいはロールオーバー時に所定値以上の加速度が検出されると、リヤピラー１５の内部に配置したインフレータ２０から供給される高圧ガスでエアバッグモジュール１９に収納されたエアバッグ２１が膨張し、車体の内部側面、即ちフロントピラー１１、センターピラー１２、リヤピラー１５、フロントドア１３のドアガラス１３ａおよびリヤドア１６のドアガラス１６ａと、フロントシートおよびリヤシートに座った乗員との間に遮るように、ルーフ１８の側縁から下向きにカーテン状に展開する。

尚、乗員拘束装置は、実質的に同一構造のものが車体の左右両側にそれぞれ設けられているが、以下その代表として車体の右側に設けられたものについて説明する。

図１および図２に示すように、ルーフ１８はルーフアウター３１およびルーフインナー３２で構成され、センターピラー１２はピラーアウター３３およびピラーインナー３４で構成されており、それらはルーフ１８の側縁に沿って溶接される。 またピラーアウター３３の上端のルーフサイドレール部３３ａおよびピラーインナー３４の上端のルーフサイドレール部３４ａは、フロントピラー１１の上部およびリヤピラー１５の上部に向けて車体前後方向に延びており、その下方でピラーアウター３３およびピラーインナー３４は柱状となって上下方向に延びている。

ルーフインナー３２の車室３５側の面と、ピラーインナー３４のルーフサイドレール部３４ａの車室３５側の面とが、比較的に軟質の合成樹脂で構成されたルーフライニング３８で覆われる。 またピラーインナー３４の車室３５側の面が比較的に硬質の合成樹脂で構成された上部ピラーガーニッシュ３６および下部ピラーガーニッシュ３７で覆われる。 折り畳んだエアバッグ２１を収納するエアバッグモジュール１９がピラーインナー３４のルーフサイドレール部３４ａにボルト４０で固定されており、そのエアバッグ２１の後端がリヤピラー１５内のインフレータ２０に接続される。

図１〜図４に示すように、上部ピラーガーニッシュ３６は断面コ字状の部材であって、そのガーニッシュ本体部３９の中央に形成した開口３９ａにスライドアンカー４１が上下位置調節自在に設けられており、シートベルト４２が摺動自在に貫通するスリップリング４３がスライドアンカー４１に支持される。 上部ピラーガーニッシュ３６の下端の下部ピラーガーニッシュ３７との接続部にシートベルトガイド部３９ｂが形成されており、このシートベルトガイド部３９ｂを通してシートベルト４２が車室３５側から下部ピラーガーニッシュ３７の内部に引き込まれる。

上部ピラーガーニッシュ３６はピラーインナー３４に向けて突出する上下２個のボス部３９ｃ，３９ｃを備えており、このボス部３９ｃ，３９ｃに装着したクリップ４４，４４がピラーインナー３４のクリップ孔３４ｂ，３４ｂに係合する。

上部ピラーガーニッシュ３６のコ字状の上端部に、車室３５側の第１側壁３９ｄと、センターピラー１２側の第２側壁３９ｅと、第１、第２側壁３９ｄ，３９ｅの下端間を接続する底壁３９ｆとを有するルーフライニング係合溝３９ｇ（図２参照）が形成されており、このルーフライニング係合溝３９ｇにルーフライニング３８の端縁３８ａが上方から係合する。

ルーフライニング係合溝３９ｇの第２側壁２９ｅの高さは２か所で高くなっており、その高い部分からセンターピラー１２側に向かって二つのエアバッグ展開用ガイド壁３９ｈ，３９ｈが延出する。 各々のエアバッグ展開用ガイド壁３９ｈの前後方向両端部は端壁３９ｉ，３９ｉを介して第２側壁３９ｅに接続されており、エアバッグ展開用ガイド壁３９ｈ、端壁３９ｉ，３９ｉおよび第２側壁３９ｅは２面が開放した高剛性のボックス構造をなしている。 そしてエアバッグ展開用ガイド壁３９ｈと第２側壁３９ｅと底壁３９ｆとがクランク状のリブ３９ｊで補強される。

エアバッグ展開用ガイド壁３９ｈ，３９ｈのセンターピラー１２側の端部から係止突起３９ｋ，３９ｋが上向きに延びており、この係止突起３９ｋ，３９ｋをピラーインナー３４に形成した係止孔３４ｃ，３４ｃに係合させることにより、上部ピラーガーニッシュ３６がピラーインナー３４に固定される。

しかして、ルーフ１８の下面にルーフライニング３８を予め取り付け、かつピラーインナー３４のルーフサイドレール部３４ａにエアバッグモジュール１９を予め取り付けた状態で、上部ピラーガーニッシュ３６の本体部３９上端の一対の係止突起３９ｋ，３９ｋをピラーインナー３４の係止孔３４ｃ，３４ｃに下方から係合させ、かつ上下一対のクリップ４４，４４をピラーインナー３４のクリップ孔３４ｂ，３４ｂに圧入することで、上部ピラーガーニッシュ３６がセンターピラー１２に固定される。 このように、係止突起３９ｋ，３９ｋおよびクリップ４４，４４を用いることで、ボルトを用いる場合に比べて上部ピラーガーニッシュ３６の組み付けに要する時間を大幅に短縮することができる。

このとき、図２に示すように、ルーフライニング３８の端縁３８ａを上部ピラーガーニッシュ３６の上端に形成したルーフライニング係合溝３９ｇに上方から係合させることで、ルーフライニング３８および上部ピラーガーニッシュ３６の接続部に隙間が発生するのを防止して外観を向上させることができる。 またルーフライニング３８の端縁３８ａが上部ピラーガーニッシュ３６のルーフライニング係合溝３９ｇに係合していれば、その係合深さに多少ばらつきがあっても外観に影響がないため、ルーフライニング３８および上部ピラーガーニッシュ３６の寸法管理が容易になり、しかも温度変化によりルーフライニング３８および上部ピラーガーニッシュ３６が多少伸縮しても接続部に隙間が発生する虞がない。

またエアバッグモジュール１９はピラーインナー３４のルーフサイドレール部３４ａとルーフライニング３８とに挟まれた位置に配置されており、かつエアバッグモジュール１９の下面に対向するエアバッグ展開ガイド壁３９ｈ，３９ｈが車室３５側に向かって下向きに傾斜しているため、車両の側面衝突時等にインフレータ２０が発生する高圧ガスで膨張するエアバッグ２１が、ピラーインナー３４のルーフサイドレール部３４ａから受ける反力でエアバッグ展開ガイド壁３９ｈ，３９ｈの上面に沿って車室３５側にガイドされる。 その結果、図２に鎖線で示すように、ルーフライニング３８の端縁３８ａが上部ピラーガーニッシュ３６のルーフライニング係合溝３９ｇから分離し、そこに形成された開口からエアバッグ２１が車室３５内に展開する。

このように、上部ピラーガーニッシュ３６にエアバッグ展開ガイド壁３９ｈ，３９ｈを一体に形成したことにより、エアバッグ展開ガイド壁を別部材で構成する場合に比べて部品点数および組付工数を削減することができる。 しかもエアバッグ展開ガイド壁３９ｈ，３９ｈはルーフライニング係合溝３９ｇの車室３５側の第１側壁３９ｄの上端よりも高い位置に配置されているため、展開するエアバッグ２１がルーフライニング係合溝３９ｇに引っ掛かる虞がない。

図５および図６は本発明の第２実施例を示すもので、図５はルーフライニングおよび上部ピラーガーニッシュの接続部近傍の拡大図、図６の上部ピラーガーニッシュの上部の斜視図である。

この第２実施例は、一対のエアバッグ展開ガイド壁３９ｈ，３９ｈに連なるルーフライニング係合溝３９ｇの第２側壁３９ｅに、第１側壁３９ｄに向けて突出するリブ３９ｍ，３９ｍを設けたものである。 従って、ルーフライニング３８の端縁３８ａをルーフライニング係合溝３９ｇに係合させたとき、リブ３９ｍ，３９ｍが軟質のルーフライニング３８に食い込むため、ルーフライニング係合溝３９ｇからルーフライニング３８が抜け難くなって組み付けが安定するだけでなく、リブ３９ｍ，３９ｍから受ける反力でルーフライニング３８がルーフライニング係合溝３９ｇの第１側壁３９ｄに押し付けられるため、ルーフライニング３８および上部ピラーガーニッシュ３６の接続部の隙間を一層小さくして外観を更に向上させることができる。

次に、図７に基づいて本発明の第３実施例を説明する。

第３実施例は第２実施例の変形であって、第２実施例ではルーフライニング係合溝３９ｇの第２側壁３９ｅに設けられていたリブ３９ｍ，３９ｍが、第３実施例ではルーフライニング係合溝３９ｇの底壁３９ｆまで延長されている。 このとき、室温におけるルーフライニング３８の端縁３８ａの位置は、底壁３９ｆ上のリブ３９ｍ，３９ｍの上端から上方に第１所定距離Ｄ１内にあり、かつ第１側壁３９ｄの上端から下方に第２所定距離Ｄ２外にあるように公差が設定されている。

従って、室温よりも温度上昇してルーフライニング３８の端縁３８ａが下向きに熱膨張しても、最終的にルーフライニング３８の端縁３８ａが底壁３９ｆ上のリブ３９ｍ，３９ｍに食い込むことで前記熱膨張を吸収することができ、また室温よりも温度低下してルーフライニング３８の端縁３８ａが上向きに熱収縮しても、その端縁３８ａが第１側壁３９ｄの上端から脱落するのを防止することができる。

次に、図８に基づいて本発明の第４実施例を説明する。

第４実施例は第１実施例の変形であって、第１実施例ではエアバッグ展開ガイド壁３９ｈ，３９ｈが二つに分離して形成されているのに対し、第４実施例ではエアバッグ展開ガイド壁３９ｈが一つに纏められている。 これにより、エアバッグ展開ガイド壁３９ｈの面積を増加させてエアバッグ２１を一層スムーズにガイドすることができ、かつエアバッグ展開ガイド壁３９ｈの剛性を高めることができる。

次に、図９に基づいて本発明の第５実施例を説明する。

第４実施例は第１実施例の変形であって、上部ピラーガーニッシュ３６のルーフライニング係合溝３９ｇの下方に、センターピラー１２に向かって突出する２枚のリブ３９ｎ，３９ｎと、これらのリブ３９ｎ，３９ｎを相互に接続するリブ３９ｏ，３９ｏとを一体に形成したものである。

上部ピラーガーニッシュ３６をピラーインナー３４に組み付けた状態でリブ３９ｎ，３９ｎの先端はピラーインナー３４に押し付けられており、その反力で上部ピラーガーニッシュ３６が車室３５側に付勢されることで、上部ピラーガーニッシュ３６の係止突起３９ｋ，３９ｋがピラーインナー３４の係止孔３４ｃ，３４ｃに強固に係合し、上部ピラーガーニッシュ３６のガタツキを防止してルーフライニング３８および上部ピラーガーニッシュ３６の接続部の隙間を一層小さくすることができる。 このとき、上部ピラーガーニッシュ３６の係止突起３９ｋ，３９ｋをピラーインナー３４の係止孔３４ｃ，３４ｃの上縁に係合させることで、上部ピラーガーニッシュ３６の上下方向の位置決めを容易に行うことができる。

以上、本発明の実施例を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。

例えば、実施例ではセンターピラー１２について説明したが、本発明はフロントピラー１１やリヤピラー１５に対しても適用することができる。

第１実施例に係る乗員拘束装置が設けられた自動車の車室の内面を示す図

図１の２−２線拡大断面図

図２の３−３線拡大断面図

上部ピラーガーニッシュの斜視図

第２実施例に係るルーフライニングおよび上部ピラーガーニッシュの接続部近傍の拡大図

上部ピラーガーニッシュの上部の斜視図

第３実施例に係るルーフライニングおよび上部ピラーガーニッシュの接続部近傍の拡大図

第４実施例に係る上部ピラーガーニッシュの上部の斜視図

第５実施例に係るルーフライニングおよび上部ピラーガーニッシュの接続部近傍の拡大図

符号の説明

１２ センターピラー（ピラー）
１８ ルーフ１９ エアバッグモジュール２１ エアバッグ３４ｃ 係止孔３５ 車室３８ ルーフライニング３８ａ 端縁３９ 上部ピラーガーニッシュ（ピラーガーニッシュ）
３９ｆ 底壁３９ｇ ルーフライニング係合溝３９ｈ エアバッグ展開用ガイド壁３９ｋ 係止突起３９ｍ リブ３９ｎ リブＤ１ 第１所定距離Ｄ２ 第２所定距離