【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明に係るトルク伝達機構は、主に車両用のシートの着座面の高さ調整装置または窓開閉装置などの操作力伝達機構として利用され、操作側から装置に回転を伝達するように出力軸を回転させることができるが、装置側からは出力軸を回転はできないようにするものである。 【０００２】 【従来の技術】この様な特性を実現するトルク伝達装置としては、例えば米国特許５４６０２５３に開示されているものがある。 このトルク伝達装置は、固定部材に結合される内側リングと、内側リングと隙間を有して配置される外側リングと、隙間に挟まれて配置される２組の対のローラと、対のローラの間に配置されローラの間隔を広げるように作用するバネと、外側リングの側壁に設けられた穴から挿入され対のローラをバネとは反対側から挟む形状の爪部分を持ち、内側リングの外径上で回転可能に支持される操作レバーと、外側リングに固定され且つ内側リングの内径を貫通するように配置されたシャフトとを有している。 そして、内側リングと外側リングの隙間は徐々に狭くなる部分的を有し、各対のローラの間に配置されたバネによって、各ローラを隙間の狭い方向に押しつけている。 このように構成されたトルク伝達装置では、狭い隙間に押し付けられたローラのいわゆるクサビ効果で、ローラと内側および外側リングとの間に大きな荷重を発生させ、その荷重に伴う大きな摩擦力を得る。 このために、内側および外側リングは強固に相互の回転が阻止される。 このようなトルク伝達装置が応用装置に組付けた状態で、応用装置のギヤ等に回転を伝達するように連結されたトルク伝達装置のシャフト側に応用装置から反力として回転トルクを与えられた場合、回転トルクはシャフトから外側リングに伝えられるが、外側リング、ローラ、及び内側リングは強固に相互の回転が阻止され、且つ内側リングは固定部材に結合されているためシャフトは回転しない。 【０００３】一方、操作レバーを回転操作すると、爪部分はバネ力に抗してローラを内側リングと外側リングの隙間の挟み込みから開放するように変位させ、かつ外側リングの側壁の穴と爪部分の当接によって、操作レバーは外側リングを回転させることによって、シャフトを軽い操作力で回転させることができる構成となっている。 【０００４】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記した従来の技術のように、外側リングと内側リングの間の隙間にローラを挟み外側リングと内側リングを係止する構成のトルク伝達装置では、外側リングからローラを介して内側リングに伝達される場合、内側および外側の各リングとローラとは線接触となる。 そして、この接触箇所には、荷重が集中し大きな応力が発生する。 また、作動時の内側および外側の各リングとローラとは、ほぼ一定の位置で接触するため、各リングの摩耗も大きくなる問題が生じる。 本発明はこの問題を解消するため、内側および外側の各リングへ加わる荷重の集中を無くし、摩耗の少ない耐久性に優れるトルク伝達装置を実現することを課題とする。 【０００５】 【課題を解決するための手段】上記した課題を解決するために、本発明で講じた技術的な手段は、外周上に配置される第１の接触面部を有する内側支持部材と、内周上に配置される第２の接触面部を有する外側支持部材と、
前記第１の接触面部と前記第２の接触面部の間隔が、周上の一方向に向かって狭くなる第1の挟持部と、周上の他方向に向かって狭くなる前記第２の挟持部と、前記第
1の挟持部と第２の挟持部にそれぞれ挟まれる対の介在部材と、前記介在部材間に配置され、前記各介在部材を前記挟持部の間隔が狭くなる方向へ前記各介在部材を付勢する弾性部材と、前記弾性部材の作用力に抗して、前記介在部材のいずれか一方を前記第１または第２の挟持部の間隔が広くなる方向へ移動させる操作部材とを備えるトルク伝達装置において、前記介在部材は、それぞれ前記第１接触面部と面接触で当接する第３の接触面部と、第２の接触面部と面接触で当接する第４の接触面部とを有するようにしたことである。 【０００６】この構成によって、内側および外側の各支持部へは面接触で荷重が伝達され、荷重の集中が無くなる。 この結果、摩耗の少ない耐久性に優れるトルク伝達装置が実現される。 【０００７】 【発明の実施の形態】以下、本発明に関るトルク伝達装置の実施形態を図１乃至図３に従って説明する。 【０００８】本発明に係るトルク伝達装置１のハウジング２０には、一方端が縦壁面部２６によって塞がれ、他方が開放される円筒部２５によって空間部２が形成されている。 縦壁面部２６の中央部には軸受け穴２２が形成され、円筒部２５の開放端側には径方向の外側に広がって延びるフランジ部２４が形成されている。 フランジ部２４には、複数個の取付け穴２３が設けられ、トルク伝達装置１を応用装置８０（図３）に取付けるのに使われる。 【０００９】ハウジング２０の空間部２の奥で、縦壁面部２６にもっとも近い底部に操作板３０が配置される。
操作板３０は平板で外形が円筒部２５の内径よりわずか小さい円形に形成され、その周囲の４個所に所定の幅の切欠き部３２を有している。 さらに中央部分には穴３３
が形成され、穴３３は対向する並行面の部分３３ａを有する形状となっている。 【００１０】穴３３には、穴３３とほぼ隙間なく係合するよう並行面の部分１２ａを有する段差部１２が形成されたシャフト１０が挿入されている。 シャフト１０は、
ハウジング２０の軸受け穴２２を貫通して挿入され、シャフト１０にはシャフト１０の一方側をハウジング２０
に回転自在に支持するための大径軸部１１が形成されている。 さらにシャフト１０が軸受け穴２２からハウジング２０を貫通して、ハウジング２０の外側に突出する部分の外径には、軸方向に延びる複数の溝によるセレーション１５が形成され、シャフト１０を回転操作するための操作ハンドル９０（図３）が固定して取付けられる。
さらに、シャフト１０には段差部１２と接しボス部１３
が形成され、またセレーション１５とは反対側となる他方端部に小径軸部１４が形成されている。 【００１１】ハウジング２０の空間部２の開放端側に最も近い部分には、略円盤形状の内側支持部材５０が配置されている。 内側支持部材５０の外径は、ハウジング２
０の円筒部２５の内径面２１に嵌り、且つ回転自在に支持される寸法となっている。 内側支持部材５０の軸方向の一方側の面上には、空間部２の外に突出するように歯車５３が一体的に形成されている。 この歯車５３を例えば後述するシートの着座位置調整装置８０（図３）の作動歯車７０と噛み合うように取付け、着座位置調整装置８０を作動させるように連結する。 内側支持部材５０の軸方向の他方側面には、空間部２内に向かって突出するようにリング部５８が形成されている。 リング部５８の内径はシャフト１０のボス部１３を収納できる大きさの形状となっている。 またリング部５８の外径形状には、
図２に最も良く示されるように、上下および左右に、その中心に対して対称形状となる４個所の傾斜面５１が形成されている。 この傾斜面５１は、図２で右側に一対と左側に一対となっていて、さらに対となる傾斜面５１同士は中央部で接続し、この接続部５１ａの位置でハウジング２０の円筒部２５の内径面２１と最も大きな間隔を有する形状になっている。 各傾斜面５１は、図２の上側に示される方は周の反時計方向周りに、下側に示される方は時計方向周りに、内径面２１との間隔が徐々に小さくなる形状を有している。 そして、各傾斜面５１はそれぞれが周方向にほぼ５０度程度の角度範囲を占めるように形成されている。 図２に示されるように、左右に配置される各対の傾斜面５１の間には、傾斜面５１よりリング部５８の中心から近い位置に円弧面の段差径部５６が形成され、傾斜面５１と段差径部５６の境界部には肩部５５が形成されている。 【００１２】図２に最も良く示されているように、各傾斜面５１とハウジング２０の円筒部２５の内径面２１との間に形成される挟持部５１ａ内に挟まれて、かつ各対の傾斜面５１上を覆うように当接して、４個の介在部材４０が配置されている。 各介在部材４０は、それぞれ対応する傾斜面５１と概略４０度程の範囲で当接する内側接触面４４を備えている。 介在部材４０の一方端部には肩部５５と係合可能となる突起部４２が形成され、通常は肩部５５と微小間隔ｄをもって配置されている。 また介在部材４０は傾斜面５１と当接するとともに、内径面２１ともその外側接触面４５で当接し、傾斜面５１と内径面２１の両側に同時に密着して挟まれる。 このために、介在部材４０の幅が徐々に狭くなるクサビ形状となっている。 【００１３】図２に示されるように、リング部５８の外径と円筒部２５の内径面２１の間には、対となっている介在部材４０の間に、相互の間隔を広げるように作用力を及ぼすばね６０が配置されている。 このばね６０は、
Ｗ字形状とした板ばねで成形され、その両側の接触片６
１によって、介在部材４０を常に傾斜面５１と内径面２
１の間隔の狭くなる方へと押し付けている。 この押し付け力はいわゆるクサビ効果によってリング部５８と円筒部２５の双方に対して大きな押す荷重を発生させ、この荷重に伴う摩擦力でハウジング２０とリング部５０は介在部材４０を介して強固に固定される構成となっている。 【００１４】介在部材４０のほぼ中央部には、操作板３
０の周囲４個所に形成された切欠き部３２に挿入されるように突出する突起４１が形成されている。 突起４１の幅は切欠き部３２の幅より小さく、また突起４１の一方側で切欠き部３２の端面と微小隙間ｅをもって対向し、
他方側には大きな隙間を残して配置されている。 各隙間ｅは、操作板３０が、図２で時計方向、または反時計方向のいずれの方向に回転した場合にも、この隙間ｅに相当する角度の操作板３０の回転で、操作板３０が突起４
１の一方側と当接し、介在部材４０を傾斜面５１に沿って傾斜面５１と内径面２１の間隔の広くなる方に押すことができる配置となっている。 このとき、介在部材４０
は傾斜面５１と内径面２１の間隔の広くなる方に押す出されるために傾斜面５１および内径面２１と密着した状態は解除される。 【００１５】既に説明したように、操作ハンドル９０
は、シャフト１０を介して操作板３０を連結されている。 従って、操作ハンドル９０を回転すると、操作板３
０と介在部材４０が当接して回転する。 これによって傾斜面５１と内径面２１に対する介在部材４０の密着した状態が解除される。 そして介在部材４０が隙間ｄ分移動すると、介在部材４０に設けられた突起部４２がリング部５０の突起５５と係合し、リング部５０を同方向に回転させる。 リング部５０がハウジング２０に対して回転することによって、今度は操作板３０と当接していないもう一方側の介在部材４０を挟んでいる傾斜面５１と内径面２１の間隔が広がり、この部分での密着状態が解除される。 結果的に４個所全ての密着状態が解除され、操作ハンドル９０の軽い回転操作力によってリング部５０
に一体形成された歯車５３を回転させることができる構成となっている。 【００１６】次に、以上のように構成されたトルク伝達装置１を、例えば車両用のシートの座面高さを調整する装置８０に応用した場合の作動を説明する。 装置８０
は、その機構（図示せず）を作動させるための歯車７０
を備え、トルク伝達装置１の歯車５３と噛み合っている。 乗員は最適な着座高さを実現するために、操作ハンドル９０を回転操作して、歯車７０を回転させ、装置８
０の機構（図示せず）を作動させる。 最適高さを実現した後、車両の走行中に振動などによって機構（図示せず）に発生する荷重が、歯車５３に伝達されるが、上記したトルク伝達装置１を構成するハウジング２０とリング部５０および介在部材４０間の強固な拘束力で最適高さ位置は保持される。 【００１７】 【発明の効果】本発明によれば、内側および外側の各支持部は介在部材と面で接触して拘束力を発揮する構成となっているために、内側および外側の各支持部と介在部材には荷重が集中することが無く、大きな応力の発生が防止される。 この結果、摩耗の少ない耐久性に優れるトルク伝達装置が実現される。 また、介在部材には、前記内側支持部と係合可能な一体的に形成された係合部を有し、部品点数が少なく安価で強固なトルク伝達装置が実現される。 【図面の簡単な説明】 【図１】本発明にトルク伝達装置の分解斜視図である。 【図２】本発明に係るトルク伝達装置の平面図である。 【図３】本発明に係るトルク伝達装置の中央部での断面図である。 【符号の説明】 １ トルク伝達装置 ２０ 外側支持部材（ハウジング） ２１ 第２の接触面部（内径面） ３０ 操作部材（操作板） ４０ 介在部材 ４２ 係合部 ４４ 第３の接触面部（内側接触面部） ４５ 第４の接触面部（外側接触面部） ５０ 内側支持部材 ５１ 第１の接触面部 ５１ｂ 第１挟持部、第２挟持部（挟持部） ６０ 弾性部材（ばね） |
