本发明涉及调音台。具体而言，本发明涉及但不限于现场演奏会等等 中使用的，同时处理来自多个声源的输入信号的那种调音台。

现有技术中的调音台被用于录音棚和现场演奏会，用来处理和合成来 自例如摇滚乐团各个部的输入信号。这些可能包括乐队全套鼓、键盘乐器、 吉它、铜管乐器和歌手。每个单独的乐器都有自己的麦克风或者用某种其 它方式连接到调音台。调音台使得操作员能够调整每个单独声源的声音特 性(例如改变其频率响应或动态范围)，然后按照所希望的相对电平将各个 声音合成起来，产生乐队的总声响(overall sound)。这种均衡处理通常是 通过每个声源的滑块控件(slider control)也就是“衰减器(fader)”来加以 控制的——衰减器的位置决定音量。随着音乐制作越来越复杂，要调整的 输入声源的数量越来越大，超过一百个输入通道的调音台现在已经很常见。 这使得操作员的任务非常复杂，并给控制每个输入声道所必需的大量控件 带来了实际困难。人们进行了各种尝试来克服这个困难，或者改善混音用 户界面。这些包括触敏屏，以及用单个控件(control)来控制许多不同的参 数。

WO 9937046涉及一种调音台，它有一个主控部分，上面有电动旋钮 (motorised knob)用来控制各个输入通道的可变参数，例如输入增益、全 景(pan)、频率均衡等等。多个输入通道中的每一个都包括专用衰减器， 用来控制输出电平，还包括选择器开关，用来将主控部分用于这个通道， 控制输出电平以外的其它可变参数。存储器子系统用于储存和调出(recall) 旋钮位置。

GB 2,330,669涉及有衰减器面板的一种调音台，包括一个触敏控件阵 列。每个控件对应于显示屏上的一个通道条，显示屏上显示出这个通道的 处理控件和设备，以及当前控件设置。与这些控件有关的接近传感装置能 够检测用户的手是否在一个或多个控件的预定距离以内。

US 5,940,521涉及具有用户控件的一种调音台，可以将这些用户控件动 态地分配给相应的处理通道，从而提供具有全部功能的紧凑调音台，但是 上面只有少量的用户可操作控件，包括可分配的通道衰减器和可分配的音 频信号处理控制旋钮和按钮等。

最新的技术会使用数字混音器而不是模拟混音器。采用数字混音器能 够成倍地增加控件，来减少操作员控制表面(control surface)上的总数。 操作员需要切换控件层来找到他想要的控件衰减器。

试图解决这个问题的一种现有技术是衰减器分页或“分层”。图1中的 表格说明控制表面上只有12组控件的常规分页控制台中48个输入通道的 布局。在这种技术中，不是总是给操作员提供所有控件，而是提供少量控 件，也就是说将48个通道划分成4页。然后用户用一系列按钮来选择他是 想要看到并调整第1页上的通道衰减器1～12、第2页上的通道衰减器13～14、 第3页上的通道衰减器25～36还是第4页上的通道衰减器37～48。从图1 可以看出，可以将10个鼓通道分配给前10个通道，将低音吉它和一个键 盘乐器分别分配给通道11和12。在这种情况下，操作员能够使用的控制表 面上的12个通道是这10个鼓衰减器、低音吉它和键盘乐器衰减器。通过 切换到下12个衰减器，操作员能够使用第二“页”上分配好的衰减器，也 就是键盘乐器2～6、吉它1～4和铜管乐器1～3。需要将其余铜管乐器4～8通 道分配给下一“页”。虽然表格1中是按顺序将乐部分配给通道衰减器，但 是用户也可以设计出“定制”页面，上面有顺序排列块和任意选择的通道。

这些现有技术分层系统有一个缺点，它们强迫用户按照通道号和每一 页具有例如这个实例中的12个通道的固定“页”来思考。如同能够从图1 所示的实例看到的一样，这种方式不能与乐队的乐器布局很好地对应。在 这种情况下，键盘乐器和铜管部开在不同的两页，不能同时出现在控制台 的表面上。第4页的通道完全没有分配。用户需要记住某个乐器在哪个通 道和哪一页。

管理复杂混音过程的另一种技术是使用VCA衰减器，这样称呼它是因 为它们最早是用压控放大器(VCA)实现的。这些是额外的滑块控件，通 常位于控制台的“主”部，用于同时对多个通道衰减器进行总体控制。换 句话说，可以将它们用来同时控制一些组通道衰减器。这使得操作员能够 用例如单独一个衰减器来控制所有鼓，将另一个用于键盘乐器部，等等。 VCA衰减器不是通过将这些通道加起来然后让结果通过一个衰减器来做到 这一点的(可以将它称为音频组或音频子组)。VCA衰减器通过将控件偏置 (control offset)施加到它被分配到的单个通道衰减器来进行工作，因此效 果等效于每个衰减器都被从它的当前“视在”位置移动相同量。在典型的 控制台中，软件和数字处理而不是实际VCA机制能够提供这种功能。但是， VCA衰减器这个术语仍然是这些控件的常规名称，也可以将它叫做“控件 组衰减器”。

本发明的一个目的是部分地克服上述困难。

根据本发明，提供一种具有多个声音信号输入通道的调音台，该调音 台用于合成或处理所述多个输入通道的声音信号，该调音台包括：输入通 道衰减器控件部，该输入通道衰减器控件部具有多个输入通道衰减器，这 多个输入通道衰减器能够选择性地连接到所述多个声音信号输入通道的相 应一些；主部，该主部具有多个控件组衰减器，每个控件组衰减器用于对 不同的选定组声音信号输入通道进行集体控制；以及连接装置，用于将那 些选定组之一的那些声音信号输入通道连接到相应的一些输入通道衰减 器，从而允许对所述选定组的那些输入通道的那些声音信号进行单独调整。

在本发明的一个优选实施例中，所述调音台包括能够手动操作的变换 器(transducer)，该变换器与那些控件组衰减器的每一个相关联，用于方便 用户选择与给定控件组衰减器相关联的一组声音信号输入通道，并将它与 那些输入通道衰减器连接起来。所述变换器可以是位于相关联的那个控件 组衰减器附近的开关，或者那些控件组衰减器是触敏的，用于提供所述能 够手动操作的变换器功能。所述选定组声音信号输入通道可以按照通道号 连接到那些输入通道衰减器。

实施例还包括用户分配装置，用于用户将那些声音信号输入通道分配 给那些控件组衰减器。

如果那些选定组声音信号输入通道之一中通道数量比所述输入通道衰 减器控件部中的输入通道衰减器的数量少，就将不工作的衰减器放置在远 离控制台操作员的正常工作位置。实施例可以有滚动设备，当所述选定组 中通道数量比所述输入通道衰减器控件部中输入通道衰减器的数量多时， 用于将所述选定组的那些声音信号输入通道的连接滚动到那些输入通道衰 减器。

所述连接装置可以由逻辑门来实现，或者可以由基于微处理器的系统 来实现。

每个控件组衰减器和所述输入通道衰减器控件部都可以具有相关联的 显示器，所述显示器用于指示所述选定组声音信号输入通道。相对于所述 控件组衰减器和输入通道衰减控件部，所述一个或多个显示器可以是在本 地提供的，也可以是在中心屏幕或LCD上提供的。所述一个或多个显示器 用于显示不同的彩色指示，这些指示代表不同控件组衰减器以及它们的对 应声音信号输入信道。与不工作的衰减器相关联的显示器可以维持空白。

所述调音台可以有多个输入通道控件部，每个输入通道控件部都包括 能够选择性地连接到所述多个声音信号输入通道中相应一些的多个输入通 道衰减器，所述多个输入通道控件部的每一个都代表指定的控件区。可以 有切换装置，用于在一个指定控件区和另一个之间切换所述多个输入通道 的每一个。还可以有分配装置，用于将所述控件组衰减器中的每一个分配 给所述多个输入通道控件部之一。

根据本发明，还提供一种控制调音台的方法，包括：将一些组声音信 号输入通道分配给相应的主部控件组衰减器；以及将与给定控件组衰减器 相关联的一组声音信号输入通道连接到一个输入通道衰减器阵列。这种方 法还包括操作与所述给定控件组衰减器相关联的开关，将所述组声音信号 输入通道连接到所述输入通道衰减器阵列。

根据本发明，还提供一种调音台，包括：分配装置，用于将一些组声 音信号输入通道分配给相应的主部控件组衰减器；以及连接装置，用于将 与给定控件组衰减器相关联的一组声音信号输入通道连接到一个输入通道 衰减器阵列。在一个优选实施例中，提供装置用来操作与所述给定控件组 衰减器相关联的开关，将所述组声音信号输入通道连接到所述输入通道衰 减器阵列。

本发明的实施例的优点在于它们能够提供一种方式，让操作员能够基 于演出者的自然音乐分组，而不是依赖于操作员人工组织的常规技术，来 选择调整哪些源。

下面通过参考附图更加详细地描述本发明。在这些附图中：

图1是一个表，它说明现有技术页面分层系统中如何分配输入通道；

图2是本发明中用于音频信号处理的调音台的原理框图；

图3说明图2所示调音台的输入通道衰减器控件部和主部；

图4a和4b一起是一个表，它说明本发明一个实施例中如何分配输入 通道；以及

图5说明一个替换实施例中的两个输入通道衰减器控件部和一个主部。

图2说明一个调音台，用标号1表示，这个调音台用于同时处理来自 多个声源(没有画出)的输入信号，这些声源包括例如鼓、低音吉它、键 盘乐器、吉它、铜管乐器、歌声(vocal)等。其中的每一个都表示一个声 音信号输入通道2a、2b、2c……调音台包括与混音器操作员的前面板或台 面8对接的控制和信号处理单元3。声音信号输入通道2a、2b等通过输入/ 输出接口5被馈送到控制和信号处理单元3。前面板8包括操作员控件阵列， 控件包括衰减器、开关、旋转控制器、视频显示单元、灯光和其它指示器， 下面将对此进行详细描述。

调音台1连接到其它设备，用于在控制和信号处理单元3与各个输入/ 输出设备(没有画出)之间传递音频和控制数据，这些输入/输出设备有例 如扬声器、麦克风、录音设备、乐器等。演奏会网络的工作可以由前面板 或混音台8来控制，必要的处理功能由控制和信号处理单元3根据面板控 件的操作来实现。

从图2可以看出，混音台的控制面板8被划分成主部14和两个主要子 面板10和12。子面板10和12最好是结构相同，因此用户能够使用左手或 右手子面板而不必改变他的操作模式。主部14包含集中式功能，能够将它 用于控制面板的整体操作以及各个子面板10和12的操作。

每个子面板10和12都有与用户相邻的一组通道衰减器16。这些通道 衰减器16可以用于调整选定声音输入通道的增益。上面的每组衰减器16 都是一个控件区18，其中包含多个用户输入设备，例如旋转控制旋钮20和 控制按钮22。控制旋钮20用于调整控制参数，控制按钮22通常用于开关 控制功能。主面板14有一组VCA衰减器17。用户能够操作的各个控件可 以安排在控件区18上，适合于要进行的典型音频信号处理功能。通过合理 地安排控件区上的控件，能够方便这些控件的操作。

子面板10和12以及主部14中的每一个都包括可视显示器24、26，用 于显示所需要的信息。还有，可视指示器与按钮22相关联(例如按钮中的 灯)，用来表明它们什么时候是被激活的，并且可视显示器跟控制旋钮22 相关联，用来表明它的当前“位置”。

图3是图2所示调音台1中输入通道衰减器控件部10或12以及主部 14的详细示意图。多组开关34和36(对应于图2中的控制按钮22)在控 制和主部10、14中的每一个上面，用来让操作员能够开关分配给它们的控 制功能，下面将对此详细说明。控件部10具有8个输入通道衰减器37a～37h， 它们被选择性地连接到输入通道2a、2b等等中的相应一些。

主部14具有12个控件组衰减器39a～39j，在图2中一起用标号16表 示。这些衰减器中的每一个，在这个领域常常被称为压控放大器(VCA)， 连接到一个电路，这个电路对选定组声音信号输入通道2a、2b、2c等进行 集体控制，下面将对此详细说明。每个控件组衰减器39a～39j都有对应的选 择开关40a～40j，一起用标号36表示。每个选择开关40a～40j都连接到逻辑 门或者基于处理器的系统，用来将拥有对应控件衰减器39a～39j相关联的那 些声音输入通道2a、2b、2c等调出到控件部10的输入通道衰减器37a～37h。 也就是说，例如，在激活选择开关40a时，在演奏会之前的设置过程中操 作员分配到对应控件衰减器39a的声音输入通道被连接到输入通道衰减器 37a～37h。选择开关40a～40j也可以由控件组衰减器上的触敏控件来实现。

控件部10具有若干个按钮42，在如下情况下它们能够提供滚动功能： 分配给选定控件组衰减器39a的声音输入通道数量多于输入通道衰减器 37a～37h的数量时。因此，例如，如果将12个声音输入通道2a～21分配给 控件组衰减器39a，并且这个衰减器由操作员激活它的对应选择开关40a来 选择它，那么12个声音输入通道中的8个将连接到8个输入通道衰减器 37a～37h。操作员可以左右滚动声音输入通道，以便访问还没有连接到输入 通道衰减器的那些声音输入通道。通过按照通道号将声音输入通道连接到 输入通道衰减器来加强这一功能，如果它被显示在显示器24上，它能够帮 助操作员滚动到所需要的通道。如果声音输入通道的数量小于输入通道衰 减器的数量，就将不用的衰减器放置在远离控制台操作员的正常工作位置。 不工作的衰减器的对应显示器24空白。

图4a和4b给出本发明一个实施例中声音信号输入通道的一个分配实 例。为音乐制作设置控制台时，操作员决定他如何对各个制作参与人进行 分组。例如，这一制作可以由10个鼓、一个低音吉它、6个键盘乐器、4 个吉它、8个铜管乐器演奏员、两个领唱(lead vocal)和三个伴唱(backing vocal)组成。他的第一个任务就是决定他想如何将这些演员分组，将他们 分配到各个控件组衰减器39a～39j。

图4a和4b说明一种分配方式，其中将10个鼓全部分配给第一VCA 1 或者控件组衰减器39a。将低音吉它分配给第二VCA 2(控件组衰减器39b)， 将键盘乐器分配给第三VCA 3或衰减器39c，将吉它分配给第四VCA 4或 衰减器39d，将铜管乐器分配给第五VCA 5或衰减器39e，将歌声分配给第 六VCA 6或衰减器39f。与现有技术中的分配方式相比，这种分配方式好在 这些音部中没有一个被分开在不同的页面。因此操作员不必象图1中的现 有技术里那样记住哪些声音输入通道被分配到哪一页的哪个通道。相反， 操作员可以将在演出前程序中分配给选定VCA或组控件衰减器39a～39j的 那组声音输入通道调出到输入控件衰减器部10的表面。因此，如果铜管乐 器部中的某些事情需要引起注意，按下“铜管乐器”VCA也就是VCA 5上 的选择开关按钮，系统就会将所有的铜管乐器部通道调出到控制表面，从 而能够对它们进行调整。

如果VCA组中通道数量多于表面上物理控件组的数量，就将与VCA 相关联的最低数量的通道调出到表面。然后用额外的按钮左右“滚动”这 些通道来显示其余通道。

每个VCA或控件组衰减器39a～39j和输入通道衰减器37a～37h都有一 个能够显示不同颜色的显示器(没有画出)。可以在衰减器本地提供它，也 可以在集中式屏幕例如显示器24上提供。于是操作员可以为每个控件组衰 减器选择不同的颜色，然后将它自动拷贝到与这个控件组衰减器相关联的 输入通道衰减器。例如，鼓控件组衰减器可以是红的，键盘乐器VCA是绿 的，等等。这样能够以可视方式很快地告诉用户目前哪些衰减器在表面上。

图5说明控制台上有两个输入通道衰减器控件部A和B以及一个主部 14的一个替换实施例。这个实施例将那些组输入通道控件衰减器有效地分 成两个输入衰减器控件部，虽然两组以上也在本发明的范围之内。于是， 每个VCA或控件组衰减器39a～39j都可以有选择器开关44a～44j，使得用户 能够预先设置将哪个通道衰减器控件部A或B用于显示那个VCA的相关 联的声音输入通道。将输入通道衰减器控件部分配成A区和B区还能够由 与这个区相关联的选择开关46动态控制。这样用户就能够让“最重要的” 通道——通常是歌手——总是在一个部(A区)的表面，而将所有其它通 道分到其它部(B区)。

权利要求书(按照条约第19条的修改)

1.一种具有多个声音信号输入通道的调音台，该调音台用于合成或处 理所述多个输入通道的声音信号，该调音台包括：

输入通道衰减器控件部，该输入通道衰减器控件部具有多个输入通道 衰减器，这多个输入通道衰减器能够选择性地连接到所述多个声音信号输 入通道中相应的声音信号输入通道；

主部，该主部具有多个控件组衰减器，每个控件组衰减器用于对不同 的选定组声音信号输入通道进行集体控制；

连接装置，用于将那些选定组之一的那些声音信号输入通道连接到相 应的若干输入通道衰减器，从而允许对所述选定组的那些输入通道的那些 声音信号进行单独调整；以及

能够手动操作的变换器，该变换器与那些控件组衰减器的每一个相关 联，用于方便用户选择与给定控件组衰减器相关联的一组声音信号输入通 道，并将它与那些输入通道衰减器连接起来。

2.如权利要求1所述的调音台，其中所述能够手动操作的变换器是位 于相关联的那个控件组衰减器附近的开关。

3.如权利要求1所述的调音台，其中那些控件组衰减器是触敏的，用 于提供能够手动操作的变换器功能。

4.如权利要求1～3中任意一个所述的调音台，其中所述选定组声音信 号输入通道按照通道号连接到那些输入通道衰减器。

5.如以上权利要求中任意一个所述的调音台，包括：

用户分配装置，用于用户将那些声音信号输入通道分配给那些控件组 衰减器。

6.如以上权利要求中任意一个所述的调音台，其中如果那些选定组声 音信号输入通道之一中通道数量比所述输入通道衰减器控件部中的输入通 道衰减器的数量少，就将不工作的衰减器放置在远离控制台操作员的正常 工作位置。

7.如以上权利要求中任意一个所述的调音台，包括：

滚动设备，当所述选定组中通道数量比所述输入通道衰减器控件部中 输入通道衰减器的数量多时，用于将所述选定组的那些声音信号输入通道 的连接滚动到那些输入通道衰减器。

8.如以上权利要求中任意一个所述的调音台，其中所述连接装置由若 干个逻辑门来实现。

9.如权利要求1～7中任意一个所述的调音台，其中所述连接装置由基 于微处理器的系统来实现。

10.如以上权利要求中任意一个所述的调音台，其中每个控件组衰减 器和所述输入通道衰减器控件部都具有相关联的显示器，所述显示器用于 指示所述选定组声音信号输入通道。

11.如权利要求10所述的调音台，其中相对于所述控件组衰减器和输 入通道衰减控件部，所述一个或多个显示器是在本地提供的。

12.如权利要求10所述的调音台，其中所述一个或多个显示器设置在 中心模块上。

13.如权利要求10、11或12所述的调音台，其中所述一个或多个显 示器用于显示不同的彩色指示，这些指示代表不同控件组衰减器以及它们 的对应声音信号输入信道。

14.如权利要求10、11或12所述的调音台，其中与不工作的衰减器 相关联的显示器是空白的。

15.如以上权利要求中任意一个所述的调音台，包括：

多个输入通道控件部，每个输入通道控件部都包括能够选择性地连接 到所述多个声音信号输入通道中相应若干通道的多个输入通道衰减器，所 述多个输入通道控件部的每一个都代表指定的控件区。

16.如权利要求15所述的调音台，包括：

切换装置，用于在一个指定控件区和另一个之间切换所述多个输入通 道的每一个。

17.如权利要求15所述的调音台，包括：

分配装置，用于将所述控件组衰减器中的每一个分配给所述多个输入 通道控件部之一。

18.一种调音台，包括：

分配装置，用于将若干组声音信号输入通道分配给相应的主部控件组 衰减器；

连接装置，用于将与给定控件组衰减器相关联的一组声音信号输入通 道连接到一个输入通道衰减器阵列；以及

开关，与所述给定控件组衰减器相关联，用于让操作员将所述组声音 信号输入通道连接到所述输入通道衰减器阵列。

19.一种控制调音台的方法，包括：

将若干组声音信号输入通道分配给相应的主部控件组衰减器；

将与给定控件组衰减器相关联的一组声音信号输入通道连接到一个输 入通道衰减器阵列；以及

启动与所述给定控件组衰减器相关联的开关，将所述组声音信号输入 通道连接到所述输入通道衰减器阵列。