双輪キャスタ

本発明は、双輪キャスタに関するものである。

一般に、双輪キャスタは、左右の車輪と、これら車輪が車軸を介して回転自在に支持されたキャスター本体と、このキャスター本体の上記車軸から偏心した位置に設けられ家具等の被取付け体の底部に固定される旋回軸とを備えている。 通常は、キャスター本体が上記旋回軸を中心に自由に旋回するとともに車輪が回転して任意の方向に走行可能な自在車として使用される。 ところで、上記従来の双輪キャスタでは、車輪の外面に側板が取り付けられ、車輪と一体動するとともに、回動する車軸側への異物の進入を防ぐようになっている（例えば、特許文献１参照）。

ところで、近年、キャスタだけでなく車輪にもデザイン性が求められてきており、側板表面にも、デザインを施したり、社名やロゴをプリントして宣伝効果を生んだり、顧客へのアピールに用いられることが多い。

しかしながら、特許文献１に示されたキャスタでは、側板は車輪とともに一体回動するので、側板表面にデザインを施したり、社名やロゴをプリントしても、車輪の回転時には、回転のせいで損なわれてしまうという問題がある。

本発明は上記課題を解決するためになされたもので、たとえ車輪が回転していても、側板を回転させないようにする双輪キャスタを提供することを目的とするものである。

本発明の請求項１に係る双輪キャスタは、キャスタ本体とこのキャスタ本体両側に車軸を介して回転自在に支持された車輪とを備え、被取付体に旋回軸を介して旋回可能に固定される双輪キャスタにおいて、車輪の外側に回転しない側板を設けたことを特徴とするものである。

本発明の請求項１に係る双輪キャスタでは、キャスタ本体とこのキャスタ本体両側に車軸を介して回転自在に支持された車輪とを備え、被取付体に旋回軸を介して旋回可能に固定される双輪キャスタにおいて、車輪の外側に回転しない側板を設けたことにより、たとえ車輪が回転していても側板を回転させないようにすることができ、安定した意匠面が確保される。

本発明の請求項２に係る双輪キャスタは、車軸を、キャスタ本体両側から突出して設けた固定軸により構成し、この固定軸の突出部外側には、側板が装着される側板装着部を設けるとともに、キャスタ本体には、左右方向に断面非円形状の貫通孔を形成し、固定軸を、この貫通孔に合致して形成されるとともにこの貫通孔に挿通され両端部をキャスタ本体両側から突出させた軸取付部材と、軸取付部材の突出部に嵌る中空孔が形成された円筒部とこの円筒部の外端に鍔状に形成された側板装着部とを有する軸部材とを備えて構成したことを特徴とするものである。

本発明の請求項３に係る双輪キャスタは、キャスタ本体には、左右方向に断面非円形状の貫通孔を形成し、固定軸を、この貫通孔に合致して形成されるとともにこの貫通孔に挿通され両端部をキャスタ本体両側から突出させた軸取付部材と、軸取付部材の突出部に嵌る孔が形成された環状軸部材とを備えて構成し、軸取付部材には、環状軸部材の外側に板状の側板装着部材を取り付けたことを特徴とするものである。

本発明の請求項４に係る双輪キャスタは、貫通孔は、断面が円の一部を切り欠いた切り欠き円に形成されるとともに、環状軸部材を軸受部材により構成したことを特徴とするものである。

本発明に係る双輪キャスタは、キャスタ本体とこのキャスタ本体両側に車軸を介して回転自在に支持された車輪とを備え、被取付体に旋回軸を介して旋回可能に固定される双輪キャスタにおいて、車輪の外側に回転しない側板を設けたので、たとえ車輪が回転していても、側板を回転させないで、常時、安定した意匠面を確保することができる。

図１は本発明の第１の実施例に係る双輪キャスタを示す斜視図である。 （実施例１）

図２は図１の双輪キャスタの縦断面図である。

図３は図１の双輪キャスタの一方の車輪を取り外した状態を示す要部の斜視図である。

図４は図１の双輪キャスタの一方の車輪を取り外した状態を示す要部の斜視図である。

図５は本発明の第２の実施例に係る双輪キャスタを示す斜視図である。 （実施例２）

図６は図５の双輪キャスタの縦断面図である。

図７は図５の双輪キャスタの要部の説明図である。

図８は図５の双輪キャスタの一方の車輪を取り外した状態を示す要部の斜視図である。

図９は図５の双輪キャスタの一方の車輪を取り外した状態を示す要部の斜視図である。

図１０は第２の実施例の変形例に係る双輪キャスタの説明図である。 （実施例３）

側板を回転させないで固定させ、車輪の回動に影響されずに意匠面を確保するという目的を、キャスタ本体と、このキャスタ本体両側に車軸を介して回転自在に支持された車輪とを備え、被取付体に旋回軸を介して旋回可能に固定される双輪キャスタにおいて、車軸を、キャスタ本体両側から突出して設けた固定軸により構成し、これら固定軸突出部外側には、側板が装着される側板装着部を設けたことにより実現した。

以下、図面に示す実施例により本発明を説明する。 本発明の第１の実施例に係る双輪キャスタ２は、図１および図２に示すように、貫通孔１０が左右方向を貫通して形成されるキャスタ本体３と、このキャスター本体３に回転自在に支持された車輪５Ａ、５Ｂと、キャスター本体３に進行方向前方側に偏心させて垂直に形成された取付け孔（図示せず）内に回動自在に嵌合された旋回軸６とを備えている。 双輪キャスタ２は、被取付体に旋回軸６を介して旋回可能に固定されるようになっている。

ところで、本実施例に係る双輪キャスタ２では、固定軸（車軸）４がキャスタ本体３の両側面３Ａ、３Ｂから突出して設けられる。 固定軸４は、キャスタ本体３の貫通孔１０に挿通され両端部がそれぞれキャスタ本体両側３Ａ、３Ｂから突出する軸取付部材１１と、軸取付部材１１の突出部１１Ａ、１１Ｂにそれぞれ嵌合して取り付けられる軸部材１２、１２とを備えて構成される。 貫通孔１０は断面が非円形の六角形状に形成される。 棒状の軸取付部材１１は、この貫通孔１０の断面形状に合致して、すなわち、断面六角形状に形成される。 軸部材１２は、内部に軸取付部材１１の突出部１１Ａ、１１Ｂに嵌合する中空孔が形成され外周が円形に形成された円筒部１２Ａを有している。 この円筒部１２Ａの外端には、鍔部（側板装着部）１２Ｂが円筒部１２Ａと連続して一体に円形状に形成される。 車輪５Ａ、５Ｂは軸孔７を介して軸部材１２の円筒部１２Ａに回動自在に嵌装されるようになっている。 一方、貫通孔１０に挿通された軸取付部材１１も軸取付部材１１の突出部１１Ａ、１１Ｂに嵌合する軸部材１２、１２も回動が阻止されるようになっている。

軸部材１２の鍔部１２Ｂには、外周側に等間隔を隔てて係止孔１４が形成される。 この係止孔１４には、側板１５の内側に形成された鉤部１６が係止されて、鍔部１２Ｂに側板１５が着脱自在に装着されるようになっている。 鍔部１２Ｂの外面には、係止孔１４より内周側に環状突部１７が形成され、側板１５の内側面に当接されるようになっている。 軸取付部材１１の端面には、ワッシャを介してねじ１８が螺装され軸部材１２が軸取付部材１１から脱落するのを阻止するようになっている。 側板１５の外面１５Ａは平坦に形成された意匠面となっている。

次に、上記実施例に係る双輪キャスタ２の作用について説明する。 上記実施例に係る双輪キャスタ２は、キャスタ本体３の貫通孔１０に軸取付部材１１を挿通し、軸取付部材１１の両端部をそれぞれ、キャスタ本体両側３Ａ、３Ｂから突出させる。 次に、軸部材１２、１２の円筒部１２Ａ、１２Ａに車輪５Ａ、５Ｂを装着した後、軸部材１２、１２を軸取付部材１１の突出部１１Ａ、１１Ｂに嵌め入れ、ねじ１８で固定する。 そして、鍔部１２Ｂに側板１５を取り付け、双輪キャスタ２の組み付けが完了する。 このようにして組み付けられた双輪キャスタ２は、車軸である固定軸１１、１２が固定されているので、鍔部１２Ｂに取り付けられた側板１５は回転することがなく、常に固定した状態が保たれる。 このため、側板１５は表面を意匠面として用いた場合、たとえ、双輪キャスタが走行中であっても、意匠面が損なわれることがなく、走行時、停止時に拘わらず意匠面を静止させて保持できる。

図５ないし図８はそれぞれ、本発明の第２の実施例に係る双輪キャスタ２２を示すもので、この第２の実施例に係る双輪キャスタ２２は、上記第１の実施例に係る双輪キャスタ２が、固定軸４を軸取付部材１１と軸部材１２とにより構成し、軸部材１２を円筒部１２Ａとこの円筒部１２Ａ外端に一体に形成された鍔部１２Ｂとにより構成しているのに対し、固定軸２４を軸取付部材３１と環状軸部材３２とにより構成し、軸取付部材３１の突出端に、別体の円板状側板装着部材３３を取り付けた点が異なっている。

すなわち、第２の実施例に係る双輪キャスタ２２は、断面非円形の貫通孔３０が左右に貫通するキャスタ本体２３と、このキャスター本体２３に回転自在に支持された車輪２５Ａ、２５Ｂとを備えている。 貫通孔３０は、縦断面形状が上下で互いに向き合う円弧状部３０Ａ、３０Ｂとのこれら円弧状部３０Ａ、３０Ｂの上下で向き合う端部同士を直線３０Ｃ、３０Ｄで平行に結んだ経方向の両端が切り欠かれた両端切り欠き円状に形成される。 円弧状部３０Ａ、３０Ｂは、中心同一の真円の一部を形成している。 固定軸２４の一部を構成する棒状の軸取付部材３１は、断面が貫通孔３０に合致して経方向の両端切り欠き円状に形成される。 環状軸部材３２は、内部に軸取付部材３１両端の突出部３１Ａ、３１Ｂに嵌合される孔が形成され、外周が円形に形成される。 軸取付部材３１は、貫通孔３０に挿通されると、キャスタ本体両側２３Ａ、２３Ｂから両端部がそれぞれ突出するようになっている。 環状軸部材３２、３２は、軸取付部材３１の突出部３１Ａ、３１Ｂにそれぞれ嵌合して取り付けられる。 このため、軸取付部材３１と環状軸部材３２、３２とは回動が阻止される一方、車輪２５Ａ、２５Ｂは軸孔２７を介して環状軸部材３２、３２に回動自在に嵌装されるようになっている。

軸取付部材３１には、環状軸部材３２、３２の外側にそれぞれ、円板状の側板装着部材（側板装着部）３３が取り付けられる。 側板装着部材３３には、外周縁に等間隔を隔てて係止孔３４が形成される。 この係止孔３４には、側板３５の内側に形成された鉤部３６が係止されて、側板装着部材３３に側板３５が着脱自在に装着されるようになっている。 側板装着部材３３の外面には、係止孔３４より内周側に環状突部３７が形成され、側板３５の内側面に当接されるようになっている。 側板３５の外面１５Ａは緩やかな曲面に形成された意匠面となっている。

上記第２の実施例に係る双輪キャスタ２２は、叙上の如く構成されているので、キャスタ本体２３の貫通孔３０に軸取付部材３１を挿通し、軸取付部材３１の両端部をそれぞれ、キャスタ本体両側２３Ａ、２３Ｂから突出させる。 次に、環状軸部材３２、３２を車輪２５Ａ、２５Ｂの軸孔に装着した後、環状軸部材３２、３２を軸取付部材３１の突出部３１Ａ、３１Ｂにそれぞれ嵌め入れ、側板装着部材３３を軸取付部材３１の、環状軸部材３２、３２より外側に取り付け、図示しない固定具で固定する。 側板装着部材３３に側板３５を取り付け、双輪キャスタ２２の組み付けが完了する。 このようにして組み付けられた双輪キャスタ２２は、車軸である固定軸２４が固定されているので、上記第１の実施例と同様に、側板装着部材３３に取り付けられた側板３５は回転することなく、常に固定した状態が保たれる。 なお、上記第２の実施例では、貫通孔３０の断面形状を両側切り欠き円状に形成して軸取付部材３１をこの断面形状に合致させて形成しているが、これに限られるものではなく、真円の一部を切り欠いた形状としてもよいし、小判形状（楕円形状）としてもよい。

次に、上記第２の実施例に係る双輪キャスタ２２の変形例について説明する。 この変形例に係る双輪キャスタ４２は、上記第２の実施例に係る双輪キャスタ２２が、固定軸２４を軸取付部材３１と環状軸部材３２とにより構成しているのに対し、図１０に示すように、環状軸部材３２に代えてベアリング（軸受部材）５２を用いた点が異なっている他は上記第２の実施例とほぼ同一の構成を備えている。 この変形例に係る双輪キャスタ４２では、固定軸４４を軸取付部材３１とベアリング５２とにより構成しているので、双輪キャスタ４２の強度向上を図ることができる。

なお、上記変形例では、環状軸部材３２に代えてベアリング５２を用いた例を示しているがこれに限られるものではなく、上記第１の実施例の軸部材１２の円筒部１２Ａと車輪５Ａ、５Ｂとの間にベアリングを配設するようにしてもよい。

２ 双輪キャスタ ３ キャスタ本体 ３Ａ、３Ｂ キャスタ本体両側 ４ 固定軸 ５Ａ、５Ｂ 車輪 ６ 旋回軸 １２Ｂ 鍔部（側板装着部）
１５ 側板