【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ファクシミリ画像情報管理システムに関する。 特に、サーバコンピュータが受信して記憶したファクシミリ画像情報から所望のものをユーザがクライアントコンピュータから選択して表示し、印刷することができるファクシミリ画像情報管理システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から電話回線から受信したファクシミリ画像情報を紙に印刷する一体型ファクシミリ装置が提案されており、このようなファクシミリ装置が広く普及している。

【０００３】また、コンピュータ、モデム、モニタディスプレイ、プリンタを組み合わせ、ファクシミリ画像情報を電話回線からモデムにより受信して、コンピュータのメモリやハードディスクに記憶し、ファクシミリ画像情報をモニタディスプレイに表示し、プリンタに印刷させるコンピュータ型ファクシミリ装置が提案されており、このようなファクシミリ装置が普及しつつある。

【０００４】一方で、コンピュータ同士やコンピュータとプリンタが相互に通信するＬＡＮ（Local Area Netwo
rk；ローカルエリアネットワーク）、ＷＡＮ（Wide Are
a Network ；ワイドエリアネットワーク）、インターネットなどのコンピュータ通信網の技術も普及しつつある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の一体型ファクシミリ装置では、受信したファクシミリ画像情報が直ちに紙に印刷されてしまうため、電子的にファクシミリ画像情報を再利用することができない、という問題が生じていた。 また、不要なファクシミリ画像情報であっても必ず紙に印刷されてしまうため、紙資源の節約が難しい、という問題が生じていた。

【０００６】一方、従来のコンピュータ型ファクシミリ装置においては、受信したファクシミリ画像情報を閲覧して選択し、必要なファクシミリ画像情報のみをプリンタに印刷することができるが、当該コンピュータがコンピュータ通信網に接続されている場合であっても、ほかのコンピュータからコンピュータ型ファクシミリ装置を操作することができない、という問題が生じていた。

【０００７】特に、ファクシミリ画像情報を受信して記憶したコンピュータの管理を、インターネット技術の一つであるＷＷＷ（World Wide Web；ワールドワイドウェブ）とＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）形式の情報を用いてネットスケープ（ネットスケープ社の商標）やインターネットエクスプローラ（マイクロソフト社の商標）などのブラウザにより表示し、選択し、印刷して、容易に管理できるようにしたい、という要望は大きい。

【０００８】本発明は、以上のような問題を解決するためになされたもので、サーバコンピュータが受信したファクシミリ画像情報から所望のものをクライアントコンピュータから選択して表示し、印刷することができるファクシミリ画像情報管理システムを提供することを課題目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】以上の課題を解決を達成するために、本願では以下の発明を提供する。

【００１０】本発明のファクシミリ画像情報管理システムは、以下の手段を備える。 （ａ）ファクシミリ画像情報を受信し、当該受信したファクシミリ画像情報を記憶し、当該記憶したファクシミリ画像情報の記憶場所を参照するインデックス情報を生成し、当該生成したインデックス情報を送信し、ファクシミリ画像情報の記憶場所を指定する要求を受け付け、
当該受け付けた要求に指定された記憶場所に記憶したファクシミリ画像情報を送信するサーバ手段と、（ｂ）サーバ手段が送信するインデックス情報と、サーバ手段が受信するファクシミリ画像の記憶場所を指定する要求と、サーバ手段が送信するインデックス情報と、ファクシミリ画像情報と、を中継する中継手段と、（ｃ）サーバ手段が送信し、中継手段が中継したインデックス情報を受信し、当該受信したインデックス情報を表示し、当該表示したインデックス情報からファクシミリ画像情報の記憶場所を選択する入力を受け付け、当該受け付けた入力により選択されたファクシミリ画像情報の記憶場所を指定する要求を中継手段に中継させてサーバ手段に送信し、サーバ手段が送信し、中継手段が中継したファクシミリ画像情報を受信し、当該受信したファクシミリ画像情報を表示するクライアント手段。

【００１１】すなわち、本発明のファクシミリ画像情報管理システムは、サーバ手段と、中継手段と、クライアント手段とを備え、サーバ手段は、ファクシミリ画像情報を受信し、当該受信したファクシミリ画像情報を記憶し、当該記憶したファクシミリ画像情報の記憶場所を参照するインデックス情報を生成し、当該生成したインデックス情報を中継手段に中継させて送信し、クライアント手段は、サーバ手段が送信し、中継手段が中継したインデックス情報を受信し、当該受信したインデックス情報を表示し、当該表示したインデックス情報からファクシミリ画像情報の記憶場所を選択する入力を受け付け、
当該受け付けた入力により選択されたファクシミリ画像情報の記憶場所を指定する要求を中継手段に中継させてサーバ手段に送信し、サーバ手段は、クライアント手段が送信し、中継手段が中継したファクシミリ画像情報の記憶場所を指定する要求を受け付け、当該受け付けた要求に指定された記憶場所に記憶したファクシミリ画像情報を中継手段に中継させて送信し、クライアント手段は、サーバ手段が送信し、中継手段が中継したファクシミリ画像情報を受信し、当該受信したファクシミリ画像情報を表示する。

【００１２】また、本発明のファクシミリ画像情報管理システムでは、クライアント手段は、当該表示したファクシミリ画像情報から印刷するファクシミリ画像情報を選択する入力を受け付け、当該受け付けた入力により選択されたファクシミリ画像情報を送信し、クライアント手段が送信したファクシミリ画像情報を受信し、当該受信したファクシミリ画像情報を印刷する印刷手段を、さらに備える。

【００１３】また、本発明のファクシミリ画像情報管理システムでは、クライアント手段が送信したファクシミリ画像情報は、中継手段が中継して印刷手段が受信する。

【００１４】また、本発明のファクシミリ画像情報管理システムでは、インデックス情報は、ファクシミリ画像情報を発信した発信元の発信元情報を含み、クライアント手段は当該発信元情報を表示してからファクシミリ画像情報の記憶場所を選択する入力を受け付ける。

【００１５】また、本発明のファクシミリ画像情報管理システムでは、サーバ手段は、記憶したファクシミリ画像情報の概要を示す概要画像情報を生成して、中継手段に中継させて、送信し、クライアント手段は、中継手段が中継し、受信した概要画像情報を表示してからファクシミリ画像情報の記憶場所を選択する入力を受け付ける。

【００１６】また、本発明のファクシミリ画像情報管理システムでは、さらに、ファクシミリ画像情報を読み取るスキャナ手段を備え、サーバ手段はスキャナ手段が読み取るファクシミリ画像情報を送信する送信先を選択する入力を受け付け、サーバ手段は、当該受け付けた入力により選択された送信先に当該読み取ったファクシミリ画像情報を送信する。

【００１７】また、本発明のファクシミリ画像情報管理システムでは、さらに、ファクシミリ画像情報を読み取るスキャナ手段を備え、クライアント手段はスキャナ手段が読み取るファクシミリ画像情報を送信する送信先を選択する入力を受け付け、当該送信先を中継手段に中継させてサーバ手段に送信し、サーバ手段は、中継手段が中継した送信先を受信し、当該送信先に、スキャナ手段が読み取ったファクシミリ画像情報を送信する。

【００１８】さらに、本発明のファクシミリ画像情報管理システムでは、インデックス情報はＨＴＭＬ形式で生成される。

【００１９】さらに、本発明のファクシミリ画像情報管理システムでは、ファクシミリ画像情報はＧＩＦ形式で記憶される。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下に本発明の一実施形態を説明する。 なお、以下に説明する実施形態は説明のためのものであり、本願発明の範囲を制限するものではない。 したがって、当業者であればこれらの各要素もしくは全要素をこれと均等なものに置換した実施形態を採用することが可能であるが、これらの実施形態も本願発明の範囲に含まれる。

【００２１】（第１実施例）図１は、本発明のファクシミリ情報管理システムの概要を示す説明図である。

【００２２】ファクシミリ情報管理システム１０１は、
電話回線１０２に接続されたサーバコンピュータ１１０
と、複数のクライアントコンピュータ１２０と、プリンタ１３０と、スキャナ１４０と、これらの間の通信を中継するコンピュータ通信網１５０と、を備える。

【００２３】サーバコンピュータ１１０は、電話回線１
０２からの発呼に応えてファクシミリ画像情報１８１を受信して記憶する。 さらに、記憶した情報からインデックス情報１８３を生成してクライアントコンピュータ１
２０に送信する。 クライアントコンピュータ１２０はこのインデックス情報１８３を受信して表示し、ユーザに選択させ、選択したファクシミリ画像情報を指定する要求１８５をサーバコンピュータ１１０に送信する。

【００２４】サーバコンピュータ１１０は、この要求１
８５を受信して、すでに記憶したファクシミリ画像情報から指定されたファクシミリ画像情報１８７をクライアントコンピュータ１２０に送信する。 クライアントコンピュータ１２０は、このファクシミリ画像情報１８７を受信して表示する。

【００２５】さらに、クライアントコンピュータ１２０
は、ユーザからの要求に応じてインデックス情報やファクシミリ画像情報を印刷する印刷指令１８９をプリンタ１３０に送信する。 プリンタはこの印刷指令１８９を受信して印刷する。 これらの送受は、コンピュータ通信網１５０が中継する。

【００２６】図２は、図１に示すファクシミリ情報管理システム１０１のサーバコンピュータ１１０の概要を示す説明図である。

【００２７】サーバコンピュータ１１０は、電話回線との間でファクシミリ画像情報の送受を行うモデム２０１
と、コンピュータ通信網１５０を介してクライアントコンピュータ１２０、プリンタ１３０、スキャナ１４０などと情報の送受を行うネットワークインターフェース２
０２と、受信したファクシミリ画像情報、これから生成した概要画像情報、インデックス情報を記憶するハードディスク２０３、一時的な作業情報を記憶するためのＲ
ＡＭ（Random Access Memory）２０４、ＩＰＬ（Initia
l Program Loader）などを記憶するためのＲＯＭ（Read
Only Memory）２０５、サーバコンピュータ１１０で動作し、ハードディスク２０３にインストールするプログラムを読み込むためのＦＤ（Floppy Disk ）ドライブ２
０６、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory
）ドライブ２０７、各種情報を表示するモニタディスプレイ２０８、各種情報の入力を受け付けるキーボード２０９、マウス２１０、これらの制御を行うＣＰＵ ２
１１を備える。

【００２８】図３は、図１に示すファクシミリ情報管理システム１０１のクライアントコンピュータ１２０の概要を示す説明図である。

【００２９】クライアントコンピュータ１２０は、コンピュータ通信網１５０を介してサーバコンピュータ１１
０、プリンタ１３０、スキャナ１４０などと情報の送受を行うネットワークインターフェース３０２と、クライアントコンピュータ１２０を制御するプログラムを記憶するハードディスク３０３、一時的な作業情報を記憶するためのＲＡＭ（Random Access Memory）３０４、ＩＰ
Ｌ（Initial ProgramLoader）などを記憶するためのＲ
ＯＭ（Read Only Memory）３０５、サーバコンピュータ１１０で動作し、ハードディスク３０３にインストールするプログラムを読み込むためのＦＤ（Floppy Disk ）
ドライブ３０６、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read On
ly Memory ）ドライブ３０７、各種情報を表示するモニタディスプレイ３０８、各種情報の入力を受け付けるキーボード３０９、マウス３１０、これらの制御を行うＣ
ＰＵ ３１１を備える。

【００３０】なお、クライアントコンピュータ１２０として、いわゆるＮＣ（Network Computer；ネットワークコンピュータ）、インターネット接続機能を有するゲーム装置や携帯電話などの安価な端末を採用することも当業者であれば容易であり、この実施形態も本発明の範囲に含まれる。

【００３１】また、クライアントコンピュータ１２０のネットワークインターフェース３０２としてモデムを採用し、コンピュータ通信網１５０にダイアルアップ接続するような実施形態、特にこのダイアルアップ接続はサーバコンピュータ１１０のモデム２０１を介して達成され、サーバコンピュータ１１０がダイアルアップサーバとして機能する実施形態を採用することも当業者であれば容易であり、この実施形態も本発明の範囲に含まれる。

【００３２】コンピュータ通信網１５０は、通信プロトコルとして、たとえば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission C
ontrol Protocol/Internet Protocol ）やＮｅｔＢＥＵ
Ｉ（NetBIOS Extended User Interface ）などを採用することができる。

【００３３】ここで、サーバコンピュータ１１０は、サーバ手段として機能し、コンピュータ通信網１５０は、
中継手段として機能し、クライアントコンピュータ１２
０は、クライアント手段として機能し、プリンタ１３０
は、印刷手段として機能し、スキャナ１４０は、スキャナ手段として機能する。

【００３４】なお、図１に示す説明図では、複数のクライアントコンピュータ１２０を示し、そのうちの一つがサーバコンピュータ１１０やプリンタ１３０と通信を行っているが、他のクライアントコンピュータ１２０においても同様の処理が可能である。

【００３５】したがって、たとえば複数の社員が共通のファクシミリ装置を用いて社外と交渉を行う従来の手法にくらべ、それぞれの社員が自分の机に配置されたクライアントコンピュータを操作するだけで到着したファクシミリ画像情報を閲覧および印刷することができる。

【００３６】また、クライアントコンピュータ１２０は１台でもよく、この実施形態も本発明の範囲に含まれる。 このような場合であっても、低価格のコンピュータとモデムによりファクシミリ画像情報のサーバ手段を構成することができ、事務機器のコスト低減に貢献することができる。

【００３７】さらに、本実施例では、プリンタ１３０およびスキャナ１４０は、コンピュータ通信網１５０を介してサーバコンピュータ１１０やクライアントコンピュータ１２０に接続されているが、これらが直接サーバコンピュータやクライアントコンピュータに接続されている実施形態を採用することも当業者であれば容易であり、この実施形態も本発明の範囲に含まれる。

【００３８】図４は、サーバコンピュータ１１０で実行されるサーバ処理の手順を示すフローチャートである。

【００３９】サーバコンピュータ１１０は、電話回線からファクシミリ画像情報を送る旨の発呼をモデム２０１
を介して受け付けるかを判断し（ステップＳ４０１）、
受け付ける場合（ステップＳ４０１；Ｙｅｓ）、すなわち、モデム２０１の電話番号に対してファクシミリ送信のための電話がかかってきた場合、ファクシミリ画像情報の発信元の電話（ファクシミリ）番号と、当該ファクシミリ画像情報とを受信し（ステップＳ４０２）、当該ファクシミリ画像情報を発信元の電話番号に対応付けてハードディスク２０３に記憶する（ステップＳ４０
３）。

【００４０】なお、これらの情報のほか、ファクシミリ画像情報を受信した時刻や、発信元の氏名・名称をあわせてハードディスク２０３に記憶することができる。

【００４１】さらに、当該ファクシミリ画像情報からいわゆるサムネール（thumbnail ）画像を生成し（ステップＳ４０４）、これを概要画像情報としてハードディスク２０３に記憶し（ステップＳ４０５）、ステップＳ４
０１に戻る。

【００４２】これらのファクシミリ画像情報や、概要画像情報はＧＩＦ形式で記憶すると、クライアントコンピュータ１２０から容易にこれらの情報を閲覧することができる。

【００４３】一方、モデム２０１が電話回線からの発呼を受け付けていない場合（ステップＳ４０１；Ｎｏ）、
コンピュータ通信網１５０を介してクライアントコンピュータ１２０がインデックス情報を要求しているか否かを判断し（ステップＳ４０６）、要求している場合（ステップＳ４０６；Ｙｅｓ）、ハードディスク２０３に記憶されている発信元情報（発信元の電話番号）と、これに対応付けられた概要画像情報の記憶場所と、これに対応付けられたファクシミリ画像情報の記憶場所と、を含むＨＴＭＬ形式のインデックス情報を生成する（ステップＳ４０７）。

【００４４】ＨＴＭＬ形式は、サーバコンピュータ１１
０が記憶する情報をクライアントコンピュータ１２０から閲覧するための情報形式の一つである。

【００４５】たとえば、発信元の電話番号が0120-123-4
567 であり、これに対応する概要画像情報の記憶場所（ファイル名）がthm01.gif であり、ファクシミリ画像情報の記憶場所（ファイル名）がfax01.gif である場合、インデックス情報には、以下のようなＨＴＭＬ形式のタグを含めることができる。 <a href="fax01.gif">0120-123-4567 <img src="thm01.
gif"></a>

【００４６】一般には、ハードディスク２０３にはこれまでに受信した情報が記憶されているため、「発信元情報、概要画像情報の配置場所、ファクシミリ画像情報の配置場所」の組は複数あるため、これらのタグもインデックス情報の中に複数列挙される。

【００４７】また、ファクシミリ画像情報を受信した時刻、発信元の氏名・名称などの情報をハードディスク２
０３に記憶している場合は、これらの情報もあわせてＨ
ＴＭＬ形式のタグに含めることにより、クライアントコンピュータ１２０のユーザにさまざまな情報を提供し、
利便を図ることができる。

【００４８】ついで、コンピュータ通信網１５０を介して、生成したＨＴＭＬ形式のインデックス情報をクライアントコンピュータ１２０に送信し（ステップＳ４０
８）、ステップＳ４０１に戻る。

【００４９】一方、クライアントコンピュータ１２０がインデックス情報を要求していない場合（ステップＳ４
０６；Ｎｏ）、クライアントコンピュータ１２０がファクシミリ画像情報を要求しているか否かを判断し（ステップＳ４０９）、要求している場合（ステップＳ４０
９；Ｙｅｓ）、当該ファクシミリ画像情報をクライアントコンピュータ１２０へ送信し（ステップＳ４１０）、
ステップＳ４０１に戻る。

【００５０】後述するように、クライアントコンピュータ１２０では、上記のようなタグにより、発信元の電話番号（発信元情報）と、そこから送信されたファクシミリ画像を縮小したサムネール画像（概要画像情報）がモニタディスプレイ３０８に表示される。 ユーザは、キーボード３０９やマウス３１０を操作し、たとえば、表示された電話番号やサムネール画像をクリックして、必要なファクシミリ画像情報を選択する。 すると、クライアントコンピュータ１２０はサーバコンピュータ１１０に対して、当該ファクシミリ画像情報を要求する。

【００５１】クライアントコンピュータ１２０がファクシミリ画像情報を要求していない場合（ステップＳ４０
９；Ｎｏ）、その他の処理を実行し（ステップＳ４１
１）、ステップＳ４０１に戻る。

【００５２】なお、ステップＳ４１１のその他の処理として、送信するインデックス情報の整列をクライアントコンピュータ１２０からの要求に応じて実行して送信する処理などを採用することができる。 到着時刻順、電話番号順、発信元の氏名・名称順など、クライアントコンピュータ１２０を操作するユーザの所望の順に整列する処理を行うことができる。

【００５３】なお、これらの動作はＣＰＵ ２１１が制御するが、この制御用プログラムはＦＤやＣＤ−ＲＯＭ
からＦＤドライブ２０６やＣＤ−ＲＯＭドライブ２０７
を介して、あるいは、コンピュータ通信網１５０を介して、ハードディスク２０３にインストールされて実行される。 制御用プログラムは、たとえばＣＧＩ（CommonGa
teway Interface）スクリプトにより実現される。

【００５４】また、上記実施形態と異なり、ファクシミリ画像情報を電話回線から受信して各種情報をハードディスクに記憶する処理（ステップＳ４０１〜ステップＳ
４０５）、クライアントからの要求に応じてインデックス情報を生成して送信する処理（ステップＳ４０６〜ステップＳ４０８）、ファクシミリ画像情報を送信する処理（ステップＳ４０９〜４１０）、その他の処理（ステップＳ４１１）を、時分割処理などにより並行、独立に実行する実施形態も当業者であれば容易に採用することができ、この実施形態も本発明の範囲に含まれる。

【００５５】図５は、クライアントコンピュータ１２０
で実行されるクライアント処理の手順を示すフローチャートである。 サーバコンピュータ１１０は、ＨＴＭＬ形式で生成したインデックス情報を送信し、ＧＩＦ形式で記憶したファクシミリ画像情報や概要画像情報を送信するため、クライアント処理を既存のブラウザ、たとえば、ネットスケープやインターネットエクスプローラなどに実行させることが可能である。

【００５６】クライアントコンピュータ１２０は、ファクシミリのインデックス情報をユーザが求めているか否かを判断する（ステップＳ５０１）。

【００５７】求めている場合（ステップＳ５０１；Ｙｅ
ｓ）、たとえば、ブラウザのメニューから「開く」を選択してサーバが提供するインデックス情報のｈｔｔｐ
（Hyper Text Transfer Protocol）アドレスを入力した場合、当該インデックス情報をコンピュータ通信網１５
０を介してサーバコンピュータ１１０に要求する（ステップＳ５０２）。

【００５８】ついで、要求したインデックス情報をコンピュータ通信網１５０を介してサーバコンピュータ１１
０から受信し（ステップＳ５０３）、インデックス情報のＨＴＭＬ形式のタグを解釈してモニタディスプレイ３
０８に表示する（ステップＳ５０４）。

【００５９】図６に、ステップＳ５０４においてモニタディスプレイ３０８に表示される画像表示例を示す。 図６に示す通り、発信元の電話番号などの情報と、そのサムネール画像の組が複数表示されている。

【００６０】ｈｔｔｐアドレス表示領域６０１には、インデックス情報を要求するためのＣＧＩスクリプトの場所が表示されている。 また、ここに直接ｈｔｔｐアドレスを入力することにより、インデックス情報をサーバコンピュータ１１０に要求することができる。

【００６１】情報表示領域６０２には、ファクシミリが到着した時刻、ファクシミリの発信元の氏名・名称、ファクシミリの発信元の電話（ファクシミリ）番号、ファクシミリのサムネール画像の組が複数表示されている。

【００６２】一画面で表示できない数のファクシミリ画像情報が蓄積されている場合には、情報表示領域６０２
右方に配置されたスクロールボックス６０３をマウス３
１０などで操作することにより、所望の位置に移動することができる。

【００６３】また、表示画面下方のメッセージ表示領域６０５には、現在カーソル６０４が現在指しているサムネール画像６２０に対応するファクシミリ画像情報が、
サーバコンピュータ１１０のハードディスク２０３に配置されている場所が表示されている。 http：//www.cosa
t.com/fax/19981225/fax01.gifという情報と、ファクシミリ画像情報がハードディスク２０３に記憶されている場所とが対応する。

【００６４】さらに、クライアントコンピュータ１２０
は、ユーザが画面に表示された必要なファクシミリ画像情報を選択したか否かを調べる（ステップＳ５０５）。

【００６５】図６に示す表示例において、カーソル６０
４をサムネール画像表示に合わせてマウス３１０をクリックすることにより、そのサムネール画像に対応するファクシミリ画像情報を「必要なファクシミリ画像情報」
として選択することができる。

【００６６】選択している場合（ステップＳ５０５；Ｙ
ｅｓ）、当該ファクシミリ画像情報をコンピュータ通信網１５０を介してサーバコンピュータ１１０に要求し（ステップＳ５０６）、サーバコンピュータ１１０からコンピュータ通信網１５０を介して当該ファクシミリ画像情報を受信して（ステップＳ５０７）、当該ファクシミリ画像情報をモニタディスプレイ３０８に表示する（ステップＳ５０８）。

【００６７】図７に、ステップＳ５０７においてモニタディスプレイ３０８に表示される画像表示例を示す。 図６の表示例において最初に表示されている発信元の電話番号とそのサムネール画像６２０の組を選択した場合、
たとえば、当該サムネール画像６２０をクリックした場合に、図７に示すように、当該サムネール画像６２０の生成元のファクシミリ画像情報が情報表示領域６０２に表示される。

【００６８】ｈｔｔｐアドレス表示領域６０１には、当該ファクシミリ画像情報がサーバコンピュータ１１０に記憶されている場所の情報が表示される。

【００６９】なお、インデックス情報を求めていない場合（ステップＳ５０１；Ｎｏ）、ステップＳ５０４において発信元の電話番号と、そのサムネール画像の組を複数表示した後に必要な画像を選択していない場合（ステップＳ５０５；Ｎｏ）、ステップＳ５０７において必要な画像が表示された場合は、ユーザが現在表示している情報をプリンタで印刷する要求をしたか否かを調べ（ステップＳ５０９）、印刷する要求をした場合（ステップＳ５０９；Ｙｅｓ）、現在表示されている画像を印刷する指令をプリンタに送信する（ステップＳ５１０）。

【００７０】図６のような表示がされている場合に印刷する要求をすることにより、現在サーバに記憶されているファクシミリ画像情報の一覧を印刷することができ、
図７のような表示がされている場合に印刷する要求をすることにより必要なファクシミリ画像情報だけを印刷することができる。

【００７１】たとえば、ブラウザのメニューから「印刷」を選択したり、図６、図７の表示例のうち、印刷ボタン６１０にカーソル６０４を合わせてクリックすることにより、現在表示されている画面の内容を印刷することができる。

【００７２】印刷する要求をしていない場合（ステップＳ５０９；Ｎｏ）や、ステップＳ５１０が終わった後、
その他の処理を行い（ステップＳ５１１）、ステップＳ
５０１に戻る。

【００７３】ステップＳ５１１のその他の処理として、
受信したインデックス情報の整列表示をクライアントコンピュータ１２０側で実行する処理などを採用することができる。

【００７４】図６に示す表示例では、各サムネール画像は到着時刻順に配置されているが、たとえば電話番号順、発信元の氏名・名称順に整列する処理を行うことができる。

【００７５】これらの動作はＣＰＵ ３１１が制御するが、この制御用プログラムはＦＤやＣＤ−ＲＯＭからＦ
Ｄドライブ３０６やＣＤ−ＲＯＭドライブ３０７を介して、あるいは、コンピュータ通信網１５０を介して、ハードディスク３０３にインストールされて実行される。

【００７６】特に、ブラウザによってこのクライアント処理を実現する場合には、サーバコンピュータ１１０が提供するアプレットプログラムなどを制御用プログラムとし、この制御用プログラムをコンピュータ通信網１５
０を介してＲＡＭ ３０４もしくはハードディスク３０
３にダウンロードして、ＣＰＵ ３１１に実行させる実施形態をとることもできる。

【００７７】このように、サーバコンピュータが受信したファクシミリ画像情報から所望のものをクライアントコンピュータから選択して表示し、印刷することができるファクシミリ画像情報管理システムを提供することができる。

【００７８】本発明では概要画像情報を含むインデックス情報と、ファクシミリ画像情報自体と、を別々に送信することにより、必要なファクシミリ画像情報のみをユーザが選択して印刷することができる一方、コンピュータ通信網１５０におけるトラフィックを低減することができる。

【００７９】（第２実施例）第２実施例は、第１実施例において、その他の処理（ステップＳ４１１）、その他の処理（ステップＳ５１１）と示されていた手順において、ユーザの指示にしたがって、スキャナにより必要な情報を読み取り、電話回線を介して送信先にこれを送信するものである。

【００８０】スキャナ１４０により紙などから画像を読み取ってファクシミリ画像情報を生成し、これをサーバコンピュータ１１０のハードディスク２０３に記憶し、
サーバコンピュータ１１０のキーボード２０９もしくはクライアントコンピュータ１２０のキーボード３０９から送信先の電話（ファクシミリ）番号を入力し、モデム２０１を介して送信先に当該ファクシミリ画像情報を送信する。

【００８１】このような実施形態をとることにより、単にファクシミリ画像情報を受信するのみならず、送信することもでき、従来のファクシミリ装置と置換可能なファクシミリ情報管理システムを提供することができる。

【００８２】（第３実施例）第３実施例は、第１実施例のサーバコンピュータ１１０と、プリンタ１３０と、スキャナ１４０と、モデム２０１と、電話機で使用されるテンキーを採用したキーボード２０９と、たとえば小さな液晶ディスプレイを採用したモニタディスプレイ２０
８と、を一体に構成したファクシミリ装置を提供するものである。 このファクシミリ装置では、プリンタ１３０
とスキャナ１４０とが、コンピュータ通信網１５０を介さずに、ＣＰＵ ２１１に接続される。

【００８３】このように一体に構成することにより、上記の効果を奏するほか、ネットワークに接続可能な高機能のファクシミリ装置を提供することができ、従来のファクシミリ装置と置換可能なファクシミリ情報管理システムを提供することができる。

【００８４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
サーバコンピュータが受信したファクシミリ画像情報から所望のものをクライアントコンピュータから選択して表示し、印刷することができるファクシミリ画像情報管理システムを提供することができる。

【００８５】また、概要画像情報を含むインデックス情報と、ファクシミリ画像情報自体と、を別々に送信することにより、必要なファクシミリ画像情報のみをユーザが選択して印刷することができる一方、コンピュータ通信網１５０におけるトラフィックを低減することができる。

【００８６】このほか、クライアントコンピュータにおいて動作するプログラムとしては、すでに無料で提供されているネットスケープやインターネットエクスプローラなどのブラウザを使用できるため、本システムでは、
設備コストの低減だけでなく、使用のための教育コストの低減を図ることができる。

【００８７】特に、従来のファクシミリ装置と置換可能で、ネットワークに接続可能な高機能のファクシミリ情報管理システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例のファクシミリ情報管理システムの概要を示す説明図である。

【図２】本発明の第１実施例のファクシミリ情報管理システムのサーバコンピュータの概要を示す説明図である。

【図３】本発明の第１実施例のファクシミリ情報管理システムのクライアントコンピュータの概要を示す説明図である。

【図４】本発明の第１実施例のサーバコンピュータで実行されるサーバ処理の手順を示すフローチャートである。

【図５】本発明の第１実施例のクライアントコンピュータで実行されるクライアント処理の手順を示すフローチャートである。

【図６】インデックス情報がクライアントコンピュータのモニタディスプレイに表示される場合の画像表示例である。

【図７】ファクシミリ画像情報がクライアントコンピュータのモニタディスプレイに表示される場合の画像表示例である。

【符号の説明】

１０１ ファクシミリ情報管理システム １０２ 電話回線 １１０ サーバコンピュータ １２０ クライアントコンピュータ １３０ プリンタ １４０ スキャナ １５０ コンピュータ通信網 ２０１ モデム ２０２ ネットワークインターフェース ２０３ ハードディスク ２０４ ＲＡＭ ２０５ ＲＯＭ ２０６ ＦＤドライブ ２０７ ＣＤ−ＲＯＭドライブ ２０８ モニタディスプレイ ２０９ キーボード ２１０ マウス ２１１ ＣＰＵ ３０２ ネットワークインターフェース ３０３ ハードディスク ３０４ ＲＡＭ ３０５ ＲＯＭ ３０６ ＦＤドライブ ３０７ ＣＤ−ＲＯＭドライブ ３０８ モニタディスプレイ ３０９ キーボード ３１０ マウス ３１１ ＣＰＵ ６０１ ｈｔｔｐアドレス表示領域 ６０２ 情報表示領域 ６０３ スクロールボックス ６０４ カーソル ６０５ メッセージ表示領域 ６１０ 印刷ボタン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B089 GA15 GA21 GB04 GB09 JA05 JB02 JB03 KA01 KA07 KC22 LB10 LB12 LB14 5C062 AA02 AA06 AA14 AA27 AA30 AA32 AA35 AB17 AB22 AC05 AC22 AC28 AC38 AE01 AE02 AE07 AF01 AF03 AF06 BC06 5C073 AA06 AB05 AB12 AB17 BA01 CD03 CE05 CE08