目前在市场上存在大量的战略性和/或教育性的棋盘游戏。每一 游戏展现其自身的独特战略和/或以独特的方式教导使用者特定的事 情。已知棋盘游戏的一个例子在授予Nielsen的美国专利No.3,170,696 中可找到。在Nielsen的游戏中，每一游戏者具有分配的行(例如， 在四人的方案中具有四个平行的行，每行具有不同颜色，其中每一游 戏者分配不同的行/颜色)，并且游戏者在游戏过程中使用他或她的分 配的行作为他/或她的游戏领域。筹码围绕游戏领域移动，由特定游 戏者控制的筹码移动受到他们自身游戏领域的限制。当其中一个游戏 者移动他们的筹码，使得他们已经用筹码填满了他们的“本部得分项” 时，游戏终止。
本发明的一个目的是通过形成战略性/教育性的棋盘游戏，其具 有独特的游戏领域和改进计数技能、比较技能以及战略思考技能的成 套规则，从而改进现有的战略性和/或教育性的游戏。

本发明是一种战略性和/或教育性的棋盘游戏，其中根据在共同 游戏领域中的特定顺序，2-4个游戏者分发游戏筹码，例如弹球或其 它代币，其中游戏的目标是第一个游戏者在“本部(home)”位置中 收集预定数目的游戏筹码。每一游戏者分配单一的本部位置以便他们 专用；剩余的游戏领域由所有的游戏者共同分享，并且在本部位置之 间包括多个路径位置。在一个优选实施例中，由每一游戏者致动移动 指示器，例如旋转器，其中指示器确定(identifying)特定的数字或 图形。游戏者必须将相同的数字或图形定位在游戏领域上以确定移动 的起始点。一旦所述数字或图形已经定位，由游戏者捡起坐落于与数 字或图形相关的井中的游戏筹码，并且游戏者选择以顺时针方向或以 逆时针方向移动。然后使用者一个接一个地在选定方向上遇到的每一 个井中分发游戏筹码。游戏筹码与任意游戏者不相关，也就是，当筹 码处于游戏中时所有的相同筹码可由所有的游戏者使用。
附图说明
图1是根据本发明的游戏棋盘的一个例子的俯视图；
图2a示出与图1中所示游戏有关的所使用的游戏底盘；
图2b更详细地示出游戏顶盘；
图2c示出安装销，其从游戏顶盘向下延伸；以及
图3-7示出在使用过程中的本发明游戏棋盘的优选实施例，其分 成四个游戏者领域，示出由四个游戏者玩过一系列游戏之后在游戏棋 盘上的状态。

图1是根据本发明游戏棋盘的一个例子的俯视图。参照图1，游 戏棋盘100包括四个本部角井102、104、106和108。位于本部角井 之间的是路径110、112、114和116，其组合形成适于在游戏过程中由 所有游戏者使用的单一共同游戏领域。在一个优选实施例中，所述路 径包括二十个路径井，如图所示，每一路径五个路径井。在该例子中， 路径井给出连续的标记，例如数字，其对于游戏者来说是可见的，例 如，路径井1-5构成路径110，路径井6-10构成路径112，路径井 11-15构成路径114，并且路径井16-20构成路径116。类似地，本 部角井102、104、106和108给出对于游戏者来说可见的独特标记， 例如，在该例子中是颜色。这样，在图1的例子中，本部角井102涂 上蓝色，本部角井104涂上红色，本部角井106涂上黄色，并且本部 角井108涂上绿色。
在一个优选实施例中，本部角井和路径井构造成具有壁，这样游 戏筹码，例如弹球，可放置于其中并容纳在井中。如下面更详细描述 的那样，在游戏过程中路径井可由代币填满到一定程度，在此情况下 在井内标示的标记被挡住；因此，在一个优选实施例中，相应于路径 井标记的图形器件(典型的，参见图形器件118)提供在路径外部， 以便在玩游戏的过程中协助处于特定的路径井中的游戏者。
旋转器120定位在棋盘100的中心。旋转器120提供在进行游戏 的过程中用于指引游戏者动作的机构，如下面更详细描述的那样。旋 转器120是通常在棋盘游戏中所见到的标准旋转装置，并且包括旋转 指示器，该指示器可由游戏者旋转以使其围绕一中心轴线旋转。旋转 指示器以众所周知的方式定位于旋转器刻度盘的中心。旋转器刻度盘 分成许多部分，所分的部分数等于在游戏中所用路径井的数目；在图 1所示的例子中，如图所示具有20个部分，每一部分对应于路径井之 一。可以理解的是，虽然旋转器是指示移动的优选方式，但是可以使 用其它的指示方法，例如骰子、电子选择装置等，并且上述仍落入本 发明所要求保护的范围内。
上述和图1中所示的游戏棋盘示出一个图形构造的例子，其可用 于本发明的游戏。通过将游戏棋盘构造成如图2a-2c所示的两件式结 构，可以获得无限数目的图形构造，从而代替使用数字作为在路径井 中的标记，可以使用图像、形状、字母、语音训练器件、照片等及其 组合，以便允许各种变型。这就允许游戏被用户化以满足游戏者的兴 趣，从而，例如可以进行具有运动主题的游戏，并且接着可以使用另 一主题，例如动物，用于随后的游戏。
参照图2a-2c，游戏底盘202包括将在玩游戏过程中使用的图形。 优选地，游戏底盘202由纸板或其它柔性的、耐用的和不昂贵的材料 构成，由于会使用一些不同的图形游戏底盘，从而它们优选是不昂贵 的。在图2a中示出与图1中所示游戏相关的所使用的游戏底盘。如可 看到的那样，图1游戏棋盘100的图形图像显示在游戏底盘202上(例 如，在路径井中的数字标记、用于本部角井的颜色标记、图形器件118、 旋转器刻度盘等)。孔204在相应于安装销208位置的位置处穿过游戏 底盘202，安装销208与游戏顶盘206成整体，两者都在下面进行更 详细的描述。
在图2b中更详细地示出游戏顶盘206。如图2b中可看到的那样， 游戏顶盘206限定本部角井和路径井。每一路径井由具有井的矩形“盒 体”限定并在顶部开放。可以给井的底部提供透明塑料底部；可选地， 所述底部可保持开放，这样游戏底盘执行提供井底部的功能。每一本 部角井由圆形的具有壁的区域限定，并且还在顶部开放。在一个优选 实施例中，路径井和本部角井两者都具有塑料底部，并且游戏顶盘206 由透明塑料构成，这样通过其可看到在游戏底盘202上的图形图像。
如在此对进行游戏的解释中说明的那样，游戏的目标是第一游戏 者在该游戏者的本部角井中放置十个代币。在一个优选实施例中，使 用的游戏代币是弹球。此外，在该优选实施例中，本部角井可具有十 个分布在本部角井内的凹窝式凹陷，这样，当弹球放入本部角井内时， 弹球会坐落于凹窝式凹陷中而不会移动，使得容易看到在本部角井中 容纳有多少弹球以及缺少多少弹球。
游戏顶盘206包括先前提到的安装销208，如在图2c中最好看出 的那样，安装销208从游戏顶盘206向下延伸。安装销208可以是压 延塑料，并且可以包括“矛状头”设计，以使得当与游戏顶盘206配 合时，游戏底盘202能够保持就位，但是由于构成游戏底盘202材料 的柔性，其仍可被移除。可以理解的是，可以使用用于将底盘安装到 顶盘的任意手段(例如维可牢尼龙搭扣、具有匹配螺母的带螺纹销、 磁体、在游戏顶盘上形成唇缘以及在游戏底部上形成类似于用于塔帕 家用塑料制品(Tupperware)的密封机构的配合部分等)，并且这些 手段仍落入本发明的范围之内。
如可在图2c中最好看到的那样，安装销208与孔204对准，这样 游戏底盘202可放置在安装销208上，从而将游戏底盘保持就位，并 且将游戏底盘202上的图形图像与游戏顶盘206上的合适元件对准。 由于游戏底盘202容易移除和更换，所以可以使用具有不同图形、主 题等的不同游戏底盘202来改变游戏的主题。
现在将描述游戏的规则和目标。在一个优选实施例中，可由四个、 三个或两个游戏者进行所述游戏，并且对于四个、三个或两个游戏者 来说，对游戏棋盘设计、装配或游戏规则没有改变。由于游戏棋盘具 有合适的变型(例如，对于每一附加的游戏者来说增加附加的“本部” 区域)，多于四个的游戏者可进行所述游戏。该游戏的目的是第一游戏 者在他们自身的本部角井中收集十个代币。如果需要的话，一旦第一 个人收集到十个代币而成为第一位获胜者，游戏可继续来确定第二和 第三位获胜者；可选地，可终止游戏并且接着开始一个新的游戏。
为了准备游戏，以任意路径井开始，在每隔一个路径井中放置五 个代币。在图1和2a-2c的例子中，由于具有二十个路径井，因此需 要五十个代币。当准备完成时，会存在十个空的路径井和每个包含五 个代币的十个路径井。在该时刻所有的本部角井都是空的。
每一游戏者选择一个本部角井作为他们的本部井，并且在进行游 戏的过程中每一游戏者将他们自身邻近其本部井定位。然后任意一个 游戏者旋转旋转指示器，其必须完成至少一个完全旋转。当旋转指示 器停止旋转时，旋转指示器的箭头尖端将指向一个方向。其本部井最 接近箭头尖端位置的游戏者就是开始玩游戏的游戏者。如果旋转器的 箭头尖端正好指向两个本部角井之间的位置，游戏者再次旋转旋转指 示器，直到选定第一游戏者。对于游戏者和他们相应的回合(turn)， 游戏可顺时针进行，由通过旋转过程选定的第一游戏者开始。
为了开始进行游戏，游戏者选择首先旋转旋转指示器，并且其将 停止在旋转器刻度盘上的特定位置上，在该例子中，是从1-20的数字 之一。如果旋转指示器停止在旋转器刻度盘上的两个位置之间的线上， 这样不能确定其停止在哪一位置上，则游戏者再次旋转直到指示器箭 头清楚地落在旋转器刻度盘上的离散位置上。然后游戏者将由旋转位 置标记的符号(在该例子中是数字)和路径井上的相应符号配合。例 如，如果旋转器落在数字4上，那么游戏者将路径井定位在标有数字 4的图形处。
如果在相应于旋转的路径井中没有代币，则游戏者的回合结束并 且游戏顺时针转到下一游戏者。但是，如果在相应于旋转的路径井中 存在代币，则游戏者的回合继续，如下所述。首先，游戏者捡起在该 路径井中的所有代币，之后他们在该游戏者选择的方向上(顺时针或 逆时针)开始投放代币，每次一个。游戏者在每一个接连的路径井中 投入一个代币，并且如果当他们投放代币，他们与他们自身的本部角 井相遇时，则他们还将一个代币投入他们的本部角井中。在该计数过 程中跳过其它游戏者的本部角井。游戏者在选定的方向上继续投放代 币直到所有的代币被投放。如果在游戏者回合的过程中由他或她投放 的最后一个代币被投入他或她的本部角井内，则游戏者的回合结束并 且游戏转到下一游戏者。类似地，当游戏者将他或她的最后代币投入 空的路径井中时，他们的回合结束。但是，当游戏者将最后的代币投 入包含有至少一个代币的路径井中时，游戏继续。具体地，游戏者捡 起在该最后路径井中的所有代币并且继续在初始选定的相同方向上移 动的同时将代币一个接一个地投入随后的路径井中和/或他们自身的 本部角井中。该程序继续，直到游戏者将他或她最后的代币投入空的 路径井中或他们自身的本部角井中。
第二个游戏者(以及所有随后的游戏者)以完全相同的方式，也 就是通过旋转旋转指示器进行游戏，并且如果在选定的路径井中存在 任意代币，选择一个方向(顺时针或逆时针)并且将代币一个接一个 地投入路径井中和/或他们所遇到的他们自身的本部角井中。如上所指 出的，游戏以该方式继续，直到一个游戏者在他们的本部角井中具有 十个代币；在那时刻他们宣告游戏的获胜者。
用图3-7来示出根据本发明进行游戏的一个全部循环(1-4个游戏 者)的一个例子。首先参照图3，第一游戏者分配蓝色的本部角井， 第二游戏者分配红色的本部角井，第三游戏者分配黄色的本部角井， 并且第四游戏者分配绿色的本部角井。在图3-7的例子中，示出角井 具有前述的凹窝(在每一角井中具有十个圆圈)，其起到搁置位置的作 用，以便弹球放入角井中。如上所述，棋盘在每隔一个路径井中准备 有五个代币，在该例子中是弹球。在图3-7中，弹球显示为较小的黑 色圆圈。这样，如可看到的那样，在路径井1、3、5、7、9、11、13、 15、17和19中各具有五个弹球。在该时刻在任意的本部角井中没有 弹球。
在该例子中，假设选定第一游戏者开始进行游戏。第一游戏者旋 转旋转指示器，并且其落在数字15上。第一游戏者察看棋盘并决定他 们将在哪一方向开始投放弹球。在该例子中，假设第一游戏者决定在 顺时针方向上移动。第一游戏者从路径井15中取出五个弹球并且在进 行的井16、17、18、19和20中各投入一个弹球。由于投入最后一个 弹球的路径井20是空的，因此第一游戏者的回合终止并且游戏转到第 二游戏者。当完成该游戏时，在游戏棋盘上的筹码处于如图4所示的 状态。
接着，第二游戏者旋转旋转指示器，并且其落在数字18上。第二 游戏者捡起路径井18中的所有弹球(一个弹球)并决定哪一方向开始 投入弹球。在该例子中，第二游戏者决定在顺时针方向移动。在战略 上，如果第二游戏者计划未来，他们将注意到通过在顺时针方向上移 动，他们最后将能够将弹球投入他们自身的本部角井，红色的本部角 井中，如在此所述的那样。这样，第二游戏者从路径井18将单一的弹 球投入路径井19中，使得在路径井19中存在总共七个弹球。
遵循游戏规则，接着第二游戏者捡起路径井19中的所有七个弹球 并且在路径井20、1、2、3、4、5中各投入一个弹球，并且接下来， 由于红色角井属于第二游戏者，他们能够将单一的弹球放入红色的本 部角井104中。在第二游戏者的游戏结束时，棋盘处于如图5所示的 状态。
根据游戏规则，如果游戏者的最后弹球落入他们的本部角井中， 他们的游戏回合完成并且游戏进行到下一游戏者，在该例子中，转到 第三游戏者。第三游戏者旋转旋转指示器，并且其落在数字19上。由 于在路径井19中没有弹球，第三游戏者的回合结束并且游戏回合进行 到第四游戏者。在该时刻，棋盘处于如图6所示的状态。
接着，第四游戏者旋转旋转指示器，并且其落在数字4上。第四 游戏者捡起路径井4中的所有弹球(一个弹球)并决定他们将在哪一 方向移动。在该例子中，第四游戏者决定在逆时针方向上移动，并且 在路径井3中投入单一弹球，使得路径井3中的弹球总数高达7个。 第四游戏者捡起路径井3中的所有七个弹球并且将它们放入路径井2、 1、20、19、18、17中，并且将最后一个弹球放入路径井16中。由于 路径井16不是空的，第四游戏者捡起当前处于路径井16中的两个弹 球，将一个放入他们自身的本部角井108中并将另一个放入路径井15 中。由于路径井15是空的，第四游戏者的回合完成。在第四游戏者的 游戏完成时，棋盘处于如图7所示的状态。接着程序将回到第一游戏 者并且如上所述那样继续直到一个游戏者在他们自身的本部角井中具 有十个弹球。
可设想上述游戏的许多变型。如上所指出的那样，对于游戏底盘 202来说，实质上可以使用任意的主题，包括教育性的主题、运动主 题、动物主题等。此外，虽然在附图中所示的游戏棋盘是正方形的， 但是可以理解的是，路径可以是圆的和/或可以使用其它的形状，并且 这些仍落入本发明所要求保护的范围内。
虽然在图2A中所示的游戏底盘示出为具有牢固连接到其上的旋 转指示器，但是如果需要的话，可设想旋转指示器可从游戏底盘拆除， 以减少形成游戏底盘的成本。在这种情况下，在一根垂直的柱上可提 供游戏底盘，在该游戏底盘上放置旋转指示器；将旋转指示器连接到 游戏底盘上的其它方法对于本领域的普通设计技术人员来说是明显 的。
虽然就本发明的具体优选实施例对本发明进行了描述，但是对于 本领域的技术人员来说可想到各种改变和变型，并且本发明意图涵盖 这些改变和变型，因为这些改变和变型落入所附权利要求的范围内。
相关申请的交叉引用
本申请以2005年3月17日提交的美国临时申请No.60/663,183 为基础并要求其的优先权，其内容全部结合于此作为参考。