本发明涉及销售点终端，特别涉及在销售点终端处理产品销售的 方法和系统。

本发明涉及彩票交易系统。更特别地，本发明涉及使用销售点 (POS)终端销售彩票的系统和方法，其中所述销售点终端产生既包 含商品销售信息又包含彩票信息的销售收据。

美国许多州以及一些外国国家都具有政府管理的彩票系统。政府 管理的彩票给公众提供了所需的产品(通常是赢得大额奖金的机会)， 并具有在不以附加税或提高税来加重公众负担的情况下增加政府税收 的好处。在许多情况下，从政府彩票产生的税收是专用于一特定目的 或目标的，例如改善教育系统或减少财产税。

在一个典型的政府管理的彩票系统中，中央彩票计算机用于与专 用彩票终端进行通信。赌彩票者在彩票选条(playslip)上选择号码， 彩票终端操作员将彩票选条插入彩票终端的读取器，读取器应用公知 的标记读出过程以光学方式读取彩票选条。专用彩票终端然后将赌彩 票者的选定号码传送到中央彩票计算机，将其存储在那里。在彩票号 码已经被存储之后，专用彩票终端在中央彩票计算机的控制下打印并 发出彩票。

一种流行的彩票游戏被称为“洛托”，一般需要赌彩票者从一至 42中选择六个号码。然后在购买洛托票之后在某一特定时间和日期、 通常每周一次或两次将选定的号码组与中奖彩票号码进行比较，其中 中奖彩票号码已经从更多的赌注号码，从一至42中随机选择出来。 为了赢得奖金，洛托票号码必须等于中奖彩票号码的全部或部分。

虽然赌彩票者可以选择他们自己的彩票号码，但大多数洛托游戏 提供使中央彩票计算机系统选择随机“快拣(quick-pick)”彩票号码 的选项。这节省了购买者的时间并省去了挑选他或她自己的号码的不 方便。这些自动彩票号码发生系统通常被称为“快拣”系统。

在典型的彩票上可以进行各种游戏。在常规的彩票游戏中，赌彩 票者购买彩票。在这个彩票上记下的是一个或多个彩票号码和一个序 号。该序号用作为防止欺诈行为的简单方法，因为它唯一地识别每个 销售的彩票。彩票号码也允许赌彩票者和彩票系统来识别中奖者；特 别地，由赌彩票者将彩票号码与“中奖号码清单”进行比较，以确定 赌彩票者是否中奖。

还有一些即时彩票游戏，其中，在彩票销售之前其结果就已经确 定。通过揭开在彩票上记录的被遮蔽的标记，赌彩票者可以在购买之 后立即确定彩票是否中奖。

一些外国国家(例如，德国)允许赌彩票者购买分数部分的彩票。 然而，这些彩票系统只允许赌彩票者购买某些高价彩票的固定分数部 分(例如，彩票的一半或四分之一)。在这些情况下，如果彩票中奖， 购买者将只能得到全部奖金金额的一半或四分之一。

大多数彩票是由杂货店、售酒和生活便利店销售的。这些零售商 店一般将专用彩票终端与用于商品交易的一个或多个POS终端分开放 置。这种物理上的分开是为了确保商品交易的队伍不会被希望购买彩 票的顾客减慢或阻塞。另外，由于彩票终端具有分离的和独特的记帐 系统，所以不需要将POS终端和专用彩票终端放置在一起。

然而，一些顾客可能认为在同一家商店里在两个不同的终端上执 行两个单独的交易(即商品和彩票)很令人烦扰。分开的终端可能 还会迫使顾客在两个不同的队上排队等候，或者可能在一个商店店员 在两个终端上执行两个分开的交易的时候减慢整个商品付款过程。除 了令只购买商品的顾客烦恼之外，这些不便还会减少彩票的一时冲动 性购买，这又会导致政府和商店的收入损失。

使用两个分开的和独特的终端进行商品交易和彩票交易还存在其 他缺陷。政府通常负担购买、租借、安装和维护专用彩票终端的费用。 为每个专用彩票终端再供给彩票纸和墨也是一笔相当大的费用。此 外，许多具有多个付款列和付款机的零售商店(例如超级市场)没有 在每个付款机处支持专用彩票终端的资源。另外，专用彩票终端占用 柜台空间，这些空间否则可以被用于创利商品的展示。花费还比较大 的是训练商店人员操作两种不同类型的交易终端。这些因素限制了销 售彩票的地点的个数，减少了彩票对顾客的可供应性，从而减少了政 府收入。

在经过了多年的利润稳定增长之后，许多州经营的彩票在利润上 已经进入低迷时期。随着许多州正在使它们的彩票系统现代化，提高 购买彩票的容易程度并提高它们的可供应性已经成为一个主要关注 点。当前的彩票系统不考虑在零售销售点终端的分数值彩票的销售。 丧失了这个购买分数值彩票的机会造成相当大的收入损失。因此，需 要一种解决上述问题的系统。

由顾客光顾的大多数商店具有一个或多个销售点(“POS”)终 端，例如收银机。商店出纳员使用POS终端计算一次购买(一个或多 个产品)的总价格和应付顾客的找零值。一些POS终端还跟踪所进行 的购买，并因此调整商店存货的数据库。

应付的找零值是购买价格与顾客支付值之间的差值。顾客一般以 纸币形式支付整数的现金值，而购买价格大多数常常是非整数值。因 此，在POS终端应付给顾客的找零值一般包括一个或多个硬币，由POS 终端或出纳员找给顾客。

收到和携带零钱、特别是硬币，对于许多顾客来说是件讨厌的事。 因此，顾客为了处理掉他们不想要的硬币和/或减少否则会找给他们作 为购物的零钱的硬币，常常不得不支付非整数的现金值。由顾客支付 的硬币和钞票由出纳员在POS终端收取。

将硬币找给顾客以及从顾客那里收取硬币都会增加出纳员处理一 次购物所花的时间，并因此增加了顾客在POS终端排队等候的时间。 因此，商店必须为处理硬币所花的时间支付工资，并且顾客必须忍受 硬币在出纳员和顾客之间的交换所造成的耽搁。

另外，出纳员有可能会犯数学上的错误，找出错误的找零值。顾 客常常预期到这种错误，数点他们的找零，以确保他们收到了正确的 找零值。这些顾客一般会在离开POS终端之前数点他们的找零，就更 延迟了其他顾客。

商店在处理硬币中招致了与数钱、滚动(rolling)、存入银行相 联系的花费。据估计，商店每年仅仅处理硬币就要花费几十万个小时 和几亿美元。

总的来说，零钱、特别是硬币在顾客和POS终端之间的交换是 花费大、耗时并且令人讨厌的。不幸的是，现有的POS终端仅仅计算 购物价格和应付的找零值，并不能减少应付的找零值，也不能减少硬 币的交换。

因此，提供一种减少应付的找零值、并因此减少在顾客和POS 终端的出纳员之间的硬币交换的系统和方法将是很有益的。

彩票是非常普及的游戏，为提供这种游戏的主办州产生相当大的 收入。在一种典型的彩票中，赌彩票者(彩票持有者)购买具有票号 和写有一个序号的彩票。票号使得彩票持有者和彩票代理商都能识别 出彩票持有者是否中奖。序号唯一地识别这个彩票，并且一般由彩票 代理商进行记录，以便能够确认这个彩票。例如，序号可用来核实写 在彩票上的票号是否与彩票代理商记录的与该彩票相联系的那些票号 相匹配。

一个典型的彩票具有六个票号，每个都是从一个范围、例如从一 到49这个范围选择出来的。六个票号可以是由彩票持有者选定的， 或者是应彩票持有者的要求由打印彩票的彩票终端随机挑选的。在抽 签日，彩票代理商随机地选择六个票号，这些票号被认为是“中奖” 票号。带有与这些中奖票号的一些或全部相匹配的票号的彩票是中奖 彩票，彩票的相应持有者则中奖。

本发明的祖父申请、专利申请No.08/822,709的题目为“SYSTEM AND METHOD FOR PERFORMING LOTTERY TICKET TRANSACTIONS UTILIZING POINT-OF-SALE TERMINALS”，是1997 年3月21日申请的，该申请公开了一种系统和方法，可以在销售点 (“POS”)终端向顾客销售分数值彩票作为找零的交换。例如，一 个顾客可以将所购物拿到POS终端，POS终端计算出所购物价格为 $4.74。如果购物价格被四舍五入到最近的$1，则应找的零钱是$5- $4.74＝$0.26。因此，顾客可以以购买$1彩票的26％来代替应找的零钱。 如果这个彩票中奖，则对应奖金的26％归这个顾客所有。

提供分数值彩票作为对找零的交换具有很多好处。如同本申请的 父申请、1997年8月26日申请的标题为“METHOD AND SYSTEM FOR PROCESSING SUPPLEMENTARY PRODUCT SALES AT A POINT- OF-SALE TERMINAL”的专利申请No.08/920,116所描述的，找出和 收取硬币成本高又费力。此外，许多顾客认为硬币很脏，不愿意摸它 们。于是，许多顾客会认为把找零交换为分数值彩票是非常可取的。

不幸的是，有些州的彩票代理商不愿意改变他们的习惯来发行分 数值的彩票。这种州彩票代理商可能更喜欢只在少量的预定整数值提 供彩票，例如只有$1、$2和$5的彩票。在一些情况下，提供分数值 彩票的能力可能需要对在一个或多个州使用的彩票终端的硬件和软件 进行相当大的改动。虽然这种改动可能最终是有利可图的，但最初的 花费可能会被认为是特别难以承担的，并且要得到的最终的利益可能 看起来太具有投机性。总的来说，州彩票代理商发行分数值彩票可能 不是在所有情况下都实用。

因此，在不需要对现有彩票系统作出明显改动的情况下简化分数 值彩票的购买是非常有益的。

销售点(“POS”)终端、例如收银机在许多商店得到广泛使用， 用于执行例如计算所购买(货物或服务)的全部价钱并计算找给顾客 的零钱等处理。这种POS终端还可以用于执行相关功能，例如通过跟 踪已进行的购买并因此调节商店存货的数据库进行存货管理，这取决 于它们的复杂程度。另外，POS终端可以与出售系统一起使用和/或用 作为出售系统。

本申请的父申请、1997年8月26日申请的标题为“METHOD AND SYSTEM FOR PROCESSING SUPPLEMENTARY PRODUCT SALES AT A POINT-OF-SALE TERMINAL”的专利申请No.08/920,116公开 了一种系统，其中，在POS终端的顾客被提议一个“加售(upsell)” 作为与应付给他的零钱的交换。如同这里所定义和使用的，加售意指 与一次购买一起提议的产品(货物或服务)。加售类型包括(i)从第 一产品到不同于第一产品的第二产品的升级，(ii)附加产品，(iii) 可换回产品或其折扣的优惠券，以及(iv)赌金独得、竞赛、彩票或 其他游戏的入场权。例如，购买价格为$1.74的第一产品的顾客可以 被提议第二产品作为对$0.26(如果顾客支付$2.00，则为应付的找零) 的交换。在不偏离本发明的范围和精神的情况下可以使用许多其他类 型的加售。

在上述父申请中还公开了在确定加售中可以使用许多不同的标 准。例如，POS终端可以计算所购物的价钱，并将所购物价钱四舍五 入至最接近的美元，以产生一个上舍入(找零)值。POS终端随后确 定多种加售中的哪一个最适合于与上舍入值交换。

提供确定加售的其他方法是很有益的。尤其有益的是，提供用于 确定个人、例如商店管理人员或POS终端操作员可以容易地理解和调 整的加售的方法和装置。

销售点(“POS”)终端、例如收银机广泛地用在各种商业中， 用于执行诸如计算购买(货物或服务)的总价钱和计算应找给顾客的 找零值等处理。有些POS终端还进一步地跟踪销售项并因此调整商店 存货的数据库。

POS终端除了执行上述所列处理之外还可以执行一个辅助处理。 辅助处理可以提高销售，从而提高每次交易所得的平均利润。在本申 请的父申请、1997年8月26日申请的标题为“METHOD AND SYSTEM FOR PROCESSING SUPPLEMENTARY PRODUCT SALES AT A POINT-OF-SALE TERMINAL”的专利申请No.08/920,116中描述了一 种这样的辅助处理。其中所描述的辅助处理是，向在POS终端的顾客 提议“加售”作为对应付的找零值的交换。POS终端根据顾客的购买 确定加售，并根据所购物确定加售价格(应付的找零值)。例如，可 以向购买价格为$1.74的第一产品并支付$2.00的顾客提议第二产品来 替代$0.26的找零值。于是，加售价格$0.26取决于购买价格$1.74。

另一种辅助处理是由计算机确定的“提示销售”。美国专利 No.5,353,219描述了一种用于向顾客提示以常规的物品价格从主要分 类中购买物品的系统。在本申请的父申请，1997年5月5日申请的题 目为“METHOD AND APPARATUS FOR SELLING SUBSCRIPTIONS TO PERIODICALS IN A RETAIL ENVIRONMENT”的专利申请 No.08/841,791中描述了又一个辅助处理。其中所描述的辅助处理是向 在POS终端购买期刊的顾客提供在此时购买订阅这个期刊的机会。

这种辅助处理可以仅仅在POS终端本身内执行。例如，可以将 收银机设计为计算应付的找零值，并确定一个提议的加售来与找零值 交换。或者，辅助处理可以在一个与收银机通信的设备的帮助下执行。 例如，通过通信网络与收银机相连的远程服务器计算机可以确定提议 的加售来与找零值交换。

在POS终端执行的辅助处理可能会不合需要地降低顾客交易完 成的速度。例如，操作POS终端的出纳员向顾客提议作为对找零值的 交换的加售以及顾客决定是否接收这种提议可能需要几秒钟的时间。 向顾客提议对作为对找零值的交换的几个加售的选择会导致完成顾客 交易的更长时间的延迟。

这种延迟在一些条件下是可以接收的，但在另一些条件下可能是 非常麻烦的。例如，在午饭或一天的其他时间，在POS终端可能会排 很长的队。此时还执行辅助处理来增加每个顾客排队等候的时间是不 明智的。然而，虽然除去辅助处理可能会提高顾客交易完成的速度， 但丧失了从这种辅助处理导出的额外利润。因此，需要控制在POS终 端的辅助处理的执行。

销售点(“POS”)终端、例如收银机广泛地用在各种商业中， 用于执行诸如计算购买(货物或服务)的总价钱和计算应找给顾客的 找零值等处理。有些POS终端还进一步跟踪所进行的购买并因此调整 商店存货的数据库。如同在本申请的父申请、1997年8月26日申请 的标题为“METHOD AND SYSTEM FOR PROCESSING SUPPLEMENTARY PRODUCT SALES AT A POINT-OF-SALE TERMINAL”的专利申请No.08/920,116中所描述的，向在POS终端 的顾客提议“加售”作为对应付的找零值的交换。POS终端根据顾客 的购买确定加售，并根据所购物确定“加售价格”(应付的找零值)。 例如，可以向购买了价格为$1.74的第一产品并支付$2.00的顾客提议 或许是打了吸引人的折扣的第二产品来替代$0.26的找零值。于是， 加售价格$0.26取决于购买价格$1.74；加售价格并不象大多数物品的 常规价格一样是固定的。

如上述的父申请中所述，提议加售作为对找零的交换具有相当大 的好处。例如，顾客一般不愿意处理零钱，会欢迎将其分发出去的机 会。另外，顾客对于以吸引人的低价格进行的销售感到满意。

一般地，商店会有几个不同的加售可以被提议。事实上，对于任 何特定的购买，都有可能提议几个不同的加售。在实际上提议给特定 顾客的特定加售可以取决于与该购买有关的多个标准，例如找零值、 一天中的不同时间以及所购买的物品。由于可能有很多可能的加售提 议给任何特定顾客，所以可能很难或不可能确定这个顾客最可能接受 哪一个加售。

除了选择要提议的加售的困难之外，提议一个加售在某些情况下 可能还需要时间。然而，无法担保花在提议加售上的时间会促使顾客 接受该加售，并因此给提议者带来收益。于是，许多提议的加售会不 被接受，从而导致时间和努力的浪费。因此，消除在提议加售中所固 有的不确定性将是非常有益的。

销售点(“POS”)终端、例如收银机广泛地用在各种商业中， 用于执行诸如计算购买(货物或服务)的总价钱和计算应找给顾客的 找零值等处理。另外，POS终端还可以与一个提议系统一起使用，以 便向顾客提供提议。这种提议系统被打算用来提高销售，从而提高每 次交易获得的平均利润。

在本申请的父申请、1997年8月26日申请的标题为“METHOD AND SYSTEM FOR PROCESSING SUPPLEMENTARY PRODUCT SALES AT A POINT-OF-SALE TERMINAL”的专利申请No.08/920,116 中描述了一种类型的提议系统。其中，在POS终端的顾客被提议一个 “加售”作为对应找给他的零钱的交换。POS终端根据顾客的购买确 定加售，还根据购买确定加售价格(应付的找零值)。例如，可以向 购买了价格为$1.74的第一产品并支付$2.00的顾客提议第二产品来替 代$0.26的找零值。于是，加售价格$0.26取决于购买价格$1.74。另一 种类型的提议系统是由计算机确定的“提示销售”。美国专利 No.5,353,219描述了一种系统，用于为顾客提示以常规的物品价格进 行购买的物品。

在一个提议系统中，有许多可以提供给顾客的可能的提议。例如， 在上述的加售提议中，许多不同的加售可以被提议给顾客，作为对特 定的找零值的交换。在快餐店对顾客的提议可以包括苏打水、大薯条 或一份甜点。到底提议哪一个加售可以根据一个预定程序随机选择， 或由管理人员或其他操作员手工选择。

不幸的是，提议的随机或手工选择并不一定确保“最好”(最高 性能)提议被提供给顾客。可以相对于一个或多个标准评价构成“最 好”提议的提议，从而为各种提议产生相应的“性能比”。例如，一 个提议的接受率是可用于评价该提议的一个性能比，因为有些提议可 能比另一些提议不易被顾客接受。另外，从一个被接受的提议得到的 利润是可用于评价该提议的另一个性能比。

对于管理人员或其他操作员来说，识别“最好”提议(具有最高 性能比的提议)可能很困难或是不可能的。管理人员未必了解一组提 议的真实性能比。管理人员也未必具有分析历史倾向以识别出最好提 议的时间。另外，在一天的不同时间或一星期的不同天内，某些提议 可能比其它提议对顾客更具有吸引力。不曾预料到的事件、例如高的 州彩票累积奖金或杂志中的好商品也可以使某些提议更吸引人。这种 情况阻碍了管理人员识别最好提议的企图。因此，需要控制在销售点 终端提供的提议。

本发明的一个目的是提供用于在POS终端提议选定产品作为对 应付找零值的交换的方法和系统。

一般地，依据本发明的一个方面，POS终端确定一个加售作为对 与顾客的购买有关的应付找零的交换。销售点终端最好保持一个数据 库，该数据库包括至少一个加售价格和对应的要提议给顾客作为应付 给他的找零值的交换的加售。加售和加售价格被建立为使得加售被有 利地与应付找零值进行交换，从而如果加售被接受，则为商店提供利 润，为顾客提供帮助。

当顾客将所购物带到POS终端时，POS终端产生购买价格，并 设定等于购买价格的“所需支付值”。所需支付值表示顾客需要支付 的钱数。POS终端然后产生一个舍入后价格，最好将购买价格上舍入 到一个整数，并从其计算一个等于购买价格和舍入后价格之间的差值 的上舍入值。因此，上舍入值表示应作为找零的硬币。

通过将计算出的上舍入值与数据库中的加售价格中的至少一个进 行比较，POS终端可以确定出上舍入值是否对应于加售价格中的一 个。如果是这样，则POS终端识别出对应于这个加售价格的加售，并 输出表示这个识别出的加售的信号。输出信号最好是显示的文本或图 形，其向顾客和/或出纳员说明这个加售可以以该特定的找零值购买。

如果顾客接受该加售，则出纳员按下POS终端上的选择按钮加 以指明。然后将顾客所需支付的支付值设定为等于舍入后价格，而不 是购买价格。于是，顾客接收到加售作为对应找给他的硬币的交换， 并且硬币不需要在顾客和POS终端之间进行交换。

附图简要说明

图1是依据本发明的系统的方框图。

图2是图1的POS控制器的方框图。

图3是图1的POS终端的方框图。

图4是彩票数据处理系统的方框图。

图5是显示在图3的POS控制器内的本地彩票数据库的表。

图6是显示在图4的彩票数据处理系统内的彩票数据库的表。

图7是显示在图4的彩票数据处理系统内的POS控制器数据库 的表。

图8是显示在POS终端的彩票交易的流程图。

图9是依据本发明的优选实施例的商店销售收据的一个例子。

图10是POS控制器的操作的流程图。

图11是彩票数据处理系统的操作的流程图。

图12是显示电话鉴别程序的流程图。

图13A是依据本发明提供的POS终端的示意图。

图13B是图13A的POS终端的另一个实施例的示意图。

图14是显示本发明的用于在POS终端确定加售的方法的流程 图。

图15是图13A的POS终端的存储区域的例示图。

图16是图13A的POS终端的加售数据库的示意图。

图17是图13A的POS终端的顾客数据库的示意图。

图18是图13A的POS终端的存货价格数据库的示意图。

图19是图13A的POS终端的报价价格数据库的示意图。

图20是显示本发明的用于为POS终端的加售评估还价的方法的 流程图。

图21是图13A的POS终端的标识符数据库的示意图。

图22是与彩票数据处理系统相连的POS终端的示意图。

图23是图13A的POS终端的顾客数据库的另一个实施例的示意 图。

图24A是显示本发明的用于存储顾客偏好的方法的流程图。

图24B是显示本发明的用于存储顾客偏好的方法的流程图。

图25是显示本发明的用于运用预先选择的顾客偏好的方法的流 程图。

图26是显示本发明的用于接收一个赠送加售的方法的流程图。

图27是显示本发明的用于在POS终端确定加售的另一个方法的 流程图。

图28是依据本发明提供的POS终端网络的示意图。

图29是图28的网络的商店控制器的示意图。

图30是图28的网络的POS终端的示意图。

图31是图28的网络的POS终端的另一个实施例的示意图。

图32是图29的商店控制器的彩票供给数据库的示意图。

图33是包括图32的彩票供给数据库的例示性数据的示意图。

图34是图29的商店控制器的交易数据库的示意图。

图35是图29的商店控制器的分数值彩票数据库的记录的示意 图。

图36是包括图32的彩票供给数据库的又一些例示性数据的示意 图。

图37是显示用于分配彩票部分的方法的流程图。

图38是图29的商店控制器的中奖彩票数据库的示意图。

图39是图29的商店控制器的常客数据库的示意图。

图40是显示用于兑换分数值彩票的方法的流程图。

图41是依据本发明提供的POS终端的示意图。

图42是图41的POS终端的另一个实施例的示意图。

图43是图41的POS终端的存货数据库的示意图。

图44是图41的POS终端的可能加售数据库的示意图。

图45是图41的POS终端的加售提议数据库的一个实施例的示 意图。

图46是图41的POS终端的加售提议数据库的另一个实施例的 示意图。

图47是图41的POS终端的加售提议数据库的另一个实施例的 示意图。

图48是图41的POS终端的加售提议数据库的另一个实施例的 示意图。

图49是显示用于在POS终端提供辅助产品销售的方法的流程 图。

图50是依据本发明提供的POS终端的示意图。

图51是图50的POS终端的另一个实施例的示意图。

图52是显示依据本发明提供的用于控制辅助处理在POS终端的 执行的方法的流程图。

图53是显示依赖于一个POS终端的活动率的提议调度表的表。

图54是图51的POS终端的否决判决管理器的示意图。

图55是POS终端网络的示意图。

图56是显示依赖于多个POS终端的活动率的提议调度表的表。

图57是依据本发明提供的POS终端的示意图。

图58是图57的POS终端的另一个实施例的示意图。

图59是POS终端网络的示意图。

图60是POS终端的存货数据库的示意图。

图61是POS终端的舍入代码数据库的示意图。

图62是用于确定为所购物品和一个加售应付的钱数的数据的示 意图。

图63是表示与交易有关的信息的示意图。

图64是描述用于确定包括一个加售和一个或多个物品的购买的 舍入后价格的方法的流程图。

图65是描述用于确定包括多个加售和一个或多个物品的购买的 舍入后价格的方法的流程图。

图66是用于确定为所购物品和多个加售应付的钱数的数据的示 意图。

图67是依据本发明提供的POS终端的示意图。

图68是图67的POS终端的另一个实施例的示意图。

图69是POS终端网络的示意图。

图70是显示提议数据库的一个实施例的表。

图71是交易数据库的一个记录的示意图。

图72是显示用于控制在一个或多个POS终端提供的提议的方法 的流程图。

图73是显示性能比数据库的一个实施例的表。

图74是显示性能比数据库的另一个实施例的表。

图75是在确定继续提供的提议中使用的数据库的示意图。

图76是在确定继续提供的提议中使用的数据库的另一个实施例 的示意图。

图77是显示提议数据库的另一个实施例的表。

本发明针对用于在零售POS终端执行彩票交易的系统，从而使 顾客不会被迫等候两个交易收据、或走到另一个付帐终端进行其他非 彩票购买。在POS终端将面包或牛奶记入收银机所花的大约相同的时 间内，顾客还可以购买“快拣”彩票。这种只停一次的(one stop)购 物方式方便了彩票的销售，并提高了顾客的购物速度。另外，本发明 使顾客能够购买分数值彩票，这就进一步方便了彩票的销售。特别地， 在顾客进行其他商品购买的情况下，他可以要求以购买分数值彩票(等 于找零值)来代替找零。因此，本发明向顾客提供了购买彩票的方便 和有效的系统。

术语“快拣”指的是其中的彩票号码由彩票系统为顾客随机产生 的彩票。

分数值彩票是这样一种彩票，其中，根据为这个彩票所支付的与 彩票的全价相比的分数部分，顾客只能收到中奖奖金的一部分。例如， 如果顾客花58分购买了一个分数值彩票，而彩票的全价是1美元， 则如果这个彩票中奖，顾客将得到奖金的百分之五十八。这里所用的 术语“彩票”或其等同物包括分数值彩票。

图1显示了本发明的一个优选实施例的整个系统的方框图。在这 个实施例中，一个POS控制器20通过POS网络40与至少一个POS 终端30相连。在图1中显示了四个POS终端30，但可以使用任何数 目的POS终端30。POS网络40不一定必须是硬连线的网络，它可以 包括适合于发送和接收数据通信的各种装置中的任何一种，这将在下 面说明。彩票交易可以从任何一个POS终端30开始启动。启动彩票 交易所需的信息通过POS网络40在POS终端30和POS控制器20 之间传递。应该理解，其他类型的信息也可以在POS终端30和POS 控制器20之间传递。例如，商品价格、购物券折扣以及销售事件信 息也可以在POS终端30和POS控制器20之间传递。

如图1所示，POS控制器20还通过数据网络50连接到彩票数据 处理系统60，这将在下面详细讨论。数据网络50可以是能够进行数 据通信的各种网络中的任何一个或多个。例如，数据网络50可以是 公共交换电话网76(PSTN)、综合业务数字网(ISDN)、分组交换 网、个人数据通讯网、无线网或任何其他合适的网络。

图1所示的POS终端30和POS控制器20可以以专门提供的实 施本发明的硬件来实现。或者，可以应用现有的收银机和中央店内 (in-store)服务器来实施。特别地，许多零售商店已经用计算机操作 收银机，收银机与一个店内交易处理器相连，接收和发送商品价格和 其他商品信息。这些系统的硬件可用于本发明。为了包含本发明，对 现有的店内交易处理器或商店网络服务器的改变可以以各种方式来完 成，例如对现有的店内交易处理器重新编程，或增加一个另外的文件 服务器。图2是POS控制器20的方框图。POS控制器20包括执行处 理功能的CPU21。POS控制器20还包括只读存储器22(ROM)和 随机存取存储器23(RAM)。ROM22用于存储将由CPU21执行的 至少一些程序指令，例如操作系统或基本输入-输出系统(BIOS)的 部分，RAM23用于数据的临时存储。时钟电路24提供CPU 21所需 的时钟信号。

POS控制器20还包括与数据网络接口71和POS网络接口72相 连的通信端口25。通信端口25使CPU21能与POS控制器20的外部 设备进行通信。特别地，通信端口25允许与POS终端30进行通信， 以及与彩票数据处理系统60进行通信。虽然用于与彩票数据处理系 统60建立通信的调制解调器(未显示)和专用电话线是最佳选择， 但其他数据网络接口、包括与ISDN网络相连的ISDN终端、无线通 信接口和因特网接口一样也可以使用。

CPU21还可以向数据存储设备26存储信息并从其中读取信息。 数据存储设备26包括本地彩票数据库26a和其他数据库，其他数据 库包括商店可以常规地保持的本地销售数据库26b。本地彩票数据库 26a在下面会进行说明。另外，数据存储设备26包含能够被CPU21 读取和执行的指令，从而使CPU21能够处理交易。虽然图2显示的 是分开的数据库，但也可以使用包含两个功能的单个数据库。还可以 根据需要增加另外的数据库，来存储其他目的所需的各种其他信息。

图5是显示在本地彩票数据库26a中存储的信息和最佳布局的图 示说明。本地彩票数据库26a包括日期字段F1、销售收据号字段F2、 购买彩票数目字段F3、销售量字段F4和彩票号码字段F5。在分数值 彩票的情况下，销售量字段F4将包含由顾客购买的彩票的分数值(例 如，六十八分)。

虽然在图5中只显示了三个彩票交易的三个记录R1，但可以存 储任何数目的记录。为了节省数据存储设备26上的存储空间，可以 将记录传输到一个不同的存储设备上，或者在经过预定的时间间隔或 经过预定事件之后(例如，在中奖彩票号码抽取之后)将其删除。

图3是最佳POS终端30的方框图，POS终端30可以位于超市、 杂货店、饮料商店或执行顾客交易的其他任何地点。如上所述，可以 有任何数目的POS终端30与一个POS控制器20相连。POS终端30 包括CPU31、ROM32、RAM33、时钟电路34、通信端口35和数据 存储设备36。通信端口35与POS网络40进行联系，有助于在POS 终端30和POS控制器20之间的通信。

POS终端30包括从操作员接收输入的输入设备37。各种输入设 备中的任何一种都适合于这个目的，例如，包括按压激励的按钮、按 键、膜片、鼠标、触摸屏、条形码扫描器等等。输入设备37可以直 接与CPU31联系，如图3所示。或者，可以在CPU 31和输入设备37 之间放置一个合适的接口电路。POS终端30还包括用于向操作员， 顾客或二者传达信息的显示设备38。各种显示设备中的任何一种都适 合于这个目的，例如，包括CRT、LCD、LED或薄膜晶体管板。

POS终端30还包括存储交易处理器指令的数据存储设备36。这 些指令可以由CPU31读取和执行，使得POS终端30能够处理各种 交易类型。例如，这些交易类型可以包括“快拣”彩票、除“快拣” 之外的彩票和商品交易。

POS终端30还包括一个用于记录由POS终端30执行的交易的 打印机39。打印机39可以直接与CPU31联系，如图3所示。或者， 可以在CPU31和打印机39之间放置一个合适的接口电路。

还应该理解的是，也可以使用POS控制器20和POS终端30的 其他组合形式，这取决于特定企业的需要。特别地，POS终端30可 以包含POS控制器20的一些特征，以使得集成的POS终端/控制器能 够用作为一个独立单元。这种类型的终端对于只需要一个POS终端的 企业是非常有利的。

图4中所示的是彩票数据处理系统60的方框图。与上述的POS 控制器20类似，彩票数据处理系统60包括CPU61、ROM62、RAM63、 时钟电路64和通信端口65。通信端口65与数据网络接口71相连。 所示的数据网络接口71等效于图2中的数据网络接口。图1中显示 了一个POS控制器20，但任何数目的POS控制器20都可以通过数据 网络50和数据网络接口71连接到彩票数据处理系统60。

如图4所示，通信端口65还与一个IVRU接口74相连。如图1 所示，顾客助手IVRU75通过IVRU接口74连接到彩票数据处理系 统60 。顾客助手IVRU75还连接到PSTN76(公共交换电话网)。顾 客助手IVRU75允许一个打电话者(未显示)使用电话(未显示)与 彩票数据处理系统60进行通信。语音命令提示引导打电话者通过各 种菜单选项，允许打电话者输入和提取出与一特定彩票交易有关的数 据。这个过程将在下面进行更详细的说明。

CPU61还可以向数据存储设备68存储信息并从其中读取信息。 数据存储设备68包括彩票数据库68a、POS控制器数据库68b和中奖 彩票号码数据库68c，下面将对其进行说明。另外，数据存储设备68 包含可以被CPU61读取和执行的指令，从而使CPU61能处理彩票交 易。虽然图4显示了分开的数据库，但也可以使用包含数据库68a、68b 和68c的所有功能的单个数据库。可以根据需要增加另外的数据库， 来存储在维护和管理彩票系统中可能有用的各种其他信息。

彩票数据处理系统60还包括随机号码发生器66和密码处理器 67。当CPU61要求时，随机号码发生器66产生用于“快拣”彩票交 易的随机“快拣”号码。密码处理器67用于对CPU61产生的鉴别代 码进行加密，下面会进行更详细的说明。这个加密鉴别代码被传送到 CPU61，CPU61将其与一特定彩票交易联系在一起。密码处理器67 还用于对由CPU61传递给它的加密鉴别代码进行解密。

虽然图示的实施例显示出随机号码发生器66和密码处理器67是 彩票数据处理系统60中的分离部件，应该理解的是，也可以使用执 行其功能的其他方法。例如，这些功能可以在存储在数据存储设备68 中并由CPU61执行的计算机程序中实现。

图6是存储在彩票数据库68a中的信息的图示表示。彩票数据库 68a包括POS控制器ID号字段F6、日期字段F7、购买彩票数目字段 F8、销售收据号字段F9、销售量字段F10、彩票号码字段F11以及加 密代码字段F12。在分数值彩票的情况下，销售量字段F10将包含顾 客所购买的彩票的分数值(例如，六十八分)。POS控制器ID号字 段F6是对应于与彩票数据处理系统60通信的每个POS控制器20的 唯一的代码。销售收据号字段F9存储与POS终端30产生的每个收据 有关的序号。加密代码字段F12存储加密的鉴别代码，下面会进行详 细说明。

虽然在图6中显示的是ID号为23456的一个POS控制器的记录 R2，但可以存储任何数目的记录。与数据存储设备26的情况一样， 间或地可以将记录传送到一个不同的存储设备或删除，以节省数据存 储设备68内的存储空间。中奖彩票号码数据库68c是彩票数据处理 系统在常规上保持的其他数据库。

图7是显示存储在POS控制器数据库68b中的信息的图示表示。 POS控制器数据库68b包括POS控制器ID号字段F13、POS控制器 名字段F14、POS控制器位置字段F15、以及电话号码字段F16。POS 控制器名字段F14存储POS控制器20所处的商店或公司的名称。POS 控制器位置字段F15存储POS控制器20所处位置的地址。电话号码 字段F16存储与每个POS控制器20相联系的电话号码。在图7中只 显示了一个POS控制器位置的记录R3，但可以存储任何个数的记录。

应该理解的是，在上面讨论的数据库内的一些字段包含相同的对 应信息(例如，彩票数据库68A中的POS控制器ID号字段F6对应 于POS控制器数据库68B中的字段F13)。

图8是显示从顾客的观察位置看在POS终端30执行的例示性彩 票交易处理的流程图。在步骤S1，当顾客向POS终端操作员表示他 或她希望购买一个或多个“快拣”彩票时，该处理开始。当然，“快 拣”彩票可以是全值或分数值彩票。顾客可以作为独立交易或在购买 其他商品、例如牛奶或面包的同时作出购买彩票的决定。在步骤S2， POS终端操作员通过在与POS终端30相连的输入设备37上激活预先 编程的指示来启动彩票交易。顾客然后在步骤S3由POS操作员提示 给出所需的“快拣”彩票的数目。

“快拣”彩票的数目也可以包括分数值彩票。这对于不想接收一 把硬币作为交易找零的顾客是很方便的。例如，从商品购买得到六十 八分找零的顾客可以选择购买六十八分的彩票，其价值为一个$1彩票 的68％，从而支付$1支出的百分之六十八。或者，顾客可以用68分 购买一个$2彩票的34％。顾客当然还可以与分数值彩票一起购买全值 彩票。

在另一个实施例中，还可以向顾客提示另外的彩票信息，例如要 进行的彩票游戏的类型和由顾客选定的特定彩票号码。例如，特定彩 票系统可以提供基于三个、四个和六个号码组合的彩票游戏。顾客还 可以亲自选择要进行抽彩的彩票号码。

在步骤S4，POS终端操作员通过输入设备37向POS终端30输 入顾客所请求的彩票数目。在步骤S5顾客为彩票和这一次进行的任 何其他购买支付费用。在步骤S6，POS终端打印一个包含彩票信息和 任何其他商品销售信息的收据。

图9中所示的是依据本发明的一个实施例的商店销售收据80的 一个例子。商店销售收据80包括与彩票无关的商品信息81。下部包 含彩票信息，包括多个彩票号码82、商店ID号83、收据号84、日期 85、时间86、价格89、彩票电话号码87、以及加密鉴别代码88。在 分数值彩票的情况下，商店销售收据80还包括所购买的全值彩票的 分数值指示(例如，如图9所示，为彩票4支付$0.68)。

图10是POS控制器20的例示性操作的流程图。图10所示过程 的步骤可以在计算机程序中实现，该计算机程序可以从计算机可读介 质安装在POS控制器20上，然后存储在其中的ROM22、RAM23和 数据存储设备26中的一个或多个中(如图2所示)。POS控制器20 在步骤S7接收一个彩票交易请求，在这个例子中，该请求包括由顾 客从POS终端30要求的“快拣”彩票数。POS控制器20将这个信息 临时存储在RAM23中，同时通过数据网络50与彩票数据处理系统60 建立实时通信链接。

虽然在图1中只显示了一个彩票数据处理系统60，但也可以有 另外的彩票数据处理系统作为次级或备用彩票数据处理系统。因此， 如果POS控制器20无法建立与初级彩票数据处理系统的通信，则尝 试与次级彩票数据处理系统建立通信。

一旦建立了实时通信链接，POS控制器20在步骤S8将所要求的 “快拣”彩票数发送给彩票数据处理系统60。POS控制器20还发送 它的POS控制器识别号(例如，图7中的F1)。在步骤S9，POS控 制器20从彩票数据处理系统60接收一组或多组彩票号码(对应于所 要求的“快拣”彩票数)和相关的加密鉴别代码。在步骤S10，在本 地彩票数据库(图2中的26a)中生成一个新记录(例如，图5中的 R1)。在步骤S11，POS控制器20在新生成的记录中存储从彩票数 据处理系统接收的日期、收据号、时间、以及彩票号码(如图5中所 示，F1-F5)。POS控制器20然后在步骤S12将彩票信息(即，彩票 号码和加密的鉴别代码)发送给POS终端30，POS终端30启动彩票 交易请求。

上述步骤S7-S12中的每个步骤都由执行存储在数据存储设备26 中的计算机程序指令的CPU21执行。与POS终端30的通信通过通 信端口25和POS网络接口72进行。与彩票数据处理系统60的通信 通过通信端口25和数据网络接口71进行。

在另一个实施例，POS控制器20还可以处理非“快拣”彩票交 易。由顾客选定的彩票号码在POS终端30通过标记读出片(slip)或 编码单据从顾客处接收，并发送给彩票数据处理系统60处理，下面 将进行描述。

图11是彩票数据处理系统60的操作的流程图。这个过程的步骤 可以存储在计算机可读介质上，在这种情况下，计算机可读介质为数 据存储设备68(如图4所示)。在从POS控制器20接收到彩票交易 请求和POS控制器识别号之后，彩票数据处理系统60在步骤S13访 问POS控制器数据库68b(如图4和7所示)。如步骤S14所示，彩 票数据处理系统60搜索POS控制器数据库68b，鉴别POS控制器识 别号。在步骤S15，访问彩票数据库68a(图4和6所示)，并在适 当的POS控制器记录(例如，图6中的R2)中增加一个新的彩票交 易条目。

在步骤S16，彩票数据处理系统60应用随机数发生器66(图4 中所示)产生一组或多组随机“快拣”彩票号码。这些随机“快拣” 彩票号码用于快拣的彩票。然后在步骤S16通过将这些随机“快拣” 彩票号码存储在记录的指定字段，更新在步骤S15增加的彩票交易条 目。

在步骤S17，彩票数据处理系统60还根据特定彩票交易的变量 产生一个鉴别代码。这个鉴别代码是一个数字串，包括在彩票数据库 68a中的一个记录的所有数据。下面是对应于图6中所示的第一个条 目R2的这种代码的一个例子：

23456/011597004/3343004/011020112131

在这个例子中，23456代表POS控制器ID号；011597代表日期； 004代表所购彩票的数目；3343代表销售收据号；004代表销售量； 以及，011020112131代表彩票号码。

虽然使用加密的鉴别代码是优选实施例，但还应该理解的是，也 可以用每次交易的商店销售收据号与日期一起来代替。在这种情况 下，销售收据号和日期将用作为彩票数据库68a的指针。这个指针用 于根据需要提取和校验彩票信息。

在步骤S18，应用密码处理器67(图4中所示)，对鉴别代码加 密，以产生一个唯一的数字代码。然后又通过将这些加密的鉴别代码 存储在记录的适当字段(参见图6)，再次更新在步骤S15增加的彩 票交易条目。密码处理器和加密算法的使用对于密码学领域的普通技 术人员来说是公知的。为了参考，本领域普通技术人员可以参考Bruce Schneier的Applied Cryptography，Protocols，Algorithms and Source Code Inc.(1996年第2版，John Wiley & Sons公司)。

彩票数据处理系统60然后在步骤S19将彩票号码和加密的鉴别 代码发送给启动彩票交易的POS控制器20。

这个鉴别代码增加了彩票购买的安全和保护级别。如果在彩票数 据处理系统60内的数据库被破坏，则打印在商店收据彩票上的所有 信息仍然能够被其他任何一个能够对鉴别代码解密的设备所校验。

上述步骤S13-S19中的每个步骤都由CPU61执行，CPU61通过 执行存储在数据存储设备68中的计算机程序指令完成这些步骤。与 POS控制器20的通信通过通信端口65和数据网络接口71来进行。

在另一个实施例中，可以从POS控制器20向彩票数据处理系统 60传送附加信息。如上所述，这个附加信息可以包括由顾客选定的彩 票号码，来取代由彩票数据处理系统60产生的随机“快拣”彩票号 码。在这种情况下，彩票数据处理系统60将顾客选定的彩票号码存 储在彩票数据库68a中。因此，将根据顾客选定的彩票号码产生一个 加密的鉴别代码。彩票数据处理系统60然后将加密的鉴别代码和完 成彩票交易的认可发送给POS控制器20。

图12是显示电话鉴别过程的流程图。在步骤S20，当顾客拨打 印在销售收据80上的电话号码87时，如图9所示，该过程开始。通 过拨打电话号码87，顾客与顾客助手IVRU75相连，如图1所示。 在步骤S21，这个单元通过预先记录的语音信息提示顾客应用电话上 的按键输入印在销售收据80上的加密鉴别代码88。在步骤S22，顾 客助手IVRU75通过IVRU接口74将这个信息传送给彩票数据处理 系统60，如图4所示。

在步骤S23，彩票数据处理系统60在彩票数据库68a中检索加 密代码字段F12，以找到与从IVRU75提供的信息相匹配的条目。如 果未找到匹配，则彩票数据处理系统60通知IVRU75，由顾客提供 的加密鉴别代码是无效的。IVRU75然后提示顾客重新输入加密鉴别 代码。在预定次数的正确输入有效代码的尝试失败之后，电话被挂断， 如步骤S24所示。

如果找到了匹配条目，则彩票数据处理系统60对加密鉴别代码 解密。然后在步骤S25将解密信息传送给顾客助手IVRU75。根据这 个信息，顾客助手IVRU75向顾客发送一个提供所有解密信息(即， 彩票号码、购买时间和日期等)的语音信息。顾客助手IVRU75通过 合并存储在其中的预先记录的语音信息来生成这个语音信息。

中奖彩票可以在一个POS终端30或任何常规的彩票终端兑换。 为了在一个POS终端30兑换中奖彩票，POS终端操作员通过用与POS 终端30相连的输入设备37激活一个预先编程的输入标示符，启动彩 票校验过程。POS操作员然后通过输入设备37将打印在彩票上的加 密鉴别代码输入进POS终端30。这个信息通过POS控制器20发送给 彩票数据处理系统60。彩票数据处理系统60对这个信息解密，并访 问彩票数据库68a和中奖彩票号码数据库68b。彩票数据处理系统60 然后根据包含在相应数据库中的信息判定该彩票是否是中奖彩票。

然后将这个判定(与需要的其他信息一起)通过POS控制器20 传送回POS终端30。可以包括在这次传送中的其他类型的信息例如 是中奖奖金数、分数值奖金数、以及是否有累积中奖彩票。

在另一个实施例中，用于彩票交易的随机“快拣”彩票号码可以 由POS控制器20产生。然后如上所述将这些彩票号码传送给彩票数 据处理系统60。

于是，提供了在商店的销售点位置销售彩票的新的和改进的系统 和方法。本发明使用为处理常规的商店商品和/或服务销售而提供的相 同设备来处理彩票销售。

这种销售设备的双重应用使得本发明对于商人是成本合算的。所 提供的系统和方法允许在例行购买其他货物的同时快速而有效地购买 彩票，从而在不延迟销售点结帐队伍的正常前进的情况下促进对彩票 的冲动性购买。此外，本发明使得能应用否则将成为顾客找零的零钱 进行快速而有效的分数值彩票销售，更促进了冲动购买，从而促进了 彩票市场。

本发明还提供了打印既包含货物/服务的销售又包含彩票信息的 销售收据的系统和方法，该销售收据容易打印、容易读取。彩票包括 鉴别信息，其包括至少一个鉴别代码和顾客服务电话号码，顾客可以 用这些来与彩票发行方校验他的彩票号码。

虽然上面已经结合特定实施例说明了本发明，但应该理解的是， 本发明并不限制或限定于这里所公开的实施例。相反，本发明覆盖包 括在附带的权利要求的精神和范围内的所有方法、结构和修改。

如同这里所使用的，“加售”是与购买一起提议的产品(货物或 服务)，具有大致等于一预定加售价格的价值。这里详细描述的加售 类型包括(i)从第一产品到不同于第一产品的第二产品的升级，(ii) 附加产品，(iii)可换回产品或其折扣的优惠券，以及(iv)赌金独 得、竞赛、彩票或其他游戏的入场权。在不偏离本发明的范围和精神 的情况下可以使用许多其他类型的加售。

通过提议加售作为对顾客找零的交换，每个加售能收取平均大约 五十分的额外收益，并且减少或消除了交换硬币的个数。这种零钱分 发和收取的减少或消除减少了顾客在POS终端所花的时间。在某些情 况下，甚至有可能减少操作POS终端的出纳员的人数，如果有的话。 另外，顾客在减少或消除了在购买之后携带额外的零钱的必要时，可 以从交易中认识到更大的价值。

此外，本发明使商行通过提议时间长的或易腐烂的产品作为对找 零的交换，能更有效地销售这种产品。这种产品、例如过期杂志、录 音带、光盘、鲜花和各种易腐烂产品能够被销售掉，从而产生了额外 收益，并减少了否则将这些产品处理掉的花费。向顾客提供过期产品 有效地使商行能“预先限定”(Pre-qualify)顾客接收在产品上的折 扣。

参看图13A，POS终端1010包括与输入设备1014、打印机1016 和显示设备1018中的每一个相连的POS处理器1012。POS处理器1012 包括至少一个微处理器1020、例如Intel 80386微处理器，该微处理器 1020与存储设备1022、例如RAM、软盘、硬盘或其组合相连。

微处理器1020和存储设备1022中的每一个可以(i)全部位于 一个收银机、自动售货机或类似外壳内；(ii)由远程通信链路、例 如串行端口电缆、电话线或射频收发机连到其上；或(iii)二者的组 合。例如，POS处理器1012可以包括与用于保持数据库的远程服务 器计算机相连的一个或多个收银机，或与本地计算机相连的自动售货 机。许多类型的常规收银机和其他类型的POS终端都可用于按照这里 的公开实现本发明。这种终端可以只需要软件升级，而这一般不需要 太大的努力就能执行。

图13B显示了POS终端1010的另一个实施例，其中，第一设备 1032通过远程通信链路1036与第二设备1034进行通信。第一设备1032 可以是一个收银机，包括输入设备1014、显示设备1018和执行图13A 的微处理器1020的一些功能的微处理器1037。第二设备1034例如可 以是由电子市场业务或信用卡票据交易所操作的处理系统。第二设备 1034包括存储设备1022、打印机1016和执行图13A的微处理器1020 的一些功能的微处理器1038。

再参见图13A，输入设备1014最好是一个键盘，用于向微处理 器1020发送输入信号，例如表示购买的信号。打印机1016用于在纸 卷或其他材料的一部分上登记标记，从而根据微处理器1020的命令 打印收据、赠券和优惠券。显示设备1081最好是一个用于向顾客和/ 或出纳员显示至少是文字数字的字符的视频监视器。许多类型的输入 设备、打印机和显示设备对于本领域普通技术人员都是公知的，因此 不需要在这里详细说明。

存储设备1022存储一个用于依据本发明、特别是依据下面将要 详细描述的过程控制微处理器1020的POS程序1024。POS程序1024 还包括必要的程序单元，例如用于与输入设备1014、打印机1016和 显示设备1018中的每一个相连接的“设备驱动程序”。适当的设备 驱动程序和其他必须的程序单元对于本领域普通技术人员都是公知 的，因此不需要在这里详细说明。

存储设备1022还存储所需支付值1026，也就是希望顾客对提供 给他的产品支付的钱数。从所需支付值1026，微处理器1020例如可 以确定找零值和在一天结束时应该由POS终端1010所收取的钱的总 数。本领域普通技术人员会注意到，所需支付值可以包括单个存储值 或多个值，其中每个都对应于应为一个或多个产品支付的钱数。

存储设备1022还存储一个存货价格数据库1028，该存货价格数 据库1028包括产品和相应的产品价格。存货价格数据库1028使微处 理器1020能计算一个或多个产品的总购买价格，并进而将总购买价 格存储在所需支付值1026中。

存储在存储设备1022中的加售数据库1030包括加售和相应的加 售价格。这里所使用的加售价格是希望销售相应加售的一个价格、一 组价格或一个价格范围。加售价格一般与加售对于商行的成本有关。 例如，如果小苏打对于餐馆的成本是20￠，则一个附加小苏打的加售 价格是大于20￠的范围，例如从20￠到30￠的范围。另一个例子是， 如果大苏打对于餐馆的成本是22￠，则对于餐馆从小苏打换到大苏打 的加售成本是增加的成本22￠-20￠＝2￠。因此，加售价格可以是具 有下限2￠的范围。

另外，希望加售价格具有低于预定值的上限。例如，加售价格不 应该超过作为一个加售提议的产品的价格。应用上述例子，从小苏打 到大苏打的升级的加售价格是具有下限2￠的范围。这个加售价格的 上限不应该超过大苏打的成本，例如90￠。否则，顾客将支付比如果 他将大苏打包括在购买之列而要支付的价格高的钱数。向顾客提出这 样一个交易，例如用95￠作为对90￠大苏打的交换，对顾客很可能 是无效和无礼的。

一般来说，产品对于顾客的价格不同于对于提供产品的商行的产 品成本。因此，在加售数据库1030中的加售价格不能只从存货价格 数据库1028中的产品价格来确定，而是必须进行计算，以产生利润。 例如，存货价格数据库1028指示出小苏打的价格是55￠，大苏打的 价格是90￠。单从这两个价格无法确定出对于餐馆小苏打的成本是 20￠，大苏打的成本是22￠，因此也就无法确定这种从小苏打到大苏 打的加售成本是2￠。因此，单从存货价格数据库1028无法确定出以 相对小的加售价格、例如5￠或10￠有利地提供加售对于餐馆是有利 的。这样的利润点只能作为成本的函数来确定。

在对于顾客的产品价格和对于商行的产品成本之间的上述差异使 POS终端能确定出加售，其中加售(i)对于给顾客的找零是有利地销 售的，并且(ii)向顾客提供了一个减价产品，作为对其找零的交换。 提供减价产品会增大顾客的满意度，为商行产生额外收益，并提高存 货周转率。同时，产品价格不需要降低，从而销售这些产品的利润(以 及加售)保持基本上或完全不受提议加售的影响。

几种类型的商行可能提议的一种类型的加售是从第一产品到第二 产品的升级。因此，(i)包括第一产品的购买，以及(ii)包括从第 一产品到第二产品的升级的加售，二者的组合会有效地导致从第一产 品到第二产品的升级。例如，餐馆可以提议一个包括从小苏打到大苏 打的升级、或从普通豆卷到豪华豆卷的升级的加售。电子商店可以提 议延长授权的有效期限的加售。

另一种类型的加售是另外的产品，以补充顾客的购物。例如，餐 馆可以提议包括促销杯或甜点的加售；影视商店可以提议包括电影租 票、额外的录象带或促销帽的加售；自动售货机可以提议提供额外一 块糖的加售；器具商店可以提议包括保单的加售；以及，超市可以提 议少量易腐烂货物中的任何一项作为加售。这种超市加售在产生收益 和清理易腐烂产品方面特别有益。

图14显示了一种用于在POS终端确定所购物的加售的方法 1040。这个实施例的POS终端、例如POS终端1010保持一个加售价 格和相应加售的数据库(步骤1042)。POS终端此外还产生所购物的 购买价格(步骤1044)，并将所需支付值1026(图13A)设置为等 于购买价格(步骤1046)。产生购买价格的步骤例如可以包括：(i) 按下输入设备1014(图13A)上的键，其中每个键对应于一个产品， (ii)按下输入设备1014上的对应于购买价格的数字的数字键，或(iii) 从远程计算设备接收表示币值的数字信号。

POS终端然后产生一个“舍入后”价格(步骤1048)，并计算 等于购买价格与舍入后价格之间的差值的上舍入值(步骤1050)。例 如，可以将舍入后价格计算为大于购买价格的最小整数美元值、大于 购买价格的五美元的最小倍数、或由顾客支付的钱数，这个钱数可以 是也可以不是一个整数值。当舍入后价格是整数时，顾客可以容易地 支付钞票，并随即接收(i)不找零，或(ii)只包括钞票、而非硬币 的找零，这由他自由决定。当舍入后价格是多种大额硬币、例如五分、 一角、两角五分或半美元时，顾客可以接收仅仅由顾客想要的硬币、 例如两角五分硬币组成的零钱。可以根据本发明计算出许多其他形式 的舍入后价格。

POS终端然后确定至少一个加售，作为对上舍入值(找零值)的 交换。为了识别加售，POS终端最好将上舍入值与加售数据库中的至 少一个加售价格进行比较(步骤1052)，以识别出至少一个具有包括 上舍入值的加售价格的加售。如果上舍入值对应于一个加售价格(步 骤1054)，则POS终端识别出对应于这个加售价格的加售(步骤1056)， 从而识别出作为交换的加售。POS终端然后输出表示识别出的加售的 信号(步骤1058)，例如显示文本和/或图形，向顾客和/或出纳员说 明可以用上舍入值购买该识别出的加售。

顾客向出纳员说明他是接受还是拒绝所提议的加售。出纳员然后 按下POS终端上的一个按钮，或否则产生一个选择信号用于指示在识 别出的加售与找零之间的选择(步骤1060)。如果选择信号表示选定 该加售，则将所需支付值设置为等于舍入后价格(步骤1062)。于是， 顾客支付现金、支票或信用卡，来满足期望支付的钱数，并接收作为 对上舍入值的交换的加售。

如上所述，本领域普通技术人员会认识到，所需支付值可以包括 单个存储值或多个值，每个都对应于期望为一个或多个产品支付的钱 数。例如，将所需支付值设置为等于舍入后价格的步骤1062可以包 括(i)将一个存储的单一值设置为等于舍入后价格；或(ii)将第一 存储值设置为等于购买价格，将第二存储值设置为等于上舍入值，与 记录两次购买的情况类似。

在图15所示的例子中，在快餐店的顾客要求购买一个汉堡包和 一个小苏打。出纳员在POS终端记录该购买，POS终端然后从存货价 格数据库1028中的条目1070和1072分别确定出汉堡包和小苏打的 产品价格。POS终端从其产生购买价格$1.62，并将所需支付值1026 设置为$1.62。

POS终端然后产生一个“舍入后”价格$2.00(在这个例子中， 使用“2”作为大于购买价格的最小整数)，并计算出上舍入值1074 为$2.00-$1.62＝38￠。由于舍入后价格是一个整数，顾客可以容易地支 付钞票，并且不接收找零或只接收由钞票、而非硬币组成的找零。

POS终端将上舍入值1074与加售数据库1030中的至少一个加售 价格进行比较。上舍入值74对应于一个比较加售价格1076(范围为 从2￠至45￠)，销售产品(小苏打)对应于加售条件1078，因此POS 终端识别出在加售数据库1030中对应于加售价格1076的加售80。POS 终端然后显示出文本或图形，向顾客和/或出纳员说明可以用特定的找 零值(上舍入值1074)购买加售1080。

顾客向出纳员表明他是接受还是拒绝所提议的加售。出纳员然后 按下POS终端上的一个按钮，或否则产生一个选择信号用于指示在识 别出的加售1080和找零之间的选择。如果选择信号指示出不选择找 零，而是选择加售1080，则将所需支付值1026设置为等于舍入后价 格。于是，顾客接收加售(从小苏打到大苏打的升级)，并且没有找 零的硬币。

在本发明的一些实施例中，POS终端通过识别出在数据库中的对 应于比较加售价格的至少一个加售来确定加售。例如，包括一个小苏 打的加售可以对应于范围在2￠和20￠之间的加售价格。在其他实施 例中，POS终端通过识别出在数据库中的对应于(i)比较加售价格， 和(ii)至少一个“购买条件”的至少一个加售来确定出加售。

购买条件是实际上当购买在POS终端被处理时的条件。一些类 型的购买条件是购买价格、一天中的不同时间、一星期中的不同天、 季节、购买中包括的产品的特性、购买中包括的产品的成本、以及/或 该顾客过去所进行的购买。在不偏离本发明的精神和范围的情况下可 以使用其他类型的购买条件。

在本发明中购买条件的使用使加售能被更准确地确定，并因而提 高加售吸引顾客并作为对找零值的交换的可能性。例如，在一天的某 些时间，顾客对于某些加售可能具有更强烈的需求。在正餐时间的一 餐是比在下午更具吸引力的加售，而视频租赁在晚间比在早晨更具吸 引力。因此，考虑购买时间可以允许更具吸引力的加售被提议。

在使用了购买条件的实施例中，在加售数据库中的加售价格具有 一个对应的加售和至少一个对应的加售条件，以便与购买条件进行比 较。此外，POS终端以多种方式中的任何一种产生购买条件。例如， 时钟信号可以提供时间和/或日期，由POS终端记录的购买可以提供 产品的特性，“常客卡”可以提供表示顾客身份和该顾客过去进行的 购买的信号。

参见图16，加售数据库1090是图13A的加售数据库1030的一 个实施例，包括加售价格1092、加售描述符1094和多个加售条件， 这多个加售条件包括所购物品1096、是否需要顾客标识符1098、顾 客产品偏好1100、一天中的时间1102以及对商行的成本1103。加售 数据库1090中的条目可以由加售代码1104唯一地识别。

一些类型的与加售条件相比较的购买条件可以存储在存储设备 1022(图13A)中的一个或多个数据库中。例如，图17显示了一个 顾客数据库1110，包括唯一的顾客标识符1112，还包括顾客专门信 息，例如姓名1114、地址1116、电话号码1118和历史产品偏好1120。 POS终端1010(图13A)可以使用顾客数据库1110来确定各种购买 条件，并因此如上所述地提议加售。在POS终端的顾客可以以多个方 式中的一个提供相应的顾客标识符，从而提供他的顾客专门信息。例 如，顾客可以将他的顾客标识符打进POS终端，或者可以将包含唯一 的识别代码的常客卡“刷过”(通过)POS终端的卡读取器。

其他类型的购买条件可以从存货价格数据库导出。参见图18， 存货价格数据库1130是图13A的存货价格数据库1028的一个实施 例，包括产品1132和相应的产品价格1134。存货价格数据库1130还 可以包括唯一的产品标识符1136，以及库存中这种产品的数目1138。 还希望存储某些类型的产品的“寿命”(有效日期或时间)1140，从 而使较早产品能被识别和提议为加售。

对于每次购买，可以将上述购买条件、上舍入值和加售是否被选 择存储在一个提议加售数据库中。这种提议加售数据库能够提供关于 哪些加售被顾客接受、以及在什么情况下加售被接受的信息。于是， 从这个数据库可以确定出加售对于顾客的价值，并且可以相应地调整 加售数据库。例如，如果顾客很少接受某个加售，则可以将该加售从 数据库中去除，或将其作为对小得多的找零值的交换来提议。

图19显示了存储在存储设备1022(图13A)中的提议加售数据 库1150的一个实施例。提议加售数据库1150包括提议的加售1152、 相应的上舍入值1154和哪个加售被接受1156(如果有的话)。可能 希望将其他购买条件存储在提议加售数据库1150中，例如提议加售 的日期1158、唯一的顾客标识符1160、兑换加售的有效期1162(如 果有的话)、以及加售被接受(兑换)的日期1164(如果有的话)。

在上述实施例中，POS终端识别出单个加售，来作为对上舍入值 的交换而提议。然而，POS终端1010(图13A)可以识别对应于一个 加售价格的多于一个的加售。在这种实施例中，POS终端1010可以 向顾客提供对可能加售的选择。POS终端1010可以同时显示所有这 些加售，或顺序地显示这些加售。

在加售同时显示的实施例中，顾客从显示的加售中进行选择。在 加售顺序显示的实施例中，顾客可以拒绝(不选择)第一个显示的加 售，POS终端1010然后显示第二个加售。顺序显示的加售可以根据 一个排序标准进行排序，使显示加售的顺序以所需方式进行。于是， 首先显示排在第二个加售前面的第一个加售。如果第一个加售未被选 择，则显示第二个加售。

可以根据在每个加售上获得的利润来对加售排序。在这种实施例 中，首先提议对商行产生最高利润的加售。如果顾客拒绝最高利润的 加售，则顺序显示具有较低利润的的其他加售。因此，即使顾客拒绝 第一个加售，他也可能选择后面的仍能为卖方提供利润的加售。

在本发明的一些其他实施例中，如果第一个加售被拒绝，POS终 端向顾客提供具有较高价值的第二个加售。这种较高价值的加售可能 比第一个加售更有可能被接受。这种越来越有价值的提议顺序可能会 导致顾客对第一个加售提议的一贯拒绝。因此，在另一个实施例中， POS终端使用多个已知方法中的一种产生一个随机数。随机数可用于 确定(i)随后的加售是否全部提议，或(ii)不同价值的加售被提议 的相对顺序。于是，顾客不能确定第二个加售是否会被提议以及/或第 二个加售的价值会是多少，所以他们不会自动拒绝第一个加售。

图20显示了一个方法1180，在这个方法中，顾客提供了一个还 价，用他的找零交换第二个加售。POS终端然后确定是否接受这个还 价。

如上所述，POS终端输出表示第一个(识别的)加售的信号(步 骤1182)。POS终端产生一个选择信号用于指示在第一个加售、找零 和第二个加售(顾客的还价)之间的选择。如果选择信号表明选择了 第一个加售(步骤1184)，则如上所述将所需支付值设置为等于购买 价格(步骤1186)。然而，如果选择信号表明选择了第二个加售(步 骤1188)(即，顾客的还价要求第二个加售)，则从加售数据库确定 出对应于第二个加售的第二个加售价格。如果计算出的上舍入值对应 于第二个加售价格(步骤1192)(即，顾客的找零足够第二个加售)， 将所需支付值设置为等于舍入后价格(步骤1186)，从而第二个加售 被接受。

除了产品升级和附加产品，另一种类型的加售是可兑换产品或在 其上打折的优惠券。优惠券对于卖方是特别有用的，因为它们吸引顾 客回到商行并有可能提供再次销售。顾客一般比使用免费优惠券更有 可能返回商行来使用所购买的(即，用他的找零购买的)优惠券。优 惠券通过损耗(即，所购买的优惠券的丢失从而造成不可兑换)的可 能性为卖方提供了进一步的价值。

优惠券可以与上舍入值有关，也可以是与其无关的。例如，一种 类型的优惠券是在以后的购买中以折扣返还的赠券，其中，折扣量等 于本次购买的上舍入值。相反，另一种类型的优惠券是以某种产品返 还的赠券，而与本次购买的上舍入值无关。

在接受了加售之后，出纳员向顾客出示一个预先印好的赠券，或 者由POS终端为顾客打印一份。印好的优惠券可以以许多不同类型的 标记来登记，例如兑换信息、唯一的标识符、购买日期或有效期。

在包括在优惠券上打印唯一的标识符的实施例中，POS终端保持 一个用于存储多个标识符的数据库。当必须打印一个新优惠券时，POS 终端产生一个还未存在于标识符数据库中的唯一的标识符。然后将这 个标识符存储在标识符数据库中。通过为一个优惠券标识符检索标识 符数据库，可以跟踪该优惠券的兑换，同一个优惠券不能被兑换超过 容许的次数。

参看图21，存储设备1022存储标识符数据库1200，该标识符数 据库1200包括用于识别每个优惠券的唯一的标识符1202。标识符数 据库1200还可以包括优惠券面值1204，该优惠券面值1204可以(或 可以不)等于交换优惠券的上舍入值。存储的优惠券面值使每个优惠 券可以被兑换不同的值，同时将欺骗减至最低。例如，存储在数据库 1200中的优惠券面值1204在兑换时可以被检索出来，并与印在优惠 券上的值进行比较。在存储的优惠券值与打印的优惠券值之间的差异 则表明该打印优惠券是伪造的。

另一种类型的加售是游戏的入场权(entry)，例如彩票、竞赛、 赌金独得或其他游戏。在一些实施例中，赢得游戏的奖金取决于用于 购买游戏入场权的上舍入值。例如，赢得游戏的奖金可以与为游戏入 场权支付的上舍入值成正比。在这些实施例中，上舍入值越大，则赢 得游戏所得的奖金越多。在另一些实施例中，上舍入值越大，赢奖的 概率越大。例如，一个顾客支付了$1.50的游戏入场权的中奖机会是 另一个顾客支付了75￠的游戏入场权的两倍。

在接收到一个表明选择游戏加售作为对上舍入值的交换的输入之 后，POS终端产生一个唯一的标识符来识别游戏入场权。唯一的标识 符和上舍入值存储在一个标识符和上舍入值的游戏数据库中。当确定 了中奖条目时，游戏数据库提供对应于该条目的上舍入值，从而确定 出奖金值。

游戏数据库例如可以是由POS终端维持的数据库，并存储在存 储设备1022(图13A)中。在图22显示的另一个实施例中，游戏数 据库位于通过通信链路1224与POS终端1222和1223相连的彩票数 据处理系统1220中。虽然在图22中为了清楚起见显示了两个POS终 端，但可以有更多的POS终端连到彩票数据处理系统1220。

彩票数据处理系统1220一般是位于一个商店内的控制器，用于 控制在商店的POS终端上执行的彩票交易。系统1220从而用于收集 和存储在商店的POS终端上执行的彩票交易(例如彩票加售)。彩票 交易的这种集中控制允许在多个POS终端的顾客分别接收允许参与单 个彩票、竞赛或其他游戏的加售。

彩票数据处理系统1220包括用于控制下述其他部件的微处理器 1226。微处理器1226与用于鉴别彩票交易的密码处理器1228和用于 为每个游戏入场权产生“快拣”彩票号码的随机数发生器1230中的 每一个进行通信。存储设备1232也与微处理器1226进行通信，并存 储(i)标识符和上舍入值的上述游戏数据库1234；(ii)用于保存关 于与彩票数据处理系统1220相连的POS终端的信息、例如每个终端 的唯一的标识符和每个终端的特定彩票交易的POS终端控制器数据库 1236；以及(iii)用于存储中奖号码、从而指示中奖条目的中奖彩票 号码数据库1238。

在上述本发明的每个实施例中，顾客选择并接收加售。然而，如 下所述，顾客可能希望将他的加售转送(“赠送”)给第二个顾客， 该加售在第二个顾客下一次光顾一个POS终端时由第二个顾客接收。 第二个顾客例如可以光顾这个POS终端来为产品付钱，如上所述，或 者特意来收取这个赠送的加售。

图23显示了一个顾客数据库1260，其是存储在存储设备1022 中的顾客数据库1110(图17)的另一个实施例。顾客数据库1260包 括唯一的顾客标识符1262，还包括上述的顾客专门信息，例如姓名 1264、地址1266、电话号码1268和历史产品偏好1270。另外，顾客 数据库1260包括链接的顾客标识符1272，用于识别这个顾客的加售 所要赠送的其他人(如果有的话)。

例如，应用顾客数据库1260的功能，顾客可以指定一个熟人接 收该顾客获得的加售。顾客数据库1260还包括顾客应得的加售1274， 例如以前获得的加售或由他人转送给他的加售，还包括表明接收应得 加售的最后日期的加售有效期1275。

应用图23的数据库1260中所示的例示性数据，记录1277的第 一个顾客标识符1276识别出顾客姓名“Bill Smith”，还通过字段1272 中的标识符1278识别出一个相应的链接顾客。这个链接顾客标识符 1278对应于识别出顾客“Jill Smith”的顾客标识符1280。因此，Jill Smith 被识别出，并接收由Bill Smith赠送的加售。

应得加售1282与记录1281(Jill Smith)的顾客标识符1280相联 系。应得加售1282是根据Bill Smith的购买提供的，由Jill Smith在 光顾一个POS终端时收取。字段1274中的加售标识符“A”例如可 以包括一个小苏打。于是，“链接顾客”的使用允许顾客转送所得的 加售，或者甚至是购买的产品，从而既提高了顾客的满意度，也提高 了顾客的保有率。

顾客可能希望能随机地向多个顾客、例如多个家庭成员或一预定 列表的贫穷家庭中的一个(或多个)赠送他的加售，而不是任何一个 特定顾客。在这样的实施例中，赠送顾客可以首先指定一相关组的链 接顾客标识符1272。或者，顾客可以让商店选择一组顾客。由POS 终端随机选择这组中的一个(或多个)作为加售的接收者。

现在参见图24a和24b，显示了一个为具有常客卡的顾客执行自 动加售处理的过程1300。希望注册存储他的偏好的常客卡的顾客向 POS操作员或负责数据输入的其他人提供个人信息(步骤1302)，例 如他的姓名、地址和/或电话号码。然后将这个个人信息存储(步骤 1304)在顾客数据库的一个记录中。这种记录在图23中由顾客数据 库1260的记录1276和1281例示。

顾客选择(步骤1306)他是否愿意正常地接收一个加售而不是 找零。如果他选择是，将加售的可能选择显示(步骤1308)给顾客。 顾客选择他希望正常地接收所显示的哪一个加售(步骤1310)，选定 的加售被存储(步骤1312)在他的顾客记录的历史偏好字段1270中。

顾客还可以选择(步骤1314)他是否希望将他的加售赠送给一 个具有常客卡的“链接”顾客。如果是，顾客提供识别链接顾客的信 息(步骤1316)，例如链接顾客的姓名、地址和/或帐号。顾客可以 选择接收赠送加售的多个其他链接顾客。校验该信息(步骤1318)， 以确保可以从提供的信息正确地识别第二个顾客，并将该信息存储在 顾客数据库记录中。根据需要，为第二个顾客和随后的顾客生成另外 的顾客记录。

向顾客显示(步骤1320)赠送给第二个顾客的可能的加售。顾 客选择他希望正常转送显示的哪一个加售(步骤1322)，并将选择的 加售存储(步骤1324)在顾客记录中。最后，发给顾客他的常客卡(步 骤1326)，POS终端通过这个常客卡可以识别他的顾客记录。

参看图25，一种将以前选择的顾客偏好运用在对POS终端当前 的光顾上的方法1340首先判定(步骤1342)是否使用常客卡。这种 判定例如可以通过接收来自卡读取器的信号、从而指示卡已经“刷” 过卡读取器来完成。如果未使用常客卡，则根据上述方法确定加售(步 骤1344)，并将一个加售(如果选择的话)提供给顾客(步骤1346)， 作为对其找零的交换。

如果使用常客卡，则检索顾客数据库，判定(步骤1348)顾客 是否具有首选加售。如果有，则选择首选加售(步骤1350)。还检索 顾客数据库以判定(步骤1352)顾客是否已建立一个第二顾客来接收 赠送的加售。如果是，将所选定加售的标识符存储(步骤1354)在第 二个顾客的帐户上，从而表示第二个顾客可以接收这个选定的加售。 在其他实施例中，第二个顾客可以接收不是加售的赠送产品，例如以 “清单”价格购买的产品。

现在参看图26，方法1370显示了第二个顾客如何接收赠送的加 售。在POS终端，第二个顾客将他的常客卡刷过一个卡读取器(步骤 1372)，从而识别顾客数据库的顾客记录，提供关于他的偏好和赠送 给他的任何加售的信息。检索顾客记录，以判定(步骤1374)一个加 售是否已被赠送给第二个顾客。如果否，第二个顾客如上所述在POS 终端完成他的交易(步骤1376)。如果加售已经被赠送，通知第二个 顾客，并提供该加售(步骤1378)，从而从第二个顾客的记录中清除 该赠送的加售。除了赠送的加售，还可以提议一个交易专用加售，这 取决于第二个顾客的找零。

如上所述，加售可以具有一个相应的有效期，在有效期之后该加 售不能兑换。例如，只有第二个顾客在一预定日期内通过上述方法1370 (图26)领取加售，赠送的加售才可以被转送。赠送加售的有效期对 于商店是特别有益的，因为它通过鼓励顾客在加售期满之前光顾具有 POS终端的商店可以提高顾客的保有力。过期不领取也为商店带来利 润。

在这里展示的许多实施例中，已经就用作为POS终端的单个设 备、例如收银机详细描述了本发明的方法和装置。然而，同样如上所 述，本发明的功能可以由共享上述功能的多个设备、例如图13B所示 的多单元系统来实现。

因此，图27显示了用于根据图13B的实施例在POS终端确定一 个加售的方法1390。方法1390例如可以由收银机和由电子市场业务 或信用卡票据交易所操作的处理系统的组合来执行。收银机产生一个 购买价格，并将这个购买价格传送给处理系统(步骤1392)。

处理系统产生一个舍入后价格(步骤1394)，并产生一个与其 有关的上舍入值(步骤1396)。如上所述，处理系统识别出一个提议 给顾客的加售(步骤1398)。如果顾客选择该加售(步骤1400)， 则通过与处理系统的连接手动或自动地将收银机的所需支付值设置为 舍入后价格(步骤1402)。

本领域普通技术人员应该理解，可以提供许多不同的系统，其中， 本发明的功能在多个硬件和/或软件设备中共享。

虽然这里已经通过优选实施例说明了本发明，但本领域普通技术 人员应该理解，在不偏离本发明的精神和范围的情况下，对于这里详 细讨论的实施例可以进行各种替换。例如，这里没有详细讨论的许多 其他类型的加售都是在本发明的考虑之内的。一种这样的加售可以包 括“点数”，例如那些可兑换商店信用、打电话、因特网访问或支付 电视节目的加售。此外，除了那些必不可少的出纳员之外，许多类型 的POS终端也包括在本发明的考虑之内。

依据本发明，商行可以获取彩票，并将彩票的一部分分派给顾客。 彩票赢得的任何奖金的一份额被提供给顾客，奖金份额对应于彩票的 分配部分。例如，如果顾客接收一个$2.00彩票的$0.34部分，则顾客 接收从彩票获得的奖金的17％($0.34/$2.00＝17％)。彩票的部分可以 表示为货币值，例如$0.34，也可以表示为百分比，例如17％。

一般地，商行会获取一组彩票，并根据需要将这些彩票的部分分 派给顾客。从这组彩票得到的奖金由商行接收，商行随后根据分配的 部分向顾客支付奖金份额。由于商行仅需要购买常规彩票，商行可以 在不需要对现有的彩票代理方法作太大改动的情况下方便于购买分数 值彩票。

分派给顾客的彩票的部分可以基于与在POS终端的交易相联系 的找零值。这样的实施例是有益的，因为许多顾客欢迎对接收找零的 替代。此外，接收一些具有高潜在价值的东西、例如分数值彩票来代 替找零对于顾客可能更具有吸引力。

参看图28，网络2008包括商店控制器2010，商店控制器2010 与彩票服务器2012以及POS终端2014、2016、2018和2020进行通 信。POS终端2014、2016、2018和2020一般是收银机或其他终端， 可以启动和/或完成分数值彩票交易。虽然图28中显示了四个POS终 端，但任何数目的POS终端都可以与商店控制器2010进行通信。POS 终端2014、2016、2018和2020可以位于同一商店、连锁店的不同商 店、或其他地方。

商店控制器2010指导存储来自POS终端2014、2016、2018和2020 的数据以及向其发送数据的操作。商店控制器2010本身可以是一个 POS终端，或者是可以与一个或多个POS终端通信的另一个计算设 备。彩票服务器2012一般由一个州彩票代理机构控制，并响应于来 自商店控制器2010的请求。例如，彩票服务器2012可以根据商店控 制器2010的请求发行彩票，并且可以在抽奖日提供中奖号码。

参看图29，图28的商店控制器2010包括处理器2022，例如一 个或多个常规微处理器。处理器2022与一个数据存储设备2024、例 如磁、光和/或半导体存储器的适当组合进行通信。处理器2022和存 储设备2024中的每一个都可以(i)全部位于一单个计算机或其他计 算设备内；(ii)由远程通信链路、例如串行端口电缆、电话线或射 频收发机彼此相连；或(iii)二者的组合。例如，商店控制器2010可 以包括一个或多个计算机，该多个计算机连接到一个保持数据库的远 程服务器计算机。

存储设备2024存储用于控制处理器2022的程序2026。处理器 2022执行程序2026的指令，从而根据本发明、特别是根据这里详细 说明的方法操作。程序2026还包括必要的程序单元，例如操作系统 和用于使处理器2022与计算机外围设备相联系的“设备驱动程序”。 适当的设备驱动程序和其他必须的程序单元对于本领域普通技术人员 都是公知的，因此不需要在这里详细说明。

存储设备2024还存储(i)彩票供给数据库2030；(ii)交易数 据库2032；(iii)分数值彩票数据库2034；(iv)中奖彩票数据库2036； 以及(v)常客数据库2038。数据库2030、2032、2034、2036和2038 将在下面详细说明，并以附图中的例示性条目显示。如同本领域普通 技术人员应该理解的，这里所展示的数据库的示意图及其说明是对信 息存储方式的例示性结构。可以使用除了所示表之外的多个其他结 构。同样，显示的条目代表例示性信息，但本领域普通技术人员应该 理解，条目的个数和内容可以与这里显示的不同。

参看图30，POS终端2040的示意图是图28的POS终端2014、 2016、2018和2020的说明。POS终端2040包括处理器2042，例如 一个或多个常规微处理器。处理器2042与一个数据存储设备2044、 例如磁、光和/或半导体存储器的适当组合进行通信。处理器2042和 存储设备2044中的每一个都可以(i)全部位于一单个计算机或其他 计算设备内；(ii)由远程通信链路、例如串行端口电缆、电话线或 射频收发机彼此相连；或(iii)二者的组合。例如，POS终端2040可 以包括一个或多个计算机，该多个计算机连接到一个保持数据库的远 程服务器计算机。

输入设备2046、打印机2048和显示设备2050都与处理器2042 进行通信。输入设备2046最好包括用于向处理器2042发送输入信号 (例如表示购买的信号)的键盘。输入设备2046还可以包括用于读 取条形码并将表示这些条形码的信号发送给处理器2042的光学条形 码扫描器。打印机2048用于在纸或其他材料上记录标记，从而根据 处理器2042的命令打印分数值彩票。显示设备2050最好是用于向顾 客和/或操作POS终端2040的出纳员显示至少是字母数字的字符的视 频监视器。许多类型的输入设备、打印机和显示设备对于本领域普通 技术人员都是公知的，在这里不需要详细说明。

存储设备2044存储用于控制处理器2042的POS终端程序2052。 处理器2042执行POS终端程序2052的指令，从而根据本发明、特别 是根据这里详细说明的方法操作。POS终端程序2052还包括必要的 程序单元，例如操作系统和用于使处理器2042与计算机外围设备、 例如输入设备2046、打印机2048和显示设备2050相联系的“设备驱 动程序”。适当的设备驱动程序和其他必须的程序单元对于本领域普 通技术人员都是公知的，因此不需要在这里详细说明。

图31显示了POS终端2058的另一个实施例，是图28的POS终 端2014、2016、2018和2020的说明。控制设备2060通过通信介质2062 与打印分数值彩票、收据和/或赠券的系统2064进行通信。控制设备 2060包括与输入设备2046(图30)和显示设备2050(图30)相通信 的处理器2066。用于打印的系统2064包括与存储设备2044(图30) 和打印机2048(图30)相通信的处理器2068。在这个实施例中，控 制设备2060可以是一个收银机，系统2064可以是根据从收银机接收 的数据打印票据的电子设备。POS终端2040的其他配置也将会为本 领域普通技术人员所理解。

下面的说明分成下列各个方面：彩票部分分配，获得附加彩票， 以及彩票部分兑换。 彩票部分分配

参看图32，图29的彩票供给数据库2030包括行2080、2082、 2084、2086和2088，每一行代表彩票供给数据库2030的一个条目。 每个条目定义一个要分配的彩票，其中，分配的彩票部分包括在分数 值彩票中。特别地，每个条目包括(i)唯一地识别该条目的彩票标识 符2090，例如彩票的序号或序号的一部分；(ii)表明中奖彩票号码 公布时间的抽签日期2092；(iii)彩票号码2094；(iv)彩票的未分 配部分2096；以及(v)表明未分配部分2096和所有分配部分的全部 价格的彩票价格2098。对于任何条目，未分配部分2096和彩票价格 2098可用于确定有多少相应的彩票已经被分配。例如，参看条目2084， 对于$1.00的彩票，$0.23未被分配。因此，$0.77($1.00-$0.23)已 经被分配。全部剩余未分配量2100表示所有彩票的未分配部分的总 和。假定以图31中所示数据为例，全部剩余未分配量2100是$1.54 ($0.12+$0.31+$0.23+$0.78+$0.10＝$1.54)。

参看图33，显示了在一个彩票的一部分被分配之前和之后的彩 票供给数据库2030(图29和32)的例示性数据。表2110表示在由 上舍入值2130表示的交易之前的彩票供给数据库2030。表2120表示 在由上舍入值2130表示的交易之后的彩票供给数据库2030。上舍入 值2130的值为$0.35，对应于顾客将他的找零($0.35)与分数值彩票 交换的交易。顾客于是获得了一个彩票的一部分，并且这部分是基于 货币值$0.35的。

如上所述，表2110中所示的每个条目对应于一个彩票。除了条 目2135之外，货币值$0.35大于每个条目的未分配部分。相反，条目 2135的未分配部分为$0.78，于是相应彩票的$0.35部分可以从这里分 配。因此，选择对应于条目2135的彩票，并分配对应于$0.35的部分， 以得到一个新的分数值彩票。

条目2135表示在$0.35部分被从其分配出去之前的彩票 “1234563”。表2120的条目2140表示在$0.35部分被从其分配出去 之后的彩票“1234563”。条目2140的未分配部分是$0.43，即原来的 $0.78的未分配部分减去$0.35。同样，在由上舍入值2130表示的交易 之前，(所有彩票的)全部剩余未分配量是$1.54。在交易之后，全部 剩余未分配量是$1.19，即$1.54减去$0.35。

参看图34，图29的交易数据库2032包括行2150、2152、2154、 2156和2158，每一行代表交易数据库2032的条目。每个条目定义了 一个由POS终端启动的交易。特别地，每个条目包括(i)唯一地识 别该交易的交易号2160；(ii)唯一地识别启动该交易的POS终端的 POS终端标识符2162；(iii)购买价格2164；(iv)用于表示购买价 格被舍入的量的舍入倍数2165；(v)等于用于购买分数值彩票的货 币值的上舍入值2166；(vi)分数值彩票的提议是否被接受的指示 2168；(vii)识别使用常客卡进行交易的顾客的常客号码2170；(viii) 交易日期2172；以及(ix)识别一个作为对上舍入值的交换而提供的 分数值彩票的分数值彩票标识符2174。

上舍入值2166是用于购买分数值彩票的货币值。在一些实施例 中，上舍入值2166等于一个彩票的分配部分。例如，顾客可能在一 次购买中得到$0.62的找零(上舍入值)，并用这个找零获取一个彩 票的$0.62部分。然而，用于购买分数值彩票的货币值不必等于相应 彩票的分配部分。在某些实施例中，一个彩票的分配部分是基于下舍 入(或上舍入)货币值的。例如，顾客可能在一次购买中得到$0.62 的找零，并用这个找零获取一个分数值彩票。这个分数值彩票可以基 于一个彩票的分配的$0.60($0.62下舍入到最近的五分)部分。当然， 货币值可以下舍入到其他倍数，例如最近的一角、两角五分或一美元， 并且舍入值将定义彩票的分配部分。在找零和分数值彩票所基于的下 舍入值之间的差值例如可以作为分数值彩票销售者的服务费。

彩票的分配部分还可以以其他方式基于货币值。例如，分配部分 可以是货币值的两倍。如果顾客购买了预先确定的货物或货物类型， 或者如果顾客使用常客卡，则提供这样一种双倍分配部分是有益的。 例如，如果顾客的找零为$0.62，并购买了特定制造商的产品，则顾客 接收到基于一个或多个彩票的分配的$1.24(两倍于$0.62)部分的分 数值彩票，作为对其找零的交换。

参看图35，表2180和2190表示分数值彩票数据库2034(图29) 的记录。分数值彩票数据库2034一般包括多个记录，例如由表2180 和2190所表示的那些。分数值彩票数据库2034的每个记录定义一个 分数值彩票，每个分数值彩票包括一个或多个彩票的分配部分。

由表2180表示的记录定义了一个由标识符2185(标识符“1001”) 识别的分数值彩票。表2180包括一个条目2187，该条目2187定义包 括在分数值彩票“1001”中的一个彩票的一个部分。条目2187包括 (i)唯一地识别该彩票的彩票标识符2182；以及(ii)表示包括在分 数值彩票“1001”中的彩票的一个部分的部分2184。

同样，由表2190表示的记录定义了一个由标识符2195(标识符 “1003”)识别的分数值彩票。表2190包括条目2197和2198，分别 包括(i)彩票标识符2192；以及(ii)部分2194。由于分数值彩票“1003” 包括来自不止一个彩票的多个部分，分数值彩票“1003”可以包括合 起来超过一个彩票的最大价格的分配量。

如上所述，分数值彩票包括一个或多个彩票的多个部分。在某些 实施例中，彩票不是由顾客选择，而是由POS终端和商店控制器2010 (图28)自动选择。在这些实施例中，从彩票供给数据库2030(图29) 中的多个彩票中选择一个彩票。可以以几种方式选择彩票。例如，可 以选择一个具有至少与货币值一样大的未分配部分的彩票。同样，可 以确定其中每一个都具有至少与货币值一样大的未分配部分的一组彩 票。从这组彩票中选择具有最小未分配部分的一个彩票。下面的说明 进一步阐明这种选择彩票的方法。

参看图36，表2200显示了彩票供给数据库2030(图29和32) 的例示性数据。表2200包括条目2202、2204、2206和2208。上舍入 值2220的值为$0.60，对应于顾客用他的找零($0.60)交换一个分数 值彩票的交易。顾客于是获得一个彩票的一部分，这个部分是基于货 币值$0.60的。为了选择这个从其中分配一个部分的彩票，商店控制 器2010确定一组彩票，这组彩票中的每一个都具有至少为$0.60的未 分配部分。这组包括条目2204、2206和2208。从这组中选择出具有 最小未分配部分的彩票。在条目2204、2206和2208中，条目2208 具有最小未分配部分($0.61)。因此，选择对应于条目2208的彩票， 并从其中分配出$0.60的部分。

在另一些实施例中，顾客可以在交易时手动地或通过存储在常客 卡上的号码亲自选择彩票号码。可得到包括这些彩票号码的一个或多 个彩票(例如，通过对彩票服务器2012的电子请求)，并增加到彩 票供给数据库2030(图29)中，其中的一个或多个部分被包括在由 顾客购买的分数值彩票中。这样的实施例允许顾客获得具有他中意的 或“幸运的”号码的分数值彩票。

一旦确定了一个分数值彩票，POS终端就在例如收据上为顾客打 印出指示这个分数值彩票的票据。打印的票据用作为将由所指示的彩 票赢得的任何奖金的所指示部分授权给这个顾客的证明。这种打印的 票据可以包括相应的(i)分数值彩票标识符，(ii)票据号码，(iii) 彩票的分配部分，(iv)交易标识符，以及(v)基于其组合的加密代 码。这种加密代码可用于校验打印的彩票未改变。加密技术在1996 年出版的Bruce Schneier的“应用密码学：协议，算法和C源代码， 第二版”中进行了描述。本领域普通技术人员应该理解，加密代码可 以由一种加密算法确定为使得一个伪造者几乎不可能产生一个有效代 码，更不必说是指示中奖彩票的代码了。

打印的彩票还可以包括契约语言，例如分配给顾客对由所指示彩 票赢得的任何奖金的所指示部分的权利和资格的规定。在打印的彩票 上还可以包括诸如分数值彩票的抽签日期和有效日期等内容，这是本 领域普通技术人员能够理解的。可能还希望打印一个指示上述任何一 个或所有信息的条形码，从而便于使用条形码扫描器获得信息。

参看图37，用于分配彩票部分的方法2240通过确定货币值(步 骤2242)而启动。例如，POS终端可以计算找零值，并将这个值下舍 入到最近的一角。POS终端将这个舍入值发送到商店控制器，商店控 制器从而确定等于这个舍入值的货币值。商店控制器随后分配彩票的 一部分，该部分基于货币值(步骤2244)。商店控制器然后输出(i) 识别该彩票的彩票标识符，以及(ii)识别彩票的分配部分的部分标 识符(步骤2246)。例如，商店控制器一般将彩票标识符和部分标识 符发送给POS终端，POS终端随后如上所述根据发送的标识符打印出 一个分数值彩票。商店控制器还将彩票标识符和部分标识符(步骤 2248)存储在例如分数值彩票数据库2034(图29)中用于鉴别。 获得附加彩票

如上所述，分配来自彩票供给的彩票部分。在分配之后，有可能 有彩票的未分配部分为$0.00。换句话说，整个彩票都已经被分配，没 有该彩票的其他部分还可以被分配。

另外，在分配之后，有可能没有单个彩票具有足够满足分数值彩 票的一特定请求(或预期请求)的未分配部分。例如，可能试图分配 一个彩票的$0.35部分，但在彩票供给数据库2030(图29)中没有彩 票具有$0.35或更多的未分配部分。在这样一种情况下，可以从多个 彩票中分配部分，使得这些部分合起来等于$0.35。然而，可能希望从 一单个彩票而不是多个彩票分配一个部分。例如，对于顾客来说，跟 踪一组彩票号码比跟踪多组彩票号码要更简单。

因此，获得附加彩票对于彩票供给是有益的。在需要彩票之前就 获得附加彩票、以便不会将不适当的延迟引入交易是特别有益的。可 以以预定量来获得附加彩票，以减少获得彩票所花的时间。例如，一 次可以获得三十张彩票。另外，预定量可以取决于诸如所使用的POS 终端的数目等标准。可以通过从州彩票代理处以公知方式购买“快拣” 彩票(带有随机选择的彩票号码的彩票)来获得附加彩票。

在一个实施例中，商店控制器2010(图28)对具有高于第一预 定阈值的未分配部分的彩票数目进行计数。例如，商店控制器2010 可以对具有高于$0.50的未分配部分的彩票进行计数。将这个数字与 第二预定阈值进行比较，如果这个数字低于第二预定阈值，则获取一 个或多个附加彩票。例如，如果具有高于$0.50的未分配部分的彩票 少于十个，就获取附加彩票。

在另一个实施例中，商店控制器2010(图28)对具有高于所请 求部分的未分配部分的彩票进行计数。例如，POS终端可以从商店控 制器请求一个$0.40的分数值彩票。商店控制器2010然后对具有高于 $0.40的未分配部分的彩票进行计数。将这个数字与一预定阈值进行 比较，如果这个数字低于该预定阈值，则获取一个或多个附加彩票。 例如，如果具有高于$0.40的未分配部分的彩票少于八个，则获取附 加彩票。

在另一个实施例中，商店控制器2010(图28)计算所有彩票的 未分配部分的总和。如果这个总和低于一预定阈值，则获取附加彩票。 例如，如果总的剩余未分配量低于$10.00，则获取一组共三十个附加 彩票。 彩票部分兑换

获取和保持彩票供给的商行或其他机构可以检查每个彩票，以确 定是否有中奖彩票。如果有，商行最好一有可能就兑换出中奖彩票的 奖金，以便可将这些奖金用于支付给那些具有相应的分数值彩票的顾 客。中奖彩票号码在产生后可以手工输入商店控制器2010(图28)。 理想地，商店控制器10将从彩票服务器2012(图28)接收每个抽签 日的中奖彩票号码。商店控制器可以将这些中奖彩票号码存储在中奖 彩票数据库2036(图29)中。

参看图38，中奖彩票数据库2036包括条目2260、2262和2264， 每个条目定义一个抽签日的中奖彩票号码。每个条目包括(i)相应的 抽签日期2266，(ii)中奖彩票号码2268，以及(iii)奖金2270。中 奖彩票数据库2036应该包括对应于有效和可兑换分数值彩票的所有 抽签日的条目。例如，如果分数值彩票可以在相应的抽签日之后一年 内兑换，则应该存储至少是去年的每个抽签日的条目。奖金2270例 如可以是在匹配了所有中奖彩票号码之后所赢得的奖金。可为每个条 目指定更多的奖金。例如，可以还为每个条目分别指定只匹配了六个 中奖彩票号码中的五个的奖金。

当商店控制器2010(图28)接收到一个抽签日的中奖彩票号码 时，商店控制器2010可以仅仅将它们存储在中奖彩票数据库2036中， 从而当顾客兑换分数值彩票时可以访问它们。然而，商店控制器2010 还可以确定哪些分数值彩票包括中奖彩票的部分。然后，可以修改分 数值彩票数据库2034(图29)中的相应记录，指示出这个分数值彩 票包括中奖彩票的部分。另外，如果这些分数值彩票是使用常客卡购 买的，则可以通知相应的顾客。

参看图39，常客数据库2038包括条目2280、2282、2284和2286， 每个条目定义了一个常客(使用常客卡进行交易的顾客)。特别地， 每个条目包括(i)用于唯一地识别常客的常客号2288，(ii)常客的 地址2290，(iii)常客的电话号码2292，(iv)常客的姓名2294，以 及(v)常客的email地址2296。根据这些存储的信息，可以根据需 要通过邮递、电话、email或其他形式的通知来通知常客。此外，POS 终端可以在常客下一次使用其常客卡时通知他们。向常客提供通知这 种附加利益的好处是这可以鼓励顾客成为常客。因此，这些顾客更有 可能继续频繁光顾相应的商行。

为了兑换一个分数值彩票，顾客最好提供打印的彩票，以表明他 有权得到奖金的所指示份额。对打印的彩票进行校验，以确保其是有 效的，并且未改变。例如，如果打印的彩票有效，则记录在打印的彩 票上的分数值彩票标识符指示在分数值彩票数据库中的一个记录。该 记录随后表明关于打印的彩票的对应信息。另外，可以校验加密代码。

参看图40，一种用于兑换分数值彩票的方法2300，在开始时， 接收(i)识别一个彩票的彩票标识符，以及(ii)识别彩票的分配部 分的部分标识符(步骤2302)。可以将一个或多个标识符手工输入进 POS终端，从这里将这些标识符传送到商店控制器2010(图28)， 从而可以接收到这些标识符。或者，POS终端的条形码扫描器可以读 取打印彩票上的条形码，并将条形码发送给商店控制器2010。输入的 标识符或条形码可以表示分数值彩票的标识符，这个分数值彩票标识 符用于从分数值彩票数据库2034(图29)检索相应的彩票标识符和 部分标识符。商店控制器于是接收到彩票标识符和部分标识符。

一旦接收到这些标识符、从而识别一个或多个彩票及其分配部 分，就能确定这些彩票的奖金值(步骤2304)。如上所述，可以通过 将一个彩票的彩票号码与存储在中奖彩票数据库2036(图29)中的 中奖彩票号码进行比较来确定奖金值。同样如上所述的是，应提供给 顾客的奖金部分由该彩票的分配部分来确定。将奖金的这部分提供给 顾客(步骤2306)，一般是从收银机提供现金或写出或打印出一张支 票给顾客。

中奖彩票可以具有大于零的未分配部分。这样一个中奖彩票具有 不会支付给顾客的奖金值的相关部分。奖金的这一部分由商行保留， 并且可用于各种鼓励顾客活动的经费。例如，保留奖金值的一部分可 以以分数值彩票的形式回馈给顾客(例如，$0.05的找零购买$0.50的 分数值彩票)。

商行通过提供带有特定奖金值部分的中奖彩票，可以保留更多的 奖金。例如，只向顾客提供“累积赌注”奖金(即，匹配所有六个中 奖彩票号码)的份额。任何其他奖金都由商行保留。当然，这种限制 一般通过广告以及分数值彩票上的打印信息来向顾客解释。

虽然已经参照一个优选实施例说明了本发明，但本领域普通技术 人员应该明白，在不偏离本发明的精神和范围的情况下，可以对所述 实施例进行各种替换。例如，本发明可用于除了给予奖金的彩票之外 的许多其他类型的游戏。另外，在一些实施例中，存储在商店控制器 上的数据可以替代地存储在POS终端。同样，由商店控制器执行的一 些功能可以由POS终端执行，反之亦然。

这里提供了一种方法和装置，其中，根据预定关系从顾客购买的 物品中确定出提议给顾客的加售。这种在购买的物品与所提议加售之 间的关系可以通过一个既包括物品又包括加售的表在概念上说明。这 个表又描述了一个相应的数据库，定义当顾客的购买包括特定物品时 要提议的加售。

这种基于表的实施例对于一般的商店管理者是非常容易理解的。 例如，快餐店的商店管理者希望查看能够向购买汉堡包和小薯条的顾 客提议什么加售。商店管理者可以检索这个表，找到对应于汉堡包和 小薯条的条目，然后从这些条目确定出相应的加售。

这种基于表的实施例对于一般的商店管理者根据需要调整也是非 常容易的。例如，商店管理者可能确定出相当多的购买汉堡包和小薯 条的顾客还认为一份甜点很吸引人。则商店管理者可以调整这个(代 表一个数据库的)表，使其包括一个条目，对于由汉堡包和小薯条组 成的购买定义一个甜点加售。

由于加售是交换剩下的找零的，所以不是所有的顾客都为相同的 加售支付相同的价格。例如，如果一个顾客的第一购买价格为$4.64， 可以提议特定加售作为对支付一个舍入后价格$5.00($4.64舍入到最 近的一美元)的交换。顾客于是为这个加售支付$0.36。然而，另一个 顾客的第二购买价格为$4.72，对于支付$5.00可以向他提议相同的加 售($4.72舍入到最近的一美元)。因此，顾客为这个相同的加售支 付$0.28。因此，加售不仅仅是出售的并对于每个顾客都具有固定价格 的商品。相反，加售对于每个顾客可以以不同的值来购买：将购买价 格舍入到一些舍入倍数所需的值。

参看图41，POS终端3010包括处理器3012，例如一个或多个常 规的微处理器。处理器3012与一个数据存储设备3014、例如磁、光 和/或半导体存储器的适当组合进行通信。处理器3012和存储设备3014 中的每一个都可以(i)全部位于一单个计算机或其他计算设备内；(ii) 由远程通信介质、例如串行端口电缆、电话线或射频收发机彼此相连； 或(iii)二者的组合。例如，POS终端3010可以包括一个或多个连接 到一个保持数据库的远程服务器计算机的计算机。

输入设备3016、打印机3018和显示设备3020都与处理器3012 进行通信。输入设备3016最好包括用于向处理器3012发送输入信号 (例如表示购买的信号)的键盘。输入设备3016还可以包括用于读 取条形码并将表示这些条形码的信号发送给处理器3012的光学条形 码扫描器。打印机3018用于在纸或其他材料上记录标记，从而根据 处理器3012的命令打印收据。显示设备3020最好是用于向顾客和/或 操作POS终端3010的出纳员显示至少是字母数字的字符的视频监视 器。许多类型的输入设备、打印机和显示设备对于本领域普通技术人 员都是公知的，在这里不需要详细说明。

存储设备3014存储用于控制处理器3012的程序3022。处理器 3012执行程序3022的指令，从而根据本发明、特别是根据这里详细 说明的方法操作。程序3022还包括必要的程序单元，例如操作系统 和用于使处理器3012与计算机外围设备、例如输入设备3016、打印 机3018和显示设备3020相联系的“设备驱动程序”。适当的设备驱 动程序和其他必须的程序单元对于本领域普通技术人员都是公知的， 因此不需要在这里详细说明。

存储设备3014还存储(i)存货数据库3024；(ii)可能加售数 据库3026；(iii)加售提议数据库3028；以及(iv)接受的提议数据 库3030。数据库3024、3026、3028和3030在下面将结合附图中的例 示性条目详细说明和显示。如同本领域普通技术人员所理解的，这里 所显示的数据库的示意图和附带说明是存储的信息说明的例示性结 构。除了所示的表之外，还可以采取许多其他的形式。同样，显示的 条目表示例示性信息，本领域普通技术人员应该理解，条目的个数和 内容可以与这里所显示的不同。

参看图42，POS终端3040的另一个实施例包括一个控制设备 3042，所述控制设备3042通过通信介质3044与打印收据和/或赠券的 系统3046进行通信。控制设备3042包括与输入设备3016(图41) 和显示设备3020(图41)通信的处理器3048。用于打印的系统3046 包括与存储设备3014(图41)和打印机3018(图41)通信的处理器 3050。在这个实施例中，控制设备3042可以是一个收银机，系统3046 可以是根据从收银机接收的数据打印赠券的电子设备。POS终端的其 他配置也将会为本领域普通技术人员所理解。

参看图43，图41的存货数据库3024包括条目3100、3102、3104、 3106、3108、3110、3112和3114，每个条目定义一个可以被购买的 物品。每个条目包括(i)唯一地识别物品的物品标识符3116；(ii) 物品说明3118；(iii)物品价格3120；以及(iv)物品成本3122。对 于每个条目，物品价格3120表示顾客为相应的物品正常支付的价格， 而物品成本3122表示物品对于商行的成本。因此，物品成本3122例 如可以是商行本身为这个物品所支付的价格。在一些实施例中，存货 数据库3024还包括对每个物品现有数量的指示。

参看图44，图41的可能加售数据库3026包括条目3140、3142、 3144和3146，每个条目定义一个可以被提议给顾客作为对找零的交 换的加售。每个条目包括(i)唯一地识别该加售的加售标识符3148； 以及(ii)加售说明3150。

参看图45，表3155显示了加售提议数据库3028(图41)的一 个实施例。表3155包括条目3160、3162、3164、3166、3168和3170， 每个条目定义在顾客的购买由特定物品组成时所提议的加售。每个条 目包括(i)在购买中包括的物品3172；以及(ii)提议的加售3174。 例如，如果购买由小薯条和大可乐组成，则条目3164表明应提议加 售“D”。如同可能加售数据库3026(图44)的条目3146所示，加 售“D”是从小薯条到大薯条的升级。因此，如果顾客接受这个提议， 他将收到大薯条和大可乐。

在一个特定购买中包括的物品可以对应于加售提议数据库3028 的一个以上的条目。例如，由汉堡包和小薯条组成的购买对应于条目 3160和条目3162。如果一个购买对应于不止一个条目，则可以随机 选择一个条目，或根据出纳员的指示选择，并将对应于这个条目的加 售被提议给顾客。或者，可以允许顾客从这些条目中选择，从而选出 对应于选定条目的加售。

加售提议数据库3028的一个条目可以指示不止一个加售。例如， 条目3166指示出，向购买了汉堡包、大可乐和小薯条的顾客提议加 售“C”和“D”。同样，条目3168指示出，向购买了汉堡包、大可 乐和中薯条的顾客提议加售“C”和“C”(两个单位的加售“C”)。 如可能加售数据库3026(图44)的条目3144所示，加售“C”是一 个苹果派。因此，如果顾客接受这个提议，他将收到一个汉堡包、一 个大可乐、中薯条和两个苹果派。

顾客为物品和加售支付的舍入后价格可以通过将购买价格上舍入 到一个预定倍数、例如下一个较高的美元值来确定。或者，加售提议 数据库3028可以直接或间接地指示出舍入后价格，这将在下面进行 说明。

参看图46，表3180显示了加售提议数据库3028(图45)的另 一个实施例。表3180包括条目3190、3192、3194、3196、3198和3200， 每个条目定义在顾客的购买由特定物品组成时所提议的加售。每个条 目包括(i)在购买中包括的物品3202；(ii)提议的加售3204；以及 (iii)如果顾客接受提议，为物品和加售收取的舍入后价格3206。例 如，如果购买包括一个汉堡包、一个大可乐和一个大薯条，根据条目 3200加售“C”被提议和接受，则条目3200也指示出向顾客收取舍入 后价格$5.00。虽然图46中所示的例示性舍入后价格每个都是一美元 的倍数，舍入后价格也可以是任何值、例如五美元或二十五分的倍数。

参看图47，表3220显示了加售提议数据库3028(图45)的另 一个实施例。表3220包括条目3222、3224、3226、3228、3230和3232， 每个条目定义在顾客的购买由特定物品组成时所提议的加售。每个条 目包括(i)在购买中包括的物品3234；(ii)提议的加售3236；以及 (iii)如果顾客接受提议，增加到购买价格上的加售价格3238。加售 价格最好是当增加到相应的购买价格上时能使产生的总和是一个舍入 后价格，例如一美元的倍数。

参看图48，表3250显示了加售提议数据库3028(图45)的另 一个实施例。表3250包括条目3252、3254、3256、3258、3260和3262， 每个条目定义在顾客的购买由特定物品组成时所提议的加售。每个条 目包括(i)在购买中包括的物品3264；(ii)提议的加售3266；以及 (iii)如果顾客接受提议，指示购买价格舍入到的量的舍入倍数3268。 于是，可以确定购买价格，然后根据相应的舍入倍数舍入，产生一个 舍入后价格。例如，条目3252、3254、3256、3258、3260和3262每 个都定义购买价格舍入到最近的美元。

参看图49，当POS终端接收购买中的物品时(步骤3282)，启 动用于在POS终端提供辅助产品销售的方法3280。一般地，每个物 品具有一个条形码，可由条形码扫描器扫描，POS终端随后从条形码 扫描器接收表示物品的信号。或者，可以按下输入设备3016的各个 键，以产生表示物品的信号。POS终端然后根据这些物品确定一个加 售(步骤3284)。为了确定加售，POS终端可以检索加售提议数据库 3028(图41)，以确定对应于这些物品的一个或多个记录，从而确定 这些记录的相应加售。

POS终端确定顾客同时为物品和加售支付的舍入后价格(步骤 3286)。如上所述，舍入后价格可以通过将购买价格上舍入到一预定 倍数、例如下一个较高的美元值来确定。在另一些实施例中，从加售 提议数据库确定出舍入后价格。在一个实施例中，可以根据加售提议 数据库的一个记录确定出舍入后价格。例如，如上面参考图46所述 的，加售提议数据库的每个条目可以包括舍入后价格。在另一个实施 例中，如上面参考图47所述的，加售提议数据库的每个条目可以包 括一个舍入倍数，并根据舍入倍数将购买价格进行舍入，从而产生舍 入后价格。在又一个实施例中，如上面参考图48所述的，加售提议 数据库的每个条目可以包括一个加售价格，将加售价格增加到购买价 格上，从而产生舍入后价格。

向顾客提供用舍入后价格交换(购买)物品和加售的提议(步骤 3288)。例如，POS终端可以在显示设备3020(图41)上输出一个 加售指示，例如加售的名称。如果顾客接受这个提议，将所需支付值 设置为舍入后价格。这个所需支付值是期望作为对提供给顾客的产品 的交换而支付的钱数。从所需支付值，处理器3012(图41)例如可 以确定在一天结束时应该由POS终端收取的总钱数。本领域普通技术 人员应该明白，所需支付值一般存储在数据存储设备3014上，并且 例如可以包括交易的一单个存储值或多个值，每个都对应于期望为交 易中的一个或多个产品支付的钱数。

顾客响应该提议，当按下输入设备3016上的一个键时，或以本 领域普通技术人员公知的其他方式，由POS终端接收到该响应(步骤 3290)。如果该响应表明接受该提议，则用舍入后价格交换物品和加 售(步骤3292)。如果需要，POS终端对存储的物品现有数量的指示 进行适当的调整，以反映出这些物品和加售已经售出。POS终端还可 以存储对提议的响应，用于记帐和市场分析。

申请人已经认识到，由POS终端执行的辅助处理可能在完成顾 客交易时引入延迟，并且这些延迟在某些环境下是可以接受的。例如， 当只有少数未进行的顾客交易时，这种延迟不会显著地影响有关的性 能测量，例如每小时销售量或每小时利润。

因此，在低活动率期间执行辅助处理、而在高活动率期间减少或 避免辅助处理可以产生增大的利润。这种增大的利润可以超过或者总 是执行辅助处理或者从不执行辅助处理的POS终端的利润。

在本发明的一个实施例中，POS终端测量一个或多个标准、例如 终端的活动率，如果标准小于预定阈值，则执行一个辅助处理。在另 一个实施例中，POS终端测量终端的活动率，根据活动率确定一个提 议调度表，并随后根据提议调度表提供一个辅助产品提议。提议调度 表可以指明，在低终端活动时期期间进行耗时的提议(具有低“提议 速度”的提议)，而在较高终端活动时期期间进行较快的提议(具有 高“提议速度”的提议)。

如前面提到的父申请No.08/920,116所述，特别希望提供一个加 售来将剩下的找零值交换加售。因此，本发明考虑提供对具有高性能 比的加售的提议。另外，本发明考虑根据提议调度表提供对不同加售 的提议。

参看图50，POS终端4010可以是由国际商用机器制造的IBM “4683”或IBM“4693”，包括处理器4012，例如一个或多个常规微 处理器。处理器4012与一个数据存储设备4014、例如磁、光和/或半 导体存储器的适当组合进行通信。处理器4012和存储设备4014中的 每一个都可以(i)全部位于一单个计算机或其他计算设备内；(ii) 由远程通信介质、例如串行端口电缆、电话线或射频收发机彼此相连； 或(iii)二者的组合。例如，POS终端4010可以包括一个或多个连接 到一个保持数据库的远程服务器计算机的计算机。

输入设备4016最好包括用于向处理器4012发送输入信号(例如 表示购买的信号)的键盘。打印机4018用于在纸或其他材料上记录 标记，从而根据处理器4012的命令打印收据、赠券和优惠券。显示 设备4020最好是用于向顾客和/或出纳员显示至少是字母数字的字符 的视频监视器。许多类型的输入设备、打印机和显示设备对于本领域 普通技术人员都是公知的，在这里不需要详细说明。输入设备4016、 打印机4018和显示设备4020都与处理器4012进行通信。

传感器4022也与处理器4012进行通信。传感器4022和处理器 4012可用于测量例如进入商店的顾客数目或POS终端4010附近的顾 客数目。许多其他类型的传感器是公知，在这里不需要详细说明。

存储设备4014存储用于控制处理器4012的程序4024。处理器 4012执行程序4024的指令，从而根据本发明、特别是根据这里详细 说明的方法操作。程序4024还包括必要的程序单元，例如操作系统 和用于使处理器与计算机外围设备、例如输入设备4016、打印机4018、 显示设备4020和传感器4022相联系的“设备驱动程序”。适当的设 备驱动程序和其他必须的程序单元对于本领域普通技术人员都是公知 的，因此不需要在这里详细说明。

图51显示了图50的POS终端10的另一个实施例，其中，控制 设备4028通过通信介质4030与提供辅助处理的系统4032进行通信。 控制设备4028包括与输入设备4016和显示设备4020通信的处理器 4034。提供辅助处理的系统4032包括与存储设备4014、打印机4018 和传感器4022通信的处理器4036。在这个实施例中，控制设备4028 可以是一个收银机，系统4032可以是与控制设备相连的根据从收银 机接收的数据打印赠券的电子设备。POS终端4010的其他配置也将 会为本领域普通技术人员所理解。

参看图52，一种控制辅助处理的执行的方法4040从图50和图51 的POS终端4010测量一个或多个标准、例如POS终端4010的活动 率(步骤4042)开始。例如，POS终端4010可以测量每个时段完成 的交易个数(交易率)、每个时段通过POS终端10购买的物品个数 (物品销售率)、或每个时段由顾客接受的加售个数(加售接受率)。 POS终端4010可以通过从传感器4022接收的输入信号来测量顾客数 目、例如商店中的顾客数目或POS终端4010附近的顾客数目。还可 以由POS终端4010进行许多其他类型的测量。

POS终端4010然后根据测量出的活动率或其他标准确定是否执 行一个辅助处理、例如提议一个加售作为对找零的交换。在一个实施 例中，POS终端4010将活动率与预定阈值进行比较。可以以多种方 式确定(步骤4044)这样一个阈值。例如，该阈值可以是一个预定值 (例如，每分钟三个交易的速率)，或是一个变化值(例如，在5：00PM 之后每分钟三个交易，其他时间每分钟两个交易)。许多根据诸如一 天中的时间和一星期中的各天等许多变量计算阈值的方法可以由本领 域普通技术人员所理解。

一旦确定了阈值，将活动率与预定阈值进行比较(步骤4046)。 一个比较是确定活动率是否低于阈值。例如，POS终端4010可以判 定在之前十分钟完成的交易的测量数是否低于每十分钟七次交易的预 定阈值。

如果比较有效，(例如，测量的活动率低于阈值)，则POS终 端4010执行辅助处理(步骤4048)。POS终端4010可以通过执行程 序4024(图50)的指令来执行辅助处理。或者，POS终端4010可以 通过从控制设备4028(图51)向提供辅助处理的系统4032发出控制 信号来执行辅助处理。在这样一个实施例中，控制设备4028判定是 允许还是禁止系统4032。例如，如果活动率高于一预定阈值，控制设 备4028禁止系统4032，如果活动率低于该预定阈值，则允许系统4032 工作。控制设备4028可以通过向系统4032发送适当的允许信号和禁 止信号来允许和禁止系统4032。这种信号可以是只用于允许或禁止辅 助处理的执行的控制信号，或者是包含由系统4032使用的附加信息 的数据信号。替代单独的允许和禁止信号，控制设备4028可以向系 统4032发送一个使系统4032在允许模式和禁止模式之间切换的信 号。

本领域普通技术人员应该理解，系统4032或者可以是“允许-直 到-禁止”。换句话说，当不想执行辅助处理时，控制设备4028只需 要发送一个禁止信号。当没有禁止信号发送给系统4032时，系统4032 就执行辅助处理(即使没有接收到允许信号)。同样，系统4032可 以是“禁止-直到-允许”。换句话说，当需要执行辅助处理时，控制 设备4028只需要发送一个允许信号。当没有允许信号发送给系统4032 时，系统4032不执行辅助处理(即使没有接收到禁止信号)。

作为上述方法4040的一个例示，POS终端可以测量活动率，并 判定活动率是否低于一预定阈值。如果是，则如同本申请的父申请、 1997年8月26日申请的标题为“METHOD AND SYSTEM FOR PROCESSING SUPPLEMENTARY PRODUCT SALES AT A POINT- OF-SALE TERMINAL”的专利申请No.08/920,116所描述的，POS终 端根据购买确定一个加售。POS终端还根据该购买确定一个加售价 格，并向顾客提议一个加售作为对加售价格的交换。

在上述实施例中，POS终端4010判定是否执行一个辅助处理。 在另一些实施例中，POS终端4010还根据测量出的活动率或其他标 准选择辅助处理。例如，可能希望根据POS终端的活动率将不同类型 的提议提供给顾客。特别地，当测量出的活动率低时，提供更耗时的 提议，而当测量出的活动率高时，提供较快的提议。

图53是显示一个提议调度表的表4060，该表可以以本领域公知 的方式实施为存储在存储设备4014上的数据库。表4060的每行代表 一个条目，每个条目定义对于一个活动率提议的加售。特别地，每个 条目包括唯一地识别该条目的活动率标识符4062、描述速率或速率范 围的活动率4064、以及在该活动率要提议的加售4066。如父申请 No.08/920,116所述，要提议的加售4066可以包括两个或多个加售， 一次提议一个，直到接受一个加售。

条目4068对应于低于每十五分钟八次交易的活动率，表示在这 些(相对低的)活动率期间将提议的附加产品。附加产品提议一般具 有低“提议速度”，因为如果顾客接受了该提议，对于出纳员可能需 要几秒钟来检索附加产品。条目4070对应于在每十五分钟八次和十 五次交易之间的活动率，表示在这些活动率期间将提议一个“三倍于 您的找零”赠券。一般来说，打印赠券比提议一个附加产品要快。因 此，赠券提议具有较高的提议速度，这就是为什么在较高终端活动时 期提议赠券的原因。条目4072表示在高于每十五分钟十五次交易的 活动率不提供提议。

上述实施例说明了POS终端是如何自动控制辅助处理的执行的。 还希望提供一种有时消除这种自动控制的方法和装置。允许手动否决 POS终端的决定对于辅助处理的执行将提供更细致的控制。例如，商 店管理者可能希望测试辅助处理，即使POS终端当前并未执行辅助处 理。另外，可能存在一些设备不能准确地解释的情况，在这种情况下 不应该执行辅助处理。

参看图54，装置4080包括从否决信号电路4084和自动控制信 号电路4086接收输入的否决判决管理器4082。否决信号电路4084是 一个提供与POS终端进行通信的否决信号的设备，例如开关。否决信 号电路4084可以是输入设备4016(图50和图51)上的一个或多个 键，或者可以是发送和/或产生信号的另一个设备。自动控制信号电路 4086是POS终端的一部分，提供用于如上所述控制辅助处理的自动 执行的控制信号。否决判决管理器4082分别从电路4084和4086接 收否决信号和控制信号，并根据这些信号产生一个用于控制辅助处理 的执行的“增强控制”信号。将增强控制信号发送给用于执行辅助处 理的系统4088。系统4088可以是作为图50的POS终端4010的一个 部件的软件模块，也可以是图51的用于提供辅助处理的系统4032。

否决信号可用于消除否则会根据来自自动控制信号电路4086的 控制信号发生的辅助处理的执行。参看下列表1，所示真值表将输出 (增强控制信号)描述为输入(否决信号和控制信号)的函数。表1 描述了否决信号达到两个值(即，0或1)中的一个的实施例。然而， 本领域普通技术人员将会理解，否决信号可以达到不止两个值。     否决信号     控制信号   增强控制信号     0     0     0     0     1     1     1     0     0     1     1     0 其中，

否决信号＝0，允许自动控制

否决信号＝1，禁止辅助处理

控制信号＝0，禁止辅助处理

控制信号＝1，允许辅助处理

增强控制信号＝0，禁止辅助处理

增强控制信号＝1，允许辅助处理

表1-否决判决管理器的真值表

例如，当否决信号＝1和控制信号＝1时，用户则否决允许辅助处 理的自动判定。因此，增强控制信号＝0，辅助处理被禁止。

参看图55，网络4100包括一个与POS终端4104、4106和4108 进行通信的服务器计算机4102。如上所述，服务器计算机4102本身 可以是一个POS终端。虽然在图55中显示了三个POS终端，但在不 偏离本发明的精神和范围的情况下可以有任何数目的POS终端与服务 器计算机4102进行通信。服务器计算机4102可以实行上述许多处理， 特别是那些为不止一个POS终端执行的处理。例如，服务器计算机4102 可以(i)测量POS终端4104、4106和4108中的任何一个或全部的 活动率，(ii)确定是否在POS终端4104、4106和4108中的任何一 个或全部提供一个辅助处理，(iii)允许或禁止一个或多个用于提供 辅助处理的系统，以及/或(iv)向POS终端4104、4106和4108中的 任何一个或全部发送一个否决信号。服务器计算机4102还可以从POS 终端4104、4106和4108采集数据，从而总计关于每个POS终端执行 的处理的信息。例如，每个POS终端可以测量其自身的活动率，并向 服务器计算机4102发送表示测量出的活动率的信号。服务器计算机 4102然后可以确定POS终端网络4100的总活动率。

测量出的活动率例如可以是使用中(处理交易)的POS终端的 个数或使用中的POS终端的百分比。根据活动率，服务器计算机4102 可以确定是否允许在每个POS终端执行辅助处理。或者，服务器计算 机4102可以确定哪些POS终端可以执行辅助处理。

图56显示了一个显示POS终端网络的提议调度表的表4120。表 4120的每行代表一个条目，每个条目定义对于一个活动率提议的加 售。在表4120中所用的活动率是基于多个终端中的哪些正在使用中。 每个条目包括唯一地识别该条目的活动率标识符4122、描述速率或速 率范围的活动率4124、以及在该活动率要提议的加售4126。例如， 条目4128对应着所有POS终端的50％以下正在使用，表明将提议三 个产品，顾客从中选择一个。条目4130、4132和4134同样也描述了 对于不同活动率将提议的加售。如上所述，在较低活动期间可以提议 更耗时的加售、例如一个接一个地提议的多个加售。

本发明允许顾客在POS终端处理一次购买之前选择一个加售。 于是，不需要在POS终端向顾客提议一个由系统选择的可能被拒绝的 加售。本发明因此可以节约在POS终端的时间。所选择的加售也表明 购买价格应该被舍入的量，节约了更多的时间。

如果商行具有旧的或过期的存货，则允许选择该存货作为对找零 的交换的加售是很有利的。顾客将担当清除存货的任务，从而消除了 否则将存货丢弃的成本。

参看图57，POS终端5010可以是由国际商用机器制造的 IBM“4683”或IBM“4693”，包括处理器5012，例如一个或多个常 规微处理器。处理器5012与一个数据存储设备5014、例如磁、光和/ 或半导体存储器的适当组合进行通信。处理器5012和存储设备5014 中的每一个都可以(i)全部位于一单个计算机或其他计算设备内；(ii) 由远程通信介质、例如串行端口电缆、电话线或射频收发机彼此相连； 或(iii)二者的组合。例如，POS终端5010可以包括一个或多个连接 到一个保持数据库的远程服务器计算机的计算机。

输入设备5016最好包括用于向处理器5012发送输入信号(例如 表示购买的信号)的键盘。输入设备5016还可以包括一个用于读取 条形码并将表示这些条形码的信号发送给处理器5012的光学条形码 扫描器。打印机5018用于在纸或其他材料上记录标记，从而根据处 理器5012的控制打印收据、赠券和优惠券。显示设备5020最好是用 于向顾客和/或出纳员显示至少是字母数字的字符的视频监视器。许多 类型的输入设备、打印机和显示设备对于本领域普通技术人员都是公 知的，在这里不需要详细说明。输入设备5016、打印机5018和显示 设备5020都与处理器5012进行通信。

存储设备5014存储用于控制处理器5012的程序5022。处理器 5012执行程序5022的指令，从而根据本发明、特别是根据这里详细 说明的方法操作。程序5022还包括必要的程序单元，例如操作系统 和用于使处理器5012与计算机外围设备、例如输入设备5016、打印 机5018和显示设备5020通信的“设备驱动程序”。适当的设备驱动 程序和其他必须的程序单元对于本领域普通技术人员都是公知的，因 此不需要在这里详细说明。

存储设备5014还存储(i)存货数据库5024；(ii)舍入代码数 据库5026；以及(iii)交易数据库5028。数据库5024、5026和5028 在下面将结合附图中的例示性条目详细说明和显示。如同本领域普通 技术人员所理解的，这里所显示的数据库的示意图和附带说明是存储 的信息说明的例示性结构。除了所示的表之外，还可以采取许多其他 的形式。同样，显示的条目表示例示性信息，本领域普通技术人员应 该理解，条目的个数和内容可以与这里所显示的不同。

图58显示了POS终端5010的另一个实施例，其中，控制设备5029 通过通信介质5030与提供加售提议的系统5032进行通信。控制设备 5029包括与输入设备5016和显示设备5020通信的处理器5034。用 于提供提议的系统5032包括与存储设备5014和打印机5018通信的 处理器5036。在这个实施例中，控制设备5029可以是一个收银机， 系统5032可以是根据从收银机接收的数据打印赠券的电子设备。POS 终端5010的其他配置也将会为本领域普通技术人员所理解。

参看图59，网络5040包括与POS终端5044、5046和5048进行 通信的服务器5042。服务器5042指导存储来自POS终端5044、5046 和5048的数据以及向其发送数据的操作。如上所述，服务器5042本 身可以是一个POS终端，或者是可以与一个或多个POS终端通信的 另一个计算设备。虽然图59中显示了三个POS终端，但在不偏离本 发明的精神和范围的情况下，任何数目的POS终端都可以与服务器 5042进行通信。POS终端5044、5046和5048中的每一个可以位于同 一商店、连锁店的不同商店、或其他地方。服务器5042可以执行下 面要说明的许多处理，特别是那些为不止一个POS终端执行的处理。 服务器5042还可以存储数据，例如存货数据库5024(图57)，该数 据将由POS终端5044、5046和5048共享。

参看图60，存货数据库5024包括行5032、5033、5034、5035、 5036、5037和5038，每一行代表存货数据库5024的一个条目。每个 条目定义一个可以被销售的存货物品。特别地，每个条目包括(i)唯 一地识别该条目的物品标识符5040；(ii)说明存货物品的说明5042； (iii)物品的价格5044；以及(iv)表明物品是否需缴纳销售税(或 其他税)的应纳税状态5046。访问存货数据库5024以便以本领域公 知的方式确定购买价格。例如，购买的每个物品可以包括一个可由POS 终端读取的条形码。随后从存货数据库5024确定对应于该条形码的 每个物品的价格。物品价格以及加在其上的任何适当的税的总数将产 生购买价格。

参看图61，舍入代码数据库5026包括行5050、5052、5054，每 一行代表舍入代码数据库5026的一个条目。每个条目定义一个舍入 代码。特别地，每个条目包括(i)唯一地识别该条目的舍入代码标识 符5056；(ii)表明将购买价格舍入到的量的舍入倍数5058；以及(iii) 表明如果加售不是以找零值购买的话、为相应加售支付的固定价格的 固定值5060。例如，对应于条目5050的由“567”识别的舍入代码的 舍入倍数为$1。于是，如果一次购买包括一个具有舍入代码“567” 的加售，则相应的购买价格将被舍入到下一个较高的美元值上(例如， 从$7.38到$8.00)。将每个加售的舍入倍数设置为等于该加售的固定 价格是有利的，对于顾客也更简单。

加售对于顾客是可得到的，允许顾客在选择他们的购买物品时选 择加售。每个加售具有一个舍入代码，该舍入代码可以从粘贴在加售 上的粘胶标签上印刷的条形码确定。例如，在书店中，可以有一组储 存箱位于POS终端附近。每个箱中放有几本书，每个书上有一个条形 码。顾客从箱中选择一本书，将其与他想购买的物品一起拿到POS终 端。POS终端的光学条形码扫描器读取这本书的条形码以及所购物品 的条形码。

每个加售也可以包括相应的舍入代码的另一种表示，来代替条形 码。例如，在第一个箱中的每本书可以被贴上一个绿色粘贴标签，而 第二个箱中的每本书可以被贴上一个蓝色粘贴标签。在这个实施例 中，绿色粘贴标签表示第一舍入代码，蓝色粘贴标签表示第二舍入代 码。出纳员或POS终端的其他操作员随后将按下一个按钮，或否则允 许POS终端接收表示该舍入代码的数据。

将具有相同舍入代码的加售聚集在一起是很有利的。例如，第一 个箱中可以包含都具有第一舍入代码的多本书。第二个箱中可以包含 都具有第二舍入代码的多本书。如果选择来自第一个箱的任何一本书 作为加售，则将购买价格舍入到第一倍数(例如，最近的$5)。同样， 选择来自第二个箱的任何一本书将使得购买价格舍入到第二倍数(例 如，最近的$10)。

参看图62，存货数据库5024和舍入代码数据库5026用于确定 应为购买的物品和加售支付的钱数。表5080和5082都代表对应于由 交易标识符“12345678”识别的交易的数据。因此，表5080和5082 代表存储在交易数据库5028(图57)中的数据。一般地，交易数据 库5028包括代表多个这种交易的数据。

表5080代表在交易中包括的一个或多个物品，表5082代表在交 易中包括的一个或多个加售。表5080包括条目5084和5086，每个条 目定义一种类型的购买物品。每个条目包括(i)物品标识符5088； 对应于图60的物品标识符5040；(ii)物品的数量5090；(iii)每 单位物品的价格5092，该价格对应于图60的价格5044；以及(iv) 每单位物品的带税价格5094。物品的带税价格可以由相应的价格 5092、图60的应纳税状态5046(表明物品是否应该缴纳销售税或其 他税)以及税率5096来确定。本领域普通技术人员很容易理解，税 率5096例如可以作为数据库或程序5024的变量存储在存储设备5014 (图57)上。合计每个物品的带税价格，以产生一个带税子总价格 5098。带税子总价格5098是如果在交易中不包括加售时应支付的价 格。

表5082包括一个定义在交易中包括的加售的条目5100。条目5100 包括(i)舍入代码标识符5102，对应于图61的舍入代码标识符5056； (ii)舍入倍数5104，对应于图61的舍入倍数5058；以及(iii)固 定值5106，对应于图61的固定值5060。条目5100的舍入倍数的值 为$5，表明带税子总价格5098将被舍入到$5的下一个较高的倍数。 因此，值为$26.20的带税子总价格5098被舍入到$5的下一个较高倍 数，产生值为$30的舍入后价格5108。

图63显示了一个代表与交易有关的更多信息的表5120。在本发 明的某些实施例中，可以将这种信息存储在交易数据库5028(图57) 中。表5120包括条目5122和5124，每个条目定义与一个交易有关的 更多信息。每个条目包括(i)唯一地识别该交易的交易标识符5126； (ii)交易进行的日期5128；(iii)交易进行的时间5130；(iv)表 明进行交易的POS终端的POS终端标识符5132；以及(v)从该交易 产生的收益5134。表5120表示的信息例如可用于确定以收益产生和 时间表示的图表。

图64显示了使用上述数据库来确定包括一个加售和一个或多个 物品的购买的舍入后价格的方法5150。POS终端接收在购买中的每个 物品的一个代码(步骤5152)。例如，条形码扫描器读取印在每个物 品上的条形码，并产生表示该条形码的信号。POS终端还接收一个加 售的舍入代码(步骤5154)。本领域普通技术人员应该理解，可以在 接收物品代码之前、期间或之后接收舍入代码。在所有代码都接收之 后，POS终端从物品代码确定出购买价格(步骤5156)。如上面参考 图62所述的，购买价格是通过对每个物品的带税价格求和来确定的。 POS终端通过访问舍入代码数据库5026(图57)从舍入代码确定一 个舍入倍数(步骤5158)。根据该舍入倍数，POS终端舍入购买价格， 以产生一个舍入后价格(步骤5160)。舍入后价格是应支付的作为对 物品和加售的交换的价格。

在上述实施例中，一次购买中包括一个加售。然而，在一次购买 中也可以包括多个加售。在这样的实施例中，一个加售可以作为对找 零的交换而销售，而其他加售可以以固定价格销售。如上面参考图61 所述的，每个舍入代码既具有固定价格又具有舍入倍数。于是，可以 为每个加售确定固定价格。

图65显示了用于确定包括多个具有舍入代码的加售的购买的舍 入后价格的方法5180。POS终端接收购买的每个物品的一个代码(步 骤5182)，还接收多个加售中的每一个的舍入代码(步骤5184)。 如上所述，从物品代码确定购买价格(步骤5186)。

选择舍入代码中的一个(步骤5188)，并确定其舍入倍数(步 骤5190)。该选择定义了一个选定的舍入代码和一组未选定的舍入代 码。该组未选定的舍入代码可以由一个舍入代码(如果只有两个舍入 代码)或不止一个舍入代码组成。选择哪一个舍入代码可以依赖于不 同的标准。在一个实施例中，POS终端选择具有最小(最低限度的) 舍入倍数的舍入代码。也就是说，POS终端选择不大于每个未选定舍 入代码的舍入倍数的舍入倍数。例如，如果有三个舍入代码，其相应 的舍入倍数为$5、$5和$10，则选择前两个舍入代码(舍入倍数为$5) 中的任何一个。

一旦选定了一个舍入代码，则确定每个剩余(未选定)舍入代码 的固定价格(步骤5192)。如上所述，固定价格可以从舍入代码数据 库5026(图57和图61)确定。将这些固定价格加到在步骤5186确 定的购买价格上，从而产生一个增大价格(步骤5194)。这个增大价 格根据在步骤5190确定的舍入倍数来舍入，从而产生一个舍入后价 格(步骤5196)。用这个舍入后价格交换在购买中包括的物品和加售。 本领域普通技术人员应该理解，可以在步骤5194之前而不是之后执 行步骤5196。

参看图66，表5210和5212都代表对应于由交易标识符 “12345671”识别的交易的数据。因此，表5210和5212代表存储在 交易数据库5028(图57)中的数据。与图62的表5080类似，表5210 代表在交易中包括的一个或多个物品，与图62的表5082类似，表5212 代表在交易中包括的加售。表5210包括条目5214和5216，每个条目 定义一种类型的购买物品。带税子总价格5218和税率5220与上面关 于图62描述的那些作用一样。

表5212包括条目5222、5224和5226，每个条目定义在交易中 包括的一个加售。与表5082(图62)类似，表5212的每个条目包括 (i)舍入代码标识符5228，对应于图61的舍入代码标识符5056；(ii) 舍入倍数5230，对应于图61的舍入倍数5058；以及(iii)固定值5232， 对应于图61的固定值5060。如上所述，选择一个加售来定义一个舍 入倍数，剩余加售具有加到带税子总价格上的固定价格。依据上述的 一个实施例，在图66所述的例子中，选择一个具有最小舍入倍数的 加售。这样一个加售可以是由条目5224和5226定义的加售之一，每 个的舍入倍数都为$1。因此，剩余两个加售具有固定价格$1和$10。

表5234表示加售的固定价格的使用。附加加售固定价格5236是 剩余(未选定)加售的固定价格的总和，为$11。于是，带有附加加 售的子总价格5238是$26.20与$11的和，为$37.20。根据选定加售($1) 的舍入倍数将这个子总价格舍入，产生值为$38.00的舍入后价格 5240。

在本发明的另一个实施例中，每个加售具有一个相应的“最小价 格”，即在带税子总价格与舍入后价格之间的最小差值。例如，如果 带税子总价格为$4.98，相应的舍入倍数是$5.00，则舍入后价格一般 为$5.00(只多出$0.02)。然而，如果加售的最小价格是$2.00，则产 生舍入后价格$7.00($4.98+$2.00舍入到最近的一美元)。

一个或多个POS终端控制要提供给顾客的提议，以便能提供出 那些具有高性能等级的提议。本发明通过向顾客提供一组提议、并评 价这些提议的性能比来确定最佳提议。相反，随机或手工(人工)选 择提议则不太可能确定出最佳提议。此外，本发明还有利地减轻了管 理者或其他人员选择提议的任务。

通过连续地评价提议的性能比，提供给顾客的提议继续保持最高 性能。如果一个曾经吸引人的提议的性能比下降了，则可以用其他高 性能的提议来代替它。

本发明还可以使展示给顾客的提议是随机的，因为POS终端在 不同时间一般提供不同的提议。这随即使得对于顾客按照他们的利益 控制提议系统变得很困难。

参看图67，POS终端6010可以是由国际商用机器制造的IBM “4683”或IBM“4693”，包括处理器6012，例如一个或多个常规微 处理器。处理器6012与一个数据存储设备6014、例如磁、光和/或半 导体存储器的适当组合进行通信。处理器6012和存储设备6014中的 每一个都可以(i)全部位于一单个计算机或其他计算设备内；(ii) 由远程通信介质、例如串行端口电缆、电话线或射频收发机彼此相连； 或(iii)二者的组合。例如，POS终端6010可以包括一个或多个连接 到一个保持数据库的远程服务器计算机的计算机。

输入设备6016最好包括用于向处理器6012发送输入信号(例如 表示购买的信号)的键盘。打印机6018用于在纸或其他材料上记录 标记，从而根据处理器6012的命令打印收据、赠券和优惠券。显示 设备6020最好是用于向顾客和/或出纳员显示至少是字母数字的字符 的视频监视器。许多类型的输入设备、打印机和显示设备对于本领域 普通技术人员都是公知的，在这里不需要详细说明。输入设备6016、 打印机6018和显示设备6020都与处理器6012进行通信。

存储设备6014存储用于控制处理器6012的程序6022。处理器 6012执行程序6022的指令，从而根据本发明、特别是根据这里详细 说明的方法操作。程序6022还包括必要的程序单元，例如操作系统 和用于使处理器6012与计算机外围设备、例如输入设备6016、打印 机6018和显示设备6020通信的“设备驱动程序”。适当的设备驱动 程序和其他必须的程序单元对于本领域普通技术人员都是公知的，因 此不需要在这里详细说明。

存储设备6014还存储(i)提议数据库6024；(ii)交易数据库 6026；以及(iii)性能比数据库6028。数据库6024、6026和6028在 下面将结合附图中的例示性条目详细说明和显示。如同本领域普通技 术人员所理解的，这里所显示的数据库的示意图和附带说明是存储的 信息说明的例示性结构。除了所示的表之外，还可以采取许多其他的 形式。同样，显示的条目表示例示性信息，本领域普通技术人员应该 理解，条目的个数和内容可以与这里所显示的不同。

图68显示了POS终端6010的另一个实施例，其中，控制设备6028 通过通信介质6030与提供提议的系统6032进行通信。控制设备6028 包括与输入设备6016和显示设备6020通信的处理器6034。用于提供 提议的系统6032包括与存储设备6014和打印机6018通信的处理器 6036。在这个实施例中，控制设备6028可以是一个收银机，系统6032 可以是根据从收银机接收的数据打印赠券的电子设备。POS终端6010 的其他配置也将会为本领域普通技术人员所理解。

参看图69，网络6040包括与POS终端6044、6046和6048进行 通信的服务器6042。服务器6042指导存储来自POS终端6044、6046 和6048的数据以及向其发送数据的操作。如上所述，服务器6042本 身可以是一个POS终端，或者是可以与一个或多个POS终端通信的 另一个计算设备。虽然图69中显示了三个POS终端，但在不偏离本 发明的精神和范围的情况下，任何数目的POS终端都可以与服务器 6042进行通信。POS终端6044、6046和6048中的每一个可以位于同 一商店、连锁店的不同商店、或其他地方。服务器6042可以执行下 面要说明的许多处理，特别是那些为不止一个POS终端执行的处理。 服务器6042还可以存储数据，例如提议数据库6024。

参看图70，表6060显示了提议数据库6024(图67)的一个实 施例。表6060包括条目6062、6064、6066和6068，每个条目说明一 个要提供给顾客的提议。本领域普通技术人员能够理解，表6060可 以包括任何数目的条目。每个条目6062、6064、6066和6068指明(i) 唯一地指示该提议的提议标识符6070；(ii)说明该提议的提议说明 6072；(iii)对于提议者的提议成本6074；以及(iv)提议频率6076。 提议频率6076表明当提供一个提议时该相应提议被提供的次数的平 均百分比。例如，每个条目6062、6064、6066和6068都包括25％的 提议频率，于是平均来说，每个条目6062、6064、6066和6068都在 每四次提供一个提议时大约被提供给顾客一次。

参看图71，交易数据库6026(图67)的记录6090定义了在由POS 终端标识符6092识别的POS终端执行的交易。交易数据库6026(图 67)一般包括诸如记录6090的多个记录，每个记录定义在一个不同 的POS终端执行的交易。记录6090包括条目6094、6096和6098， 每个条目说明一个交易。本领域普通技术人员应该理解，记录6090 可以包括任何数目的条目。每个条目6094、6096和6098指明(i)唯 一地识别一个交易的交易标识符6100；(ii)交易日期6102；(iii) 交易时间6104；(iv)说明交易细节、例如所购物品、购买价格和/或 顾客身份的购买说明6106；(v)表明在交易期间提供的一个提议的 提议标识符6108；(vi)提议是否被接受的指示6110；以及(vii)由 于顾客接受该提议而产生的收益6112。

参看图72，流程图6120显示了用于控制在一个或多个POS终端 提供的提议的方法。根据提议数据库6024(图67)向顾客提供提议 (步骤6122)。如上面参考表6060(图70)所述，每个提议包括一 个表明相应的提议被提供的次数的平均百分比的提议频率。于是，提 议数据库6024表明将哪些提议提供给顾客，还表明这些提议被提供 的频率。

例如，POS终端6010(图67)(或在一个网络化实施例中的图 69的服务器6042)可以在每次要提供一个提议时产生一个在0和1 之间的随机数。然后，根据该随机数和图70中所示的提议频率，选 择一个提议。在0.00和0.25之间的随机数对应于提议“A”，而在0.26 和0.50之间的随机数对应于提议“B”，对于提议“C”和“D”以次 类推。

或者，POS终端6010或服务器6042可以在第一系列交易期间提 供第一提议，然后在相继系列交易期间提供随后的提议。交易系列的 大小(在该系列中的交易个数)将根据表6060(图70)的提议频率6076 来选择。例如，由图70的表6060指定的每个提议具有相同的提议频 率(25％)。于是，在第一系列的十个交易期间可以向顾客提供由条 目6062定义的第一提议“A”，而在随后的分别包括十个交易的系列 期间可以提供由条目6064、6066和6068定义的剩余的三个提议。由 于有四个提议并且每个提议分别在四十次交易中的十次向顾客提供， 所以每个提议的频率为25％。

在另一个实施例中，多个POS终端中的每一个可以向顾客提供 不同的提议。例如，第一POS终端可以在一系列的一百次交易期间提 供第一提议，而第二POS终端可以在一系列的一百次交易期间提供第 二提议。因此，第一提议和第二提议的频率都为50％(100/(100+100) ＝0.50＝50％)。

一旦在步骤6122将提议提供给顾客，POS终端6010或服务器6042 就计算每个提议的性能比(步骤6124)。性能比可以是任何测量量和 /或计算量，例如接受率或利润率。本领域普通技术人员还可以理解许 多其他性能比。每个提议的性能比可以在预定时期计算，例如每天结 束时，或在已经向顾客提供了预定数目的提议之后。

可以根据下式计算接受率：

                接受率＝接受次数/提供次数

提供次数是一特定提议被提供给顾客的次数。同样，接受次数是 该提供的提议被顾客接受的次数。提供次数和接受次数都可以由存储 在交易数据库6026(图67)中的数据来确定。一般希望具有较高的 接受率，并且在理想状态下一个提议的接受率可以为100％。然而， 一个提议的接受率很可能低于100％。

参看图73，表6140显示了性能比数据库6028(图67)的一个 实施例。在这个实施例中，性能比数据库6028被构造为存储上述的 接受率数据。表6140包括条目6142、6144、6146和6148，每个条目 说明一个已经提供给顾客的提议。本领域普通技术人员将会理解，表 6140可以包括任何数目的条目。每个条目6142、6144、6146和6148 指明(i)唯一地指示该提议的提议标识符6150；(ii)接受次数6152； (iii)提供次数6154；以及(iv)该提议的接受率6156。表6140因 此可用于确定哪些提议具有最高性能比。

利润率是可以根据下式计算的提议的性能比：

              利润率＝(收益-成本)/提供次数

收益是由于顾客接受该提议而产生的所有收入值。成本是由顾客 接受该提议导致的花费。提供次数是一特定提议被提供给顾客的次 数。

参看图74，表6170显示了性能比数据库6028(图67)的另一 个实施例。在这个实施例中，性能比数据库6028被构造为存储每个 提议的平均利润。表6170包括条目6172、6174、6176和6178，每个 条目说明一个已经提供给顾客的提议。本领域普通技术人员将会理 解，表6170可以包括任何数目的条目。每个条目6172、6174、6176 和6178指明(i)唯一地指示该提议的提议标识符6180；(ii)接受 次数6182；(iii)提供次数6184；(iv)每个被接受提议所产生的平 均收益6186；(v)每个被接受提议所产生的平均利润6188；以及(vi) 每个提议所产生的平均利润6190。

本领域普通技术人员将会理解，接受次数6182、提供次数6184 和平均收益6186可以由存储在交易数据库6026(图67)中的数据确 定。例如，再次参看图71的记录6090，从提议标识符6108可以看出， 在POS终端#7，提议“A”、“B”和“C”每个都已经被提议了一次。 如接受提议6110字段所示，提议“B”和“C”每个都已经被接受了 一次。同样，从提议“A”、“B”和“C”产生的收益分别是$0.00、 $0.50和$0.78。每个提议的平均收益则可以通过将从每个提议得到的 总收益除以其被提议的次数来得到。

每个被接受提议的平均利润6188可以通过从平均收益6186减去 每个提议的成本(图70的成本6074)来确定。最后，作为上述定义 的利润率，每个提议的平均利润6190可以通过将每个被接受提议的 平均利润6188乘以该提议的接受率来确定。如上所述，提议的接受 率通过将接受次数6182除以提供次数6184来确定。

再参看图72，在计算出提议的性能比(步骤6124)之后，POS 终端6010或服务器6042根据性能比确定对提议数据库6024的修改。 根据计算出的提议的性能比，每个提议可以以不同的提议频率提供、 甚至停止提供。如下所述，具有较高性能比的提议继续被提供给顾客， 并且一般以较高的提议频率提供。同样，具有低性能比的提议一般以 较低的提议频率提供，或者甚至完全停止提供。

在一个实施例中，只有具有大于一预定阈值的性能比的提议继续 被提供给顾客。如果一个或多个提议被停止提供，则如下所述，每个 提议频率必须改变。

图75显示了对停止提议的选择。表6200显示了存储在性能比数 据库6028(图67)的一个实施例中的数据。对于每个提议，有一个 提议标识符6202和一个接受率6204。10％的阈值6206限定了表6200 中的哪些提议将继续被提供。特别地，由条目6208和6210定义的提 议(提议“A”和“B”)具有大于10％的接受率，因此将继续被提供。 相反，由条目6212和6214定义的提议(提议“C”和“D”)具有 小于10％的接受率，因此将停止提供。

表6212显示了存储在提议数据库6024(图67)的一个实施例中 的数据。如同参考图70所述的，每个提议具有一个提议标识符6218 和一个提议频率6220。由于提议“C”和“D”已经被停止，所以这 些提议相应的提议频率为0％。继续被提议的提议“A”和“B”的提 议频率也相应地改变。这些提议频率可以变为彼此相等(每个都为 50％)。或者，可以根据它们的相互关系改变提议频率，如下式所示：

Fnew＝Fold/Ftotal

其中：Fnew是新的提议频率

Fold是在改变之前的提议频率

Ftotal是那些未被停止提供的提议的Fold值的总和。

在图75中，提议“A”的提议频率“58％”是从那些未被停止提 供的提议的提议频率计算出来的：

                58％＝20.4％(20.4％+14.8％)

同样可计算出提议“B”的提议频率“42％”：

                42％＝14.8％(20.4％+14.8％)

本领域普通技术人员将会理解，还有其他方法可以改变提议的提 议频率。

在另一个实施例中，预定数目的具有最高性能的提议继续被提供 给顾客。剩余的提议则不提供(如果有的话)。图76显示了在这个 实施例中对停止提供的提议的选择。表6240显示了存储在性能比数 据库6028(图67)的另一个实施例中的数据。对于每个提议，有一 个提议标识符6242和一个每个提议的平均利润6244。阈值6246“三” 限定了表6240中的将继续被提供的最高性能提议的个数。特别地， 由条目6248、6250和6252定义的提议(提议“A”“B”和“C”) 是相对于每个提议的平均利润的头三个提议，因此将继续被提供。相 反，由条目6254定义的提议(提议“D”)将停止提供。

表6256显示了存储在提议数据库6024(图67)的另一个实施例 中的数据。如上所述，每个提议具有一个提议标识符6258和一个提 议频率6260。由于提议“D”已经被停止，所以相应的提议频率为0％。 继续被提供的提议“A”、“B”和“C”的提议频率也相应地改变。 这些提议频率可以变为彼此相等(每个都为33 1/3％)。或者，可以 根据它们的相互关系以上述方式改变这些提议频率。

一旦提议被停止，可能希望能在将来的某个时候再提供它们。例 如，在一个提议由于低性能比而被停止之后，诸如顾客品味等条件可 能会改变。因此，被停止的提议可以继续保持在提议数据库6024(图 67)中，并且，在提议被停止了一预定时间之后，可以有利地再次评 价它的性能比。可以给予该被停止的提议随机选择的或预定的提议频 率，使其相应的性能比能够被评价。

另外，在一些情况中，在提议被停止之后，只有一个提议可以继 续被提议。评价这个提议的性能比，并与前一时期的提议的性能比进 行比较。如果性能比下降到低于前一时期的性能比，则停止并替换该 提议。作为替换，可以给予另一个(被停止的)提议随机选择的或预 定的提议频率，使其相应的性能比能够被评价。

在一些实施例中，可能希望特定提议的提议频率不改变，而不考 虑为这些提议计算出的性能比。例如，高价值提议可以具有非常低的 提议频率。则这个提议可作为一个奖品，只有少数顾客能够得到。因 此，给出这样一个高价值提议作为对找零的交换的机会则很少出现， 但可以作为广告来刺激顾客频繁光顾一个商行。

参看图77，与图70的表6060类似，表6300显示了提议数据库 6024(图67)的另一个实施例。表6300包括条目6302、6304、6306 和6308，每个条目说明一个要提供给顾客的提议。每个条目6302、 6304、6306和6308指明(i)唯一地指示该提议的提议标识符6310； (ii)说明该提议的提议说明6312；(iii)对于提议者的提议成本6314； (iv)提议频率6316；以及(v)固定频率指示6318。固定频率指示 6318表明相应的提议频率是否可以如上所述根据提议的性能比而改 变。

例如，条目6308包括提议频率1％。由于这个提议具有相对高的 价值($50礼券)，它很可能常常、或许总是被接受。然而，提议的 高成本($50)使得太经常地提议是无利益的。因此，将这个提议的 频率固定在1％。

虽然这里已经参考一个优选实施例说明了本发明，但本领域普通 技术人员应该明白，在不偏离本发明的精神和范围的情况下，对于这 里所述的这些实施例可以作出各种替换。