在处理家庭和工业废水中，充气是经常用于促进生物消亡以及将 溶解和悬浮的废弃物除掉的方法之一。将被称为扩散器的充气装置安 装在人工或天然蓄积的废水内的淹没位置处，例如在废水槽或污水池 内。将空气和/或其它处理气体以气泡形式输送到扩散器中，并以大量 的微小泡沫形式从所述扩散器中排出，并且这些气体在大多数情况下 由某种形式的氧组成或者是含有氧。当这些气泡通过废水上浮时，气 泡中的氧就溶解到废水中。氧气维持了在处理过程中被输送到废水中 的细菌的生命进程，并且这些细菌消耗掉了废弃物。其它处理气体(包 括蒸汽)以及某些液体并不一定要要有氧，也可以被通过扩散器，以 实现各种用途，例如用于清洗扩散器。
将空气和/或其它处理气体输送到扩散器的压缩机或风机所消耗掉 的电费，如果不是运行废水处理设备的最大成本消耗，也是最大的成 本消耗之一。因此，本领域的技术人员为提高扩散器系统的效率付出 了很多努力，这不仅包括扩散器的本身还包括设备中扩散器的布局以 及工作方式。此外，已经努力使扩散器简单化、“耐用化”，由此来 降低扩散器系统的成本和维护费用。这些努力已经导致了废水处理设 备和扩散器设计中的一系列改进。
持续研究和发展的焦点已经集中在了一种被称为膜扩散器的广受 欢迎的扩散器上。膜扩散器通过将加压的处理气体穿过无数微小的毛 孔而通入到废水中，来产生微小的气泡，其中所述毛孔延伸穿过相对 薄但是具有足够强度的、以例如管、矩形片或在平面图中具有环形轮 廓的盘的形式存在的橡胶材料。这些带孔的橡胶介质、光洁的膜 (dubbed membrane)通常以气密方式，例如通过夹紧结构，被固定到 被称作扩散器体的合适的保持器上。
图1-5描述了一种特别受欢迎的膜扩散器系统，这种系统已经由 ITT企业的Sanitaire部所生产，并且其上代产品已经有十年历史了。图 1-2示出了，在这种系统中具有扩散器1，该扩散器包括机体2，该机 体2具有固定在环形断面的气体输送管4的上表面上的马鞍形状的下 壁面3。该机体还包括倾斜的圆锥壁5，该圆锥壁的上部内边缘包括架 6，在架6上搁置着支承板7。环绕支承板7的是机体的竖直侧壁10， 也就是架6的向上延伸部分，其外表面上具有螺纹11。具有向内突出 的凸缘13的螺纹环12被安装在螺纹11上。膜14包括中心部分15， 以及位于其周边的整体O形环部16，该O形环部与凸缘13的下侧、 侧壁10的内表面和形成在板7的周边缘内的台阶17保持密封接合。
在操作这种扩散器时，处理气体从气体输送管4的内部20流过位 于管道的顶部内的、作为流量调节器的孔口21。处理气体通过位于机 体的下壁面3内的进气口22进入到扩散器中，然后通过位于机体内的 正压室23(plenum)，穿过位于支承板7内的气体通道24，穿过形成 于支承板7的上表面和膜14的下部气体流入表面之间的气腔25，最后 穿过膜上的孔眼26，当气体流经扩散器时气腔25被充气。
图3-5示出了所述扩散器在废水处理设备内的被安装情况。这些附 图示意性地描述了具有侧部31(图3中仅示出了其中的一个侧部)、 端部32以及底部33的废水处理池30。通过公知的固定在池底部33 上的支持架(未示出)，将前述的许多气体输送管道4以平行排列的 方式安装在底部附近处。大量的扩散器1沿着气体输送管道4间隔地 被安装，并且这些管道通过总管道34和下水管35被连接到加压的处 理气体源，例如一个或多个风机或压缩机(未示出)。
在许多废水处理设备中，废水流经一系列的池，例如图5所示的 那样。根据废水的需求以及所要执行的特殊类型的处理，扩散器的密 度，即扩散器的数目，也就是每单位池底面积上的扩散器的排放面积 大小，对于不同的池或特定池可以不同。在特定的例子中，一部分池 内可以不安装扩散器，由此便于例如在充气工设备内产生缺氧区。正 如本领域的技术人员将容易理解的，在废水处理设备中扩散器和气体 输送管道还可以有许多不同的布置方式，并且在这些附图中所描述的 主题仅仅是作为例子而不是作为对现有技术全面的示意。
当从平面图中看去时，图1-5所示的扩散器具有圆形的外轮廓，因 此被称作膜盘扩散器。上面所示出的这种特殊的扩散器就系统的耐用 性以及OTE(氧气的传输效率)来讲提供了非常高的性能，并且同样 地在全世界的许多国家内也得到了广泛的认同。
许多其它的膜扩散器也得到了发展，这些膜扩散器包括基于管形 膜的膜管扩散器，以及基于例如膜材料的矩形片的板形扩散器。通常， 它们允许加压处理气体使膜表面部分发生适度的膨胀。由于盘和片薄 膜边缘的夹紧，因此，膨胀发生在这些边缘的内部。或许能或许不能 阻止膜盘扩散器的中心处发生膨胀。当采用板状扩散器的矩形片膜时， 膜和由此可能会发生膨胀的面积经常比盘扩散器大的多。因此，在板 状扩散器中，具有相对较大开口的某种重叠的(overlying)网格元件通 常被包括在扩散器体内，并且被保持在膜的上表面上，从而控制膜发 生膨胀的程度。
不管是由于所不希望发生的断电情况或者是由于方法的原因而导 致的故意的切断，膜扩散器都可以承受气流的中断，从而导致膜的放 气。考虑到淹没在废水中以及施加在膜上的废水的巨大重力，膜扩散 器机体通常包括位于膜底部的某种类型的膜支撑，以便当膜不再被气 压所支持时，防止在废水重力的作用下膜发生损坏或移位。当气体流 动并且膜处于压力下并且至少部分地被充气时，在膜的支撑和下表面 之间会产生空腔或气腔。
另一类型的已得到发展的膜扩散器为带状扩散器。例如，参见美 国专利US4029581和5868971；美国公开专利申请US2002/0003314A； 国际公开申请(PCT)WO98/21151；以及Offenlegungschrift(德国公 开申请)DE4240300A1。由于所述扩散器的膜和气体排放表面通常的 长宽比大于现有的普通类型的板状扩散器，因此这种专门的带适合于 这种扩散器。例如，长宽比大约为4∶1或者大于4∶1，以及长宽比相 当大的情况可以出现在带状扩散器中。
在具有这种较大的长宽比的地方，可以在限制宽的同时，使扩散 器具有相当大的充气面积。适当利用的扩散器面积可能是获得理想的 (氧气传输效率)或增大的OTE的水平的因素，从而在处理给定量的 废水的过程中带来省电的效果。带状扩散器在使OTE的水平至少保持 与盘形扩散器大约一致的同时，还保证了一种提高氧气进入到废水中 的质量迁移率的方便方法。同时，在许多情况下，它能够将带状扩散 器内的膜的宽度限制到一足够的范围内，在此范围内，可以减少重叠 的网格元件并且节省它所附带的制造成本。另外，和板状扩散器一样， 带状扩散器包括膜和扩散器体，其中扩散器体包括膜支撑。
带状扩散器被认为是代表了用于进一步降低包括安装在内的资本 费用，降低包括充气在内的生物废水处理设备的操作成本的一条有前 景的道路。人们相信，存在进一步改进带状扩散器的空间和需求，本 发明所披露的内容和权利要求的主题的目的就在于满足这种需求。

我们认为本发明已部分地满足了前述的一个或多个需求，本发明 包括了下面将要描述多个方面和实施例。
根据第一方面，本发明包括带状扩散器，该带状扩散器包括弹性 膜。该弹性膜具有：至少大约为4，更优选至少大约为6，进一步优选 至少大约为8，以及最优选至少大约为10的长宽比；气体入流和气体 排出表面；以及从所述入流表面延伸穿过所述膜并穿过所述排出表面， 并横跨所述排出表面上至少一部分的气体排出孔。同时，扩散器还具 有扩散器体，它包括纵向延伸的膜支撑件，该支撑件具有至少大约为4， 更优选至少大约为6，进一步优选至少大约为8，以及最优选至少大约 为10的长宽比。此外，作为整体或附加的特征，扩散器具有当从横断 面看去时的纵向延伸的供气通道，它包括周向闭合的气流封闭壁装置 (gas flow confining wall means)。壁装置的至少一部分延伸在支撑件 的下方，并且在沿着支撑件至少大部分长度上提供了用作支撑件的结 构支撑。这种壁装置除了支撑件外还包括一个或多个壁。膜、支撑件 和通道各自的长度延伸在大致相同的方向上，并且至少当扩散器运行 时，支撑件和膜限定了位于它们之间的纵向延伸的气腔。 所述弹性膜、 支撑件、供气通道之间具有如下连接关系：将气体从所述通道通过 支撑件、气腔和气体排出孔输送到膜的气体排出表面，以便从扩散器 中排出。
当与前述特征相组合时，许多其它特征代表了本发明的附加特征。 这些各种组合，以下称为实施例，代表了它们自己权利中的发明。
例如，上述扩散器可以包括若干沿着供气通道纵向间隔配置的气 体喷射通道，所述气体喷射通道从供气通道的内部延伸穿过膜支撑件。
在某些优选实施例中，所述气体喷射通道为过流断面足够小的通 道，以在所述扩散器运行期间在所述通道上产生足够的压降，从而有 助于增加各自通道间的气流分布的均匀性，从而构成了流量调节孔。
在对前述任一实施例的改进中，膜具有气体排出表面，当膜工作 时，该表面由基本上位于界限(envelope)内的扩散器体所支撑，当从 扩散器体和膜的横向断面看去时，所述界限具有连接两点的基准线， 在这两点处气腔具有水平最宽的宽度，位于每一所述点处的垂直于基 准线的竖直边线，平行于基准线、位于基准线上方并且与基准线间隔 一段距离的顶线，所述距离大约为侧边间距的1/4，优选的为侧边间距 的3/16，并且更优选的为侧边间距的1/8。在该改进的优选实施例中， 基准线将两点连接，在这两点处支撑件和膜的气体入流表面在气腔的 边缘上相互接触。
根据前述任一实施例，扩散器包括片状材料的弹性膜，该弹性膜 具有侧部和端部，端部具有沿着其侧部延伸的纵向边缘，其中气体排 出孔从所述气体入流表面处延伸穿过所述片材。
在任一实施例中，当从横向断面看去时，支撑件基本上比供气通 道更宽，优选的是支撑件的宽度比供气通道的宽度宽至少1.5倍，更优 选的是至少2倍，进一步优选的是至少2.5倍。
在任一实施例中，优选的是，扩散器体为由挤压成形材料形成。
在任一前述实施例中，供气通道除了与膜支撑件形成一体外还包 括纵向延伸的封闭壁装置。
在前述任一实施例中，供气通道包括纵向延伸的封闭壁装置，该 装置与膜支撑件分离地形成，但是被直接或间接固定在膜支撑件上。
在关于本发明的第二方面的带状扩散器的一更详细的结构中，扩 散器包括片材形成的弹性膜，该片材具有气体入流和气体排出表面、 侧部和端部，该端部具有沿着其侧部纵向延伸的边缘，至少大约为4， 更优选的是至少大约为6，进一步优选的是至少为8，以及最优选的是 至少为10的长宽比，以及位于所述排出表面的至少一部分上的气体排 出孔。由挤压成形的材料形成的扩散器体，包括纵向延伸的膜支撑件， 该支撑件具有至少大约为4，更优选的是至少大约为6，进一步优选的 是至少为8，以及最优选的是至少为10的长宽比。还有纵向延伸的、 周向封闭的供气通道，所述供气通道的至少一部分延伸在支撑件的下 方，并且在沿着支撑件至少大部分长度上为其提供了结构支撑，当从 横向断面看去时，该供气通道除了支撑件外还包括壁装置。膜、支撑 件和通道各自的长度延伸在大致相同的方向上，并且至少当扩散器工 作时，支撑件和膜限定了位于它们之间的气腔。若干沿着供气通道纵 向间隔配置的气体喷射通道，它们从供气通道的内部延伸通过膜支撑 件，所述气体喷射通道为过流断面足够小的通道，以在所述扩散器工 作期间在所述通道上产生足够的压降，从而有助于增加各自通道间的 气流分布的均匀性，因此构成了流量调节孔。所述膜具有气体排出表 面，当膜工作时，该表面由基本上位于界限内的扩散器体所支撑，当 从扩散器体和膜的横向断面看去时，所述界限具有连接两点的基准线， 在这两点处气腔具有水平最宽的宽度，位于所述每一点处垂直于基准 线的竖直边线，平行于基准线、位于基准线上方并且与基准线间隔一 段距离的顶线，所述距离大约为侧边间距的1/4，优选的为侧边间距的 3/16，并且更优选的为侧边间距的1/8。
该第二方面的许多可选择的更详细的实施例代表了其权利范围内 的其它发明。以下为其中的一些。
供气通道除了与膜支撑件形成一体外，还可包括纵向延伸的封闭 壁装置。
供气通道可包括纵向延伸的封闭壁装置，该装置与膜支撑件分离 地形成，但是被直接或间接固定在膜支撑件上。
作为密封实施例，另一实施例是根据第二方面得出的但是它还具 有附加的特征，扩散器体具有第一和第二纵向侧部，以及在每一所述 侧部处被固定的、第一纵向延伸的凹部的密封接合面。在与每一侧部 相邻的一部分扩散器体内，具有纵向延伸的第一内固定件，该固定件 构成了围绕位于扩散器体的横断面内开口的壁。还具有第二外固定件， 它包括第二纵向延伸的凹部密封接合表面，所述第二固定件还包括能 够插入到第一固定件中的部分，该部分当被插入时，具有与第一固定 件的形状相匹配的形状，以将第一和第二凹部表面置于固定位置处， 当将第二固定件插入到第一固定件中时，所述第一和第二纵向延伸的 凹部密封接合面彼此相对。这个实施例中的膜包括：沿着其每一纵向 边缘，具有适合的形状和尺寸以与所述第一和第二凹部密封接合表面 密封地接合的密封件。
此密封实施例具有许多可选择的优选结构。例如第一和第二纵向 延伸的凹部的密封接合面可分别朝下和朝上。
在另外的这些可选择但是优选的密封实施例中，支撑件具有上表 面，并且第一纵向延伸的凹部密封接合面位于包括支撑件上表面延伸 部的一部分扩散器体内，并且从上表面向外和向下延伸。
在任一密封实施例中，当从横向断面看去时，第二固定件至少部 分地象字母“J”的形状。
此外，第一固定件包括纵向延伸在扩散器体内的狭槽，并且第二 固定件包括一能够通过纵向的滑动插入到狭槽内的部分。在刚才描述 的实施例的优选形式中，设有用于在滑动期间减小摩擦的装置，所述 摩擦位于以下部件之间：(a)第二固定件的任一表面或多个表面以及 (b)第一固定件和/或密封件的任一区域或多个区域。这种装置可以是 一侧或多层，例如由低摩擦材料形成的流体的、半固体或固定层或者 实心件。这种层可以被插入到所述表面和所述区域的相邻部件之间， 也可选择地附着在所述表面或区域部分上。在任一密封实施例中，可 选择的是，第二固定件延伸穿过狭槽基本上整个长度。
在密封实施例的任意一种形式中，第一和第二纵向延伸凹部密封 接合面可以为弧形表面，并且膜的密封件可包括延伸在膜的纵向边缘 上的O形密封件。
这里有一组所谓的“凹部(depression)的实施例”，其可基本上 包括前述任意方面或者实施例的特征，优选的是第一方面的特征，并 且它还可以包括附加特征。在凹部的实施例中，若干气体喷射通道沿 着供气通道纵向间隔地布置，并且从供气通道的内部延伸穿过膜支撑 件，膜支撑件具有当扩散器不工作时用于支撑膜的气体入流表面的上 表面，纵向延伸在所述上表面内的凹部，至少部分的气体喷射通道具 有被设置成与所述凹部的内部相通的出口。
在许多可选择的凹部实施例中，若干所述出口开在所述凹部内。
在任意的凹部实施例中，当从横向断面看去时，凹部可包括成直 线和/或弧形和/或其它形状的表面。
此外，在任意的凹部实施例中，凹部在横向方向上可能非常狭窄， 并且膜具有足够的抵抗力以抵抗在横向方向上的拉伸，从而当安装好 的扩散器的气体入流表面处于静水头压力下，而扩散器处于非工作状 态下时，膜不会塌陷在此出口上，由此在扩散器启动期间膜的气体入 流表面不会堵塞所述出口。
在任意凹部实施例中，凹部可纵向地延伸在支撑件的上表面内， 膜的端部密封和固定件可位于膜的端部上，并且膜的端部密封和固定 件可包括突出部，当从横向断面看去时，该突出部在轮廓上与凹部充 分地相匹配，从而对位于凹部内的膜施加向下的压力，由此在所述端 部处在膜内产生横向张力，从而辅助膜在该端部处的密封。
在任意的前述实施例中可以提供或不提供位于膜端部处的膜端部 密封和固定件。
用于本发明任意实施例中的特别优选的端部密封装置在膜的端部 处采用延伸跨过膜的、由弹性材料制成的带来迫使膜紧贴在支撑上。 可选择的是，可通过将膜的下表面粘接到支撑的上表面和/或通过补充 带，例如金属制成的、安装在弹性带的上表面上的金属带，来加强此 带的密封作用。
优选的是，前面任意实施例都可具有延伸在所述支撑件和膜的长 度方向上的膜边缘密封和固定件，以及位于膜的端部处的膜端部密封 和固定件。
前述任意实施例中的特别优选的可选择形式包括延伸在所述支撑 件和膜的长度方向上的纵向的膜边缘密封和固定件，并且具有与所述 膜相接触的第一表面和不与所述膜相接触的第二表面，以及位于膜端 部处的膜端部密封和固定件。至少所述端部密封和固定件的一部分紧 压在边缘密封和固定件的第二表面上。下面这些实施例被作为固定的 实施例。
在任意固定的实施例中，端部密封和固定件可在朝着膜支撑件上 表面的方向上紧压着边缘密封和固定件。
另一种固定的实施例的选择为具有位于在安装好的扩散器内的所 述端部密封和固定件，该扩散器至少部分地向下地紧压着所述端部密 封和固定件。
“突起的实施例”为对任意上面实施例的可供选择的改进形式。 在这些改进的一个例子中，扩散器具有在膜的纵向边缘处从膜的一个 或多个表面上突出的突起，所述膜的纵向边缘沿着膜的长度延伸，并 且具有横断面与突起相匹配的凹槽，所述表面为支撑件或其延伸部的 一部分。并且所述突起和凹槽相互作用从而至少有助于将膜固定和/或 密封到支撑件或其延伸部的所述表面上。
在另一突起的实施例中，膜支撑件具有纵向边缘，从支撑件或其 延伸部的表面突出有突起，所述突起沿着所述支撑件或延伸部的长度 上延伸，并且突起与膜相接触并且在此接触的附近处压迫膜，以至少 用于帮助将膜固定或密封到支撑件的表面或它的延伸部上。
根据基于前面任意实施例的许多“裙边实施例”，膜支撑件包括 上表面，和纵向延伸呈裙边形式的延伸部，该裙边从所述上表面的侧 部悬垂，这些裙边分别具有膜接触表面，这些表面从与它们邻接的上 表面部分优选以至少大约30度的角度，更优选以至少大约45度的角 度，并且进一步优选以大约60度向下倾斜。下面将对许多裙边实施例 的可选择和优选的改进进行说明。
膜支撑件具有与裙边相邻的上表面，该裙边在安装好的扩散器内 通常是水平的。
在安装好的扩散器内，裙边通常是竖直的。
作为选择，膜支撑件具有与裙边相邻接的上表面部分，在安装好 的扩散器内，所述上表面部分通常为水平的，而所述裙边通常为竖直 的。
根据另一选择，上表面和裙边的膜接触表面通过过渡表面彼此相 连，当从横断面看去时，该过渡表面在两连接表面之间的方向上提供 了平缓的改变。例如，过渡表面可以是普通的弯面。
在另一边缘实施例中，裙边具有外部膜接触表面，并且膜支撑表 面还包括以与裙边相连、纵向延伸的带状式的延伸部，当从横向断面 中看去时，该带具有与裙边的膜接触表面成角度的下表面，并且该带 被设置成位于膜支撑件部分的下方，其中支撑件的上表面位于该膜支 撑件的该部分内。
本发明的另一方面，即第三方面，包括用于将气体以气泡的形式 分配到液体中的气体扩散系统。所述系统可以包括：用于盛装液体的 池和管网，该池具有底部和向上延伸的侧部，该管网基本上位于目标 水平的池内液体水平面的下方。所述管网包括一根或多根总管，一根 或多根支管，其中支管与总管(多根总管)相通，以接收来自总管的 流动气体，还具有周向封闭的壁装置，以接收、限制和输送所述流动 的气体。该系统还包括多个扩散器，该扩散器分别包括挤压成形的扩 散器体，扩散器体分别包括纵向延伸的膜支撑件，该支撑件具有至少 大约为4，更优选的是至少大约为6，进一步优选的是至少大约为8， 以及最优选的是至少大约为10的长宽比，该支撑件具有各自支撑件的 长度尺寸，并被定向在与支管的长度相同的总的方向上，以及除了膜 支撑件外，支撑件还具有纵向延伸的气体封闭壁装置。在此实施例中， 支管构成了扩散器体的供气通道以将流动的气体输送到扩散器中。在 整个扩散器各自长度的大部分上，膜支撑和供气管具有相连接的关系， 从而使膜支撑既可与供气管成一体，又可与供气管分离地形成但是会 以任何适当的方式与供气管相连。固定在扩散器体上的弹性膜分别具 有气体入流和气体排放表面，以及侧部和端部，端部具有沿着其侧部 上的纵向边缘，和至少大约为4，更优选至少大约为6，进一步优选至 少为8，以及最优选至少为10的长宽比，和位于气体排放表面的至少 一部分内的气体排放孔。至少在扩散器工作时，支撑件和膜形成纵向 延伸的气腔，该气腔代表除了支管内部的空间外的气体空间并且使气 体排放到气体排出孔。在扩散器中，沿着支管位于纵向间隔的位置处 设有多条气体喷射通道，所述气体喷射通道延伸穿过支管的壁装置， 将支管的内部和气腔之间连通，并且若干气腔中的每一个都由沿着所 述腔的长度间隔设 置的若干所述通道来供给。
在此系统中，液体可以为废水，该废水含有悬浮的固体物质，所 述气体可以为含氧气体，并且所述池可以为废水处理设备中的充气池。
系统优选地包括若干连接到一根或多根总管上的支管，同时每一 若干所述支管都包括若干所述扩散器。纵向延伸的气体封闭壁装置可 以代表了管网的支管部分。
此系统的又一实施例可以包括纵向的膜边缘密封和固定件，该边 缘密封和固定件延伸在所述支撑和膜的长度方向上，并且端部密封和 固定件位于膜的端部处，至少部分所述端部密封和固定件紧压在所述 边缘密封和固定件上。
在另一备选择但是优选的实施例中，端部密封和固定件向内地紧 压在所述边缘密封和固定件上。
在又一供选择但是优选的实施例中，端部密封和固定件向下地紧 压在所述边缘密封和固定件上。
下面描述的其它实施例被认为是代表了附加的发明。
优点
本发明某些实施例中的优点在于，带状扩散器可采用多个体来形 成，而这些扩散器体开始是与管道分别形成的，其中扩散器体最终将 支撑在管道上以进行处理气体的输送。这样的优点在于，当在例如扩 散器体的制造工厂中，将扩散器体和管道进行组装时，管道将对扩散 器体进行补强。然而，也可以这样的方式来形成这些扩散器体，即它 们将与具有不同尺寸和树脂类型的、许多形式的塑料管中的任一个相 匹配，其中树脂类型的管道为在商业中价格合理、容易获得的常用商 品。因此，与管道分别形成的扩散器体还具有另一优点，即它允许扩 散器的制造商提供不带有管子的扩散器体，并且同样也允许建造扩散 器管网系统的承包商购买那些不带有管子的扩散器体，并且承包商可 以采用从本地所获得的管子来与所述扩散器体匹配。这样就减小了必 须从扩散器制造工厂运输到安装地点的那些部件的物理体积，其中这 种运输包括国内或国际上的长距离运输，从而降低了输送成本。同样， 承包商需要支付的价格也不需要包括管道的成本，因此承包商就能够 在整个系统的成本中获取很大一部分利润，从某种程度上讲，这些利 润是建立在包含于安装中的价值上的，而这些价值是通过购买管子以 及将扩散器体安装的到管子上来获得的。
然而，本发明也包括了带扩散器的其它独特的实施例。在这些实 施例中的某些中，供气管是扩散器整体的一部件。由于扩散器体不再 需要在任一处被固定到供气管上，因此这就排除了在扩散器制造工厂 或者安装地点处对潜在劳动力的需求。这样就可避免了溶剂焊接 (solvent welding)具有的一些缺点，其中溶剂焊接为一种在实践中很 受欢迎的、将塑料部件固定到安装地点处的方法。当管道和扩散器体 整体形成时，就可以避免由溶剂焊接或声波焊接所产生的成本和需要， 其中上述焊接方法为在制造工厂中用于将分别制造的管道和扩散器体 相连接的本发明的一些实施例中所采用的合适的方法。
不像某些现有技术中的带状扩散器，本发明的整体管和分离管的 实施例，当在工厂制造或安装时，分别提供了封闭的气流通道和与包 括膜的气体入流表面的腔相分离的通道，其中所述气流通道与位于膜 的正下方处的气腔中的气流通道相分离。在封闭的气流通道和腔之间 具有多个，例如两个或更多气体传输连接件的地方，腔和膜需可以相 当的长，并且在膜的大部分长度而优选是在整个膜的长度上接收和排 出处理气体。这与现有技术中的膜带和膜盘扩散器相比就潜在地降低 了制造和安装成本。
让我们来考虑一下包括多列扩散器在内的设备的设计，其中多列 扩散器被连接到共同的总管上，并且其中这些列中的至少部分并且优 选的是大部分包括多个带状扩散器，例如大体上与图6中一致的设计 中。在气腔和封闭的流道之间存在的多个气体传输连接件的的各扩散 器，对促进处理气体在扩散器列中沿着膜的大部分长度或者所有长度 上的排放非常有益，其中封闭的流道位于整体形成或单独形成的供气 管内。
此外，在本发明的某些特别优选的实施例中，在封闭通道和腔之 间具有气体传输连接，它包括沿着扩散器的长度间隔布置的、具有限 制的过流断面的孔口。如果孔口的过流断面被充分地限制，那么这些 孔口就能够在沿着腔的长度方向上提高处理气体的分布均匀性。因此， 这就提供了比现有技术中的特定的盘形和/或带状扩散器更高的扩散效 率。如前面的段落和图6中所讨论的，这个潜在的优点对那些具有多 个列，并且每列上包含多个扩散器的设备特别有价值，这包括这种由 共同主管供给的多个列。
不论管道是与扩散器体分别形成还是整体形成，管道都能够为所 形成的组合提供很大的机械强度和稳定性。一些现有技术中的带状扩 散器系统包括与扩散器体的长度相垂直延伸的供气管。与这些相比， 本发明的优选实施例具有这样的供气管，即它们无论是分别形成还是 整体形成，它们最长的尺寸都能延伸在与扩散器体和膜的长度相同的 方向上。这些本发明优选的扩散器从扩散器体与供气管的连接处侧向 地延伸的程度，无需和那些垂直定向的扩散器中的一样大。因此，这 些优选实施例在它们侧部的最远端处不会产生很长的力臂，通过这样 的力臂，破坏性的作用力会施加在位于管道和单独形成的或整体形成 的扩散器体之间的连接点上，所述破坏性的作用力可能由运行中的废 水处理池内的水流产生，也可能由在废水处理池内工作的人员无意间 造成。
盘形扩散器系统的扩散器体和膜通常通过批量成形过程来制造， 例如通过压模。而本发明在节约了生产成本的前提下，通过连续的方 法，例如各种类型的基础方法，来制造膜和/或扩散器体，还可包括整 体的供气管。
在某些实施例中，出于精简运输的目的，根据本发明所构造的扩 散器系统可以在工厂中容易地组装出来。根据本发明的系统提供了在 废水处理设备和其它设备中容易并且快速安装的优点。
本发明很好地说明了成组的带状扩散器的安装，它包括以端对端 的关系被安装的两个或多个扩散器，以及标准生产线的产生。
当根据本发明的产品通过挤压成形时，然后根据用户设计的充气 系统很容易地改变其长度。
根据本发明的带状扩散器，至少在它们的最优选的实施例中，当 它们与每单位底面面积上的潜在的高气体排放面积联合使用时，就可 以提供足够高的氧气传输效率，从而提供比膜盘形扩散器更低的成本， 因此也就产生更高的利润比。
本发明所有的实施例不必具有上面所有的优点，也不必具有这些 优点的组合。此外，用户、制造商和其它本领域的技术人员可以通过 本发明所披露的内容和/或通过本发明所得到的经验来识别那些本来就 包括但是上面没有进行讨论的优点的一些实施例。

图1-5披露了现有技术。
图1为已知的盘形扩散器的局部剖面图。
图2为图1的扩散器的分解透视图。
图3为包括许多与图1和图2中的扩散器类似的废水处理池的纵 向剖面示意图。
图4为图3的池的平面图。
图5为与图3和图4类似的连成一排的三个池的平面图，如此布 置是为了提供连续的废水流并且扩散器的密度也逐渐减小。
图6为根据本发明的包括带状扩散器的废水处理池的平面视图。
图7为图6中的带状扩散器中的一个的一部分的放大的局部俯视 图。
图8为沿着图7的剖面线8-8剖开的剖面图。
图9为图8中的扩散器体的透视图。
图10为图9的放大部分的横向剖面图，它还示出了扩散器膜和作 为扩散器的边缘固定和密封装置的一部分的填充带。
图11为图10的扩散器和边缘固定和密封装置的改进形式的局部 横向剖面图。
图11(a)为处于非压缩状态下的图10和图11中的填充带的横向 剖面图。
图12为另一边缘固定和密封装置的横向剖面图。
图12(a)为对图12的边缘固定和密封装置的改进实施例，其中 已经加入了低摩擦元件。
图13为根据本发明的带状扩散器的另一形式的横向剖面图。
图14为带状扩散器的又一形式的扩散器体的缩小的侧视图。
图15为图14的带状扩散器体的透视图。
图16为沿图15中的剖面线16-16剖开的剖视图。
图17为图14-15的扩散器体的横向剖面分解图，并且还示出了扩 散器体支架、膜和端部夹紧和密封装置。
图18为图17的一部分扩散器的横向剖面图，其示出了边缘固定 件和密封装置。
图19为图17-18所示的这种类型的扩散器列的透视图。
图20为图17-18或17-19中所示的这种类型的多排扩散器的缩小 了的侧视图，其中多排扩散器端对端地相连。
图21为图17-18或17-19的扩散器的改进的分解的端部视图，它 示出了端部夹紧和密封装置的另一形式。
图22为沿着图21的剖面线22-22剖开的剖面图。
图23为图21中的基准线23-23之间的图21的夹具的局部俯视图。
图24为根据图17-18或17-19的扩散器的改进形式的透视和局部 剖面图，其具有位于通道内的气体通道。
图25为与图24中类似但是具有断面不同的通道的另一改进形式 的透视和剖面图。
图26为图17-18或17-19的扩散器体的改进形式的分解的横向剖 面图、其具有膜和另一种形式的边缘固定和密封装置。
图27为图26的扩散器的端部视图，它还示出了端部夹紧和密封 装置。
图28为与具有改进的夹紧装置的、与图27中类似的扩散器的局 部透视图。
图29为图28的扩散器的局部侧视图。
图30为对图26的扩散器的改进后的结构的局部横向剖面图，其 中扩散器具有位于其支撑件的侧部处的向下延伸的裙边。
图31为与图30中类似的、其中裙边向内倾斜的扩散器的端部视 图，并且还示出了端部夹紧和密封装置以及支架。
图32为图31中的支架的局部透视图。
图33为对图30的扩散器的又一改进，其中裙边支撑着向内定向 的凸缘。
图34与图30类似，除了虚线示出了处于膨胀条件下的膜之外。
图35为对图17-18或17-19的扩散器的又一改进的横向剖面图的 一半，其示出了另一边缘固定和密封装置。
图36为对图17-18或17-19的扩散器的另一改进的横向剖面图的 一半，其示出了另一边缘固定和密封装置。
图37为根据本发明的另一形式的扩散器的横向剖面图的一半，该 扩散器具有包括“T”形插入物的不同类型的边缘固定和密封装置。
图38为类似于图37的扩散器的横向剖面图的一半，该扩散器具 有另一形式的带有膜突起的边缘固定和密封装置、和位于膜体上的、 相匹配的、断面形状为榫头形的凹槽。
图39为图37和38的扩散器的局部横向剖面图，但是它具有另一 种形式的边缘固定和密封装置，该边缘固定和密封装置包括不具有突 起的膜、榫头形的凹槽和具有三角形断面的实心插入物。
图40为除了边缘固定和密封装置已经从扩散器体的侧部移向上表 面外，其余与图39中大体类似的扩散器的局部横向剖面图。
图41为除了边缘固定和密封装置的插入物是中空的外，其余与图 40中类似的扩散器的局部透视图。
图42为图41插入物的端部和用于此插入物的端盖的分解透视图。
图43为根据本发明的扩散器体又一形式的透视图。
图44为与图43的扩散器体相匹配的端部紧固件的透视图。
图45为与图44中的两个端部紧固件相匹配的图43中的扩散器体 的组件的缩小侧视图。
图46为图45中的组件的局部侧视图，在此图中加入了膜和端部 紧固件。
图47为具有另一种形式的扩散器体和膜以及另一边缘固定和密封 装置的扩散器的缩小的分解横向剖面图的一半。
图48为图47中的扩散器以及与扩散器体相匹配的端部固定装置 的局部分解俯视图。
图49为图48中所示出的部件组装后的、以及另一端部固定和密 封装置的局部俯视图。
图50为根据本发明的带状扩散器的另一实施例。
图51为沿着图50的剖面线51-51剖开的图50中的扩散器的横 向断面，同时具有用于此扩散器和第二扩散器(只示出了其一部分) 以形成多个扩散器列的支撑装置。
图52为图50中的扩散器的端部固定件的分解透视图。
图53为用于图50中的扩散器中的膜、以及为示出它的示例性制 造方法而一部分被分解的膜的局部透视图。
图54为根据本发明的又一扩散器体设计的横向断面图，该扩散器 体具有与图12类似的边缘固定和密封装置。
图55为根据本发明的另一扩散器的横向分解剖面图，该扩散器是 对图26中扩散器的改进。
图56为与图8中类似的扩散器的横向断面图，但是在此扩散器中 膜发生膨胀，并且基准线用于示出操作界限，膜可以被限制在此操作 界限内。
图57为具有与图54类似的扩散器体的扩散器的横向断面图，但 是它具有不同的端部和密封装置，该装置包含橡胶带和在带的辅助下 的粘接。
图58为图57的带的俯视图。
图59为图57的带的侧视图。
图60为图57的带的仰视图。
图61为沿着图60的剖面线61-61剖开的剖视图。
图62为与图57类似的扩散器的横向断面图，其具有另一种端部 固定和密封装置，该端部固定和密封装置采用与图57-61类似的带以 及辅助夹紧装置。

在说明书和权利要求书中以单数形式出现的装置和方法元件的地 方，同样也可以根据这些元件的属性包括复数的情况也是可行的。在 同样的情况下，以复数出现的这些元件也同样包括单数的情况。
本发明可以用于扩散器系统中，即，用于将气体的微小气泡以及 可能加入的液体和/或蒸汽穿过膜扩散器排放到水体中的系统，其中水 体可以包含固体或其它气体。
因此，本发明可以应用于任何需要将气体的微小泡沫导入到液体 的过程中，例如，为了达到任何目的将气体简单排放到液体中的过程， 所述目的不一定包括气体和液体之间的化学反应，例如，气体脱附、 气体溶解、漂浮过程，防冻和鱼养殖。本发明还可用于在支持与液体 和/或在液体内的任何类型的化学反应的情况下将气体排放到液体中， 例如，中和、酸化、碱化、例如在饮用水处理中杀死细菌，以及/或者 支持细菌繁殖，例如在发酵(例如酵母的生产)中，和在进行任何类 型的生物废水处理中，例如磷的去除、氮的去除、特别是通过活性污 泥过程进行的悬浮的或溶解的废弃物的需氧的和/或厌氧分解。特别优 选的实施例是废水处理过程，该过程至少部分地包括充气，其中气体 被排放到含有悬浮和溶解固体的废水中，并且至少一部分被排放的气 体为含氧气体，例如空气。
进行处理的液体可以包括任何需要进行这种处理的处理材料。在 这些液体中可以为含水的液体，例如废水、饮用水、酸浸液以及其它 液体。存在于气体处理下的水中的固体可以包括例如，矿石、淤泥以 及其它沉积物、细菌和其它生物。事实上任何气体都可以通过扩散器 排放和/或输入道接收来自扩散器的气体的液体中。这些气体包括含氧 气体/制氧气体，例如氧气、空气、含氧丰富的空气和臭氧，以及其它 “气体”(包括蒸汽)，例如氯气、氮气、蒸汽和其它形式的水蒸汽。
根据一个实施例，从扩散器中排出的气体可以包含含有微小水滴 或蒸汽的薄雾。这种水滴或蒸汽可以是例如由通常的液态物质，例如 酒精、其它溶剂和/或盐酸、醋酸或蚁酸组成，并且可选择地是用于减 轻或者防止扩散器的堵塞。
在扩散器系统的基础元件中还包括任何适合的气体源，用于输送 从扩散器排出的气体。气体源可以包括例如池、气体发生器或大气。
在大多数情况下还设有气体推进系统，该气体推进系统可以为任 何类型，并且使气体在压力引导下流向扩散器又从扩散器中排出。该 扩散器可以包括，例如容积式压缩机或者优选的是离心风机。
在需要的地方还会配置气体净化设备，例如气体输送过滤器(例 如，清洁进入到风机中的大气空气的进气过滤器)和/或出口过滤器(例 如在压缩机出口处用于将由压缩机带来的油过滤掉的滤油器)。
这种系统通常包括任何类型的蓄水池，例如象湖或池的自然水体。 更典型的是，蓄水池可以是人造的，例如具有一个或多根浮动管网 (floating grid)的泻湖(1agoon)，其中每个管网包括多个扩散器，这 些管网可以被锚固和/或为可移动的。在多数情况下，并且优选的是， 这些蓄水池可以为金属制成的池或者，优选的是由混凝土制成的池。
气体将从气体推进系统通过输送管被导入的液体池中。这些管通 常包括位于地面上或地下的管道(yard piping)，它们将气体从气体推 进系统输送到池中。管道可以由合成树脂制成，但是优选的是采用不 锈钢制成。输送管通常还包括下水管，下水管可以由合成树脂制成， 但是优选的是采用不锈钢制成，并且它们将气通过液体表面从管道向 下输送到淹没的管网系统中。
管网系统通常包括由合成树脂或者不锈钢制成的总管，从其上引 出扩散器气体输送管道。总管和气体输送管可以由不锈钢制成，优选 的是采用合成树脂制成。气体输送管道的优选形式为由刚性的PVC制 成并且符合ASTM D3915、晶格(cell)124524的属性。
一特别优选的例子为安装在底面上的管网扩散器系统，在这种系 统中，由金属(例如不锈钢)或者其它材料制成的支架连接在池底处， 并且支承着水平布置的合成树脂总管和输送管道，该总管和输送管道 位于底面上方一小段距离处，并且气体输送管道通常垂直于总管并且 通常气体输送管道也相互垂直并且也垂直于液体表面。然而，本发明 事实上可应用于任何其它类型的装置中，例如摆动安装支架扩散器系 统中，在这种系统中，为了安装扩散器或者是其它的用途，扩散器支 架从蓄水池、通常为池中升起，或者通过另外的方式，在扩散器系统 中，至少部分气体输送管道固定地没入到池底。
作为扩散器系统中的典型结构，不管是底部安装型或其它类型， 用于将气泡排放到蓄水池内的液体中的扩散器都与气体输送管道相 连，并且被分散到至少部分的蓄水池中。与已知的带状扩散器一样， 本发明的扩散器包括被称为扩散器体的结构部件。扩散器体通常包括 加长的膜支撑件，以及用于将气体吸纳到扩散器中并且将气体输送到 膜的气体流入表面中的装置。在本发明中，至少部分气体输送管和至 少部分扩散器体以一种或多种新颖的方式彼此相连。
本发明具有新颖性的特征之一为膜支撑和输送管之间的方向关 系。它们的纵向尺寸在相同的总(general)方向上延伸。在整个它们 各自的长度的大(substantial)部分上，膜支撑和输送管道具有相互连 接的关系，从而膜支撑可与输送管道形成一体，也可与输送管道单独 形成，但是以任何适合的方式与输送管道相连。膜支撑和输送管道之 间的数目关系可以分别为一对一、多个对一个、一个对多个以及多个 对多个的关系。在膜支撑和输送管道之间可以提供任何理想的空间关 系。例如，支撑可以安装在上部，例如管道的顶部，和/或下部，例如 管道的底部，和/或侧部(例如侧向地延伸)，例如从管道上悬挂。
如横向断面中所示，可将扩散器体设计成各种形状。扩散器体的 挤压成形为选择断面的形状提供了极大的自由度。优选的是，将单个 膜支撑件相对于供气管的中心轴线对称布置并且位于一体的气体输送 管道或者连接部件之上，其中连接部件例如可以为鞍状装置(saddle arrangement)，在扩散器体形成后管道可以连接在凹座上。在上述类 型的某些实施例中，管道或连接件的任一侧的空间为开放的，或者优 选的是，由延伸在管道或连接件与支撑外部例如它纵向边缘的附近之 间的连接腹板(bracing web)将此空间部分地关闭。
然而，在其它实施例中，支撑为箱体断面的上表面。在一种所谓 的“盖板”设计形式中，“箱体”具有完全敞开的内部，并且扩散器 体的整个内部为供气管。然而另一种“箱体”设计具有内部加固体体 (bracing)。在一些情况中，加固体和支撑的相邻部分以及箱体的底 部限定了表示供气管的气体通道；在其它情况中，管道为元件。在这 些实施例中，管道可以与加固体一体形成，但是具有明显不同于加固 体的特征。
采用非对称设计也是可行的。例如，正如上面所指出的，膜支撑 部件相对于供气管的中心轴线为非对称布置，即“侧鞍形”布置，其 中支撑部件部分和全部地偏移于管道的侧面。可以采用在单根供气管 上安装多个支撑与的膜的设计，即两个或三个支撑和膜以平衡排列的 方式安装在单根供气管上。也可以考虑采用多根管道和多组支撑和膜 的设计。
在本发明的任何实施例中，膜支撑可以采用多种形状。正如在横 向断面中所示的，它可以为“单片状”，这表示它以单片的固体层形 成。可选择的是，它可以包括相间隔的上下层，在上下层之间带有由 桁架、蜂巢或其它结构的“支撑体”(bracing)。这些层的厚度可以 变化并且在它们之间包括用于增加它们刚度的加强填充物。
如在横向断面中看见的，实际上支撑着膜的支撑件表面的那部分 可以具有不同的形状。对于特定的支撑件，此部件可以基本是平面状 或者基本上为弧形，或者可以包含平面和弧形的特征。表面可以相对 较平或者是几种形状的结合体。为了各种用途，例如辅助密封，和/或 将膜固定在支撑上，可以采用，例如突起、凹槽、沟道或者其它凸起 或凹形表面的特征。对于相同或其它的目的，这些表面特征可以成形 为能够与膜上互补的形状特征相接合。
优选地是，膜支撑件的膜支撑表面部分具有带有任何合适曲率半 径的大致为弧形的表面。此弧形表面可以具有变化或恒定的半径。其 具有一个或多个长半径，当不处于操作状态时，该半径优选地至少为 膜被支撑的横向距离间隔的大约70％上，更优选地至少为大约80％上， 进一步优选地至少为大约90％上，最优选地为基本上所述整个距离间 隔。在这个主要的部件内，一个半径/多个半径优选地至少为大约8英 寸、更优选地至少为大约10英寸，进一步优选地至少为大约12英寸， 并且在特别优选的实施例中，大约为18英寸。
从具有弧形膜支撑中可以获得至少一个并且可能是更多潜在的优 点。当支撑具有弧形的上表面时，便于膜更好地固定/密封。在整个形 状上都为弧形的支撑件增加了该部件在“y”轴上的尺寸，从而增加了 此部件的硬度或纵向轴弯曲模量。因此，这就从总体上提高了扩散器 体的纵向抗弯曲性能和强度。
为了任何适当的用途，其它部件可以包含或附属于膜支撑件中。 例如，支撑腿或裙边(skirt)可以从一个或多个位置处，例如支撑件的 纵向边缘处悬垂，以加强扩散器体，和/或辅助将膜密封或固定于扩散 器体上。这种支撑腿或裙边可以定向成基本上垂直的方向上也可以向 内倾斜，即朝着扩散器体的中心轴线，或者向外倾斜，即远离于此轴 线。裙边或它们的延伸部可以向内和大致水平地弯曲。
裙边的膜接触表面和膜支撑件上表面的连接部分之间的角度优选 地是至少大约为30度，更优选地是至少为60度，并且进一步优选地 是至少为60度的向下角。
裙边和/或其延伸部还可以包括用于辅助将膜密封和/或固定于其 上的表面特征。就相同或其它的目的而言，这些表面特征可以成形为 与膜上的互补形状相接合的特征。
如果膜将以上述的方式从基本上水平的支撑件的上表面延伸到基 本上垂直的裙边或其它侧部分处，那么优选设有从上表面延伸到侧表 面并且沿着支撑表面的侧面纵向延伸的过渡表面。正如在横向断面看 到的，此过渡表面可以是光滑的，例如弧形，或者可以呈台阶状，例 如多边形，并且可以具有或者不具有凸脊或者例如可用于辅助密封的 其它表面特征。优选地是，支撑表面和过渡表面同为弧形。另外，过 渡表面的半径优选地为支撑表面半径的一部分，例如大约为支撑件的 上表面的相邻部分的半径的1/4或更少，优选地是大约1/7或更少，并 且更优选地是大约为1/10或更少。
在不偏离本发明的精神的前提下，可以应用这里未示出以及未讨 论的其它扩散器体结构和元件。
扩散器体可以采用补强构造或者不采用补强构造，例如，采用定 向或非定向的纤维、嵌入在形成扩散器体的合成树脂内的网丝或布。 用于本发明的扩散器体可以通过任何适当的方法制造，例如层叠、喷 涂、注模和挤压的方法。本发明的优点在于，上述供气管和膜支撑件 的方位关系使这些物体适合通过挤压，例如传统的挤出方法、拉挤， 以例如PFG(拉挤“玻璃纤维”)和共同挤压(例如，在相同部分的 挤出中，由多种材料形成外部高强度的层和较低成本的较低强度芯，)。
任何具有合适强度和耐用性的合成树脂都可用于形成扩散器体， 例如PVC(聚氯乙烯，优选地用于挤出)、聚酯(优选地用于挤拉)、 ABS(丙稀晴-丁二烯-苯乙烯)、具有PVC表皮的ABS和具有ABS 表皮的ABS。对于PFG树脂来说，一些示意性但非限定性的属性包括： 弯曲模量为2-2.8×106磅/平方英寸；拉伸模量(1200000+磅/平方 英寸)；耐热性(热变形)＞350F。也可以采用其它树脂。树脂可以含 有各种添加剂，例如填料(例如TiO2)、增塑剂、自由基抑制剂和紫 外线稳定剂。
挤出是形成扩散器体元件的特定组合的一种特别方便的方法，事 实上，该方法可用在任何类型的带状扩散器装置中，并且特别适用于 底面上的装置中。更特别的是，挤出便于在带状扩散器中形成纵向供 气管道，该管道至少部分地并且优选地是基本上整个与扩散器体形成 一体。
同样方便的在于构成加长的供气管和加长的膜支撑件的结合体， 此结合体的供气管与至少大约一半长度的支撑件一体形成，优选地是 与至少大约3/4长度的支撑件一体形成，并且更优选地是与大约整个长 度的支撑件一体形成。这些范围中的每一个包括这种可能性，即部分 的支撑件可以被切掉，以使管道稍微比支撑件和/或扩散器体的一端或 两端处的其它扩散器体元件长。最优选地是，管道和支撑件具有相同 的长度。
挤出还便于构成位于扩散器体的加长扩散器膜和加长支撑件之间 的加长气腔，该气腔放置于内部具有供气管的扩散器体部件上，其中 供气管延伸在气腔至少大约一半的长度上，优选地是延伸在至少大约 3/4的长度上，更优选地是延伸在气腔的基本上整个长度上。这样，就 能通过挤出来方便地形成扩散器体，其中在扩散器体内，气腔具有与 气管道即供气管相同的长度。
当通过挤压来形成扩散器时，就没有必要使供气管在由扩散器体 所横贯的距离间隔内与扩散器相分离，这样就减少或消除了承包商在 本地市场内获取管道的需要。
采用挤出，就可以在大致相同的方向上加长气腔和供气管。
在具有被挤出的扩散器体的扩散器中，气腔可以在相当于气管的 至少主要部分的长度的距离上以非中断的方式延伸。然而，气腔的长 度可以超过气管的长度，反之亦然，例如当在挤出之后切割掉二者之 一的长度部分时。
挤出还是形成扩散器体的一种方便的方法，对于每一膜支撑件， 该扩散器体包括若干供气管。如果必要或者需要，这些管道中的两根 或多根可以具有它们自己的多组气体喷射通道，这些通道与扩散器的 气腔相通。多根供气管能够提供，不管是在同一时刻或者不同时刻， 通过几根管道，向膜输送不同气体、蒸汽或液体的机会。例如，一根 这样的管道可以连续或间断地向气腔输送充气处理气体((aeration process gas)，同时在相同的扩散器中另一管道可以连续地或间断地向 相同的气腔输送清洁流体，以清洗膜。或者几个管道中的每一根，都 可以用于在相同或不同的时间，向相同的膜输送相同的气体、或者相 同的混合气体、或者具有残留液体的气体和/或蒸汽(多种蒸汽)。此 外，可以将一根或多根管道淹没用于至少部分地计算扩散器中的任何 浮力。
此外，挤出也是一种形成不包含有气管的扩散器体的方便方法， 该扩散器体在成形后被附着或者连接在供气管上，正如这里所示出的 一样。结合附图将在这里对多种实施例进行说明。
根据本发明的扩散器体还包括任何适当形状或形式的喷气管，它 们通过膜支撑件从供气管的内部延伸。它们可以但并非必须是沿着供 气管以纵向的间隔距离被布置；例如它们可以位于支撑件的水平中心 线上，和/或它们可以沿着除了中心线外的一条或多条线布置，不论是 相对于中心线平行地延伸或者还是以一个或多个角度延伸，或者是不 以直线延伸，例如它们可以随机地分布。
这些通道将气体从供气管的内部向气腔中输送。喷射通道可以具 有任何适当形状的流道断面，例如，圆形、椭圆或矩形，并且其形状 和/或尺寸也可是固定的或变化的。如果是固定的，在完成扩散器体结 构的挤出后，这些通道通常由热压或冷压或者钻孔的方法形成。如果 是变化的，那么这些通道在它们的出口处可设有可变开度的阀，例如 挡板阀或弹性体“鸭嘴阀(duck-bills)”。
在管道和支撑件不是一体成形的地方，在一些实施例中，喷气通 道可以横跨于管道的壁和构成支撑件的壁。穿过这两个不同壁的通道 部分可以具有大不相同的流道横断面。当从横断面看去时，在管道和 壁一体成形的地方，以及它们部部件由单一、共同的壁部件限定的地 方，这些通道可仅仅横跨于一个而不是两个壁。
在特别优选的实施例中，气体喷射通道具有充分小的过流断面， 以在扩散器操作过程中，在送气管和腔室之间的通道上产生足够的压 差，从而适量地使各自管道间的气流的分配增加或者使气流的分配大 致均匀，这样就构成了流量调节孔口。通常，由以一定间隔分布在气 腔长度的至少大部分上分布的气体喷射通道，并且优选地是由足够小 的过流断面的通道所分配的位于膜带扩散器的小孔之间的气流分配的 越均匀以在这些通道和孔之间产生气流分配的高度均匀性，那么气体 向液体传输效率就越高。
可选择地是，扩散器体可以包括一个或多根形成于膜支撑件的膜 支撑表面内的通道，用于当膜在静水压下塌陷(collaps)于支撑上时， 帮助扩散器启动。当设有这种通道时，其位置设置为气体喷射通道开 在它内。该通道可以具有任何合适的横断面，例如矩形或弧形，并且 可由任何适当的方式形成，例如当最初形成支撑时，由例如挤出的支 撑件上表面的部分形状来形成，或者在最初形成扩散器体后通过所述 表面内来研磨形成。在此推荐，使通道具有足够的宽度，从而使由喷 射通道输送穿过通道到达膜的下侧处的气体将会进入到足够大的膜面 积处，从而作用于膜下侧上压力将会在膜上产生足够的作用力，从而 克服其自身的弹力和作用于其上的液体的静压力，而从其位于支撑件 的非工作状态的位置处升起。这种通道还便于，例如提供空间，从而 在此空间内通道的出口处安装止回阀，其中止回阀在膜处于非工作状 态下能够在无气流的情况下关闭，在气流开始出现或恢复的情况下打 开。
扩散器体可以具有任何理想的宽度，其长宽比与带扩散器的长宽 比一致。例如，如果宽度至少为大约4或6英寸，那么对应的长度至 少为大约10或12英寸或者更多。通常，必须从实际出发来选择扩散 器体的宽度，在此宽度下膜鼓起的倾向很小，即在没有泵的情况下， 不能够在非工作状态下，弹性地充分收缩、平顺地贴在膜支撑件的上 表面上。
通过挤出来形成扩散器体的主要优点之一在于，它们可以容易和 经济地以任何长度形成。优选的是，扩散器体的长度至少为6英，尺 或者更优选为8英尺，或者进一步优选至少大约为10英尺，并且优选 的是长度大约在16英尺以上，或者更优选的是大约在20，或者进一步 优选的是在24英尺以上或更长。
加长的膜基本由橡胶固体聚合材料制成，虽然它们也可以含有有 机或物价的固体，例如碳黑，以及液体，例如增塑剂。这种聚合材料 可以包括天然原料或者合成原料的聚合体以及它们的混合物。可以考 虑具有合成的和/或天然的组分的均聚物、共聚物、嵌段共聚物、和接 枝的聚合物。在各种类型的合成聚合物中，优选的是，从EPDM(优 选的是三元乙丙橡胶)、硅胶、山都平(Santoprene)(tm)型的热塑 料和聚氨酯橡胶、丁纳橡胶-N、氯丁橡胶和腈的热塑性塑料中选择的 人造橡胶。这些材料被描述为“橡胶性的”，这是因为无论是天然的 和/或合成的，它们都具有在变形即在压力作用下伸长之后弹性恢复的 属性，并且因此，术语“橡胶性的”包括例如热固塑料和/或热塑人造 橡胶。
本发明中所采用的人造橡胶膜可以被模制，但是优选的还是被挤 出为单层，该单层可以包括但是优选地是不含有增强纤维。作为选择， 膜可以包括模制或挤出橡胶性材料层，所述橡胶性材料层内或之间具 有或不具有纤维加强物，其中纤维加强物例如为编织材料或无纺布材 料，例如含有天然和/或合成纤维的布或网，例如棉、聚酯、聚丙烯、 玻璃纤维或纤维B(tm)。
表面特征可以加入到膜上，用于帮助膜固定和/或密封于扩散器体 上，下面将会详细描述这部分。这些特征可以在开始模制或挤出期间 加入，例如通过在膜原料的延伸长度(running length)的边缘上挤压， 或者在开始模制或挤压之后才加入，例如通过将其粘接到先前模制好 的膜原料的边缘上，或者以其它方式加入。
正如平面图中所示，虽然膜的形状可以进行某些变形，但带状扩 散器膜通常会采用直的、平行的侧面。膜的端部可以具有变化的形状， 例如半圆形和切去四角的端部。
优选的是，膜的长宽比大约至少为4，更优选大约至少为6，进一 步优选大约至少为8，并且最优选至少为10。长度的范围在大约4到 40英尺之间，更优选大约为4到20英尺之间，进一步优选大约为5 到15英尺之间，并且最优选大约为5到10英尺之间。宽度的范围大 约为4到12英寸之间，更优选大约为6到12英寸之间，并且进一步 优选大约为8到10英寸之间。其厚度范围大约为0.0625到0.125英寸 之间，更优选大约在0.07到0.11英寸之间，进一步优选大约为0.08 到0.1英寸之间。然而，应该理解的是，这些尺寸仅仅是示例性的。此 外，特定的膜的厚度可以从一个位置到另一个位置发生变化，例如， 为了提高气体从其孔排出的均匀性，或者对膜的一部分进行加强。例 如，膜的厚度可以从它边缘处的大约0.8英寸平稳地上升到沿中心线的 大约0.1英寸。
通过基本的聚合物设计、对处理步骤和条件以及所采用添加剂的 配方的选择，本领域的技术人员能够调整这些聚合物的相关属性，包 括弹性，例如拉伸模量、硬度计(durometer)、蠕变(creep)、切割 伸长(cut growth)、添加剂稳定性保持能力，例如阻止增塑剂或其它 成分析出、抗氧化、抗臭氧或者抗其它所需化学制品，以及其它属性。
用于本发明膜的一种三元乙丙橡胶成分是一种挤出混合物，其重 量百分比构成为：大约50％的Uniroyal EPSYN2506热固性三元乙丙 橡胶聚合物，大约25％的N774中粒度碳黑填充物，大约15％的 SUNPAR2280增塑剂油，该增塑剂油是一种高分子量的油，用于防止 析出，和大约10％的传统的熟化封装材料，它包括过氧化药物基熟化 剂或硫磺基熟化剂，所有这些都在螺杆泵混合器中被混合在一起。
在挤出后，膜可以任何传统的方式被熟化，例如在烤炉中，以例 如大约350，在盐浴中，以例如大约390，或者在微波炉中以250 的烘烤温度。
熟化后的人造橡胶特性的示例性但非局限性的例子包括：大约500 磅/平方英寸的弹性模量；每ASTMD412大约1200磅/平方英寸的拉 伸模量；在断裂处伸长的百分率为每ASTMD412大约350％；抗氧化 每ASTMD1171的TestA；硬度约为58；比重大约为1.25或更少。
用在本发明的膜中的另一种可挤压出三元乙丙橡胶，为美国俄亥 俄州的肯特市的Elbex公司生产的生产号为E70-6615-2B三元乙丙橡 胶，它的重量百分比构成为：45-63％的人造橡胶成分三元乙丙橡胶， 30％-40％的增强纤维，5-10％的增塑剂和2-5％的硫化以及各种其它的 附加剂。已知这种材料具有以下属性：
炭黑着色
物理属性    美国试验材料协会(ASTM)测试方法  典型值
硬度，杨氏模量         D2240                58
拉伸模量，磅/平方英寸  D412                 1550磅/平方 英寸
拉伸率，％             D412                 350 ％
压缩形变，％        D395(22小时，70℃)     25％
热老化              D573(70小时，70℃)
硬度的变化(Dur)                            61(4+ 3pts)
拉伸模量的变化，％                         1426磅/平方英寸(-8 ％)
拉伸模量的变化，％                         290％(-20 ％)
抗氧化              D1149(72小时@50亿分率) 无裂 缝
防水(升)            D471(70小时@100℃)     +1％
低温脆度            D2173(-40℃)           通过
规格：ASTM D2000 M4BA610，A13，B13，C12，EA14，F17
低油成分：最大值12％
上述值根据标准的测试平台(slab)和按钮获得的。
成片状的膜材料被冲压以形成气体排出的小孔。这些小孔可具有 如平面图中所示的任何适当形状，例如圆形、矩形(例如优选的是为 狭缝)、星形或十字形或者其它形状。小孔可以任何适当的随机的或 有次序的方式分布在膜的气体排放表面上，这种分布方式可以包括居 中或非居中定位的非狭缝区域，例如用于执行下面将要进一步说明的 阀的功能。
孔可以任何方式成形，例如通过冷针或热针冲压，对于山都平 (santoprene)(tm)人造橡胶和类似的产品以及具有氨基的人造橡胶 来说，热针冲压更为有益。然而，对于优选的EPDM膜来说，人们认 为最好的形成孔的方法为狭缝冲压，例如采用钢尺冲模来形成大量的 短的、直线的切口，或者优选由剪切冲压来形成孔。与圆孔相比，狭 缝就抗堵塞程度、随着气压变化改变开口大小的能力、当无气流通过 时至少关闭一定程度的能力、孔形成的复制能力、调整DWP的容易性、 调整冲压模式容易性，和冲压操作的经济性来说比圆孔强。
本发明优选的实施例包括沿着多排在纵向上彼此间隔、端对端排 列的剪切冲压狭缝。这些排为相互平行且平行于膜的长度方向上、在 横向上彼此间隔并且分布在膜的宽度上的多条直线。狭缝的长度和端 与端的纵向间隔优选地分别为0.03英寸和0.05英寸。这些排之间的横 向间隔优选地为0.15英寸。位于相邻排上的狭缝相互交错。在优选的 示例性和非限制性的实施例中，膜宽大约为12英寸，它具有以中心线 为中心并沿着中心线延伸的大约1英寸的统一宽度的未冲压面积作为 截至阀，并且在沿着未冲压的面积两侧具有大约3.5英寸的统一宽度的 冲压面积，其内具有如上所述的位置和尺寸的狭缝，并且在沿着膜的 纵向边缘处具有每个大约为2英寸宽的未冲压的边缘。
在膜的端部并沿其纵向边缘，可以设有任何适当的机械装置，以 将膜固定并且密封在扩散器体上。在这些用在密封膜的端部的装置中， 有各种类型的金属、橡胶和/或塑料的夹紧装置，例如夹杆、夹子、夹 紧带(band clamps)、螺钉紧固件、U形夹和其它类型的夹具，这些 夹具可以具有表面突起以帮助固定和/或保持密封。夹在膜的端部上的 U形断面的金属夹杆是一种特别有利的工具。该端部也可以采用粘合 在膜和支撑件上的带来进行密封，并且带密封可以同任何类型的机械 夹具结合使用。
可以采用许多不同的装置来将膜的纵向边缘密封到扩散器体上。 这些装置包括各种类型的金属和/或塑料的夹具，例如夹杆或者法兰、 U形夹和其它类型的夹具，它们可以具有表面突起从而帮助它们固定 和/或保持在适当位置处。卷曲于膜的边缘和支撑件边缘处的金属夹 是一种特别有利的工具。和端部一样，边缘也可以采用粘合在膜和支 撑件上的带来进行密封，并且带密封可以同任何类型的机械夹具结合 使用。
在附图和下文中披露了端部和边缘的固定和密封装置的所述的和 许多其它的实施例，并且在不偏离本发明的精神下也可以采用许多其 它装置。
相接触的膜和扩散器体部分可以具有任何恰当的类型的结构，以 在将它们固定和密封在一起时彼此有效地进行配合。例如，在扩散器 体中可以具有与膜中的成形部件相接合的形状互补的凹槽。另外，在 扩散器体上还可以具有与膜内的凹槽相配合或不相配合的突起。在某 些条件下，这些类型的结构本身可能就足以将膜固定和密封在扩散器 体上的适当位置处，或者可能与上述端部和边缘固定和密封装置一起 结合使用。
采用与膜成一整体或分离的锁定/压紧部件可以将膜固定在扩散器 体内的凹槽中。一体的锁定部件的例子包括可压缩的或不可压缩的球 形突起、圆形边缘部件和鸽尾形边缘部件。无论是中空的或者非中空 的，还是杆形的插入物、带状的插入物，例如具有锯齿面(多个锯齿 面)的，和花键状的绳索(spline cords)，示例性的分离锁定/压紧部 件都可以包括“T“形断面和矩形、盒状/菱形、圆形或其它形状的部 件。还可以采用许多其它的结构。根据膜的机械属性，优选并且非常 重要的是，将锁定/压紧部件设计成不具有锋利的边缘、倒角或者其它 潜在的应力升高部。
优选的是，扩散器体和膜的连接处的几何形状，要使得膜的气体 流入表面上的气体压力以及所导致的膜的伸长会增加位于膜和扩散器 体之间接合处的密封压力。这种类型的实施例将在附图和下面的描述 中得到示出。
例如，上述的结构中的一个或多个将会用于沿着膜的纵向边缘处 的固定和密封。在某些实施例中，膜可以具有形成在气体流入表面内 的突起，所述突起位于从膜的边缘向内的充分的距离处。作为实例， 考虑多支架(multi-bay)扩散器。其中，一个膜纵向和横向地延伸在 扩散器体上，该扩散器体包括若干并排的支架(bay)，这些支架具有 沿着它们的边缘将它们彼此连接的连接件，并且每一个支架都具有自 己的膜支撑表面和供气管。例如，在这种类型的三支架扩散器中，可 以在位于中间支架和它的两个相邻支架之间的两个连接件中的每一个 内设置膜的固定/密封凹槽，以及沿所述两个外部支架的每一个的外边 缘处设置凹槽。这个实施例中的膜将会具有与上述4个凹槽相对应的4 个突起，并且这些突起中的两个将会位于从膜的边缘向内的足够大的 距离处。这种结构允许在扩散器内具有相当大的宽度，而不会造成膨 胀的膜在竖直方向上的过度的偏移。
在实际中，本发明可以运用于任何类型的设备中，在这些设备中 膜扩散器是很有用的，特别是在废水处理设备中。
根据本发明的扩散器可以被连接到供气总管上，并且以任何适当 的连接方式彼此串联，无论是以柔性或刚性的连接方式。例如，柔性 连接可以通过使扩散器具有向外突出的毛刺装置来实现，该毛刺装置 通过粘接、螺纹连接或其它密封方式固定在扩散器供气管的端部内， 并且通过将软管夹紧于毛刺装置上。软管的另一端可以被夹紧到位于 总管或另一扩散器上的另一毛刺装置上。刚性连接则不需要毛刺装置。 相反，例如，可以将刚性接头通过粘接、螺纹连接或密封联接到供气 管的端部内。类似装配的总管或第二扩散器可以通过任何适当的连接 方式与第一次所述的接头相连，例如由W.Winkler和W.Roche拥有的 美国专利5714062中所披露的连接类型。在采用刚性连接的地方，支 撑扩散器的支架或其它装置可以被固定到这些连接件上。
这种扩散器是通用的，这是因为它们在充气面积与底面面积比 (“填充因数”)的变化非常大的工设备中是有用的，其中曝气面积 与底面面积比可以为例如大于25％或大于30％直至大约60％，并且在 设备的负荷中变化很大。
如上所述，它们可在存在氧气需求梯度(oxygen demand gradients) 以及通量流速(flux rate)显著变化的设备中方便地使用。
可使实施例具有变化的DWP(动态湿压)、高效率以及在膜的气 体入流表面上气体的分布极好的均匀性。
此外，本发明还可以用在混合系统中，这种混合系统具有这里所 披露的带状扩散器，以及其它类型的扩散器和/或位于相同的池中的混 合器。
由于膜支撑与供气管在同一方向上延伸，因此在某种程度上支撑 可以从供气管中获得强度，但是对于现有技术中具有膜和相对于管横 向延伸的膜支撑的扩散器来说就不可能获得此强度。
在所考虑的各种实施例中，它们具有大约10到18英寸的DWP(在 2标准立方英尺/分钟处)，并且在气体以大约1到4标准立方英尺/分 的范围内流经膜的地方显示出大约超过0.5英寸的膜偏移，和/或具有 大约为10到18英寸的DWP，此DWP可以承受超过100磅/平方英尺 的介质拉伸应力。
现在将结合附图对各种特殊的实施例进行说明。这些实施例旨在 示例并不对所附权利要求的范围构成限制。
附图中所示的优选实施例的说明
图6-13
图6到13示出了带状扩散器40，它代表了一种由本发明所构思的 改进形式的带状扩散器，此扩散器安装在与图4类似的池中。这些扩 散器安装在供气管4的顶部，并且沿着所述管道的同一方向延伸。图7 为一扩散器40的加长部分以及一部分与其相连的供气管。图8为图7 扩散器的横断面，在优选实施例中，它代表了池30内的所有扩散器。 每一扩散器都具有扩散器体41，该扩散器体具有鞍形的下壁42，该下 壁42位于供气管4的顶部，并且通过例如溶剂焊接(solvent welding)、 超声波焊接或者机械工具等任何可行的方法将其固定在供气管4的顶 上。扩散器体也可包括支撑壁43和具有起伏上表面45的膜支撑腹板 44，其中腹板44包括窄形的通道46。由下壁42、支撑腹板44和倾斜 的支撑壁43包围的腔47可以保持敞开，这样就可由池里的水填充， 从而就可以降低扩散器浮起的任何趋势。
如图7-10所示，在膜支撑腹板44的每一纵向边缘处都具有凸缘 50。这些凸缘帮助膜55的定位。每一凸缘50的上表面51和膜支撑腹 板上表面45之间的空间限定了狭缝52。该狭缝具有中心轴线，在此实 施例中，该中心轴线被定位在与支撑腹板上表面45相同的方向上。狭 缝52具有相对壁，凹槽53形成于那些壁中的一个内。在附图10最能 看清楚，这些部件的尺寸被设置成当膜的边缘部分56和填充带54到 位时，由填充带54将膜压入到凹槽53中，该填充带54在由与凸缘50 的下表面51之间的过盈配合所产生的压力下被保持。在过盈量较大以 及填充带54在润滑剂，例如在将会被水冲走的肥皂溶液的作用下被压 入到预定位置的地方，填充带和膜的边缘部分56将会在较高的压力下 被置入到凹槽53内，因此就将膜55的纵向边缘，即边缘部分56牢固 地保持在适当位置处，从而沿着膜的纵向边缘提供了气密性密封。
如图7和8所示，膜55在端部夹具60的作用下被固定到扩散器 体41上。这些图仅示出了一个这种端部夹具，但是应该理解的是，这 种夹具存在于本发明的实施例中的扩散器体的每一端部处。在图7和 图8中所示的代表性的夹具包括下表面61，此下表面与支撑腹板上表 面45的轮廓一致。优选的是，位于夹具下表面61内的凸出部与通道 46共同作用，以将膜在夹具的端部处横向地伸展，从而帮助其密封于 夹具的端部处。
这些端部夹具同样也具有竖直的内表面62，该内表面62与凸缘 50的端部和填充带54相邻。这样，夹具可以在支撑腹板的上表面45 的端部处压在膜的端部上，凸缘50终止于距腹板上表面的端部有一小 段距离的地方，该距离大致等于端部夹具的水平厚度。该夹具通过任 何适当的固定装置被保持在适当位置处，在此实施例中，采用的固定 装置为与夹具和支撑腹板44中的孔对应的六角头自螺纹螺钉63。这就 在膜的端部处提供了气密性的密封。
在此实施例中，处理气体从从供气管4的内腔20通过多组位于气 管顶部内的排气口65流出。这些排气口65与多个气流调节孔66一致 沿着管道间隔布置，后者的位置如图9所示。当处理气体流经孔66并 且使膜局部发生膨胀时，气腔形成于膜支撑腹板的上表面和膜55的入 流下表面之间。气体通过部分膜内的穿孔26(参见图7)从气腔流出， 其中该膜位于凸缘50之间。在气腔的闭合管路的长度方向上，设置多 个如图所示的孔有助于扩散器所获得的空气分布的均匀度。
优选的是，在由填充带54和凹槽53所夹紧的膜的边缘部分56处， 以及在与孔66相对应的膜的纵向中心带内无穿孔。当切断气流时，所 述中心带用作阻止废水流入到淹没的扩散器和管道系统中的止回阀。
在一优选实施例中，上述孔66的直径范围大约在0.0625到0.3725 英寸之间，优选的是大约从0.125到0.25英寸。优选的是，多个孔沿 扩散器体的长度方向分布。孔的密度，即孔的数目与膜的气体排放面 积之比，优选地大约为膜的气体排放面积的每72到240平方英寸上分 布有一个孔，并且优选的是每72到120平方英寸上分布有一个孔。膜 的气体排放面积是膜的上表面的平方英寸的数目，其中所述膜的上表 面存在有工作穿孔。
优选的是，在膜支撑的长度的至少40％上，更优选的是大约50％ 上，进一步优选至少60％上分布有两个或更多个孔，以及更优选的是 气腔的长度的大约40％上，更优选50％上，以及进一步优选60％上分 布有两个或更多个孔。这样，沿着支撑件或气腔的长度上的第一个这 样的孔和最后一个这样的孔之间的距离优选的是至少等于支撑件或气 腔的长度的大约40％，更优选为50％，进一步优选为60％。
在有三个、四个、五个或更多孔的地方，在沿着支撑件或气腔的 那部分出现了孔的长度上，至少是大部分孔的间距，优选的是至少大 约75％的孔，进一步优选的是基本上所有的孔的间距基本上都是均匀 的。然而，间距的均匀性也不是必要的。对气体沿着气腔长度分布的 均匀性产生明显帮助的值都可以运用，其中所述值包括孔到孔的间距 值、多孔的数量、孔的直径(多个直径)值、孔的分布值以及孔的密 度值，以及上述值的任意组合。
图11和11(a)披露了对图6-10所示实施例的改进。这里，除了 已经加入的基本上为竖直的侧壁70，已经重新定向了凸缘并将其从膜 支撑腹板44的纵向边移到侧壁70上之外，扩散器体与图6-10所示的 部件基本上都相同。弯曲的过渡部69和侧壁70表示支撑腹板上表面 45的整体延伸部。侧壁70的下端连接到倾斜支撑壁43的外端部上， 该支撑壁43具有向下的倾斜角，但是其它都与图6-10的支撑壁类似。 该实施例包括指定为鞍形壁42的部件、供气管4和狭窄的通道46，但 是为了简化的原因，这些部件都从图11中省去了。
图11中重新定向的凸缘71和图8中的凸缘50一样都是用于辅助 膜定位用的。这里，膜的附图标记为82并且具有增加的宽度，这样它 能从弯曲过渡部69周围的上表面处延伸到凸缘71内。虽然仅仅在附 图中示出了一个这样的凸缘，但是应该理解的是在扩散器体的另一侧 上还具有类似的凸缘。
侧壁70和每一凸缘71的内表面72之间的空间限定了狭槽73。该 狭槽具有中心轴线，在此实施例中，该中心轴线被定向成与支撑腹板 的上表面45完全不同的方向上，例如位于大致竖直方向上。侧壁70 和内表面72代表了此狭槽的相对壁，并且凹槽74形成于这些壁的一 个中，例如侧壁70中。这些部件以图10中所讨论的方式来设定尺寸， 这样当膜的边缘、未打孔部分83和填充带54位于适当位置处时，由 填充带54将膜压入到凹槽74中，该填充带54通过与凸缘71的下表 面72之间的过盈配合所产生的压力被保持。因此与图7和8所示的那 些夹具类似的夹具(未示出)在膜的端部处提供了气密性密封的同时， 在沿着膜的纵向边缘也提供了气密性密封。
图11和11(a)示出，分别在压缩形式和未压缩形式下，用在两 种不同的、刚好前述已提及过的实施例中的填充带54和75。在每一种 情况下，填充带具有侧部76，该侧部从弯曲的背部78向弯曲的鼻部 77缩小。该鼻部具有比缓慢弯曲、较长半径、较大表面积的背部具有 更短的半径，从而也就具有更小的表面积。如图11(a)所示的未压缩 的部件从鼻部到背部的距离更长，并且侧部到侧部的距离更窄。弯曲 背部的半径在部件的压缩下变得更长。
可选择的是，填充带54和75可以被替换为具有类似形状的刚性 带。无论是弹性的还是刚性的带，当这些带被设置成适当的尺寸时， 当膜套于其上时背部的曲率帮助阻止填充带的移位，这是因为填充带 的弯曲背部允许它当膜试图抽出时产生微微地旋转，从而使带更紧密 地卡入凹槽内并且更牢固地将膜固定住。
图11中的实施例与图6-10所示的实施例类似，用于使处理气体通 过一系列位于供气管顶部内的排气口，并通过一系列流量调节孔从供 气管的内部流出。这些部分的布置也已在前述的实施例中讨论过了。 当处理气体流经孔并且局部地使膜膨胀时，气腔形成在膜支撑腹板上 表面45和膜82的被穿孔的中心部84之间。气体通过膜部分84从气 腔流入到废水中。
图12为图6-10中所示实施例的优选形式。它示出了沿着膜的纵向 边缘和它的端部将膜密封和固定的不同方式。该实施例除采用了不同 的膜夹紧装置外，基本上保留了与图11中实施例中所保留的图6-10 中实施例的相同的特征。虽然附图仅示出了一个位于扩散器一侧上的 边缘固定和密封装置，但是应该理解的是在扩散器的每一侧上具有类 似的装置。
在图12的实施例中的部件中，与其它实施例的区别就在于侧壁 87，它比图11中的侧壁70稍微短些，并具有下垂(dependent)的肋 88。扩散器体的一部分89包括第一凹弧形密封接合面90，在本实施例 中它具有正朝着下方的凹部。部分89例如可以为支撑腹板上表面45 的延伸部，并且优选的是从此表面向外和向下延伸。
在一部分扩散器体内，例如在部分89内，具有第一固定件，例如 键槽91。
保持件93(keeper)包括第二固定件，例如键94，和第二凹弧形 密封接合面96。在此实施例中，面96的凹部正朝着上方并且是为J形 件95的一部分。第二固定件可通过锁紧的方式与第一固定件相互匹配， 或者其它的方式与第一固定件相互作用，由此保持件93和第二弧形表 面96被固定在固定位置96内，并且以彼此相对的关系将第一和第二 凹面固定。
根据特别优选的实施例，第二固定件可以位于凹槽92内，并且至 少部分的保持件93可在凹槽92内插入以及纵向地滑动。因此，在此 优选实施例中，在保持件可从扩散器体的端部通过纵向滑动，插入到 凹槽92内，并且特别优选的是保持件能够在凹槽的整个长度上运动。
以相对位置定向的表面90和96共同作用以将密封件固紧，该密 封件优选的为与其形状互补的密封件，优选为O形环密封件100。密 封件100为“连接在”膜101上，该密封件包括粘接的或其它方式加 入的密封件，在它最优选的形式中它包括位于膜上的与其一体成形的 密封件。
用于密封膜的端部的各种不同的方法可以与前述实施例中的每一 个共同采用，包括图12的实施例中的。然而，用于此实施例中的优选 的端部夹具装置为带箍102。该带箍优选地为弹性带的形式，例如不锈 钢带。可以以任何理想的方式将其固定在扩散器体上，但是优选包括 与扩散器体的下垂的肋88相接合的钩形件103，理想的是它可以具有 与其配合的制动件(未示出)。此带的其余部分延伸在扩散器体一侧 的周围，并且横跨于扩散器的顶部，并且可通过相应钩形件终止，该 相应钩形件与位于扩散器体的另一侧处的类似下垂肋相接合处。
图12(a)示出了对图12实施例可选择和优选的改进，它便于将 保持件93插入到狭槽92中。在此实施例中，提供了一种装置，用以 减少保持件93的任何一个或多个面以及狭槽92和/或膜密封件100的 一个或多个面之间的摩擦。这种装置可以为位于保持件和/或狭槽和/ 或密封件的一个和多个面之间的一层或多层低摩擦材料层，这些层可 以在上述的滑动运动中处于非滑动接触中。
这样，例如如图12(a)所示，低摩擦层97可以应用于与狭槽92 的右侧相接触的保持件93的右部垂直面，以及与密封件100的表面的 大约4点钟位置到9点钟位置处相接触的保持件93的凹形面上。该层 优选的是，在滑动过程中它和与其相接触的任何狭槽和/或密封部分之 间的摩擦系数，都小于由所述层所覆盖的相邻结构的摩擦系数。这样， 例如，如果层在滑动中仅仅只与密封件接触，那么它只需要其与密封 件之间的摩擦系数，小于密封件和与密封件相邻的那部分保持件之间 的摩擦系数小。
在各种物理形式和状态下的各种材料都可以形成低摩擦层。例如， 可以采用天然和合成的聚合物和非聚合物，特别是具有滑动特性的那 些材料。这些材料可以以实心腹板的形式被应用，例如具有可粘接的 带，或者作为厚的或薄的膜生成元素被喷射，该膜生成生成元素一旦 放于适当位置处就可以或可以不从液体物质转变成半固态或固态物 质。也可以采用例如油、蜡、肥皂和天然树脂的固体、半固体和液体 材料，以及例如石墨和PTFE(聚四氟乙烯)粉末的颗粒固体润滑剂。
当上面的一些实施例想要将粘接的低摩擦层应用到保持件和/或狭 槽和/或密封件中时，这些层不需要粘接到它们中的任何一个上。例如， 此层可以为成形的实心件，该实心件被简单地插入到这些部件中的两 个或多个之间。例如，可以将具有弧形横断面和滑动表面的薄的、相 对较硬的加长件，插入到保持件以及狭槽和密封的相邻表面之间。
图13披露了本发明的另一实施例，由于扩散器体可以被挤出，因 此它与上述实施例类似。在此实施例中，流量控制孔至少部分地构成 了穿过供气管壁的孔。
在此具体实施例中，扩散器体包括由任何可接受的技术，例如通 过热加工成形，即聚合物片状材料的热弯曲，但是优选的是通过挤出， 而分别形成的两部件。左边的扩散器体部件106包括底部107，该底部 具有例如通过溶剂焊接或者声波焊接固定于供气管4上的下表面108。 底部107用作用于可选择的、优选的大致为竖直支撑腿109的支撑， 而竖直的支撑腿109支撑着侧向延伸的膜支撑架110。架110可以包括 可选择的裙边，该裙边从离管道4的中心最远的架110的端部悬垂。 底部107、支撑腿109(当存在时)、架110和裙边111(当存在时) 优选地全部为单一的挤出整体件。
具有底部116、下表面117、可选择的优选的大致竖直的支撑腿118 和侧向延伸的膜支撑架119的类似的右部扩散器体部件115也同样结 合在供气管4的顶部，其中膜支撑架可包括也可不包括可选择的悬垂 裙边120。部件115优选为部件106的对称挤出部件。这两个部件固定 在管道上，优选的是固定在管道的顶部附近，这两个部件沿着一排相 间隔的气孔21的相对两侧延伸，气孔优选是沿着管道的顶部延伸。
架110和119如图所示，例如可以是共平面的，从而为膜125提 供了平的或平面的支撑。作为选择，它们可以具有彼此成一小角度的 平面(未示出)，或者可具有曲面(未示出)，以共同为膜提供弧形 的支撑。
膜的未穿孔的侧部127可以任何适当的方式连接到体上。然而， 在具有裙边111和120的地方，侧部127可以从支撑架110和119的 上表面延伸到弯曲的过渡表面121上。优选的是，然后侧部127从裙 边111和120的外表面向下延伸至它们的边缘附近。在任何适当的固 定装置或工具，例如弹簧金属夹128的帮助下，膜侧部可气密性地固 定到扩散器体的边缘上，在设有裙边时，这种固定可以用于裙边的远 端处。
虽然优选的是采用分别成形的分离部件106和115，但是根据对本 实施例的改进(未示出)形式，可以用例如注模成型件、或由层叠或 喷涂积层技术形成的玻璃纤维加强树脂件，来取代所述两个分离部件， 这些部件包括两个部分的所有特征。在另一种情况下，在支撑腿109 和118之间的空间的端部提供气密性的封闭结构。如果采用分离的部 件106和115，可以由适当形状的简单塞形件(未示出)来提供此封闭 结构，该塞形件优选的是与架的上表面齐平并且在纵向方向上具有足 够大的区域，从而为夹具或其它固定装置提供所支承的区域，以便在 膜的端部上提供气密性的封闭结构。在用一个部件代替两个分离部分 的地方，可由与此部件成整体的端壁来提供此封闭结构，并且该端壁 在水平方向上跨接在支撑腿109和118之间。
在附图13的实施例以及它上述可选择和替换的形式中，来自管道 4的处理气体穿过孔21。与这些实施例相关的是，孔与孔之间的间距、 孔的数目、孔径(孔的多个直径)、孔的分布和孔的密度可以相同或 不同，优选的是相同，正如那些在附图6-10中描述的。然而，有助于 使气体沿着扩散器的长度方向的分布均匀的这些参数的任意组合都可 以采用。
从孔中排出的处理气体流入气体通道129内。此通道包括位于支 撑架110和119的内边缘之间的侧部空间，还包括位于支撑腿110和 119之间的侧部空间，假设这些部件都存在的情况下。然后气体，优选 的是在膜的局部膨胀下，从膜的穿孔中心部126排放出去。如果需要， 可将穿孔从横置于通道129上方的膜的中间纵向带中省去，以便在气 流在中断期间，帮助阻止废水通过膜发生回流。
图14-20
图14-20示出了示例性的扩散器体和完整的扩散器，在扩散器中具 有整体的扩散器体和供气管。图14和15分别是扩散器体133的侧视 图和透视图，该扩散器体133包括具有端部135的弧形支撑架134。在 图14中，图形被截断，以表示扩散器体可以比由图中所示部件的长高 比表示示出的扩散器更长。凹槽136沿着支撑件134的每一边137延 伸。支撑件与供气管138、倾斜的支撑腹板140、支撑腿142以及形成 于窄壁139底面的底部143一体成形，其中供气管由圆形断面的窄壁 139所限定。窄壁的每一侧和各自的腹板140以及支撑件134的下表面 部分限定了腔141，该腔可以被密封，但是为了不对扩散器提供浮力， 因此优选的是保持敞开以允许废水进入。多组孔将管138的内部和支 撑件134的上表面之间连通。
图16示出了在制造或安装时包含于扩散器体内的供气连接。此图 包括沿穿过扩散器体、支撑件134的中轴线、供气管138的窄壁139 和底部143的竖直平面剖开的局部剖面。在此实施例中，供气连接包 括紧连接配合件148，它具有毛刺状的凸脊149和圆形的壳(mail)连 接，并且该配合件以与气流窄壁139的内表面紧配合的关系被插入。 在配合件148和窄壁139之间存在气密性连接，该连接例如可通过溶 剂焊接或声波焊接来完成。
图17示出了图14和15的扩散器体以及其它扩散器部件的端部视 图。在这些附加部件中，具有加长的矩形膜151，该膜151带有沿着膜 的纵向两边缘形成的整体O形环密封152。O形环与支撑134内的凹 槽136相匹配。
还具有膜的端部密封件153。在此实施例中，它是为U形断面的 冲压片状金属或塑料夹具。图19和20也示出了此断面。夹具153具 有弧形的下表面154和与膜的O形环152一致的凹槽155。为了将夹 具153保持在预定位置处，设置了带箍156，该带箍156具有匹配于夹 具的弧形轮廓的中央弧形部件157。在例如螺母160和螺纹部件161 的作用下，带箍156上的端部突起和相配合的夹紧装置159能够迫使 夹具的下表面在膜的端部处与膜的上表面紧贴，并且将膜压在夹具和 支撑件之间。
螺纹部件可具有任何适当的形状和尺寸，并且优选为锚固于池的 底面内杆，以便支撑位于底面上方一小段距离距离处的支架162和扩 散器。虽然在图17中只示出了一个支架，但是通常支架可以位于在每 一扩散器的端部处，并且在扩散器很长的地方，还可以在端部之间安 装额外的支架。扩散器通过支撑腿142和底部143支撑在支架上，其 中支撑腿142和底部143支撑于支架的上表面上。
可采用任何适当类型的膜纵向边缘密封件，以便在膜151和支撑 134之间沿着膜的纵向边缘提供气密性密封。正如由本发明其它实施例 所示，由于边缘密封部件可以采用具有不同于O形环断面的其它类型 的断面的构造，并且边缘密封可采用具有无边缘结构的膜，例如采用 具有普通边缘的膜也会起作用，因此不必要非得采用整体的O形环 152。然而在本实施例中，膜边缘密封件是弹性、防腐蚀的弹簧金属夹 166，它的一个例子请参见图18，应该理解的是，这种夹可以沿着膜和 扩散器体的两纵向边缘中每一边缘放置。夹166具有覆盖于支撑件的 左边缘137、凹槽136和位于凹槽136内的O形环152的上部169，该 上部169延伸在O形环的上部内表面的周围并将该上部内表面夹住。 夹子166的端部在膜的一端部处与夹具153的内表面相邻，并且与另 一相同夹子的内表面相邻，该相同夹具(未示出)位于膜的另一端部 处。
虽然图17中的支架162的宽度仅够支撑一单个扩散器，但可以提 供能够支撑多排并列扩散器的更宽的支架，如图19所示。此图示出了 与图14-18示出的实施例类似的三列扩散器。所示的三列扩散器中的每 一列包括扩散器体133和具有边缘密封夹166的膜151以及端部密封 夹具153，后者通过支架174上的带箍156被保持在适当位置处。
图20示出了无论是如图17所示单独安装在它们自己的支撑上， 还是如图19所示的以并行排列的方式布置在共同的支撑上，这些扩散 器是怎样在纵向分布的多组支架162或174上端对端地连接起来的。 在此图中，第一和第二扩散器176和177构成了纵向连接的一列彼此 相连的多个扩散器。支撑架162或174位于各自扩散器的每端上。根 据扩散器的长度，必须在扩散器的端部之间提供额外的支架或者其它 支撑。可将排成列的扩散器或者没有排成列的扩散器连接到供气总管 178上，并且在适当的地方，在软管夹180的帮助下通过软管179将扩 散器与供气总管彼此相连。无论扩散器是否排成列，扩散器的远端或 者位于一条直线上的最后一个扩散器的远端，在这种情况下，即所述 端为距总管178最远的扩散器和它的供气管的端部的情况下，所述端 可以具有气密塞，或者具有与液体净化系统或与第二总管相连的连接。
图21-25
可采用如图21-23所示的其它形式的端部夹具。此实施例具有扩散 器体133，该扩散器体带有支撑件134、具有一体的O形环152的膜 151和纵向边缘密封件(未示出)，在结合附图14-20下对所有的这些 部件进行说明。此实施例的端部夹具184与前述实施例中的夹具类似， 具有弧形下表面185和用于容纳O形环152的凹槽186，其中夹具可 以为铸造金属或模制塑料制成的夹具。该夹具具有底部187和在它的 整个长度上延伸的间隔侧部188。这些侧部188具有位于其内表面之间 的凹部189，该凹部以纵向间隔的间距被包含孔191的多组跨接部190 所中断。螺钉192延伸穿过孔191和膜，并被拧入到支撑件134内的 孔193中，在必须要进入底座194内的地方延伸，以将夹具和膜固定 到位于膜每端处扩散器体上。如图22所示，当安装夹具时，夹具底部 187可以具有部分地穿过膜151上表面的凸脊195。这些凸脊优选是较 钝的，而不是锋利的，从而使它们划破膜的趋势达到最小。
图24和25示出了怎样将一个或多个凹槽设置于扩散器的膜支撑 134内以辅助扩散器的起动，该扩散器包括但是不局限于这里的任一实 施例。这些实施例的目的在于当扩散器首次起动和/或在停机后再次起 动时，气体入流到膜上时辅助处于非操作状态下的膜脱离它的支撑而 升起。为此，从孔口排出的气体需要接触到相当大的膜的气体入流表 面积，其中膜的气体入流表面积基本上大于孔口的断面面积。优选的 是，若干孔口都获得这种接触。
为此，将一个或多个孔口布置成可将气体排放到位于支撑内的一 个或多个凹部。因此，可以是将一单孔置于一单个凹部内，将多个孔 口置于它们各自的凹部内，将多个孔口置于相同的凹部内，以及这些 布置的组合。所提供的凹部在至少一个方向上具有限制的宽度，从而 处于非操作状态下的膜可以跨接在由此产生的间隙上。该跨接带处于 由入流到相当大的膜表面积上的空气所产生的压力下，其中所述膜表 面积超过孔口或多个孔口的过流断面面积。扩散器以足够大的承受压 力的膜表面积与孔口的过流断面面积之比而进行设计，从而使膜在克 服自身的弹力和施加于其上的水的静压力的作用，而从位于支撑上的 非操作位置脱离升起。
带状扩散器，优选的是具有挤出扩散器体的扩散器，所述扩散器 体上的孔以一条的或多条纵向的列纵向分布，无论是否有位于扩散器 体的纵向边缘之间的中间孔的列，这种带状扩散器都具有能够实现上 述构思的非常有利的条件。如上所述，将一列或多列这样的孔口置入 同一凹部或多个凹部内。因此，凹部(多个凹部)可以通过在扩散器 体的膜支撑上挤压或研磨出纵向延伸的通道，膜跨接于此通道上，已 知膜的弹性和由于静水压的作用使膜承受向下压的力。
图24和25示出了如上所述的纵向延伸的通道。在这些实施例中 的每一个中，扩散器体133包括支撑134、带有气流窄壁139的供气管 138以及纵向间隔的多组孔口144(在每个图中仅示出了一个)，其中 孔口与前述实施例中的类似。在图24中，通道199基本上在它的横向 断面上为矩形。但是在图25中，通道200具有大致成弧形的横断面。 由于可以采用任何提供了获得足够大的膜入流表面积的断面，因此这 些图仅仅是示例性质的。
例如如图12、12(a)、17、18和21所示，前面的实施例中的整 体O形环152为从膜的表面上突出的、帮助将膜固定在扩散器体上和/ 或在膜和扩散器体之间提供气密性密封的突起。然而，在本发明的各 种实施例的任一个中，这种突起可以采取各种形式，并且在适当的条 件下，也可不需要这种突起。在下面的实施例中将会对不同形式的突 起以及不需要这些突起的扩散器的多个实施例进行说明。
图26-29
图26和27披露了与具有图17中的扩散器体类似的扩散器体203 的实施例，所述扩散器体具有带有纵向边缘205的支撑204。由图26 所提供的分解视图示出了向内的、位于距膜206的纵向边缘207不远 处的纵向延伸的突起208。这些突起可具有任意合适的数目和形状。例 如，在每一膜的边缘207附近处具有一个或多个V形突起。优选的是， 在每一边缘附近处具有两个或更多个这种突起。更优选的是沿着膜的 每一纵向边缘207具有一对突起，以及在每对突起内突起之间存在横 向间隔。
纵向延伸的凹槽209位于膜支撑204的上表面上。这些凹槽可以 为任何适当的数目和形状，从而无论是什么样的突起位于膜内，凹槽 都可以在数目和形状上与其相配并且与其密封地接合。例如，可将一 个或多个V形槽设置于支撑204内。凹槽(多个凹槽)位于支撑边缘 204的附近处和/或膜边缘207的附近处。优选的是，在每个边缘的附 近处具有两个或更多个凹槽。进一步优选的是，在这些边缘处，存在 一对彼此横向间隔的凹槽。
本实施例包括膜边缘固定件，例如，U形夹210和膜端部固定件 215。如图27所示，当组装分解部件时，在这些部件的辅助下，膜被 固定并密封地接合到支撑204上。当将膜安装到支撑上时，部件215 可以为例如具有与膜的上表面形状一致的下表面的夹具部件。优选的 是，部件215为具有夹具端部216的U形断面夹。
在端部固定件215的一端216处，底壁212与一个膜的边缘固定 件210的内边缘211相邻。底壁212延伸穿过膜206的上表面，并以 与膜206的上表面相压的关系，延伸至另一端部216与另一边缘固定 件的内边缘211相邻的位置处。这些部件相邻接的目的，是为了使气 体在固定件端部216和内边缘211彼此相邻的膜端部处泄漏的可能性 最小。为了相同的目的，优选的是形成夹210的材料与端部固定件215 的底部212具有厚度相同。
可以任何适当的方式来提供底壁与膜的上表面之间的这种相邻接 和相压的关系。然而，优选的是采用蜗轮紧固件217来实现，该蜗轮 紧固件具有包括普通的蜗轮(未示出)的齿轮体218和包括普通的阴 螺纹(未示出)的牵引带219(draw-band)。紧固件217延伸在整个 扩散器的周围，包括穿过U形膜端部固定件215的凹部和围绕在膜两 边的外表面周围的边缘固定件210。这将帮助边缘固定件210固定在适 当位置处。当紧固件217优选地位于扩散器的每一端部上时，它们可 以位于这些端部的中间处，例如如果需要额外的帮助来使固定件210 就位。
图28和29披露了对图26-27中实施例的改进，该实施例具有另一 种形式的紧固件。该实施例与先前的实施例中的扩散器体203、支撑 204、支撑纵向边缘205、膜206、膜纵向边缘207、突起208、凹槽209、 边缘固定件210、夹具211、以及带有底壁212和夹具端216的端部固 定件215完全相同。图28和29中另一种蜗轮紧固件222具有普通的 齿轮体223和内部齿轮(未示出)，但不具有单根牵引带，而是具有 第一和第二带部件224和225，一个固定在齿轮体上，而另一个与蜗轮 螺旋接合。这些带部件分别具有自由端，钩形件226和227形成于其 上。这里，紧固件222不是延伸在整个扩散器的周围，而是延伸穿过U 形膜端部固定件215凹部，并且中终止于钩形件226和227。由于这些 钩形件支撑这两个膜边缘固定件210的外表面，因此这个紧固件还帮 助所述固定件的就位。正如在前述实施例中那样，紧固件22可以位于 扩散器的端部处，如果需要，沿着扩散器位于其中间位置处。
图30
图30为对图26中实施例的另一种改进，它示出了扩散器体203 和支撑204。这里，图26中的扩散器体的纵向边缘205由裙边230代 替。该裙边从膜支撑件的邻接部的上表面处向下倾斜，优选的是以至 少大约30度的角度向下倾斜，并且更优选的是以大约至少45度的角 度向下倾斜，并且进一步优选的是以大约至少60的角度向下倾斜。在 安装好的扩散器内的所述邻接部可以是并且通常是大致水平的，所述 大致水平意味着更接近水平而不是垂直。例如，裙边可以是大致竖直 的，该竖直意味着相对于水平而言更接近竖直，并且如图所示，因此 可以有一定的倾斜或者是严格意义上的垂直。
通过弯曲部231将裙边230连接到膜支撑上，并且该裙边终止于 顶部233内并具有弯曲的过渡表面232。表面232提供了从膜支撑的大 致水平的上表面处到裙边的基本上竖直的外表面的平滑过渡。纵向延 伸的凹槽234位于裙边230的外表面上。膜235具有位于支撑的弯曲 过渡表面232上的弯曲过渡部分236。膜的多孔中央部分237从表面 232开始在支撑上上升一段短的距离。膜的其余部分，无孔的边缘部分 238覆盖在过渡表面232和裙边的竖直外表面之上。在纵向边缘239 和膜过渡部分236之间为纵向突起240，该纵向突起密封地与纵向凹槽 234相配合。纵向延伸的夹241用于帮助边缘部分238和膜的突起240 以气密性的关系接合在裙边230上。这里还可以采用任何适当的膜端 部固定装置(未示出)。
图31-32
图31-32中的实施例示出了倾斜的裙边的一个例子。这里具有扩散 器体203、支撑204、弯曲部231、顶部233、纵向凹槽234、膜235、 纵向边缘239、纵向突起240和纵向延伸夹241。然而，此实施例中的 裙边244从竖直方向以相对小的角度向内倾斜，例如可达大约40度， 优选为可达大约30度，并且进一步优选可达大约20度。扩散器可以 位于每一端上，如果需要，还可以位于中部，并具有任何适当类型的 支撑，例如该支撑包括与图17所示类似的加长支架245，它具有横向 间隔的凹槽246。具有齿轮体218和牵引带219的普通蜗轮紧固件217 可以位于扩散器的每一端部，并且作为选择，位于中部位置处。这种 紧固件至少部分地用作膜的端部固定件，无论是出现在扩散器的端部 或其它地方，紧固件都可以帮助夹241和突起240置于适当位置处。 在此连接中，带219可以通过所选择的狭槽246被拧入，并且延伸在 支架245的底部，并以紧贴于支撑压着膜所暴露的表面的方式将整个 扩散器包围，并且通过夹子在裙边对膜施加侧向向内的作用力。
图33
在此实施例中，膜的边缘部分从膜支撑件的大致面朝上的、大致 水平的表面处，绕过扩散器体的侧部，向位于支撑件的上表面的水平 表面下方的、扩散器体的大致面朝下的、大致水平的表面延伸。膜被 压紧在此面朝下的表面上。裙边不是必须的，但是在具有裙边的地方， 它可以支撑附加的部件，例如大致向内定向的凸缘，该凸缘包括面朝 下的表面。
作为示例但不局限的实施例，本实施例与图30中具有扩散器体 203、支撑204、裙边230、弯曲部分231和平滑的弯曲过渡表面232 的实施例类似。然而，图30中的实施例具有顶部233，而本实施例在 其裙边的下端处具有凸缘247。凸缘是基本水平的。优选的是，它可以 至少大约45度的角度从裙边的邻接部向内倾斜，并且更优选的是，以 至少大约60度的角度从边缘的邻接部向内倾斜，如图所示在安装好的 扩散器内，该邻接部基本是竖直的。裙边缘优选是为水平的。
弯曲部248将裙边238和凸缘247相连，并且具有弯曲的过渡表 面249，从而为从边缘大致竖直的外表面向凸缘的大致水平面提供了平 滑的过渡。在凸缘顶部250和弯曲部248之间，为用于密封地容纳膜 255的可相配的纵向突起261的纵向凹槽251。
在此实施例中，膜具有第一弯曲过渡部256、第二弯曲过渡部257、 多孔的中央部258和无孔的边缘部259。无孔的边缘部从第一弯曲过渡 部256上向膜的纵向边缘260延伸。
和前述实施例一样，可以采用任何装置来将膜的边缘固定在凸缘 247上，并且可以采用纵向延伸的夹子262来达到此目的。也可采用任 何适当的端部固定装置。
图34
在众多的前述实施例中，例如在图12、13和30-33的实施例中， 处于静止状态的膜在至少向外和向下的方向上，从膜支撑的大致水平 的表面处延伸到弯曲过渡面上，直到某角度已经改变为基本向下，其 中膜的下表面以此角度延伸。例如，该角度已经改变了大约至少30度， 更优选的是改变了至少大约45度，更优选的是改变了大约至少60度。 膜优选的是延伸至，或者甚至是超过扩散器体的大致竖直的侧部。该 侧部可以为其整个表面基本上都是竖直的部件，或者仅仅为具有表面 部分的部件的大致竖直部分，而表面部分是或者不是大致竖直的。例 如，侧部可以是膜支承件自身的圆形边缘，或者为扩散器体的各种附 件，例如，如图30-33所示的带有或不带有凸缘的裙边的圆形边缘。
考虑到这种情况，其中膜侧向地延伸穿过弯曲过渡表面，并延伸 至上述角度已发生改变的位置处，并在此位置的上方不固定在扩散器 体上，并且在此位置处固定在扩散器体上，或者在超过此位置处固定 在扩散器体上。在这些情况下，处于操作状态下的膜发生膨胀并由此 进行伸展，会使膜的下表面紧压在弯曲过渡表面上。可将扩散器体构 造为能够利用此压力来形成或至少帮助形成位于膜的下表面和过渡表 面之间的纵向延伸的气密性密封。还可将扩散器体构造为利用位于这 些面之间的摩擦接合，以在某种程度上帮助克服膨胀的膜向内拉器纵 向固定件以及从其上分离的趋势。虽然本发明在实际中不需要利用这 些优点中的任一个，但是优选实施例能够提供一个或多个这样的优点。
可以多种方式来进行扩散器设计和设置操作条件以获得这些优 点。通常，弯曲过渡部的半径分别增加或降低将会造成表面和膜的下 表面之间的密封压力减小或增加。提高作用于膜底部的气压也可能增 加密封压力，反之，会使密封压力降低。有益的是，虽然一般而言， 在所讨论的实施例中，增加膜上的压降将会增加发生泄漏的趋势，特 别是在膜对张力具有很强阻力的地方，但是增高膜底部的压力却能够 帮助密封。
通常，增大或减小沿着过渡表面的膜方向的角度变化将会使接触 距离，即在膜的下表面和弯曲过渡表面发生接触的侧向方向上的距离 增大或减小。增大接触距离将会增加这些表面之间密封的完整性。同 时还能增强这些表面之间的摩擦接合。此外，位于过渡表面和膜下表 面之间的面接触压力能够通过改变膜的厚度和/或拉伸模量来增大或减 少，从而增加或减少摩擦接合。增大的摩擦接合力将降低膜从它的纵 向边缘固定装置中脱离的趋势。
通过将前述优点中的一个或两个加入到包括特定类型的密封结构 和/或特定类型的膜的纵向边缘固定装置的扩散器设计中，就能够在想 要或需要的地方提供更具完整性的密封和固定。此外，在特定情况下 利用这些技术将会实现更充分的密封完整性，而不需要使用膜突起和 支撑凹槽。在图34中示出了此实施例。
正如图30中的实施例中的一样，此示意性的实施例的扩散器可以 包括，扩散器体203、支撑204、弯曲部231、弯曲过渡表面232和具 有顶部233的裙边230。然而，此实施例与图30的实施例的区别在于： 在裙边230中没有纵向凹槽，并且在它的膜265中也没有纵向突起。 膜265包括中央穿孔部266、无孔的边缘部267、纵向边缘268和下表 面269。
当没有发生膨胀时，该膜至少在向外和向下的方向内从大致水平 的支撑表面270延伸穿过弯曲过渡表面232，直到膜的下表面延伸的角 度已经基本上发生变化。在此实施例中，当膜延伸到侧部272上的位 置271处时，角度的变化大约为70度，其中在此情况下侧部是垂直的。 该角度的变化等于位于过渡表面232的上边缘处起始倾斜位置276处 的膜的下表面角位置和膜在位置271处角位置之间的差值，其中膜下 表面处的角位置大约为从水平向下20度，而位置271处的角位置为垂 直的。当膜沿着过渡表面232向位置271延伸时，膜的向外和向下的 弯曲产生了这种变化。膜265的边缘部267在位置271的上方没有被 固定在扩散器体上。
正如可以从其它实施例中看到的，可将膜固定到扩散器体上的无 论出现任何理想角度变化的地方，例如位置271处。例如，还可以参 见图37-39、43和46。然而，在本实施例中，膜沿着扩散器体的大致 竖直的侧部272向下延伸越过位置271并且位于其顶部233的周围。 膜在纵向固定装置，在此实施例中为弹性夹子274的作用下被固定在 预定位置处。
在操作中膜发生膨胀，这时如275所示，使膜265的下表面269 紧压在弯曲过渡表面232上。这至少帮助膜的下表面和过渡表面之间 形成纵向延伸的气密性密封。这些面间的摩擦接合帮助膨胀的膜在某 种程度上克服其脱离夹子274的趋势。
采用具有插入物的凹槽可以有利地帮助不具有突起的扩散器体的 膜边缘的固定。同样，可以采用具有各种形状的、带或不带与膜相分 离的插入物的凹槽。各种凹槽形状可以同具有或不具有突起的膜一起 使用。
图35
例如，图35示出了对称扩散器体280一半，其中扩散器体280具 有支撑腿281、与气体输送管283成一体的倾斜支撑282、多组纵向间 隔的孔口284以及纵向延伸的支撑表面285。位于支撑表面285的每一 条边上的纵向延伸的凹槽286具有开口287和基本上平行的平面侧壁 288，侧壁288之间间隔距离与开口大致同宽。此扩散器的膜289具有 位于其中部的穿孔(未示出)。未穿孔的边缘部分290被弯曲成U形 并且通过插入物，例如楔形物291固定在适当位置处，该楔形物有足 够宽以至于能将膜紧紧地压在凹槽侧壁288上。
图36
图36中示出的另一例子包括许多与图35中类似的特征，该扩散 器包括扩散器体280、支撑腿281、支撑282、管283、孔口284和支 撑表面285。然而，位于支撑表面286的边缘上的纵向延伸凹槽295 具有底切壁。因此，这些凹槽的内部297比它们的开口296宽，并且 可以为例如圆形的断面。此实施例中的膜298具有无孔口的边缘部分， 这部分被大致弯曲成O形。这里同样提供了插入物，并且它们的宽度 比凹槽开口的宽度和膜的两倍厚度的差值还宽。这些插入物可以是圆 形的并且优选的是为圆形断面。任一插入物和/或膜具有足够大的组合 弹力，从而它们能够通过开口296安装，或者如果它们没有足够大的 弹力使它们以这种方式安装，那么可以将膜放置在扩散器体上并且首 先将边缘从侧部插入到凹槽内。然后，可以将插入物从扩散器体的端 部放入到凹槽中。可将润滑剂用于任一这些安装模式中，优选的是水 基润滑剂。优选的是，插入物300具有足够大的断面，从而能够与膜 的弯曲边缘部分299和至少凹槽内部297的大部分表面之间产生接触。
图37
结合根据本发明扩散器体设计的另一形式，所述附图中示出了另 一凹槽形状。在图37中可以看到成纵向延伸的盒形部件的对称扩散器 体303的一半。如横向断面中所示，它具有与平坦的底壁305连在一 起倒圆的角304、基本上垂直的侧壁306和代表弧形支撑件307的顶壁。 供气管308和倾斜的支撑壁309与顶壁和底壁307和305形成一体。 这些部件可以作为单一挤出件而制成。在挤出过程中，纵向延伸的凹 槽311可以形成于侧壁306内。通过例如钻孔，可以在沿着顶壁307 的长度方向上形成纵向间隔的多个孔口310。
凹槽311例如可以类似于楔形榫头和榫接头的榫眼断面。这些凹 槽具有开口312和比开口宽的梯形内部313。
此实施例中的膜317具有穿孔的中央部分318和未穿孔的边缘部 分319，其中边缘部分319延伸到凹槽311内又从凹槽中延伸出，并且 被弯曲成与凹槽相匹配的梯形形状。提供了例如为T形部件的插入物 320。这些T形插入物的头部比凹槽的开口宽度减去膜317的厚度的两 倍之差还宽。任一插入物和/或膜具有足够大的弹力，从而它们能够安 装通过开口312，或者如果它们没有足够大的弹力使它们以这种方式安 装，那么可以将插入物从扩散器体的端部放入到凹槽中。如果需要的 话，可以采用润滑剂。优选的是，T形插入物的头部300足够宽，从而 能够在膜的弯曲边缘部分319和凹槽311的内部317的至少大部分表 面之间产生接触。
将膜支撑307连接到相邻侧壁306上的那些扩散器体303上部倒 圆角304，可以具有这样的半径和范围从而提供与其它实施例，例如图 30-34中的那些的类似弯曲过渡部。这样，如果需要，在本实施例中使 膜317紧压着这些弯曲过渡部，以帮助保持密封的完整性并且防止膜 的边缘从凹槽311中拖出。
图38
除了膜324包括榫头形断面的突起325外，本实施例与图37中所 示的实施例相同。这些突起形成在膜的下表面上，并且在不允许在膜 内产生横向松动的前提下填充凹槽311的断面。
图39
在这副图中，扩散器包括图37的扩散器体303的所有部件，其中 示出了角304、侧壁306、支撑307和一个凹槽311。此图还包括膜317， 它具有穿孔的中央部318和未穿孔的边缘部319。然而，在此实施例中， 插入物326为三角形断面并且是实心的。它的底部327与梯形凹槽311 的最宽的壁328相平行。
图40
这里，包含了图39中的扩散器的大量部件。在这些部件中，有扩 散器体303，该扩散器体303具有边角304、侧壁306和支撑件307。 然而，在此实施例中，具有任意断面，例如三角形断面的凹槽331，该 凹槽位于支撑件中靠近其边缘332处，而不是位于扩散器体的侧壁内。 然后，同前面的实施例一样，插入物326的底部333平行于梯形槽断 面的最宽部分334。膜335不需要与图39中的膜317同宽。边界336 位于膜335的穿孔和未穿孔部分之间(穿孔未示出)。正如同图41-42 中的实施例一样，边界336距支撑件表面的上方一小段距离。插入物 326与膜的未穿孔部分接触。
图41-42
除了它的插入部339是中空的，并具有三个以整体组件相连的连 接板340外，此扩散器与图40中的相同，其中连接板可通过挤出方便 地成形。位于连接板之间的中间空心部341节省了材料并且使插入物 更易于插入，同时还保留了将膜固定在适当位置处的足够的粗糙度。 如果需要的话，还可将塞子342安装在插入物339的每一端上。
图43-46
作为一组，这些附图披露了另一扩散器的设计，该扩散器包括具 有新颖性的扩散器体346。在图43中最能清楚地看出，它呈具有基本 上方形边角347的挤出成形的盒状。这些边角将底壁348、两个基本上 竖直的侧壁349和代表了膜支撑件350的可选择的弧形顶部以一体的 组件的方式连接起来。倾斜的内支撑腹板351和352与顶壁和底壁形 成一体，并且在顶壁和底壁以及那些腹板之间限定了供气管353。供气 管353通过多组纵向间隔的孔口354与膜支撑件上表面355连通，其 中孔口延伸穿过膜支撑件。侧腔356位于支撑腹板351、352以及相邻 侧壁349之间。
扩散器体可以包括任意适当的膜纵向边缘固定装置357，优选地为 类似于图38的实施例中的那些榫头凹槽。边缘固定装置可以位于任何 适当位置处，包括例如支撑件的上表面355，但是优选的是位于大致竖 直的侧壁349内。
这些扩散器还可以包括图44中所示的模制端部紧固件361，每个 紧固件包括主体部分362、中部突出部363和两相邻的外部突出部364 和365、两通道366和367，其中每一通道采用位于中部突出部和每一 外部突出部之间的平行壁以形成狭小空间。突出部的底部368、侧部 369和顶部370以及通道的位置和尺寸，被设置成可以使它们紧贴地安 装在扩散器体346的供气管和侧腔356的可用空间内，同时倾斜的支 撑腹板351、352紧贴地安装在通道内。
端部紧固件361侧部373的底部边缘构成了侧部凸缘374。这些侧 部凸缘可以装配有任何合适的安装结构，例如安装孔375，以将扩散器 连接到任何合适的装置上，从而将其支撑和/或固定在处理池内，例如 位于支架或直接固定到池的底部。端部固定件可选择地但是优选地包 括某些形式的膜纵向边缘固定件。优选的是，这里所采用的固定件位 于紧固件侧部373内，并且为使用在扩散器体上的固定件、例如所设 置的榫头凹槽的延伸部，从而当端部紧固件安装到扩散器体346内时， 它们将会与凹槽357一起用于膜的固定。
如图45所示，当将这两个紧固件安装到扩散器体346的相对端上 时，端部紧固件的上表面377被设计成与膜支撑表面355相齐平。紧 固件361和体346可以任何有效的方式相互连接在一起。此连接可以 通过螺钉、螺栓、突跳锁合(snap-action catch)或其它装置来实现， 这可能需要在扩散器体和紧固件之间提供辅助密封。如果通过优选的 溶剂或声波焊接来使这些部件结合在一起，那么就不必提供辅助密封。
在图45中，附图标记380表示位于每一端部紧固件361的主体部 分362和扩散器体346的相应端部之间的边界。附图标记381表示突 出部363、364和365的端部。
端部紧固件和扩散器体以这种方式被结合，从而在每一中央突出 部363和供气管353之间提供气密性连接。供气管通过气密性连接与 供气管接头378畅通地相通，而所述气密性连接是通过主体362和位 于它的封闭端379内的开口实现的。特定扩散器的一个接头378将会 与供气管直接或间接相连，并且另一接头将会与另一扩散器或者水净 化管路相连，或者被盖住。
任何形式的适用于所选择的膜的纵向边缘固定件的膜都可以安装 在图45的扩散器体上。例如，如图46所示的膜382可以具有与图38 中所示的那些榫头形突起类似的突起。这些突起形成于膜的下表面上， 并且在不会在膜内发生显著的横向松动的前提下，定位和填充于凹槽 357和376的断面中。可以采用多种不同的膜端部固定件，但是在此实 施例中，采用的是蜗轮紧固件。它的带384完全地围绕在膜的端部， 以及与其封闭端部379相邻的每一端部紧固件361的端部处。
扩散器体的侧腔356和突出到腔内的端部紧固件突出部364和365 可以被打开或关闭，以允许来自扩散器周围环境的气体或液体进入。 因此这些腔可以是空的或者含有填充材料，例如增重或补强的材料或 者来自扩散器所没入的池中的液体。
图47-49
这些图示出了对称的加长扩散器体388的一半，该扩散器体具有 部分地与蛋糕烘烤盘的形状类似的横断面。该扩散器体以这种方式被 挤出，从而具有整体的底壁389、侧壁390和代表了膜支撑件391的顶 壁。这个扩散器体的中空的内部表示一整体的供气管，当扩散器工作 时，该供气管通过孔口393(仅示出了一个)与形成于支撑件391上方 处的气腔(未示出)相通。在两个支撑件边缘394的每一个(仅示出 了一个)的附近处为纵向延伸的凹槽395，它具有开口396和内部397 以及外部侧表面398。所述内部比开口更宽并且例如可以具有圆形的断 面。
提供了加长的膜402，它具有穿孔的中央部分403、未穿孔的边缘 部分404，以及悬挂于边缘部分内的突起405。这些突起包括狭窄的颈 部406和扩大部分407。这些突起分别在断面形状上与凹槽开口396 及内部397相匹配。优选的是，突起具有极大的断面，从而当安装时， 它们能够使自身与凹槽内部的大部分表面相接触。这些突起沿着膜402 的相对的纵向边缘彼此间隔，从而突起对准于沿着扩散器体的每一边 缘设置的凹槽395。
假定在凹槽开口、内部、颈部和扩大部之间存在着正确的尺寸关 系，以及膜材料具有足够大的弹力，那么膜可以被置于扩散器体的顶 部并且将突起向下按入到凹槽的适当位置处。否则，则要通过将突起 从扩散器体的端部处导入到凹槽内来完成膜的安装。在任一例子中， 如果需要的话都可以使用润滑剂。
这些扩散器体可以配备有任何适当类型的端部连接件，例如分别 包括主体409、突出部410、中空的内部(未示出)的模制的连接件408， 其中中空的内部通过主体的另一封闭端412以及位于接头上毛刺与进 气接头411相通，所有的这些部件都披露在图48-19内。在此实施例中， 主体409的外表面优选地具有与扩散器体的轮廓388基本一致的轮廓， 同时突出部410的外表面具有基本上与扩散器体的内表面的轮廓基本 一致的轮廓，从而便于当将这两个连接件固定在扩散器体的相对端上 时形成气密性密封。可以采用任何适当的装置将连接件固定在适当位 置处，例如自带攻螺钉、溶剂粘固剂或声波焊接。
图49示出了端部连接件、膜和安装在扩散器体上的示例性的膜端 部固定装置。在此图中，416表示位于扩散器体和端部连接件的主体 409之间的边界。附图标记417表示突出部410的端部。端部固定装置 可以为任何适当的类型，例如较宽的蜗轮夹具418。
图50-53
这些附图中的扩散器422包括部分地位于挤出的主要部分424上 的扩散器体423，当从上方看去时，主要部分424大致为矩形。它具有 代表了膜支撑件425的上壁、和下壁426。在支撑件425和下壁426 之间为多组并行排列的通道427、428、429、430以及431。这些通道 由上壁、下壁、多组通道间隔壁434、435、436和437，以及侧壁438 所限定，其中所有这些部件都为共挤出成形的部件。中央通道429表 示供气管。因此，它包括多组纵向间隔并延伸穿过支撑件425的孔口 432。
扩散器体423也部分地位于模制的端部紧固件441上，当从上方 看去时该端部紧固件大致为半圆形。在图52中以垂直分解的形式示出 了这些紧固件中的一个的上面半个和下面半个。
每个端部紧固件包括主体444、中央气流通道446和两个侧部突出 部447和448，其中主体又包括中央突出部445。当图52所示的模制 的端部紧固件的上下半被正确组装时，它们就不会在竖直方向上彼此 分离，中央和侧部突出部446-448将分别会与通道428、429和430的 端部内表面相一致并且形成紧贴配合的关系。可以采用溶剂、声波焊 接或其它任何方法以将端部紧固件与主要部分的每一端相连，由此形 成椭圆形的扩散器体。
这些端部紧固件中的至少一个，可选择地为两个(附图中仅示出 了一个)包括供气接头449。在安装有此供气接头的地方，在主体444 的内部(未示出)内的一个或多个突出部，优选地至少是中央突出部 445将会与其相通。
此扩散器包括椭圆形膜部分452，该膜452可由模制的半圆形和部 分453制成，而此部分453通过搭接、硫化或其粘接头455被结合到 挤出的矩形中间部件454的每一端部处。膜边缘456具有与图17中类 似的O形环密封件457，但是该密封件在膜部件453和454的整个边 缘上延伸。
通过纵向固定装置，例如夹紧带461将此膜部分地固定在扩散器 体上。这些固定装置具有凸缘462，凸缘上悬垂有O形环密封件457 以及膜的边缘部分456，该边缘部分卡在凸缘462内的凹槽463、以及 位于支撑件425内的相应凹槽464内。
通过半圆形的端部夹具465将膜端部固定在扩散器体上，其中端 部夹具具有与夹紧带461的横向断面类似的径向断面。与所述带类似， 端部夹具465在它们的凸缘466内具有凹槽(未示出)。这些凹槽和 位于端部紧固件441的上壁内的相应凹槽467将膜端部453内的O形 环容纳于其内。
设置夹紧带461和端部夹具465的尺寸，并且以在膜和扩散器体 的周向上提供气密性密封的这种方式将它们固定到组装后的扩散器体 的主要部分424端部紧固件441上。为此可以采用任何适当的紧固装 置，例如被拧入到支撑件425内的六角头自螺纹螺钉468。当膜由通过 孔432排放的气体膨胀时，膜的气体入流表面被气压所抬高，如图51 中所示，在气体入流表面和支撑件425之间形成了气腔469。
在气体处理池中，任何适当的装置都可用来支撑此实施例的扩散 器。一个便捷的方法就是在扩散器的侧壁438上提供榫形的榫头472。 支撑块473具有与榫头472相匹配的榫眼，以及垂直的中心孔(未示 出)。这些孔将带螺纹的支撑杆474的上端容纳，而支撑杆474的下 端被固定在处理池(未示出)的底部(未示出)。扩散器通过带螺纹 的竖直调整轮475被支撑在所述杆上，通过调整轮扩散器可以被调整 水平。当想要将这种类型的扩散器并排布置时，可以采用双榫眼的支 撑块476，其中榫眼位于各自的支撑块的每一侧上，并且榫形的榫头 477位于附加的扩散器，即第二扩散器478的侧壁上以支撑所述扩散器 列。
图54中示出了扩散器体481的一种特别优选的形式。其为一种被 挤出成形的组件，包括整体形成的元件、类似于公称直径为4英寸的 塑料管的中间部分482、位于管顶部处的横置弧形膜支撑件483、纵向 间隔的孔口484和沿着支撑件的每一纵向边缘的弯曲过渡表面485。例 如，此支撑件可以具有大约18英寸的半径以及包括过渡表面在内的大 约10英寸的宽度。例如，过渡表面可具有3/4英寸的半径。同样为整 体组件的部件的是支撑腹板486，它在管的每一侧处以例如大约与竖直 方向成64度的角度延伸，大约从管的赤道线488处向上延伸至膜的边 缘固定装置489，这与图12中的扩散器类似。此附图的端部固定件， 或者其它任何适当的端部固定装置都可以运用到本实施例中，并且也 可以采用任何适当的扩散器支撑装置。
在具有弯曲过渡表面的任一实施例中，其中过渡表面还指位于弯 曲过渡部分上方的表面，如各个实施例中所示，所述表面可在整体是 平滑的。然而，为了增强膜与扩散器体之间的固定和/或密封，可以在 当膜膨胀时与膜接触的这些弯曲过渡表面内形成凸脊。通常，优选的 是这些凸脊具有钝的而非锋利的边缘，并且这些凸脊延伸在扩散器体 的整个长度上。当对扩散器体挤出成形时，可以方便地将它们作为整 体部件形成。
图55
然而，如图55的分解视图所示，凸脊可以用于扩散器体的其它部 分处能够具有类似优点的地方。此图披露一种与图26中的扩散器体类 似的扩散器体493、具有纵向边缘495的支撑件494的实施例。图55 示出了一些位于支撑件494上纵向延伸的突起498，这些突起位于支撑 件边缘497向内的一小段距离处。这些突起可具有任意合适的数量和 形状。例如，具有倒“U”或“V”形的一个或多个突起，并且当具有 倒“V”形时，优选的是其边缘为钝的。优选的是，有两个或更多的所 述凸起靠近各边497。更优选的是，沿着每一纵向边缘497上具有一对 突起，在每对突起中，它们彼此间隔。
此实施例包括膜的边缘固定件，例如U形夹499和膜的端部固定 件(未示出)。当组装扩散器时，通过所述固定件将膜496固定并且 密封地接合到支撑494上。
图56
根据本发明的优选实施例，在膜的正常的操作温度和压力条件下， 可将扩散器体的尺寸和结构设置成能够成，无论膜具有何种属性都能 将其约束在指定的操作界限(envelope)内。通过图56示出了具有膜 支撑504的扩散器体503，和具有膜的气体入流表面506和气体排出表 面507的膜505。图56示出了采用与图8中类似的扩散器的实施例的 原理，但是此原理可应用到本发明的其它实施例中。
根据此实施例，当膜505膨胀时，它的气体排放表面507基本上 由扩散器503保持在界限内，当从例如图55中的扩散器体和膜的横断 面看去时，该界限具有连接在两点B1-B2之间的基准线。这两点为在 位于膜下方的气腔508的边缘处，扩散器体和膜的气体入流表面彼此 相接触的点。界限的竖直侧边509在所述点B1-B2的每一点处垂直于 基准线。三个具有共同的基准线B1-B2的界限的顶线510(1/8)，510 (3/16)和510(1/4)分别与基准线相平行并且位于基准线的上方，并 界限的顶线到基准线的距离可为侧边之间距离的大约1/4，优选的是大 约为侧边距离的3/16，最优选的是大约为侧边距离的1/8。
特定的体是否满足在膜正常的操作温度和压力条件下将给定的膜 限制在上述任一操作界限内的最佳条件的结构和尺寸，可以通过实验 来确定。例如，将与可控制的空气源相连的完整的扩散器没入到具有 透明侧部的浅池中，其中通过透明的侧部可以观测到膜的状况。可根 据需要设置池的深浅，只要深度足以覆盖膜的顶部即可，当充气时， 该深度至少大约为12英寸。在发生膨胀和未发生膨胀的情况下，测量 膜的顶部的高度。在膜典型的操作条件或等同于通常的操作条件下， 当空气以一定的速率、温度和在膜上的压降被输送到膜上时，对膨胀 后的膜的顶部的高度进行测量。如果由处于膨胀和未膨胀状态下的顶 部的高差除以扩散器气腔的宽度所得值在大约小于或等于1/4的范围 内，那么扩散器体就是符合要求的。
对于上述值基本上大于1/4的不符合要求的扩散器，可以通过本领 域技术人员熟知的许多的方法和简单的实验使其符合要求。例如，可 以对被调整的部件进行下面的调整和测试来确定是否调整量已经足够 或者应该增加。可以增加膜的厚度和/或模量、增加穿孔量、选择使气 体更容易排放的孔的形状，安装限制膨胀的装置，或者在预拉伸条件 下将模夹紧于扩散器内。
图57-62
已经提到并示出了许多膜的端部密封装置，例如包括带或金属带 在内的那些密封件。这里的附图示出了优选的端部密封装置，此装置 采用人造橡胶材料制成的带，并且可带有或部带有辅助粘接。这些带 可以由任何天然和/或合成的人造橡胶制成，这些人造橡胶与在扩散器 操作过程中出现的材料和其它环境因素的接触时相当稳定。
本实施例的特别优选形式见图57。它与图54中的类似，具有挤出 成形的扩散器体515，该扩散器体具有一体成形的类似塑料管的中心部 分516、横置的弧形膜支撑件517、纵向间隔的孔口518、弯曲的过渡 表面519和从管的大约赤道线522附近延伸至膜边缘固定装置523上 的支撑腹板520，这与图12中的类似。本实施例的端部固定装置包括 胶粘剂和人造橡胶带。
这种带可以通过将一层或多层粘接层施加到支撑上表面的端部或 多个部分和/或膜的下侧上来实现。然而，在本实施例中，这种结合由 加长件提供，例如在其每一大部分表面上，优选的是在整个所述表面 上具有非常高的粘合力的弹性聚合带528。此位于支撑的上表面和膜下 侧之间的部件在膜的端部横向地延伸在膜527上，以将膜粘接到支撑 上。优选的是带在过渡表面、支撑件517和相对的过渡表面519的整 个宽度上，从左边的过渡表面519的一个下顶部529处延伸到下顶部 530处。
虽然某些粘接带，例如5900系列3M双面VHB(非常高的粘接性) 的粘性闭孔泡沫塑料带，可以提供足够的粘接强度以在不需要其它端 部密封辅助的条件下使膜就位，但是优选的是，并且也是本发明的特 征，为采用人造橡胶带，例如本图和附图58-61中示出的橡胶带534 来增加带的保持力。正如下面还要说明的，此带的端部具有固定于狭 槽536内的固定装置535，在每一腹板520中有一个这样的固定装置。
人造橡胶带534可由任何适合的弹性体制成，优选的是采用具有 大约杨氏硬度为60-70的EPDM橡胶并且可以为任意的形状。正如所 示出的，带在图58的平面视图中为矩形，并且例如大约有一英寸宽、 大约12.5英寸长。固定装置535例如可以是带的一部分，这部分为带 的加大部分但是具有可压缩断面，例如位于带的每一端部处的圆柱形 断面部件。这些圆柱形部件的半径例如大约为1/4英寸，并且所述圆柱 形部件中的一个从带的一端向内相距一定间隔，从而提供了大约1英 寸长的引入端接头540。
如图57所示，带534在膜527的端部处以纵向的张紧力被拉伸在 膜的上表面上，带的固定装置535固定在扩散器体515上，例如像狭 槽536孔内，该狭槽例如位于扩散器体的下侧，优选地位于腹板520 内。狭槽536的宽度，在本实施例中大约为例如3/8英寸，被设置成允 许固定装置535受到压迫时进入到狭槽内，并且一旦插入狭槽就将固 定装置保持在适当位置处。在插入了其它固定装置后，并且当带处于 张紧状态下时，引入端接头540帮助实现其相邻的固定装置的插入。
如果需要的话，膜527的端部和/或支撑515的端部可具有形成在 它们各自下表面和上表面内的匹配的突起(未示出)，例如锯齿形图 案的突起、该突起具有相对于膜和/或支撑的长度的垂直方向设置的齿 状凸脊。如图59-61所示，因此，带534可选择地在它的下表面内具有 匹配的突起列541。如果相对于膜和/或支撑上的锯齿形图案恰当地设 置突起541的位置，那么突起541就可以帮助膜相对于支撑的定位和 密封。
图62
如本图所示的另一优选实施例，除了省去了带528并且加入了补 充的金属带545外，其它都与图57中的相同。金属带545延伸在人造 橡胶带534的整个顶部表面上。金属带还可以延伸在整个扩散器(未 示出)的周围。优选的是，该金属带在固定到扩散器体下侧处的端部 546处终止。例如，金属带的端部可以为任意恰当的形状，例如弯曲形， 从而将它们限制在形成于扩散器体下侧内的孔中，优选的是该孔536 与用于限制聚合带534的端部的孔相同。为了容纳金属带的端部，孔 536需要比前面实施例中的稍宽。张紧件，例如螺栓和螺母547或者蜗 轮(未示出)都可以包括在金属带内，从而将其紧密地贴合在聚合带 的上表面上。
本领域的技术人员将会认识到，前述的内容只是本发明的发明者 对现有技术作出贡献所实施的许多不同结构中的其中几个示范性实施 例。因此，本发明应该包括所有落入到所附权利要求的范围内的实施 例以及它们的等同物。
相关申请的前后参照
这里要求T.Casper等人分别于2002年8月13日和2002年9月6日申请 的、申请号为60/402715和60/408284、发明名称同为带状扩散器的美国 临时专利申请的优先权。