近年来，流行向例如游艺场所、基于互联网的组和其他游戏设施的许多游 戏(即，赌博)经营者提供允许玩家从远程地点参与到下注和投注型游戏中的 各种方式。在该情况中，玩家通常可以从远程游戏终端参与游戏活动，所述远 程游戏终端位于除了建立的游艺场所室内或其他授权和管制的游戏地点之外 的某一地点。可以用于提供远程游戏终端的多种介质包括，例如互动电视 (iTV)、个人计算机、以及具有定制的控制和显示的已建成的信息亭等。此 外，远程游戏可以经由例如封闭网络发生，由此赞助人可以从已建成的信息亭 或其私人宾馆房间以及在线地参与游戏活动，由此玩家可以在虚拟的任何地点 参与各种互联网网站上的游戏活动。
然而，随着远程游戏的出现，出现了许多问题。许多形式的游戏被高度管 制，虽然从管辖区到管辖区存在的规则和规定中有广泛的变型，并且通常决定 应用哪套法律的玩家地点是尤其重要的。而许多游戏经营者通常负责提供并运 行其封闭的游戏网络和/或来自游戏合法的地点的互联网游戏网站，对其中提 供的游戏活动的远程访问有时在游戏不合法的地点是有问题的，特别是在互联 网网站的情况中。另外，允许某一形式的游戏的实际上所有管辖区具有关于可 以参与该游戏的任何玩家的最小年龄的严格法律和规定。当在游艺场所室内或 在任何其他批准的和管制的游戏地点可以容易并可靠地做出年龄验证和玩家 限制时，该手段在远程游戏终端趋向于更困难和较不可靠。实际上，在例如宾 馆房间、个人计算机和其他远程地点的环境下的未到法定年龄的游戏控制是全 世界的限制合法的移动或基于互联网的游戏的增长的持续问题。试图从远程游 戏终端下注的人和该人是否是未到法定年龄的验证是公知的问题。
由于这些和其他相关问题，许多游戏经营者和管制者已经认识到远程游戏 的影响并且已经开始采用特别针对远程游戏活动的各种规则和程序。通常，这 些增加的规则和程序解决了与现存法律和规定的执行相关的一些问题，例如年 龄限制、以及涉及对位于游戏是违法的管辖区中的玩家的游戏活动的新的潜在 可用性的问题。这种增加的程序的一个例子是游戏系统要求合法玩家的验证， 该合法玩家的身份在任何远程游戏活动可以开始之前已经被确认。在一些情况 下，玩家必须将例如PIN号码的个性化识别码输入到远程游戏终端内以在游戏 开始前识别它们。其他可能的程序包括通过在远程游戏终端的连接设备读取指 纹或一些其他生物统计指标以在游戏开始前验证玩家的身份。
然而，因为未成年儿童可以了解到父母或其他成人的访问码并随后非法地 参与到游戏活动中，这种验证程序和系统可以容易地被欺骗或规避。此外，在 远程游戏终端，合法玩家可能正当地进入该游戏系统并随后完全将控制转交给 另一用户或允许另一玩家来玩。该验证程序和系统的另一缺点是它们都是“一 次性”过程，从而在初始验证程序之后允许在远程游戏终端的游戏活动无限继 续，而不管会导致在更封闭监控环境中的游戏活动的终止的潜在变化。该变化 可以包括合法玩家能力的显著减少，不道德的第三方对游戏进程的犯罪拦截或 干扰，或从合法玩家将远程游戏终端转交给未成年或未授权的用户。
因此，需要对用于在远程游戏终端中提供玩家验证的改进方法和系统，并 且特别是需要在正在进行或重复的基础上验证参与到远程游戏终端的游戏活 动中的实际一个或多个玩家的这种方法和系统。

本发明的优点是提供了用于验证在远程游戏终端的实际玩家的改进的和 更可靠的方法和系统。这是通过经由第一通信模式在远程游戏终端提供一个或 多个游戏事件、建立用于验证玩家身份或资格的一个或多个可接受标准、接收 特定玩家在所述远程游戏终端作出的参与特定游戏事件的请求、获得该特定玩 家的个人信息、验证关于特定玩家的获得的个人信息是充分的、以及允许请求 的游戏事件开始或继续来完成的。
根据本发明的一实施方式，提供的方法和系统包括经由与第一通信模式分 离的第二通信模式获得玩家的个人信息。该分离的通信模式可以经由完全单独 通信装置发生，或者可以通过用来提供游戏事件或多个事件的相同通信装置的 单独信道来发生。可以在从该玩家接收参与特定游戏的请求的过程之后或期间 获得玩家的个人信息。该请求可以与特定玩家帐户相关，并且也可以做出关于 是否批准该玩家参与请求的游戏事件的确定。
在具体实施方式中，获得的个人信息可以是特定玩家的一个或多个现场或 记录的可视图像。该可视图像可以是照片，优选的是数字化的照片。在该实施 方式中，用于传输这些照片的通信模式可以是蜂窝式电话呼叫，同时该照片是 通过在蜂窝式电话自身内的相机拍摄的。
在另一具体实施方式中，获得的个人信息可以是玩家的地理位置。该地理 位置可以通过全球定位系统来确定，所述全球定位系统接近远程游戏地点并与 其通信，并且将玩家的当前地理位置传输给游戏操作者。该全球定位系统可以 在玩家使用的蜂窝式电话内，其中通过蜂窝式电话的呼叫可以通信玩家的地理 位置。该蜂窝式电话也可以具有相机，从而特定玩家的地理位置和照片都可以 经由蜂窝式电话呼叫传输。
在又一具体实施方式中，获得的个人信息可以是玩家的语音，对此可以使 用语音识别软件来验证玩家。再次，用于传输玩家语音的通信模式可以是电话 呼叫，并且特别是蜂窝式电话呼叫。
根据本发明的另一实施方式，所述实施方式可以包括一个或多个前述实施 方式的一些或全部特征，公开的方法和系统包括在获得个人信息、验证获得的 个人信息是充分的、并且允许请求的游戏事件开始或继续的过程的游戏事件或 进程期间的后续重复。该后续重复的步骤可以按需要连续执行，以固定的周期 间隔执行，或以随机间隔执行。
在对下面附图和详细的说明进行检查之后，本领域技术人员将清楚本发明 的其他方法、特征和优点。所有这些另外的方法、特征和优点将包括在本说明 内、在本发明的范围内、并且由所附权利要求所保护。

包括的附图用于说明目的并且仅用来提供用于在远程游戏终端中提供玩 家验证的公开的发明的方法和系统的可能的结构和过程步骤的例子。这些附图 绝不限制可以由本领域技术人员在不偏离本发明的精神和范围的情况下对本 发明做出的在形式和细节中的任何变化。
图1示出了根据本发明的一个实施方式的示例性游戏机的透视图。
图2示出了根据本发明的一个实施方式用于提供远程游戏系统的示例性 网络架构的方框图。
图3示出了根据本发明的一个实施方式用于提供具有另一远程游戏终端 的远程游戏系统的示例性网络架构的方框图。
图4示出了根据本发明的一个实施方式含有各种建立的和禁止的玩家的 相关数据标识符的示例性数据库。
图5示出了根据本发明的一个实施方式在远程游戏系统内的各种示例性 主机端和客户机端对象的方框图。
图6示出了根据本发明的一个实施方式提供远程游戏和远程玩家验证的 一种方法的流程图。

在本部分描述了根据本发明的方法和系统的实施例应用。仅提供该实施例 以增加上下文并帮助理解本发明。因而本领域技术人员清楚，可以在没有一些 或全部这些具体细节的情况下来实现本发明。在其他情况下，没有详细描述公 知的过程步骤从而避免不必要地混淆本发明。其他的应用是可能的，从而不应 当认为下面的例子是限制性的或用来限制范围或设定。
在下面详细的描述中，对附图进行说明，其将形成本说明书的一部分并且 其中通过说明示出了本发明的具体实施方式。虽然充分详细地描述了这些实施 方式以使本领域技术人员能够实现本发明，应当理解这些实施例不是限制性 的；从而可以使用其他的实施方式，并且可以在不偏离本发明的精神和范围的 情况下做出改变。
本发明的一个优点是提供了用于初始验证远程游戏终端中的玩家的更可 靠的方法和系统，从而可以获得关于在远程游戏终端参与到游戏事件中的任何 人是该游戏事件的合适的人的较高级别的信任。在一个实施方式中，在从玩家 接收到参与特定游戏事件的请求的过程期间或之后，获得该玩家的个人信息， 从而不管是否出现正确的输入或命令也可以避免对该游戏事件的未授权的访 问。该过程优选地是通过经由与在远程游戏终端提供游戏事件的通信模式分离 的通信模式将个人信息传送到主机游戏系统、验证获得的个人信息是充分的、 并且允许游戏事件开始完成的。
公开的方法和系统的另一优点是在远程游戏终端的游戏事件或进程的过 程期间重复验证玩家的能力。这样有利地阻止玩家正当地进入到系统并随后将 远程游戏终端的控制转交给未成年或未授权的玩家的能力。这是通过顺序重复 游戏事件或进程期间获得个人信息、验证获得的个人信息是充分的、并允许请 求的游戏事件开始或继续的步骤完成的。
作为初始的事情，应当注意当在此公开的发明的玩家验证方法和系统主要 通过以普通的远程游戏终端、游戏设施、游戏机和机会游戏为参考和示例进行 描述时，该验证系统很容易适用于其他类型的商业和环境，从而其使用不专门 地限于远程游戏终端、游戏设施、游戏机或机会游戏。现在继续说明远程玩家 验证方法和系统的实施例，所述实施例与游艺场所、基于互联网的游戏组、或 其他远程游戏提供方或管理员、游戏机的多种例子一起使用，将更详细地提供 可以将游戏事件提供到远程游戏终端的设备和系统。
首先参照图1，透视图中示出了根据本发明的一个实施方式的示例性游戏 机。游戏机10包括顶盒11和主机柜12，所述主机柜通常包围游戏机内部(未 示出)并且对用户可见。主机柜12包括游戏机前面的主门20，打开该门可以 进入游戏机的内部。一个或多个玩家输入开关或者按钮21，一个或多个例如 硬币接收器22、纸币或票单识别器23的货币或信用点接收器，硬币托盘24 以及中间玻璃25与主门相连接。通过主门20可以看到主视频显示器26以及 一个或多个信息面板27。主视频显示器26通常是阴极射线管、高分辨率平板 LCD、等离子/LED显示或者其它传统的电控视频显示器。通常位于主机柜12 的顶部的顶盒11也可以包括纸币或票单接收器28、键区29、一个或多个附加 显示30、读卡器31、一个或多个扬声器32、一个或多个相机33、以及副视频 显示器34，所述副视频显示器34也可以是阴极射线管、高分辨率平板LCD、 等离子/LED显示或者其它传统的电控视频显示器。
应当容易理解，游戏机10可以适于呈现和玩任意数量的游戏事件，特别 是包括玩家投注和潜在钱币支出的机会游戏，例如，体育事件的投注或例如投 币机游戏、基诺游戏、视频扑克游戏、视频二十一点游戏、和/或任意其他视 频桌面游戏等的普通游戏。当游戏机10通常适于具有物理在场的玩家的现场 游戏时，也可以考虑该游戏机也可以适于玩家在远程游戏终端玩游戏。这种适 用性优选地涉及从游戏机到例如远程游戏终端自身的至少一个外部地点的一 个或多个类型或模式通信的实现，以及能够支持具有多个游戏机和/或多个远 程游戏终端的远程游戏系统的游戏网络的结合的实现。现在将更详细地示出可 以用来允许游戏机10在远程游戏环境中使用的另外的组件和设备。
现在参照图2，示出了根据本发明的一个实施方式的用于提供远程游戏系 统的示例性网络架构的方框图。远程游戏系统100包括一个或多个远程游戏终 端110、多个通信产品、以及许多适于与远程游戏环境和在此公开的发明的远 程玩家验证方法和系统一起使用的主机端组件和设备。适于与远程游戏系统 100一起使用的一个或多个游戏机10和至少一个远程游戏终端110可以位于 多个地点，例如在游艺场所室内上的库中，在较小的非游戏设施中的单独位置， 或隔离并通常不暴露给现场人员游戏的位置。此外，从远程游戏终端110可以 用于游戏的一个或多个游戏服务器或其他游戏设备可以位于远程游戏系统 100内，这点下面将更详细地描述。
远程游戏终端110远离主游艺场所室或其他监控的游戏环境，并且优选地 包括除了至少一个游戏提供设备112之外的至少一个独立玩家验证器111。玩 家验证器111可以是任意数量的不同设备，例如，指纹传感器、视网膜扫描仪、 声音识别硬件设备、或蜂窝式电话等等。该玩家验证器111优选地与游戏提供 设备112分离，并且无论如何至少设计为以与用于游戏提供设备的通信模式 102分离的通信模式101在远程游戏系统100内通信。游戏提供设备112可以 是任意数量的不同设备，例如，另一单独游戏机、专用信息亭、iTV系统、家 用或个人计算机、或个人桌面助理(PDA)等。该设备可以按需要包括任意数 量的组件，例如，显示单元、一个或多个扬声器或其他输出单元、键盘或一个 或多个其他输入单元、一个或多个通信单元、一个或多个处理器、和/或其他 电子器件和电路。
在游戏提供设备112和游戏机10之间的通信模式102虽然也可以考虑其 他类型的通信，但是可以包括：例如直接至游戏机或网络的硬线连接，以包括 CDMA、GSM或其他相似连接的直接拨号连接，例如Bluetooth、Wi-Fi或其他 类型的无线网络的无线系统，或其他形式的互联网连接。如此处说明的，通信 102是电话呼叫，其通常通过公共客户本地交换运营方(LEC)114在客户端上 处理，所述运营方通过普通网络交换结构116传递通信。应当容易理解，该交 换结构可以是基于异步传输模式(ATM)，基于互联网协议(IP)，或基于由 使用的特定通信手段要求的任何其他功能的通信模式。通信102通常通过主机 LEC 117在主机端上处理，所述主机LEC 117通过防火墙118和专用分组交换 机(PBX)119或其他相似的通信或路由设备连接到主机(即，游戏操作者)。 如图所示，PBX 119直接连接到公共总线104，从所述公共总线104可以进行 至远程游戏网络中的任意数量的游戏机的通信。
根据本发明的一个实施方式，玩家验证器111可以包括至少一个生物统计 设备，例如指纹传感器。该指纹传感器可以是由日本东京的Fujitsu有限公司 制造的MBF300 Fingerprint SweepsensorTM，或者是由佛罗里达州墨尔本的 AuthenTec有限公司制造的EntrePad AES3400或AES2500指纹传感器，虽然 也可以有效地采用其他品牌和类型的指纹传感器。在由Rowe等在2002年9 月12日申请的题为“Method and System for Verifying Entitlement to Play a Game Using a Biometric Identifier”的共同转让和同时待审的美国专利 申请第10/244,156号中公开了使用生物统计标识符的玩家验证的各种例子， 所述申请在此全部引用进来以做参考。在由Wells等在2000年1月27日申请 的题为“Gaming Terminal and System with Biometric Identification”的 共同转让和同时待审的美国专利申请第09/491,899号中描述了与游戏机和系 统一起使用的生物统计信息的另一例子，所述申请在此也全部引用进来以做参 考。
虽然已经关于指纹的生物统计例子做出上述说明的例子，容易理解可以使 用其他形式的生物统计信息以代替指纹或与指纹一起使用。这种另外的生物统 计特征的例子包括面部识别程序和硬件单元可用的面部特征、语音识别程序和 硬件单元可用的声音音调和特征，以及视网膜扫描程序和硬件单元可用的视网 膜特征。这些或多种其他生物统计指标中任意之一可以与提供的远程玩家验证 方法和系统一起使用以产生应用，由此建立的玩家的一些特定生物统计特征被 存储并使用以与当前玩家的后续读取的生物统计特征作比较从而验证当前玩 家是否合法。按这种方式，例如游艺场所或基于互联网的游戏实体的经营或管 理实体可以具有对远程游戏终端上的游戏的较高级别控制。在特别优选的实施 方式中，玩家标识符111是具有拍照能力的蜂窝式电话，并且通信模式101 是在蜂窝式电话和主机端PBX 119之间的电话呼叫。
如上所述，优选的是用作玩家标识符111的来自任意设备的数据以与在主 机端游戏机或服务器和客户端游戏提供设备112之间的通信模式102分离的通 信模式101在远程游戏系统100的客户端和主机端之间传输。当完成这点的一 种方式是为各玩家验证硬件产品提供单独的网络地址和信道时，应当考虑单独 玩家验证网络的实现会导致甚至更为安全的系统。可选地，特别考虑通信模式 101也可以是通过标准通信网络从远程游戏终端110放置的并且在主机端PBX 或相似通信设备119处接收的蜂窝式电话呼叫。如果需要，该PBX 119可以结 合在游戏机10内，但是优选地是在游戏机外部并且与一个或多个游戏机、主 机端玩家验证系统、和/或公共主机网络总线104通信。
因为通信102是蜂窝式呼叫，所以通信102有可能被一个或多个蜂窝式接 收单元103处理，并且与通信101相似，在客户端，通信102也通常由客户 LEC 113处理，所述客户LEC 113可能是与用于通信102的LEC相同或者不同 的LEC。LEC 113通过普通网络交换结构115传递通信101，所述普通网络交 换结构115可能是与用于通信102的普通网络交换结构116相同或者不同的普 通网络交换结构。应当容易理解，在主机端，通信101也将与通信101相似地 处理，即通过主机LEC 117、防火墙118、和PBX119或其他相似的通信或路由 设备。
适于在远程游戏系统100中使用的游戏机10和其他游戏服务器或设备优 选地经由任何期望的可操作连接装置连接到主机端网络，例如通过直接连线、 拨号、Bluetooth或其他无线，或者到互联网服务器或互联网服务提供方的连 接。适于远程游戏的这些游戏机和其他游戏服务器或设备也优选地经由到公共 总线104的连接而连接到主机端远程游戏网络。
除了一个或者多个游戏机10和一个或者多个PBX或者通信设备119以外， 主机端公共总线104还可以和多个其他网络设备连接，例如通用服务器130、 一个或者多个专用服务器131、132、外围设备的子网140，和/或数据库150。 该通用服务器130可以出现在用于替代或者除了远程玩游戏和远程玩家验证 以外的一个或者多个其他用途的设施中。该通用服务器的功能包括例如通用以 及专用游戏记帐功能、计算报表功能、普通互联网和电子邮件能力、交换机通 信、和预定以及其他酒店和餐馆操作，以及其他类型的一般设施记录保存和操 作。在某些实例中，远程玩游戏和远程玩家验证与通用服务器相关联或者通过 通用服务器执行。例如，该服务器可以包括和一般游戏操作、远程游戏运行管 理和远程游戏玩家验证相关的各种程序，并且该服务器还可以链接到适于在设 施内远程玩游戏的一个或者多个游戏机，在某些情况形成包括所述设施内全部 或者基本全部能够远程玩游戏的机器的网络。然后通信可以从各适用游戏机交 换至在通用服务器上玩家验证相关程序或者模块。
但是，在具体优选实施方式中，远程游戏系统100包括一个或者多个专用 服务器，其可以用于和提供远程玩游戏以及远程玩家验证相关的各种功能。该 专用服务器包括诸如GPS服务器131、玩家验证服务器132、通用游戏服务器 (未示出)，和/或专用记帐服务器(未示出)等。出于诸如为了减轻现有通 用服务器负担或者将某些或者全部远程玩家验证信息与通用服务器隔离或者 隔开从而限定访问该远程玩家验证信息的可能模式等原因，还可以包括其他专 用服务器。可选地，远程游戏系统100可以和设施内的任意其他网络隔离，使 得通用服务器130实质上无用或者没有必要。不管是在隔离网络还是在共享网 络的实施方式中，优选地一个或者多个专用服务器都与子网络140连接。在该 子网络中的外围设备可以包括诸如一个或者多个视频显示器141、一个或者多 个用户终端142、一个或者多个打印机143、和一个或者多个其他数字输入设 备144，诸如读卡器或者其他安全识别器等。同样，不管在隔离网络还是在共 享网络的实施方式中，通用服务器130内的至少该玩家验证服务器132或者另 一类似部件还优选地包括至远程玩家数据库或者其他适用存储媒介150的连 接。
优选地，数据库150用于存储包含在远程游戏系统中注册的玩家的相关数 据或者信息的多个或者全部文件，该数据或者信息尤其与在远程游戏终端进行 的玩家验证相关。可用于备份目的在数据库150中存储玩家文件和其他信息， 优选地诸如专用游戏机10、通用服务器130、GPS服务器131、和/或玩家验证 服务器132的一个或者多个系统部件可以根据需要访问这些文件或者信息。优 选地还可以通过在子网络140上连接到远程玩家验证服务器132的一个或多个 外围设备访问数据库150，从而可以根据需要在一个或者多个外围设备处方便 地重新获得或者浏览记录在数据库中专用于指定玩家或者交易的信息。尽管图 中所示为直接与公共总线104相连，但是应该想到在需要增强对玩家文件安全 性的情况可以省略该直接连接并且仅出现至玩家验证服务器或者其他类似分 析设备的直接连接。以下将专门详细说明这里提供的数据库150和玩家文件的 附加特征和特点。
对于优选的远程游戏系统，诸如图2所示并且这里所述的远程游戏系统 100，可以通过第一通信模式在远程游戏终端提供一个或者多个游戏事件，建 立一个或者多个用于验证玩家身份或者合法性的可接受标准，接收玩家在远程 游戏终端处参与具体游戏事件的请求，通过分离的第二通信模式从所述具体玩 家处获得关于具体玩家的个人信息，根据至少一个所述可接受的标准验证获得 的个人信息是否充分，并允许所请求的游戏事件开始或者继续。在该实例中， 该远程游戏终端为提供可下载游戏或者与主游戏机进行通信的从游戏机，其中 该主游戏机为各种远程游戏终端运行来自中央位置的游戏事件。同时值得注意 的是在远程游戏终端处显示的游戏可以来源于单个游戏机，如图2所示，实际 上优选地可以由游戏服务器运行该游戏，从而在多个远程游戏终端可以同时提 供广泛而且大量的游戏和选项。
在优选实施方式中，应该具体考虑从各玩家处获得个人信息的步骤可以出 现在该玩家请求参加具体游戏活动之后也可以在发出具体请求过程中进行。这 样可以产生现场的或者至少为当前的个人信息，从而减少使用不可靠或者潜在 欺骗性的旧的个人信息的可能性。此外，优选地首先进行验证或者其他初步识 别步骤，使得系统注意到大概注册玩家尝试访问该远程游戏系统。这样，玩家 可以首先输入玩家姓名或者称号以及相关密码，此后根据所获得的个人信息进 行玩家验证。因此在进行玩家验证以前，玩具体游戏事件的请求优选地首先与 具体注册玩家账户相关联。
而且优选地除个人识别以外的其他因素也可以用来判断是否授权指定玩 家参见所请求的游戏事件。例如，可以允许某些玩家玩普通投币式和桌面游戏， 但是禁止他们玩高奖金的游戏，诸如巴加拉纸牌。还需要对某些或者全部玩家 设定限制。例如，指定玩家在远程游戏系统每天可输掉限额为$500，最大账户 扣除量为$5000，实现该限制导致终止玩家玩游戏直到做出正确决定。其他问 题可以包括安全问题或者参与问题活动的特定个体的记录历史，该活动诸如尝 试欺诈所述系统或者拒绝对未到法定年龄人员或者其他未授权玩家的控制。该 操作造成进一步限制或者禁止否则肯定识别的注册用户。
尽管某些上述因素可能与远程游戏供应方和其经营损失以及目的的安全 措施相关，但是其他因素还可以涉及执行危害最小化特征以及其他涉及公德的 安全措施。在游戏产业中危害最小化原则、因素和特征通常为公知常识，在 2002年8月由澳大利亚游戏委员会出版的题目为“Current Issues Related to Identifying the Problem Gambler in the Gaming Venue”的白皮书中提出 了一些实例，在此引入作为参考。通常，危害最小化涉及基于对指定玩家的状 态良好的关注限制或者终止指定玩家玩游戏。尽管限制或者拒绝某些个人进行 游戏的操作可能导致游戏经营者收入的一些直接损失，但是许多游戏经营方认 识到允许问题玩家在未受制止的状态玩游戏的长期影响除了给游戏产业带来 糟糕的声誉以外，还可能严重危害这些玩家、其朋友和家人，以及整个社会。 因此，许多游戏经营方更愿意尽可能地实施某些形式的危害最小化措施。
优选地，基于个人存在的问题和环境对每个人按具体情况应用危害最小化 步骤。尽管对于该主题的观点存在很大差异，但是表示此人存在游戏问题的一 些识别要素可以包括在单独玩游戏时此人不同于其他人的不同行为、增加的压 力和显著的不良行为或者情绪不稳定、不正常的下注模式、下注数量的变化、 游戏进程的长度、游戏进程的频率、输掉的钱数、信用卡的使用、从提款机提 取的数量或者买入数量，以及在游戏时饮酒量等。尽管监控以及介入所有所述 或者其他因素是不可能的或者不实际的，但是实际上非常需要执行各种特征以 帮助使问题玩家存在的问题最小或者至少提高对问题出现可能性的关注。
除了在某些正当情况执行作为极端措施限制或者禁止玩游戏以外，其他危 害最小化措施或者不同安全级别的通知可以包括显示现金量而非显示信用点 数、显示在特定机器或者远程游戏终端玩游戏的时间长度、显示提醒以休息或 者放慢速度、降低玩游戏中迷人图片或者其他感观要素的级别、强迫放慢游戏 速度、向玩家或者远程游戏终端的主机发送限制饮酒量的消息、显示求助服务 的电话号码、向潜在问题玩家发送邮件、在指定时间强行结帐，和/或在一设 定时间段期间强行中断游戏等。如果需要的话通过位于一个或者多个远程游戏 终端的远程游戏系统经营方可以执行所述的部分或者全部措施。在一个实施方 式中，由于某些管辖区域对于执行该措施具有不同的法律、要求，和/或推荐 程序，所以应该具体考虑到不但可以基于每个玩家而且可以基于每个地点执行 该危害最小化措施。可以包括具体玩家或者远程游戏终端的位置作为玩家个人 信息的一部分，以下将对此进行更详细说明。
在本发明的一优选实施方式中，从正在被验证的预期的或者当前玩家获得 的个人信息可以是该具体玩家的一个或者多个视频图像。该视频图像可以包括 照片或者其他模拟图像。但是优选地包括该玩家的一个或者多个数字化图片。 该图片优选为当前或者同时期的图片，并且在玩家提出玩具体游戏的请求以后 可创建该图片。在某些实例中，希望在该玩家提出参加具体游戏活动的请求的 同时产生并发送该图片，并且在这种情况下该图片或者视频图像甚至可以是活 动的视频图像。
尽管容易理解多个媒介都适用于提供玩家的图片或者其他视频图像，但是 应该尤其考虑到具有拍照功能的蜂窝式电话既可以提取玩家的照片(即获得个 人信息)，又可以通过和提供游戏活动时使用的通信模式不同的通信模式(即， 蜂窝式电话呼叫)发送个人信息。具有拍照功能并通过蜂窝式电话呼叫传输的 各种现有蜂窝式电话和用户设计都是可用的，其实施例包括T-Mobile、 Sprint、Verizon和AT&T等。应该尤其考虑到任何具有类似性能的这些和其 他设备和设计均适用于本发明。
在本发明的另一实施方式中，从被验证的预期的或者当前的玩家获得的个 人信息还可以是关于该具体玩家当前实际地理位置的信息。例如可以通过适用 于确定玩家位置和通过独立的通信模式独立传输该信息的全球定位系统确定 该位置。所包含的该种类型个人信息可以非常有助于防止或者减少在游戏为非 法或者限制的管辖区域进行远程游戏进程。在该实例种，GPS服务器或者其他 类似的硬件产品尤其适用于注意传说的玩家的地理位置，然后或者允许玩家玩 所有游戏或者限制该玩家玩所有游戏，或者许可玩家当前所在的管辖区域允许 的某些游戏和/或下注限制。
尽管可以结合本发明使用许多类型的GPS单元，但是应该尤其考虑到该 GPS单元和蜂窝式电话的性能适于结合这里所提供的创造性方法和系统使用。 对于熟悉本领域的技术人员容易理解，现在许多类型的蜂窝式电话具有基本 GPS性能，这使得可以通过合理的确定程度验证发送蜂窝式电话的当前地理位 置。通过采用存在于可拍照蜂窝式电话中的GPS特征，不但可以提供预期或者 当前玩家的同期视频图像，而且可以通过同样的蜂窝式电话呼叫提供该玩家的 当前地理位置。这样，可以同时实施这里所述的和以前的优选实施方式，每个 实施方式的固有优点均可同时实现。
在本发明的再一优选实施方式中，应该尤其考虑到甚至在已经允许游戏事 件开始以后仍可重复获得以及验证个人信息和许可指定远程游戏事件的步骤。 当然，该优选实施方式可以结合一个或者多个前面讨论的优选实施方式使用， 从而产生更好的方法和系统。所述步骤的重复对于防止或者至少限制合法玩家 将远程游戏机终端的控制交给未成年或者其他未授权玩家的能力方面非常有 用。如果确定已经出现或者正在发生不当使用或者活动，则重复所述步骤可以 导致具体游戏事件或者进程终止。这样，可以说实质上发生了对于远程游戏机 的实时监控。
尽管可以通过固定的时间间隔诸如5到10分钟对玩家进行重复验证，但 是应该考虑到由于随机间隔使得下一次发生重复验证的时间或者当前正在发 生的重复验证的时间不确定所以随机时间间隔可以更严格保证注册玩家正当 地玩游戏。可选择地，对于获得个人信息以及验证该玩家的重复可以是连续的。 例如，要求玩家进行蜂窝式电话呼叫，在整个游戏事件或者进程中一直保持呼 叫，并将该蜂窝式电话定位于一位置使得该玩家和该远程游戏终端一直可见。 在这种情况下，玩家或者一组玩家很难通过允许未成年或者其他未授权用户使 用而欺骗该系统。然后可以通过手动或者通过正在运行的或者周期性的自动程 序浏览连续提供的视频图像。
尽管通过远程游戏经营方雇佣的员工可以基于视频图像比较手动地浏览 并许可玩家，但是还应该尤其考虑到可以结合这里所公开的该创造性玩家验证 方法和系统采用自动面部识别程序或者系统。该面部识别程序或者系统可以包 括过去或者现在注册的玩家、过去和现在禁止的玩家、公知的和具有嫌疑的犯 罪人员、诈骗犯以及其他值得注意的人员的一个或者多个数据库，以及可以分 析面部特征的软件、基于这些特征区分个体，并采用所述数据库同意潜在玩家 是正确的，在确定接近但不确信时提醒系统管理员，和/或在潜在玩家很明显 不是记录中的玩家时则触发直接拒绝以及可能的警报或者报警程序。该面部识 别系统在本领域中是公知的，一个实施例为由Visionics公司出品的FaceIt 系统，其可以结合由Griffin Investigation出品的Griffin G.O.L.D娱乐 场安全数据库系统使用。尽管通常设计手动使用该系统，但是应该具体考虑到 在轮廓清晰的情况使用自动应用，手动干涉可以作为比较靠近的情况的选项。
其他实施方式可以包括在远程游戏终端处的实际游戏显示上显示玩家验 证信息或者提示，当然这种情况发生在第一通信模式下，可以在第二通信模式 下验证玩家执行某些操作或者给出某些执行的请求。例如，主游戏显示器可以 闪现要求玩家抬起手或者直视连续发送视频图像的蜂窝式电话摄像头的提示。 然后要求玩家在相对短的时间帧内满足该提示，否则该玩家验证将视为拒绝并 且终止游戏事件或者进程。可选择地，要求定位诸如蜂窝式电话相机的传输相 机从而可以查看并潜在地直接识别该玩家，而且同时还可以通过该相机看到游 戏屏幕的某部分，诸如右上角。这样，通过游戏在右上角闪烁的即时消息在显 示时是实时可见的，这使得没有确认已经显示的提交的即时消息同样会造成否 定的玩家验证并因此终止游戏事件或者进程。
现在参照图3，图中示出根据本发明的一个实施方式用于提供具有另一远程游 戏终端的远程游戏系统的示例性网络基本架构的框图。除了远程游戏终端类型 以及远程游戏终端和主机端游戏网络之间的通信以外，远程游戏系统105基本 上类似于如上所述的远程游戏系统100。不同于上述实施方式，远程游戏系统 105包括一个或者多个明显不同于先前实施方式的远程游戏终端110的远程游 戏终端109。如图所示，远程游戏终端109包括既可以提供远程玩游戏又可以 提供远程玩家验证的集成单元120。在优选实施方式中，集成单元120可以是 适用于提供图片以及MP3播放和显示能力、蜂窝式电话服务以及PC性能的综 合“多功能一体”的PDA，从而可以实现远程玩游戏等其他各种特征。该多功 能一体的PDA可以是由加利福尼亚州芒廷维尤的Handspring公司制造的Treo 600的智能电话。由于该集成单元120以组合形式提供了两个必要功能，因此 仅采用一种通信模式，尽管考虑到如果必要的话该单元适于采用两种独立的通 信模式。与上述实施例类似，集成单元120经由单独的网络交换结构115采用 通过单个客户LEC113(并如果可用的话通过蜂窝式接受单元103接收)执行 的通信101。可以看到，系统105的其他元件相同或者基本上类似于上述实施 方式的元件。
继续参照图4，其示出根据本发明的一实施方式含有各种建立的或者禁止 的玩家的相关数据标识符的示例性数据库。和图2、3所示类似，对于一个或 者多个服务器来说该数据库150是可访问的，所述服务器优选地至少包括远程 玩家验证服务器132。数据库150还优选地具有至一个或者多个外设的子网络 140的连接。数据库150中含有关于在远程游戏系统内许多不同的过去和当前 玩家的各种文件或者数据集，并且优选地所有玩家都包含在数据库150或者相 关数据库的集合内。根据当前授权和建立的玩家文件151和禁止的玩家文件 152可以对这些文件或者数据集进行分类，该禁止的玩家文件包括未注册玩 家、禁止的玩家、已知的或者可疑的系统欺骗或者盗窃和/或其他未授权或者 不可信玩家的文件。尽管不是必须，但是存在和保留禁止的玩家文件152可以 帮助跟踪由未授权、未成年或者其他不受欢迎的玩家在远程游戏终端进行游戏 的不当的或者非法的尝试，并因此有助于对该个体禁止游戏活动和/或报告该 尝试。
每个文件或者数据集151、152优选地包含关于过去和现在已建立的和禁 止的玩家的状态、身份和任何相关限制的信息，数据库150优选地适用于每隔 一段时间随着该信息变化和/或玩家将来访问远程游戏系统对每个玩家存储更 新后的玩家信息。用于存储玩家信息的参数可以发生很大变化，并留给系统管 理员进行判断。如对于确定的玩家文件151A示出的实施例所示，该信息可以 包括关于玩家的信息，诸如玩家名称、帐号、支付方法、支付标识符、注册日 期、允许的游戏类型、禁止的游戏类型、每日输钱限额、累积余额限额、安全 性历史、许可的远程位置，和一个或者多个玩家验证类型和文件等。当然，可 以存储其他可能的玩家信息项目，并且这里列出的各示例性项目并非必不可少 的。玩家验证类型和文件优选包括对于玩家的一种或者多种生物测定信息，诸 如指纹或者视网膜数据、声音记录、视频图像或者短电影剪辑等。
优选地将该信息存储在数据库中的玩家文件中，并且如果可用的话通过远 程玩家验证服务器132和/或位于另一系统服务器或者实际游戏机上的玩家验 证程序可以重新找回或者使用该信息，以不仅判断潜在玩家的身份是否是如所 称的正确的，而且判断该玩家在具体远程位置对于所请求的游戏、和/或所请 求的投注级别等因素是否为已确定的或者授权的。在建立的玩家没有完成支 付、从不正当的位置访问远程游戏系统、尝试帮助未成年人或者其他未授权玩 家访问游戏，或者以其他认为不正当的方式的行为的情况，系统管理员会适当 更新该玩家的文件使其反应该信息、添加限制或者将该文件重新分类为禁止玩 家文件。在该情况，在该数据库中可以保留玩家信息和生物测定或者其他验证 文件类型从而在将来某个地点由该个体尝试进行未授权访问的情况利用该信 息。
根据本发明的一实施方式，所提供的优选地包括网络或者类似结构的方法 或者系统涉及在玩家重复对普通远程游戏访问远程游戏系统时实时记录的数 据或者信息。在由于不正当访问尝试或者游戏行为导致需要触发报警或者警告 的情况立刻采用该现场数据捕捉，并同时在一个或者多个如上所述的数据库存 储该数据。在结合本远程玩家验证系统一起使用，触发一个或者多个报警或者 警告的情况，优选地该系统至少部分结合安全系统或者普通法律实施的一个或 者多个要素，使得如果可能的话可以在远程游戏终端采取行动，同时数据的记 录有利于提供非法或者不正当活动的证据。
也可以出于其他目的对普通远程游戏事件或者进程采用连续现场数据捕 捉，诸如对建立的玩家更新或者添加玩家验证文件。例如，远程游戏系统可以 设置为在玩家第一次进行系统注册时要求玩家的静态视频图像和短视频剪辑。 在将来的远程游戏事件或者进程期间，可以将由该系统用来对该事件或者进程 验证玩家的一个或者多个视频图像或者视频剪辑存储到玩家文件中以用于将 来游戏事件或者进程的验证目的。作为可能实施方式的具体实施例，所示的建 立的玩家文件151A包含在对玩家进行注册时提交的至少一静态视频图像和视 频剪辑，以及两天以后由该玩家从游戏进程中添加的另一静态视频图像。还可 以存储关于该玩家的其他的视频图像和/或视频剪辑。这样，更新的玩家验证 文件不但可以提供更新的图像或者其他生物测定信息，而且可以提供在该玩家 的该信息中可能体验到的变化的更优采样，从而可以产生对于尝试访问的远程 玩家是否是所称的建立的玩家产生更优的决定。
现在参照图5，所示为根据本发明实施方式位于远程游戏系统中各种示例 性主机端和客户端对象的方框图。远程游戏系统200实质上基本类似并实际上 结合如上所示和所述的远程游戏系统100和105，出于描述目的添加了几个部 件并删除了其他部件。通过普通网络交换结构215提供用于向系统200中远程 游戏终端提供游戏事件的主要或者第一通信模式，该普通网络交换结构215 可以是专用游戏网络或者互联网等其他媒介。主机端260包含一个或者多个可 以操作或者维护远程游戏系统的产品，同时客户端270包括可以位于不同位置 的一个或者多个远程游戏终端。该远程游戏终端可以包括个人计算机212和/ 或如前一实施方式所述的多功能一体的PDA 220，以及实际游戏机10、iTV系 统221和/或普通PDA 222，当然也可以是其他类型终端。每个远程游戏终端 优选地包括至少一个独立的玩家识别器211，例如其可以是蜂窝式电话，也可 以是其他类型的玩家识别器。当然，所述多功能一体的PDA 220不需要用作独 立玩家识别器的单独设备，如上所述，在该类型的终端自身提供对于玩家的个 人数据。
每个独立的玩家识别器211都可以通过第二通信模式和所述远程游戏系 统200的主机端通信，该第二通信模式不同于提供远程游戏事件所用的主要或 者第一通信模式。尽管第二通信模式可以涉及在普通网络交换结构215中采用 单独地址和/或信道，但是优选地该单独通信模式跨越不同媒介，诸如蜂窝式 电话网络。如本实施例所示，在每个远程游戏终端的各蜂窝式电话211都适用 于和一个或者多个蜂窝式接收单元203通信，所述蜂窝式接收单元203通常涉 及使用客户端电话服务组织以及相关设备或者LEC。通常在交换结构215的主 机端也设置有LEC，但是这里为了清楚没有重复示出两个LEC。如前面实施例 所述，然后通信提交给主机，其中在提交给连接大多数或者全部主机端网络的 通用总线204以前，通信首先遇到防火墙218然后是PBX219或者位于主机处 的其他类似接收设备。
如前面的实施例，主机端网络具有多个产品，并且可以包括一个或者多个 服务器，诸如通用服务器230、GPS服务器和数据库231、玩家验证服务器232、 通用游戏服务器233，和/或专用记帐服务器(未示出)等。如图所示，假设 玩家数据库位于玩家验证服务器232的壳体内，当然该数据库作为单独单元存 在于该服务器外部也是完全可以的。在前述实施例中，在该主机端网络中也可 以包括未列出的其他服务器和部件，并且并不是所有部件都是实施这里所提供 的该创造性方法和系统必不可少的。例如，位于远程游戏系统200中的通用服 务器230就不是必须的，但是根据具有远程游戏经营者或者游艺场所的需求和 偏好也可以设置该部件。
现在参照图6，所示为根据本发明的实施方式提供远程游戏和远程玩家验 证的一方法的流程图。在开始步骤300后，第一处理步骤302包括玩家在远程 游戏服务中注册的步骤，在成功注册后的某一时刻，在处理步骤304中，通过 预期的玩家激活远程游戏终端以第一通信模式启动远程游戏进程。该启动步骤 可以包括访问或者开启位于酒店iTV单元中的远程游戏设备，在从游戏机处请 求远程可下载游戏，或者从个人计算机或者PDA等访问远程游戏程序。在下一 处理步骤306中，预期的玩家请求访问远程游戏终端的具体频道，或者在已经 启动的频道中请求具体游戏事件。随后的决定步骤308包括针对所请求的频道 或者游戏事件是否受到限制作出决定。受限的频道或者事件通常包括涉及玩家 投注的所有游戏、非受限的频道和事件通常包括涉及娱乐性视频游戏的事件。
如果该请求的频道或者游戏事件视为受限的，则所述玩家验证方法执行处 理步骤310。但是如果该请求的频道或者游戏事件是非受限的，则该所列出的 方法变得相对简单，该方法执行处理步骤320，这里可以访问所请求的频道或 者事件，根据请求开始该所请求的游戏事件。如果需要在处理步骤322将结果 提交给游戏网络，以及假定在决定步骤324不需要其他验证，则该过程在结束 步骤326结束。
如果请求频道或者游戏事件是受限的，则必须进行玩家验证，并且优选地 在处理步骤310提示或者以其它方式要求玩家对其自身进行验证。在远程游戏 终端处通过第一通信模式执行验证步骤，但是该步骤优选地包括建立第二通信 模式，该第二通信模式不但用于验证预期的玩家具有已经建立的账户，而且用 于认证该预期玩家的身份为该建立的账户的玩家的身份。在远程游戏终端处以 第一通信模式执行确认步骤的情况，无论如何必须在处理步骤314以前的某点 出于玩家验证目的建立第二通信模式。
执行该验证步骤的实施例包括设置通过免费号码电话呼叫游戏经营方或 者其他第三方玩家验证实体。该免费电话号码可以是1-800-IGT-GAME，当然 其他号码、游戏经营方和/或管理实体也是可以的。在某一实施例中，单个游 戏经营方可能需要亲自验认或者认证玩家，尤其在该游戏经营方很大并能承担 大量的远程玩家验认程序和系统。但是在许多实例中，游戏经营方希望使用第 三方提供远程玩家认证和验认。该第三方供应方提供实施类似于由Griffin Investigations公司出品的Griffin G.O.L.D游艺场所安全数据库系统的系 统，其采用由Visionics公司出品的FaceIt系统，从而为了将来授权在巨型 数据库中存储已知和注册用户的数据。在多个卖家使用该系统的情况，由第三 方认证方所做的努力是非常可行的。
在该系统中，可以向该第三方认证方进行用于验证该玩家的电话呼叫或者 其他相关通信，从而作出决定，然后针对是否授权请求游戏事件开始或者继续 向游戏经营方转发肯定的验证或者否定的拒绝。通过分离的私有或者公共实体 形成由于远程玩家验证的“中心交换所”，个体的游戏经营方可以定期和/或 每次使用方式预定该服务。尽管优选地应该由公众或者政府代理管理该远程玩 家验证系统，从许多单独预定者处获得利润的能力同时维护巨大而不断增加的 玩家文件数据库使得私人组织运营该系统。此外，尽管可以存在一个综合的世 界普遍适用的系统，但是以大规模基础的第三方系统的实际实施可能导致每个 国家、州和/或游戏管辖区域均具有一个大型系统。这些系统可以通过访问同 一数据库或者多个数据库的方式彼此参考或者共享。
在随后处理步骤312中，在远程游戏终端的预期玩家处获得个人信息。如 上所述该个人信息可以包括指纹、视网膜或者声音信息等个人信息类型，但是 优选地包括预期玩家的一个或者多个视频图像。在具体优选实施方式中，个人 信息的获得步骤包括在远程游戏终端用蜂窝式电话获得预期玩家的一个或者 多个图片。在接下来的处理步骤314中，然后将该获得的个人信息或者数据通 过主远程游戏频道的单独频道发送给远程游戏服务。在该优选实施方式中，该 步骤包括经由该电话进行的蜂窝式呼叫向远程游戏服务发送由蜂窝式电话提 取的图片。在下一处理步骤316中，通过远程游戏服务评估所获得的信息或者 数据，如上所述可以通过手动或者自动程序进行评估。
下一处理步骤318为决定预期玩家是否验证为可接受的玩家的决定步骤。 该验证可以相对粗略，表现在只针对未成年游戏中作为潜在问题的身份欺骗， 或者可以进一步细化，表现在作出预期玩家可能是他或者她正要求的人的决 定。如果决定是此人是可接受的，则在随后处理步骤320中允许游戏事件开始。 在该情况，随后将游戏事件的结果提交给专用网络服务器，诸如在下一处理步 骤322中的记帐服务器，并且在随后的决定步骤324中到达进一步判断是否需 要玩家验证的决定步骤。如果需要进一步玩家验证，则有必要重复处理步骤 312到324，如果不需要进一步玩家验证，则该方法执行结束步骤326。
但是在决定步骤318玩家数据的评估认为不可接受的玩家验证的情况，该 方法执行处理步骤319，阻止所请求的游戏事件开始或者继续发生。在随后的 处理步骤321中，可以启动专门的警告序列，从而记录拒绝和任何转发的个人 信息并且如果需要通知专门的安全和/或法律实施人员。然后该方法在处理步 骤322返回主处理分支，然后将该结果提交给用于记录和/或其他处理步骤的 专用网络服务器。
值得注意的是在“评估所获得数据步骤”316以及附带“是否可接受？” 决定步骤318中还可以包括除当前个人信息验证以外的其他因素。该其他因素 可以包括是否对某些游戏禁止玩家，玩家是否超出了每日输钱限额或者最大余 额限额，或者玩家是否是安全调查或者其他潜在问题的对象。对于任意具体远 程游戏经营方来说如果需要可以添加其它因素。无论如何，即使在验证该玩家 身份为正确的情况，决定步骤318的响应为“否”也是可能的。
虽然为了使本发明更加清晰和便于理解通过说明书和实施例已经详细说 明了上述发明，但是可以理解在不脱离本发明精神或者基本特征的情况下，可 以以各种其它具体变形和实施方式具体化本发明。可以实施某些变形和改进， 并且可以理解本发明不是由上述细节限定的，而是通过所附权利要求的范围限 定的。