游戏是一种日益盛行的娱乐形式。游戏，特别是一个或多个玩家 玩的和对游戏结果下注的机会和技巧的游戏，可以以多种方式包括在 娱乐场或其他场所内或者在因特网上进行。可用来玩的各种游戏中， 许多是用纸牌来玩的。其中最为盛行的当然是扑克(poker)。
传统上，扑克是在桌上玩的，一些玩家对从一副五十二张牌发出 的一系列纸牌用纸币或硬币下注。这副牌包括四套花色，每套十三张 牌。这种扑克需要一个发牌人来协调游戏，包括发牌、下注、关牌等。 传统扑克的问题之一是发牌人可能会出错。在“交际”纸牌游戏特别是 扑克中，玩家轮流担当发牌人，但在有执照的商业游戏场所诸如娱乐 场中，发牌人通常是一个不玩的雇员。因此在这种情况下与传统的扑 克游戏关联的另一个问题是要训练和维持一些发牌人。
游戏特别是与扑克有关的游戏的另一种形式已经在因特网上盛 行。因特网游戏由于为玩家提供许多选择而已经相当成功。特别是， 因特网游戏是快速和方便的，几乎可以从任何具有因特网入口的计算 机进行注册、下注和支付，而且支付通常安排成通过信用卡或电子方 式实现。
也可以通过与银角子机类似的独立机器进行扑克或其他纸牌游 戏。
因特网和独立型游戏的一个主要缺点是缺乏人情味。许多人喜欢 与其他玩家面对面玩扑克，部分是由于与“活生生”游戏关联的戏剧 性。确实，在人与人面对面竞赛时就会有更大的竞赛乐趣。在游戏场 所，有经验的玩家试图精心策划他的策略，通过其他玩家的活动和玩 的风格猜测他们的意图，从而更具竞争力。
已经有一些诸如电子扑克游戏之类的电子纸牌游戏，这些游戏使 玩家可以面对面相互竞争，但省去了发牌人和实际纸牌。然而，与电 子纸牌关联的一个问题是如何保持通常在非常接近玩家的监视器上 显示的各个玩家的牌的机密性。通常，现有技术是通过提供某种遮挡 或其他物理屏障来处理这个问题的。然而，这些类型的设备有着一些 固有的问题，因为某人使自己位于在玩家的牌是可看到的位置就很容 易使这些设备失效。而且，这些设备也没有获得玩家的好评。此外， 这些设备过于笨大，往往要从监视器向上伸出。这有损于环境的整体 外观，会使玩家分心。
本发明的所针对的就是以上所述的一个或多个问题。

在本发明的第一个方面，提供了一种在一个视频显示器上向一个 玩家显示一张电子纸牌的方法。这张纸牌具有一个背面和一个正面。 这种方法包括下列步骤：将电子纸牌显示成使玩家可以看到背面而看 不到正面；检测一个触发事件；以及响应这个触发事件，将电子纸牌 动画成显示纸牌的正面的至少一部分。
在本发明的第二个方面，提供了一种在一个视频显示器上向一个 玩家显示一张电子纸牌的方法。这张纸牌具有一个背面和一个正面。 这种方法包括下列步骤：检测一个触发事件；以及响应这个触发事件 显示电子纸牌的正面的至少一部分。
在本发明的第三个方面，提供了一种在一个电子纸牌游戏期间在 一张电子纸牌内提供一张底牌的描述的方法。这种方法包括下列步 骤：将电子纸牌显示成使玩家可以看到顶面而看不到底面；检测一个 触发事件；以及响应这个触发事件提供一个只有本玩家可以听到的音 响信号。
在本发明的第四个方面，提供了一种在一个触摸屏视频显示器上 向一个玩家显示一张电子纸牌的方法。这张纸牌具有一个背面和一个 正面。这种方法包括下列步骤：将电子纸牌显示成使玩家可以看到背 面而看不到正面；检测触摸屏显示器上的一个触摸事件；以及响应 这个触摸事件显示电子纸牌的正面的至少一部分。
在本发明的第五个方面，提供了一种向一个玩家提供一张电子纸 牌的值的指示的方法。纸牌具有一组预定值中的一个值。这种方法包 括下列步骤：检测一个触发事件；以及提供一个只有本玩家可听到 的指示电子纸牌的值的音响信号。
在本发明的第六个方面，提供了一种在一个触摸屏视频显示器上 向一个玩家显示一张电子纸牌的方法。这张纸牌具有一个背面和一个 正面。这种方法包括下列步骤：检测触摸屏显示器上的一个触摸事件； 以及响应这个触摸事件显示电子纸牌的正面。
在本发明的第七个方面，提供了一种在一个视频显示器上向一个 玩家显示一张电子纸牌的方法。这种方法包括下列步骤：允许玩家指 定要在视频显示器上显示电子纸牌的位置；以及在视频显示器上玩家 所指定的位置显示电子纸牌。
在本发明的第八个方面，提供了一种在一个视频显示器上显示一 个玩家的一手电子扑克的方法。这手电子扑克包括一张或多张面朝下 的电子纸牌和多张共同电子纸牌，这些纸牌都有一个背面和一个正 面。这种方法包括下列步骤：检测一个触发事件；以及响应这个触发 事件在视频显示器上显示电子纸牌的正面的至少一部分和玩家的这 手电子扑克的值。
在本发明的第九个方面，提供了一种在一个视频显示器上显示一 张电子纸牌的方法。这张纸牌具有一个背面和一个正面。这种方法包 括下列步骤：在显示器上显示一张电子封面；检测一个触发事件；以 及将显示器上的电子封面修改成露出电子纸牌的正面的至少一部分。
在本发明的第十个方面，提供了一种在一个视频显示器上显示一 张电子纸牌的方法。这张纸牌具有一个背面和一个正面。这种方法包 括下列步骤：在视频显示器上以第一角度将电子纸牌显示成使电子纸 牌的正面完全或大部分被遮蔽；检测一个触发事件；以及在视频显示 器上以第二角度将电子纸牌显示成使电子纸牌的正面成为可看到的。
在本发明的第十一个方面，提供了一种向一个玩家显示一张电子 纸牌的系统。这张纸牌具有一个背面和一个正面。这种系统包括：一 个视频显示器和一个控制器。控制器在视频显示器上将电子纸牌显示 成玩家看得到背面而看不到正面，检测一个触发事件，以及响应这个 触发事件将电子纸牌动画成显露纸牌的正面的至少一部分。
在本发明的第十二个方面，提供了一种向一个玩家显示一张电子 纸牌的系统。这张纸牌具有一个背面和一个正面。这种系统包括一个 视频显示器和一个控制器。控制器与视频显示器连接，用来检测一个 触发事件和响应这个触发事件在视频显示器上显示电子纸牌的正面 的至少一部分。
在本发明的第十三个方面，提供了一种显示一张电子纸牌的系 统。这张纸牌具有一个背面和一个正面。这种系统包括一个视频显示 器和一个控制器。控制器与视频显示器连接，用来在显示器上显示一 个电子封面，检测一个触发事件，以及将显示器上的电子封面修改成 显露电子纸牌的正面的至少一部分。
在本发明的第十四个方面，提供了一种显示一张电子纸牌的系 统。这张纸牌具有一个背面和一个正面。这种系统包括一个视频显示 器和一个控制器。控制器与视频显示器连接，用来在视频显示器上以 第一角度将电子纸牌显示成使电子纸牌的正面完全或大部分被遮蔽， 检测一个触发事件，以及在视频显示器上以第二角度将电子纸牌显示 成使电子纸牌的正面的至少一部分成为可看到的。
附图说明
从以下结合附图所作的详细说明中可以很容易理解本发明的其 他一些优点，在这些附图中：
图1为按照本发明的一个实施例设计的一个在一个或多个电子扑 克桌上提供电子扑克游戏的系统的示意图；
图2为按照本发明的一个实施例设计的图1中的一个电子扑克桌 的桌面的简化示意图；
图3为按照本发明的另一个实施例设计的图1中的一个电子扑克 桌的桌面的简化示意图；
图4为按照本发明的一个实施例设计的图1的系统的方框图；
图5为按照本发明的一个实施例设计的图1的系统的包括一个电 子扑克桌的部件的第二方框图；
图6为按照本发明的一个实施例设计的一个电子扑克桌的示意 图；
图7为图6的电子扑克桌的顶视图；
图8为按照本发明的一个实施例设计的图6的电子扑克桌中的一 个模块的示意图；
图9示出了按照本发明的一个实施例设计的在图1的系统的电子 玩家交互区上显示的第一屏幕；
图10示出了按照本发明的一个实施例设计的在图1的系统的电子 玩家交互区上显示的第二屏幕；
图11示出了在一个手持设备内包含的图1的系统的电子玩家交互 区；
图12示出了一张电子纸牌的正面和背面；
图13示出了按照本发明的一个实施例设计的用来显示电子纸牌 的一个动画序列；
图14示出了按照本发明的另一个实施例设计的用来显示电子纸 牌的一个动画序列；
图15示出了按照本发明的又一个实施例设计的用来显示电子纸 牌的一个动画序列；
图16示出了按照本发明的再一个实施例设计的用来显示电子纸 牌的一个动画序列；
图17示出了按照本发明的一个实施例设计的用一个电子封面遮 蔽/显露电子纸牌的一个动画序列；
图18示出了按照本发明的另一个实施例设计的用一个电子封面 遮蔽/显露电子纸牌的一个动画序列；
图19示出了按照本发明的又一个实施例设计的用一个电子封面 遮蔽/显露电子纸牌的一个动画序列；
图20示出了按照本发明的再一个实施例设计的用一个电子封面 遮蔽/显露电子纸牌的一个动画序列；
图21示出了按照本发明的再又一个实施例设计的用一个电子封 面遮蔽/显露电子纸牌的一个动画序列；以及
图22示出了用来通过将牌从第一角度转到第二角度遮蔽/显露电 子纸牌的一个动画序列。

I.引言-综述
参见这些附图，在操作中本发明一般涉及提供电子扑克和与电子 扑克有关的系统10和方法。首先来看图1，系统10设计成处在一个诸 如娱乐场12之类的游戏环境内。典型的是，这样的游戏环境12是娱乐 场12内的一个专用或指定区域，诸如由例如围栏16围起的扑克室或扑 克区14之类。虽然以上所述是指一个可以采用系统10的可能实现或场 所，但本发明并不局限于任何这样的实现或场所。
在所示的这个实施例中，系统10用电子筹码和电子纸牌来提供一 种供一个或多个玩家玩的自动化的扑克游戏。在本发明的一个方面， 不需要有人发牌。系统10可以处理所有发牌人的操作。
可以用系统10来玩任何形式的扑克游戏。然而，为了说明起见， 将系统10描述为适合在实现称为Texas Hold′em的扑克游戏中使用。
在本发明的一个方面，系统10可以处理为玩家指定座位、提供电 子筹码、接受彩注和将一局的总彩注(pot)分配给赢家。系统10对一 副电子纸牌进行电子洗牌、将电子纸牌发给玩家和将任何共同牌发到 桌18上。系统10还可以根据轮到哪个玩家处理玩家的下注 (wagering)、关牌(folding)、要牌(calling)和禁止玩家的下注、 关牌、要牌。
在本发明的另一个方面，扑克桌18在系统10内联网，接到一个或 多个服务器(见下文)上。可以用服务器实现和促进玩家跟踪、票进 票出(非现金)下注、为玩家指定具体牌桌的座位、进行比赛、牌桌 设置(包括开启和关闭牌桌以及修改牌桌参数)和累积彩注。
II.扑克桌18
如所示这个实施例所示，系统10包括多个电子扑克桌18。在图1 所示的这个实施例中，系统10包括十张电子扑克桌18A-18J，当然本 发明并不局限于电子扑克桌的具体数量。
图2和3分别示出了按照本发明的第一和第二实施例设计的扑克 桌18的桌面20的示意性布局。
在图2所示的桌面20的顶视图中，桌面20包括一个游戏面22和多 个电子玩家交互区24。在所示的这个实施例中，扑克桌18一次能坐最 多十个玩家，因此包括十个电子玩家交互区24A-24J。
在图3所示的桌面20的顶视图(同样的部分标以同样的标号)中， 桌面20包括一个游戏面22和多个电子玩家交互区(EPIA)24。在所示 的这个实施例中，扑克桌18一次能坐最多十个玩家，因此包括十个电 子玩家交互区24A-24J。桌面10还包括一个中央或者说公共显示区 (CDA)26。
在一个实施例中，电子玩家交互区24A-24J分别将游戏信息直接 传送给分配到具体玩家交互区24A-24J的玩家，用作实现交互或玩家 输入的玩家用户界面(见下文)。中央或者说公共显示区26用来向所 有玩家显示信息。
例如，在一个实施例中，用系统10来玩称为Texas Hold′em这种 扑克游戏。在Texas Hold′em游戏中，每个玩家发到几张例如二张面 朝下的牌。这些面朝下的牌称为玩家的“底牌(hole card)”28。一些 牌面朝上发在公共显示区26内显示。这些牌称为共同牌28。因此，玩 家的一手牌包括玩家的底牌28和共同牌28。构成最高扑克的那手牌的 玩家为这一局或这手扑克的赢家。
在本发明的一个方面，底牌28在各自的电子玩家交互区24上显示 成面朝下，而共同牌在中央显示区26内显示成面朝上。底牌28以第一 预定比例显示，而公共牌28以第二预定比例显示。第一和第二预定比 例可以表示为一张标准规格纸牌或者预定默认规格纸牌的比例。在一 个实施例中，第一和第二比例是相同的。在另一个实施例中，第一与 第二比例是不同的。例如，第一和第二比例可以规定成共同牌28显示 得比底牌28大。
图6、7和8示出了在一个实施例中电子玩家交互区24用独立的显 示器，诸如触摸屏显示器32，实现的情况。每个显示器32可以安置在 一个可拆卸的模块34内。
模块34可以包括一个功能完全的计算机。这个计算机包括一个能 运行一个诸如可从微软公司(Microsoft Corporation of Redmond，Washington)得到的Windows XP或Windows CE之类的操 作系统。在一个实施例中，模块34包括一个读玩家ID卡(未示出)的 读卡器36。
在所示的这个实施例中模块34装入桌面20，使得触摸屏显示器32 与桌面20平行。然而，触摸屏显示器32也可以安装与桌面20成一定角 度。或者，也可以是模块34是可调的，以使触摸屏显示器32有一个可 调的视角。
在一个实施例中，中央显示区26实现为一个独立显示器38，诸如 LCD或等离子监视器之类。
桌面上的剩余部分可以覆以诸如毛毡之类的物料，具体地说可以 是绿色、蓝色、红色或其他颜色的毛毡。在这个物料上可以印上徽标、 游戏或其他信息。
在另一个实施例中，电子玩家交互区24和中央显示区26可以实现 为单个覆盖大部分桌面的显示器。可以用虚拟边界将电子玩家交互区 24和中央显示区26与桌面20的其余部分分开。显示器的在电子玩家交 互区24和中央显示区26周围的区域可以用来模拟一个标准的扑克桌 的桌面，例如可以显示一个诸如绿色毛毡之类的物料的图像。此外， 还可以在桌面20上显示、轮转、循环或在一段有限时间内显示徽标、 游戏信息、其他信息、广告、通知、图片、视频或其他信息。
如下面要说明的，系统10和扑克桌18虽然是电子的，但设计成可 以表现和维持一个具有一些非电子扑克桌的标准扑克室的整体感觉 和气氛。每个电子扑克桌18周围有若干扑克椅40。扑克椅子40的数量 等于电子扑克桌18上的电子玩家交互区的数量。
从图6和7特别可以看到，在所示的这个实施例中扑克桌18是椭圆 形的，可以围坐最多的玩家。例如，扑克桌18可以做成围坐最多7、8、 9、10或11个玩家，当然本发明并不局限于任何具体大小的扑克桌。 如上所述，桌面在电子玩家界面区与中央或公共显示区(如果有的话) 之间覆有诸如绿色毛毡之类的物料或其模拟品。扑克桌包括两个基底 42，各有一只或多只台脚44接在上面。台脚44支持着桌面。围栏或凸 起46围着桌面20的外周。
III.系统10
如以上所说明的那样，系统10可以包括一个或多个电子扑克桌 18，具体如图4和5所示。在本发明的一个方面，扑克桌18用例如以太 网48(有线或无线)联网在一起。可以用一个或多个服务器50来为系 统10提供功能。例如，可以用服务器50实现各种功能，这些功能包括 但不局限于：
-数据和玩家跟踪，
-非现金下注，
-规定和修改牌桌参数，包括开启和关闭牌桌18、设置在牌桌18 上玩的扑克游戏、设置彩注参数等等，
-规定和管理累积彩注，包括娱乐场比率，即回扣，
-规定和管理累积彩注，
-建立和管理的玩家队列，按队列为玩家指定座位和/或具体牌 桌，以及
-建立和管理游戏赛事，包括指定玩家座位、销毁牌桌等。
具体如图5所示，在一个实施例中每张牌桌18包括十个以基于计 算机的模块34实现的电子玩家界面区24。每个模块34在一个诸如 Microsoft Windows XP或Windows CE之类的操作系统上操作或运 行。每个模块34通过网络48接到服务器50上。如图所示，还可以有另 一个诸如在Windows XP上运行的个人计算机之类的计算机52通过网 络48接到服务器50上。PC 52的主要功能可以是控制和驱动中央显示 区28。
在一个实施例中，服务器50运行每张牌桌18上的扑克游戏。模块 34的主要功能是运行电子玩家界面区34，显示和运行用户界面。
在另一个实施例中，扑克游戏或部分扑克游戏可以由模块34和/ 或计算机52执行或运行。
在本发明的另一个方面，系统10将实现一个基于玩家账户的现金 收入/现金支出系统。系统10将为每个玩家建立一个用户账户。一旦为 一个玩家建立了一个帐户，就颁发给这个玩家一个具有所关联的个人 标识号码或PIN的玩家卡。玩家得到玩家卡后，就可以向他们的账户 存款。玩家卡用来标识牌桌18上的玩家。玩家可以通过将现金带到接 受现金和存到玩家账户的出纳台将款存入他们的账户。打印的收据给 予玩家和由娱乐场12保存。为了将电子筹码带到牌桌18上，玩家坐到 座位上后划一下他们的玩家卡，输入他们的PIN。系统10将玩家的账 户余额告诉玩家，允许他们将所有或部分账户余额转换成电子筹码去 进行游戏。
IV.电子玩家界面区
参见图9和10，每个电子玩家界面区24实现一个玩家界面54。玩 家界面54可以在桌面20上或用模块34实现(见上文)。在另一个实施 例中，玩家界面54可以在一个诸如个人数据助理(PDA)之类的手持 设备58上实现。
玩家界面52可以实际上是图形界面(如图9和10所示)，也可以 采取其他形式，诸如纯文本格式之类。在一个实施例中，电子玩家界 面区24为玩家提供了在几个诸如电子扑克桌56的图形表示和文本界 面之类的玩家界面52之间进行选择的选项。
再来看图9和10，在一个实施例中玩家界面54包括一个扑克桌56 的图形表示。扑克游戏中的每个玩家用一个可以列有他们的姓名和他 们的筹码总数的用户图形或图标62表示，当前这一局的总彩注可以在 扑克桌56中央用筹码垛64和/或表示当前这一局总彩注的值的数字 66表示。每个玩家为这一局出的筹码可以用他们的用户图形62邻近的 筹码垛68和/或数字70表示。
玩家界面54还可以包括一系列玩家选项按钮72和一系列游戏按 钮74。玩家选项按钮72可以包括例如入座按钮72A、离桌按钮72B和选 项按钮72C。通常，入座按钮72A和离桌按钮72B中在任何时间都只有 一个是激活的。选项按钮72C使玩家可以接入一个选项菜单或屏幕(未 示出)，它允许玩家修改玩家界面54的某些参数，诸如在玩家界面54 的不同格式之间进行选择。一系列游戏按钮74使玩家可以在玩游戏期 间将他们的游戏决策发信号给系统10。这些游戏按钮74可以包括关牌 按钮74A、要牌按钮74B和加注按钮74C。在一个实施例中，这些按钮 72在触摸屏显示器32上实现。在另一个实施例中，按钮72体现为机电 开关或按钮(未示出)。
在一个实施例中，玩家界面34还可以包括共同牌30。可以在玩家 界面上显示的其他信息包括(但不局限于)轮到的玩家的指示符、每 个玩家的总筹码、其他玩家的任何面朝上的牌和/或给玩家的诸如广 告之类的消息。
V.显露和/或遮蔽电子纸牌的系统和方法
在本发明的另一个方面，玩家界面54包括一张或多张电子纸牌76 的图形表示(见图12)。每张电子纸牌76有一个正面76A和一个背面 76B。每张牌的背面76B具有相同的图案或图像，使得牌不能根据背面 76B识别。电子纸牌76典型的是一副标准纸牌。这副牌可以是一副52 张各有一个值的牌。这值有两个部分：第一部分是2至A之一，而第二 部分是四个花色(红心，方块，梅花，黑桃)之一。每张牌的值标在 每张纸牌76的正面76A上。
纸牌背面76B上所显示的图像可以是一个徽标、随机图像(从一 组预定的图像中选取)，也可以是给玩家的广告。图像可以包括一个 视频。在一个实施例中，纸牌背面76B上所显示的图像可以是一组循 环显示的预定图像。图像可以是可由一个作为玩家或娱乐场雇员的用 户选择的。
在一个实施例中，电子纸牌76是玩家在一种电子扑克游戏中的一 张或几张底牌。然而，电子纸牌76可以用于任何类型的要可控地显露 /遮掩玩家牌的电子纸牌游戏。因此，虽然本发明可以以一种电子扑克 游戏(具体地说，对于Hold′em型扑克游戏中的玩家底牌)为背景进 行说明，但本发明并不局限于这样的纸牌游戏。
在用实际纸牌进行的纸牌游戏中，“面朝下”发的玩家的牌不让任 何其他玩家看到，玩家可以有几种方式看他们自己的牌而不让其他玩 家看到。例如，玩家可以将牌举近他们的身体展开，而且用手遮住， 这样就只有玩家可以看到他们自己的牌的正面。或者，玩家可以将牌 面朝下留在桌上，用手遮住后揭起一边或一角，露出至少一部分正面。
一个可以是模块34、个人计算机52、手持设备58、服务器50也可 以是其组合的控制器控制玩家界面54，即控制在电子玩家交互区24上 显示的玩家界面54的各部分信息、检测对触摸屏显示器32(如果用的 话)的触摸和将触摸解释为触发或触摸事件(见下文)。如下面所说 明的那样，控制器24、52、58、50可以控制显露或遮蔽(隐藏)玩家 的面朝下的电子纸牌，使得玩家可以可控地显露和查看这些牌而不让 其他玩家看到。因此，玩家就似乎是在用实际纸牌来玩游戏那样可用 手遮住他们的牌来看牌。
在本发明的一个方面，控制器24、52、58、50检测一个触发事件， 响应这个触发事件显示面朝下的电子纸牌的正面76A的至少一部分。 在电子玩家交互区24上显示的是面朝下的电子纸牌76的背面76B，即 面朝下地显示作为底牌的电子纸牌76。电子玩家交互区24是在触摸屏 显示设备32上实现的。在一个实施例中，触发事件定义为触摸屏显示 器32上的一个触摸事件。
在本发明的一个方面，触摸事件可以由几个参数定义。例如，触 摸事件可以要求玩家触摸触摸屏显示器上一个预定位置(例示性地用 虚线示出)一段预定的时间。如图9和10所示，这个预定位置可以在 触摸屏显示器32上用一个图形或图标80指示。在所示的这个实施例 中，图形80包括短语“看底牌请按这里”，当然也可以用其他词和/或 图形。或者，也可以是用触摸屏显示器32上两个或更多个预定位置78 来定义触摸事件。
在另一个实施例中，触摸事件可以定义为一个机械开关/按钮(未 示出)的动作。
在一个实施例中，在出现触发事件后可以显示面朝下的电子纸牌 76的正面76A的至少一部分一段预定时间，例如2秒。或者，也可以是 将面朝下的电子纸牌76的正面76A一直显示到触发事件消除。在触发 事件是一个触摸事件这种情况下，面朝下的电子纸牌76的正面76一直 显示到玩家停止触摸预定位置。
参见图8，电子玩家交互区24包括一个扶手82。扶手82相对触摸 屏设备32设置在一个将玩家的手导向预定位置78的位置。扶手82可以 处在设备32的一侧或两侧，可以实现为一个带有一些凹陷的扶手。
在本发明的另一个方面，控制器24、52、58、50允许玩家指定面 朝下的电子纸牌76要在触摸屏视频显示器34上显示的位置。例如，如 图9和10所示，面朝下的电子纸牌76处在触摸屏视频显示器34的右侧 附近。然而，有些玩家(例如惯用左手的玩家)可能喜欢面朝下的电 子纸牌76处在触摸屏视频显示器34的左侧。此外，其他一些玩家可能 喜欢面朝下的电子纸牌76处在触摸屏显示器34的中央。在一个实施例 中，显示面朝下的电子纸牌的位置可以是预先确定的。玩家可以通过 可用选项按钮72C接入的菜单在这些预先确定的位置之间进行选择。 在另一个实施例中，玩家可以通过触摸触摸屏显示器34上的一个区域 来设定这个位置。这个功能也可以通过选项按钮72C接入。
图13-22示出了一些显露或指示面朝下的电子纸牌76的值的方 法。作为例示，只示出了一对面朝下的电子纸牌76。然而，本发明并 不局限于任何这样的纸牌数。
具体如图9和10所示，系统10可以先显示面朝下的电子纸牌76的 背面76B。在检测到触发事件时，显示面朝下的电子纸牌76的正面76A 的至少一部分(见图10)。
在本发明的一个方面，控制器24、52、58、50响应触发事件将电 子纸牌76动画成显露纸牌的正面的至少一部分。
这可以通过接连显示一个由一系列纸牌76的图像组成的动画序 列82来实现。
或者，也可以是用3D数学建模算法来动画电子纸牌76，3D数学 建模算法使用对象的3D模型，用数学对象模拟对象的动画或运动。一 个适当的这种软件是可以从微软公司(Microsoft Corporation of Redmond，CA.)得到的DirectX。
在返回到显示面朝下的电子纸牌76的背面76B中，可以将动画序 列反向或者就直接显示背面76B，也可以使用其他动画序列或其变形。
在一个实施例中，具体如图13所示，动画序列82含有多个图像 82A、82B、82C、82D、82E、82F，设计成使得纸牌76的一角呈现为 向上弯起，露出纸牌76的正面76A的至少一部分。虽然示出的是六个 图像，但动画序列82可以含有任意多个图像。
在另一个实施例中，具体如图14所示(其中同样的部分标了类似 的标号)，动画序列82含有多个图像84A、84B、84C、84D、84E、 84F，设计成使得纸牌76的正面76A的至少一部分在一个划像运动中显 露出来。虽然示出的是六个图像，但动画序列82可以含有任意多个图 像。
在又一个实施例中，具体如图15所示(其中同样的部分标了类似 的标号)，动画序列82含有多个图像86A、86B、86C、86D、86E、 86F，设计成使得纸牌76的正面76A用扇形运动显露出来。虽然示出的 是六个图像，但动画序列82可以含有任意多个图像。
在再一个实施例中，具体如图16所示(其中同样的部分标了类似 的标号)，动画序列82含有多个图像88A、88B、88C、88D、88E、 88F，设计成使得纸牌76的正面76A通过使纸牌的背面淡出显露出来。 虽然示出的是六个图像，但动画序列82可以含有任意多个图像。
在一个实施例中，如果有两张或更多张面朝下的电子纸牌76，可 以将这些纸牌76动画成同时露出这些面朝下的电子纸牌76的正面76A 的至少一部分。在另一个实施例中，相继动画这两张或更多张面朝下 的电子纸牌76。
在本发明的另一个方面，系统10允许用户修改电子玩家交互区24 的某些参数，包括(但不局限于)一个或多个以下参数：动画速度， 电子纸牌的尺寸或字体的实际尺寸，以及电子纸牌的对比度和/或亮 度。该用户可以是玩家或娱乐场的雇员。
在本发明的又一个方面，可以在露出面朝下的电子纸牌76的正面 76A的至少一部分的同时显示玩家这手牌的值。例如，如图10所示， 玩家的包括两张面朝下的电子纸牌76和共同牌30的这手牌的最高值 为一对10。玩家这手牌的值可以随着触发事件的消除或在一段预定时 间后除去。
在本发明的另一个方面，系统10在电子纸牌游戏期间提供一个对 电子纸牌76的描述。控制器检测到触发事件后作出响应，提供一个只 有本玩家听得到的音响信号。在一个实施例中，音响信号通过一个耳 机60提供。
在本发明的另一个方面，如图17、18、19、20所示，可以用一个 电子封面可控地遮蔽/露出面朝下的电子纸牌76的至少一部分。在这个 实施例中，将电子封面动画成露出下面的电子纸牌76的正面76A。
例如，可以将电子封面90转动、向上弯曲、在划像运动中消除、 在扇形运动中消除或淡出，来露出电子纸牌76的正面76A的至少一部 分，分别如图17、18、19、20和21所示。
在另一个实施例中，如图22所示，可以将面朝下的电子纸牌76 以一个使正面76A的至少一部分为看不见的第一角度显示，再将它转 动到一个使正面76A的这至少一部分成为看得见的第二角度。这第一 和第二角度可以由用户(例如玩家或娱乐场雇员)改变。第一和第二 角度可以与纸牌的任何一个轴有关，以满足以上条件。
显然，按照以上所述，本发明的许多变型都是可行的。本发明可 以在所附权利要求书所给出的范围内以与具体说明的不同的方式实 现。
本申请要求在此列为参考予以引用的在2003年10月24日递交的 美国临时专利申请No.60/481,555和在2004年9月13日递交的美国专利 申请No.10/939,772的优先权。