在组合物诸如汽车油漆生产过程中，按某种要求的比例把几种 组分加以混合，以便产生一种组合物。例如，油漆店用户靠视觉把 要求的颜色与来自美国特拉华州Wilmington的DuPont公司颜色基准 样片用户手册的颜色基准样片相对应，所述公司还提供制造商油漆 代码。作为另一方案，油漆店可以使用一种由DuPont公司提供的称 为Vindicator@locator软件的软件工具来定位VIN号/制造商油漆 代码，然后把它转变为DuPont配方代码。但是，仍旧需要把这些油 漆代码与颜色配方相对应。一旦找到与所述油漆代码相对应的配方， 便用手工把配方中所列数量的组分倒入位于独立的计重称上的接收 容器中。一般，不再保存数据以备后用，而且也不保存已配入的组 分的存货清单。某些店使用半自动的配料系统，诸如连接到由美国 明尼苏达州Roseville的YADA Systems(公司)所提供的ColorNets@ PC配料系统的配料器。用户按照配方手工称出组分的数量。配入的 组分的数量记录在数据库中。配入的组分数量记录在数据库。若配 给的数量大于目前可以接受的允差，则配料系统可以重新计算组分 的数量，以便使该批(物料)回到可以接受的允差水平。可以存储配 入的组分的数量的打印结果或将其打印出来供将来参考。作为另一 方案，某些油漆店使用连接到ColorNets@PC配料系统的美国明尼苏 达州Roseville的YADA Systems(公司)提供的X-PertTM油漆混合系 统。X-PertTM系统提示用户把容器诸如油漆罐装入接收设备。控制器 操纵所述设备，以便配出正确的组分数量。当组分已经配给时，把 下一个组分装入所述设备。然后重复所述过程，直到配方中所列的 所有组分都配给为止。保存所得数据，以备后用。
与上述系统相联系的主要问题是，这些系统不控制产生目标组 合物所用的组分的质量或类型。因为没有对制作目标组合物所用的 配入的组分进行监测，有可能在当前过程中使用质量低下的组分或 错误的组分。结果是，在当前过程中无法产生具有所需的可预测的 质量的目标组合物。本发明的过程和其中所用的装置，解决上述问 题，并提供监测装置，监测从这些组分的制造商生产它们的日期到 用户分配它们的日期为止的寿命周期。
美国专利6,600,418 B2中公开的目标跟踪和管理系统，利用射 频识别(RFID)标签，在制造过程中识别和移动目标。但是，仍旧存在 监视具有所需质量的组合物的生产过程的需要。

本发明涉及一种监测装置，它包括：
(A)位于客户计算机中的客户计算机可用信息存储介质和位于与 客户计算机通信的主计算机中的主计算机可用信息存储介质；以及
(B)用于配送制作所需数量的目标组合物所需的项目的装置，所 述配送装置与所述客户计算机、所述主计算机或所述客户和所述主 计算机通信；
其中所述客户计算机可用信息存储介质、主计算机可用信息存 储介质或所述客户计算机可用存储器和所述主计算机可用存储介 质，具有驻留其上的计算机可读程序代码装置，用于监测目标组合 物的生产，所述计算机可读程序代码装置包括：
(I)一种配置装置，用于把计算机可读程序代码装置配置成使计 算机或所述主计算机识别与所述目标组合物的识别判据相联系的一 个或多个配方，所述配方提供制作所需数量的所述目标组合物所要 求的存货清单；
(II)配置装置，用于把计算机可读程序代码装置配置成使所述 客户计算机或所述主计算机产生当前存货清单；
(III)配置装置，用于把计算机可读程序代码装置配置成使所述 客户计算机或所述主计算机在所述当前存货清单不匹配所存储的存 货清单时结束所述目标组合物的生产；
(IV)配置装置，用于把计算机可读程序代码装置配置成使所述 客户计算机或所述主计算机在所述当前存货清单匹配所存储的存货 清单时继续所述目标组合物的生产；
(V)配置装置，用于把计算机可读程序代码装置配置成使所述 客户计算机或所述主计算机把所述当前存货清单与所述要求的存货 清单加以比较，以便确定所述当前存货清单是否满足所述要求的存 货清单；
(VI)配置装置，用于把计算机可读程序代码装置配置成，若所 述当前存货清单只部分地满足所述要求的存货清单，则所述客户计 算机或所述主计算机产生补充存货清单；
(VII)配置装置，用于把计算机可读程序代码装置配置成使所述 客户计算机或所述主计算机通过所述配送装置从所述当前存货清单 中列出的当前项目配给所述要求的存货清单列出的所述所需项目； 以及
(VIII)配置装置，用于把计算机可读程序代码装置配置成使所 述客户计算机或所述主计算机产生更新的存货清单。
本发明还涉及监测目标组合物生产的过程，所述过程包括：
(A)识别与所述目标组合物的识别判据相联系的一个或多个配 方，所述配方提供用于制作所需数量的所述目标组合物的要求的存 货清单；
(B)产生当前存货清单；
(C)若所述当前存货清单不匹配所存储的存货清单，则结束所述 目标组合物的生产；或
(D)若所述当前存货清单匹配所存储的存货清单，则继续所述目 标组合物的生产，所述过程进一步包括；
(D1)把所述当前存货清单与所述要求的存货清单加以比较， 以便确定所述当前存货清单是否满足所述要求的存货清单；
(D2)若所述当前存货清单部分地满足所述要求的存货清单， 则产生补充存货清单；
(D3)从所述当前存货清单中列出的当前项目、所述补充存货 清单列出的补充项目或它们的组合，配送所述要求的存货清单列出 的所需项目，制作所需数量的所述目标组合物；以及
(D4)产生更新的存货清单。
本发明还涉及监测目标组合物生产的过程，所述过程包括：
(A)在客户计算机或者在与所述客户计算机通信的主计算机上， 输入所述目标组合物的识别判据；
(B)搜索驻留在所述客户计算机或所述主计算机上的第一数据 库，以便识别与所述识别判据相联系的一个或多个特性；
(C)搜索驻留在所述客户计算机或所述主计算机上的第二数据 库，以便找出与所述特性相联系的一个或多个配方，所述配方提供 制作所需数量的所述目标组合物的要求的存货清单；
(D)产生当前存货清单；
(E)把所述当前存货清单存储在所述客户计算机或所述主计算机 上；
(F)若所述当前存货清单不匹配存储在所述客户计算机或所述主 计算机上的存储的存货清单，则结束所述过程；或
(G)若所述当前存货清单匹配所述存储的存货清单，则继续所述 过程，所述过程还包括；
(G1)把所述当前存货清单与所述要求的存货清单加以比较， 以便确定所述当前存货清单是否满足所述要求的存货清单；
(G2)若所述当前存货清单部分地满足所述要求的存货清单， 则产生补充存货清单，其中所述补充存货清单存储在所述客户计算 机或所述主计算机上；
(G3)从所述当前存货清单列出的当前项目、所述补充存货清 单列出的补充项目或它们的组合，配送所述要求的存货清单列出的 所需项目，以便制作所需数量的所述目标组合物；
(G4)产生更新的存货清单；以及
(G5)把所述更新的存货清单存储在所述客户计算机或所述主 计算机上。
本发明还涉及监测目标组合物生产的过程，所述过程包括：
(A)从与主计算机通信的客户计算机接收所述目标组合物的识别 判据；
(B)搜索第一数据库，以便识别一个或多个与所述识别判据相联 系的特性，所述第一数据库驻留在所述主计算机上；
(C)从驻留在所述主计算机上的第二数据库搜索一个或多个与所 述特性相联系的所述配方，所述配方提供制作所需数量的所述目标 组合物所要求的存货清单；
(D)从所述客户计算机接收当前存货清单；
(E)若所述当前存货清单不匹配驻留在所述主计算机上的存储的 存货清单，则结束所述过程；或
(F)若所述当前存货清单匹配所述存储的存货清单，则继续所述 过程，所述过程还包括；
(F1)把所述当前存货清单与所述要求的存货清单加以比较， 以便确定所述当前存货清单是否满足所述要求的存货清单；
(F2)若所述当前存货清单部分地满足所述要求的存货清单， 则产生一个补充存货清单，其中所述补充存货清单存储在所述客户 计算机或所述主计算机上；
(F3)从所述当前存货清单列出的当前项目、所述补充存货清 单列出的补充项目或它们的组合，配送所述要求的存货清单列出的 所需项目，以便制作所需数量的所述目标组合物；
(F4)产生更新的存货清单；以及
(F5)把所述更新的存货清单存储在所述客户计算机或所述主 计算机上。
本发明还涉及监测目标组合物生产的过程，所述过程包括：
(A)从与主计算机通信的客户计算机接收所述目标组合物的识别 判据；
(B)搜索第一数据库，以便识别一个或多个与所述识别判据相联 系的特性，所述第一数据库驻留在所述主计算机上；
(C)从驻留在所述主计算机上的第二数据库搜索一个或多个与所 述特性相联系的所述配方，所述配方提供制作所需数量的所述目标 组合物所要求的存货清单；
(D)从所述客户计算机接收当前存货清单；
(E)若所述当前存货清单不匹配驻留在所述主计算机上的存储的 存货清单，则结束所述过程；或
(F)若所述当前存货清单匹配所述存储的存货清单，则继续所述 过程，所述过程还包括；
(F1)向所述客户计算机发送所述配方；
(F2)从所述客户计算机接收更新的存货清单；以及
(F3)把所述更新的存货清单存储在主计算机上。
本发明还涉及一种监测装置，它包括：
(A)位于计算机上的计算机可用存储介质；以及
(B)用于配送制作所需数量的所述目标组合物的所需项目的装 置，所述配送装置与所述计算机通信；其中所述计算机可用存储介 质具有驻留其上的计算机可读程序代码部件，用于监测目标组合物 的生产，所述计算机可读程序代码包括：
(I)用于把计算机可读程序代码装置配置成使所述计算机识别一 个或多个与所述目标组合物的识别判据相联系的配方的装置，所述 配方提供用于制作所需数量的所述目标组合物的要求的存货清单；
(II)用于把计算机可读程序代码装置配置成使所述计算机产生 当前存货清单的装置；
(III)配置装置，用于把计算机可读程序代码装置配置成在所述 当前存货清单不匹配存储的存货清单时使所述计算机结束所述目标 成分的生产；
(IV)配置装置，用于把计算机可读程序代码装置配置成在所述 当前存货清单匹配所述存储的存货清单时使所述计算机继续所述目 标成分的生产；
(V)用于把计算机可读程序代码装置配置成使所述计算机把所述 当前存货清单与所述要求的存货清单加以比较，以便确定所述当前 存货清单是否满足所述要求的存货清单的装置；
(VI)用于把计算机可读程序代码装置配置成使得若所述当前存 货清单部分地满足所述要求的存货清单，则所述计算机产生补充存 货清单的装置；
(VII)配置装置，用于把计算机可读程序代码装置配置成使所述 计算机通过所述配送装置从所述当前存货清单列出的当前项目、所 述补充存货清单列出的补充项目或它们的组合，配给所述要求的存 货清单列出的所需项目，以便制作所需数量的所述目标组合物；以 及
(VIII)用于把计算机可读程序代码装置配置成使所述计算机产 生更新的存货清单的装置。
附图的简短说明
图1概括地图解说明本发明的装置的一个实施例；
图2概括地图解说明用于图1装置的配送装置；
图3A和3B描述概括地图解说明图1中所示的用于本发明的装 置的计算机可读程序代码部件的流程图；
图4提供用于把计算机可读程序代码装置配置成使客户计算机 或主计算机产生图3A所示的当前存货清单的装置的进一步细节；
图5提供用于把计算机可读程序代码装置配置成使所述客户计 算机或所述主计算机产生图3B所示的更新的存货清单的装置的进一 步细节；
图6描述进一步图解说明用于图1中所示的本发明的装置的计 算机可读程序代码部件的流程图；
图7概括地图解说明本发明的装置的另一个实施例；
图8A和8B描述概括地图解说明用于图7中所示的本发明的装 置的计算机可读程序代码部件的流程图；
图9提供用于把计算机可读程序代码装置配置成使独立的计算 机产生图8A中所示的当前存货清单的装置的进一步细节；
图10提供用于把计算机可读程序代码装置配置成使所述计算机 产生图8B中所示的更新的存货清单的装置的进一步细节；
图11描述进一步图解说明用于图7中所示的本发明的装置的计 算机可读程序代码装置的流程图；
推荐的实施例的详细说明
组合物，诸如OEM(原设备制造商)或整修表面用的汽车油漆一般 是通过混合一个或多个配方列出的数量的所需项目制备的。从当前 存货清单中的当前项目，诸如与目标组合物相对应的一个或多个库 存组合物、所述配方中所列的目标组分或它们的组合，配给所需项 目。有时，当前存货清单可能不具有制作所需数量的目标组合物所 需要的足够数量的库存组合物，或者所述配方中所列的目标组分在 当前存货清单缺货，或者这两种情况结合在一起。因而，可能需要 来自补充存货清单的补充项目来扩大当前存货清单，以便可以配给 所需项目，制作所需数量的目标组合物。
应该明白，正如在这里使用的，术语″组合物″是指包括液体组 分；固体组分，诸如可以通过传统的输送装置，诸如气动输送装置 传送的粉末、颗粒或小丸；液体和固体组分的混合物。可以用本发 明的装置和过程生产的典型目标组合物，包括OEM汽车油漆、整修 表面汽车油漆、建筑用油漆、工业涂层组合物、芳香剂、染料、打 印墨水、喷墨墨水，润滑剂、水泥、指甲油、调味品、食品着色剂、 眼影剂、除臭剂、洗发剂、头发调理剂、粘结剂、香水、防漏剂、 砖石墙壁修复料、触媒混合物、药物、食品添加剂、聚合物混合物、 反应剂混合物；食品产品混合物，诸如现成肥皂、蛋糕混合物、香 料混合物、咖啡混合物、冰淇淋混合物；或销售点消费品。本发明 提供一种其中使用的装置和过程，用于监视这样的组合物的生产， 更具体地说，涉及在油漆罐和其中所包含的油漆的寿命周期过程中 对其进行监测。
图1图解说明本发明监测装置1推荐的实施例的最广泛的方面。 装置1包括客户计算机10和通过传统的通信链路14，诸如调制调解 器、互联网、局域网或无线通信系统与客户计算机10通信的主计算 机12。传统客户计算机可用信息存储介质16位于客户计算机10上， 而传统主计算机可用信息存储介质18位于主计算机12上。客户计算 机10最好配备有传统的监视器/键盘20和传统的打印机22。客户计 算机10和主计算机12可以是任何已知的计算机/处理器，诸如美国 德克萨斯州Round Rock的Dell Computer Corporation(公司)或美国 纽约州Armonk的IBM公司提供的，它们可以配置成执行传统的计算 机程序代码。
应该明白，客户计算机10和主计算机12可以是定位于任意位 置，诸如，例如计算机10可以位于一个国家，诸如美国，或另一个 国家，而主计算机12可以位于另一个国家，诸如加拿大或另一个国 家。作为另一方案，主计算机12可以位于一个国家，诸如美国或另 一个国家，而客户计算机10可以位于另一个国家，诸如加拿大或另 一个国家。还应该明白，主计算机12可以与多个客户计算机10通信。
装置1还包括配送装置24，其细节在图2中提供。储藏装置34(诸 如架子)可以用来储藏当前库存26(由虚线框表明)，它一般包含一个 或多个库存组合物容器26A和一个或多个库存组分容器26B。可以利 用补充库存28(用虚线表示)来扩大当前库存26，补充库存28一般包 含附加的数量的存储在附加的库存组合物容器28A中的库存组合物 和包含在短缺库存组分容器28B的任何短缺库存组分。库存组合物、 附加数量的库存组合物、库存组分或任何短缺库存组分还可以根据 需要从存储区域装入装置1。应该明白，若有要求，则上述不同的容 器可以以任何其它的方式安排，因为这样的容器这样的物理定位并 非关键问题。
容器上的库存信息可以通过识别标签提供，诸如附于库存组合 物容器26A的库存组合物识别标签30A上的库存组合物信息、附于库 存组分容器26B的库存组分识别标签30B上的库存组分信息、附于附 加库存组合物容器28A的附加库存组合物识别标签上的附加库存组 合物信息和附于短缺库存组分容器28B上的短缺库存组分识别标签 34B上的短缺库存组分信息。
上述标签可以是条形码标签，传统的RFID标签或它们的组合， 其中条形码可以印刷在RFID标签的顶部，使得包含在标签中的信息 可以用条形码阅读器或传统的RFID询问机读出。最好采用RFID标签 系统。基本的RFID系统一般包括：包括询问机天线或线圈的询问机； 以及收发信机(带有译码器)；以及配备有应答机天线或线圈(RFID标 签)的应答机，其中应答机以电子方式用独特的信息编程。询问机天 线发射无线电信号，以激活标签并把数据读出和把数据写入其中。 天线是标签和收发信机之间的管道，它控制所述系统的数据采集和 通信。可以采取各种各样的形状和大小的天线，可以把天线制成一 个框，以便从通过所述框或定位于所述框附近的物件接收标签数据。 与所述询问机天线和收发信机/译码器封装在一起的询问机(a.k.a.阅 读器)往往可以配置成或者手持式者固定安装的装置。询问机在从几 毫米至30米或更大的任意位置范围内发射无线电波，取决于它的功 率输出和所使用的射频。当RFID标签穿过电磁区或在其附近时，它 检测到询问机的激活信号。询问机对编码在标签上的集成电路(硅芯 片)的数据进行解码，并将所述数据传送到主计算机进行处理。
RFID标签有着各种各样的形状和大小，并被分类为有源的或无 源的。有源的RFID标签由内部电池组供电，一般是读/写的，亦即， 标签数据可以改写和/或修改。有源标签存储器的尺寸按照应用要求 改变；某些系统以多达1MB的存储器运行。在典型的读/写RFID混合 处理(work-in-process)系统中，标签可以向机器发送一组指令，然 后机器会向标签报告它的性能。然后这编码的数据便会变成加有标 签的部件的历史一部分。有源标签的电池组供电的功率一般使之具 有较长的读出范围。权衡的因素是较大的尺寸、较高的成本和有限 的工作寿命(最多可以工作10年，取决于工作温度和电池组类型)。 典型RFID标签和它们的生产方法在美国专利RE37,956E中公开，所 述美国专利附此作参考。
反之，无源RFID标签不用单独的外部电源运行，而从询问机获 得工作功率。因而，无源标签比有源标签轻得多、成本较低并提供 实际上无限的工作寿命。权衡的因素是，它们具有比有源标签短的 读出距离，并需要功率较高的询问机。
适合于本发明使用的RFID系统最好以在125KHz至2.45GHz范 围内的频率工作。所有类型的RFID系统的重大优点是所述技术的无 接触、非视线属性。可以穿过各种各样的物质，诸如污垢、带硬壳 的尘垢及其他其中条形码或用其它的光学方法读出技术将无法使用 的视觉上和环境上挑战性的状态读出标签。RFID标签也可以在挑战 性的环境以显著的速度读出，在大部分情况下，不到100毫秒即作 出响应。在本发明的过程的交互式应用中，有源RFID系统的读/写能 力也有重大的优点。
一个或多个传统的询问机32A和32B可以用来读出库存组合物 信息、库存组分信息、附加库存组合物信息和短缺库存组分信息。 一些典型条形码阅读器包括美国华盛顿州Everett的Intermec Technologies Corporation(公司)提供的Maxiscan 2210或美国纽约 州Holtsville的Symbol Technologies(公司)提供的MC9000-G和一 些典型的RFID询问机，包括美国加里福尼亚州Morgan Hill的Alien Technology Corporation公司提供的型号915或2450；美国加里福 尼亚州Scotts Valley的Escort Memory Systems(公司)提供的 Fasttrack LRP或HMS型号；以及加拿大安大略省Richmond Hill的 Samsys Technologies，Inc.(公司)提供的所有型号MP9111，MP9112， MP9210，MP9320和13.56。一些典型的组合条形码阅读器/RFID询问 机包括美国华盛顿州Everett的Intermec Technologies Corporation(公司)提供的型号1555；或美国马里兰州Columbia的 Matrics，Inc.(公司)提供的型号HHR。当上述容器是由金属或金属 合金，诸如钢的制成时，RFID标签最好设置在绝缘衬底，诸如纸张、 塑料薄膜或树脂涂层，诸如油漆表面上，以便使RFID标签与所述金 属容器绝缘。可以设想，可以利用导电墨水或例如英国Wakefield的 Carclo PLC(公司)开发的导电喷墨墨水印刷过程把包括标签天线的 RFID标签直接印刷在上述容器上。
库存组合物识别标签30A上的库存组合物信息附于库存组合物 容器26A上，库存组分识别标签30B上的库存组分信息附于库存组分 容器26B上，附加库存组合物识别标签上的附加库存组合物信息附 于附加的库存组合物容器28A上，而短缺库存组分识别标签34B上的 短缺库存组分信息附于短缺库存组分容器28B上。可以用一个或多 个传统的询问机32A和32B来读出所述库存组合物信息、库存组分信 息、附加库存组合物信息和短缺库存组分信息。
在库存组合物识别标签上的库存组合物信息可以包括库存组合 物的标识、库存组合物的成分结构、包含在库存组合物容器中的库 存组合物的数量、包含在库存组合物容器中的库存组合物的价格、 库存组合物容器的序号、库存组合物的产地、库存组合物容器的位 置、库存组合物的制造日期、库存组合物的有效期、库存组合物的 毒性信息、库存组合物的MSDS、库存组合物的制造商及其联系信息； 或它们的组合。
库存组分识别标签30B上的库存组分信息可以包括库存组分的 标识、库存组分的成分结构、包含在库存组分容器中的库存组分的 数量、包含在库存组分容器中的库存组分的价格、库存组分的产地、 库存组分容器的位置、库存组分的制造日期、库存组分容器的序号、 库存组分的有效期、库存组分的毒性信息、库存组分的MSDS、库存 组分的制造商及其联系信息；或它们的组合。
附加库存组合物识别标签34A上的附加库存组合物信息可以包 括附加库存组合物的标识、附加库存组合物的成分结构、包含在附 加库存组合物容器中的附加库存组合物的数量、包含在附加库存组 合物容器中的附加库存组合物的价格、附加库存组合物的产地、附 加库存组合物容器的位置、附加库存组合物的制造日期、附加库存 组合物容器的序号、附加库存组合物的有效期、附加库存组合物的 毒性信息、附加库存组合物的MSDS、附加库存组合物的制造商及其 联系信息；或它们的组合。可以设想，附加库存组合物可以与所述 库存组合物相同，或者它们可以是一个或多个根据预给定判据的附 加库存组合物。
短缺库存组分识别标签34B上的短缺库存组分信息可以包括短 缺库存组分的标识、短缺库存组分的成分结构、包含在短缺库存组 分容器中的短缺库存组分的数量、包含在短缺库存组分容器中的短 缺库存组分的价格、短缺库存组分的产地、短缺库存组分容器的位 置、短缺库存组分容器的序号、短缺库存组分的制造日期、短缺库 存组分的有效期、短缺库存组分的毒性信息、短缺库存组分的MSDS、 短缺库存组分的制造商及其联系信息；或它们的组合。本发明设想 把一个或多个短缺库存组分加到同与所述识别的特性相联系的配方 不匹配的任何库存组合物上，使得这样修改的库存组合物可以作为 目标组合物利用。
在一个实施例中，配送装置24还包括传统的输送用的装置，诸 如管道，以便把来自容器26A，26B，28A和28B的内容通过各自传统 的配料器喷管26AA、26BB、28AA和28BB传送至识别的目标组合物容 器38，容器38配备有目标组合物识别标签39，标签39可以通过类 似于以前描述的识别询问机41读出或写入其中。作为另一方案，可 以设想单一的配送喷嘴，而不是上述多个喷管，可以用来把内容从 上述不同的容器传送至容器38。在国际公开号为WO03/084653 A1的 PCT申请中描述了适合于在本发明中使用的一种类型的分配设备。
分配喷管26AA、26BB、28AA和28BB与客户计算机10′通信，使 得分配喷管26AA、26BB、28AA和28BB的开和关可以按照所述配方受 客户计算机10′控制。应该指出，可以从当前库存26和/或补充库存 28配给的内容的数量，可以按体积或最好按重量控制。为了按体积 控制配给的内容，分配喷管26AA、26BB、28AA和28BB可以配备有传 统的确定配给项目的体积的装置。作为另一方案，或者与此相联系， 配送装置24可以配备有用于对分配到识别目标组合物容器38中的所 需项目进行称重的装置40。装置40一般包括传统的计重称40，诸如 美国俄亥俄州Columbus的Mettler-Toledo Incorporated(公司)提供 的型号KB60sx或德国Goettingen的Sartorius AG(公司)提供的型 号SC2CCE-SX，容器38可以定位于其上。一般，装置40包括装置42， 用于在按照所述要求的存货清单所需项目配送完成时产生信号，然 后通过用于向客户发射信号的装置43把所述信号发送至客户计算机 10′。装置43可以配置成向主计算机12(图1所示的)或向客户计算 机10′和主计算机12发送所述信号。作为另一方案，或与之结合， 可以设想可以手工读出在计重称上显示的配给项目的数量，然后把 数据手工输入客户计算机10′。
还可以设想，一旦配送过程完成，便可以利用识别询问机41把 包括以下信息的目标组合物信息写入和/或印刷至目标组合物识别标 签39：目标组合物的标识、目标组合物的成分结构、包含在目标组 合物内容容器38中的目标组合物的数量、包含在目标组合物内容容 器38中的目标组合物的价格、目标组合物的产地、目标组合物内容 容器38的位置、目标组合物的制造日期、目标组合物内容容器38的 序号、目标组合物的有效期、目标组合物的毒性信息、目标组合物 的MSDS、目标组合物的制造商及其联系信息；或它们的组合。询问 机41可以是条形码标签打印机/RFID写入器，诸如美国华盛顿州if Everett的Intermec Technologies Corporation(公司)提供Easycoder F2或F4或美国伊利诺州Vernon Hills的Zebra Technologies International(公司)提供的型号R-140或R-402。
为了允许用户在用户营业地点附近制作目标组合物，可以设想 装置1可以构建成可运输装置，其中装置1的相关部分安装在一辆 货车或拖车上，拖到用户的营业地点，然后可以制作所述目标组合 物。
在装置1中，客户计算机可用信息存储介质16、主计算机可用 信息存储介质18或两者都具有装入其上的计算机可读程序代码部件 15，用于监测目标组合物的生产，它可以通过利用传统的编程软件， 诸如C++Builder，Version 5或Delphi，Version 6写入，两者都 由位于美国加里福尼亚州Scotts Valley的Borland Corporation(公 司)提供。图3A和3B所示的计算机可读程序代码15的细节包括：
装置50，用于配置计算机可读程序代码装置使客户计算机10或 主计算机12识别一个或多个与所述目标组合物的识别判据相联系的 配方，所述配方提供制作所需数量的目标组合物所要求的存货清单。 例如，采取汽车油漆形式的目标组合物的识别判据可以包括以下各 项中的一项或多项：制造商名称、种类、型号、生产年份、颜色名、 油漆代码、交叉关系信息、预期用途、VIN号或车辆或它的颜色的分 光光度计数据。所述识别判据可以由客户计算机10上的用户手工输 入，或者它可以驻留在识别判据识别标签，诸如RFID标签或定位在 车辆上的条形码标签或在制造商提供的颜色基准样片上，然后在这 种情况下，所述用户可以使用一个传统的识别询问机，直接从所述 标签读出所述识别判据，并将其输入客户计算机10。应该明白，对 于某些其他用途，诸如建筑涂层组合物，其它类型的识别判据，诸 如制造商名称、生产年份、颜色名、油漆代码、交叉关系信息、预 期用途或可以使用的壁部或它的颜色的分光光度计数据。与所述识 别判据相联系的特性一般包括，例如，颜色特性，诸如传统的L，a， b颜色数据或频谱的数据；挥发性有机物含量(VOC)；含水组合物的 pH；外观特性，诸如金属油漆组合物的侧视色；摩擦系数；以及粘 度。基于所述配方的要求的存货清单包括关于所需项目的信息，诸 如(a)制作所需数量的目标组合物所要求的特性和数量一致的一种或 多种组合物；(b)在制作所需数量的目标组合物所要求的配方中列出 的目标组分及其数量；或(c)(a)和(b)的组合。
装置52，用于配置计算机可读程序代码装置，使客户计算机10 或主计算机12产生当前存货清单，所述当前存货清单包括关于当前 项目的信息，诸如(a)制作所需数量的目标组合物所要求的特性和数 量一致的一种或多种组合物；(b)在制作所需数量的目标组合物所要 求的配方中列出的库存目标组分及其数量；或(c)(a)和(b)的组合。 当前存货清单一般是指，在要求的存货清单中列出的所需项目配送 以前，现成地通过装置1配给的项目，并包括当前库存26和补充库 存28。然后，在通过配送装置24配给所需项目以前，把当前存货清 单输入客户计算机10中。若无变化，诸如重新补充任何耗尽的一种 或多种库存组合物或从储藏装置34除去这样的项目，则它可能不必 重新输入所述当前存货清单，因为在以前的配送周期过程中它没有 改变。装置52还包括图4中所示的装置53，装置53配置成使客户 计算机10或主计算机12接收(a)由一个或多个识别标签询问机32A 读出的库存组合物识别标签30A上的库存组合物信息，(b)由识别标 签询问机32A读出的库存组分识别标签30B上的库存组分信息，(c) 由识别标签询问机32B读出的附加库存组合物识别标签34A上的附加 库存组合物信息34A，以及(d)由识别标签询问机32B读出的短缺库 存组分识别标签34B上的短缺库存组分信息。
装置54，用于配置计算机可读程序代码装置，若所述当前存货 清单不匹配存储的存货清单，诸如，例如若所述当前存货清单中不 同项目的数量超过存储的存货清单中存储的数量，则使客户计算机10 或主计算机12结束所述目标组合物的生产。存储的存货清单一般在 以前的配送周期过程中从当前存货清单更新而得。存储的存货清单 可以存储在客户计算机10的信息存储介质16上，或者最好在主计算 机12的信息存储介质18上。必要时，存储的存货清单可以同时存储 在存储介质16和18内。装置54允许用户使用符合列在配方中的这些 项目的质量要求的库存组合物或库存组分或缺失库存组分，亦即， 只可以使用真正预先批准的项目。装置54还避免用户重新填充或重 新使用以前用尽的容器(死容器)，诸如其内容早已用尽的库存组合 物容器或库存组分容器。其结果是，库存组合物或库存组分的制造 商或供应商具有这些项目的最新实时存货清单，因而可以容易地根 据可从存储的存货清单获得的最新实时信息再供应这些项目，制造 商或供应商可以通过访问驻留在客户计算机10或主计算机12上的存 储的存货清单获得所述最新实时信息。
装置56，用于配置计算机可读程序代码装置，若所述当前存货 清单与所述存储的存货清单匹配，则使客户计算机10或主计算机12 继续所述目标组合物的生产。
装置58，用于配置计算机可读程序代码装置，使客户计算机10 或主计算机12把当前存货清单与要求的存货清单加以比较，以便确 定当前存货清单是否满足要求的存货清单。因而，若缺少配方中所 列的一个或多个组分或者若当前存货清单可用数量小于库存组合物 的要求数量，则显然所述当前存货清单不能满足所述要求的存货清 单。
装置60，用于配置计算机可读程序代码装置，若所述当前存货 清单部分地满足所述要求的存货清单，则使客户计算机10或主计算 机12产生补充存货清单。本专业的普通技术人员显然知道，若在装 置58中确定，当前存货清单不满足要求的存货清单，则装将不利用 置60。所述补充存货清单包括以下信息：(a)生产所需数量的所述目 标组合物要求的所述库存组合物的附加的数量，(b)任何短缺库存组 分，生产所需数量的所述目标组合物所要求的足够的数量的所述任 何短缺库存组分与在所述配方中列出的所述目标组分相对应，或者 (c)(a)和(b)的组合。
装置62，用于配置计算机可读程序代码装置，使客户计算机10 或主计算机12通过配送装置24配给以下信息：从当前存货清单中列 出的当前项目、补充存货清单中列出的补充项目，或它们的组合， 配送要求的存货清单中列出的所需项目，以便制作所需数量的目标 组合物。
装置64，用于配置计算机可读程序代码装置，使客户计算机10 或主计算机12产生更新的存货清单。装置60包括图5所示的装置62， 装置62用于配置计算机可读程序代码装置使客户计算机10或主计算 机12(a)从当前存货清单扣除库存组合物、库存组分或它们的组合的 已配送量，以便产生调整后的当前存货清单；(b)从补充存货清单扣 除附加的库存组合物、短缺库存组分或它们的组合的已配送量，以 便产生调整后的补充存货清单；以及(c)加入所述调整后的当前存货 清单和所述调整后的补充存货清单。然后上述总和变成所述更新的 存货清单。应该指出，然后所述更新的存货清单会变为在所述后续 配送周期存储的存货清单。
图6中所示的计算机可读程序代码15还包括：
装置66，用于配置计算机可读程序代码装置，使客户计算机10 或主计算机12为识别一个或多个与所述目标组合物的识别判据相联 系的特性而搜索第一数据库；以及
装置68，用于配置计算机可读程序代码装置，使客户计算机10 或主计算机12为识别一个或多个与所述特性相联系的所述配方而搜 索第二数据库。
第一数据库可以存储在客户计算机10上，而第二数据库可以存 储在主计算机12上。作为另一方案，第一和第二数据库都可以存储 在与客户计算机10通信的主计算机12上，或第一和第二数据库都可 以存储在客户计算机10上。
本发明还涉及用于监测目标组合物生产的过程。在以下过程中 描述的所有术语都与以前描述的那些相同。在它的最广泛的方面所 述过程包括：
(A)识别一个或多个与所述目标组合物的识别判据相联系的配 方，所述配方提供制作所需数量的目标组合物所要求的存货清单；
(B)产生当前存货清单；
(C)若当前存货清单与存储的存货清单不匹配，则结束所述过 程；或
(D)若当前存货清单与存储的存货清单匹配，则继续所述过程； 所述过程还包括：
(D1)把当前存货清单与要求的存货清单加以比较，以便使当前 存货清单与要求的存货清单匹配；
(D2)若当前存货清单部分地匹配要求的存货清单，则产生补充 存货清单；
(D3)从当前存货清单中列出的当前项目、补充存货清单中列出 的补充项目、或它们的组合，配送所述要求的存货清单中列出的所 需项目，以便制作所需数量的目标组合物；以及
(D4)产生更新的存货清单。上述步骤(E)是通过装置1的配送装 置24完成的。
在上述过程中，还包括
(a)为识别与目标组合物的识别判据相联系的一个或多个特性而 搜索第一数据库；以及
(b)为识别与所述特性相联系的一个或多个配方而搜索第二数据 库。所述配方最好是颜色配方。
在上述过程中步骤(D2)包括：
(a)利用一个或多个识别标签询问机32B读出以下内容：
(i)附于包含所述库存组合物的附加库存组合物容器28A上 的附加库存组合物识别标签上的附加库存组合物信息，
(ii)附于短缺库存组分容器28B上的短缺库存组分识别标 签34B上的短缺库存组分信息，或
(iii)(i)和(ii)的组合；以及
(b)存储所述补充存货清单。
在上述过程中步骤(D4)包括：
(a)从当前存货清单扣除库存组合物、库存组分或它们的组合的 已配送量，以便产生调整后的当前存货清单；
(b)从补充存货清单扣除库存组合物已配给的附加的数量、短缺 库存组分的已配送量或它们的组合，以便产生调整后的补充存货清 单；以及
(c)加入调整后的当前存货清单和调整后的补充存货清单。
在上述过程中，更新的存货清单可以存储在客户计算机、主计 算机，或在客户计算机和主计算机上，而把要求的存货清单中的所 需项目配送到识别目标组合物容器38中。
上述过程还可以包括提供扩大所述更新的存货清单所要求的某 些或全部项目。其结果是，所述项目的大部分或全部都可以成为在 后续使用过程中可用的。
还可以设想，更新的存货清单可以存储在附于储藏装置34的存 储器识别标签34A上，所述储藏装置可以每当装置1配送制作所述目 标组合物所需项目时更新一次。应该明白，存储器识别标签34A可 以是上述传统的RFID标签、条形码标签或它们的组合。
本发明的过程的另一个实施例包括：
(A)在客户计算机10上或在与客户计算机10通信的主计算机12 上输入所述目标组合物的识别判据；
(B)搜索驻留在客户计算机10或主计算机12上的第一数据库， 以便识别一个或多个与所述识别判据相联系的特性；
(C)为一个或多个与所述特性相联系的配方，搜索驻留在客户计 算机10或主计算机12的第二数据库，所述配方提供制作所需数量的 目标组合物所要求的存货清单；
(D)产生当前存货清单；
(E)把当前存货清单存储在客户计算机10或主计算机12上；
(F)若当前存货清单与存储在客户计算机10或主计算机12上的 存储的存货清单不匹配，则结束所述过程；或
(G)若当前存货清单与存储的存货清单匹配，则继续所述过程； 所述过程还包括：
(G1)把当前存货清单与要求的存货清单加以比较，以便确定 当前存货清单是否满足所述要求的存货清单；
(G2)若当前存货清单部分地满足要求的存货清单，则产生补 充存货清单，其中补充存货清单存储在客户计算机或主计算机上；
(G3)从当前存货清单中列出的当前项目、补充存货清单中列 出的补充项目、或它们的组合，配送要求的存货清单中列出的所需 项目，以便制作所需数量的目标组合物；
(G4)产生更新的存货清单；以及
(G5)把更新的存货清单存储在客户计算机或主计算机上。在 上述过程中，第二数据库、存储的存货清单和更新的存货清单可以 存储在主计算机12上。上述步骤(H)是通过装置1的配送装置24完 成的。
本发明的过程的另一个实施例包括：
(A)从与主计算机12通信的客户计算机10接收目标组合物的识 别判据；
(B)为识别与识别判据相联系的一个或多个特性而搜索第一数据 库，所述第一数据库驻留在主计算机12上；
(C)为与所述特性相联系的一个或多个配方而搜索驻留在主计算 机12上的第二数据库，所述配方提供制作所需数量的目标组合物所 要求的存货清单；
(D)从客户计算机10接收当前存货清单；
(E)若当前存货清单与驻留在主计算机12上的存储的存货清单 不匹配，则结束所述过程；或
(F)若当前存货清单与存储的存货清单匹配，则继续所述过程； 所述过程还包括：
(F1)把当前存货清单与要求的存货清单加以比较，以便确定 当前存货清单是否满足要求的存货清单；
(F2)若当前存货清单部分地满足要求的存货清单，则产生补 充存货清单，其中所述补充存货清单存储在客户计算机10或主计算 机12上；
(F3)从当前存货清单中列出的当前项目、补充存货清单中列 出的补充项目，或它们的组合，配送要求的存货清单中列出的所需 项目，以便制作所需数量的目标组合物；
(F4)产生更新的存货清单；以及
(F5)把更新的存货清单存储在客户计算机10或主计算机12 上。上述步骤(G)是通过装置1的配送装置24完成的。
本发明的过程的再一个实施例包括：
(A)从与主计算机12通信的客户计算机10接收目标组合物的识 别判据；
(B)为识别与识别判据相联系的一个或多个特性而搜索第一数据 库，所述第一数据库驻留在主计算机12上；
(C)为与所述特性相联系的一个或多个配方而搜索驻留在主计算 机12上第二数据库，所述配方提供制作所需数量的目标组合物所要 求的存货清单；
(D)从客户计算机10接收当前存货清单；
(E)若当前存货清单与驻留在主计算机12上的存储的存货清单 不匹配，则结束所述过程；或
(F)若当前存货清单与存储的存货清单匹配，则继续所述过程； 所述过程还包括：
(F1)向客户计算机10发送所述配方；
(F2)从客户计算机10接收更新的存货清单；以及
(F3)把所述更新的存货清单存储在主计算机12上。
所述过程的上述实施例也可以包括提供扩大所述更新的存货清 单所要求的某些或全部所需项目。其结果是，使得在后续使用过程 中大部分或全部项目成为可用的。
本发明还涉及便携式计算机可用信息存储介质，诸如具有存储 在其上的上述计算机可读程序代码部件15的CD-Rom，。
本申请人还设想图7中所示的本发明的另一个实施例，所述实 施例图解说明本发明的监测装置2的最广泛的方面，监测装置2包 括具有设置在其上的可用存储介质16′的独立的计算机10″。计算机 10″可以配备有传统的监视器/键盘20′和传统的打印机22′。客户计 算机10″可以是任何传统的计算机/处理器，诸如美国德克萨斯州 Round Rock的Dell Computer Corporation(公司)或美国纽约州Armonk 的IBM Corporation(公司)提供的，它们可以配置成读出传统的计 算机程序代码。装置2包括与以前在图2中描述的装置24相同的配 送装置24′。计算机可编程代码15′将是类似于以前描述的计算机可 编程代码15，只是在这过程中产生的所有信息都存储在单独的计算 机10″上。
装置2的相关方面(如图7，8A和8B所示)包括：
(A)设置在计算机10″中的计算机可用存储介质16′；以及
(B)用于配送所需项目的装置24′，用于制作所需数量的目标组 合物，配送装置24′与所述计算机通信；
其中，计算机可用存储介质16′具有驻留其上的用于监测目标组 合物的生产的计算机可读程序代码部件15′，所述计算机可读程序代 码部件15′包括：
(I)装置50′，用于配置计算机可读程序代码装置，使所述计算 机识别与目标组合物的识别判据相联系的一个或多个配方，所述配 方提供制作所需数量的目标组合物所要求的存货清单。
(II)装置52′，用于配置计算机可读程序代码装置，使所述计算 机产生当前存货清单。如图8A和图9所示，装置52′的代码部件15′ 包括装置53′，装置53′用于配置计算机可读程序代码装置，使计算 机10″接收：(a)由一个或多个识别标签询问机32A读出的库存组合 物识别标签30A上的库存组合物信息，(b)由识别标签询问机32A读 出的库存组分识别标签30B上的库存组分信息，(c)由识别标签询问 机32B读出的附加库存组合物识别标签34B上的附加库存组合物信 息，以及(d)由识别标签询问机32B读出的短缺库存组分识别标签34B 上的短缺库存组分信息。
(III)装置54′，用于配置计算机可读程序代码装置，若当前存 货清单与存储的存货清单不匹配，则使计算机结束目标成分的生产；
(IV)装置56′，用于配置计算机可读程序代码装置，若当前存货 清单与存储的存货清单匹配，则使计算机继续目标成分的生产；
(V)装置58′，用于配置计算机可读程序代码装置，使所述计算 机把当前存货清单与要求的存货清单加以比较，以便确定当前存货 清单是否满足要求的存货清单。
(VI)装置60′，用于配置计算机可读程序代码装置，若当前存货 清单部分地满足要求的存货清单，则使计算机产生补充存货清单。
(VII)装置62′，用于配置计算机可读程序代码装置，使所述计 算机通过配送装置从当前存货清单中列出的当前项目、补充存货清 单中列出的补充项目、或它们的组合，配给所述要求的存货清单中 列出的所需项目，以便制作所需数量的目标组合物。
(VIII)最后，装置64′，用于配置计算机可读程序代码装置，使 所述计算机产生更新的存货清单。如图8B和图10所示，代码部件15′ 的装置64′包括装置65′，装置65′用于配置计算机可读程序代码装 置，使计算机10″执行以下操作：(a)从当前存货清单扣除库存组合 物、库存组分、或它们的组合的已配送量，以便产生调整后的当前 存货清单；(b)从补充存货清单扣除库存组合物的已配给的附加的数 量、短缺库存组分的已配送量，或它们的组合，以便产生调整后的 补充存货清单；以及(c)加入调整后的当前存货清单和调整后的补充 存货清单。
如图11所示，装置2的计算机可读程序代码部件15′还包括：
(a)装置66′，用于配置计算机可读程序代码装置，使计算机10″ 为识别与目标组合物的识别判据相联系的一个或多个特性而搜索第 一数据库；以及
(b)装置68′，用于配置计算机可读程序代码装置，使计算机10″ 为识别与所述特性相联系的一个或多个配方而搜索第二数据库。
本发明的过程和装置有助于消除在所述配方中列出的组分的质 量不良的替代的配送，从而防止生产不合格的组合物。通过识别每 一个库存组合物或带有独特识别号的库存组分容器来保持组合物质 量的完整性，那些容器的内容一旦生产出来，制造商便可以把所述 识别号存储在于其上(变成所述存储的存货清单的一部分)。其结果 是，制造商可以产生和维持完整的信息，包括包含在容器内的数量。 随着容器内容的消耗，可以通过允许制造商访问客户计算机10或主 计算机12来把更新的存货清单发送至制造商，作为另一方案，这可 以由所述制造商操作。然后所述更新的存货清单变为后续配送周期 中的当前存货清单，只要用户(诸如撞车修复店)不对当前存货清单 进行未经授权的增删。一旦某个识别的容器中的内容被消耗或用尽， 则与所述容器相关的代码便被归入废容器清单，若用户，受人委托 或疏忽，用任何其他未经识别的组分填充同一容器并试图加以使用， 当前存货清单就会与存储的存货清单匹配失败，从而结束所述过程。 因而，本发明的过程有助于保证组合物的产品质量。
另外，因为制造商意识到，哪些组分已经用掉，用户不必任何 正式请求，制造商便可自动地给用户添加那些消耗掉的组分，从而 减少要求供应所消耗的组分的时间。另外，制造商也可以通过提供 所述组分协述用户减少他的库存，刚用掉就及时供货。另外，制造 商也可以按库存组合物或组分实际上消耗时的价格按实际使用量给 用户开发票。其结果是，用户可以减少用现金付出的费用。最后， 利用本发明的装置可移动实施例，制造商可以在用户的营业地点产 生S，因而，进一步减少用户维持广泛而昂贵库存的必要性。