[0001] 本发明涉及在巧克力表面上描绘出图画或文字等图案的方法以及由此而生产出的巧克力。

[0002] 现有技术中，对于在固体巧克力表面描绘图画或文字等图案而言，只有通过手工作业使用颜色相异的巧克力等进行表现。而作为为此而进行完善的技术首先被开发出来的、广泛被一般使用的代表性的方法是使用模具的方法。模制法是一种在表面带凹凸部分的型具中填充熔融状态的巧克力等并固化从而在其表面表现出图画或文字的方法，但是该方法存在以下缺点：由于需要事先使模具成型所以商业上只能用于大量生产，另外对于表现出细线或文字而言本身受到一定制约，而且，由于在图画或文字部分和其他部分，表面的光泽没有差别，所以难以分辨出图画或文字。

[0003] 近年来，还广泛进行通过采用食用油墨的印刷法直接在巧克力上印刷色彩的操作，但是，由于需要使用巧克力之外的第三物质，所以需要事先制作转印用板(sheet)等作业，还是与少量多品种生产不相适应。

[0004] 对于这些问题，日本特开平JP1-141552号中作为一种向巧克力点心表面的模样呈现方法，公开了通过选择性加热巧克力表面使之产生脂肪起霜(fat bloom)而呈现出颜色模样的方法。但是，有以下的致命缺点：脂肪起霜是以油脂结晶经过时间而自然发生性地成长并粗大化为起因的，将其控制为生长成一定状态是不可能的，不是作为制造法可以使用的方法，另外，如果结晶粗大化，则实际中将失去图画或文字的鲜明度，商品价值降低。

[0005] 另一方面，日本特开平JP1-108940号中作为一种加工食品的方法，提出了通过在热可塑性食品表面上选择性地照射激光等集束光线进行加热、通过软化使之变形，或者对该软化部分施加机械的变形手段来加工食品。但是，在该方法中，如果没有在瞬时连续进行一些不同的操作的话，则由于表面张力，图画或文字的轮廓将变得不鲜明，而这样的操作在工业中实际上是不可能的。

[0006] 除此之外，在日本特开JP2002-113585号中提案有这样的一种方法，通过在食品上照射激光，该食品的表面上事先形成可食性的粉体层或者比底料熔点低的可食性材料的薄膜层，从而将该粉体层除去或者将其固定在底料上、乃至融化薄膜层从而由其与底料的巧克力之间的颜色差来形成图案。该方法在塑料等工业材料中广泛应用，但实际在应用于巧克力时，其作业流程很复杂，对巧克力形成精度非常高的薄膜层自身很困难，而且，要想完全除去该薄膜层必须照射非常大的激光能量，由此食品被烧焦、还产生苦味，失去作为食品的商品价值，所以并非在实用上可取的方法。

[0007] 另外，如果在巧克力的表面照射激光，则照射部分蒸发形成凹部，但仅形成凹部的话巧克力表面的图案难于辨认。尤其在白色巧克力表面上基本上识别不出所描绘的图案，如其他普通材料一样，仅通过照射激光雕刻不能形成容易辨认的描图。

[0008] 因此，这样的现有技术中的巧克力描图方法中任何一种都没有提供简便而适用于少量生产、而且不使用一切其他材料、又不损害味道和风味的巧克力描图方法。

[0009] 本发明目的在于提供一种在低成本下简便且适于少量生产、而且不使用一切其他材料、又不损害味道和风味的巧克力描图方法。

[0010] 本发明者们为实现上述目的进行了刻苦研究，结果通过在规定的特殊操作条件下对巧克力表面照射激光，从而完成了作为目的优选的巧克力描图方法。

[0011] 即，本发明提供一种巧克力描图方法，其特征在于，在固体巧克力表面上扫描并照射脉冲激光，该脉冲激光的每1个脉冲的照射能量为2.5E-08～4.0E-07千卡/脉冲的范围，并且该脉冲激光的每扫描单位线长的照射能量为1.0E-05～2.0E-04千卡/英寸的范围，在该巧克力表面形成粗糙面，从而描绘图案。

[0012] 另外，提供一种巧克力，其特征在于，在固体巧克力表面上在上述操作条件下扫描并照射脉冲激光、在该巧克力表面形成粗糙面从而描绘出的图案的轮廓部分或者中央部分上，上述脉冲激光照射的痕迹残留为圆形或者圆弧状。

[0013] 另外，提供一种巧克力描图方法，其特征在于，利用通过在上述激光照射条件下对巧克力照射脉冲激光而巧克力发色的现象描绘图案。

[0014] 其中，例如1.0E-05等的数值由指数表记。另外，所谓脉冲激光的每1个脉冲的照射能量，是对激光输出以每扫描速度和扫描单位线长的脉冲数相除而计算出的数值，所谓每扫描单位线长的照射能量，是对激光输出以扫描速度相除而计算出的数值。

[0015] 另外，固体巧克力指的是在常温下为固体，其组成为含可可脂、砂糖和可可体(cacaomas、cacao mass)或者乳固体形态成分等的巧克力，但也可以是含除这些之外的油脂或食品材料的物质。

[0016] 根据本发明，通过照射脉冲激光在固体巧克力表面形成合适的粗糙面，从而利用光泽变化，能够基本上不使巧克力自身品质发生变化而描绘出纤细且鲜明的图画或文字等图案，并且无需兼用辅助性的色素类或其他食品材料或者兼用机械的手段。

[0017] 另外，在根据本发明的脉冲激光照射所描绘的图案的轮廓或者中央部分上残留激光照射的痕迹，在显微镜下观察可见直径为50到100微米的圆形或圆弧，但用眼则不能确认，轮廓也看上去是平滑的。

[0018] 进一步，通过在一定范围内选择施加于巧克力上的激光的照射条件及其扫描后的巧克力的保存温度，还能够使描绘的部分的颜色变化，能够描绘出非常鲜明而且漂亮的图案。

[0019] 对于含可可体的巧克力，如果以本发明中特定范围内比较强的能量进行激光照射，之后以较高的温度暂时保持巧克力，则数十分钟到数小时之后，仅雕刻部分能够发出带红色的褐色，保持温度越高则呈现更加带红色的艳丽的颜色，能够鲜明地表现出所描出的图案，然而对巧克力的风味基本上没有变化，不产生所谓的脂肪起霜。

[0020] 反之，对于含可可体的巧克力，如果以本发明中特定范围内比较弱的能量进行激光照射，并且照射后暂时以较低的温度保持巧克力的话，则光泽度发生变化，能够描出看上去为灰褐色的图案。

[0021] 另一方面，对于不含可可体而含乳固体形态成分的白色巧克力，如果通过在本发明中特定范围内对其表面照射脉冲激光从而形成粗糙面，并且使其产生美拉德反应(Maillard Reaction)，能够描绘出淡茶色图案，该颜色的浓度还可以通过改变激光照射能量及焦点距离从而调整，能够进一步清晰地表现图案。

[0022] 进一步，图画或文字可以通过改变激光照射的扫描程序从而任意且迅速地设定，适于少量多品种的生产。附图说明

[0023] 图1为用于说明本发明一实施例的装置的概略图。

[0024] 下面对本发明的实施方式进行说明。

[0025] 图1中，将预先成形固化的巧克力2放置于二氧化碳脉冲激光雕刻装置中，根据事先在其控制装置1中设定的图像信息控制激光扫描装置4和激光发光部3，将激光5照射于巧克力2上，从而施加深度为大致0.01到0.1mm的图画或文字等的描图6。该激光器采用额定功率为36W的脉冲激光器，为使其照射能量为每1个脉冲3.2E-07千卡/脉冲、且照射能量为每扫描单位线长1.6E-04千卡/英寸，设定扫描速度为40.5英寸/秒、每扫描单位线长的脉冲数为500脉冲/英寸、输出为额定的75％。

[0026] 所用的巧克力含可可体，使用在成形固化后一定时间一定温度下进行冷却(aging)而稳定结晶的物质。要雕刻出更加鲜明的图画或文字则将其温度设定为10-20℃。在实施雕刻之后，迅速地将巧克力在20℃左右的温度下放置10分钟到120分钟。

[0027] 发明者们通过实验刻苦钻研，结果确认：在该实施方式中，如果激光照射之后暂时放置的话，则照射部分发出带红色的褐色，在巧克力表面上描绘出鲜艳的图案。呈带红色的褐色的机制尽管还未能知晓，但是不存在现有技术的巧克力制法中没有经历过的现象，另外不是脂肪起霜，风味也基本上没变化，而且至少在1-2个月期间基本上不变化。

[0028] 作为又一个实施方式，采用额定功率为36W的脉冲激光器，为使其照射能量为每1个脉冲5.5E-08千卡(kcal)/脉冲(pulse)、且每扫描单位线长2.7E-05千卡/英寸，设定扫描速度为31.5英寸(inch)/秒、每扫描单位线长的脉冲数为500脉冲/英寸、输出为额定的10％，进行激光照射。在描图之后，迅速地在20℃以下的稳定的温度下放置1-2日。

[0029] 已确认：在上述实施方式中，通过在激光照射部分形成非常浅的粗糙面，从而描图部分的光泽发生变化呈现灰褐色，图案清晰可见。因此，基于该方法的图案，在预先通过模具、输送机(conveyer)成形固化的巧克力的具有光泽的成形面上进行激光照射来描图是更加有效的。

[0030] 发明者们通过实验确认：在该实施方式中描绘的巧克力表面的图案与其保存温度无关地显示出灰褐色，在上述期间，在稳定的温度下保管的话，则之后颜色基本上不产生变化，也不会出现起霜(bloom)。

[0031] 作为又一个实施方式，采用额定功率为36W的脉冲激光器，为使其照射能量为每1个脉冲2.0E-07千卡/脉冲、且每扫描单位线长1.0E-04千卡/英寸，设定扫描速度为33.8英寸/秒、每扫描单位线长的脉冲数为500脉冲/英寸，输出为额定的40％，进行激光照射。在该实施方式中，在激光照射之后，迅速地在大致10℃以下放置1到2日，则激光照射部分继续保持巧克力色，之后基本上色彩不产生变化。

[0032] 在上述实施方式中，如果将激光处理后的保存温度在1到2天中保持为20℃或者之上的话，激光照射部分的颜色缓慢变化，随着时间的经过逐渐呈现带红色的褐色。

[0033] 进一步，作为又一个实施方式，采用不含可可体而含乳固体形态成分的白色巧克力，采用额定功率为36W的脉冲激光器，为使其照射能量为每1个脉冲3.6E-07千卡/脉冲、且每扫描单位线长1.8E-04千卡/英寸，设定扫描速度为31.5英寸/秒、每扫描单位线长的脉冲数为500脉冲/英寸、输出为额定的65％，进行激光照射。在该实施方式中，在激光照射部分形成粗糙面并且产生美拉德反应，瞬间在白色巧克力表面描出鲜艳的浅茶色图案，并且，随着该反应呈现出更好的风味。此时，通过将激光的焦点距离稍微偏离巧克力表面，从而能够调整美拉德反应的强度，还能够改变着色及风味的程度。

[0034] 下面通过实施例对本发明具体地进行说明，但本发明的实施例并不限于此。

[0035] 激光的照射能量如果过大则巧克力将烧焦，反之，如果不足则不能实施适度的雕刻。如果激光照射的能量不足，则达不到照射的部分的巧克力蒸发所需要的能量所以不能在该部分鲜明地描图。发明者们基于实验确认的这些结果的主要部分在表1中示出。以下的实施例都与该表中示出的操作结果对应。

[0036] 实施例1

[0037] 采用额定功率为36W的脉冲激光器，为使其照射能量为每1个脉冲3.2E-07千卡/脉冲、且每扫描单位线长1.6E-04千卡/英寸，设定扫描速度为40.5英寸/秒、每扫描单位线长的脉冲数为500脉冲/英寸，输出为额定的75％。

[0038] 采用含可可体的巧克力使温度为18℃。对其在上述操作条件下进行激光照射，迅速地将巧克力在20℃左右的温度下放置30分钟。

[0039] 在该实施方式中，如表1之5)所示，可进行特别好的描图。激光照射部分发出带红色的褐色，不但不会产生脂肪起霜，而且风味也无明显变化。

[0040] 比较例1

[0041] 采用和实施例相同的巧克力，其操作温度也一样，将激光的照射条件设定为：扫描速度为31.5英寸/秒、每扫描单位线长的脉冲数为500脉冲/英寸、输出为额定的85％。其结果如表1之6)所示，在激光照射部分将产生黑斑，描图状态不佳。

[0042] 实施例2

[0043] 采用含可可体的巧克力，设定额定功率为36W的激光的扫描速度为31.5英寸/秒，每扫描单位线长的脉冲数为500脉冲/英寸，输出为额定的10％。在该激光扫描条件下对巧克力进行描图，在20℃的室温下放置1天，其结果如表1之10)所示，可进行特别好的描图。

[0044] 比较例2

[0045] 采用和实施例2相同的含可可体的巧克力，设定激光的扫描速度为45英寸/秒、每扫描单位线长的脉冲数为500脉冲/英寸，输出为额定的6％。在该激光扫描条件下对巧克力进行描图，在20℃的室温下放置1天，其结果如表1之14)所示，描图不鲜明，不好。

[0046] 实施例3

[0047] 采用不含可可体而含乳固体形态成分的白色巧克力，采用额定功率为36W的脉冲激光器，为使其照射能量为每1个脉冲3.6E-07千卡/脉冲，且每扫描单位线长1.8E-04千卡/英寸，设定扫描速度为31.5英寸/秒、每扫描单位线长的脉冲数为500脉冲/英寸、输出为额定的65％，进行激光照射。

[0048] 其结果如表1之4)所示，可进行特别好的描图。

[0049] 比较例3

[0050] 采用和实施例3相同的白色巧克力，设定激光的扫描速度为18英寸/秒、每扫描单位线长的脉冲数为500脉冲/英寸、输出为额定的50％。其结果如表1之3)所示，在描图部分将产生少许黑斑，品质不佳。

[0051] 表1

[0052]激光条件设定 每1个脉冲 每扫描单位线 品质评价
的照射能量 长的照射能量
千卡/脉冲 千卡/英寸
1) 4.9E-07 2.4E-04 不良(产生少许黑斑)
2) 3.4E-07 1.7E-04 良
3) 4.8E-07 2.4E-04 不良(产生少许黑斑)
4) 3.6E-07 1.8E-04 对白色尤其好
5) 3.2E-07 1.6E-04 特别好
6) 4.6E-07 2.3E-04 不良(产生少许黑斑)
7) 2.0E-07 1.0E-04 特别好
8) 1.4E-07 6.9E-05 良
9) 3.8E-08 1.9E-05 良
10) 5.5E-08 2.7E-05 特别好
11) 7.7E-08 2.7E-05 良
12) 1.2E-07 4.1E-05 良
13) 1.9E-08 9.6E-06 不良(不鲜明)
14) 2.3E-08 1.1E-05 不良(不鲜明)
15) 2.7E-08 1.3E-05 良
16) 4.5E-08 2.2E-05 良
17) 2.2E-08 1.1E-05 不良(不鲜明)
18) 2.7E-08 1.3E-05 良

[0053] [产业可利用性]

[0054] 如上所述，在巧克力的描图方法中如果采用本发明的方法，则能够不使用一切色素或不同颜色的巧克力等其他材料、不损失味道和风味、而且以自由的设计简便且适于少量生产地向巧克力进行描图。