本发明一般涉及娱乐系统和业务中的操纵数据，本发明尤其涉及 数字视频记录(DVR)和回放的业务和系统。
电视广播节目通常通过通信信道(包括无线电波广播、电缆提供 商和卫星传输)来接入。这些业务为收视者提供了各种各样的娱乐、 体育运动、新闻、广告和教育广播节目。它们通常在任何时候都可以 提供大量的电视节目。
为了能通过可收看的节目列表进行引导，已知的业务为收视者提 供了电子广播节目指南(“EPG”)数据。EPG作为一个静态的可 收看的广播节目列表呈现给收视者。EPG数据定期被更新然后下载给 用户，从而使收视者可以搜索所关心的特殊节目。然而，由于可收看 的广播节目量很大，因此，即使利用EPG，收视者也往往难以在任何 具体时候都作出与最想看的广播节目有关的灵活决定。这是因为，已 知的筛选机制即使用于显示EPG数据，也往往由于所显示的信息量而 提供不了令收视者满意的体验。此外，到该广播节目被广播时，该数 据本身往往也已陈旧了。尤其对于未必总是在所安排的时间内发生的 电视播送的体育运动事件，情况更是如此。因此，EPG所提供的信息 未必准确地反映出正在广播的内容。
通过使用机顶盒或使用其他类似的计算设备，还可以使收视者有 交互式广播节目的体验。交互式广播节目的体验是想使收视者可以参 与或理解收视者实际上在参与电视广播。在某些情况下，交互式广播 节目还允许收视者通过同时回答问题和积累奖金等方式，与参与者一 起参与游戏节目。此外，交互式广播节目的体验还允许收视者通过了 解特殊的电视广播而获得更多。机顶盒通过与网站连接使这种体验可 以获得与广播有关的信息，然后在显示器上再现所获得的内容，以代 替电视广播或与电视广播结合。例如，机顶盒可以连接到关于体育运 动的网站，以获得诸如四分卫的传球效率等级或其他统计数字等信息。
尽管广播节目业务目前可以以某种方式提供EPG数据和交互式广 播节目的体验，然而，这些业务有各种缺陷。例如，这些业务不可能 很快地传送与收视者可能因当前所收看的广播节目而激发的感兴趣的 其他广播节目有关的信息。由于目前还没有适当的方法通过多个节目 来捆绑信息，因此，已知的业务所提供的广播节目和数据的类型确实 不是普遍存在的。而是，每个节目都与其他节目隔离，尽管收视者可 能对多组节目普遍感兴趣。目前在与具体节目相关的内容流中提供了 节目增强模式。不同的数据提供商提供了这些增强模式的不一致内容 表示方式。由于所强加的开销需要(即各内容流要用1-n个调谐器)， 因此，重新得到并集合这些内容流并不可行。作为更普通的而不是与 具体节目相关的指南而言，这妨碍了浏览所传送的内容。在许多情况 下，已知的业务由于没有采用使用户可以轻易作出灵活决定以对可收 看的广播节目进行筛选的方法，从而为收视者的个人体验提供了过多 的选择。
除了交互式广播节目之外，最近还采用了诸如数据视频记录 (DVR)等业务。尽管这些业务为收视者提供了更大的自由度，然而， DVR业务目前还仍有各种不足。例如，DVR记录不足以使收视者查出 记录中的所需部分。DVR业务和设备中的“倒带”和“快进”操 作局限于固定时间间隔，通常快进为30秒的间隔时间，而回绕为7秒的 间隔时间。
因此，需要这样一些系统和方法，这些系统和方法使用户在电视 收看体验中能更自如地进行控制。此外，还需要提供这样一种系统和 业务，在这种系统和业务中，诸如实时数据等数据可以与广播电视广 播节目链接，以便提供增强型广播节目体验。

本发明通过这样一种系统和方法为用户提供了一种增强型电视收 看体验，这种系统和方法利用了与广播电视广播节目链接在一起的实 时和/或其他数据。本发明通过形成可为一个或多个用户系统所使用的 与特定DVR相关的内容来提供了数字视频记录(DVR)和回放业务。 与特定DVR相关的内容包括了与广播节目中的事件的发生相应的一个 或多个事件记录。在某些情况下，事件记录是根据为特定类型的事件 所制定的程序规则而形成的。
本发明还有一个目的在于这样一种数据管理系统，该系统使得可 以通过所记录的节目对相关的前后内容进行引导。这种数据管理系统 根据回放时适当节目片断的逻辑定位来提供诸如“智能跳越”等特 性。为了形成这种特性，管理系统接收与节目中的事件的发生有关的 事件记录和某些情况下的与节目有关的其他控制数据。于是，该系统 使接收到的事件记录与相应的视频片断相关联，以形成所记录节目的 一些前后内容有关的索引。在回放期间，系统利用这些节目索引来确 定所要播放的存储视频片断。这些索引还可以实时地与接收到的视频 流相关联，以使收视者逻辑上跳到视频流中的所需位置。
增强型内容允许形成一些附加记录特性，比如，“记录调整” 特性，该特性通知用户系统调整特殊节目的记录时间。这种特性可以 实现成一个可调谐告警，其中，具有增强型内容的独特标识符使得该 内容与接收到的节目之间有关联。因此，当电视播送的事件延长至超 过其预订时间时或在其预订时间前已完成时，该节目记录时间可以被 调整。
附图说明
图1是本发明的一种运行环境中的用户服务器系统的框图表示；
图2是本发明的另一例运行环境的框图表示；
图3是一种与根据本发明从服务器发送到一个或多个用户系统的 一般数据类型相应的数据结构；
图4是图1的实施方式的业务中所示的服务器用户系统可以使用的 某些组成部分的框图表示；
图5是可用于图1或图2的实施方式中的一例用户系统的框图表示；
图6是表示图4中所示的体育运动内容集合器部分的一些操作方面 的流程图；
图7a是表示根据本发明的一种实施方式在图5中所示的用户系统 中执行的应用程序的一些操作方面的流程图；
图7b是表示根据本发明的另一实施方式在图5中所示的用户系统 中执行的应用程序的一些操作方面的流程图；
图8示出了可传送给收视者的第一引导指南；
图9示出了具有与图8中所示类似的布局的另一引导指南；
图10是根据本发明的另一实施方式的引导指南；
图11示出了根据用户对图10所示屏幕中所示的一个引导单元的选 择而更新后的引导指南；
图12是与图11中所示类似的引导指南；
图13a是表示显示给收视者的第一种告警的引导指南；
图13b是与图13a类似的显示给收视者的第二种告警的引导指南；
图14是表示根据本发明的另一特征与将来可记录事件有关的信息 的显示屏；
图15是表示预告信息的另一种引导指南；
图16a-16c示出了包括与所记录节目和相关数据文件有关的条目 的内存和目录结构。
图17a-17c与图16a-16c类似，示出了根据本发明的另一种实施方式 的内存和目录结构；
图18a-18b示出了一些可与本发明的DVR特性一起用来回放体育 运动事件的用户界面；
图19是可与本发明的DVR特性一起用来回放新闻事件的用户界 面；
图20是可与本发明的DVR特性一起用来回放音乐视频的用户界 面；和
图21g是可与本发明的DVR特性一起用来选择电影的用户界面。

本发明涉及这样一些系统和方法，用于向收视者传送电视广播节 目和相关内容，以增强节目收看体验。具体地说，本发明提供了一种 引导业务，这种业务提供了网际协议(“IP”)数据和广播电视广 播节目。IP数据与广播电视广播节目链接，并且其显示方式使收视者 容易作出灵活选择。在一种实施方式中，本发明将视频显示分离成不 同的显示区，包括引导显示部分和节目显示部分。引导显示部分显示 出已根据某种广播节目的当前可收看的选择而被筛选的IP数据。在引 导显示部分中选择引导单元可使系统调谐到与所选引导单元相应的电 视节目并在节目显示部分中显示那个节目。通过按这种方式链接或联 系并行的数据源，收视者可以根据显示器上所显示的灵活选择调谐到 一个或多个电视节目。
图1说明了可以实现根据本发明的引导系统100的合适环境的框图 表示。在这种实施方式中，服务器用户系统可以通过不同的广播信道 提供广播电视广播节目和网际协议(IP)数据。正如这里的所用情况， IP数据用来表示根据这样一种协议被打包的数据，该协议通知传输网 如何对数据分组进行寻址和路由选择。熟练技术人员可以懂得，尽管 本发明主要通过提供与广播信道并行的IP数据进行了描述，然而，也 可以发送其他类型的数据。也就是说，本发明可以应用于数据流以某 种方式与电视广播节目关联的任何环境中。
如图1中所示，用功能块102表示的电视广播节目通过数字卫星系 统104所表示的广播网络对一个或多个用户系统进行广播。具体地说， 可收看的电视广播节目通过发射机106经通信信道108上行链接到卫星 系统104。在这种一点对多点系统中，广播节目通过数据通信信道110 下行链接到多个用户系统，其中之一如用户系统100所示。图1中图示 的接收机112捕获广播节目。
除了广播电视广播节目之外，广播服务器114还产生了并行的数据 流，比如与广播节目有关的IP内容流。同样，并行数据流通过数据通 信信道116上行链接到卫星系统104。IP内容流通过第二下行链路通信 信道118下行链接到用户系统100。如下所述，本实施方式中的用户系 统100包括接收机120或其他类似的计算设备，用于对从天线接收机112 接收到的数据进行解码和处理。用户系统100还包括显示设备，比如电 视(TV)122。一些可选的实施方式还包括个人数字助理(PAD)、 蜂窝式电话和其他计算设备，以及可任选的其他音频/视频设备。在图 1中，该系统包括了外部数字视频记录器(DVR)124和音频系统126。
如图2中所示，数据业务有时通过网络230被发送到用户系统。这 种实施方式与图1中的实施方式类似之处在于，广播电视广播节目通过 发射机206经通信信道208上行链接到卫星系统204。广播节目数据通过 通信信道210及天线接收机212下行链接到用户系统200。不过，在图2 中，IP内容经网络连接216和218通过广域网(WAN)网络230发送到 用户系统200。用户系统200也可通过网络访问服务器240。用户系统200 还包括数字视频记录器224、用于显示的电视设备222和音频设备。
尽管图1和图2说明了通过卫星系统来传送电视广播节目，然而， 这种广播节目还可以通过有线电视系统进行传送。在本发明的一种实 施方式中，电视广播节目可通过数字电缆系统来提供，这种系统可以 以压缩格式(如MPEG II格式)来传送多信道的视频数据。当然，也 可以使用其他广播电视系统。因此，图4表示通过一个卫星链路或/和 一个网络/电缆系统进行的广播节目的传送。
对于这两种卫星和数字电缆实施方式，增强型IP内容形式的数据 业务可以以专用数据通信信道提供给用户系统。在这种实施方式中， 广播服务器144或前端设备预分配带宽以适应预定给数据业务专用的 一个信道或多个信道中的数据业务。不过，数据业务可以以任何方式 进行发送。例如，这种数据业务可以与电视广播节目交错。也就是说， 对于卫星和数字电缆实施方式，数据业务可以以IP数据的“涓流” 方式插入到MPEG视频流中。使用涓流可以避免分配附加的通信信道。
为了减小带宽，所产生的涓流最好只含动态内容，比如实时事件 通知和节目更新。其他内容可以定期地通过单独的广播数据通信信道 或通过WAN进行发送。在服务器或前端设备没有预分配带宽时可以使 用这一实施方式。使用涓流对用户端也有好处，因为，调谐器不必调 谐到传送IP内容的信道就可以获得增强型业务。这使得收视者在电视 收看体验方面有更多的选择和控制。
此外，也可以用其他传送器来传送增强型数据流。例如，在某些 情况下，可以使用非节目同步的高级TV增强论坛(Advanced TV Enchancement Forum)(“ATVEF”)传送器。
图3表示这种数据业务的一例数据结构。IP数据标题320指定网络 协议信息、与应用之间的传送有关的信息以及适当的编码方法(例如 兼容NTSC的编码)。IP数据320压缩了与一个或多个电视节目有关的 信息。这种数据通常包括一部分电视传输流，这部分电视传输流包括 数据库信息324和/或用户接口信息326，用于生成增强型引导工具，以 便使收视者可以灵活搜索特殊节目。这一信息可以象HTML文件或其 他类型的数据文件那样被打包。
如下所述，增强型IP数据有时其中还扩充有实时数据328、触发数 据330和告警数据332。“增强型IP数据”是指包括有相关的标识数 据的任何类型的数据，或者可以以某种方式与特殊电视节目相关联。 无论如何，这种数据结合有标识数据，如图3中所示的事件标识符334， 从而使数据分组与相应的电视节目相关联。事件ID是一个使任何类型 的增强型IP数据与电视节目相结合的ID。事件ID可以通过利用分配给 IP数据的客户ID来形成，事件ID也可以通过将以前分配给IP数据或广 播节目的不同种类的ID变换成单一同类事件ID系统，或者，如果先前 存在的通用ID系统可用的话，事件ID还可从该先前存在的通用ID系统 中得到或与该先前存在的通用ID系统相同。
因此，根据本发明，对于通过这种业务可收看的每个电视节目， 也都可以提供该节目的事件标识符。于是，在一种实施方式中，可以 形成一个增强型电视时间表并将其定期下载到用户系统中。增强型电 视时间表中的每个条目都包括一个事件标识符、一个事件时间以及一 个与特定本地电视行业的信道号或调谐器位置相应的行业标识符。
为了形成增强型用户体验，在将IP数据发送到用户系统之前，先 以某种方式扩充IP数据。例如，与可收看的电视广播节目的现行状态 有关的实时事件数据可以插入到IP流中，然后再提供给用户系统。这 种数据用来形成各种实时可调谐告警、触发或筛选等。用户系统处理 这种数据以形成实时直观指示符和提示，并与IP数据一起显示出这些 直观指示符和提示。因此，例如，将与可得到的体育运动事件的当前 状态指示符相应的用于调用具体动作的数据提供给用户系统。如下所 述，实时数据可以按基于事件的扩展标记语言(XML)表示方式那样 被发送。在一种实施方式中，这种增强型IP数据从服务器通过传送IP 压缩数据被发送到用户系统。在一种实施方式中该服务器是一个专用 服务器。或者，该服务器可以位于各种电缆运营商的前端设备中，例 如，图1中所示的服务器112或图2中的服务器212。XML事件数据有时 独立于增强型体育运动时间表数据被提供给用户系统，但在其他一些 实施方式中，也可以与这种数据结合在一起使用。
图2中所示的通信信道221也可以用作反向信道，使得用户系统200 可以启动因特网业务请求。这样，与当前广播的广播节目有关的附加 数据也可以从因特网中取出并提供给收视者。例如，该数据可以使收 视者连接到相关的网站，从而获得与该广播有关的相关信息。
在涉及与体育运动事件有关的信息传送的实施方式中，数据提供 商和/或广播服务器形成要传送给用户系统的实时和其他内容。如下所 述，体育运动内容集合器形成规范化数据流，该数据流包括与每一体 育运动相关事件有关的事件标识符或外部体育运动数据提供商所提供 的元数据。内容集合器优先将规范化数据流发送到广播服务器。规范 化数据流最好使体育运动内容集合器所接收到的各种数据遵守广播服 务器所用的API。然后，广播服务器使本地调整数据与该内容集合器 所发送的事件Id相匹配，以形成事件ID所索引的新主题广播节目时间 表，本例中，该主题为体育运动。内容集合器接收来自外部源的数据， 该数据没有数据ID或其本身特有数据ID。内容集合器将该数据变换成 单一事件ID系统，然后将规范化数据发送到事件ID所索引的广播服务 器。
或者，内容集合器接收已经变换成单一事件ID系统的外部数据。 然后，广播服务器定期地为用户系统提供更新的增强型时间表。当广 播体育运动事件时，内容集合器集合各种实况数据馈电并将其规范化， 以产生一些实时事件通知、告警通知和变换成事件标识符的其他数据。 这使得用户系统可以操纵这种数据，其中还将显示先前已与合适的事 件标识符关联的可调谐告警和其他实时指示符。选择了这种可调谐告 警后，用户系统将电视调谐到与该事件标识符相应的信道。用户系统 还用这种数据来指示其他信息，比如表示特定比赛在进行、停止或已 延长至超过原先预定的时间的状态信息。
如图4中所示，广播服务器114与一些组成部分一起运行，以形成 一些与发送到用户系统的电视内容流有关的数据业务。各种内容集合 器402产生一些与可以收看的各种事件或几段内容相应的规范化数据 馈电。例如，体育运动内容集合器402(1)根据外部体育运动数据提 供商414(1)提供的电视播送的所关心的比赛中所发生的事件来接收 各种数据馈电。数据馈电包括例如来自因特网数据业务(比如STATS、 公司、相关新闻社等)的体育运动状态实时数据、体育运动统计数字 和编辑数据。数据提供商414外接到内容集合器402或者其组成部分可 以是内容集合器402的一部分。如下所述，在一种实施方式中，内容集 合器402还接收多个事件标识符，其中每个事件标识符都与所关心的一 个特殊事件或几段内容相应。或者，内容集合器402接收一些数据Id， 然后广播服务器114使这些数据Id与事件ID相匹配，或者内容集合器 402接收没有Id的数据并将该数据发送到广播服务器114，然后广播服 务器114为该数据分配一个事件ID。
在一种实施方式中，内容集合器402于是通过指定优先权特性来处 理这些数据馈电。具体地说，认为是动态内容的信息(比如实时指示 符、告警和记分板状态变化)被分配以高优先级。下一优先级(比如 “快”优先级)被分配给诸如当前进行中的比赛的个人成绩表的信息。 “正常”优先级被分配给通常按日变化的信息，比如与所关心的节目 有关的新闻事件。最后，“低”优先级被分配给这样一些内容，比 如图片、时间表或其他与所关心的节目有关的相对静态的信息。
为所接收的数据馈电分配以不同优先级使得体育运动内容集合器 402(1)可以更有效和更方便地管理各种数据流的带宽。在所述实施 方式中，内容集合器402根据所分配的优先级将输入数据馈电进行排序 和分类。然后，排序和分类后的数据馈电根据所分配的优先级被输出 到广播服务器114。在一种实施方式中，使用多数据传输信道来传送这 些不同优先级的数据。例如，“高”优先级数据馈电传输、“快” 优先级数据馈电传输、“正常”优先级数据馈电传输和“低”优 先级数据馈电传输都可以用来根据本发明传送数据。因此，数据馈电 根据其优先级可以同时被传送。在这种实施方式中，各数据传输信道 都可以与其他信道相互独立地被实现。或者，可以产生适应所有不同 优先级的单个传输。这些数据传输信道可以实现成逻辑信道或者物理 连接信道。总之，与体育运动电视广播中的实时事件有关的动态内容 流可用来在用户端产生实时指示符，以启动可调谐告警或指示符。不 过，这种实时数据也可以用来调用别的某种动作。
除了与各种体育运动事件的当前状态有关的动态内容之外，体育 运动内容集合器402(1)还可以根据应用于特殊运动事件的预定比赛 规则来产生这些运动事件的索引中的比赛记录。这些索引是根据体育 运动数据提供商414所提供的各种数据馈电所形成的，并且包括与比赛 动作(比如，死球(a ball is snapped)时，叫暂停时，等等)有关的 数据。举例来说，为了索引橄榄球比赛，内容集合器402形成比赛片断 的XML表示方式。本例中，第一比赛规则可以是，每当进行橄榄球比 赛时，即每当从并列争球并由任一方中线开球进行比赛时，需要一个 要捕获的记录。第二比赛规则可以是，每当吹响哨声结束比赛时或此 后某一预选时刻，需要一个要捕获的记录。这样，内容集合器402形成 实时DVR数据，用户应用时可利用这种数据以向前和向后“智能 (smart)跳越”或“智能(intelligent)跳越”的方式来进行DVR 回放，从而使收视者可以在所记录的视频中在所关心的比赛之间进行 跳转，其中还包括其他逻辑跳越或跳转。
这些事件记录有时被集中并作为一个文件或文件集合被发送到用 户系统。尽管可以采用多种格式，然而，在一种实施方式中，体育运 动内容集合器402(1)根据规定的模式形成了一个索引文件，该文件 含有一些基于XML的事件记录。索引文件还包括各种控制数据。一例 用于捕获涉及UCLA对华盛顿州的大学橄榄球比赛的索引文件的举例 的标签控制数据条目如下所示：
  0.1
  -
    -
  sports
  football
  -
    football
    College
    -
      home
      UCLA
      Bruins
      Bru
      0-3
    
    -
      away
      WAshington State
      Cougars
      Cou
      2-1
    
    Pasadena CA
    80Degrees
    12345
  

12345
-
  tv：foxsports.com#20001130T091027/+T0300      tvtoken>
  EP4120870008

＝″04/21/005:10:27 PM PCF″
Washington State at UCLA game log。
file://Content/TV/Sports/playback/pla
   yback_football.html

对于每个节目索引文件，多个元数据条目标识出该文件的各种特 征。在上例中，这种数据包括了种类(体育运动)、子类(橄榄球)、 联盟(大学橄榄球)、队的标识和标识语、比赛地点、天气和时间标 记。此外，在元数据条目中还包括了这样的元数据，它涉及相关控制 文件，本例中，它是一种用标记语言(比如HTML文件)编写的文件。
体育运动内容集合器402(1)还形成了与节目有关的特定事件记 录，本例中为橄榄球比赛。这些标签事件条目的一例格式如下所示：
    clock＝″″start＝″″>
  

本例中，这些标签事件条目中的变元与下列信息相应：事件id编 号；比赛编号；比赛种类或类型；比赛中赢得的(失去的)码数；精 彩场面字段；与时间标记相应的时钟条目；以及与不同于事件开始的 时间相应的比赛开始时间条目。此外，说明标签允许包含服务提供商 所要求的与事件有关的附加信息。因此，为了表示电视播送的橄榄球 比赛开始开球，该事件记录可以表示如下：
    dock＝″13:20″start＝″572″>
  ###

为了表示比赛精彩场面，比如触地得分(达阵)，一例事件记录 可以表示如下：

  
            highlight＝″y″clock＝″9:34″start＝″815″>
      WSU Touchdown
    
  

除了与事件有关的标签条目之外，还可以包括与节(第一节)和 球权(possession)(美洲豹第一次球权)有关的标签条目。因此，可 以捕获涉及到其他的与具体比赛相关的事件的事件记录。其他的与具 体比赛相关的和/或与具体运动相关的算法和规则也可以应用于电视 播送的事件，以形成不同级别的比赛片断。这些算法和规则可以包括： 每当任何比赛中赢得20码以上的码数时产生一个事件记录，当发生攻 防转换(turnover)和/或其他重要的事件(比如得分动作)时产生一 个事件记录。用户应用时可以处理这些事件记录，从而可以收看到精 彩场面或其他比赛片断。
在上述橄榄球例子中，可以用以下规则将橄榄球比赛中的动作归 类为精彩场面。得分动作可归类为精彩场面。这些动作包括：(1)触 地得分(达阵)；(2)接球或试图接球；(3)额外得分或试图得分； (4)两分触地得分或试图得分；和(5)把球掷过本队球门线(使对 方得两分)。攻防转换也可以归类为精彩场面。这些动作包括下列比 赛动作：(1)拦截；(2)漏接失误；(3)倒地攻防转换；和(4) 踢悬空球受阻。如下所述的其他比赛动作也可归类为精彩场面：(1) 奔跑10码或10码以上；(2)传球20码或20码以上；(3)开球返回35 码或35码以上；(4)踢悬空球返回20码或20码以上；(5)抢夺；(6) 第四倒地触地得分；(7)成功的合规则位置踢球得分；(8)受罚16 码或16码以上；和(9)第三倒地触地得分或未能达到20码线。
在当前该优选实施方式中，体育运动内容集合器402(1)接收来 自体育运动数据提供商414(1)的各种数据馈电。然而，在其他实施 方式中，内容集合器不是根据接收到的来自数据提供商414(1)的数 据馈电来产生一些索引。而是，内容集合器通过以一种或多种方法分 析视频流来形成一系列事件记录或DVR索引。例如，内容集合器可以 分析来自所需节目的视频流的关闭图文数据(Close Captioned data)。 于是，利用关闭图文数据，内容集合器可以建立一个索引文件以传送 到用户系统。此外，内容集合器可以利用ATVEF数据来智能分析接收 到的视频信号并建立一个索引文件。体育运动内容集合器还可以用来 智能分析接收到的视频流以搜索视频帧之间的某些过渡。于是，根据 这一视频数据，内容集合器可以建立一个索引文件。在没有关闭图文 或ATVEF数据的情况下，这尤其有用。
通过捕获这些事件记录，体育运动内容集合器402(1)形成了橄 榄球比赛的片断的一系列XML表示方式。这些事件记录被打包成一个 表示上例中的电视播送的橄榄球比赛的比赛索引文件。
除了节目索引文件之外，体育运动内容集合器402(1)有时还提 供一个或多个控制文件，以使用户系统在回放时可以显示常规用户界 面。在上例中，控制文件是用标记语言(比如HTML或宏媒体公司的 FLASH 5)所编写的。如下所述，控制文件有时包括脚本码和其他控 制数据，控制数据可提供附加增强模式，比如，显示一个向收视者指 示记录是“智能记录”的图标，或者允许有“跳过”功能(接收 到跳越输入命令时可以使用户系统完成逻辑跳越)，或者用于其他格 式化功能(比如全屏幕操作)。
体育运动内容集合器402(1)可根据比赛索引文件随意执行各种 后处理，从而为索引文件和/或控制文件提供进一步的增强模式。这些 后处理可以包括后比赛分析和统计更新、采访和安排与预定将要电视 广播有关的内容的时间。
这种信息被发送到用户系统，在此，使其与用户系统得到的记录 相关联。这种信息允许有一种或多种回放方式，比如，只回放激烈的 比赛动作、回放具体选手的参与情况、或者回放根据所形成的比赛片 断的其他精彩场面。该信息还可用来使得可以进行实时暂停以及向后 和向前的智能跳越。
体育运动内容集合器402(1)除了形成比赛记录索引文件之外， 还发送瞬时事件的内容流，比如，上例中的橄榄球比赛事件的开始。 如下所述，这些瞬时事件由用户系统所捕获和处理，以便可以在实况 电视广播期间进行智能跳越。例如，如果收视者在比赛的中场休息时 开始看橄榄球比赛，那么收视者可以跳回到比赛起点只看上半场比赛 的精彩场面或激烈动作。通常，实时内容流中所含的记录信息要少于 节目结束时所发送的节目索引文件中所含的记录信息。体育运动内容 集合器402(1)还可以在电视播送事件期间的某些时刻(比如，上例 中的每节比赛结束时)发送记录索引文件。
其他信息和内容(比如图片、时间表等)也可以分配以低优先级。 根据本发明，高优先级信息被动态地(如通过数字卫星)发送。另一 方面，低优先级信息可以通过相对较慢的传输信道(例如通过因特网) 来发送。内容集合器402还可以将数据流格式化，以便优化成通向广播 服务器114的单向广播。
事件标识符可以以各种方式变换成特殊体育运动内容流。在所述 实施方式中，体育运动内容集合器402(1)可以将各种数据流规范化 成合适的事件标识符。具体地说，内容集合器402(1)检索事件标识 符，各事件标识符都唯一地与一个或多个源所分配特定体育运动事件 相应。这些标识符包括体育运动统计数字和/或向内容集合器402(1) 提供信息的编辑商。广播服务器114还保存一个数据库，该数据库包括 事件标识符所索引的调整条目。内容集合器402(1)还根据接收到的 事件标识信息来形成新的记录。这样，内容集合器402(1)就可以变 换节目信息、体育运动统计数字、其他广播信息的多个源与增强型数 据流之间的事件标识数据。或者，内容集合器402(1)将不同种类的 事件ID数据变换成单一同类事件ID系统，如上所述。
图4还示出了根据本发明可随意使用的其他内容集合器，以便形成 事件Id。如图所示，电影业务提供商404、音乐业务提供商406和新闻 业务408也可对广播服务器114提供规范化输出数据流。也就是说，对 于每个电视节目、电影或别的一段内容，适当的业务提供商可以形成 每个节目、事件或一段内容的事件标识符，并使这个标识符与涉及该 节目、事件或一段内容的内容相关联。例如，电影数据库中的每个电 影都可以接收一个事件Id。于是，与该电影有关的元数据也被分配以 同一事件ID。这种数据可以包括电影评论、片尾、预告片、采访等。 在新闻中，事件可以分配以这样的事件Id，比如，选举丑闻、艾滋病 研讨会、立法辩论等。于是，与事件有关的元数据也分配以同一事件 ID，包括与事件有关的网站、图象剪辑等。对于音乐，歌曲和演唱者 数据库每个都可以接收一个事件ID，并且涉及歌曲和演唱者的元数据 接收同一事件ID。其他不同种类的业务提供商402同样可以形成事件 ID，这种事件ID使与其种类有关的节目、事件和内容与事件标识符相 关联。
尽管体育运动内容集合器402起到了一个将各种数据馈电集合并 发送到广播服务器的数据“推进”模式的作用，然而业务提供商(包 括体育运动内容集合器402)可以随意地以“拉出”模式来工作。例 如，电影内容集合器402包括具有增强型内容流的电影数据库，以及相 关的事件标识符。在这种情况下，广播服务器114一旦接收到本地列表 信息，就将登记电影业务提供商402进行与该本地列表相应的增强型数 据的通信。
在一种实施方式中，在接收到来自内容集合器402的规范化数据流 后，广播服务器114将接收指定给某个收视者的本地调整的电视列表数 据。具体地说，通过数据业务422来提供电视数据业务，比如论坛媒体 业务数据。此外，本地载体所提供的与具体节目列表有关的数据通过 网络运营商业务424来提供，并被提供给广播服务器114。举例来说， 该业务提供的特定列表数据可以包括与DIRECTV NFL Sunday Ticket信息等相应的时间表信息。
然后，广播服务器使时间表数据与本地列表数据相匹配。在体育 运动实施方式中，广播服务器114通过从带有一段特殊IP数据的事件ID 的数据中检索出日期、时间、队名和联盟名来完成这种匹配。于是， 广播服务器114采用常规模糊逻辑匹配方式，使该时间表数据与通常含 有日期、时间、表示事件是否现场直播的字段、节目说明以及节目种 类的TV列表数据相匹配。完成了这一匹配后，广播服务器114可以形 成一个新的增强型体育运动时间表，该时间表使IP数据与特定收视地 区的本地信道调整相关联。对于新闻内容集合器，这一匹配过程使具 有事件Id的主题说明与节目说明以及TV列表的日期相匹配。因此，主 题可以是某一具体日子举行的艾滋病研讨会，而广播服务器114搜索那 天的TV列表的节目说明，以识别论述该议题的新闻节目。一旦确定了 这种新闻节目，它就被分配以艾滋病研讨会事件ID。对于电影，广播 服务器114使事件ID信息与片名、放映日期以及电影的属性(比如导演 的类型(cut)、信箱等)相匹配，以便将事件Id分配给正在广播的具 体电影。对于所有匹配步骤，还可以用人工编辑作为自动匹配时的质 量检验。然后，广播服务器114定期产生一个更新的主题(例如体育运 动、音乐、新闻等)时间表，在该时间表中，事件标识数据与特定行 业的本地电视调整相匹配，然后，将更新的时间表发送到用户系统。
本实施方式中所用的模块结构使广播服务器114可以以同一方式 发送从业务提供商402、404、406和408接收到的与具体领域相关的电 视时间表数据。此外，广播服务器114还可以将时间表数据定制给特定 的收视地区。例如，由于时间表信息是每日更新的，因此，广播服务 器可以使增强型数据适应本地信道调整中的任何变化。这样就优于已 知的EPG传送系统。由于它们不经常被更新，因此，这些系统常常(尤 其当运动事件的发生是不确定的时候)使EPG与本地列表不匹配。广 播服务器114可以根据从业务提供商接收到的规范化数据流随意完成 附加定位功能。不过，这些服务器的组成部件的模块化是可任选的。
广播服务器114将增强型和规范化的数据流发送到用户收视者，以 便增强收看体验，如以下所详述。在一种实施方式中，广播服务器114 还可以实现内容集合器402的功能。在该实施方式中，广播服务器114 接收来自体育运动提供商(或其他提供商)414的与来自多种源的不同 增强型IP数据有关的不同种类的数据、来自多种源(比如，电缆提供 商、卫星提供商、诸如论坛媒体业务的TV列表业务等)的电视时间表 信息，并形成单一体育运动或其他主题的时间表，该时间表使增强型 IP数据与不同的节目列表相结合以形成“可调谐”IP数据。在另一 可选实施方式中，不同的内容集合器402通过向集中式TV列表数据库 发出呼叫以提取TV列表信息的方式来形成增强型主题时间表，然后， 如上所述将提出的TV列表变换成事件Id，以形成增强型时间表，然后 将该增强型时间表发送到广播服务器114，广播服务器114再将时间表 发送给用户。
广播服务器114最好还管理和安排各种格式化内容流的传送。这可 以通过实时地根据一组传送规则查询这种内容的可用性的方式来实 现。因此，例如，可以很好地安排其他内容源所提供的数据(比如广 告信息)的传送。
广播服务器114将处理后的实时数据流和变换后的数据增强模式 通过传输媒体提供给用户系统，比如，通过网络/电缆传输系统或卫星 链路提供给图4中所示的用户系统100。其他信息(比如EPG数据)也 可以通过这些媒体被发送。这些数据流被接收机120所接收，经处理后 显示在显示设备122上。如下所述，显示设备122被分隔成不同的显示 区，包括一个用于显示当前调谐的电视信道的收视区122a、一个用于 显示实时成绩和其他统计数字的操纵板或引导显示区122b和一个用于 提供实时信息的可调谐告警区122c(选用时，可以使用户系统调谐到 相关信道)。
图5是一例用户系统100的框图表示。用户系统100被实现成一种或 多种设备，比如机顶盒、蜂窝式电话、视频游戏控制台、PDA或其他 嵌入式计算设备(这种设备可以被配置成用来接收广播电视广播节目 和数据业务，或用来与其他有这种配置的设备一同进行操作)。例如， 用户系统可以实现成比如本地网中的各种能共同操作的设备或节点。 因此，可通过与含有至少一个调谐器的机顶盒通信的PAD进行显示。 输入信息可以通过PDA、通过机顶盒或通过另一个设备提供给用户系 统。在所示实施方式中，用户系统100包括至少一个调谐器，并且最好 包括两个或两个以上数字调谐器，用于接收数字卫星电视广播节目和/ 或IP内容。用户系统100还具有先进的数字视频记录(“DVR”) 性能。这使得可以同时记录所需的电视信道并具有暂停、重放、慢动 作和画中画收看性能。用户系统100有助于电视引导和收看，并有助于 因特网引导。不过，熟练技术人员应当理解，当利用上述特征时，其 他许多用户系统也可以用来实现本发明。
用户系统100将输出视频提供给显示设备122。显示设备122可以实现成 高清晰度电视显示器、标准电视显示器、计算机监视器或能显示图象 或视频数据所表示的图象或视频的其他设备。用户系统还包括一个外 部信号记录器124和一个音频系统126。音频系统代表扬声器、立体声 系统或能发出声音数据所表示的声音的设备。
用户系统100包括信号输入模块510，该模块510通过第一和第二数 字调谐器516、518分别接收来自第一和第二数据通信信道512和514的 数字电视广播节目和/或其他数据。尽管广播节目最好通过数字卫星系 统(参见图1)进行传送，然而，这些信息也可以通过数字电缆系统(参 见图4)、电缆或光学连接、陆地天线系统或能将广播节目和IP内容发 送到本地用户系统100的其他任何设备或系统来传送。
当数字信号包括多个信道时，块524所代表的第一数字调谐器调谐 到信号中的所选信道。如果只使用一个调谐器，那么，所选信道包括 IP内容的涓流，从而为收视者提供了增强型业务。最好使用多个数字 调谐器来提供增强型收看特性，比如，画中画，记录一个信道而收看 另一个信道，或同时记录多个信道。在本发明所公开的实施方式中， 至少一个附加调谐器526适合于接收数字信号和调谐到第二信道。这使 得IP内容可以通过调谐器526所接收的单独信道进行传送。然而，即使 当用户包括多个调谐器时，所选信道以及电视广播节目中也可以含有 涓流，从而避免分配调谐器来接收IP内容。这使得收视者可以利用附 加调谐器526来查看和或记录选项，同时根据本发明接收服务。
一对信号解码器模块520和522将接收的视频数据转换为适当的 数据格式。例如，视频解码器522可以从压缩的视频格式(例如， MPEG-2格式)解码接收的视频数据流。因此，尽管图5示出用户系 统100通过两个数据通信信道512和514接收数据，但是应当理解，可 以使用从多个数据源传输节目的多个节目播放输入线。在这样的实施例 中，用户系统100从一个信号源或同时从多个信号源接收节目播放。
用户系统100还包括用户输入界面524，它从诸如远程控制、键 盘、麦克风或能够生成用于用户系统100的电子指示的任何其他设备 之类的输入设备526接收输入控制信号。输入设备526通过输入链路 528与用户系统相连，以便能够传输这种控制信号。输入设备526响 应于预编程的数据或响应于收视者按下输入设备526上的按钮通过输 入链路528生成电子指示。输入设备526还控制用户系统100中的 Web浏览器软件。
图5还示出了用于接收视频和/或音频数据和在存储介质上记录这 种数据的DVR设备530。在所示的实施例中，DVR设备530包含在机顶 盒120中。除了内部DVR设备530之外，还可以提供外接于机顶盒的信 号记录器(比如记录器124)。
如图5中处理单元532所示的中央处理单元(CPU)控制机顶盒120 的操作。CPU 532与专用集成电路(ASIC)534连接，并使用用软件 和/或硬件逻辑电路实现的计算机可执行指令。CPU 532和ASIC 534通 过系统总线536连接，该总线还将其他各种系统单元相互连接。这些系 统单元包括系统内存538、大容量存储器接口540、用户接口524和信号 输入设备510。CPU 532执行所设计的软件，以实现用户系统100的特 性(包括本发明的特性)。ASIC 534包括用来实现该系统的某些功能 的电路。处理单元532和ASIC 534运行所需的指令、数据和其他软件可 以存储在系统内存538中，和/或存储在与大容量存储器接口540连接的 大容量存储设备542中。系统内存538和大容量存储设备542通信上与 ASIC 534连接，从而可以从系统内存或许大容量存储设备中读出数据， 或者写入数据。
大容量存储设备542被实现成硬磁盘或能存储大量数据的其他任 何磁或光的大容量存储设备。计算机可读指令或数据(包括：应用程 序544，其他程序模块546，以及指定节目的广播时间和信道的电子节 目指南(EPG)数据库548)可以存储在大容量存储设备中。除了第二 数据通信信道所提供的EPG数据之外，还可以定期提供EPG数据，以 便在用户系统100中连续地保存广播节目的当前时间表。当用户系统 100与因特网联系时，可以从因特网上下载EPG中所含的数据。此外， 还可以利用标准电话线上的直接拨号通信，或者利用有线电视设施、 卫星网络、通过空间的广播或其他任何可用媒体上的数据传输，将EPG 传送到用户系统。视频数据550也存储在大容量存储设备中。如下所述， 此后，可以存取和读出这些数据，以便可在显示设备上收看。
熟练技术人员可以理解，用户100通常与网络服务器(未示出)通 信以及与其他远程计算机(比如计算机552)通信。广域网556上的通 信由串行端口接口554来推动，该接口介于系统总线536与调制解调器 558(或用于建立WAN 556上的通信的其他合适装置)之间。用户系 统还可以利用标准电话线上的直接拨号通信或利用如上所述的其他可 用通信媒体，通过网络(例如因特网)来传送信息。
用户系统100还可以包括视频输出电路560，该电路可包括一个视 频编码器和/或一个视频转换器。视频编码器将一个代码分配给要通过 视频图象链路传送的视频数据的帧，并且根据需要在模拟和数字格式 之间转换。类似地，音频输出电路562可以包括一个音频转换器，以便 提供所需的模拟和数字格式之间的转换。
在实现本发明时，使用多个数字调谐器和一个或多个数字记录设 备会有很多优点。例如，可以提供实况电视控制，从而进一步增强收 看体验。也就是说，这些控制可以根据实况广播电视信号，用来暂停 一段时间(比如30分钟)，或用来形成即时重放，或用来收看具有慢 动作控制的甚至逐帧的动作。在一种优选实施方式中，用户系统自动 记录增强模式，使得收视者以后方便时可以使用交互式增强模式。
本发明以图形和信息单元方式提供了各种用户界面增强模式，这 些单元重叠在显示屏的一部分上。如下所述，这些增强模式帮助收视 者作出与可收看的电视广播节目有关的灵活决定。
一种这样的用户界面增强模式是电视引导工具。引导工具为收视 者提供了改进的互相配合，因为它可以通过一个或多个网络将收视者 引入当前可收看的特种事件。因此，在一种实施方式中，本发明通过 在屏幕上的引导显示区中显示当前可收看的体育运动事件的列表，将 收视者引入到这些事件中。引导显示区中所显示事件列表还可以根据 收视者的偏爱进行筛选。也就是说，收视者可以只对当前可收看的橄 榄球比赛感兴趣。在这种情况下，引导工具可以用来只显示当前可收 看的橄榄球比赛，比如某星期天下午当前在进行中的国家橄榄球联赛。
根据本发明的一个特征，引导显示区中所示的信息基于所筛选的 增强型体育运动时间表数据，该数据向收视者显示了最新信息。例如， 可用图标来指明显示区中所标识的特定事件当前正在进行中和/或该 事件中的情形已发生或将要发生。因此，引导显示区只为收视者显示 当前可收看的那些项目。在该实施方式中，用户可以通过选择引导显 示区中的与所需节目相应的那部分来选择合适的节目。于是，系统自 动地调谐到与引导显示区中所标识的节目相应的信道。此外，显示器 还可以显示将来可收看的事件等信息。
为了向收视者显示这种信息，图5中所示的用户系统100可以提取 出与所产生的内容流中所提供的数据相关的事件标识符。然后，系统 搜索以前传送的也包括相关的事件标识符的增强型体育运动时间表。 这样，使得系统可以自动调谐到与基于用户所选的事件标识符相应的 节目。
如上所述，事件标识符数据与其他所产生的内容(比如实时指示 符、告警、DVR启动信息以及其他增强型内容)相关联。为了将这种 信息提供给用户系统以便增强收看体验，用户系统执行一个或多个应 用程序。这些应用程序基于一个或多个用于处理接收内容的基础数据 引擎。下表1确定了几例可以建立在相关引擎之上的应用程序。如表中 所示，一例体育运动应用程序形成了一些引导工具，比如“正在播 送”工具。这一程序建立在用于处理接收到的实时指示符数据的数据 处理引擎之上。类似地，比赛告警(比如，选手告警和开始/暂停告警) 使用告警处理引擎。为了提供比赛索引，DVR引擎执行提取索引信息 的功能。此外，增强型内容处理引擎使得可以显示诸如与本发明的DVR 特征一起使用的比赛预告信息等内容。
表1
  引擎   体育运动   新闻/财政   电视节目   音乐   电影   实时   指示符   “现在播送”   引导   故事片断   “现在播送”   引导   无线，   曲目   “现在播送”   引导   告警   选手告警，   开始/暂停   告警   新闻告警   和调谐   脱口秀中的   来宾出场   带子开始   播放   著名人士   告警   DVR   比赛索引   所索引的   新闻节目   所索引的颁奖活   动。表演(独白)   的记录位置   所索引的   音乐视频   所索引的电影评   论或片尾的放映   增强型   内容   带有记录按钮的   比赛预告   相关内容的   写/记录按钮   录音作品   目录，相关   演唱者   影片录音评论的   写/记录按钮
其他应用程序可以使用同样的基础处理引擎来实现。例如，与新 闻传送有关的应用可以使用实时处理引擎，以便为收视者提供当前可 收看的故事片断的指示。类似地，该应用可以使用告警处理引擎，以 便提供新闻告警和调谐性能。与针对上述体育运动应用程序所实现的 比赛索引功能一样，新闻应用同样可以使用DVR引擎来处理新闻节目 的索引。在一种实施方式中，如果关于收视者所偏爱的公司的视频片 断将要作为另一个信道上正在播放的新闻节目的一部分播出的话，那 么，该应用将显示一个告警。在该实施方式中，正在播放的新闻节目 以前已被处理和记录过，并且将事件ID分配给了视频片断，该视频片 断被变换到将显示该视频片断的本地信道中。于是，事件ID被变换成 含有告警的IP数据。当显示该告警时，即示出“现在针对关于X公 司的报告进行调谐！”时，收视者可以选择告警，然后调谐到关于他 所偏爱的公司的视频片断。上表1还说明了音乐应用，它为当前可收看 的数字无线节目或可收看的与音乐相关的电视节目的曲目提供了引导 工具，如以下所详述。本例中，告警处理引擎可用来形成一些通知， 比如某个电视上的带子何时开始播放。DVR处理引擎用来处理与音乐 视频节目相应的索引。最后，电影应用还可以为当前可收看的电影提 供引导工具。本例中，告警处理引擎可用来形成一些包括著名人士的 特种场面(比如爱情场面)的通知。本发明还可用来处理其他类型节 目(比如预告片和信息广告(Infomercial))的索引。
图6是表示图4中所示的体育运动内容集合器402(1)的一些操作 的流程图。为了形成可以发送到一个或多个用户系统的具有可调谐告 警信息的数据流，首先形成增强型体育运动时间表并将其发送到广播 服务器114，最终发送到一个或多个用户系统，如图6中的块610中所示。 如上所述，对于特定的体育运动事件，这种时间表信息包括相关的事 件标识符。然后，在事件发生期间，体育运动内容集合器402(1)接 收体育运动列表数据、实时体育运动信息、体育运动统计数字和编辑 数据以及其他体育运动增强型数据，如块612中所示。如上所述，体育 运动内容集合器402(1)还检索这些数据的事件标识符，如块614中所 示。然后，在块616中，根据事件标识符，使接收到的内容与本地信道 信息相关联。在块618中，集合器402(1)形成含有相关事件标识符的 增强型体育运动数据流，以便进行传输。最后，在块620中，再将该增 强型数据流发送到广播服务器114，最终发送到一个或多个用户系统。 如上所述，这些步骤还可以由其他业务提供商和/或服务器单元来实 现。
图7a和7b表示根据使得具有可调谐告警的用户系统100的两例实 施方式的流程图。在图7a中，用户系统定期接收具有相关事件标识数 据的增强型体育运动时间表，如块710中所示。在块712中，同样接收 也含有事件标识数据的增强型数据流。在块714中，用户系统根据接收 到的增强型数据流构成一个可调谐告警。如下所述，该告警可以提供 与在其他某一体育运动事件中将要发生的事件有关的信息。在块716 中，在显示设备上显示该可调谐告警。一旦在块718接收到与可调谐告 警的收视者选择相应的控制信号，用户系统就将根据与可调谐告警相 关的事件标识符来搜索电视信道的增强型数据流，如块720中所示。最 后，在块722中，用户系统将调谐到与该事件标识符相关的电视信道。
图7b表示为了形成根据本发明的另一实施方式的引导指南在用户 系统100中执行的应用程序的操作流程图。在该实施方式中，在用户系 统中使增强型内容与相应的电视节目相关联。程序的执行从步骤740 中开始。在这一步骤中，广播节目数据和IP数据首先被用户系统所接 收。如上所述，广播节目数据和IP内容与其自己的独特的标识信息相 关联。接着，在步骤741中，系统将根据接收到的IP内容形成引导单元 以及其他增强型内容。如下所述，这一步骤包括形成一些按钮、告警 或其他实时指示符，用于通知收视者在当前未在收看的相关电视节目 中有一些事件或激烈场面。此外，系统还对该节目和内容标识数据进 行变换，以使IP内容覆盖在收视者所收看的电视节目周围。然后，在 步骤742中，用户系统100将具有一个或多个引导单元的引导指南显示 在显示器上。在许多情况下，系统还可显示一个收视窗口，用于显示 当前所收看的节目。
然后，在步骤743中，系统对收视者发出的信号或其他输入信息进 行控制。通过在显示器上加亮或以其它方式选择引导单元，这些信号 可以与用户对所需节目的选择相应。这些信号通常通过图5中所示的遥 控输入单元526输入。然后，系统在步骤744中对输入控制信号进行处 理。接着，在步骤745中，系统可调谐到用户所选的广播节目。最后， 在步骤746中，系统更新所显示的引导单元以及收视窗口。
尽管图6、图7a和图7b中所示的告警是“可调谐的”，告警根据 以前相关的事件标识符可使用户系统调谐到合适的信道，不过，本发 明还可以用来提供其他类型的告警。这些告警通常激活用户系统的另 一个特定动作。例如，一个告警有时启动一些诸如可延长视频记录的 动作。这可能发生在体育运动事件进入延长期或加局的情况下。这种 可选类型的告警的另一个例子是推测记录告警。这种告警使用户系统 可以记录特别有趣的事件，尽管收视者没有要求系统记录该事件。例 如，用户选择的一种推测记录告警使DVR引擎记录所有篮球比赛的最 后两分钟的情况。因此，在这一实施方式中，发送一个告警以告知用 户引擎比赛在最后两分钟的情况。该告警与一个事件ID相应，于是， DVR调谐到该事件ID所指定的信道以记录该节目。这一特点的另一个 例子是推测记录所有进入了延长期的比赛情况，所有颁奖活动的最后 半小时情况(假定那时有最重要的颁奖)，或所有当晚脱口秀的前10 分钟情况，以记录这些独白。
尽管描述了“可调谐”告警，然而，本发明还可以广播告警， 这种告警可以只通知用户有一个感兴趣的事件将要发生于没有调谐器 的设备上。例如，如果新闻节目将要谈论某个公司，那么，可以将一 个告警发送到有兴趣用户的蜂窝电话。蜂窝电话告警将只通知用户当 前正在广播一个将要谈论感兴趣的公司的节目。于是，用户可以就近 找一台电视或其他可调谐设备(比如装有调谐卡的计算机)来收看该 节目，或者，请求将该节目记录在用户的家用录象机中。在这一实施 方式中，蜂窝电话、PDA或其他非调谐器设备也可以将涉及IP数据的 增强型主题时间表下载到(为用户所定制的)电视节目列表中。当用 户选择了该告警时，本例中的告警只显示广播节目信息或者提供一个 可选项以远程记录该节目。
图8至15示出了利用根据本发明所传送的数据业务的应用程序所 再现的用户界面或显示。在这些实施方式中，用户界面有几个单独的 显示区：节目收看显示区，引导指南区，和告警显示区。节目显示区 通常用来收看电视广播节目，比如某一体育运动事件。在引导操作模 式时，显示区缩小到只使用一部分显示屏的窗口那么大。不过，应当 理解，本发明并不局限于各窗口单元(如引导指南和视频显示区)位 于所述实施方式中的屏幕上的具体位置。
图8示出了一种新奇的引导指南800的一般布局。引导指南被分割 成节目收视窗口810和相关按钮，比如图8中所示的“比赛信息”和 “收视统计”按钮。这些按钮使得可以接入与当前在收视窗口810中 所显示的节目有关的附加信息。这些信息可以驻留在用户系统中，或 者系统可以访问含有这种信息的网站。除了收视窗口之外，屏幕显示 还包括各种引导部分。这些引导部分在图8中示为引导指南或操纵板区 816和粗引导栏818。如下面结合图9所述，粗引导栏818提供了对引导 指南区816中所示的信息类型的粗筛选。也就是说，在图8中，收视者 已选择了粗引导栏中的“菜单1”按钮，这样可使系统显现显示区816 中的特定引导单元。
除了引导栏818所提供的粗筛选之外，指南区816中所示的单元逻 辑上按事件种类分组。也就是说，当前可收看的节目按事件类型分组 (这里是运动事件)。因此，事件种类1节目提供可以包括当前可收看 的国家橄榄球联赛。事件种类2节目可以包括大联盟棒球比赛等等。
图9示出了与上述一般屏幕布局相应的引导指南的一种具体实现 方式。在本例引导指南中，节目显示窗口910显示当前可收看的橄榄球 比赛，以及位于收视窗口旁边的一些按钮，用于查看与该比赛有关的 进一步的信息。例如，如果收视者选择了“新英格兰的Tampa湾” 按钮，那么，系统接入与该广播有关的附加信息。类似地，“收视 统计”按钮可使系统显示与该节目有关的统计信息。
引导指南900还提供了一些粗筛选，其形式如位于粗引导区918中 的菜单条目所示。图9中，收视者已选择了“现在播送”按钮，该按 钮筛选引导指南区916中当前可收看的运动事件。指南区916包括一些 还可按事件类型分类的引导单元。在所示实施方式中，当前可收看的 NFL比赛作为一个引导单元集合被显示。同样，与可收看的大联盟棒 球比赛以及国家曲棍球联赛相应的引导单元被分类集合和显示。
如上所述，指南区816中的每个引导单元都有一些信息，以帮助收 视者作出决定。例如，图9中所示的第一个引导单元与当前可收看的费 城队对纽约队的橄榄球比赛的广播相应。还示出了比分及剩余时间的 实时指示。其他直观提示(比如该引导单元中的加亮橄榄球)提供了 与比赛状态有关的最新信息(比如当前球权方)。加亮还可以表示目 前比赛在进行。
在图9中所示的第二引导单元中，相应于迈阿密队与奥克兰队的比 赛的广播，变暗的即不加亮的橄榄球的直观提示表示目前比赛不在进 行。这样就为收视者很好地提供了一个重要的提示，即其他可收看的 运动事件的活动状态。当然，其他事件的活动状态也可以用其他直观 提示来提供，这种直观提示比如是：通过使引导单元加亮或转暗，或 者甚至通过可调谐的“开始/暂停”告警，如下所述。
引导工具形成其他直观提示，以提供与当前进行的棒球比赛有关 的实时信息，比如，击球方、跑垒员、比分和局数。最后，为当前可 收看的曲棍球比赛所形成的几例直观提示可告诉收视者强攻(power play)或射门得分，如图9中的引导单元中所示。
根据本发明的另一方面，结合引导指南区中所示的增强型体育运 动时间表数据还可以显示各种数据。具体地说，屏幕显示还可以包括 一个可以向收视者显示实时事件告警的显示区。该显示区提供了关于 在显示区中没有显示的一个或多个当前可收看的节目中的最近发生的 或将要发生的事件或动作的最新信息。由于告警包括了相关事件标识 数据，因此，它们可使用户系统自动调谐到与用户所选的告警相关的 信道。
在图9中，可调谐告警显示区920显示了关于另一个有效广播节目 中的事件的实时通报。图9中所示的告警相应于当前在进行的棒球比赛 之一的一个情节。它告知收视者，收视者所感兴趣的某个项目即将发 生。这里是某个选手准备击球。告警窗口包括一个“进行”按钮， 允许用户调谐到该电视广播。因此，就象引导单元那样，这些告警包 括了事件标识数据，使得可以与相应的广播节目相关联。
图10表示根据本发明的另一实施方式的引导屏幕1000。这一引导 屏幕显示了可收看的广播电视广播节目，它也被进行了筛选以便与各 种类型相应，虽然与图8和9的实施方式有点不同。第一节目种类涉及 运动事件，如第一收视窗口1002中所示。第二显示窗口或收视区1004 显示了其他收视选项。这些选项还可以按所感兴趣的具体种类(比如 烹饪节目)进行分类。另外，还可以使用其他显示窗口。例如，图10 示出了一个显示窗口1006，该窗口显示了与所感兴趣的具体种类的新 闻条目有关的信息。
除了收视窗口之外，显示屏1000还包括了收视者可选择的一些按 钮或控制。在图10中所示的显示屏中，这些附加控制包括了“梦幻” 按钮1008，使得可以显示与指定到收视者的梦幻运动队的个别选手、 或一类选手有关的信息。选定后，系统调谐到适当的信道，或接入一 个网站，这样可以提供关于该收视者所述的具体队或个人的统计数字 和其他信息。此外，“购物”按钮1010还可以用来引导收视者进入 与所提供的广播节目有关的广告或促销项目。“新闻”按钮1012和 “成绩”按钮1014还可以用来使系统传送最好涉及这些主题的内容或 含有这些内容的超链接。
为了通过各种显示屏进行引导或选择所需节目，收视者最好使用 图5中所示的输入控制板526。当用户选择了与可收看的电视广播节目 相应的显示区或显示单元时，该显示单元将被加亮。或者，显示区的 颜色会改变以表示用户已选择了该显示区。如上所述，用户系统所显 示的数据包括了以上相关的事件Id。当用户选择了所需显示区时，该 系统查找以前传送的增强型体育运动时间表中合适的信道，并自动地 将电视调谐到该信道，从而显示所选择的广播节目。
图11示出了另一例引导指南1100。所示引导指南1100被分隔成第 一显示窗口区1120、引导区1160和信息区1140。引导区1160还可以分 为一个或多个引导单元，比如，引导单元1162和1164。根据本发明的 一个方面，所显示的引导单元与某一类型的当前可收看的广播节目选 择相应。因此，例如，图11中所示的引导单元与当前可收看的运动事 件相应。当收视者选择了所需引导单元(如单元1162)时，系统将自 动地调谐到该节目，并且节目将显示在收视区1120中。显示区1120包 括了各种按钮，比如，“满屏”按钮，它使用户可以退出引导模式 并收看该广播节目的满屏显示。
为了提供增强型体验，可以更新引导单元以便最好实时地为收视 者提供信息。因此，在图11中所示的实施方式中，引导区1160中所示 的当前可收看的运动事件的比分被更新并显示给收视者。另外，在引 导显示区中，还可利用其他图标来提供附加信息。例如，还可以向收 视者显示一个表示球权或当前击球方的图标。根据本发明的一种实施 方式，这种信息与屏幕的引导显示区中所显示的增强型体育运动时间 表数据合并在一起。
图12示出了屏幕显示1200，它与图11中所示的显示屏1100的类似 之处在于，它包括收视显示区1220和引导区1240。不过，本例中，收 视者选择了类型略有不同的广播节目，即当前进行的是棒球比赛而不 是橄榄球比赛。根据本发明，引导显示区1240于是被更新，以根据收 视者的偏爱来显示其他收视选项。也就是说，引导单元(比如单元1262) 与图11中所示的屏幕相比进行了重新安排，以根据所收看的节目来显 示收视者很有可能感兴趣的其他选项。此外，引导显示区1220中的引 导单元也被更新，以反映出当前比分以及其他重要信息。
图13a示出了使用根据本发明的一种告警指示符的另一种显示屏 幕1300a。象图11和12中的实施方式那样，显示屏被分隔成收视区1320a 和引导指南区1360a。显示屏的该区中所示的引导单元与上述情况类 似。图13a还示出了一个告警显示区1340a，该区用来提供收视者感兴 趣的特定信息。本例中，该屏幕中显示了与收视者可能特别感兴趣的 选手相应的一个告警。例如，这一告警可以相应于在另一当前可收看 的运动事件中准备击球的梦幻选手。
图13b示出了根据本发明可以使用的另一种告警。本例中，告警显 示区1340b显示了与另一广播节目中即将发生的事件有关的信息。如图 所示，为收视者提供了一个文本消息，其意思是一个队刚好要持球进 入“红区”，即对手的20码线内，并将要触地得分(达阵)。收视 者可以通过简单地选择显示屏上所显示的适当的按钮(如图13b中所 示，比如“现在调谐”按钮1342b)来决定收看该节目。根据收视者 的选择，系统就自动地调谐到与告警显示区1340b相应的节目。根据所 规定的比赛规则，还可以形成多种别的告警。这些告警包括比赛得分 动作的出现，比如，橄榄球比赛的触地得分(达阵)或棒球比赛中的 跑垒。此外，无论什么时候运动员完成任务或准备完成任务，都可以 形成与各个运动员相应的告警通知。
根据本发明，数字视频记录特性还可以合并到用户系统所执行的 DVR引擎中。也就是说，用户系统处理接收到的实时和其他数据业务 以提供增强型DVR特性。如上所述，广播业务产生了一些与比赛索引 相应的触发，使得可以存储、回放和收看所记录的比赛片断。这些触 发包括与所记录的视频流中的具体位置相应的与感兴趣的项目有关的 实时事件通知。除了上述比赛动作事件之外，还可以形成一些触发， 用于通知用户：所在记录的比赛已被延长，或者甚至十分感兴趣的比 赛应当根据收视者的简要信息来被记录。在接收到记录将被延长的通 知时，系统将自动地采用自动延长特性以免失去加时或其他无法预测 的节目超时部分。
在一种优选实施方式中，用户系统使用DVR引擎以及一个或多个 单元来形成回放应用。如下所述，这种回放应用一般是事件或主题(比 如，运动事件、体育运动精彩场面节目、新闻、电影、音乐等)所特 有的。
图14示出了利用IP内容来为收视者提供DVR业务的显示屏幕。本 例中，收视者已在显示屏上的粗引导栏1418中选择了“稍后播送” 控制。这一操作使得系统在引导指南区1416中显示出稍后将广播的运 动事件。此外，显示屏在信息显示区1422中还显示了与该将来事件有 关的与具体范围有关的增强型内容。如图14中所示，这些信息包括了 历史事实和所关心的其他项目。显示屏还显示了“提醒”和“记 录”按钮，使得用户可以选择这些特性。
图15示出了表示根据本发明的另一实施方式的预告信息的信息屏 幕显示。为了提供与收视者可能想记录的将来的广播节目有关的信息， 可以显示一个预告或吸引人的显示屏1500。当本发明应用于运动事件 的传送时，预告屏幕可以在预告收视区1520中提供关于比赛的重要性 的分析等信息。“记录”按钮1530使收视者可以通过其他选择情况 来记录节目。与所选比赛有关的其他信息通过加亮操作条1510中所列 的相关按钮来显示，从而使收视者可以通过“比赛”按钮、“地 位”按钮、“投手”按钮、“拖尾和备注”按钮和“伤情”按 钮进行引导。这些按钮相应于与节目有关的附加静态和/或动态信息。
本发明还使得可以根据前后内容有关的范畴，形成和采用DVR引 导工具。例如，在所记录的橄榄球比赛中，本发明使得收视者可以“智 能跳越”到橄榄球比赛记录中的感兴趣的离散点，比如跳越到某节的 起点，跳越到某选手的行为，只跳越到精彩场面，或从比赛中的一个 动作跳越到一个动作。或者，收视者还可以只从橄榄球比赛中的一个 动作跳越到一个动作。在其他体育运动事件中，基于根据与具体比赛 相关的规则所形成的内容，也可以作出智能比赛记录。本发明还可以 用来增强音乐、新闻或电影的记录。例如，索引特性可以用来使收视 者跳越到一个新闻节目或一组新闻节目中所感兴趣的那些部分。
本发明通过使接收到的事件记录与存储媒体上的所记录视频的适 当位置相关联形成了多个索引。如上所述，在所索引的体育运动广播 的情况下，体育运动内容集合器402(1)捕获与电视节目有关的事件 记录并进行打包，作为多个DVR索引文件。这些索引文件被发送到用 户系统，如果该系统已得到索引文件，那么系统使索引文件与相应的 记录相关联。
图16a-16c示出了一种使所接收的DVR索引文件与用户系统存储 媒体上所存储的视频文件相关联的方法。本例中，各种数据包(每个 数据包都可能含有节目索引文件)被下载到用户系统。这些数据包如 图16a中的包P1，P2，P3…PN所示。这些数据包通常包括节目DVR索引 文件和控制文件(或控制文件的指针)。如上所述，DVR索引文件包 括节目的事件索引记录，在橄榄球比赛情况下，事件索引记录包括动 作、精彩场面和有时广播的附加特性的索引。控制文件是这样一种文 件，它通常包括用户接口单元和脚本码，以向用户显示用户界面，从 而简化所记录视频节目的回放控制。控制文件可以提供从用户操作系 统到回放应用的控制的入口点。控制文件可以显示用户界面，或装载 和调用其他文件，以显示可选的显示单元，从而构成到回放应用的用 户界面。在一种优选实施方式中，控制文件用标记语言(比如HTML 或宏媒体公司的FLASH 5)来编写，并可以随意包括脚本码(比如， JavaScript、Perl或可视Basic)。控制文件可随意包括或指向用其他 语言(如C++、Java或C#)编写的代码。
系统保存了所记录节目、索引文件和控制文件的元数据目录。图 16b和16c示出了包括所用元数据目录的存储媒体，其中具有所记录节 目PI和PIII的条目。所记录节目PI和PIII的记录视频数据存储在存储媒 体的另一部分中，如图116b的左图中所示。除了所记录节目的条目之 外，元数据目录还包括了相关索引文件P1的条目和相关控制文件P1的 条目，它作为与节目条目PI的匹配结果被置于该目录中。
当包被下载时，驻留在用户系统中的数据包处理业务被调用，以 实现将包变换成记录节目的功能，如果记录节目存在的话。包处理业 务首先判断是否已记录了相应的节目。这一关联可用各种方式来实现， 比如，利用唯一地使包与记录节目相关联的事件ID或其他信息。如上 所述，事件ID可以通过将以前分配给包的不同种类的Id变换成单一同 类事件ID系统来得到，或者，事件ID还可从该先前存在的通用ID系统 中得到或采用该先前存在的通用ID系统。本例中，实现这一功能的方 法的变元包括与节目有关的时间表和类型信息以及事件ID。
当匹配时，包处理业务将所匹配的索引文件的条目以及其他任何 相关文件都置于索引文件目录中。如图16c中所示，该业务形成了所索 引节目的一个新目录条目P1，并将该条目置入所索引文件目录中。该 业务还重新命名索引文件并将条目data.xml置入一个索引子目录中。 该业务还重新命名控制文件并将条目ControlFile.html置入一个控制 文件子目录中。然后，将索引和控制文件存储到内存中。如图16c中所 示，该业务还可以随意接收其他相关数据以增强所索引节目的用户界 面。在图16c中，该业务还可以接收图象文件a.gif和b.gif以及附加 HTML文件，并将这些条目置入P1所索引文件的适当子目录中。这些 相关文件也可以存储到存储媒体中。
用户系统所接收到的其他数据包也可以用类似的方法来处理。因 此，当调用打包处理业务来处理下一个数据包P2时，由于在元数据目 录中没有相应的记录节目条目，所以将无法匹配。因此，数据包P2将 被丢弃。然而，数据包P3将与所记录节目PIII相关。因此，与P3索引 文件和P3控制文件有关的条目将被置于元数据目录中。当没有找到与 所记录节目的匹配时，包处理业务将丢弃该数据包。
在回放记录期间，可以使事件索引与所记录节目的视频片断相匹 配。当收视者选择回放记录时，查找所记录节目。根据元数据目录中 的条目，DVR引擎装载相关的DVR索引文件和控制文件。控制文件一 般包括用于启动某些操作(比如开始回放)的代码(比如脚本码)。 其中，DVR引擎还建立一个包括从相关DVR索引文件中得到的事件的 事件数据结构。当收视者提供了一个与事件的选择(比如跳越到下一 个播放段)相应的输入时，DVR引擎在事件数据结构中进行查找，以 得到下一个播放段的时间索引。时间索引是与所记录节目的起点的时 间偏移。由于时间序列信息也具有所存储的视频文件，因此，DVR引 擎确定与事件数据结构中的时间偏移相应的合适视频片断，从而使系 统开始回放该视频片断。其他事件索引可以按同样的方法来处理，即 通过得到与节目起点的时间偏移或索引并查出与该时间索引相应的合 适视频片断。
除了与每个标签事件的起点有关的信息之外，用户系统所接收到 的索引最好还包括其他标签数据。在上述橄榄球例子中，这种附加标 签数据包括了比赛类型、赢得的码数、运动员名字和事件的描述。因 此，在用户系统中，个性化的不同级别可应用于标签事件数据，以便 为用户显示偏爱的数据。例如，用户系统可以指令DVR引擎将筛选技 术(比如XML转换)应用于该数据，从而使用户可以只收看作为记录 子集的偏爱的数据，甚至在回放期间更智能化地跳越到DVR记录中用 户感兴趣的那些部分。
这样，如果用户对某个运动员的行为感兴趣，那么，用户可以容 易地跳越到与该运动员有关的精彩场面。在一种涉及所索引的体育运 动精彩场面电视节目的实施方式中，回放应用可用来只选择(和显示) 用户最喜爱的体育运动队的精彩场面。此外，在回放一个新闻报道时， 用户可以使用户系统浏览并智能化地跳越到关于用户最喜爱的公司或 最喜爱的新闻条目或与特定场所相关的新闻。
图17a-17c示出了各种增强型文件与DVR索引文件的关联情况。本 例中，各个附加部分被下载到用户系统，使得可以形成与DVR索引文 件关联的回放应用。如图17b中所示，三个记录PI、PII和PIII存储在 存储媒体中。因此，如图17c中所示，元数据目录包括了与存储在存储 媒体中的记录相应的条目P1.dar、P2.dat和P3.dat。不过，在图17c中 所示的例子中，只有记录之一P1.dat包括了相关的下载节目DVR索引 文件P1。在这种情况下，索引文件条目在目录结构中用“Index.xml” 来表示。元数据目录还包括了相关回放应用的各个部分的条目。这些 条目包括控制文件，如图17c中用“Control.html”来表示，它作为 将控制从用户操作系统传递到回放应用的入口点。除了索引文件条目 和控制文件条目之外，一些子目录还包括了诸如GIF文件、JavaScript 码和HTML页等文件的条目。在图17c中所示的实现方式中，GIF子目 录包括下载的GIF文件(如“Background”和“Button”文件) 的条目。同样，JavaScript子目录包括了各种JavaScript库的条目。最 后，HTML子目录包括了“UserAborted”和“ChoosePreferences” 文件的条目。
当用户进入这一回放应用时，控制最初先被传递到Control.html 页。该页本身又调用目录中的其他页，或者可以将控制传递到其他html 页。这样，回放应用可以被实现成一系列为电视平台编辑的HTML页、 脚本码如JavaScript、GIF文件、JPEG文件、FLASH码、甚至一个或 多个动态链接库(DLL)。除了接收各种文件作为下载包之外，回放 应用本身还可以决定要下载和显示给用户的文件。
尽管至此已针对单个DVR记录描述了回放应用，然而，熟练技术 人员应用理解，这种应用也可以与多个索引的记录相关联，从而提供 具体的业务。例如，如果用户想看多个事件中的某个运动员，那么本 发明可用来实现一个可访问所有这种事件中的索引数据，从而提供用 户所需的特定视频回放。
图18a和18b示出了可结合本发明用来回放橄榄球比赛的用户界 面。在图18a中，显示屏1800被分割成电视收视窗口1810。这一界面显 示了一个“回放+”图标1812，它告知收视者该记录是一个“智能 索引”的记录。此外，该界面还显示了收视者想收看整个节目时的一 个“播放”按钮1814。此外，该界面还显示了一个“删除”按钮 1816，使得可以删除所记录的节目。如果用户选择了“回放+”按钮 1814，那么用户系统可以显示一个智能回放界面，如图18b中所示。本 例中，显示屏1820同样提供了一个收视窗口1822。该界面包括了选择 开关按钮1826，这些按钮与视频文件中前后内容有关的位置(即上例 中所记录的橄榄球比赛的节的起点)相应。此外，界面还显示了一个 “精彩场面”条1824，使用户可以跳越到所记录节目的精彩场面。 “回放+”按钮作为选择可以实现成下拉式菜单等，以便为收视者提 供各种选择。
除了用来增强整个节目(比如上述例子中的整场橄榄球比赛)的 比赛索引文件之外，还可以将事件标签实时地发送给用户系统，以增 强所发生的电视播送的节目。也就是说，DVR索引引擎可以用来当广 播节目时建立一个与该节目有关的事件数据结构。本例中，这些索引 与暂停存储缓冲器中所存储的视频片断关联，并可以用来索引无论是 或不是被永久记录的节目。然后，DVR索引引擎可以用上述同样的方 法来查找事件数据结构中的时间索引以及相应的视频片断。因此，尽 管以上结合图16和17，针对在记录广播节目后接收到增强型内容的一 些实施方式描述了回放应用的传送，然而，本发明还可以被实现成允 许根据广播节目期间接收到的增强型内容进行用户交互。
提供给用户系统的控制数据还可以用来提供与用户系统的用户接 口有关的增强模式。一种这样的特性是“越过”特性，以使遥控与 广播节目相联系。在大多数情况下，选择用户遥控器上的向前跳越输 入键可以使用户系统执行视频中30秒的向前跳越，而选择后向跳越使 得可以有7秒的向后跳越。根据本发明，跳过特性可以用来处理接收到 的“向前跳越”输入命令以执行下一个逻辑跳越。这一特性使得收 视者可以通过用户系统观察所希望的响应。也就是说，当收看橄榄球 比赛的记录时，收视者可观察到跳越到下一个播放段的起点是否比前 一播放段前进了30秒。同样，跳过特性还可以用来处理接收到的“向 后跳越”输入命令以执行跳到收视者所希望的上一视频片断的逻辑跳 越。
在现有优选实施方式中，DVR增强模式适用于整个节目的记录。 因此，视频记录不能被拷贝或修改。然而，该用户系统可以用来以各 种方式处理和增强视频记录。例如，用户系统可以按收视者的喜好对 记录进行编辑，并重新保存编辑版的记录。在橄榄球的例子中，用户 系统可以对记录进行处理，并且只保存所记录的橄榄球比赛中的一些 比赛动作、精彩场面或某个选手的行为，作为新的删节的视频文件。 在磁盘存储空间珍贵的情况下，可以利用这一特性。
此外，还可以为用户系统提供一些告警，以启动某些操作，比如， 自动调整关于所记录节目的记录时间。例如，当运动事件比原计划时 间长时，可以延长该运动事件的记录时间。反之，当运动事件比原计 划时间短时，可以缩短该运动事件的记录时间。此外，还可以使用推 测性记录告警，这样可以使系统开始记录事件，比如十分感兴趣的比 赛。这种告警可以根据收视者的简要信息(比如，他所喜欢的队或选 手，或者场所)来形成。
最后，DVR增强模式有时根据业务进行组合。例如，一旦利用推 测性记录特性，用户系统此后就可以接收任一节目，无论它是否有与 所推测性记录的节目有关的事件记录索引。
尽管本发明主要针对不同数据源(比如，实时IP数据、事件标识 数据和广播电视广播节目)的综合进行了描述，然而熟练技术人员应 当理解，还可以综合其他许多数据源和数据类型。例如，除了增强型 时间表数据之外，本发明还可以用来将实时IP数据与事件标识数据相 结合，使得用户可以作出广播节目选择的灵活决定。
同样，本发明还可应用于体育运动广播节目之外的电视广播节目。 例如，本发明还可以应用于音乐、电影和新闻选择的环境。图19示出 了用于在所记录的新闻节目中的标题之间进行引导的用户界面。本例 中，所记录的新闻节目按上述方式进行索引，包括起点不同的新闻条 目或片断的索引。在一种优选实施方式中，在发送给用户系统的索引 文件中还提供了新闻条目的相关标题和简要说明。如图所示，新闻回 放应用形成了一个显示屏1900，它可以分割成电视收视窗口1910、广 告区1912和标题目录区1914。标题目录区1914还可分为“我的新闻 标题”目录1916和“新闻标题”目录1918。因此，新闻回放应用根 据用户的偏爱形成了以前曾进入的新闻条目目录。这样，回放应用可 以以各种方式将新闻条目分类。例如，用户可以确定所有与某个公司 或产业有关的新闻条目。或者，可以确定与某个主题内容(比如2001 年9月11日)有关的新闻条目。这通过将用户的偏爱与插入到所索引数 据中的控制标签词条匹配(如上所述)就可以容易地实现。
当用户选择了目录中的某个标题时，比如选择新闻标题1920，与 该标题有关的说明将出现在电视收视窗口旁边的区1922中。象上述实 施方式那样，标题条目与视频文件中前后内容有关的位置(即节目中 新闻条目的起点)相应。选择该目录中的标题之一就可以使收视者跳 越到所记录新闻节目中的相应条目。
图20示出了用于在所记录的音乐视频之间进行引导的用户界面。 本例中，各种音乐视频信道的广播节目可以由用户系统来存储和处理。 为了回放所需的记录视频内容，音乐视频回放应用形成了一个显示屏 2000，它包括电视收视窗口2010、音乐流派选择条2012和用于确定所 选流派的可收看的音乐视频的播放表2014。播放表2014可以按各种方 式(比如按演唱者)来分类。象新闻回放应用那样，当用户选择了表 目中的某一视频名称时，与该名称相关的说明最好也显示在收视区 2016中。该应用还显示了附加按钮或界面(比如，“购买”按钮2018)， 使得用户可以按其意愿进行购买。因此，音乐视频回放应用形成了还 可以按流派和/或用户的偏爱分类的视频目录。这一特性还可以通过将 流派类型和/或用户的偏爱与插入到所索引数据中的控制标签词条相 匹配(如上所述)来实现。当用户选择了目录中的某个音乐视频时， 与该视频有关的说明将出现在电视收视窗口旁边的区2022中。象上述 实施方式那样，视频名称与视频文件中前后内容有关的位置(即视频 记录的起点)相应。选择该目录中的音乐视频之一就可以使收视者跳 越到记录中的相应条目。
图21示出了用于在电影预告以及其他提供之间进行引导的用户界 面。本例中，电影预告应用使各种预告与名称表相关联。预告应用形 成了一个显示屏2100，它可以分割成电视收视窗口2110、娱乐类型选 择条2112和电影目录区2114。当用户选择了某一电影名称时，与该标 题相关的说明出现在电视收视窗口旁边的区2116中。这一应用使得用 户可以以“请求式”方式选择电影以及其他娱乐。电影预告应用还 可以显示附加按钮或界面(比如“购买”按钮2118)，使得用户可 以进行购买。
从本发明中得到了各种优点和特性。在现有系统中，只是静态地 向收视者显示了电子广播节目数据和其他信息。这种信息与广播电视 广播节目分离。相反，本发明使得这种数据与实时数据相结合，从而 为收视者提供了最新信息。如上所述，这种实时信息可以包括运动事 件进入加时赛要不然被延长的告警。除了告知收视者所感兴趣的广播 节目之外，这一信息还可以用来延长事件的记录，或者提醒用户切换 到该运动事件。此外，使用电视控制还使得可以收看多个视频信号， 并且在这多个视频信号之间进行来回切换。这些控制可用来暂停、重 放和跳过正在广播的节目部分。这一特性使收视者可以选择只收看所 索引的精彩场面和/或其他特写，这通常可以增强收看体验。
因此，本发明使得可以将多个电视节目的内容和元数据集合成一 个或多个规范化内容流。另一方面，在多个与具体节目相关的内容流 中，以不同的内容表示方式提供已知节目增强模式。这些已知增强模 式由于可能所需要的流检索开销而不能被集合。
本发明尤其适用于特定类型的广播节目被集合、以某种方式进行 筛选再提供给收视者的一些应用。在上述实施方式中，是将关于某个 主题内容或主题(比如当前可收看的运动事件)的信息进行集合然后 提供给用户。本发明还可以用来集合和显示关于可收看的音乐节目甚 至其他内容(比如可收看的电影或新闻条目)的信息。相应地，已经 描述了符合上述目的的增强型电视业务。然而，应当理解，以上所述 局限于目前所考虑的用于实施本发明的最佳方式。显然，可以对本发 明作出各种修改，并且可以得到本发明的某些或所有优点。此外，本 发明并不旨在需要每一上述特性和方面或其组合，这是因为，在许多 情况下，某些特性和方面对于实施其他特性和方面来说并不是必不可 少的。因此，本发明应当只局限于附属权利要求书及其同等内容，该 权利要求书旨在涵盖本发明的精神和范围内的这些其他变化和修改。