发明领域和背景

本发明涉及在因特网站点玩打部分离线、部分在线的交互式游戏 的系统和方法，尤其是涉及离线媒介的使用，离线媒介承载了一个因 特网地址和游戏的一部分或初始，该游戏可以促使离线媒介的收到者 访问所承载的因特网站点。特别地，游戏既可以是娱乐性游戏也可以 是提供奖品的游戏，或者两者兼之。

有奖销售促销程序在促销领域是广为所知的。传统上，这种促销 程序常被个体商家所采用，以增加销售额，或者为其生产的一种或多 种产品赢得新的销售市场。促销程序也可以用来将新的产品推广给潜 在的目标群体。为此目的，通常某些物品在销售给顾客的同时向顾客 提供特定的积分，顾客可以把获取的积分单独或同以前的积分一起获 取奖品，从而鼓励顾客购买。积分可以采取多种形式，包括但不局限 于：数字，字母，图片中的部分，puzzle pieces，game pieces，扑 克牌和引导顾客推导出答案的线索等等。

众所周知，因特网代表着最快速发展的媒介以及涵盖了实体间通 信、在线数据源，电子商务(e-commerce)，广告和促销。2000年， 预期能在因特网产生将近3770亿美元的交易，而到2002年则预期能 在因特网产生12340亿美元的交易。因此，因特网正在发展为一个涉 及电子商务和数据传输的基础结构的全球性的广告渠道。

近来，已有公司开始通过网络来促销虚拟产品和在线服务。然而， 互联网当前所提供的现代广告和促销技术的使用——相对于非网络公 司的耐用品即产品以及服务，其所占整个的市场份额相对来说还很 小。换句话说，许多传统市场渠道销售的耐用品和提供的服务(例如， 航空机票，保险，图书，音乐录音带和旅馆房间)，现在都可以通过 因特网实现，但是，传统方式实现的耐久产品的购买和服务，通常不 能引导顾客积极使用互联网。

互联网广告的优点在于顾客和广告者之间可以进行交互。与印刷 品广告及电视广告不同，互联网广告能够促使潜在的顾客随意访问某 个网站。当前，互联网广告具有以下几种有效方式，包括经筛选的旗 帜广告；赞助商条目，其中赞助公司的标识语出现在网站的每个网页 中，建立独立的网站，采用分布列表的搜索引擎，娱乐，竞赛和目标 电子邮件(e-mail)消息。

最常见的广告形式是选择性旗帜广告或者“虚拟路标”，这些旗 帜广告放置在网站的网页中，很大程度上就象传统广告出现在报纸和 其他印刷媒介上一样。典型地，用户可以通过点击旗帜广告来获得旗 帜广告所代表的产品的信息。除了最初的吸引力外，旗帜广告并不能 有效的吸引顾客。这可以从最近几年旗帜广告价钱的降低中得到印 证。旗帜广告方式的广告的主要缺点在于：它只在因特网中可见。因 此旗帜广告方式的广告不能通过非互联网活动为网站带来潜在的顾 客。

近来，由Forrester研究机构所作的题为“The Parting of the Portal Seas”的互联网调查，(http：//www.forester.com)于1999 年12月出版，该调查显示广告商正逐渐离开主要的门户站点。报告预 测，由于广告商们寻求较便宜的方式获取顾客，门户网站如Excite和 Lycos所拥有的在线广告市场比例将从1999年的5％下降到2004年的 不足1％。Forester分析师认为，越来越多的零售商们将选择在垂直 门户站点以及在提供较低顾客访问费用的辅助站点上作广告。到2004 年，这些站点估计能够占有57％的在线广告市场份额。

随着零售商转向综合销售方式(syndicated selling formats)， 比如辅助程序和广告网络，即使是主网站也将遭受广告收入的损失。 尽管AOL，Yahoo和MSN，目前占有15％的因特网业务以及45％的广 告收入，但是预测认为这个比例很快就会下降。

主要的垂直(或集中)门户站点的广告收入比例将从1999年的20 ％上升到2004年的24％。其他的适合(niche)站点，目前获得11 ％的广告市场份额，到2004年将获得24％的在广告市场份额。

调查指出，62％的零售商声称，投资回报是影响他们选择网站合 作伙伴的主要因素。对于58％的广告商来说观众人数统计是重要的， 并引用了48％的原始业务水平。

全球范围，促销占有30％的市场份额，而广告占有其他70％。然 而，通过因特网的耐用品的促销，实际上根本不存在。绝大部分商家 在全球广告市场中尚未采用因特网来进行促销。促销超越传统的浏览 网页(viewed page)的原因在于它鼓励目标群体积极参与的同时提供 对客户的消费刺激。但是，采用这种市场技巧来向因特网用户推介传 统方法促销的产品，却大为人们所忽视。

由计算机执行的有奖销售程序在本领域是为人所熟知的。其中一 个例子是美国专利号第5,791,991，该专利提出了一种交互式顾客产 品促销方法以及一种比赛游戏，在游戏中顾客被要求回答并匹配与 Bingo和Keno相类似的产品种类。该专利仍然没有在所有的实施例中 包括因特网。也许，最为重要的是，专利中的有形媒介(tangible medium)(即优惠券，收银机票据或本例中的通用产品代码(UPC)) 仅仅限于扫描设备或邮件发送形式的物理描述范围。因此，参加因特 网活动赢得奖励，奖赏或者折扣，并没有包括在上述专利的范围之内。

另一个例子是美国专利号第5,983,196，专利提出一种用于产品 推销的计算机执行系统。在该例子中，参加者连接一个交互系统以注 册以及/或兑换奖品(即，积分)。根据有形媒介所提供的以认证形式 存在的唯一的用户身份标识，向参加者授予奖品。该专利并没有提出 作为实现互联网冲浪任务所获得的附加奖励的累积，也没有提出基于 目标的和数据库驱动的流量的万维网的建立。另外，该专利提出，为 获得奖品需要多种竞赛活动，这也是与本发明的最大区别之所在。

显然，商家是希望增加销售额的。同样地，印刷资料、电视节目 和无线广告中出现厂商网址的迹象表明：因特网的潜在重要性，正为 众多商家所认可。这意味着商家对增加自己的网站访问人数从而增加 对产品的了解并提高销售额感兴趣。商业网站业主直接或通过广告代 理提供各种各样的激励来吸引因特网用户访问他们的网站。瞄准并吸 引特定的听众需要额外的资金投入到广告和推销活动中。万维网上 (www)具有几十亿数量的网页，如果不投入巨额广告，很难将用户吸 引到某个单一的网站。

万维网作为实现商业交易(即，买和卖)的装置，其作用正变得 越来越重要，对有关因特网中冲浪网民的人口组成和他们的偏爱以及 他们所爱访问的那些特定的网页等信息的需求正变得越来越大。这些 信息可以用来编制用户简档或者作为特定网站的访问者的人数统计。 尽管这些信息对于涉及网络销售的商家来说是很有价值的，但是这些 信息很难从网站的访问者那里收集到。造成这些困难的原因在于互联 网冲浪者不愿将自己的个人信息透露在互联网中。游戏，尤其是提供 具有赢得奖品机会的游戏，可能是克服上述困难的一个工具。

因此需要提供一种系统和方法，该系统和方法能使商家采用所建 立起来的市场渠道来接触在互联网中玩打交互游戏的顾客。这种系统 和方法还能让商家更容易从互联网访问者那里获取个人或用户简档信 息。

发明概述

依照本发明的第一项，提供了一种在至少一个实体的因特网网站 中玩打交互游戏的系统。该系统包括至少一个服务器，用以连通由多 个用户操作的多个客户端。上述至少一个服务器被设计和配置用于： (a)接收所述多个客户端中的其中一个客户端中的一个编码，该编码 是用离线媒介(off-line medium)分发给所述多个用户中的一个， 离线媒介还承载了该实体的因特网网址以及游戏的第一部分；(b)将 游戏的剩余部分发送给客户端以允许用户使用客户端玩打游戏；(c) 判断客户端是否赢得或者结束游戏。

依照本发明的另一方面，提供了一种在至少一个实体的因特网网 站中玩打交互游戏的方法。该方法包括以下步骤：(a)向多个用户发 送一个离线媒介，离线媒介承载一个编码，一个上述实体的因特网网 址以及游戏的第一部分；(b)在服务器从所述多个用户所操作的多个 客户端中的一个客户端接收一个编码；和(c)将游戏的剩余部分发送 给客户端以允许用户玩打游戏；以及(d)判断客户端是否赢得或者结 束游戏。

依照本发明的优选实施例的更多的特点在下文中描述，如果客户 端赢得或者结束游戏，那么服务器就向客户端的操作者授予一个奖 励。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，离线媒介是从有形 媒介(tangible medium)和电子媒介所组成的组中挑选出的。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，所述至少一个服务 器的功能性由两个或更多的服务器相结合来提供的。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，有形媒介是从下列 众多媒介组中选出的，该有形媒介组包括CD ROM光盘，计算机软磁 盘，磁-光盒带，ZIP盘，JAZZ盘，广告传单，预印优惠券，在销售 点上印制的优惠券，耐用品的包裹中的至少一部分，票据中的至少一 部分，游戏卡和纪念币。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，电子媒介从下列组 中选出的，该组包括e-mail主体信息中的至少一部分，e-mail附件 中的至少一部分，超文本链接，JAVA脚本，可执行文件，和复制件传 送中的至少一部分。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，离线媒介是通过选 自以下组中的分发渠道分发的，该组由以下部分组成：直接邮寄，手 工传送给居民，手工传送到商业区，发送给工作区的雇员，发送给学 校学生，与期刊出版物一起分发，与所销售的产品一起分发，将商业 编制分发给顾客，从公共场合中的分发点分发，e-mail发送和复制件 传送。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，上述至少一个服务 器进一步经设计和配置可以从操作客户端的至少一个用户那里请求和 接收用户的特定信息。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，上述服务器进一步 经设计和配置可以便于奖品的兑现。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，上述服务器进一步 经设计和配置可以显示多个促售信息中的一个。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，游戏是从下列组中 选出的，该组包括国际象棋，西洋双乐棋，纸片对策，骰子游戏，棋 子游戏，中国象棋，围棋，垄断(monopoly)，sorry，视频游戏，虚 拟现实游戏，地牢和龙，迷宫，洛托数码卡牌戏，bingo赌博游戏，keno 赌博游戏，竞赛，竞争，测验和测试。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，纸片游戏从下列组 中选出，该组包括拨火棍游戏，扑克牌的二十一点游戏，拉米纸牌戏， gin游戏，单人纸牌戏，cribbage纸牌游戏，casino纸牌游戏，whist 扑克牌游戏，euchre和acey-deucy纸牌游戏。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，骰子游戏是从下列 组中选出的，该组包括craps掷骰子游戏，casino craps骰子游戏， chuck a luck和over/under游戏。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，上述至少一个实体 包括至少两个协同作用的实体。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，每个编码都是独一 无二的，因为它出现在分发给多个用户中的一个用户的仅一个离线媒 介上。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，每个唯一的编码在 使用一次以后就作废了，从而所述多个用户中的每个用户仅能用每个 离线媒介玩打一次。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，上述方法包括以下 附加步骤：如果客户端赢得或者结束游戏的话向该客户端的操作者授 予奖励。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，所提供的上述至少 一个服务器的功能由两个或更多的服务器相结合来实现。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，游戏本身要求至少 一个用户操作该客户端以将其特定信息发送给服务器。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，上述方法包括以下 附加步骤：通过服务器方便实现奖品的兑现。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，上述方法包括以下 附加步骤：在游戏期间展示多个促售信息中的一个。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，上述方法包括以下 子步骤：把每个所述编码分配给被分发到所述多个用户中的一个用户 的、仅一个的所述离线媒介上，从而该编码是独一无二的。

依照所描述的优选实施例的其他更多的特点，上述方法包括以下 子步骤：造成每个独一无二的编码在使用一次后就作废，从而所述多 个用户中的每个用户用每个离线媒介只能玩打一次游戏。

通过提供一种系统和方法，该系统和方法能使商家采用所建立起 来的市场渠道来接触在互联网中玩打交互游戏的顾客，本发明成功的 提出了现有配置的缺点。此外，本发明能使商家更容易从网站的访问 者那里获取个人信息。

附图简述

接下来，结合附图，通过举例来说明本发明。现对附图作详细的、 特定的参考，附图强调通过例子来作特定的示图，其目的在于对本发 明作直观的描述，并且通过对本发明的原理和概念进行被认为是最有 用的，需要理解的描述来说明本发明。出于这方面考虑，在保证可以 对本发明作基本理解的条件下，不试图对本发明的结构作更为详细的 描述，而结合附图所进行的描述，对于本领域的技术人员来说，本发 明的多种形式如何在实际中实施，就变得一目了然。

附图中：

图1是根据本发明的用客户端和服务器的概图；及

图2是根据本发明的交互式游戏的概图。

优选实施例描述

本发明是关于在因特网网站玩打交互式游戏的一种系统和方法， 它可以促使离线媒介的拥有者上线访问因特网网站。特别地，本发明 采用游戏的一部分或者游戏的开头来引起用户的兴趣并促使其访问相 关网站，因为上述游戏要么是娱乐性的，要么能提供奖品，或者两者 兼之。上述系统和方法通过规定访问者必须提交个人信息才能获准玩 打和/或部分游戏，为网站管理者进一步提供了收集有关网站访问者的 信息的机会。

参考附图以及结合伴随说明，可以更好地理解根据本发明的用于 玩打交互式互联网游戏的系统和方法的原理和操作。

在详细解释本发明的至少一个实施例之前，先需要理解本发明的 范围并不局限于下文描述和附图所示的元件的设计和排列的细节。本 发明可以有其他的实施例或者也可以用其他方法来实现。此外，需要 理解的是，文中所采用的用语和术语是为了描述本发明而不应当认为 是对本发明的限制。

为了详细说明和伴随权利要求，文中采用了短语“交互式游戏” 或术语“游戏”，但是上述短语或术语并非限制于任何游戏，迷 (puzzle)，猜谜(riddle)，测验，测试或者竞赛或者在计算机上 玩打。

为了详细说明和伴随权利要求，文中采用了术语“实体”，但是 并非限制于任何商业实体，慈善机构，政府机构，社团，卖主，专业 实体或者个人网站。

为了详细说明和伴随权利要求，文中采用了通常是指计算机的短 语“客户端”，但它并非局限于具有DOS，WindowsTM，OS/2TM或Linux 等操作系统的个人计算机(PC)；MacintoshTM计算机；具有JAVATM -OS操作系统的计算机；以及图形工作站，如Sun MicrosystemsTM 和silicon GrapgicsTM，以及其他的具有某些UNIX版本操作系统的 计算机，如AIXTM或Sun MicrosystemsTM的SOLARISTM；或者其他所 知、可行的操作系统；个人数字助理(PDA)，具有上网功能的(例如， 无线上网协议)移动电话和互联网电视。

为了详细说明和伴随权利要求，文中采用的术语“Windows”，但 并非局限于Windows 2000TM，Windows 95TM，Windows 3.xTM其中“x” 是一个整数如1，Windows NTTM，Windows 98TM，Windows CETM和微软 公司(USA)的任何上述操作系统的升级版。

因下文中，术语“网页浏览器”或“浏览器”是指任何能够显示 万维网站中网页的文本，图片，或者两者兼之的软件程序。

下文中，术语“网页”是指任何用标示语言编写的文件，但不局 限于HTML(超文本标示语言)或VRML(虚拟现实造型语言)，动态 HTML，XML(可扩展的标记语言)或有关计算机语言，以及任何通过某 个特定网址或特定网站可到达的上述文件的集合，或者任何能通过某 个特定URL(统一资源定位)获得的文件。

下文中，术语“网站”和因特网网站”用于互换来指的是至少一 个网页，最好多个网页，经虚拟连接形成一个互联文档的相关组。

下文中，术语“互联网服务器”或“服务器”指的是经请求向互 联网浏览器提供一个或多个网页的服务器。

下文中，短语“网页显示”和“浏览网页”每一个都包含能使至 少部分信息显示在网页供计算机用户浏览的所有必需的功能。同样， 本文采用的短语包括但并非限制于静态图形信息的静态可视化显示， 音频信息的可听产品，动画的可视化显示和视频流数据的可视化显 示。

为了详细说明和伴随权利要求，短语“游戏部分”包括但不限于 puzzle部分的计算机陈述，图片中的部分，对象(例如，棋子，扑克 牌等等)，文本，视频数据，计算机动画，音频数据或者任何上述结 合物。

为了详细说明和伴随权利要求，短语“期刊出版物”包括但不限 于报纸，杂志，通讯稿和广告发行物。特别地，包括在上述定义范围 之内的是那些预订的出版物，那些个人购买物和那些免费发行物。

为了详细说明和伴随权利要求，短语“分发点”包括但不限于任 何分发亭，架子，摊位，自动售货机或含有用于分发的容器。在某些 情况下，分发点可以标以旗帜广告来促使行人从分发点获取分发物。 这些旗帜广告通常可以是“免费拿取”。

为了详细说明和伴随权利要求，短语“传真发送”是指任何通过 被通称为“传真机”的电话线或计算机的信息传送，或者部分，实现 上述功能的机器。上述定义进一步包括由“传真机”或计算机接收的 相同信息，或部分由类似机器实现的信息。为了详细说明和伴随权利 要求，传真发送归类为电子媒介，这是因为他们可以由计算机来实现 传真机功能并且可以类似传真机那样由计算机接收。

短语“广告传单”，“预印优惠券”，“游戏卡”和“代用币” 用来描述详细说明和伴随权利要求，同样也包括印制在纸上发送给接 收者的传真发送。

为了详细说明和伴随权利要求，短语“公共场合”包括但不限于 休息厅，公共运输终点站，公共街，私人商务接待区，学校，医院， 军事基地，零售店，饭馆，旅馆和大型购物中心。

现参考附图，图1示出了根据本发明所提出的一个系统，下文中 指系统50。本发明的系统50提供在至少一个实体的因特网网站玩打交 互式游戏的服务。在某些情况下，网站至少具有两个实体协同运作。

系统50至少包括一个服务器40，如箭头30所示，服务器40可以 与大量由用户操作的客户端20(图中只示出了一个客户端)进行通信。 服务器40的功能性，在某些情况下，可以由两个或更多的服务器相联 合来提供。

服务器40经设计和配置可以从用户20接收一个编码。编码可以 用输入设备36输入，比如计算机键盘。编码是从分发给大量用户的离 线媒介中获取的。离线媒介进一步承载了实体的因特网网址，和游戏 的第一部分，供接收离线媒介的用户玩打游戏。在某些情况下，离线 媒介可以直接由客户端读取。离线媒介以如下形式存在，如计算机磁 盘，可以包含一个编码和因特网网址，直接由安装在客户端20的存储 器38上的互联网浏览器自动读取。在这种情况下，编码和实体网址的 发送处理过程，对于客户端20的操作者来说是不明显的。服务器40 经设计和配置还可以向客户端20提供游戏的剩余部分程序，以便用户 通过客户端20玩打游戏。服务器40经设计和配置可以判断客户端是 否赢得或者结束游戏。

通过客户端20来玩打游戏构成了一种在至少一个实体的因特网网 站玩打交互式游戏的方法。上述方法包括至少以下4个步骤：第一步 包括向大量用户分发离线媒介，离线媒介承载一个编码，实体的一个 因特网网址，以及游戏的第一部分。第二步包括在服务器40接收编码。 第三步包括将游戏的剩余部分发送给客户端20，以便用户玩打游戏。 剩余部分游戏传送给客户端20，是通过客户端20的显示器34有效实 现的。第四步包括判断客户端是否赢得或结束游戏。

离线媒介可以是，如有形媒介或者电子媒介。有形媒介包括但不 限于CD ROM光盘，计算机软磁盘，磁-光盒带，ZIPTM盘，JAZZTM盘， 广告传单，预印优惠券，在销售点上印制的优惠券，至少一部分耐用 品的包裹中的，票据中的至少一部分，游戏卡和纪念币。电子媒介包 括但不限于e-mail主体信息中的至少一部分，e-mail附件中的至少 一部分，超文本链接，JAVA脚本，可执行文件，和传真发送中的至少 一部分。

离线媒介的分发可以用以下途径来有效实施，如直接邮寄，手工 传送给居民，手工传送到商业区，发送给工作区的雇员，发送给学校 学生，与期刊出版物一起分发，与所销售的产品一起分发，将商业编 制分发给顾客，从公共场合中的分发点分发，e-mail发送和传真发送。

离线媒介的选择，在很多情况下取决于操作交互式游戏的实体的 目标。比如，如果目标是促销，那么采用包裹中的部分或者在销售点 上印制的优惠券的形式也许是作为有形媒介的最好选择。这将促使游 戏玩打者为了玩打游戏而购买更多的产品。同样，离线媒介分发方法 的选择，在很多情况下取决于操作交互式游戏的实体的目标。比如， 如果目标是收集统计信息，那么也许可以采用直接把有形媒介邮寄给 某个邮编区的每个住户的方式。

放置在因特网网站上待玩打的游戏可以是，如国际象棋，西洋双 乐棋，纸片对策，骰子游戏，棋子游戏，中国象棋，围棋，垄断 (monopoly)，sorry，视频游戏，虚拟现实游戏，地牢和龙，迷宫， 洛托数码卡牌戏，bingo赌博游戏，keno赌博游戏，竞赛，竞争，测 验和测试。纸片游戏包括但不限于拨火棍游戏，扑克牌的二十一点游 戏，拉米纸牌戏，gin游戏，单人纸牌戏，cribbage纸牌游戏，casino 纸牌游戏，whist扑克牌游戏，euchre和acey-deucy纸牌游戏。骰 子游戏包括但不限于craps掷骰子游戏，casino craps骰子游戏， chuck a luck and over/under游戏。短小型游戏，如扑克牌的二十 一点游戏(blackjack)，掷骰子(craps)游戏和poker纸牌游戏是 最有利于产品促销的，因为它鼓励多人参与游戏。较长型游戏，如国 际象棋，西洋双陆棋和monopoly更适合于收集用户的特定信息，这是 因为这些长型游戏提供了引导用户对问题进行反馈的机会。

根据系统50的某些优选实施例，如果客户端20赢得了游戏，那 么服务器40向客户端20的操作者授予一份奖励。因此，有些时候， 服务器40还进一步设计和配置可以便于奖品的兑现。用户对接受实际 的奖品的期望促使用户提供有关个人姓名和地址的特定信息。

根据本发明的方法的一个优选实施例，上述方法包括以下附加步 骤：如果客户端20赢得或者结束游戏，则向客户端的操作者授予奖品。 因此该方法可以包括如下附加步骤：通过服务器40来便于奖品的兑 现。

在某些情况下，游戏的结果可以由传送到服务器40上的编码预先 确定。可选地，游戏结果也可以由网站的点击次数决定。比如，每点 击十次就可以成为赢者。另一种可行性是分成多级“赢取”。比如， 每点击100次可以赢得促销产品的一份折扣券，每点击一万次则可以 免费赢得促销产品的优惠券，以及每点击250,000次则可以赢得一份 大奖，比如一次去迪斯尼世界的家庭旅游。

根据系统50的另一个优选实施例，服务器40进一步经设计和配 置可以向客户端20请求并获得用户特定的信息。因而，游戏要求客户 端20的用户将用户特定的信息发送给服务器40。

服务器40经设计和配置也可以显示多个促销信息中的某一个。因 此，上述方法还包括以下附加步骤：在玩游戏期间显示多个促销信息 中的某一个。促销信息可以为管理网站的实体的额外产品作广告，或 者对其他实体提供的产品进行广告或者鼓励游戏玩打者在游戏期间购 买产品。

根据系统50的一个优选实施例，每个编码都是独一无二的，因为 它在分发给所述多个用户中的一个用户的仅一个所述媒体上出现。因 此上述方法有时包括以下子步骤：向分发给多个用户中的某个用户的 每个离线媒介分配一个编码，以保证编码的独一无二性。

根据系统50的另一个优选实施例，每个编码在使用一次后就作 废，从而每一个所述多个用户只能用每个所述离线媒介玩打一次。因 此，上述方法包括以下子步骤：将编码在使用一次后设置为作废编码， 从而每一个所述多个用户只能用每个所述离线媒介玩打一次。

如所示的例子，图2示出了根据本发明的一个交互式游戏。在该 例子中，游戏用粘贴在附件上的可执行文件形式存在的电子媒介进行 发送。本领域的普通的技术人员都能编写上述类型的可执行文件以及 在下文中描述的类型的可执行文件。信息在hotmail.com网站发送给 所有的e-mail信箱。发送游戏的实体是一家寿险公司，安全保险公司。 他们的目标是编制特定的用户信息列表以便通过电话方式推销人生保 险。安全保险公司正在寻找家庭收入超过7万美元、至少有一个孩子、 不吸烟的女性对象。最为重要的是，安全保险公司希望得到符合上述 标准的妇女的姓名和电话。

e-mail信息解释游戏是一个刺激的5张牌游戏(five-card stud)。两张牌值一张优惠券，该优惠券可以兑换如下产品：即购买 一个类似瓶可以赠送一升不含酒精饮料。三张相同的牌值5美元的晚 餐折扣优惠券，两个在民族连锁餐馆。一张牌可以获得如下优惠：即 从民族音乐店购买一张CD可以免费赠送一张同样或较低价钱的CD。一 个满贯值著名的国内航班100美元折扣的优惠券。一个大满贯(a straight flush)则可以赢得两个人到Caribbean进行5天的巡游， 包括从所居住城市到Miami Florida的往返机票。为了安装并玩打附 件中的可执行文件，作了实际的poker纸牌游戏机会并不均等的警告 提示。在某些情况下，完全公开每个竞赛中实际赢取游戏的机会的大 小。奖品由服务器40通过可执行文件发送，该可执行文件在打印机附 件上打印上优惠券发送给客户端20，之后从客户端目录中将其自动删 除。在该例子中，安全保险公司与其他公司达成协议，作为向那些通 过在e-mail信息中说明获奖情况来达到广告效应的回报，提供奖品。

在该例子中，Jane Doe接收到了信息，Jane Doe不吸烟，是两个 孩子的母亲，家庭收入达到85,000美元/年。她对游戏抱有怀疑，但 是认为不会给她带来任何损失。安装完可执行程序后，她的计算机打 开了互联网浏览器，并连接到因特网中，在她计算机的监测器32上显 示了浏览器窗口24，窗口24示出了5张牌42(图2)。5张牌42中 由4张是正面朝下放置，而一张牌44正面朝上放置。牌44是红心A。 牌下面的文本解释：“为了翻开扑克牌并查看你是否获奖，你需要回 答几个简单的问题”。你的答案将不会被出售或者公布，服务器也是 安全的。你可以随时通过关闭你的浏览器来退出游戏。第一个问题是 “你是男性吗？”。Jane犹豫了一下，但是意识到如果下一个问题如 果太私人化的话她可以退出问答。此外，Jane被扑克牌红心A的图案 所兴奋，红心A被认为是一张“幸运”牌。Jane并没有察觉到服务器 40为每个游戏参与者所提供的第一张牌44都是红心A。她回答了no。 扑克牌42下面显示的下一个问题是“最近5年吸过烟吗或者涉及过其 他形式的烟草？”。Jane认为回答no不会有什么害处，并且惊奇的发 现揭开了红心2(44)。Jane并没有意识到服务器40经编程为回答 “yes”的提供一张随机的牌，而对回答“no”的则提供红心2扑克牌。 第三个问题是“你有几个孩子？”。Jane为自己有可能获得满贯而兴 奋，毫不犹豫的回答了两个，并且惊奇的发现屏幕上出现了红心3。服 务器40经编程对那些回答0的提供一张随机的牌，而对那些回答1， 或者更多者，则提供一张红心3。第四个问题是“你的家庭年收入少于 70,000美元吗？”。Jane不愿意回答该问题，但是意识到她并没有提 供个人信息，于是填了“no”。第四张牌的出现给Jane带来了微笑。 服务器40经编程对那些回答“no”的提供红心4，而对那些回答“yes” 的则提供一张随机牌。

当Jane看到第五个问题时，脸上的笑容褪了，第五个问题是“你 的全名是什么，你的电话号码以及区号是多少？”。Jane停下来思考。 如果她现在退出游戏，她将什么也赢不了。不管怎样，她的名字和电 话出现在了电话薄上。它会带来什么样的损害了？Jane敲入了请求信 息。服务器40经编程为每25000个游戏者中的一个提供一张随机牌。 所有其他游戏者接收到一张随机的黑桃。Jane看到提供给她的黑桃王 后感到十分失望，迅速地关掉了计算机。她并没有把后几周接到安全 保险公司的电话同玩打互联网poker游戏联系在一起。

该例子可以看出提供奖品的强大诱惑力以及让那些通常不愿在因 特网上提供自己的个人信息的人们、在受到玩打游戏的诱惑引导其填 写特定的个人信息后会带来紧张和不安。

尽管本发明通过结合特定实施例来描述，对于本领域的技术员来 说，很显然，本发明可以有许多的变化、修改和可选择的实施例。因 此本发明在不背离所附权利要求的实质和范围的情况下，涵盖了所有 这些可选择的实施例、修改和变化。说明书中提到的所有的出版物， 专利和专利申请，在此一并引用以供参考，同等程度上，分别进行具 体说明的每个出版物，专利，和专利申请，在此一并引用以供参考。 此外，本专利申请中的任何参考的引用和鉴定不应当被解释为这些参 考是作为已有技术出现在本发明中。