充電ケーブル装置

本発明は、給電スタンド等の給電源から車両へ電力を供給する充電ケーブル装置に関する。

従来から、給電源である給電スタンド等から延びるケーブルの先端に車両の充電口に装着される充電コネクタが設けられた充電ケーブル装置が知られている。 一般的に、充電口の位置が異なる複数の車種に対応できるとともに、充電スタンドに対する車両の駐車位置や駐車方向の変動にも対応できるように、充電ケーブル装置には比較的長尺のケーブルが採用される。

しかし給電スタンドから延びるケーブルは１本しかないため、複数台の車両に充電しようとすると、つなぎ替える必要がある。 したがって、たとえば夜中に充電すると結局一晩に１台しか充電できないという問題がある。

このような問題を解決する従来技術が特許文献１に開示されている。 特許文献１に記載の充電ケーブルユニットでは、商用電源への差し込みプラグが１個で、ケーブルが途中で分岐して充電コネクタを２つ備えている。 そして分岐する部分には、切り替え装置がついており、一方の充電コネクタでの充電が完了すると、他方の充電コネクタで充電するように電力供給を自動で切り替えている。 これによって２台の車両を自動的に充電している。

前述の特許文献１に記載の従来技術では、ケーブルの分岐構成が予め決まっているので、決められた台数の車両しか充電できず、拡張性がないという問題がある。 また分岐構成が決まっているので、充電する台数が変化する場合には、使用しない充電コネクタが不要となるという問題がある。

そこで、本発明は前述の問題点を鑑みてなされたものであり、複数台の車両を充電でき、車両の台数に応じて拡張できる充電ケーブル装置を提供することを目的とする。

本発明は前述の目的を達成するために以下の技術的手段を採用する。

本発明は、他の充電ケーブル装置と着脱可能な充電ケーブル装置であって、一端が給電源（４０）および他の充電ケーブル装置と着脱可能であり、一端が給電源に装着されている場合には、給電源からの電力を車両（５０）へ供給し、一端が他の充電ケーブル装置に接続されている場合には、他の充電ケーブル装置からの電力を車両へ供給する電力ライン（２１）を有するケーブル（１１）と、ケーブルの他端に設けられ、車両の充電口と着脱可能であり、車両への充電時に充電口に装着される充電コネクタ（１２）と、他の充電ケーブル装置と着脱可能であり、他の充電ケーブルが装着されると、他の充電ケーブル装置と電力ラインとが電気的に接続される接続部（１３）と、ケーブルの一端からの電力を、充電コネクタに供給する電力供給量と接続部に接続された他の充電ケーブル装置に供給する電力供給量とを制御する制御部（２５）と、を含み、制御部は、接続部に他の充電ケーブル装置が接続されていない場合には、ケーブルの一端からの電力を充電コネクタへ供給するように制御し、接続部に他の充電ケーブル装置が接続されている場合には、ケーブルの一端から充電コネクタへの電力供給量、およびケーブルの一端から接続部に装着された他の充電ケーブル装置への電力供給量を制御することを特徴とする充電ケーブル装置である。

このような本発明に従えば、充電ケーブル装置の接続部は、他の充電ケーブル装置が着脱可能であり、他の充電ケーブル装置が装着されると他の充電ケーブル装置と電力ラインとが電気的に接続される。 したがって複数の充電ケーブル装置をあたかも延長ケーブルのように接続することができる。 そして制御部は、接続部に他の充電ケーブル装置が接続されている場合には、ケーブルの一端から充電コネクタへの電力供給量、およびケーブルの一端から接続部に装着された他の充電ケーブル装置への電力供給量を制御する。 したがって接続された他の充電ケーブル装置にもケーブルの一端からの電力を供給することができる。 これによって充電する車両の台数に応じて充電ケーブルを枝分かれのように繋げることができる。

たとえば給電源と第１の車両を第１の充電ケーブル装置の充電コネクタにて繋げ、第１の充電ケーブル装置の接続部に第２の充電ケーブル装置を接続して、第２の充電ケーブル装置の充電コネクタを第２の車両を繋げてといった具合に、順次枝分かれに接続することによって、複数の車両を同時に電気的に接続することができる。 したがって充電する車両の台数に応じて必要な数の充電ケーブル装置を接続すればよく、拡張性が高い。 また必要に応じて充電ケーブル装置を接続するので、使用しない充電ケーブル装置が接続されて無駄に長い状態をなることを防ぐことができる。 これによって複数の車両に予め充電ケーブル装置を接続することができるので、複数の車両を充電する場合、従来技術のように充電が完了するたびに充電コネクタを車両に付け替える必要が無く、利便性を向上することができる。

なお、前述の各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。

第１実施形態の充電ケーブル装置１０を示す正面図である。

複数の充電ケーブル装置１０を示す正面図である。

充電ケーブル装置１０で車両５０を充電している状態を示す図である。

充電ガン１２および接続部１３の電気的構成を簡略化して示す図である。

充電ガン１２および接続部１３の回路構成を示すブロック図である。

制御部２５の充電制御を示すフローチャートである。

第２実施形態の複数の充電ケーブル装置１０Ａを示す正面図である。

第３実施形態の充電ケーブル装置１０Ｂを拡大して示す正面図である。

第４実施形態の充電ケーブル装置１０１Ｃを示す正面図である。

第４実施形態の親ケーブル１１を優先する制御を示すフローチャートである。

子ケーブル１１を優先する制御を示すフローチャートである。

第１の表示部を有する充電ガン１２を示す斜視図である。

第２の表示部を有する充電ガン１２を示す斜視図である。

第５実施形態の充電ガン１２Ｄおよび接続部１３について、図４をさらに簡略化して示す図ある。

第１の充電ガン１２１を示す斜視図である。

第２の充電ガン１２２を示す斜視図である。

第３の充電ガン１２３を示す斜視図である。

第４の充電ガン１２４を示す斜視図である。

第５の充電ガン１２５を示す斜視図である。

第６の充電ガン１２６を示す斜視図である。

優先順位に従って充電する制御を示すフローチャートである。

第６実施形態の優先順位に従って充電する制御を示すフローチャートである。

第７実施形態の複数の充電ケーブル装置１０Ｆを示す正面図である。

優先順位に従って充電する充電ケーブル装置１０の制御と管理装置の制御を示すフローチャートである。

第８実施形態の充電ガン１２Ｇおよび接続部１３について、図４をさらに簡略化して示す図ある。

通信に関する処理を説明するためのフローチャートである。

第９実施形態の充電ガン１２Ｈおよび接続部１３について、図４をさらに簡略化して示す図ある。

通信に関する処理を説明するためのフローチャートである。

以下、図面を参照しながら本発明を実施するための形態を、複数の形態について説明する。 各実施形態で先行する実施形態で説明している事項に対応している部分には同一の参照符を付すか、または先行の参照符号に一文字追加し、重複する説明を略する場合がある。 また各実施形態にて構成の一部を説明している場合、構成の他の部分は、先行して説明している実施形態と同様とする。 各実施形態で具体的に説明している部分の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、実施形態同士を部分的に組合せることも可能である。

（第１実施形態）
本発明の第１実施形態に関して、図１〜図６を用いて説明する。 図３に示すように、充電ケーブル装置１０は、例えばモータを走行駆動源とする電気自動車やプラグインハイブリッド自動車等の車両５０に搭載された電池に充電を行う際に、給電源である充電スタンド４０から車両５０へ電力を供給するためのものである。 充電ケーブル装置１０は、図１および図２に示すように、充電スタンド４０に接続されるケーブル１１と、ケーブル１１の先端に設けられた充電ガン１２と、他の充電ケーブル装置１０が接続される接続部１３と、を備えている。

ケーブル１１は、一端には充電ガン１２が設けられ、他端にはコンセントプラグ１４が設けられる。 コンセントプラグ１４は、充電スタンド４０および他の充電ケーブル装置１０の接続部１３に電気的および機械的に着脱可能である。 また図１に示すように、ケーブル１１には、比較的長尺のケーブル１１が用いられる。 これは、車種により充電口５１の位置が異なる場合があること、および、充電スタンド４０に対して車両５０の駐車位置や駐車方向が異なる場合があることに対応するためである。

充電ガン１２は、充電コネクタとして機能し、車両５０の充電口５１に差し込まれて車両と電気的に接続される部分である。 充電ガン１２は、円柱状などユーザが把持しやすい形状が選択され、本実施形態ではガンタイプが用いられている。 また充電スタンド４０には、充電ガン１２を収容するためもガンホルダ（図示せず）が設けられる。 ガンホルダは、内方に凹となる凹部によって実現される。 使用者は、充電作業完了後には、充電ガン１２をガンホルダに差し込むことによって、充電ガン１２を充電スタンド４０に装着することができる。

接続部１３は、他の充電ケーブル装置１０のコンセントプラグ１４が着脱可能な部分である。 接続部１３は、図１に示すように、充電ガン１２の一部に、充電ガン１２と一体に構成されている。 したがって接続部１３は、ケーブル１１の一端に設けられる。 接続部１３は、図２に示すように、他の充電ケーブル装置１０のコンセントプラグ１４が接続されることによって、いわゆるデイジーチェーン的に接続することができる。 これによって図３に示すように、充電スタンド４０から離れており１つの充電ケーブル装置１０では届かない場所にあっても、直列に接続した複数の充電ケーブル装置１０によって遠方の車両５０にも電力を供給することができる。 図３に示す例では、４本の充電ケーブル装置１０を直列に接続して、４台の車両５０に順次、電力を供給することができる。

ここで、充電スタンド４０に最も近い充電ケーブル装置１０を、第１の充電ケーブル装置１０１と称し、充電スタンド４０に２番目に近い充電ケーブル装置１０を、第２の充電ケーブル装置１０２と称することがある。 そして順次、３番目を第３の充電ケーブル装置１０３と称し、４番目を第４の充電ケーブル装置１０４と称することがある。

充電スタンド４０は、たとえば建物の外部に設置されている。 充電スタンド４０には、分電盤で交流電力線から分岐した充電電力線が接続している。 充電電力線は、充電スタンド４０内にまで配設され、充電スタンド４０の本体部に、ケーブル１１のコンセントプラグ１４が接続されている。

次に、充電ガン１２の構成に関して、図４および図５を用いて説明する。 図４に示すように、充電ガン１２の内部には、ＣＰＬＴ回路２４が内蔵されている。 図４では、電力線２１およびＧＮＤ線２２などを中心に記載している。 図５では、図４では図示を省略している制御部２５などをブロック図を用いて示している。

ケーブル１１内には、図４に示すように、電力線（Ｌ１，Ｌ２）２１およびＧＮＤ線２２が配設されている。 また充電ガン１２内には、電力線２１とともにＣＰＬＴ線２３およびＧＮＤ線２２が配設され、ＣＰＬＴ信号（コントロールパイロット信号）が通信可能となっている。 ＣＰＬＴ回路２４は、車両５０への充電制御を主たる機能とする構成である。 ＣＰＬＴは、ＣＰＬＴ回路２４から充電ケーブル装置１０の定格電流を通知するための公知の信号である。 ＣＰＬＴ回路２４は、制御部２５とたとえば通信規格ＲＳにより通信可能となっている。

充電ガン１２の内部で充電ガン１２の先端側と接続部１３とに電力線２１およびＧＮＤ線２２が分岐する。 そして分岐後に電力線２１およびＧＮＤ線２２の接続状態を切り替える第１リレー２６と第２リレー２７とがそれぞれ設けられる。 第１リレー２６は、分岐後に充電ガン１２の先端側との間に設けられる。 第２リレー２７は、分岐後に接続部１３との間に設けられる。 電力が供給されていない状態では、第１リレー２６はオープン（電流遮断）されており、第２リレー２７がクローズ（通電可能）となっている。 そして接続部１３には前述したように、他の充電ケーブル装置１０のコンセントプラグ１４が接続可能である。

次に、図５を用いて充電ガン１２内の電気的構成に関して説明する。 充電ガン１２にはＣＣＩＤ（Charging Circuit Interrupt Device：充電回路遮断制御装置）が内蔵されている。 具体的には、充電ガン１２の内部には、ＡＣ／ＤＣ電源２８、第１ＰＬＣ回路２９、第２ＰＬＣ回路３０、第１リレー２６、第２リレー２７、ＣＰＬＴ回路２４および制御部２５が内蔵されている。 ＡＣ／ＤＣ電源２８は、電力線２１に接続されており、電力線２１からの交流を直流に変換して、第１ＰＬＣ回路２９、第２ＰＬＣ回路３０、ＣＰＬＴ回路２４および制御部２５に電力を供給する。

電力線２１は、前述のように途中で分岐し、充電ガン１２の先端側の電力線２１には第１リレー２６が設けられる。 また接続部１３に繋がる電力線２１には、第２リレー２７が設けられる。 ＣＰＬＴ回路２４は、制御部２５によって制御され、車両５０と通信することによって車両５０の充電状態を監視する。

各ＰＬＣ回路２９，３０は、ケーブル１１内の電力線２１を介して車両５０側との通信を行うためのユニットである。 ＰＬＣはコンセントＬＡＮまたは電力線搬送通信（ＰＬＣ：Power Line Communication）とも呼ばれるが、本発明では電力線通信と呼ぶことにする。 ＰＬＣは電気を送る電力線２１に、情報信号を乗せて送る通信技術のことである。 特別な工事は必要なく、すでに設置されている電気配線を利用してＰＬＣネットワークを構築することが可能になる。 各ＰＬＣ回路２９，３０は、制御部２５とたとえば調歩同期方式（非同期方式）のシリアル通信をするためのＵＡＲＴ（汎用非同期送受信）により通信可能となっている。 第１ＰＬＣ回路２９は、コンセントプラグ１４側から電力線２１を通じて情報を送受信する。 第２ＰＬＣ回路３０は、分岐後の電力線２１を通じて情報を送受信する。

制御部２５は、第１ＰＬＣ回路２９からの情報に基づいて、第１リレー２６、第２リレー２７およびＣＰＬＴ回路２４を制御する。 また制御部２５は、第１ＰＬＣ回路２９を用いて、充電スタンド４０側の他の充電ケーブル装置１０および充電スタンド４０と通信する。 さらに制御部２５は、第２ＰＬＣ回路３０を用いて、接続部１３側の他の充電ケーブル装置１０と通信する。 制御部２５は、コンセントプラグ１４に電力が供給されると、起動して、電力が供給されている状態では起動状態が継続している。

これによって接続部１３に他の充電ケーブル装置１０が接続されている場合には、各ＰＬＣ回路２９，３０は通信波形の鈍りを補正して再度発信するリピータ機能としても機能することができる。 したがって制御部２５は、受信した情報が劣化しないように防止処理を実施して、他の充電ケーブル装置１０に送信する。 これによって他の充電ケーブル装置１０から受信した情報を、さらに他の充電ケーブル装置１０に送信する場合には、受信した情報が有線通信に起因する劣化によって変更されることを防止することができる。 したがって充電ケーブル装置１０を複数つなげて延長した場合も、末端同士で通信が可能となる。 制御部２５は、他の充電ケーブル装置１０と通信することによって、接続部１３に接続された他の充電ケーブル装置１０の電流容量をオーバーするようであれば、第２リレー２７をオープンするように制御することができる。

次に、図６を用いて、制御部２５の充電制御に関して説明する。 図６に示すフローチャートは、直列に接続されている全ての制御部２５によってそれぞれ実行される処理である。 制御部２５は、電力供給される前の状態では、第１リレー２６はオープンに、第２リレー２７をクローズに制御している。 図６に示すフローは、制御部２５に電力が供給されている状態で短時間に繰返し実行される。

フローが開始されると、ステップＳ１では、充電ガン１２が車両５０に接続されているか否かを判断し、車両５０に接続されている場合には、ステップＳ２に移り、接続されていない場合には本フローを終了する。

ステップＳ２では、ＣＰＬＴ回路２４を制御して、ＣＰＬＴシーケンスを起動し、ステップＳ３に移る。 ＣＰＬＴシーケンスを起動することによって、ＣＰＬＴ回路２４がＣＰＬＴを用いて車両５０と制御部２５との通信が開始される。

ステップＳ３では、車両５０と通信した結果に基づいて、充電開始可能か否かを判断し、充電可能な場合はステップＳ４に移り、充電可能になるまでステップＳ３の処理を繰返す。

ステップＳ４では、充電開始可能であるので、第１リレー２６をクローズし、第２リレー２７をオープンに制御し、ステップＳ５に移る。 これによって充電ガン１２と車両５０とが電力供給可能に接続され、充電が開始される。

ステップＳ５では、充電が完了したか否かを判断し、充電が完了した場合には、ステップＳ６に移り、充電が完了するまでステップＳ５の処理を繰返す。 充電が完了したか否かは、ＣＰＬＴ波形によって検知することができる。 また充電の完了は、ＣＰＬＴの電圧値かＡＣの電流値、もしくはその両方で判断してもよい。

ステップＳ６では、充電が完了したので、第１リレー２６はオープンに、第２リレー２７をクローズに制御し、本フローを終了する。

このように制御部２５は、車両５０への充電時には他のケーブル１１への電力供給を停止し、車両５０への充電が所定の充電終了条件を満たした後に、他のケーブル１１へ電力を供給するように各電力供給量を制御する。 本フローでの充電終了条件は、満充電まで充電することが条件である。 充電終了条件は、他の条件、たとえば設定される充電量までの充電であってもよいし、設定される充電時間であってもよい。 したがってたとえば制御部２５は、充電ガン１２にタイマー機能を設けておいて、ユーザによって設定された時間経過後に電力供給先を変更するように制御してもよい。 また同様に制御部２５は、予め設定された充電量になった場合に、他の供給先に変更するように制御してもよい。

また制御部２５は、接続部１３に他のケーブル１１が接続されおり、充電ガン１２が充電口５１に装着されていない場合には、充電ガン１２への電力供給を停止し、他のケーブル１１へ電力を供給するように各電力供給量を制御するようにしてもよい。 換言すると、デイジー接続（直列接続）されたケーブル１１の途中の充電ガン１２が車両５０に接続されていない場合、電力がスルーされて子側に供給される。 これによって、単なる延長ケーブルとしても用いることができる。

以上説明したように本実施形態の充電ケーブル装置１０は、他の充電ケーブル装置１０を構成するケーブル１１が装着されると、他のケーブル１１と電力線２１（電力ライン）とが電気的に接続される接続部１３を備える。 したがって複数の充電ケーブル装置１０をあたかも延長ケーブルのように接続することができる。 そして制御部２５は、接続部１３に他のケーブル１１が接続されている場合には、給電源である充電スタンド４０から充電ガン１２への電力供給量、および充電スタンド４０から接続部１３に装着された他のケーブル１１への電力供給量を制御する。 したがって接続された他のケーブル１１にも充電スタンド４０からの電力を供給することができる。 これによって充電する車両５０の台数に応じて充電ケーブル１１を繋げることによって、充電スタンド４０と各車両５０とを同時に電気的に接続することができる。 したがって充電する車両５０の台数に応じて必要な数の充電ケーブル装置１０を接続すればよく、拡張性が高い。 また必要に応じて充電ケーブル装置１０を接続するので、使用しない充電ケーブル装置１０が接続されて無駄に長い状態をなることを防ぐことができる。 これによって複数の車両５０を充電する場合、充電が完了するたびに充電ガン１２を車両５０に付け替える必要が無く、利便性を向上することができる。

また本実施形態では、制御部２５は、接続部１３に他のケーブル１１が接続されている場合には、設定されている優先順位に従って、各電力供給量を制御する。 本実施形態では、充電ガン１２に車両５０が接続されている場合には、充電が完了するまで充電ガン１２による充電を優先し、充電が完了すると、接続部１３に電力を供給している。 したがって充電スタンド４０側の車両５０の優先順位が高くなるように設定されている。 これによって自分が希望する車両５０を充電スタンド４０側に配置することによって、順次充電することができる。 また充電スタンド４０側の車両５０を優先することによって、台数が１台のときには１本で充電ケーブル装置１０が済むので接続が容易である。

さらに本実施形態では、制御部２５は、車両５０への充電時には他のケーブル１１への電力供給を停止し、車両５０への充電が充電終了条件を満たした後に、他のケーブル１１へ電力を供給するように各電力供給量を制御する。 これによって充電スタンド４０側にある車両５０から順次、充電終了条件を満足させることができる。

また本実施形態では、制御部２５は、接続部１３に他のケーブル１１が接続されおり、充電ガン１２が充電口５１に装着されていない場合には、充電ガン１２への電力供給を停止し、他のケーブル１１へ電力を供給するように各電力供給量を制御する。 これによって単なる延長ケーブルとして用いることができる。 したがって車両５０の位置によって１本の充電ケーブル装置１０では届かない場合であっても、届くまで充電ケーブル装置１０を直列に接続することによって、希望する位置まで延長することができる。

このように本実施形態では、充電ケーブル装置１０をデイジーチェーン的に接続することができるので、車両５０を並べることが出来れば順次充電することができる。 その際、充電スタンド４０に近い位置には１台駐車できれば問題がない。 接続する車両５０の台数もフレキシブルに変更することが可能である。 車両５０が通常置かれる並びに応じた接続形態を実現可能となる。 これによってケーブル１１の長さを変えること無く、車両５０を通常の横並びに配置しても、充電が可能となる。 換言すると、同一の充電ケーブル装置１０を使って、充電できる台数を増やせることが特徴である。 同じ充電ケーブル装置１０を使えば、最小限のコストで拡張性を持たせることができる。

また本実施形態の充電ケーブル装置１０は、車両５０のクルマの利用形態に合っている。 具体的には、車両５０は通常横並びに配置されので、前述のように横並びに配置された車両５０に好適に接続することができる。 したがって、たとえばタクシー事業および営業車などフリートでの管理運用する場合に好適に用いることができる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に関して、図７を用いて説明する。 本実施形態では、充電ケーブル装置１０Ａでは、充電ガン１２Ａと接続部１３Ａとが別体に構成されているの点に特徴を有する。

図７に示すように、充電ガン１２Ａと接続部１３Ａとは別体に構成されている。 接続部１３Ａはケーブル１１の中間部に位置するように設けられる。 したがって他の充電ケーブル装置１０Ａのコンセントプラグ１４Ａが接続される部分は、第１実施形態よりもコンセントプラグ１４Ａ側となる。

このように前述の第１実施形態では充電ガン１２ＡにＣＣＩＤが内蔵されていて、そこで各リレー２６，２７の切り替えを行なっていたが、接続部１３であるＣＣＩＤのボックスをケーブル１１の途中に設け、そのボックスにコンセントプラグ１４Ａを挿すソケットがある構成でもよい。

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に関して、図８を用いて説明する。 本実施形態の充電ケーブル装置１０Ｂでは、前述の第１実施形態とは充電ガン１２Ｂの構成が異なる点に特徴を有する。

図８に示すように、本実施形態の充電ガン１２Ｂに設けられる接続部１３Ｂは、別のケーブル１１のコンセントプラグ１４が上向きに挿せる接続構造１３０となっている。 充電ガン１２Ｂを車両５０の充電口５１に装着されている状態では、図８に示すように、下方から上方に向いた姿勢で別のケーブル１１のコンセントプラグ１４が装着されている。 また接続部１３は、接続構造１３０を外方から覆うカバー１３１を備えている。 カバー１３１は、接続構造１３０から下方に延びる構成である。 したがって接続部１３Ｂを別のケーブル１１のコンセントプラグ１４を上向きに挿す構成とすることで、カバー１３１によって雨が接続部分に侵入することを抑制することができる。

（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態に関して、図９〜図１４を用いて説明する。 本実施形態の充電ケーブル装置１０では、前述の第１実施形態とは第１の充電ケーブル装置１０１の構成が異なる点に特徴を有する。 本実施形態では、制御部２５は、接続部１３に他のケーブル１１が接続されている場合には、設定されている優先順位に従って、各電力供給量を制御する点に特徴を有する。 さらに本実施形態では、優先順位を報知する表示部６１が充電ガン１２に設けられている点に特徴を有する。 したがって表示部６１は、報知部として機能する。

図９に示すように、第１の充電ケーブル装置１０１Ｃは、充電スタンド４０にケーブル１１Ｃが分離できない形で接続されている。 換言すると、ケーブル１１Ｃの一端は、充電スタンド４０に機械的および電気的に接続されている。 したがって充電スタンド４０に接続される第１の充電ケーブル装置１０１Ｃは、充電スタンド４０から取り外し可能な構成ではない。 第２〜第４の充電ケーブル装置１０２〜１０４の構成は、前述の第１実施形態と同様の構成である。

次に、優先順位の一例に関して説明する。 第１の例の優先順位として、親ケーブル１１は子ケーブル１１に充電を優先するように設定されている。 子ケーブル１１とは、接続部１３に接続されているケーブル１１をいう。 換言すると、充電スタンド４０に近いほど優先順位が高くなるように設定される。

図１０に示すフローは、親ケーブル１１を優先する制御を示している。 図１０に示すフローは、制御部２５に電力が供給されている状態で短時間に繰返し実行される。

ステップＳ２１では、充電ガン１２に車両５０が接続されているか否かを判断し、車両５０に接続されている場合には、ステップＳ２２に移り、接続されていない場合には、ステップＳ２４に移る。 ステップＳ２２では、接続している車両５０の充電が完了しているか否かを判断し、完了している場合には、ステップＳ２３に移り、完了していない場合には、ステップＳ２４に移る。 ステップＳ２３では、充電が完了していないので、車両５０へ給電するように第１リレー２６を制御し、本フローを終了する。

ステップＳ２４では、車両５０に接続されていないか、充電が完了しているので、接続部１３に他の充電ケーブル装置１０が接続されているか否かを判断し、接続されている場合には、ステップＳ２５に移り、接続されていない場合には、本フローを終了する。 ステップＳ２５では、接続部１３へ給電するように第２リレー２７を制御し、本フローを終了する。

図１０に示すように、充電ガン１２に車両５０が接続されている場合には、そちらの充電を優先（親優先）し、充電が完了すると、他のケーブル１１へ給電する。 換言すると、優先順位は、充電スタンド４０から接続されている順序に基づいて、充電スタンド４０が近い側に接続されている充電ケーブル装置１０の優先順位が高くなる。 これによって簡単な制御で、優先順位を設定することができる。

次に、第２の例の優先順位の設定に関して説明する。 第２の例の優先順位として、子ケーブル１１は親ケーブル１１に充電を優先するように設定されている。 換言すると、充電スタンド４０に遠いほど優先順位が高くなるように設定される。

図１１に示すフローは、子ケーブル１１を優先する制御を示している。 図１１に示すフローは、制御部２５に電力が供給されている状態で短時間に繰返し実行される。

ステップＳ３１では、接続部１３に他のケーブル１１が接続されているか否かを判断し、接続部１３に接続されている場合には、ステップＳ３２に移り、接続されていない場合には、ステップＳ３３に移る。 ステップＳ３２では、接続部１３へ給電するように第２リレー２７を制御し、本フローを終了する。

ステップＳ３３では、充電ガン１２に車両５０が接続されているか否かを判断し、車両５０に接続されている場合には、ステップＳ３４に移り、接続されていない場合には、本フローを終了する。

ステップＳ３４では、接続している車両５０の充電が完了しているか否かを判断し、完了している場合には、本フローを終了し、完了していない場合には、ステップＳ３５に移る。 ステップＳ３５では、充電が完了していないので、車両５０へ給電するように第１リレー２６を制御し、本フローを終了する。

図１１に示すように、接続部１３に他のケーブル１１が接続されている場合には、そちらの充電を優先（子優先）し、充電が完了すると、車両５０へ給電する。 換言すると、優先順位は、充電スタンド４０から接続されている順序に基づいて、充電スタンド４０が遠い側に接続されている充電ケーブル装置１０の優先順位が高くなる。 これによって簡単な制御で、優先順位を設定することができる。

次に、表示部６１に関して、図１２および図１３を用いて説明する。 図１２および図１３に示すように、表示部６１は、発光するＬＥＤなどによって実現される。 図１２では、１つのＬＥＤを有し、図１３では、複数のＬＥＤを有する。

図１２では、構成を簡単にするためにＬＥＤは１つである。 したがって点滅スピードや発光色を変更することによって、優先順位を表示する。 たとえば点滅間隔が短いほうが、優先順位が高い。 図１３では、ＬＥＤが４つであるので、たとえば発光している数が多いほど優先順位が高い。 このように優先順位を報知する表示部６１を備えるので、ユーザは一見して各充電ケーブル装置１０の優先順位を確認することができる。

また表示部６１は、優先順位だけでなく、他の情報を報知してもよい。 たとえば何らかのエラーが発生した場合、たとえば通信が不能になった場合は、ケーブル１１単位で診断して表示部６１によってエラーを報知するように制御してもよい。

（第５実施形態）
次に、本発明の第５実施形態に関して、図１４〜図２０を用いて説明する。 本実施形態の充電ケーブル装置１０Ｄは、入力部６３、表示部６１、通信部６４および無線通信アンテナ６５をさらに備える点に特徴を有する。 また充電ガン１２Ｄにおいて、充電口５１と電気的に接続される部分を充電ガン用コネクタ６６と称する。

入力部６３および表示部６１は、制御部２５によって制御される。 入力部６３は、優先順位に関する優先情報を入力するため部分である。 入力部６３は、たとえばダイヤルやスイッチによって実現される。 表示部６１は、前述の第４実施形態と同様に、優先順位を表示する。 表示部６１は、たとえばＬＥＤおよび液晶を用いて実現される。

図１５〜図２０は、充電ガン１２Ｄの一例を示す斜視図である。 図１５に示す第１の充電ガン１２１では、入力部６３がダイヤルで実現され、表示部６１が数字を表示する液晶によって実現される。 ダイヤルを操作することによって、操作された充電ガン１２１の優先順位が設定される。 また表示部６１の数字は、優先順位を示し、数値が小さいほど優先順位が高い。

図１６に示す第２の充電ガン１２２では、入力部６３がダイヤルで実現され、表示部６１が数字を表示する液晶と４つのＬＥＤによって実現される。 ＬＥＤは、たとえば発光している数が多いほど優先順位が高い。 図１７に示す第３の充電ガン１２３では、入力部６３がダイヤルで実現され、表示部６１が数字を表示する液晶と１つのＬＥＤによって実現される。 １つのＬＥＤは、たとえば点滅間隔が短いほうが、優先順位が高い。

図１８に示す第４の充電ガン１２４では、入力部６３がスイッチで実現され、表示部６１が４つのＬＥＤによって実現される。 優先順位に対応したスイッチを押下することによって、操作された充電ガン１２４の優先順位が設定される。 図１９に示す第５の充電ガン１２５では、入力部６３がスイッチで実現され、表示部６１が１つのＬＥＤによって実現される。 図２０に示す第６の充電ガン１２６では、表示部６１が搭載されていなく、入力部６３がスイッチで実現される。

通信部６４は、電力線２１に接続されており、電力線２１から電力が供給される。 通信部６４は、他の充電ケーブル装置１０Ｄと無線通信アンテナ６５を介して無線で通信する。 無線通信の方式としては、特に限定をしないが、たとえば無線ＬＡＮ、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）、Ｚ−ＷＡＶＥ（登録商標）およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などが用いられる。 通信部６４は、入力部６３によって入力された優先情報を他の充電ケーブル装置１０Ｄに送信し、他の充電ケーブル装置１０Ｄの優先情報を受信する。 制御部２５は、通信部６４によって通信した優先情報に基づいて優先順位を設定する。

図２１に示すフローは、制御部２５に電力が供給されている状態で短時間に繰返し実行される。 また全ての充電ケーブル装置１０Ｄの通信部６４および制御部２５に電力を供給するために、コンセントプラグ１４から電力が供給されている場合には、第２リレー２７は常に閉状態に制御される。

ステップＳ４１では、入力部６３が操作されて優先順位の変更があったか否かを判断し、変更があった場合には、ステップＳ４２に移り、変更がない場合には、ステップＳ４３に移る。 ステップＳ４３では、変更があったので送信する優先順位を最新の優先順位に変更し、ステップＳ４２に移る。

ステップＳ４２では、通信部６４を介して他の充電ケーブル装置１０Ｄの優先情報として優先順位を取得し、ステップＳ４４に移る。 ステップＳ４４では、受信した優先順位に基づいて、自信の優先順位が一番高いか否かを判断し、一番高い場合には、ステップＳ４５に移り、高くない場合には、本フローを終了する。

ステップＳ４５では、優先順位が一番高いので、接続している車両５０の充電が完了しているか否かを判断し、完了している場合には、ステップＳ４７に移り、完了していない場合には、ステップＳ４６に移る。 ステップＳ４６では、充電が完了していないので、車両５０へ給電するように第１リレー２６を制御し、本フローを終了する。

ステップＳ４７は、充電が完了しているので、車両５０への給電を停止し、ステップＳ４８に移る。 ステップＳ４８では、充電が完了したので、自信の優先順位を最低の値に設定し、本フローを終了する。

このように入力部６３によって操作された優先順位が高い順に充電がされていく。 また他の車両５０が充電途中に優先順位を一番高くした場合には、変更された優先順位に応じて、充電することができる。 これによってユーザの希望する順位で充電することができる。

また複数の充電ケーブル装置１０Ｄにて入力部６３が操作された場合は、後で操作されたスイッチを有する充電ケーブル装置１０Ｄを優先する（後勝ち）、もしくは子の勝ちと予め設定しておいてもよい。

また制御部２５は、接続部１３に他の充電ケーブル装置１０Ｄが接続されており、充電ガン１２Ｄが充電口５１に装着されていない状態から充電ガン１２Ｄが充電口５１に接続された場合には、優先順位が変更されたとして制御してもよい。 したがって新たに充電ガン１２Ｄが接続された場合には、優先順位が更新されて最新の優先順位で制御されることになる。 これによって接続順番を考慮する必要が無く、利便性を向上することができる。

（第６実施形態）
次に、本発明の第６実施形態に関して、図２２を用いて説明する。 本実施形態の充電ケーブル装置１０は、充電量に基づいて優先順位を決定する点に特徴を有する。 通信部６４は、充電ガン１２が装着されている車両５０に関する車両情報を取得する取得部として機能する。 また通信部６４は、取得された車両情報を他の充電ケーブル装置１０に送信し、他の充電ケーブル装置１０の車両情報を受信する。 そして制御部２５は、通信部６４によって送受信した車両情報に基づいて優先順位を設定する。 車両情報は、たとえば電池充電量、充電完了時間、および予定走行距離などである。 本実施形態では、車両情報が電池充電量であるとして説明する。

図２２に示すフローは、制御部２５に電力が供給されている状態で短時間に繰返し実行される。 また全ての充電ケーブル装置１０の通信部６４および制御部２５に電力を供給するために、コンセントプラグ１４から電力が供給されている場合には、第２リレー２７は常に閉状態に制御される。

ステップＳ５１では、接続されている車両５０の電池充電量（％）を取得し、ステップＳ５２に移る。 ステップＳ５２では、取得した電池充電量をブロードキャスト（同時通報）し、ステップＳ５３に移る。

ステップＳ５３では、他の充電ケーブル装置１０の電池充電量を取得し、ステップＳ５４に移る。 ステップＳ５４では、取得した全ての充電ケーブル装置１０の電池充電量を比較し、少ない順に優先順位が高くなるように、自信の優先順位を算出し、ステップＳ５５に移る。

ステップＳ５５は、自信の優先順位をブロードキャストし、ステップＳ５６に移る。 ステップＳ５６では、他の充電ケーブル装置１０の優先順位を取得し、ステップＳ５７に移る。

ステップＳ５７では、自信の優先順位が一番高いか否かを判断し、一番高い場合には、ステップＳ５８に移り、高くない場合には、ステップＳ５５に戻る。 ステップＳ５８では、優先順位が一番高いので、接続している車両５０の充電が完了しているか否かを判断し、完了している場合には、ステップＳ５１０に移り、完了していない場合には、ステップＳ５９に移る。 ステップＳ５９では、充電が完了していないので、車両５０へ給電するように第１リレー２６を制御し、本フローを終了する。

ステップＳ５１０では、充電が完了しているので、車両５０への給電を停止し、ステップＳ５１１に移る。 ステップＳ５１１では、充電が完了したので、自信の優先順位を最低の値に設定し、本フローを終了する。

このように車両情報に基づいて、電池充電量が少ない順に充電がされていく。 これによって電池充電量が少ない車両５０から順次、充電することができる。

また制御部２５は、充電ケーブル装置１０同士が通信して融通（調停）しあっても良い。 したがって、たとえば複数台を同時に充電したい場合には、電力を均等分散して融通する制御を行っても良い。

（第７実施形態）
次に、本発明の第７実施形態に関して、図２３および図２４を用いて説明する。 図２３に示すように、本実施形態の充電ケーブル装置１０Ｆは、他の充電ケーブル装置１０Ｆだけでなく、管理装置７０とも通信する。 管理装置７０は、たとえばＨＥＭＳ（Home Energy Management System）と呼ばれ、車両５０の電池だけでなく、建物のエネルギーも管理して、全体として省エネ化するためのシステムである。 また通信部６４は、前述の第６実施形態と同様に、車両情報を取得する。 制御部２５は、管理装置７０と車両５０から受信した情報に基づいて優先順位を設定する。

図２３に示す充電ケーブル装置１０Ｆのフローは、制御部２５に電力が供給されている状態で短時間に繰返し実行される。 また図２３に示す管理装置７０の制御は、電力が供給されている状態で短時間に繰返し実行される。 また全ての充電ケーブル装置１０Ｆの通信部６４および制御部２５に電力を供給するために、コンセントプラグ１４から電力が供給されている場合には、第２リレー２７は常に閉状態に制御される。

まず、充電ケーブル装置１０Ｆの処理に関して説明する。 ステップＳ６１では、接続されている車両５０の電池充電量および出発予定時刻を取得し、ステップＳ６２に移る。 ステップＳ６２では、取得した車両５０の情報を管理装置７０に送信し、ステップＳ６３に移る。

ステップＳ６３は、自信の優先順位を管理装置７０から受信した否かを判断し、受信した場合には、ステップＳ６４に移り、受信していない場合は、本フローを終了する。 ステップＳ６４では、優先順位を設定し、本フローを終了する。 この後は、前述の図２１のステップＳ４４からステップＳ４８の処理を実施する。

次に、管理装置７０の処理に関して説明する。 ステップＳ７１では、各充電ケーブル装置１０Ｆから車両５０の情報を受信したか否かを判断し、受信した場合には、ステップＳ７２に移り、受信していない場合は、本フローを終了する。 ステップＳ７２では、受信した全充電ケーブル装置１０Ｆの車両５０の情報を比較し、状況に応じて各車両５０の優先順位を算出し、ステップＳ７３に移る。 ステップＳ７３では、算出した優先順位を各充電ケーブル装置１０Ｆに送信し、本フローを終了する。

このように管理装置７０が受信した車両情報に基づいて、優先順位を設定する。 管理装置７０は、高度な処理能力を有するので、様々な状況に応じて優先順位を決定することができる。 したがって充電ケーブル装置１０Ｆの制御部２５の処理能力が低い場合であっても、最適な優先順位を短時間で設定することができる。

（第８実施形態）
次に、本発明の第８実施形態に関して、図２５および図２６を用いて説明する。 図２５に示すように、電力線２１と通信線８０とが分かれており、通信部６４は接続部１３側とコンセントプラグ１４側との２チャンネルの有線通信を用いる点に特徴を有する。

図２６に示すフローは、制御部２５に電力が供給されている状態で短時間に繰返し実行される。 また全ての充電ケーブル装置１０Ｇの通信部６４および制御部２５に電力を供給するために、コンセントプラグ１４から電力が供給されている場合には、第２リレー２７は常に閉状態に制御される。

ステップＳ８１では、自信の優先度をコンセントプラグ１４側から送信するように通信部６４を制御し、ステップＳ８２に移る。 ステップＳ８２では、他の充電ケーブル装置１０Ｇの優先順位を受信し、ステップＳ８３に移る。

ステップＳ８３では、接続部１３に他の充電ケーブル装置１０Ｇが接続されているか否かを判断し、接続されている場合には、ステップＳ８４に移り、接続されていない場合には、本フローを終了する。 ステップＳ８４では、接続部１３側のチャンネルから自信の優先順位と、コンセントプラグ１４から受信した他の充電ケーブル装置１０Ｇの優先順位を送信し、本フローを終了する。

このように２チャンネルを用いているので、接続されているケーブル１１毎に通信線８０を分離されることになる。 したがって混信を減らすことができる。

（第９実施形態）
次に、本発明の第９実施形態に関して、図２７および図２８を用いて説明する。 図２７に示すように、電力線２１と通信線８０Ｈとが分かれており、通信部６４は１チャンネルで接続部１３側とコンセントプラグ１４側と有線通信する。 たとえば複数ノードが接続可能なプロトコルとして、ＣＡＮ（登録商標）およびＥｈｔｅｒｎｅｔ（登録商標）などが用いられる。 したがって通信部６４から通信線８０Ｈに送信された情報は、接続されている全ての充電ケーブル装置１０Ｈに送信されることになる。

図２８に示すフローは、制御部２５に電力が供給されている状態で短時間に繰返し実行される。 また全ての充電ケーブル装置１０Ｈの通信部６４および制御部２５に電力を供給するために、コンセントプラグ１４から電力が供給されている場合には、第２リレー２７は常に閉状態に制御される。

ステップＳ９１では、自信の優先度を送信するように通信部６４を制御し、ステップＳ９２に移る。 ステップＳ９２では、他の充電ケーブル装置１０Ｈの優先順位を受信したか否かを判断し、受信した場合には、ステップＳ９３に移り、受信していない場合には、本フローを終了する。

ステップＳ９３では、受信したデータに再送フラグがあるか否かを判断し、再送フラグがある場合には、本フローを終了し、再送フラグがない場合は、ステップＳ９４に移る。 ステップＳ９４では、受信したデータの信号の設定レベル以下か否かを判断し、設定レベル以下の場合には、ステップＳ９５に移り、設定レベル以下でない場合には、本フローを終了する。

ステップＳ９５では、他の充電ケーブル装置１０Ｈの優先順位に再送フラグを付して送信し、本フローを終了する。

このように受信したデータに再送フラグがない場合であって、設定されたレベル以下でデータが劣化している場合には、再送フラグが付与される。 これによって再送フラグが付与されたデータは、用いられないので、劣化されたデータを用いることを防止することができる。

（その他の実施形態）
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能である。

上記実施形態の構造は、あくまで例示であって、本発明の範囲はこれらの記載の範囲に限定されるものではない。 本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含むものである。

第１実施形態の充電ケーブル装置１０と第２実施形態の充電ケーブル装置１０とを組み合わせて、直列に接続してもよい。 したがって車両５０の停車位置および充電スタンド４０との位置関係から、第１実施形態の充電ケーブル装置１０と第２実施形態の充電ケーブル装置１０を適宜組み合わせて、各車両５０に充電ケーブル装置１０を接続してもよい。

また優先順位を設定する際には、充電ケーブル装置１０に予め付されている固有の識別情報を用いて設定してもよい。 この場合には、通信部６４は、識別情報を他の充電ケーブル装置１０に送信し、他の充電ケーブル装置１０の識別情報を受信する。 そして制御部２５は、通信部６１によって送受信した識別情報に基づいて優先順位を設定する。 具体的には、たとえば識別情報が数字の場合には、その数字の大きさが低いほうまたは高いほうを優先して給電を行う。 これによって簡単な制御で優先順位を設定することができる。

１０…充電ケーブル装置 １１…ケーブル １２…充電ガン １３…接続部 １４…コンセントプラグ ２１…電力線（電力ライン）
２２…ＧＮＤ線 ２３…ＣＰＬＴ線 ２４…ＣＰＬＴ回路 ２５…制御部 ２６…第１リレー ２７…第２リレー ２８…ＡＣ／ＤＣ電源 ２９…第１ＰＬＣ回路 ３０…第２ＰＬＣ回路 ４０…充電スタンド（給電源）５０…車両 ５１…充電口 ６１…表示部（報知部） ６３…入力部 ６４…通信部（取得部）
７０…管理装置 １３０…接続構造 １３１…カバー