In the field of tilt switches and shock sensors, it is known to provide a switch comprising a sealed chamber containing two switch terminals and a pool of mercury. On moving of the switch as a result of tilting or the application of an impulse, the mercury moves to close or open a circuit as desired. Such devices have disadvantages arising from the toxity of mercury.

The disclosure relates to a switch assembly in which a magnet (26) is mounted for movement in the vicinity of a reed switch (20). A weight (29) is moveable in a direction generally perpendicular to the magnet (26), and is connected thereto by a mechanism (16;38,39,40;44) which translates the movement of the weight to movement of the magnet. The magnet (26) and reed switch (20) are configured so that the reed switch actuates on movement of the magnet.

The advantage of the invention is that tilt switches and shock sensors can be constructed without the need for mercury.

Ein Schalter (1) signalisiert Lageveränderungen und Beschleunigungen seines Gehäuses. Das Schaltergehäuse enthält einen beweglich gelagerten Dauermagneten (13) und wenigstens einen Reed-Schalter (15). Der Dauermagnet (13) ist nach Art eines Pendels aufgehängt. Der Reed-Schalter (15) ist unterhalb des vom Pendel beschriebenen Kreissegmentes im Wirkungsbereich des Magnetfeldes angeordnet. Die Längsachse (16) des Reed-Schalters (15) ist etwa in Richtung der Pendelschwingungen ausgerichtet.

In the field of tilt switches and shock sensors, it is known to provide a switch comprising a sealed chamber containing two switch terminals and a pool of mercury. On moving of the switch as a result of tilting or the application of an impulse, the mercury moves to close or open a circuit as desired. Such devices have disadvantages arising from the toxity of mercury.

The disclosure relates to a switch assembly in which a magnet (26) is mounted for movement in the vicinity of a reed switch (20). A weight (29) is moveable in a direction generally perpendicular to the magnet (26), and is connected thereto by a mechanism (16;38,39,40;44) which translates the movement of the weight to movement of the magnet. The magnet (26) and reed switch (20) are configured so that the reed switch actuates on movement of the magnet.

The advantage of the invention is that tilt switches and shock sensors can be constructed without the need for mercury.

An electric switch 11 has contacts 12 and 13 which are initially closed by activating means 14. The invention provides urging means 22 to bias the switch against reopening of the contacts during at least an initial period which is useful if the activating means does not operate for long enough for the electric switch to assume its stable closed position. The urging means is responsive to current carried through the contacts. It is possible to provide a plurality of switches responsive to the same urging means, different switches being provided for different electrical circuits and possibly energised from different sources.

s An alarm assembly 10 comprises a housing attached to a back plate 12 to define a cavity occupied by a bell or siren and a tamper detection device. The tamper detection device 14 comprises a member 16 mounted for free movement in the cavity in more than one direction in response to a body entering the cavity or movement of the housing. The member 16 comprises a magnet 22 which is repelled by another magnet 40 so as to be movable between a metastable rest position and a disturbed position. A sensor 42 senses when the member 10 is in the disturbed position and causes the bell or siren to be set off.

Es wird ein Beschleunigungs- oder Lagesensor mit wenigstens einem magnetfeldabhängigen Schaltelement und wenigstens einem das Schaltelement beeinflussenden Dauermagneten beschrieben. Ziel ist, die Empfindlichkeit derartiger Sensoren zu erhöhen, insbesondere Beschleunigungssensoren für geringe Beschleunigungen, etwa b < 1 g anzugeben. Das Ziel wird durch die Kombination folgender Merkmale erreicht:

• Der Dauermagnet (10) ist gegenüber dem Schaltelement (2) unbeweglich gelagert und
• der Beschleunigungssensor weist eine Kugel (12) aus ferromagnetischem Werkstoff auf, die unter dem Einfluß der Beschleunigung verschiebbar ist und wenigstens auf einem Teil ihrer Verschiebebahn das Magnetfeld des Dauermagneten beeinflußt.

Bei einer bevorzugten Ausführungsform ist das Schaltelement (2) ein Reed-Schalter. Es werden verschiedene Anordnungen derartiger Beschleunigungssensoren beschrieben, deren Empfindlichkeit so hoch ist, daß sie auch als Lagesensor eingesetzt werden können.

Ein Beschleunigungs- oder Verzögerungssensor 10 mit einem Schaltkontakt 24, der durch Verschiebung eines als träge Masse wirkenden Permanentmagneten 40 betätigt wird, ist in der Weise vollständig funktionsüberprüfbar, daß man im Bereich der geringsten Magnetfeldempfindlich­keit des Schaltkontaktes 24 vorzugsweise mittels einer elektromagnetischen Zylinderspule 90 kurzzeitig ein elektromagnetisches Feld erzeugt, dessen auf den Per­manentmagneten 40 wirkende magnetische Kraft etwa gleich der durch die zu detektierende Beschleunigung oder Verzögerung ausgeübten Kraft ist, und daß man gleichzeitig den Schaltzustand des Schaltkontakts 24 beobachtet.

Dieses Prüfverfahren kann mittels einer von dem Sensor körperlich getrennten Prüfvorrichtung durchgeführt wer­den. Zur beliebig wiederholbaren Funktionsüberprüfung auch des verwendungsfähig eingebauten Sensors kann die Prüfvorrichtung mit dem Sensor zu einem einheitlichen Bauteil zusammengefaßt werden.

Ein Beschleunigungs- oder Verzögerungssensor 10 mit einem Schaltkontakt 24, der durch Verschiebung eines als träge Masse wirkenden Permanentmagneten 40 betätigt wird, ist in der Weise vollständig funktionsüberprüfbar, daß man im Bereich der geringsten Magnetfeldempfindlich­keit des Schaltkontaktes 24 vorzugsweise mittels einer elektromagnetischen Zylinderspule 90 kurzzeitig ein elektromagnetisches Feld erzeugt, dessen auf den Per­manentmagneten 40 wirkende magnetische Kraft etwa gleich der durch die zu detektierende Beschleunigung oder Verzögerung ausgeübten Kraft ist, und daß man gleichzeitig den Schaltzustand des Schaltkontakts 24 beobachtet.

Dieses Prüfverfahren kann mittels einer von dem Sensor körperlich getrennten Prüfvorrichtung durchgeführt wer­den. Zur beliebig wiederholbaren Funktionsüberprüfung auch des verwendungsfähig eingebauten Sensors kann die Prüfvorrichtung mit dem Sensor zu einem einheitlichen Bauteil zusammengefaßt werden.

In response to a deceleration force, a rapidly reacting magnetic system causes a switch to change state. A predetermined time after the force ceases, a second, relatively slowly reacting magnetic system causes the switch to return to its original state. In a preferred ambodiment each magnetic system may include a fixed magnet and a magnet movable within a recess. A reed switch situated in a housing proximate the recesses is controlled by the positions of the movable magnets. The recess through which the movable magnet of the slowly reacting system moves contains a fluid. This magnet carries a pair of self-positioning members which cooperate with the fluid to regulate the speed of the movement of the magnet within the recess, in accordance with its direction of movement, such that the slowly reacting system maintains the switch in the changed state and, thereafter, returns the switch to its original state.

A vertical descent rate detector switch has a pair of contacts which are magnetically actuated when the rate of vertical descent of the switch exceeds a set amount.