【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、菓子、縫いぐるみ等の景品が載置された景品テーブルからこの景品を獲得することを競う景品獲得ゲーム機に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の景品獲得ゲーム機としては、例えば実公平３−４５７５１号公報に開示されたゲーム機がある。 このゲーム機では、回転するディスプレイ台上に乗せられた景品をショベルにより拾い上げ、景品落下位置でこの景品を落下させると、景品落下位置下方に配置された固定テーブル及び移動テーブルの相対移動により景品が景品獲得口に押し出され、ゲーム機外に取り出される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来のゲーム機では、景品をショベルで拾い上げる動作と景品をショベルから落下させるという２つの動作により景品を獲得しており、単純に景品をクレーン等で吊り上げる形式のゲーム機に比較して景品獲得までの動作が複雑で興趣に富んだゲームが提供できるという利点があるが、景品落下時における固定テーブルと移動テーブルとの相対的位置関係によっては景品が景品獲得口に向かって押し出されず、折角ショベルにより景品を拾い上げることができても景品を最終的に獲得することができず、ゲームの興趣を損なう可能性があった。

【０００４】本発明は上述した問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、景品捕獲及び景品落下という２つの動作により景品を獲得する形式を保持しつつ、さらに興趣に富んだゲームが実現可能な景品獲得ゲーム機を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明のうち請求項１の発明は、景品が載置された景品テーブルからこの景品を捕獲し、景品取出口から外部に取り出して景品を獲得する景品獲得ゲーム機に適用される。

【０００６】そして、上述の課題は、景品テーブル上にある景品を捕獲し、捕獲した景品を所定の景品落下位置まで移送してこの景品落下位置で落下させる景品捕獲手段と、景品取出口に通じる景品獲得位置と、景品落下位置との間で少なくとも往復動する移送板とを備えたことにより達成される。

【０００７】景品捕獲手段は、上述のように景品テーブル上にある景品を捕獲し、そして景品を落下させる機能と、景品を景品テーブル近傍から景品落下位置まで移送する機能とを有する。 従って、景品捕獲手段は、一般的にショベル、爪など景品をすくい上げ、拾い上げあるいは吸引して任意に保持できる機構と、保持した景品を移送するアーム、クレーン等の移送機構とを備えることが好ましい。 但し、景品捕獲手段は、捕獲すべき景品の形状、重量等により適切な手段が選択される。 一例として、ぬいぐるみ等の大型の景品であれば景品を拾い上げまたは吸引する構成も可能であるが、菓子等の小型の景品であれば景品をすくい上げる構成のほうが効率よく景品を捕獲でき、興趣あるゲームが提供できる。

【０００８】また、移送板は、上述のように景品獲得位置と景品落下位置との間で少なくとも往復動する機能を有するため、一例として、クランク機構等の回転−直線運動変換機構を介してモータ等の回転駆動機構により駆動される板部材が含まれる。 あるいは、リニアモータ等の直線駆動機構により直接駆動される板部材であっても良い。 移送板の往復動の速度は常に一定である必要はなく、一例として景品落下位置近傍で高速に移動すれば落下タイミングを把握しにくくなり、興趣に富んだゲームが実現できる。

【０００９】以上の構成により、景品捕獲手段により景品テーブル上から捕獲された景品が景品落下位置で落下され、その時点で景品落下位置に移送板が位置していれば景品が移送板上に落下し、移送板の往復動に連れて景品獲得位置に案内され、景品取出口を介して外部に取り出し可能になる。

【００１０】また、請求項２の発明は、景品獲得位置において移送板上に載置された景品を景品取出口に向けて送出する送出手段を備えたようなものである。 送出手段は、景品獲得位置において景品を積極的に送出するような構成、一例として移送板上の景品を押し出しアーム等により景品取出口に向けて押し出す構成のみならず、ゲーム機本体側に移送板に近接して固定部材を設け、移送板の往復動に連れてその上にある景品が固定部材に当接することにより景品をかき取って景品取出口に案内するような構成も含まれる。

【００１１】さらに、請求項３の発明は、景品捕獲手段における景品捕獲タイミング及び景品落下タイミングをプレーヤーが指示するためのタイミング指示手段を備えたようなものである。 タイミング指示手段は、一例としてボタン等により景品捕獲手段の始動タイミングを指示するような構成、あるいは、ボタン等により駆動指示している間だけ景品捕獲手段の動作が行われるような構成が含まれる。 上述のように景品捕獲手段がショベル等とアーム等とで構成される場合は、ショベル等の駆動を指示する手段とアーム等の駆動を指示する手段とを独立させても良い。

【００１２】さらに、請求項４の発明は、景品捕獲手段の景品捕獲部の幅を景品落下位置における移送板の幅以上に形成したようなものである。 従って、景品捕獲部により捕獲された景品を景品落下位置で落下させた場合、
移送板がこの景品捕獲部直下にいたとしても全ての景品が移送板上に落下するとは限らなくなる。

【００１３】そして、請求項５の発明は、景品捕獲手段の景品捕獲部による景品の移送方向と移送板の往復動方向とを略同一にしたようなものである。 このように、景品の移送方向と移送板の往復動方向とが略同一であれば、景品移送に伴う景品捕獲部の移動範囲が移送板の移動範囲と重複する部分が多くなる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。 図１は、本発明の一実施形態である景品獲得ゲーム機を示す斜視図、図２は同正面図、図３は同平面図、図４は図３のＡ−Ａ線に沿う矢視断面図である。 これらの図において、１はゲーム機本体であり、図３に詳細に示すように、上方から見て正方形の四隅を隅切した略八角形状に形成されている。 本実施形態の景品獲得ゲーム機は、最大で４人のプレーヤーが同時にかつ個々に景品獲得を競うことができるゲーム機である。 ２は、このゲーム機本体１上部の各辺に合計４箇所設けられた操作部であり、各々の操作部２には、景品すくい上げ及び景品落下のそれぞれの動作を個々のプレーヤーが指示するためのボタン３ａ、３ｂがそれぞれ設けられている。 ボタン３ａ、３ｂが押し下げられた時の動作については後述する。

【００１５】ゲーム機本体１の上部中央には、上方から見て円形の凹部４が形成されている。 この凹部４は、景品展示及び景品すくい上げ、景品落下の各動作が行われる展示部とされる。 展示部４には、図３及び図４に詳細に示すように、断面略半円状に形成された環状の皿部材５が、展示部４の中央を中心として回転自在に収納されている。 より詳細には、皿部材５は環状の支持板６上に載置されており、支持板６はローラ、キャスター等の転動機構により展示部４の中央を中心として回転自在な状態でこの展示部４の底面上に載置されている。 これにより、皿部材５が展示部４の中央を中心として回転自在に支持される。 また、支持板６の外周には図略のベルトが巻回され、このベルトが同様に図略の回転駆動機構、一例としてモータにより回転駆動されることにより、皿部材５が展示部４内において支持板６とともに回転駆動される。 皿部材５には、菓子、ぬいぐるみ等の景品（図示略）が載置されている。

【００１６】７は展示部４の中央部に立設された機構部、８は機構部７の側面に形成された凹部であり、この凹部８は各々の操作部２に対向する位置に設けられている。 ９は各々の凹部８に対応して設けられた板状の舌部材であり、この舌部材９は、凹部８の背面に形成されたスリット８ａ（図４参照）を通して出没自在に設けられている。

【００１７】舌部材９の詳細を図７を参照してより詳細に説明する。 １０ａ、１０ｂは同一形状の載置板であり、この載置板１０ａ、１０ｂは、略長方形状に形成された基部１１の左右に上述の舌部材９、９が延設されて形成され、基部１１の中央部にはその長手方向に沿って長穴１２が穿設されている。 各々の載置板１０ａ、１０
ｂは機構部７内に設けられたローラ１３、１４（図１〜
図４では図示略）により舌部材９の長手方向に沿って往復動自在に、かつ水平に支持されている。 それぞれの載置板１０ａ、１０ｂは、その長穴１２の長手方向が互いに直交するように機構部７内に設けられている。

【００１８】１５はモータ、１６はこのモータの駆動軸１５ａに基部が連結されたクランク、１７はクランク１
６の先端部に回動自在に固定されたローラである。 このローラ１７は各々の載置板１０ａ、１０ｂの長穴１２に嵌合されている。 従って、モータ１５によりクランク１
６が回転駆動されるとローラ１７が長穴１２内で往復動し、結果として載置板１０ａ、１０ｂが舌部材９の長手方向に沿って往復動することで、舌部材９が機構部７内及びその前方の所定位置（長穴１２の寸法によって定まる）との間で水平支持された状態で往復動し、凹部８のスリット８ａから出没する。

【００１９】なお、図７では明確に図示されていないが、本実施形態では、双方の載置板１０ａ、１０ｂの長穴１２の略中央にローラ１７が位置するようにそれぞれの載置板１０ａ、１０ｂが配置されている。 従って、各々の載置板１０ａ、１０ｂの往復動の位相は互いに９０
゜ずれて往復動している。 これにより、ある瞬間にはいずれか１つの舌部材９のみ凹部８から突出するようになっている。

【００２０】図１〜図４に戻って、２０は各々の操作部２に対応して（従って凹部８、舌部材９にも対応して）
設けられたアームであり、その基部が機構部７に揺動自在に設けられている。 ２１はアーム２０の先端に回転自在に設けられ、図４に示すように板部材を断面鈎状に折曲形成してなるショベルである。 アーム２０は図略の駆動機構により機構部７に対して揺動駆動され、ショベル２１は同様に図略の駆動機構によりアーム２０に対して回転駆動される。

【００２１】アーム２０の揺動軸は、その先端にあるショベル２１が皿部材５の略上方位置と舌部材９の略上方位置との間で揺動するように定められている。 加えて、
アーム２０によるショベル２１の揺動方向は舌部材９の往復動方向に略一致している。

【００２２】アーム２０及びショベル２１を揺動・回転させる機構の詳細を図５を参照して説明する。 ２２は機構部７内に設けられた支持ブラケットであり、この支持ブラケット２２には、アーム２０の基部に固設された揺動軸２３が軸受２４を介して揺動自在に支持されている。 ２５は、図略の回転駆動機構（一例としてモータの駆動軸２６）に連結された円板カム機能を持つクランク、２７はリンクであり、リンク２７の一端部はアーム２０の基部にピン結合されているとともに、リンク２７
の他端部にはリンク２７の長手方向に延在する長穴２８
が穿設され、この長穴２８にはクランク２５の前面に突設されたフォロアピン２９が遊嵌されている。

【００２３】従って、図略の回転駆動機構によりクランク２５が回転駆動されると、図６に示すように、フォロアピン２９の取付位置及びリンク２７の全長で規定される角度範囲だけアーム２０が揺動軸２３を中心として揺動し、また、景品やゲーム機の他の機構等との衝突によりアーム２０に上方に揺動する力が作用しても、長穴２
８の長さ分だけアーム２０は上方に揺動可能であるため、回転駆動機構等に無理な力が加わるおそれがない。

【００２４】本実施形態では、図６に示すようにアーム２０は３位置で停止するように制御される。 すなわち、
符号Ｐ１で示す待機位置、待機位置Ｐ１よりアーム２０
が下方に揺動され、ショベル２１が皿部材５の直上方に位置する捕獲位置Ｐ２、及び、待機位置Ｐ１よりアーム２０が上方に揺動され、ショベル２１が舌部材９の直上方に位置する落下位置Ｐ３の３位置である。

【００２５】これら３位置の検出のため、クランク２５
の側方には２つのリミットスイッチ３０ａ、３０ｂが設けられている。 そして、クランク２５の側面は、これら３位置をリミットスイッチ３０ａ、３０ｂとの離接により検出し得るように、いわゆる円板カム状に形成されている。 すなわち、本実施形態では、待機位置Ｐ１から捕獲位置Ｐ２へアーム２０が揺動すると、クランク２５の側面が一方のリミットスイッチ３０ａから離間してこのリミットスイッチ３０ａがオフし、待機位置Ｐ１から落下位置Ｐ３へアームが揺動すると、クランク２５の側面が一方のリミットスイッチ３０ａに近接してこのリミットスイッチ３０ａがオンする。 また、捕獲位置Ｐ２及び落下位置Ｐ３から待機位置Ｐ１へアーム２０が戻ると他方のリミットスイッチ３０ｂがオンまたはオフする。 従って、これらリミットスイッチ３０ａ、３０ｂのオン／
オフを検出することにより３位置が検出できる。

【００２６】また、図５において、３１はアーム先端に設けられ、図略の回転駆動機構（一例としてモータの駆動軸）に連結された回転軸であり、ショベル２１はこの回転軸３１に固設されている。 ショベル２１は後述のように１回転して所定位置（図５に示す位置）Ｐに停止するように制御される。 このため、回転軸３１に固設された円板カム３２と、ショベル２１が所定位置Ｐに到達した際に円板カム３２の側面と離接することでオン／オフするリミットスイッチ３３（図６参照）とが設けられ、
このリミットスイッチ３３のオン／オフにより位置検出がなされる。

【００２７】なお、本実施形態では、図３に示すように、ショベル２１の幅は舌部材９の幅よりも広く形成されている。 従って、ショベル２１によって景品をすくい上げると比較的多量の景品をすくい上げることができ、
その視覚的効果によりプレーヤーに一定の満足感を与えることができる。 加えて、比較的多量の景品をすくい上げて、後述するように好適なタイミングで景品を落下させたとしても、ショベル２１によりすくい上げた全ての景品が舌部材９上に落下するわけではない。 このため、
景品捕獲動作により捕獲した景品の量と最終的に取り出せる景品の量との間に差が生じ、結果としてプレーヤーがより多くの景品を取り出すことに熱中することになり、さらに興趣に富んだゲームをプレーヤーに提供することができる。

【００２８】また、本実施形態のように、ショベル２１
の移動方向（つまりアーム２０の揺動方向）と舌部材９
の往復動方向を略一致させると、ショベル２１の移動範囲と舌部材９の移動範囲とが相当共通することになる。
従って、本実施形態のようにショベル２１の幅を舌部材９の幅より広く形成した場合でも、ショベル２１移動のためのスペースを大きく取る必要がなく、省スペース化を図ることができる。

【００２９】すなわち、上述した従来の景品獲得ゲーム機では、移動テーブルの移動方向とショベルの移動方向とは略直交しており、ショベルの移動範囲と移動テーブルの移動範囲との間に共通する部分は小さい。 このような構成の場合、ショベルの幅を広くして多量の景品をすくい上げられるようにすると、ショベル、移動テーブルの移動ストロークを確保するためにゲーム機自体の大型化を招く。 しかし、本実施形態では、ショベル２１の移動範囲と舌部材９の移動範囲との共通部分が大きいので、ショベル２１の幅を広くしても移動ストローク確保のためにゲーム機自体が大型化する割合が小さくて済み、省スペース化を図ることができる。

【００３０】図１〜図４に戻って、４０は各操作部２の下方に相当する位置のゲーム機本体１に形成された景品取出口である。 また、機構部７の凹部８の下面は開口され、凹部８及び景品取出口４０は、機構部７内に形成された空洞部４１及び空洞部４１と景品取出口４０とをつなぐスロープ４２により連通されている。 さらに、４３
はコイン投入口、４４はコイン返却用レバー、４５はコイン返却口、４６は展示部４の上方を覆う略四角錐状の透明カバーである。 透明カバー４６は、図３に示すように一底辺部がヒンジ部材４７によりゲーム機本体１にヒンジ結合されており、このヒンジ部材４７を中心として上方にはね上げることができる。 従って、景品補給は透明カバー４６を上方にはね上げて展示部４を露出した状態で行えばよい。

【００３１】次に、図１〜図７を参照して、本実施形態の景品獲得ゲーム機の動作について説明する。

【００３２】景品を皿部材５上に載置した状態で図略の本体電源スイッチを投入すると、図略の回転駆動機構により皿部材５が一方向に回転駆動される。 この状態でプレーヤーがコイン投入口４３からコインを投入すると、
景品獲得ゲームが開始する。

【００３３】プレーヤーがボタン３ａ、３ｂのいずれも押し下げていない状態では、アーム２０は待機位置Ｐ１
の位置にある（図６参照）。 獲得したい景品が所定位置に来たとプレーヤーが判断した時点でこのプレーヤーがボタン３ａを押し下げると、図略の回転駆動機構によりアーム２０が捕獲位置Ｐ２まで揺動されてショベル２１
が皿部材５の直上方まで下降する。 これと同時に、図略の回転駆動機構によりショベル２１が図５、図６において反時計回り方向に１回転し、ショベル２１の先端が皿部材５に沿って移動することにより、タイミングが合えばショベル２１により景品がすくい上げられる。 この後、回転駆動機構によりアーム２０が落下位置Ｐ３まで揺動されてショベル２１が舌部材９の直上方まで上昇する。

【００３４】往復動して凹部８から出没する舌部材９が所定位置に来たとプレーヤーが判断した時点でこのプレーヤーがボタン３ｂを押し下げると、回転駆動機構によりショベル２１が図５、図６において反時計回り方向に１回転する。 従って、タイミングが合えばショベル２１
によりすくい上げられた景品は舌部材９上に落下し、この舌部材９上に載置された状態で凹部８内に引き込まれ、凹部８の背面に当接して舌部材９が機構部７内に没した時点で下方に落下し、空洞部４１及びスロープ４２
を通って景品取出口４０からゲーム機外に取り出される。 この後、回転駆動機構によりアーム２０が待機位置Ｐ１まで揺動され、景品獲得動作待機状態に戻る。

【００３５】従って、本実施形態によれば、景品を舌部材９上に落下させれば確実に景品を獲得することができるので、景品すくい上げ及び景品落下という２動作により景品を獲得する形式を保持しつつ景品獲得の確実性を向上させることができ、興趣に富んだゲームをプレーヤーに提供することができる。

【００３６】以上説明した実施形態において、皿部材５
は景品テーブルを、アーム２０及びショベル２１は景品捕獲手段を、ショベル２１は景品捕獲部を、舌部材９は移送板をそれぞれ構成する。

【００３７】なお、本発明の景品獲得ゲーム機は、その詳細が上述の一実施形態に限定されず、種々の変形が可能である。 一例として、一実施形態では同時に４人のプレーヤーが景品獲得ゲームを楽しむことができたが、人数には限定がなく、同時プレー可能人数の多少によりアーム、ショベル等の景品捕獲手段を設ければよい。 また、一実施形態では２つのボタン３ａ、３ｂにより景品捕獲及び景品落下動作をそれぞれ指示していたが、景品捕獲→景品落下動作は順次行われるものであるため、これら２動作を共通のボタンでそれぞれ指示するようにしてもよい。

【００３８】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、請求項１の発明によれば、景品捕獲手段により捕獲され、景品落下位置において移送板上に落下された景品は確実に景品取出口に取り出されるので、景品すくい上げ及び景品落下という２動作により景品を獲得する形式を保持しつつ景品獲得の確実性を向上させることができ、興趣に富んだゲームをプレーヤーに提供することができる。

【００３９】また、請求項３の発明によれば、景品捕獲タイミング及び景品落下タイミングをプレーヤー側が指示する構成にしたので、プレーヤーが景品捕獲動作自体をコントロールでき、さらに興趣に富んだゲームをプレーヤーに提供することができる。

【００４０】さらに、請求項４の発明によれば、景品捕獲部により多量の景品をすくい上げることができ、その視覚的効果によりプレーヤーに一定の満足感を与えることができる。 加えて、景品捕獲動作により捕獲した景品の量と最終的に取り出せる景品の量との間に差が生じ、
結果としてプレーヤーがより多くの景品を取り出すことに熱中することになり、さらに興趣に富んだゲームをプレーヤーに提供することができる。

【００４１】そして、請求項５の発明によれば、景品捕獲部の移動範囲と移送板の移動範囲との共通部分を大きくすることができ、景品捕獲部の幅を移送板の幅より広く形成した場合でもゲーム機の大型化を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態である景品獲得ゲーム機を示す斜視図である。

【図２】景品獲得ゲーム機の正面図である。

【図３】景品獲得ゲーム機の平面図である。

【図４】図３のＡ−Ａ線に沿う矢視断面図である。

【図５】アーム及びショベルの駆動機構の概略を示す機構図である。

【図６】アームの揺動位置を説明するための図である。

【図７】舌部材の駆動機構の概略を示す機構図である。

【符号の説明】

Ｐ１ 待機位置 Ｐ２ 捕獲位置 Ｐ３ 落下位置 １ ゲーム機本体 ２ 操作部 ３ａ、３ｂ ボタン ４ 展示部 ５ 皿部材 ７ 機構部 ８ 凹部 ９ 舌部材 ２０ アーム ２１ ショベル ４０ 景品取出口