便携式电子设备已经普及了数十年而且仍在继续普及。很多现代的 便携式电子设备旨在或适用于声音和/或视频信号的记录和回放。例如， 便携式CD或DVD播放器、MPEG播放器、MP-3播放器等提供了多种 个人娱乐形式。无论是音频和/或视频娱乐，都存在大量的便携式电子设 备来满足任意用户的品位。
类似地，移动电话、寻呼机、通信设备的形式的便携式电子设备(例 如电子记事本(electronic organizer)、个人数字助理(PDA)、智能电话 等)也变得越来越普及。这些设备使得用户能够使用同一设备多次地与 他人进行通信、存储和操纵数据、创建文本等。
根据给定的便携式电子设备所执行的(多个)具体应用，通常一个 或更多个配件与该便携式电子设备组合使用。这些配件的示例包括头戴 式耳机(headset)、便携式键盘、输入笔、扫描仪等，它们可以经由合适 的线缆和连接器连接到该便携式电子设备。作为具体示例，对于很多应 用，必须具有头戴式耳机，该头戴式耳机通常包括一个或更多个扬声器 (其可以是一个或两个耳塞的形式)和/或一个或更多个麦克风。通过使 用头戴式耳机，因为移动电话用户周围的其他人不能听到该电话对话， 所以他或她能够享有更多的隐私。此外，通过在头戴式耳机中使用合适 的麦克风，即使可能存在很多背景噪声，电话呼叫仍能成功地到达。
与便携式电子设备一起使用的多种配件使得希望能够或者甚至必须 能够经由该配件来控制该便携式电子设备。例如，在头戴式耳机的情况 下，希望能够经由该头戴式耳机来控制便携式电子设备的音量。这避免 了用户为了调节便携式电子设备自身的音量而将手伸到他或她的口袋、 手包或可能装有便携式电子设备的其他任何地方。对于便携式音乐播放 器或包括音乐播放器的移动电话，用户希望能够经由头戴式耳机来控制 诸如音量、播放、停止、跳过、重复、暂停等的功能。对于移动电话， 用户希望能够经由头戴式耳机来应答或终止通话，从而不必将手伸到口 袋、手包等中去拿移动电话。希望能够通过其他类型的配件来经由配件 自身以打开或关闭该便携式电子设备，或实现某个(某些)其他功能。
过去存在使得用户能够经由配件自身来控制个人电子设备的配件。 例如，存在包括音量控制的头戴式耳机。然而，音量控制通常是以耳机 自身上的按钮的形式，这导致更加笨重的附件(enclosure)而且通常会给 佩戴者带来不适。控制按钮越多，头戴式耳机变得越笨重并且越不舒适。 类似地，存在经由位于将耳机连接到便携式电子设备的线缆上的控制开 关来实现音量控制的头戴式耳机。然而，该控制开关通常是以容纳了滑 动开关、按钮等的小盒形附件的形式。在这种情况下，配件的线缆变得 更加笨重和不舒适，这导致了额外的重量和在佩戴者行走时的更多的摆 动效果(pendulum effect)。同样，控制按钮越多，头戴式耳机变得越笨 重并且越不舒适。

鉴于上述缺点，在本领域内非常需要能够控制个人电子设备而不会 导致过于笨重和/或对用户产生不适的配件。
根据本发明的一个方面，提供了一种用于将辅助设备连接到便携式 电子设备的控制线缆。该控制线缆包括柔性的纵向外壳和多个导电体， 所述多个导电体从所述外壳的要连接所述辅助设备的一端延伸到所述外 壳的另一端。此外，该控制线缆包括连接器，该连接器被附接到所述外 壳的所述另一端并被设置为将所述多个导电体连接到所述便携式电子设 备，以使得能够与所述辅助设备协同地操作所述便携式电子设备。该连 接器包括被设置成由所述便携式电子设备接纳的至少一个端子，而且该 至少一个端子向该便携式电子设备提供控制输入，该控制输入源自对所 述外壳的物理操纵。
根据本发明的另一方面，所述外壳包括包围所述多个导电体的内鞘 (sheath)，并包括包围所述内鞘并且通常与该内鞘相分离的外鞘，彼此 相对的内鞘的表面和外鞘的表面均至少部分地导电，并且所述控制线缆 还包括沿着所述控制线缆的长度而间隔开的多个分立间隔体，其用于在 所述内鞘和所述外鞘的表面之间提供分离，所述分立间隔体之间形成的 间隔具有作为物理操纵的结果而凹进(yield)的倾向，使得所述内鞘和 外鞘的表面能够彼此接触。
根据本发明的另一方面，所述内鞘包括具有导电表面的材料，该导 电表面包围所述多个导电体。
根据本发明的又一方面，所述内鞘包括具有中空芯(hollow core) 的柔性管，所述多个导电体通过所述中空芯。
在再一方面中，所述控制线缆包括连接在所述内鞘的至少一部分和 所述外鞘的一部分之间的多个分立电阻器元件。
根据还一方面，作为物理操纵的结果、使得所述内鞘和外鞘的表面 能够彼此接触的所述间隔的凹进，导致在至少一个端子处观察时，至少 一个对应的分立电阻器元件被选择性地添加到电阻中或者从电阻中被去 除。
根据又一方面，所述分立电阻器元件被嵌入到所述分立间隔体内。
根据又一方面，所述外壳可在多个分立位置被同时物理地操纵，以 生成表示特定的同时操纵的控制输入。
根据又一方面，所述控制线缆包括多个分立电阻器元件，作为物理 操纵的结果，在至少一个端子处看时，所述多个分立电阻器元件被选择 性地添加到电阻中或者从电阻中被去除。
根据又一方面，提供了一种便携式电子设备。该便携式电子设备包 括：用于执行预定功能的功能电路；用于接纳所述控制线缆的连接器的 设备连接器；以及适配器，其用于在所述便携式电子设备的操作中或者 为了控制所述便携式电子设备的操作，根据与所述便携式电子设备相关 的预定标准来调整由控制线缆提供的控制信号。
根据一个方面，所述控制信号可操作用于控制播放、暂停、停止、 音量、轨道选择、呼叫应答、呼叫发送和通话结束中的至少一个。
根据一个方面，所述便携式电子设备是移动电话。
根据又一方面，所述便携式电子设备是音乐播放器。
根据又一方面，提供了一种便携式电子配件。该便携式电子配件包 括控制线缆，而且还包括辅助设备。
根据又一方面，所述辅助设备是用于移动电话的个人免提设备。
根据又一方面，所述辅助设备是个人耳机。
为了实现上述及相关目的，本发明包括在下文中完全描述和在权利 要求中具体指出的特征。下面的描述和附图详细地阐明了本发明的一些 示例性实施方式。然而，这些实施方式只示出了本发明的原理所使用的 各种方式中的一些。通过结合附图考虑下面本发明的详细描述，本发明 的其他目的、优点和新颖的特征将变得更加明显。
应当强调的是，在本说明书中使用的术语“包括 (comprises/comprising)”用于表明所陈述的特征、整体、步骤或组件的 存在，但是不排除一个或更多个其他特征、整体、步骤、组件或它们的 组的存在或增加。

图1是示出了根据本发明的一个示例的具有与便携式电子设备一起 使用的线缆控制的辅助设备的示意性立体图；
图2是示出了根据本发明的一个示例的具有线缆控制的辅助设备的 示意性框图；
图3是示出了根据本发明的实施方式的控制线缆在相关部分中的示 意性纵向截面图；
图4是示出了根据本发明的实施方式的图3的控制线缆的示意性端 部截面图；
图5是示例了根据本发明的实施方式的基于物理地操纵线缆的位置 的控制线缆的阻抗沿着线缆的长度变化的图；
图6是示出了根据本发明的另一实施方式的控制线缆在相关部分中 的示意性纵向截面图；
图7是示出了根据本发明的另一实施方式的控制线缆在相关部分中 的示意性纵向截面图；
图8是示出了根据本发明的实施方式的图7的控制线缆的示意性端 部截面图；
图9是示出了根据本发明的另一实施方式的控制线缆在相关部分中 的示意性纵向截面图；
图10是示出了根据本发明的另一实施方式的控制线缆在相关部分 中的示意性纵向截面图；
图11A是示出了根据本发明的另一实施方式的控制线缆在相关部分 中的示意性纵向截面图；
图11B表示出了根据本发明的实施方式的图11A的实施方式的等效 电路；
图12是示出了根据本发明的实施方式的控制线缆和便携式电子设 备的示意性框图；以及
图13是示出了根据本发明的另一实施方式的控制线缆和便携式电 子设备的示意性框图。

现在将参照附图描述本发明，在附图中，相同的附图标记始终用于 表示相同的元件。
图1示出了根据本发明的配件20的示例性实施方式。在该具体示例 中，配件20包括头戴式耳机22形式的辅助设备，该辅助设备通过控制 线缆26连接到诸如移动电话24的便携式电子设备。与传统的一样，头 戴式耳机22使得移动电话24的用户能够体验与通话的另一端处的人之 间的个人免提(personal hands-free，PHF)通信。
本发明的控制线缆26包括柔性的纵向外壳28，该外壳包括将头戴 式耳机22连接到移动电话24的一条或更多条导电线(wire)。具体地说， 头戴式耳机22连接在外壳28的一端，而连接器30连接在另一端。连接 器30被设置成可以经由包括在移动电话24中的对应连接器32可拆卸地 连接到移动电话24。如所知的，这使得用户只要希望就能够将PHF配件 20附接到移动电话。
在一个实施方式中，头戴式耳机22经由合适的连接器(未图示)固 定地附接到控制线缆26的端部，从而固定地成为控制线缆26的一部分。 根据另一实施方式，头戴式耳机22可拆卸地连接到控制线缆26，使得同 一控制线缆26能够与各种不同的辅助设备(包括头戴式耳机22)一起使 用。
如根据下面的描述可以理解的，本发明的控制线缆26使得用户能够 简单地通过控制线缆26的物理操纵来控制移动电话24(或其他便携式电 子设备)的操作。更具体地说，用户可以简单地通过对该柔性纵向外壳 28进行挤压(squeeze)、捏(pinch)、弯曲(bend)等来控制移动电话24。 作为这种物理操纵的结果，可以检测到控制线缆26中的一个或更多个特 性(诸如电阻或电容)的变化，以控制该移动电话24。外壳28的物理操 纵使得能够提供各种不同类型的控制而不需要在头戴式耳机22或控制线 缆26自身上的控制按钮或开关。这避免了头戴式耳机或线缆变得过于笨 重和对用户不适。
这里主要在用于移动电话24的配件和线缆控制的上下文中来描述 本发明。然而，本领域技术人员应当理解，本发明可以应用到各种类型 的配件和便携式电子设备。本发明旨在涵盖任意及全部类型的配件和便 携式电子设备，而不必限于移动电话。
这里使用的术语“便携式电子设备”包括便携式无线电通信设备。术 语“便携式无线电通信设备”(在这里也被称为“移动无线电终端”)包括诸 如移动电话、寻呼机、通信设备的所有设备，例如，电子记事本、个人 数字助理(PDA)、智能手机等。
现在参照图2，其详细地示出了控制线缆26和头戴式耳机22。该头 戴式耳机22包括扬声器40和麦克风42。与传统的一样，扬声器40被设 计成设置于用户的耳朵附近而麦克风42设置于用户的嘴巴附近(例如， 经由话筒吊杆(boom))。一条或更多条导电线44被包括在控制线缆26 的纵向外壳28内，并将扬声器40连接到连接器30中的对应端子46。可 以理解的是，线44用于将音频信号从移动电话24传导到向扬声器40， 以使得用户能够以个人免提的方式听到在通话另一端的对方。类似地， 一条或更多条导电线48被包括在纵向外壳28内，并将麦克风42连接到 连接器30中的对应端子50。同样可以理解的是，线48用于将音频信号 从麦克风42传导到移动电话24，以使得用户能够以个人免提的方式向在 通话的另一端的对方说话。
在如图2所示的本发明的示例中，控制线缆26还包括连接器30内 的一对端子52和54。如下面将更详细地解释的，端子52和54在控制线 缆26中电连接，以向移动电话24提供控制输入(其源自对外壳28的物 理操纵)。该控制输入可以由端子52和54之间的阻抗(例如，电阻和/ 或电容)的变化来表示。另选的是，该控制输入可以由在端子52和54 处输出的分立的电压、数字代码等来表示。不论以哪一种方式，对外壳 28的物理操纵(例如，挤压、捏、弯曲等)都导致了向移动电话24提供 控制输入。该控制输入可以用于提高或降低头戴式耳机22的音量、开始 或结束通话等。只要控制线缆26被设置成以移动电话24理解的预定方 式来向移动电话24提供控制输入，用户就可以简单地通过物理地操纵所 述外壳28，使用控制线缆26来控制几乎任何功能。除了柔性纵向外壳 28之外，不需要头戴式耳机22上的额外控制按钮，也不需要提供控制盒 外壳开关或控制按钮。
图3和图4分别示出了根据本发明的一个具体实施方式的纵向外壳 28在相关部分中的侧面截面图和端部截面图。外壳28包括通常中空的芯 60，导电线44和48(图3和图4中未图示)通过该中空芯60在连接器 30和头戴式耳机22之间延伸。中空芯60由通常圆柱形的内鞘62形成。 优选的是，内鞘62由柔性材料形成，例如通常用作线缆(其将头戴式耳 机连接到便携式电子设备)的绝缘/保护覆盖体的类型的通常较软的橡胶 或塑料。柔性在这里表示材料通常容易受沿着外壳28的纵轴和/或相对于 外壳28的纵轴径向地弹性弯曲(resilient bending)或挠曲(flexing)的 影响。
如在图4中最好地示出的，在内鞘62的外表面上设置有导电层64。 优选的是，沿着外壳28的大部分长度设置导电层64，但是至少沿着外壳 28的想要对外壳进行物理操纵以提供控制的相关部分设置导电层64。这 里可以理解的是，基于本发明的具体实施方式，导电层64直接或间接地 连接到连接器30中的端子52。优选的是，导电层64由层压(laminate) 到内鞘62表面的铜或其他导电材料的薄片形成。另选的是，导电层64 可以由使用已知淀积技术淀积在内鞘62的表面上的导电材料形成。在最 宽泛的意义上，在内鞘62的表面上形成导电层64的具体方式与本发明 无关，而且这里考虑了任何及所有方法。
间隔体层66包围该导电层62。导电层68包围间隔体层66，导电层 68形成在包括在外壳28中的外鞘70的内表面上。间隔体层66自身是柔 性的，而且通常用于将在内鞘62的外表面上的导电层64与形成在通常 圆柱形的外鞘70的内表面上的导电层68相分离。在该示例性实施方式 中，间隔体层66可以由非导电网孔套(mesh sleeve)形成。例如，间隔 体层66可以由诸如尼龙等的织物形成。构成该织物的(多种)纤维的厚 度和密度被选择为使得在正常状态(即用户没有物理操纵外壳28)下， 间隔体层66保持导电层64和68之间的分离。另一方面，如果例如通过 用户的手指挤压、捏或弯曲外壳28时，间隔体层66在径向上凹进，使 得导电层64和68在压挤、捏、弯曲等的位置处彼此接触。
与导电层64相类似，导电层68直接地或间接地连接到连接器30中 的端子54。根据本发明的实施方式，导电层64和68中的一个或二者都 包括电阻性元件。结果，在端子52和54直接地连接到这些导电层的情 况下，端子52和54之间表现的电阻可以作为沿外壳28的长度的、导电 层64和68由于压挤、捏、弯曲等而彼此接触的位置的函数而变化。例 如，图5示出了端子52和54之间的电阻R如何随着导电层64和68由 于压挤、捏、弯曲等而彼此接触的位置到连接器30的长度而倾向于增大。
通过检测作为物理操纵的结果的电阻变化，移动电话24可以被设置 以增大音量、减小音量等。例如，端子52和54之间的电阻R可以沿着 纵向外壳28的长度被分成多个分立的带(band)。通过用户捏、弯曲、 挤压外壳28从而导致导电层64和68之间的接触，在端子52和54之间 表现出所得到的电阻。移动电话24可以被设置成确定该电阻落在哪个带 内，并且将到头戴式耳机22的音量调节到对应的级别。以这种方式，线 缆控制可用于提供分立的多级音量控制(例如十一级)。
另选的是，可以通过被称为连续方式的方式来物理地操纵外壳28。 例如，用户可以使用他或她的手指在特定位置处捏、挤压或弯曲外壳28。 在保持捏、挤压或弯曲的同时，用户可以向上或向下滑动他或她的手指， 从而沿着外壳的长度改变捏、挤压或弯曲的特定位置。根据用户是朝向 连接器30还是远离连接器30滑动他或她的手指，端子52和54之间的 电阻将根据这种滑动期间的时间而减小或增大。移动电话24可以被设置 成检测电阻的这种连续减小或增加并按比例调节音量级别。基于这里的 公开，明显的是，可以使用本发明的基本原理来提供所有不同的控制。
与内鞘62相类似，外鞘70优选地由柔性材料制成，例如通常用作 线缆(其将头戴式耳机连接到便携式电子设备)的绝缘性/保护性覆盖体 的类型的通常较软的橡胶或塑料。同样，优选的是，沿着外壳28的大部 分长度来设置导电层68，但是至少沿着外壳28的想要对外壳进行物理操 纵以提供控制的相关部分设置导电层68。优选的是，导电层68由层压到 外鞘70的内表面的表面上的铜或其他导电材料的薄片形成。另选的是， 导电层68可以由使用已知的淀积技术淀积在外鞘70的内表面上的导电 材料形成。在最宽泛的意义上，形成导电层68的具体方式也与本发明无 关，而且这里考虑了任何及所有方法。
图6示出了利用电容性原理(而不是如图3和图4中的实施方式的 电阻性原理)的本发明的实施方式。如类似的附图标记所示，图6的实 施方式的构造总体上与图3和4的实施方式的构造相同。因此，为了简 洁，这里仅讨论主要的区别。具体地说，如图6中所示的柔性电介质层 80代替了图3和图4的实施方式中的间隔体层66。电介质层80将导电 层64和68相分离，由此在导电层64和68直接地连接到端子的情况下 在端子52和54之间表现出电容值。在正常状态(即，没有对外壳28的 物理操纵)下，端子52和54之间将具有给定的电容。当用户捏、挤压 或弯曲外壳28时，柔性电介质80将在捏、挤压或弯曲的位置处在径向 上凹进。这导致在导电层64和68之间的间隔变形而且通常在捏、挤压 或弯曲等的位置处减小。因此，端子52和54之间表现出的电容将根据 物理操纵的位置和/或程度而变化。
可以通过理论或经验来确定外壳28的具体电容特性，而且与电阻性 实施方式相类似，端子52和54之间的电容的变化可以用于控制移动电 话24。在另一实施方式中，与图3和图4的实施方式相类似，一个或更 多个导电层64和68可以包括电阻性元件。在这种情况下，端子52和54 将表现出可用于以类似方式控制移动电话24的复数阻抗(complex impedance)。
图3-4和图6的实施方式均依赖于外壳28的特性的改变，而与在头 戴式耳机22和移动电话24之间提供音频信号的线44和48无关。在另 一方面，在图7和图8的实施方式中，可以使用完全相同的线44和48。 例如，图8示出了外壳28可以如何包括一对线44和一对线48，其分别 用于提供向扬声器40提供音频信号或提供来自麦克风42的音频信号。 线44和48位于外鞘70内，而且通常被柔性电介质材料80包围。端子 52和54例如以桥的结构连接到线44和48。当外壳28被物理地操纵时， 线44和48之间的间隔会发生变形，由此与外壳28未被物理操纵的正常 状态相比，改变了端子52和54之间的电容。同样，外壳28的特性的这 种改变可用于控制移动电话24。
具体地说，应当理解，优选的是，在图7和图8的实施方式中，在 端子52和54之间设置充分的绝缘以避免线44和48上的音频信号负担 过重(load down)。
图9示出了根据本发明的控制线缆外壳28的另一实施方式。在该实 施方式中，经隔离的导电线(例如44和48)还用于在便携式电子设备和 辅助设备之间传送信号和/或电压等。例如，与在传统同轴电缆中的被包 裹的鞘相类似，导电鞘62包裹线44和48。分立间隔体元件66a、66b、 66c等沿着包围线44和48的鞘62的长度间隔开。间隔体元件66a-66c 用于保持在外鞘70的内表面上的导电层68通常与在内导电鞘62的外表 面上的导电层64相分离。同样，端子52被电连接到导电层64，而端子 54被电连接到导电层68。
如图9所示，间隔体元件66a-66c限定了间隔81。间隔81通常只填 充有空气。用户通过在这些间隔81中的一个的区域中按压外壳28(例如， 在图9的箭头A和B的位置)，使外鞘70在紧邻区域塌陷，使得导电层 68与导电层64机械接触和电接触。同样，作为具有电阻性元件(例如， 欧姆每单位长度)的导电层64和/或导电层68的结果，用户操纵外壳28 的位置(例如，特定间隔81的位置)将导致端子52和54之间的预定阻 抗。如在以上实施方式中一样，这种阻抗可用于以上述方式来控制便携 式电子设备。
根据用于制造如图9所示的线缆的一种方法，线44和48可以代表 在内导电鞘62中所包裹的一条或更多条双绞线。被包裹在内导电鞘中的 双绞线在商业上是容易获得的。圆柱形的间隔体66a、66b、66c等包括 中央孔，该中央孔的大小被调整为在其中容纳具有线44和48的导电鞘 62。导电鞘62仅穿过(thread through)希望数量的间隔体66a、66b、66c 等。可以理解的是，仅通过摩擦配合(friction fit)或经由某种类型的粘 合剂等，可以沿着鞘62的长度来固定间隔体。此后，将该装配件插入到 在其内表面上形成有导电层68的外鞘70中，以形成完整的线缆外壳28。
如先前的实施方式一样，外鞘70由橡胶、塑料或某些其他柔性材料 制成。内鞘62可以由导电带、布、网或通常在同轴电缆的制造中使用的 几乎任何其他类型的屏蔽材料制成。导电层68同样可以由层压到外鞘70 的内表面上的铜或其他材料的薄片形成。另选的是，导电层68可以通过 淀积或其他已知技术形成。
可以理解的是，优选的是，间隔体66a、66b、66c等由橡胶、塑料 或具有足够刚度(ridigity)的一些其他非导电材料形成，以保持导电层 64和68之间的分离。同时，优选的是，该材料是重量轻的，从而使得用 户感知的笨重最小化。
图10示出了图9的实施方式的稍微变型。在该具体实施方式中，参 照图3所述的类型的内鞘62代替了图9的被包裹的内鞘62。具体地说， 图10示出了外壳28如何包括柔性管形式的内鞘62。内鞘62形成了中空 芯60，导电线44和48(未图示)通过所述中空芯延伸，而且与图3的 实施方式类似，内鞘62包括其外表面上的导电层64。用户通过按压或以 其他方式在间隔81的区域中物理地操纵外壳，可以使得端子52和54之 间的阻抗改变，由此如先前的实施方式一样地控制便携式电子设备。
图11A示出了本发明的另一实施方式。在该实施方式中，一系列分 立的电阻被内建到线缆外壳28中。这使得可以选择性地接入(switch in) 和断开(switch out)的一系列电阻，以在端子52和54之间产生一组分 立的阻抗。
参照图11A，内鞘62同样环包围导电线44和48，导电线44和48 用于在便携式电子设备和辅助设备之间传送信号和/或电压。然而，此外， 内鞘62容纳将在下面详细地描述的回线(return wire)82。
内鞘62同样包括形成在其外表面上的导电层64。然而，在该实施 方式中，导电层64由分立段64a、64b、64c等组成。分立段64a、64b、 64c沿着鞘62的长度分布而且经由不导电的间隔83等彼此电隔离。
如图9中的实施方式一样，沿着外壳28的长度设置间隔体66a、66b 和66c等，以在外鞘70的内表面上的导电层68与内鞘62的外表面上的 导电层64之间提供间隔。然而，在该实施方式中，导电层68同样由分 立段68a、68b、68c等组成。分立段沿着鞘70的长度分布而且经由不导 电的间隔84等彼此电隔离。在该示例性实施方式中，在各个间隔84中 设置间隔体66a、66b和66c等，以便于相邻段之间的电隔离。
如图11A所示，在导电层64的各个分立段与导电层68的对应分立 段之间在外壳28内设置电阻器R。例如，电阻器R1连接在内导电层的 段64a和外导电层的段68a之间。类似地，电阻器R2和R3分别连接在 内导电层的段64b及64c与外导电层的段68b及68c之间。电阻器R1至 R3可以是传统封装的电阻器元件、预定长度的电阻线等。在最宽泛的意 义上，电阻器的具体构造与本发明无关。而且，本领域技术人员可以理 解的是，尽管示出了外壳28包括上导电层64和下导电层68的一系列三 个导电段、三个电阻器等，但是，主要根据所需的分立开关选择的数量， 可以使用任意数量。
线缆外壳28还包括回线85，该回线85将内导电层64的给定段电 连接到外导电层68的相邻段。例如，线85将内导电层段64a连接到外 导电层段68b，而另一线85将内导电层段64b连接到外导电层段68c。 参照在图11B中所示的等效电路的下述讨论可以更好地理解的是，线85 用于连接线缆外壳28内的相邻开关区域S1、S2和S3。优选的是，与电 阻器R1至R3相比，线85具有相对低的电阻，从而有效地表现为短路。
最后的内导电段64c不包括与其相连的线85。相反，上述回线82 在一端连接到内导电段64c。回线82在线缆外壳28的相对端的另一端连 接到端子52。
图11A的实施方式中的电阻器R1至R3和线85被表示为与间隔体 66a、66b、66c等相邻定位的分立元件，但是，在不偏离本发明的范围的 情况下，其他定位也是可以的。与间隔体66a、66b、66c等紧邻的定位 是优选的，以为这些元件提供结构支撑并且当用户通过按压图11A中所 示的箭头S1、S2和/或S3的(多个)区域来激活给定开关S1、S2和/或 S3以激活相应的开关时，提供保护以防止受损害。更具体地说，而且在 下面参照图11B的讨论中更好地理解的是，用户通过在给定间隔81的区 域中按压外壳28，使得上导电层段(例如68b)接触下导电层段(例如 64b)。这种接触进而使得其间的电阻器(例如R2)从在端子52和54之 间可见的电阻中短路出去(short out)。
在另选实施方式中，各个电阻器R1、R2和R3等和/或线85可以被 物理地结合到对应的间隔体66a、66b、66c中。例如，电阻器和/或线可 以作为给定间隔体的制模(molding)工艺的一部分在该间隔体内形成， 使得电阻器和/或线的端子暴露。作为制造工艺的一部分，暴露的端子然 后可以被焊接或以其他方式连接到相应的内导电层段或外导电层段。
图11B示出了图11A的实施方式的等效电路。当作为用户的物理操 作以使得对应的上导电层段和下导电层段接触的结果没有开关S1至S3 闭合时，端子52和54之间的电阻是R1+R2+R3。通过闭合开关S1至S3 中的任何一个，用户有效地将对应的电阻器从端子52和54之间可见的 电阻短路出去。
通过适当地选择R1、R2和R3等的值，2n个分立开关状态是可能的 (其中n等于开关的数量)，使得用户能够经由线缆外壳28进行更复杂 的输入。例如，通过图11A和图11B的实施方式，假设R1＝400Ω，R2 ＝200Ω，而R3＝100Ω。作为用户在给定的时间操作哪个(哪些)特定开 关R1至R3的函数，端子52和54之间的以下输出是可能的。
激活的开关    电阻(Ω)    开关状态
没有          700         0
S1            300         1
S1、S2        100         2
Sl、S2、S3    0           3
S1、S3        200         4
S2            500         5
S2、S3        400         6
S3            600         7
本领域的技术人员将会理解，这里参照不同的实施方式而描述的各 种特征和功能可以通过各种不同的方式进行组合，从而得到各种其他实 施方式。任何及所有的这些实施方式都被认为落入本发明的范围内。
图12是根据本发明的具体实施方式的控制线缆26和移动电话24的 功能框图。在本实施方式中，导电层64和68分别直接连接到端子52和 54，从而以直接阻抗值的形式来提供控制信号。端子52和54经由连接 器32连接到移动电话24。阻抗测量电路86包括在移动电话24中，阻抗 测量电路86检测端子52和54之间所表现的阻抗(例如，电阻或电容)。 阻抗测量电路86将测量到的阻抗值输出到适配器88，该适配器88将该 阻抗(或其中的变化)调整为移动电话24用于从辅助设备接收控制信号 的形式的分立的(多个)电压、(多个)电阻、(多个)数字命令等。将 适配器88的输出提供给移动电话24内的输入/输出(I/O)接口90和控 制器92。基于适配器88的输出，控制器92以传统的方式来控制移动电 话24的功能94(例如，发送/接收呼叫、控制电话列表等)。
图12的实施方式预先假设移动电话24没有被设置成将端子52和 54之间的基于阻抗的控制信号直接接收到I/O接口90中。因此，提供了 阻抗测量电路86和适配器88。如图所示，通过将这种电路添加到传统或 现有移动电话设计中，来将阻抗测量电路86和适配器88包括在移动电 话24中。另选的是，将阻抗测量电路86和适配器88作为独立的附加 (add-on)设备进行设置或出售，该附加设备的一端连接到传统移动设备 24，而另一端经由连接器30连接到控制线缆26。
作为另一个另选方案，图13示出了其中控制线缆26的连接器30包 括阻抗测量电路86和适配器88的实施方式。电路的电力可以由连接器 30(未图示)中的电池来提供，或经由I/O接口90由移动电话24自身来 提供。纵向外壳的导电层64和68分别经由连接52’和54’直接输入到阻 抗测量电路86。与图9的实施方式类似，阻抗测量电路86测量阻抗或其 变化，并将其输出提供到适配器88。适配器88经由连接器30通过端子 52/54向移动电话24输出合适的控制信号。
可以理解的是，图13的实施方式使得能够将控制线缆26作为设备 专用配件而设置和出售。换句话说，传统移动电话24的用户或拥有者可 以购买被设计成向移动电话24提供合适的控制信号的控制线缆26而不 需要单独的附加适配器。
同样，本发明提供了用于简单地基于将辅助设备连接到便携式电子 设备的控制线缆的物理操纵来控制便携式电子设备的方式。该便携式电 子设备可以是移动电话、CD播放器、MP-3播放器、视频播放器等。所 控制的具体功能几乎可以是任意功能，对这些功能，优选的是，经由线 缆进行控制或调整，而不是必须不便地将手伸到口袋、手包等和/或进行 笨重和不适的控制。这些功能可以包括音量、轨道选择、跳过、通话应 答、通话发送、通话结束等。
尽管已经针对一些优选实施方式示出并描述了本发明，但是明显的 是，当阅读和理解本说明书时，本领域技术人员能够想得到等同物和修 改例。本发明包括所有这种等同物和修改例，并且仅由所附权利要求书 的范围限定。