실내기 및 그것을 구비하는 공기조화장치{Indoor unit and Air conditioner having it}

본 발명은 실내기 및 그것을 구비하는 공기조화장치에 관한 것으로서, 구체적으로, 실내기에서 토출되는 공기의 도달 거리를 증가시킴과 동시에 실내기에서 토출되는 공기의 토출 범위를 실내기의 직하방까지 확대시킬 수 있는 실내기 및 그것을 구비하는 공기조화장치에 관한 것이다.

일반적으로, 공기조화장치는 냉매를 압축하는 압축기, 실내공기와 열교환하는 실내열교환기, 냉매를 팽창시키는 팽창밸브, 실외공기와 열교환하는 실외열교환기를 포함한다.

이때, 상기 압축기와 실외열교환기는 실내기 내에 구비될 수 있고, 상기 팽창밸브와 실내열교한기는 실내기 내에 구비될 수 있다. 물론, 상기 팽창밸브가 실외기 내에 구비되는 것도 가능하다.

또한, 상기 실내열교환기 일측에는 실내팬이 구비되고, 상기 실외열교환기 일측에는 실외팬이 구비될 수 있다.

한편, 상기 실내열교환기는 공기 유입구와 공기 토출구를 구비할 수 있다. 이때, 상기 실내 팬의 구동에 의해 공기 유입구로 유입된 공기는 실내열교환기 내의 냉매와 열교환한 후 상기 공기 토출구로 토출될 수 있다.

상기 공기 토출구에는 기류조절부(즉, 베인)이 구비될 수 있다. 상기 기류조절부의 조절을 통해 상기 공기 토출구로부터 토출되는 공기의 토출방향이 결정될 수 있다.

예를 들어, 천장에 설치 또는 매립되는 실내기의 경우, 상기 기류조절부는 공기 토출구로부터 토출되는 공기의 토출방향을 상하방향으로 조절하도록 형성될 수 있다.

도 1은 이러한 종래의 실내기의 일부 구성을 나타내는 도면이다. 구체적으로, 도 1은 종래의 천장 매립형 실내기의 하면에 구비되는 공기 유입구 및 공기 토출구를 나타낸다.

도 1을 참조하면, 종래의 실내기는 공기가 유입되는 유입구(1), 상기 실내기 내의 실내열교환기(미도시)와 열교환된 공기가 토출되는 토출구(2), 및 상기 토출구(2)에 구비되는 기류조절부(3)를 구비할 수 있다.

상기 유입구(1)는 실내기 하면의 중앙부에 마련되고, 도시된 화살표 방향으로 외부 공기가 상기 유입구(1)를 통해 실내기 내측으로 유입될 수 있다.

상기 토출구(2)는 기 설정된 길이를 구비하며, 상기 공기 유입구(1)의 둘레를 따라서 복수 개가 마련될 수 있다.

또한, 상기 유입구(1) 및 상기 토출구(2)는 대략 사각형의 프레임(4)에 형성되어 있다. 구체적으로, 상기 유입구(1)는 상기 프레임(4)의 중앙부에 구비되고, 복수 개의 토출구(2)는 상기 프레임(4)의 각 변에 대응하는 위치에서 상기 유입구(1) 둘레에 배치된다.

이때, 상기 유입구(1)는 상기 토출구(2)에 비해 실내기의 폭방향 내측에 배치될 수 있고, 상기 토출구(2)는 상기 유입구(1)에 비해 실내기의 폭방향 외측에 배치될 수 있다.

예를 들어, 상기 토출구(2)는 사각형의 프레임(4)의 각 변에 대응하여 4개가 마련될 수 있다.

상기 기류조절부(3)는 상기 토출구(2)로부터 토출되는 공기의 토출방향을 조절하도록 형성된다. 상기 기류조절부(3)는 상기 토출구(2)를 개폐하거나 상기 토출구(2)의 개도를 조절하기 위한 하나의 베인으로 형성될 수 있다.

또한, 상기 기류조절부(3)는 상기 토출구(2)로부터 토출되는 공기의 토출방향을 상하방향으로 조절하도록 형성될 수 있다.

한편, 상기 토출구(2)로부터 토출되는 공기는 상기 기류조절부(3)에 의해 실내기의 폭방향 외측을 향해 안내될 수 있다.

이때, 상기 토출구(2)로부터 토출되는 공기가 상기 토출구(2)로부터 실내기의 폭방향 외측을 향해 얼마나 멀리까지 도달하는지에 따라 공기의 토출 범위가 결정될 수 있다.

또한, 토출구(2)로부터 토출되는 공기가 공조공간의 천장에 인접한 부분까지 안내될 수 있는지 여부에 따라 공기의 토출 범위가 결정될 수 있다.

나아가, 상기 토출구(2)로부터 토출되는 공기가 실내기의 연직 하방에 위치된 바닥을 향해 안내될 수 있는지에 따라서도 공기의 토출 범위가 결정될 수 있다.

공기의 토출 범위는 공조공간 내에 존재하는 공조 사각지대와도 관련이 있다. 즉, 공기의 상대적으로 좁은 토출 범위는 상대적으로 넓은 공조 사각지대를 만들고, 공기의 상대적으로 넓은 토출 범위는 상대적으로 좁은 공조 사각지대를 만든다.

종래의 실내기는 실내기의 폭방향 외측을 향해 안내되는 공기의 도달 거리에 한계가 있는 문제점이 있다.

또한, 종래의 실내기는 토출구로부터 토출되는 공기가 공조공간의 천장에 인접한 부분까지는 안내되지 않는 문제점이 있다.

또한, 종래의 실내기는 실내기의 연직 하방에 위치된 바닥을 향해 공조공기를 안내할 수 없는 문제점이 있다.

즉, 종래의 실내기는 토출공기의 한정된 토출범위로 인해 공조공간 내에 상대적으로 넓은 공조 사각지대가 생기는 문제점이 있다.

본 발명은 전술한 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 실내기의 폭방향 외측을 향해 안내되는 공기의 도달 거리를 증가시킬 수 있는 실내기 및 그것을 포함하는 공기조화장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 토출구로부터 토출되는 공기가 공조공간의 천장에 인접한 부분까지 안내될 수 있는 실내기 및 그것을 포함하는 공기조화장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 실내기의 연직 하방에 위치된 바닥을 향해 공조공기가 안내될 수 있는 실내기 및 그것을 포함하는 공기조화장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 공기의 토출 범위 확대를 통해, 공조공간 내의 공조 사각지대를 최소화할 수 있는 실내기 및 그것을 포함하는 공기조화장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명은 전술한 목적을 달성하기 위한 것으로서, 공기가 유입되도록 형성된 유입구; 유입된 공기와 냉매를 열교환시키는 실내열교환기; 상기 실내열교환기의 냉매와 열교환된 공기가 토출되는 토출구; 공기를 상기 유입구를 통해 유입하여 상기 토출구를 통해 토출시키도록 형성된 실내팬; 및 상기 토출구에 구비되어 공기의 토출 방향을 상하방향으로 조절하도록 형성된 제1기류조절부를 포함하고, 상기 제1기류조절부는 상기 토출구의 일측에 일단이 회전가능하게 결합된 제1베인 및 상기 제1베인의 타단에 회전가능하게 결합된 제2베인을 구비하는 것을 특징으로 하는 실내기를 제공한다.

이때, 상기 제1베인은 공기의 토출방향을 따라서 기설정된 폭을 구비하고, 상기 토출구의 길이방향을 따라 연장되도록 형성되고, 상기 제2베인은 상기 제1베인에 대응하는 길이로 연장되도록 형성될 수 있다.

또한, 상기 토출구에 브라켓이 구비되고, 상기 제1베인은 제1힌지축을 통해 상기 브라켓에 회전가능하게 결합되며, 상기 제2베인은 제2힌지축을 통해 상기 제1베인에 회전가능하게 결합될 수 있다.

또한, 상기 제1힌지축은 제1모터에 연결되고, 상기 제2힌지축은 제2모터에 연결될 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 실내기는 상기 제1모터 및 상기 제2모터를 제어하는 제어부를 더 포함하고, 상기 제어부는 벽방향 토출모드에서, 상기 제1베인은 연직 하방으로 뻗고 상기 제2베인은 상기 제1베인에 대해서 직각 또는 예각으로 실내기 본체의 폭방향 외측으로 뻗도록, 상기 제1모터 및 상기 제2모터를 제어할 수 있다.

또한, 상기 벽방향 토출모드에서, 상기 제1베인은 상기 제1힌지축을 통과하는 가상의 제1수평선을 기준으로 연직 하방으로 경사지고, 상기 제2베인은 상기 제2힌지축을 통과하는 가상의 제2수평선을 기준으로 실내기 본체의 폭방향 외측으로 회전될 수 있다.

또한, 상기 제어부는 바닥방향 토출모드에서, 상기 제1베인은 연직 하방으로 뻗고, 상기 제2베인은 상기 제1베인에 대해서 실내기 본체의 폭방향 내측으로 경사지도록, 상기 제1모터 및 상기 제2모터를 제어할 수 있다.

또한, 상기 제어부는 회전 토출모드에서, 상기 제1베인 및 상기 제2베인이 상기 벽방향 토출모드 및 상기 바닥방향 토출모드로 번갈아서 그리고 반복적으로 구동되도록 할 수 있다.

이때, 상기 제1모터 및 상기 제2모터는 스텝모터로 형성될 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 실내기는 상기 토출구에 구비되어 공기의 토출 방향을 상기 토출구의 길이방향 일측 및 타측으로 조절하도록 형성된 제2기류조절부를 더 포함할 수 있다.

상기 제2기류조절부는 기설정된 간격으로 이격된 복수 개의 제3베인을 구비할 수 있다.

한편, 본 발명은 냉매를 압축하도록 형성된 압축기와, 냉매와 공기를 열교환시키는 실외열교환기와, 상기 실외열교환기 일측의 실외팬을 구비하는 실외기; 및 공기가 유입되도록 형성된 유입구와, 냉매와 공기를 열교환시키는 실내열교환기와, 상기 실내열교환기의 냉매와 열교환된 공기가 토출되는 토출구와, 상기 실내열교환기 일측의 실내팬을 구비하는 실내기;를 포함하는 공기조화장치로서, 상기 토출구에는 공기의 토출 방향을 상하방향으로 조절하도록 형성된 제1기류조절부가 구비되고, 상기 제1기류조절부는 상기 토출구의 일측에 일단이 회전가능하게 결합된 제1베인 및 상기 제1베인의 타단에 회전가능하게 결합된 제2베인을 구비하는 것을 특징으로 하는 공기조화장치를 제공한다.

이때, 상기 토출구에 브라켓이 구비되고, 상기 제1베인은 제1힌지축을 기준으로 상하방향으로 회전가능하도록 상기 브라켓에 결합되며, 상기 제2베인은 제2힌지축을 기준으로 상하방향으로 회전가능하도록 상기 제1베인에 결합될 수 있다.

또한, 상기 제1힌지축은 제1모터에 연결되고, 상기 제2힌지축은 제2모터에 연결되며, 상기 제1모터는 상기 브라켓에 구비되고, 상기 제2모터는 상기 제1베인에 구비될 수 있다.

또한, 상기 제1베인의 타단에 기설정된 길이의 절개부가 형성되고, 상기 절개부의 일측에 상기 제2모터가 구비되며, 상기 제2베인에는 상기 절개부로 삽입되는 돌출부가 구비되고, 상기 제2힌지축은 상기 돌출부를 관통하여 상기 제1베인의 타단과 상기 돌출부를 연결하도록 형성될 수 있다.

본 발명에 따르면, 실내기의 폭방향 외측을 향해 안내되는 공기의 도달 거리를 증가시킬 수 있는 실내기 및 그것을 포함하는 공기조화장치를 제공할 수 있다.

본 발명에 따르면, 토출구로부터 토출되는 공기가 공조공간의 천장에 인접한 부분까지 안내될 수 있는 실내기 및 그것을 포함하는 공기조화장치를 제공할 수 있다.

본 발명에 따르면, 실내기의 연직 하방에 위치된 바닥을 향해 공조공기가 안내될 수 있는 실내기 및 그것을 포함하는 공기조화장치를 제공할 수 있다.

본 발명에 따르면, 공기의 토출 범위 확대를 통해, 공조공간 내의 공조 사각지대를 최소화할 수 있는 실내기 및 그것을 포함하는 공기조화장치를 제공할 수 있다.

도 1은 종래의 실내기의 일부 구성을 나타내는 도면이다.
도 2는 본 발명에 따른 공기조화장치의 냉매 흐름도를 나타낸다.
도 3은 본 발명에 따른 공기조화장치의 실내기를 나타내는 도면이다.
도 4는 도 3에 도시된 실내기의 공기 토출구에 구비되는 제1기류조절부를 나타내는 사시도이다.
도 5는 도 3에 도시된 실내기의 공기 토출구에 구비되는 제1 및 제2 기류조절부를 나타내는 사시도이다.
도 6은 도 3에 도시된 실내기의 공기 토출구에 구비되는 제1 및 제2 기류조절부의 단면도이다.
도 7은 제1기류조절부에 구비되는 제1베인 및 제2베인을 나타내는 도면이다.
도 8은 벽방향 토출모드에서의 제1기류조절부를 나타내는 도면이다.
도 9는 바닥방향 토출모드에서의 제1기류조절부를 나타내는 도면이다.
도 10의 (a) 및 (b)는 종래의 실내기 및 본 발명에 따른 실내기의 공기 토출 범위를 나타낸 도면이다.
도 11의 (a) 및 (b)는 종래의 실내기 및 본 발명에 따른 실내기의 공기 토출 범위를 나타낸 다른 도면이다.

이하, 본 발명에 따른 실내기 및 이를 구비하는 공기조화장치를 첨부된 도면을 참고하여 상세히 설명한다. 첨부된 도면은 본 발명의 예시적인 형태를 도시한 것으로, 이는 본 발명을 상세히 설명하기 위해 제공되는 것일 뿐, 이에 의해 본 발명의 기술적인 범위가 한정되는 것은 아니다.

또한, 도면 부호에 관계없이 동일하거나 대응되는 구성요소는 동일한 참조번호를 부여하고 이에 대한 중복 설명은 생략하기로 하며, 설명의 편의를 위하여 도시된 각 구성 부재의 크기 및 형상은 과장되거나 축소될 수 있다.

도 2는 본 발명에 따른 공기조화장치의 냉매 흐름도를 나타낸다.

도 2를 참조하면, 본 발명에 따른 공기조화장치(10)는 압축기(100), 실내열교환기(200), 팽창밸브(300), 실외열교환기(400)를 포함한다. 도시된 실시예에서, "I"는 실내기를 나타내고 "O"는 실외기를 나타낼 수 있다.

압축기(100)는 냉매를 압축하도록 형성된다. 즉, 상기 압축기(100)는 저온 저아의 냉매를 가압하여 고온 고압의 냉매로 만들도록 형성될 수 있다. 상기 압축기(100)는 공기조화장치(10) 내에 하나 이상이 구비될 수 있다.

상기 압축기(100)가 공기조화장치(10) 내에 복수 개 구비되는 경우, 복수 개의 압축기는 냉매의 유동방향을 따라서 직렬 및/또는 병렬로 마련될 수 있다.

상기 실내열교환기(200)는 실내 공기와 열교환하도록 형성될 수 있다. 즉, 상기 실내열교환기(200)는 실내 공기와 상기 실내열교환기(200) 내로 유동하는 냉매가 열교환하도록 형성될 수 있다.

예를 들어, 상기 실내열교환기(200)는 공기조화장치(100)의 냉방 모드에서 증발기의 기능을 수행하고, 난방 모드에서 응축기의 기능을 수행할 수 있다.

팽창밸브(300)는 증발기로 안내되는 냉매를 팽창시키도록 형성될 수 있다. 즉, 상기 팽창밸브(300)는 실내열교환기(200) 및 실외열교환기(400) 중 증발기로 작동되는 열교환기로 안내되는 냉매를 팽창시키도록 형성될 수 있다.

도시된 실시예에서, 팽창밸브(300)가 실내기(I)에 구비된 것으로 표시되어 있으나, 상기 팽창밸브(300)가 실외기(O)에 구비될 수도 있음은 자명하다.

상기 실외열교환기(400)는 실외 공기와 열교환하도록 형성될 수 있다. 즉, 상기 실외열교환기(400)는 실외 공기와 상기 실외열교환기(400) 내로 유동하는 냉매가 열교환하도록 형성될 수 있다.

예를 들어, 상기 실외열교환기(400)는 공기조화장치(100)의 냉방 모드에서 응축기의 기능을 수행하고, 난방 모드에서 증발기의 기능을 수행할 수 있다.

상기 실내열교환기(200) 및 실외열교환기(400)는 핀-튜브 방식의 열교환기가 될 수 있다. 또한, 상기 실내열교환기(200) 측에는 실내 팬(210)이 마련될 수 있고, 상기 실외 열교환기(400) 측에는 실외 팬(410)이 마련될 수 있다.

상기 공기조화장치(10)는 냉방 모드와 난방 모드가 전환될 때, 냉매의 순환방향을 전환시키기 위한 유로전환밸브(600)를 포함할 수 있다. 상기 유로전환밸브(600)는 4방 밸브(four-way valve)로 형성될 수 있다.

예를 들어, 상기 유로전환밸브(600)는 냉방모드에서 압축기(100)로부터 토출된 냉매를 실외기로 안내하고, 난방모드에서 압축기(100)로부터 토출된 냉매를 실내기로 안내하도록 형성될 수 있다.

한편, 상기 압축기(100) 내에는 상기 압축기(100)의 원활한 구동을 위하여 오일이 수용될 수 있다.

이때, 상기 압축기(100) 내의 오일은 상기 압축기(100)의 구동에 따라서 냉매와 혼합되어 상기 압축기(100)로부터 냉매와 함께 토출될 수 있다. 이하, 설명의 편의를 위하여, 냉매와 오일이 혼함된 상태의 유체를 "혼합기"로 정의한다.

이러한 혼합기가 공기조화장치(10)의 냉매 사이클을 순환하게 되면, 실내열교환기(200) 및 실외열교환기(400)의 열교환 효율이 저하될 수 있다.

본 발명에 따른 공기조화장치(10)는 압축기(100)로부터 토출된 냉매와 오일의 혼합기로부터 오일을 분리하기 위한 오일분리기(500)를 포함할 수 있다.

상기 오일분리기(500)는 압축기(100)로부터 토출된 냉매와 오일의 혼합기로부터 오일을 분리하여 다시 압축기(100)로 공급하도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 오일분리기(500)로 유입된 혼합기에서 분리된 냉매는 실내열교환기(200)와 실외열교환기(400)를 포함하는 냉매 사이클을 순환할 수 있다.

예를 들어, 압축기(100)로부터 토출된 혼합기는 공급유로(105)를 통해 오일분리기(500)로 공급될 수 있다. 그리고, 오일분리기(500)에서 분리된 액상 오일은 회수유로(505)를 통해 다시 압축기(100)로 공급되고, 상기 오일분리기(500)에서 분리된 기상 냉매는 냉매 사이클을 순환할 수 있다.

한편, 전술한 실내기(I)는 외부공기를 흡입하기 위한 유입구 및 유입된 공기를 외부로 토출시키기 위한 토출구를 구비하며, 상기 토출구에는 토출 공기의 토출방향을 조절하기 위한 기류조절부가 구비될 수 있다.

이하, 다른 도면을 참조하여, 실내기(I)에서 토출되는 공기의 토출범위를 최대로 확보하기 위한 실내기(I)의 구조에 대하여 설명한다.

도 3은 본 발명에 따른 공기조화장치의 실내기를 나타내는 도면이다. 도 3에서 W는 실내기의 폭방향을 나타낼 수 있다.

도 3을 참조하면, 본 발명에 따른 공기조화장치의 실내기(I)는 공기가 유입되는 유입구(220), 유입된 공기와 냉매를 열교환시키는 실내열교환기(200), 냉매와 열교환된 공기가 토출되는 토출구(230), 외부 공기를 상기 유입구(220)를 통해 흡입하여 상기 토출구(230)를 향해 토출시키는 실내팬(210)을 포함할 수 있다.

상기 실내팬(210)이 구동되면, 공조공간 내의 공기는 상기 유입구(220)를 통해 실내기(I)의 내측으로 유입될 수 있다. 이때, 상기 실내팬(210)은 원심팬이 될 수 있다.

실내기(I)의 내측으로 유입된 공기는 상기 실내열교환기(200) 내의 냉매와 열교환한 후 상기 토출구(230)를 통해 실내기(I) 외측으로 토출될 수 있다.

상기 토출구(230)에는 공기의 토출방향을 상하방향으로 조절하도록 형성된 제1기류조절부(700)가 구비될 수 있다.

상기 토출구(230)는 상기 제1기류조절부(700)에 의해 개폐될 수 있다. 또한, 상기 토출구(230)는 상기 제1기류조절부(700)에 의해 개도가 조절될 수 있다. 나아가, 상기 토출구(230)로부터 토출되는 공기는 상기 제1기류조절부(700)에 의해 상하방향으로 안내될 수 있다.

예를 들어, 본 발명에 다른 실내기(I)는 천장에 매립되는 매립형 실내기로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 유입구(220) 및 상기 토출구(230)는 실내기(I)의 하면에 형성될 수 있다.

실내기(I)는 구체적으로, 실내기(I)는 외관을 형성하는 실내기 본체(201, 202)를 구비하고, 상기 실내기 본체(201, 202)는 상부 본체(201) 및 상기 상부 본체(201)의 하측에 결합되는 하부 본체(202)를 구비할 수 있다.

전술한 실내팬(210)은 상기 상부 본체(201) 내측에 구비되고, 원심팬으로 형성될 수 있다. 상기 실내팬(210)의 일측에는 상기 실내팬(210)의 구동을 위한 모터(211)가 마련될 수 있다.

또한, 상기 상부 본체(201) 내측에서, 상기 실내팬(210)의 주변에는 하나 이상의 상기 실내열교환기(200)가 배치될 수 있다.

상기 유입구(220) 및 상기 토출구(230)는 하부 본체(202)에 각각 마련될 수 있다.

구체적으로, 상기 하부 본체(202)의 중앙부에 상기 유입구(220)가 마련되고, 상기 하부 본체(202)의 둘레부에는 하나 이상의 상기 토출구(230)가 마련될 수 있다.

상기 제1기류조절부(700)는 상기 토출구(230)에 마련될 수 있다. 구체적으로, 상기 제1기류조절부(700)는 상기 토출구(230)에 대응하는 위치에서, 상기 실내기 본체에 회전 가능하게 설치될 수 있다.

이하, 다른 도면을 참조하여, 상기 제1기류조절부(700)의 구조에 대하여 구체적으로 설명한다.

도 4는 도 3에 도시된 실내기의 공기 토출구에 구비되는 제1기류조절부를 나타내는 사시도이다.

도 4를 참조하면, 토출구(230)에는 제1기류조절부(700)가 구비될 수 있다. 상기 제1기류조절부(700)는 상기 토출구(230)로부터 나오는 공기의 유동방향을 상하방향으로 조절하도록 형성될 수 있다.

상기 제1기류조절부(700)는 상기 토출구(230)에 대응하는 위치에서 실내기 본체(즉, 하부 본체(202))에 회전가능하게 결합된 제1베인(710) 및 상기 제1베인(710)으로부터 연장된 제2베인(720)을 구비할 수 있다.

구체적으로, 상기 제1베인(710)은 상기 제1기류조절부(700)는 상기 토출구(230)의 일측에 일 단이 회전가능하게 결합될 수 있다.

상기 제2베인(720)은 상기 제1베인(710)의 타단에 회전가능하게 결합될 수 있다. 즉, 상기 제2베인(720)의 일단은 상기 제1베인(710)의 타단에 회전가능하게 결합되고, 상기 제2베인(720)의 타단은 자유단이 될 수 있다.

상기 제1베인(710)은 공기의 토출방향을 따라서 기설정된 폭을 구비할 수 있다. 또한, 상기 제1베인(710)은 상기 토출구(230)의 길이방향(L)을 따라서 연장되도록 형성될 수 있다.

상기 제2베인(720)은 상기 제1베인(710)에 대응하는 길이로 연장되도록 형성될 수 있다. 따라서, 상기 토출구(230)를 통해 토출되는 공기는 상기 제1베인(710) 및 상기 제2베인(720)을 따라서 순차적으로 안내될 수 있다.

예를 들어, 상기 제2베인(720)은 상기 제1베인(710)에 대해서 예각 또는 둔각으로 경사지도록 배치될 수 있다. 이때, 상기 토출구(230)를 통해 토출되는 공기는 상기 제1베인(710) 및 상기 제2베인(720) 사이의 경사각을 따라서 안내될 수 있다.

이때, 상기 제2베인(720)의 폭은 상기 제1베인(710)의 폭보다 크거나 같을 수 있다.

이하, 다른 도면을 참조하여, 전술한 제1기류조절부 및 상기 제1기류조절부와 별도로 구비되는 제2기류조절부에 대하여 설명한다.

도 5는 도 3에 도시된 실내기의 공기 토출구에 구비되는 제1 및 제2 기류조절부를 나타내는 사시도이고, 도 6은 도 3에 도시된 실내기의 공기 토출구에 구비되는 제1 및 제2 기류조절부의 단면도이다.

도 4 내지 6을 함께 참조하면, 전술한 토출구(230)에는 브라켓(730)이 구비될 수 있다. 즉, 상기 브라켓(730)은 상기 토출구(230)에 대응하는 위치에서 실내기 본체에 설치될 수 있다.

이때, 제1기류조절부(700)는 상기 브라켓(730)에 회전가능하게 설치될 수 있다.

구체적으로, 제1베인(710)은 제1힌지축(715)을 통해 상기 브라켓(730)에 회전가능하게 결합될 수 있다. 따라서, 제1베인(710)은 상기 제1힌지축(715)을 기준으로 회전될 수 있다.

제2베인(720)은 제2힌지축(725)을 통해 상기 브라켓(730)에 회전가능하게 결합될 수 있다. 따라서, 상기 제2베인(720)은 상기 제2힌지축(725)을 기준으로 회전될 수 있다. 상기 제2힌지축(725)은 상기 제1힌지축(715)에 평행하도록 배치될 수 있다.

상기 제1힌지축(715)은 제1모터(717)에 연결될 수 있다. 구체적으로, 상기 제1모터(717)는 상기 브라켓(730)에 설치되고, 상기 제1힌지축(715)의 일 단부는 상기 제1모터(717)에 연결될 수 있다.

상기 제2힌지축(725)은 후술할 제2모터(727)에 연결될 수 있다. 이때, 상기 제1모터(717) 및 상기 제2모터(727)는 스텝모터가 될 수 있으며, 제어부(미도시)에 의해 제어될 수 있다.

상기 토출구(230)에는 공기의 토출방향을 상기 토출구(230)의 길이방향(L)을 따라 조절하기 위한 제2기류조절부(750)가 구비될 수 있다.

상기 제2기류조절부(750)는 공기의 토출 방향을 상기 토출구(230)의 길이방향(L) 일측 및 타측으로 조절하도록 형성될 수 있다.

예를 들어, 상기 제2기류조절브(750)는 기설정된 간격으로 이격된 복수 개의 제3베인(752)을 구비할 수 있다.

구체적으로, 상기 제2기류조절부(750)는 상기 브라켓(730)에 설치되어 토출구(230)의 길이방향으로 연장된 지지부(751) 및 상기 지지부(751)에 구비되어 토출구(230)의 길이방향 일측 및 타측으로 피벗 가능하게 형성된 복수 개의 제3베인(752)을 구비할 수 있다.

복수 개의 제3베인(752)은 각각 상기 토출구(230)의 공기토출 방향을 따라 연장되도록 형성될 수 있다. 상기 제3베인(752)이 토출구(230)의 길이방향 일측 및 타측으로 피벗됨에 따라서, 토출구(230)로부터 토출되는 공기의 토출방향이 토출구(230)의 길이방향 일측 및 타측으로 안내될 수 있다.

이하, 다른 도면을 참조하여, 제1기류조절부에 구비되는 제1베인과 제2베인의 결합관계의 실시예에 대하여 구체적으로 설명한다.

도 7은 제1기류조절부에 구비되는 제1베인 및 제2베인을 나타내는 도면이다.

도 7을 참조하면, 제1기류조절부(700)는 공기의 토출방향을 따라 순차적으로 연장된 제1베인(710) 및 제2베인(720)을 포함한다.

상기 제1베인(710)의 일단(711)은 전술한 토출구(230) 측에서 브라켓(730)에 회전가능하게 연결될 수 있다.

상기 제1베인(710)의 타단(712)은 상기 제2베인(720)의 일단(721)에 연결될 수 있다. 구체적으로, 상기 제2베인(720)이 상기 제1베인(710)에 대해서 회전가능하도록 상기 제2베인(720)이 일단(721)이 상기 제1베인(710)의 타단(712)에 연결될 수 있다.

상기 제1베인(710)은 제1힌지축(715)을 기준으로 상하방향으로 회전가능하도록 전술한 브라켓(730)에 결합되며, 상기 제2베인(720)은 제2힌지축(725)을 기준으로 상하방향으로 회전가능하도록 상기 제1베인(710)에 결합될 수 있다.

이때, 상기 제1힌지축(715)은 도 5에 도시된 제1모터(717)에 연결되어, 상기 제1베인(710)은 상기 제1모터(717)로부터 회전력을 전달받을 수 있다.

상기 제2힌지축(720)은 제2모터(727)에 연결될 수 있다. 이때, 상기 제2모터(727)는 상기 제1베인에(710) 구비될 수 있다.

보다 구체적으로, 상기 제1베인(710)의 타단(712)에 기설정된 길이의 홈 또는 절개부(713)가 형성되고, 상기 홈 또는 절개부(713)의 일측에 상기 제2모터(727)가 구비될 수 있다.

또한, 상기 제2베인(720)에는 상기 절개부(713)로 삽입되는 돌출부(723)가 구비될 수 있다. 이때, 상기 제2힌지축(725)은 상기 돌출부(723)를 관통하여 상기 제1베인(710)의 타단(712)과 상기 돌출부(723)를 연결할 수 있다.

즉, 상기 제2힌지축(725)은 상기 제2모터(727)로부터 회전력을 전달받아서, 상기 회전력을 제2베인(720)에 전달하도록 형성될 수 있다.

상기 제2모터(727)의 구동에 의해, 상기 제2베인(720)은 상기 제2힌지축(725)을 기준으로 회전될 수 있다. 즉, 상기 제2모터(727)의 구동에 의해, 상기 제2베인(720)은 상기 제1베인(710)에 대해서 회전될 수 있다.

한편, 전술한 제1기류조절부(700)는 작동모드에 따라서 다양한 형태로 구동 및 배치될 수 있으며, 이하, 다른 도면을 참조하여 특정 작동모드에 따른 상기 제1기류조절부(700)의 구동에 대하여 설명한다.

도 8은 벽방향 토출모드에서의 기류조절부를 나타내는 도면이다. 도면에 제어부의 구성이 도시되어 있지 않더라도, 전술한 제1모터 및 제2모터를 제어하기 위한 제어부가 본 발명에 포함될 수 있음은 자명하다.

또한, 설명의 편의를 위하여, 이하에서 "벽"은 공조공간의 측면을 둘러싸는 벽을 의미할 수 있다.

전술한 제1기류조절부(700)는 복수 개의 작동모드로 구동될 수 있으며, 상기 복수 개의 작동모드는 벽방향 토출모드를 포함할 수 있다.

도 8의 (a)를 참조하면, 상기 벽방향 토출모드에서, 제어부는 상기 제1베인(710)이 연직 하방으로 뻗고 상기 제2베인(720)은 상기 제1베인(710)에 대해서 직각 또는 예각인 제1설정각(α)으로 실내기 본체의 폭방향 외측으로 뻗도록, 전술한 제1모터(717) 및 제2모터(727)를 제어할 수 있다.

즉, 벽방향 토출모드에서, 제1베인(710)은 제1힌지축(715)을 통과하는 가상의 제1수평선(h1)에 대하여 연직 하방으로 경사질 수 있다. 상기 가상의 제1수평선(h1)은 상기 제1힌지축(715)의 길이방향을 따라 연장될 수 있다.

벽방향 토출모드에서, 상기 제2베인(720)은 제2힌지축(725)을 통과하는 가상의 제2수평선(h2)으로부터 본체의 폭방향 외측으로 뻗도록 배치될 수 있다. 이와 달리, 벽방향 토출모드에서, 상기 제2베인(720)은 상기 제2수평선(h2)을 기준으로 상측으로 경사지도록 배치될 수 있다.

상기 제2수평선(h2)은 상기 제2힌지축(725)의 길이방향을 따라 연장될 수 있다. 상기 제1힌지축(715)과 상기 제2힌지축(725)은 서로 평행하게 배치되므로, 상기 제1수평선(h1)은 상기 제2수평선(h2)과 평행하게 배치될 수 있다.

토출구(230)를 통해 토출되는 공기는 상기 제1베인(710) 및 상기 제2베인(720)을 순차적으로 경유하여 실내기 본체의 폭방향 외측을 향해 안내될 수 있다(도 8의 (a)에 도시된 화살표 참조).

이때, 도 8의 (b)에 도시된 바와 같이, 토출구(230)를 통해 토출되는 공기는 공조공간의 천장면(r) 및 벽면(w)을 따라 안내될 수 있다. 따라서, 토출공기는 코안다 효과에 의해 상대적으로 먼 거리까지 도달할 수 있다.

즉, 벽방향 토출모드에서, 토출구(230)로부터 토출되는 공기는 종래의 실내기에 비해 실내기의 폭방향 외측을 향해 더 멀리까지 안내될 수 있다.

예를 들어, 토출구(230)를 통해 토출된 공기는 코안다 효과에 의해 천장면(r)을 따라 벽면(w)까지 안내된 후, 벽면(w)을 따라 하방으로 안내되어, 공조공간은 전체적으로 그리고 효율적으로 냉방 또는 난방될 수 있다.

도 9는 바닥방향 토출모드에서의 기류조절부를 나타내는 도면이다.

도 9의 (a)를 참조하면, 바닥방향 토출모드에서, 제어부는 제1베인(710)이 연직 하방으로 뻗고, 상기 제2베인(720)은 상기 제1베인(710)에 대해서 실내기 본체의 폭방향 내측으로 경사지도록 전술한 제1모터(717) 및 제2모터(727)를 제어할 수 있다.

즉, 바닥방향 토출모드에서, 제1베인(710)은 제1힌지축(715)을 통과하는 가상의 제1수평선(h1)에 대하여 연직 하방으로 경사질 수 있다. 이때, 상기 제2베인(720)은 제2힌지축(725)을 기준으로 실내기 본체의 폭방향 내측을 향해 경사질 수 있다. 예를 들어, 상기 제2베인(720)은 상기 제1베인(710)에 대해 실내기 본체의 폭방향 내측으로 제2설정각(β)으로 경사지도록 배치될 수 있다. 상기 제2설정각(β)은 180° 미만의 둔각이 될 수 있다.

바닥방향 토출모드에서, 상기 제2베인(720)은 제2힌지축(725)을 통과하는 가상의 제2수평선(h2)을 기준으로 실내기 본체의 폭방향 내측을 향해 경사질 수 있다.

따라서, 토출구(230)를 통해 토출되는 공기의 적어도 일부는 상기 제1베인(710) 및 상기 제2베인(720)을 순차적으로 경유하여 실내기 본체 직하방을 향해 안내될 수 있다(도 9의 (a)에 도시된 화살표 참조).

이때, 도 9의 (b)에 도시된 바와 같이, 토출구(230)를 통해 토출되는 공기는 공조공간의 천장면(r) 및 벽면(w)을 따라 안내될 수 있다. 따라서, 토출공기는 코안다 효과에 의해 상대적으로 먼 거리까지 도달할 수 있다.

예를 들어, 토출구(230)를 통해 토출된 공기의 적어도 일부는 실내기 직하방의 바닥면을 향해 안내될 수 있다. 따라서, 종래의 실내기와 달리, 실내기 하측의 공조 사각지대의 문제가 해소될 수 있다.

한편, 도면에 도시되어 있지는 않으나, 복수 개의 작동모드는 회전 토출모드를 더 포함할 수 있다.

제어부는 회전 토출모드에서, 상기 제1베인(710) 및 상기 제2베인(720)이 상기 벽방향 토출모드 및 상기 바닥방향 토출모드로 번갈아서 그리고 반복적으로 구동되도록 제어할 수 있다.

이하, 다른 도면을 참조하여, 종래의 실내기와 본 발명에 따른 실내기의 공기 토출범위의 차이에 대하여 설명한다.

도 10의 (a) 및 (b)는 종래의 실내기 및 본 발명에 따른 실내기의 공기 토출 범위를 나타낸 도면이다. 구체적으로,

도 10의 (a)를 참조하면, 종래의 실내기는 F1으로 표시된 범위에 걸쳐서 공조공간으로 공기를 토출시킨다. 이때, X1으로 표시된 범위는 공조공기가 도달하지 않는 공조 사각지대를 나타낸다.

이에 반해, 도 10의 (b)를 참조하면, 본 발명에 따른 실내기는 F2로 표시된 범위에 걸쳐서 공조공간으로 공기를 토출시킬 수 있다. 이때, X2로 표시된 범위는 공조공기가 도달하지 않는 공조 사각지대를 나타낸다.

도 10의 (a) 및 (b)를 통해 알 수 있는 바와 같이, 본 발명에 따른 실내기는 종래의 실내기에 비해 토출공기가 측면 방향으로 더 멀리 도달하고 실내기 하측의 바닥까지 도달하기 때문에, 폭넓은 범위로 공조공간의 온도를 효율적으로 제어할 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 실내기는 종래의 실내기에 비해 공조 사각지대가 상당히 줄어는다는 것을 알 수 있다.

도 11의 (a) 및 (b)는 종래의 실내기 및 본 발명에 따른 실내기의 공기 토출 범위를 나타낸 다른 도면이다. 즉, 도 11은 천장 매립형 실내기가 공조 공간의 코너부에 설치된 경우를 나타내고 있다.

도 11의 (a)를 참조하면, 종래의 실내기는 벽면(w) 가까이에 배치되는 토출구로부터 토출되는 공기가 벽면(w)을 향해 토출되어 비효율적이다.

이와 달리, 도 11의 (b)를 참조하면, 본 발명에 따른 실내기는 벽면(w) 가까이에 배치되는 토출구로부터 토출되는 공기를 전술한 제1기류조절부 및 제2기류조절부를 통해 공조공간의 중심으로 안내할 수 있다.

따라서, 본 발명에 따른 실내기는 종래의 실내기에 비해 토출공기의 방향을 보다 큰 자유도로 그리고 효율적으로 제어할 수 있게된다.

위에서 설명된 본 발명의 바람직한 실시예는 예시의 목적을 위해 개시된 것이고, 본 발명에 대한 통상의 지식을 가지는 당업자라면 본 발명의 사상과 범위 안에서 다양한 수정, 변경, 부가가 가능할 것이며, 이러한 수정, 변경 및 부가는 하기의 특허청구범위에 속하는 것으로 보아야 할 것이다.

100 압축기 200 실내열교환기
220 유입구 230 토출구
300 팽창밸브 400 실외열교환기
500 오일분리기 600 유로전환밸브
700 제1기류조절부 710 제1베인
720 제2베인 750 제2기류조절부
752 제3베인