在本专业中公知各种用于向车窗喷射热水或其它清洗流体的方 法和装置。加热的流体特别利于在寒冷天气中从车辆挡风玻璃除冰。 这种除冰功能要求车辆驾驶员在可对挡风玻璃除冰前等待流体被加 热。本专业中公知的方法和装置对这种用途来说是实用的，但是， 由于它们一般使用车辆发动机本身产生的热或电来加热流体，因而 驾驶员需要等待过长的时间来使流体达到适当的温度。
使用车辆蓄电池与车辆发动机无关地加热流体也是成问题的， 这是由于要加热有效地使挡风玻璃除冰的足够量流体需要消耗大的 电流。蓄电池一般不能在合理的时间内为加热车辆全部清洗流体而 提供足够的电流。虽然已经提出在即将喷到挡风玻璃上时加热在线 流体的方法和装置，但是，蓄电池也不能提供足够的电流，以便将 足够体积的喷射物加热至实现有效除冰的足够高的温度。
美国专利第5,509,606号描述了一种汽车挡风玻璃热洗装置， 它包括一个容器，清洗流体从储存箱泵入容器，流体在喷向挡风玻 璃之前在容器中被电加热件加热。容器是绝热的并包括一个恒温器， 其用于保证流体温度不超过预定的最大值。该容器保持装满，根据 需要加热，使泵入容器的流体加热至需要的温度。
美国专利第5,118,040号描述了用于清洗车辆窗玻璃的电动 装置。一个绝热容器设置在冷清洗流体储存箱和向着车窗的喷射出 口之间，其位置低于储存箱以保持装满流体。当接通车辆点火时， 一个电加热器加热容器中的流体，并在车辆使用期间保持工作。但 是，未设置迅速起动及加热以便为车窗除冰的装置。
美国专利第4,090,668号描述了一种挡风玻璃清洗和除冰系 统，该系统包括一个储存箱，其中具有一个密封容器。一个泵将清 洗流体从储存箱送至容器并从容器送至多个喷嘴。被加热了的发动 机冷却剂流过储存箱中的一根导管。一旦温度降至一定的最大值以 下，电阻丝即加热容器中的流体。电磁阀将喷射物从箱喷至车辆前、 后窗，但是，并未提出将阀门用于任何其它的流体控制目的。
美国专利第5,012,977号描述了一种车窗清洗器，其中，储 存箱中的清洗流体被加热，并且一个用于将流体喷到车窗上的泵具 有可变的出口压力。储存箱中的流体温度被监测，泵的出口压力随 清洗液温度以逆向方式相应改变，以便由于流体粘度随温度改变而 在窗上保持更为一致的流体喷敷。
美国专利第5,354,965号描述了一种用于在机动车辆中用电 加热一定量挡风玻璃清洗流体的系统。一容器中注入一定量的待流 体，用PTC热敏电阻或其它电加热件加热。一个控制电路按照主要 环境温度在流体喷向挡风玻璃之前调节流体加热时间的长短。该电 路也防止车辆发动机不运转时的流体加热操作。

本发明的一个目的是提供一种用于车窗清洗或除冰的改进的设 备和方法。
本发明某些方面的另一个目的是提供一种能够迅速起动车窗的 除冰的设备和方法。
在本发明的推荐实施例中，设有一个容器，其用于在流体排向 车窗前加热清洗流体。在流体引入容器之前，最好使电流通过容器 中的加热件大约一分钟或不到一分钟而使容器预热。当预热完成时， 流体可进入容器并与其接触而被迅速加热，由于一部分流体蒸发而 使容器内的压力增加。然后在需要的温度和压力下排放流体，以便 对窗进行清洗和/或除冰。
虽然容器的预热只从车辆蓄电池消耗适度的电输入，但是，它 能够比任何本专业中公知的实用窗清洗系统更迅速地在起动车辆之 前产生为窗除冰的足够量的热流体。另外，流体蒸发产生的压力有 助于清除在喷向车窗的流体流过的管路或喷嘴中可能形成冰或其它 阻塞。还应当注意到，将加热的流体喷在窗的外表面上，这也可有 效地使其内表面除雾。
在本发明的一些推荐实施例中，在初始量的流体已被加热并从 容器排出后，另一定量流体被引入容器并立即被加热。当所述另一 定量流体被加热至需要温度时，最好在几秒延迟之后也被排放。上 述过程继续，反复加热/排放循环直至窗被完全清洗和除冰。加热/排 放循环最好以一程序定时，其参数如排放持续时间和排放之间的间 隔按照车辆及未加热流体的环境温度而改变。
显然，本专利申请及权利要求书中所使用的术语“车辆”可以是 任何种类的具有窗的轮式车辆如汽车或卡车，以及船舶或飞机。另 外，虽然术语“窗”一般指车辆的挡风玻璃，但也指任何透明表面， 包括侧、后窗和外镜，以及大灯等的罩。另外，凡在本专利申请及 在权利要求书中涉及将加热流体喷在窗上的动作而使用术语“清洗” 时，该术语应理解为也包括除冰。本专业技术人员理解本发明的原 理也适用于其它表面的清洗和除冰，例如包括内窗和镜，以及为其 它目的供应加热的水和流体。
因此，按照本发明的一个推荐实施例提供一种用于清洗车辆的 窗的设备，它包括：
一个容器，该容器有一个从储存箱接受清洗流体的进口和一个 排清洗窗的流体的出口；以及
一个用于加热容器内流体的加热件，该加热件在清洗流体被容 纳之前预热容器，因而至少初始量的流体被迅速加热并从容器排出。
在加热件预热容器之前最好至少部分地排掉容器内的流体，其 中，容器包括一个与加热件配合工作而起动的排泄阀，通过该排泄 阀容器至少部分地排泄。排泄阀最好包括一个单向阀。另外，流体 最好排泄到储存箱中而基本与储存箱相对于容器的高度无关。
该设备最好包括一个泵，该泵在加热件预热容器之后将流体从 储存箱关至容器，其中，泵和容器最好是车辆中已有车窗清洗系统 的一部分。容器和加热件改装在该系统中。或者，整个设备包括泵 可以作为一个整体组件而生产。初始量的流体的迅速加热最好使流 体以显著高于泵在容器进口产生的压力的压力被排放。
该设备最好包括一个或多个阀，所述阀响应于加热件的工作而 控制流体通过容器的通道，其中，所述一个或多个阀与加热件的工 作相配合地开、闭。所述一个或多个阀最好包括一个电磁阀，或者 液压、气动或真空操纵的阀。所述一个或多个阀中的至少一个最好 固定在容器的进口上，或者作为替代或补充固定在容器的出口上， 其中，所述至少一个固定在出口上的阀响应于由于流体和预热的容 器之间的接触而在容器内的压力增加而打开。
在一个推荐实施例中，该设备包括一个或多个温度传感器，其 响应于设备的工作温度而产生信号；以及一个控制器，其接收信号 并据以调节流体从容器的排放。在初始量的流体被排放之后，一个 或多个附加量的流体最好响应于温度信号间断地再注入容器并从容 器排出，其中，当温度信号表明容器内流体温度高于一个预定的阈 值时，所述量被排放，而当该流体温度低于该阈值时，排放被中断。 作为替代或补充，所述量按照一个预定的定时程序被控制，它是响 应于温度信号而选择的，所述温度阈值可在程序中在所述量间变化。
在另一个实施例中，控制器分析信号以检测设备的故障，当检 测到故障时即中断加热件的工作。
所述一个或多个温度传感器中的至少一个最好处于容器内。所 述至少一个传感器最好基本浸在容器内的流体中。或者，所述至少 一个传感器设置得在加热件预热容器时基本在容器内的流体之外。 加热件的工作最好在容器内的温度超过一个预定的最大值时被中 断。
在一个推荐实施例中，所述一个或多个温度传感器中的至少一 个固定在容器的外表面上。作为补充或替代，所述一个或多个温度 传感器中的至少一个固定在储存箱上或车辆的一个外表面上，最好 固定在被清洗的窗的外表面上，由至少部分反射的罩所覆盖，以便 基本消除阳光照射在其上的影响。容器内的流体最好加热至下述温 度，即，该温度响应于所述固定在车辆外表面上的至少一个传感器 所产生的信号，即响应于车外温度而变化。
容器最好包括一个与出口连通的内室，在该内室中设置加热件； 以及一个基本包围内室并与进口连通的外室。容器最好包括一个基 本包围外室的绝热外套和一个在内、外室之间的壁，该壁被加热件 预热。或者，外室被一个或多个在其外的附加流体室所包围。
该设备最好包括一个减压阀。
另外，该设备最好包括一个绕过容器的旁流管线，通过该旁流 管线流体不经加热即送去清洗车窗，其中，加热件预热容器期间需 要清洗车窗时，流体通过旁流管线分流。车辆的操纵者最好选择是 否起动加热设备，从而当设备不起动时使流体通过旁流管线输送。 另外，该设备最好响应于容器的加热循环自动地在通过容器和通过 旁流管线输送流体之间进行转换。当从容器得不到流体时，未加热 的流体最好自动地通过旁流管线输送。
在一个推荐实施例中，该设备包括一个远程输入装置，它被车 辆使用者启动以便在起动车辆之前开始容器的预热。
加热件最好包括电阻加热丝。作为替代或补充，加热件从车内 热源将热量送至容器内的流体。
按照本发明的一个推荐实施例还提供一种用于清洗车窗的设 备，它包括：
一个容器，它具有一个从一储存箱接收清洗流体的进口和一个 排放流体以清洗车窗的出口；
一个用于加热容器内流体的加热件；
一个温度传感器，它监测容器内的温度；以及
一个用于控制流体通过容器的流动的阀，它响应于所述传感器 监测的温度，以需要的温度通过所述出口间断地放出一定量的流体。
挡风玻璃刮水器最好间断起动以响应流体的间断排放而清洗车 窗。
该设备最好包括一个控制器，它按照一定的定时程序，最好按 照预定或可编程的程序调控流体的间断排放，其中，定时程序响应 于车中的环境温度而变化，或者作为替代或补充，响应于车窗外表 面的温度而变化。
初始量的流体最好在显著高于其后量的压力下排放。
按照本发明的一个推荐实施例还提供一种使用清洗流体清洗车 窗的方法，它包括：
预热一个容器；
向预热的容器引入一定量的流体，从而提高流体的温度和压力； 以及
在所述提高的温度和压力下向车窗排放流体。
最好在预热容器之前排泄容器内的流体。
另外，引入流体最好包括在泵的压力下将流体泵入容器，其中， 排放流体的所述提高的压力显著高于泵的压力。
在一个推荐实施例中，该方法包括测量流体的温度，其中，排 放流体包括响应于温度测量而控制流体的排放。作为补充或替代， 车辆外表面的温度被测量，其中，排放流体包括响应于所述外表面 的温度控制流体的排放。
按照本发明的一个推荐实施例提高一种使用清洗流体清洗车窗 的方法，它包括按程序多次重复以下步骤：
加热一定量的流体；
监测所述一定量流体的温度；以及
当关于流体加热的预定条件被满足时排放所述一定量流体。
所述预定条件最好当所述一定量流体的温度达到一个选定的值 时被满足。作为替代或补充，所述预定条件当从开始加热起经过预 定时间时被满足。
按照本发明的一个推荐实施例提供一种车辆挡风玻璃除冰设 备，它包括：多个独立的加热组件；以及一个复套壳体，其中，每 个套包围一个加热组件，所述套由流体管相连，包括一个进口孔和 一个出口孔，所述壳体在进口孔连接于挡风玻璃清洗流体源，在出 口孔连接于挡风玻璃喷头，所述加热组件工作以在清洗流体流向挡 风玻璃喷头的过程中对其加热，加热的喷射流体提供挡风玻璃除冰 作用。
按照本发明的一个推荐实施例还提供一种车辆的电动挡风玻璃 除冰设备，它包括挡风玻璃清洗流体的可加热的容器，它可连接在 清洗流体储存箱和对着挡风玻璃的喷头之间，设有流体的一个进口 孔和一个出口孔，在可加热的容器内装有电加热件，可加热的容器 的其余容量不超过300ml，加热件可连接于车辆蓄电池，它的大小可 以将容器内盛放的流体在一分钟之内加热至除冰温度。
现在对照以下附图详述本发明的推荐实施例，从而可以更全面 地理解本发明。

图1的示意图表示按照本发明一推荐实施例的使用加热的清洗 流体清洗汽车挡风玻璃的设备；
图2的示意图表示按照本发明一推荐实施例的图1的清洗设备 的细部结构；
图3的示意图表示按照本发明一推荐实施例的图1所示汽车挡 风玻璃上的温度传感器；
图4的示意框图表示按照本发明一推荐实施例的图1的设备中 的电子控制器的功能；
图5的定时图表示按照本发明一推荐实施例的图1的设备的工 作；
图6的示意图表示按照本发明另一实施例的挡风玻璃清洗设备 的细部结构；
图7是按照本发明一推荐实施例的用于挡风玻璃清洗设备中的 可加热的容器的剖视图；
图8是按照本发明另一推荐实施例的用于挡风玻璃清洗设备中 的可加热的容器；
图9是按照本发明另一实施例的用于挡风玻璃清洗设备中的可 加热的容器；
图10是表示按照本发明一推荐实施例的图9的容器中的加热组 件的连接情况的电路图；
图11是按照本发明一推荐实施例的图10的容器的内部的侧视 图；
图12是沿图11中XII-XII线的剖视图；
图13A和13B分别是图11的容器的顶视图和沿XIIIB-XIIIB线 的剖视图；
图14的示意图表示按照本发明一推荐实施例的替代结构的车 窗清洗设备；
图15是按照本发明一推荐实施例的用于车窗清洗设备中的加 热容器的示意图；
图16的示意图表示按照本发明一推荐实施例的用于图15的容 器中的加热丝；以及
图17A-L的示意图表示按照本发明一推荐实施例的图15的容器 和使用该容器的工作。

现在参阅图1，该图是按照本发明一推荐实施例的用于车辆的 电动车窗除冰和清洗设备20的示意图，如图所示用在具有覆盖冰层 26的挡风玻璃24的汽车22中。
一个挡风玻璃清洗流体的可加热的容器28连接在汽车22的清 洗流体储存箱30和喷头32之间，喷头在被汽车操作者25起动时将 流体喷向挡风玻璃24。如图所示及如下文所述，操作者可在汽车22 内、外起动设备。容器28具有从储存箱30接受清洗流体的进口孔 34和将加热的流体排放至喷头32的出口孔36。流体由泵40输送， 泵一般是已设置在汽车22内的，用于喷射未加热的流体以清洗挡风 玻璃24。蓄电池42向设备20提供动力，刮水器44从挡风玻璃清除 熔化的冰和脏物，这是本专业中公知的。一个控制器46控制设备20 的工作，也可选择地控制刮水器44与设备配合工作。下面描述设备 的其它方面和细部结构。
图2的局部剖视示意图表示按照本发明一推荐实施例的容器28 和设备20的其它构件的细部结构。容器28基本呈圆筒形，包括一个 被外室54包围的内室52。内室52由内壁56包容和限定，最好由金 属如不锈钢制成。外室54由容器外壁58包围，最好用绝热材料如塑 料制成。在内室52中的加热件50加热容器28中的流体。由于室52 和54是同心布置的，尽可能地减小了容器28的热损耗，这是由于室 52中的热流体的热损耗主要用于预热室54中的较冷流体的缘故。由 于室54中的流体较冷，因而通过外壁58的热损耗较小。
加热件50最好包括电阻加热件，它按照下文详述的加热程序经 由控制器46控制由蓄电池42供电。作为替代或补充，加热件50可 以通过与汽车22中的热源如汽车冷剂流体或废气的热交换而被加 热。但是，由蓄电池42进行的电加热是有优点的，这是由于它使容 器28可在汽车起动之前被迅速加热。加热件50的功率最好为大约 400W，一般的汽车蓄电池可容易地供电。另外，容器28的大小最好 使其在启动的大约一分钟以内就能够加热和排放流体，使流体的体 积和温度足以熔化冰层26。为此目的，内室52最好可容纳大约50ml 流体。但是，本发明的原理显然也同样可用于使容器28的容器和加 热件50的功率适配于所需要的任何能力。具体来说，当设备20用于 较大车辆如卡车或船舶上时，容器的容积和功率一般要显著地大于 汽车22中的情形。
当车辆22的操作者25起动设备20时，控制器46使电流从蓄 电池42流入加热件50，因而容器28开始升温。容器中的任何流体 最好通过打开一个排泄阀62而能通过排泄孔60排出。下文将要讲到， 阀62与设备20中的其它阀一样，最好包括本专业中公知的任何类型 的电磁阀，它由控制器46控制。控制器最好施加一个相对较高的初 始电流以打开阀，但是然后将电流减小到较小的水平以保持阀打开。 因此，加热件50预热容器，特别包括内壁56。在容器中积蓄的热量 倾向于将容器中剩余的流体蒸发，从而产生压力，通过排泄孔60压 出流体，而不管容器28设置得高于还是低于储存箱30。一个温度传 感器64最好测量容器28中的温度并向控制器46反馈。
当容器达到需要的温度之后，最好加热件50达到摄氏几百度的 温度，使排泄阀62闭合，而使进口孔66打开。或者，由于在容器 28底部存在残余量的流体将有效地防止容器的过热，容器也可以在 经过预定时间后简单地被打开。泵40工作以便将初始量的、最好30 至50ml的清洗流体从储存箱30送至进口孔34。一个单向阀68最好 防止向着排泄孔60的流体回流。一个出口阀74最好是三通阀，这种 三通阀具有两个进口和一个出口(其中，流体也可以通过出口进入而 回流向进口)，使任一个进口可与出口连通。阀74设置得可从出口孔 36流向喷头32，并阻止通过旁流管线76的流动。或者，为出口和旁 流管线可设置单独的阀。
流体注入外室54并通过内壁56上的开口70流入内室52。壁 56顶部附近的附加开口72有助于内、外室之间的压力平衡。当与热 的加热件50和壁56接触时，流体被迅速加热，使一部分流体蒸发。 蒸发的压力迫使热的流体以提高的温度和压力通过出口孔36和喷头 32流出。甚至在打开进口阀66之后也可以使出口阀保持闭合，并且 只是在容器28中积蓄了足够的压力之后才自动地或由控制器46操 纵而打开。热的加压流体不仅有利于挡风玻璃24上的冰层26的迅速 熔化，而且也能够冲开在出口孔36和喷头32之间的流体管线中可能 由冰或脏物形成阻塞。一个单向阀78最好将出口孔36分流至周围空 气以缓解可能产生的真空状态。
当初始量的加热流体被排放之后，泵40和进口阀66工作以再 注容器28。虽然加热件50和壁56不再象初始量的流体引入容器前 那么热，但是，它们仍保留一些残余热量，这有利于再注的流体的 加热。当再注的流体达到需要的温度和/或一个预定的时间之后，就 通过阀74和喷头32被排放。上述过程按照程序重复需要的次数，直 至如下所述整个程序完成，或者直到挡风玻璃已被清洗或除冰，或 者直到容器28中的温度降至低于预定的最大值，或者直到被操作者 25中断。(应注意的是，在正常条件下，容器的温度通常从程序中的 一个量至下一个量逐渐降低。如果控制器46接收到温度升高的显示， 则这种温度升高则指示故障如流体再注容器的故障，控制器最好中 断向加热件50的供电。)然后，驾驶员可再次起动设备20并开始加 热和流体排放的新循环。
每次再注容器28时，加热的流体最好以5秒或更长的灌注间隔 通过喷头排放，上述间隔一般是由流体达到需要的温度所需要的时 间来决定的。在程序中在后的排放温度可低于初始及在前排放的温 度。另外，刮水器44与从设备20的流体排放相互配合工作，刮水器 只在流体排放期间及稍迟于流体排放进行工作。刮水器的工作也可 以滞后，使刮水器在初始排放期间不工作，其时冰层26尚未熔化， 而从第二次和其后的排放才开始工作。
当加热流体的排放程序完成以后，阀66和74(相对于容器28) 闭合，排泄阀62最好打开，使容器中留存的任何流体被排回储存箱 30中。(泵40一般并不封堵回流。)排泄孔60的上端61最好高于室 52的底部，因而甚至当排泄后很少量的流体仍留在容器28中。然后， 容器即为下次设备20被起动时的迅速工作而作好准备。
旁流管线76使来自储存箱30的未加热流体可直接泵至喷头32 而不流经容器28。凡当最好是三通阀的阀74相对于出口孔36闭合 时，管线76即通至喷头。管线76可以在温暖气候中、无需除冰时或 当需要立即清洗喷射而没有时间加热流体时使用。阀74最好仍相对 于管线打开，使得当设备未起动时来自管线的流体可被输送至喷头。
因此，设备20以相对较低的成本，而且与现有洗窗性能无干涉 地为汽车22提供了附加清洗车窗的功能。该设备可以作为洗窗系统 的一部分安装在新车中，也可以容易地改装在现有洗窗系统中。虽 然设备20的各部分在图1和2中表示在相对于汽车22和车中清洗系 统的一定位置和取向上，但是，显然也可以有其它位置和取向。例 如，容器28可以按照与图中取向成一定角度地设置，只要孔34，36 和60在容器中有适当的定位和取向即可。
虽然在图所示推荐实施例中，设备20包括在一定的流体流动结 构中控制容器28的孔60，34和36的阀62，66和74，但是显然也 可以采用其它结构。具体来说，不必使用所有的三个阀。例如，与 管线76一起，阀66和74也可被省略，泵40用于驱动和控制通过容 器的流体流。另外，虽然为清晰起见，设备20的各部分被画成由管 线相连的分开的组件，但实际上设备的至少一部分最好构制成一个 单元以尽可能减小热损耗。另外，在这样的结构中，可使冷清洗流 体在电磁阀附近流过，以便从其带走热量并提高流体加热过程的效 率。显然在任何情形中，由于设备20主要是被封闭的，并在一系列 短的加热/灌注/排放循环中工作，因而任何泄漏或流体消耗一般对设 备的运转影响极小。
上面所述的控制器46对设备20的控制是以传感器64对控制器 提供的反馈为基础的。在图2中该传感器设置在容器28的上端，在 那里它将测量蒸汽或室52中流体的温度，这取决于室是空的还是注 满的。控制器46最好跟踪及监测在容器28的加热/灌注/排放循环过 程中由传感器64检测的温度变化。如果温度超过预定的最大值，或 者，如果温度变化不符合预定的正常模式，那么，控制器将得出已 发生故障的结论，如进口34或出口孔36阻塞或传感器64发生故障， 并且最好中断设备的工作及借助适当的信号通知操作者。
作为传感器64的补充或替代，也可以在更靠近容器底部处设置 一个温度传感器以测量容器内的流体温度。在容器内也可固定其它 传感器如压力传感器或者恒压或流体液面传感器，并向控制器46提 供反馈。也可以使用其它温度传感器，包括在容器28外表面上的传 感器82、在储存箱30内用于测量其中流体温度的传感器84和汽车 22外表面上的、最好在挡风玻璃24上的传感器86。这些传感器向控 制器46提供输入，因而控制器设定参数，例如向加热件50施加的电 压和/或加热件及容器28内流体被加热的时间长短。
控制器最好设定参数，使流体在例如传感器86所示当时环境条 件下足以迅速熔化冰层26，又不致产生使挡风玻璃破裂又不违背有 关安全法规的温度下喷向挡风玻璃24。参数的选择最好是自动的， 无需汽车22的操作者25的介入，根据需要起动及停止设备20除外。
图3的示意图表示温度传感器86按照本发明一推荐实施例在挡 风玻璃24上的设置。为了使控制器46精确地确定流体应加热到的温 度，必须掌握挡风玻璃24外表面的温度。但是，如果传感器86敞开 地放置在挡风玻璃上又暴露于阳光，那么，传感器的读数将高于透 明挡风玻璃本身的温度。因此，传感器86最好由反射罩88覆盖，从 而基本抵销阳光照射对温度读数的影响。
当操作者25在汽车22内时，他或她借助仪表板上的开关或使 用汽车内已有的清洗/刮水开关向控制器46发信号而起动设备20。 例如，操作者迅速连续按压或拉动现有开关二、三次来打开或关闭 设备20。
此外，如图1所示，操作者25也可以使用遥控器90在进入汽 车22之前起动设备20。遥控器90也可用来开始刮水器44的自动工 作，从而对挡风玻璃24进行清洗和除冰。遥控器可以是本专业中公 知类型的，包括有源装置如射频发射器或无源装置如光学或红外反 向反射器。通过在进入汽车前起动设备，操作者可以缩短等待流体 加热升温的时间。
图4是表示按照本发明一推荐实施例，在设备20中控制器46 的工作的示意框图。控制器46最好连接一天线92，以便接收来自温 度传感器64，以及其它传感器如传感器84的信号。它也接收来自蓄 电池42的电力，并借助继电器(未画出)将电力配送到阀62，66和74， 以及配送到泵40和加热件50。
天线92也可用于在操作者25在车内时使设备20可无线控制， 因而无需在汽车22的仪表板上另外连接电线和开关。或者，控制器 46也可以用电线连至一操作开关和指示灯(图中未画出)，操作者借以 起动设备20及了解其正常的工作或可能发生的故障。
在向阀、泵和加热件供电前，控制器46最好进行自动检测。检 测包括来自蓄电池42的输入电压(对于具有12伏蓄电池的一般汽车 22来说，最好必须至少为9伏)，以及核查加热件50的电阻在预定 的范围内。如自动检测的任一零件故障，控制器46将使设备20不能 工作，并最好向操作者25提供故障指示。
图5的定时图表示按照本发明一推荐实施例的设备20的加热/ 灌注/排放循环的程序96。如上所述，开始时排泄阀62被打开，接 通加热件50以预热容器28。阀62最好在大约15秒后被关闭。或者 作为替代，排泄阀也可保持闭合一个短时间，最好大约20秒，使容 器28内的流体在阀被打开之前加热至一个高的温度。如果控制器46 确定一个阀特别是进口阀66卡住而不能打开，上述替代方案就特别 有用，在这种情形中被加热的流体用来迫使阀打开。
加热继续直至传感器64达到室52内的一个目标温度，最好大 约为85℃(取决于传感器的精确位置)，或者，如果温度达不到目标温 度时持续大约70秒。此时，泵40和进口及出口阀66及74打开，纳 入并排出初始量的流体。室52中的温度下降，然后再次加热至最好 大约60℃，此时纳入并排放第二量的流体。再次加热、灌注和排放 的过程持续预定的循环次数，或者直至由操作者25来停止。
在程序96中的最后排放之后，排泄阀62被打开，在整个程序 中基本连续通电的加热件保持再通电15秒，以便将留在容器28中的 流体加热并尽可能多地驱出容器，降至上端61的水平。然后，当使 用者需要时，使设备为下一程序作好准备。
图6的示意图表示按照本发明一推荐实施例的设备20的替代结 构。除了下面的描述以外，图6所示设备的零件与图2所示及参阅图 2所作的描述相同或相似。本实施例与图2所示实施例的区别在于， 在图6中，未设置出口阀74，并且进口阀66是三通阀，如下面将讲 述的那样，它交替地将进口孔34或旁流管线76连接于泵40。替代 出口阀74的是一单向阀98，最好是弹簧加载的单向阀，当阀66在 旁流管线方向打开时，它防止流体通过旁流管线76通过出口孔36 流入容器28。另一方面，当阀66在出口孔34的方向上打开时，在 容器28中形成的压力迫使阀98打开，使被加热的流体通过喷头32 排放。
现在参阅图7，该剖视图表示按照本发明替代实施例的用于设 备20中的一个可加热的容器128。虽然容器128的结构与容器28的 结构有些不同，但是它可以按照基本相似的方式使用。在本例中出 口孔34也可用作一个排泄孔。
图8表示按照本发明一推荐实施例的另一种圆筒形的可加热容 器130。有利的是，容器130具有一个刚性塑料管构成的外壳132， 构成两个间隔开来的壁中的一个。内壁134包括一根设在金属管138 内的塑料管136。金属管138最好由不锈钢制成，不锈钢在金属中导 热性差，从而可减小热损耗。塑料管132和136由工作温度宽的材料 如聚醚醚酮或聚苯硫醚制成。使用一对注入环氧树脂的端帽140和 142，管132，136和138易于保持对准。图示实施例特别用于制造中 等批量而无需高的工具成本。
进口孔34和出口孔36包括管接头，其用于分别连接塑料管的 端部(见图1和2)，以便在流体储存箱30和喷头32之间实现连接， 这些塑料管最好在设备20安装过程中切分开来。排泄孔60如上所述 在设备用过之后使流体返回储存箱30。
在图8所示实施例中，加热件50是三个并联的电阻件的组合。 一个加热件烧坏后，装置可继续工作，只是功率下降。
现在参阅图9，该立体图表示按照本发明一推荐实施例的用于 设备20中的另一种可加热的容器150。接头152内部连接于一组加 热组件(见图11)，每个加热组件具有外套，清洗流体可穿过该外套。 容器150的负极或接地连接经由桥接件154和一固定带(未画出)直接 设在装在容器中的加热组件本体上，上述固定带将容器150固定在汽 车22上。绝热材料156，一般是轻质、低传导性材料，使容器具有 绝热性能。
在下面对照附图进一步的详细说明中将要讲到，容器150包括 三个分开的独立的加热组件，每个加热组件装在一外套中，流体从 清洗流体储存箱30经该外套流至挡风玻璃喷头32。借助加热组件和 流体外套的新颖布置，流体在流动过程中被预热并被循环以便在从 喷头喷出时得到最大的有效温度。加热组件是用电的，用来提供足 够的加热能力，因而流体在系统中流动时可立即达到足够的温度。 因此，本发明的结构有效地提供了一种用于挡风玻璃24除冰的清洗 流体系统，无需象现有技术的以发动机热量为基础的系统那样必须 有一个长的滞后现象。与现有技术系统不同，清洗流体无需预热， 立即变热的清洗流体的容量只由流体储存箱的尺寸来限定。本发明 的装置使用现有的清洗器技术、软管和电源。由于容器150用于提供 基本连续的流体流，流体是在流动中加热的，因而一般能够向挡风 玻璃24提供比容器28喷出的热流体的高流动速率较低的热流体流 动速率。
现在对照图10，该电路图表示在容器150中加热组件的连接。 一个100瓦的加热组件166与两个150瓦的加热组件162和164并联， 形成一个400瓦的总体结构。这种加热能力几乎可实现清洗流体的瞬 时加热。按照这种方式，从挡风玻璃清洗器系统工作直至热流体喷 射没有显著的时间滞后。这是因为加热是在流体在系统中流动期间 完成的，没有改变系统的流动速率和压力。当需要较低温度，因而 需要较小的加热功率时，也可以只使用组件162，164和164中的一 个或两个。
在工作中，当电开关168闭合时，容器150立即工作以加热系 统中的清洗流体，使热流体喷出喷头32，通过刮水器44的正常工作 清洁挡风玻璃24。由于加热无需连续，因而电开关168可以是间歇 型的，以便定时中断电流，通常使用耐腐蚀的电开关。
除了按压开关168外，操作者25无需再作任何事情，这是由于 系统工作时喷出比环境温度高大约50度的温度的清洗流体并伴随刮 水器的运动，流体使挡风玻璃上的冰层熔化并被清除。在仅仅15秒 的间隔内，挡风玻璃通常被清洗和除冰，驾驶可以开始。液体在这 样很短的时间内是不可能再次冻结的。
现在参阅图11和12，它们分别是按照本发明一推荐实施例的容 器150内部的侧视图和剖视图。容器150内装一组三个加热组件232， 234和236。每个加热组件232，234，236一般为电阻负载加热器， 如图10所示。各外套238，239和240围绕每个加热组件232，234， 236构制，每个都包围着其自己的内部加热件，使清洗流体在外套 238-240内流动时能够迅速地吸收热量。
如上所述，加热组件设计成在12伏特下工作，是密封的防腐组 件。或者，加热组件设计在24伏特下或在任何其它适当的直流或交 流电压下工作。它们的尺寸可限定一个在每个组件和其外套间的环 形通道，其尺寸可维持由车辆制造商设定的需要的系统流体压力。
流体进口管34构制得在加热组件232，234，236的全长上延伸， 在其下端244连接于加热组件234的外套239。这种结构可提供预热 功能，使在管34中流动的清洗流体在进入外套239之前吸收从加热 组件232，234，236发出的热能。
通过外套239的清洗流体流从加热件吸收热量而被加热组件 234加热。当清洗流体到达外套239的顶部时，它流过连接管246， 并且在外套240下端再次进入容器150，以便在流动中被加热组件236 加热。当到达外套240顶部时，清洗流体再次流过连接管248以便在 外套238下端再次进入容器150。
在外套238的顶部连接着流体出口管36，清洗流体在流过外套 238并被加热后通过出口管流出容器150。因此，在通过外套238-240 后，清洗流体具有最大可能的热度才流向对着挡风玻璃24安装的喷 头32。喷头32可专门设计有可调的角度，以便向挡风玻璃上最有效 的点上喷射。
图12是沿图11中XII-XII线截取的剖视图，表示容器150的 剖面，进一步表示出加热组件232，234，236和外套238-240的结构 细节，图中也表示出流体进口管34和连接管246和248的布置。加 热组件232，234，236和外套238-240相互紧邻的设计使容器结构的 加热效率得到进一步提高。
对加热效率的设计思想也影响到在容器150中使用的材料的选 择。例如，进口管34选择铜或黄铜管可保证高的导热性，而管246， 248和36应选择导热性低的材料以保证最低的热损耗。管34和36 具有带齿的端部以便方便在其上的连接。外套238-240所用材料的选 择也是从热效率方面考虑的，要具有低的传热性。
在图13A-B中分别表示容器150的顶视图和侧剖图，侧剖图是 沿XIIIB-XIIIB线截取的，详细表示出外套238-240的结构，包括围 绕每个加热组件232，234，236限定的环形流动通道249和在容器 150下端限定的收集室252。
以上面的描述为基础，容器150的结构的典型特征是大约 200mm长的不锈钢结构，每个外套具有的总体直径为12-13mm，壁 厚为1mm。每个加热组件232，234，236一般直径为8mm。容器的 总体直径为51mm。流体进口管34和出口管36一般构制成3/16英 寸直径管。这种结构可保证容器150是一个紧凑的热效率高的装置， 它不对流动速率和压力产生限制。本专业技术人员懂得，根据现有 的清洗系统结构或具体的车辆厂商，可以设计各种的尺寸以保持流 体流的正常流动速率和压力。
本专业技术人员懂得，清洗流体在其流过系统时的加热是容器 150的主要优点，这是由于加热是在流体运动中而不是在其停滞时进 行的。具体的流动速率和结构尺寸可以按照本专业技术人员熟知的 设计技术来容易地确定。另外，对于特殊车辆如卡车和公共汽车来 说，可以增加加热组件的功率。
现在对照图14，该图表示按照本发明一推荐实施例的、包括容 器150的车窗清洗设备200的另一种安装方法，其中，喷头32设置 在挡风玻璃刮水器本身上。在这种布置中，喷头32是经由挠性管 255-256连接的，每根挠性管固定在刮水器44下侧的一条槽258中。 因此，热喷射是直接提供在挡风玻璃上的，刮水器44具体地破冰， 这个喷射位置可获得最大的除冰效果。显然，当流体从喷头32喷射 时，刮水器必须工作。
总之，本发明的设备200可以作为现有挡风玻璃清洗器/刮水器 系统的低成本、易制造的附件而提供，或者，它也可以设置在新的 车辆结构中。容器150的牢固及简单的结构使其成为一种很受欢迎的 添加的附件，这为挡风玻璃结冰问题提供了一种有效、迅速的解决 方案，增加了舒适性和安全性。除了简单和易于安装以外，设备220 只有五分钟的安装过程，这并没有使车辆制造厂商的新车生产线复 杂化，也不会增加使用它的现有清洗器系统的负担。最好采用车辆 中现有的手动控制装置来操作刮水器流体泵。
图15示意地表示按照本发明的另一推荐实施例的用于细节上 已作改变的设备20或220上的容器300。在容器300中，一个单一 的套312用来容纳三个分开的加热件，其中的一个加热件304在图中 纵向穿过容器。套312最好是钢或其它材料的，基本呈圆筒形并具两 个相对端部。在一个端部上，有一个限定一个室322的帽320，室322 的容积最好在24和40ml之间，这取决于它所安装的车辆的大小。 进口孔34和出口孔36形成进入室中的连通，这将在下文描述，清洗 流体以一定次数通过出口孔流入并通过进口孔流出。
图16是按照本发明的一个推荐实施例的绕成加热件304的线 310的剖视图。线310的横截面基本为圆形，是陶瓷套筒或涂层308 围绕的氧化镁芯部306构成。芯部最好具有0.07-0.14mm范围的直径。 例如，对于标准汽车来说，500瓦的组件就足够了，线310可具有一 个0.07mm的芯部。对于较大的汽车，如卡车，也许需要0.14mm的 芯部以产生700瓦的热功率。套筒或涂层308最好使用高密度陶瓷粉 末通过标准的激光法积淀形成，这是本专业中公知的。涂层308最好 具有0.10mm的厚度。
加热件304的两个端部314设有氧化镁连接器，如上所述通过 控制器46连接电源。在本实施例中，控制器46最好检测汽车22的 电机是否正在工作，例如检测蓄电池42的电压的交流波，如果电机 在运转就不向容器300供电，以避免蓄电池的放电。
帽320内注有环氧树脂或其它可承受高达700℃的高温的材料。 在一个推荐实施例中，控制器46装纳在帽中，如图15所示。另外， 孔34和36设有阀366和374。所述阀最好由硅橡胶制成，能够在700℃ 的高温下工作。这些阀通过电线(未画出)连接于控制器46以指示阀 的位置并控制其工作。这种阀可从美国俄亥俄州Lima塑料公司得到。
图17A-L的示意图表示按照本发明一推荐实施例的容器300和 阀366及374的状态，其图示了容器的工作。在工作之前，容器300 中的室322是空的，阀是打开的。操作者25进入汽车22，起动发动 机，以及为了对挡风玻璃24进行除冰，操纵泵40。泵在进口孔34 产生压力。该压力由阀366检测，该阀在没有来自控制器46的任何 指令的情况下自动闭合。这个位置表示在图17A中。
接着，阀366使控制器46开始除冰过程。该过程的第一步骤是 在加热件304两端连接蓄电池42使其加热。在室322中没有水的情 形中，室迅速加热至很高的温度。室的温度由室内的一个传感器如 传感器64监测。当传感器达到预定水平，最好大约为600℃时，控 制器46打开阀366，并在一个短时间后闭合阀374，因而使清洗流体 可流入室322(图17B)。
接着，控制器监测室内流体的温度。当该温度达到大约58℃时， 控制器断开加热件304与蓄电池的连接，等待驾驶员再次启动泵 40(图17C)。当泵被再次启动时，压力被阀366检测到并使该阀打开。 当阀打开时，控制器46检测到这个动作并使阀374也被打开。因此， 热水从室322通过出口孔36流至挡风玻璃24(图17D)。初始的浪涌 实际是热水和蒸汽的混合物，这使喷头32上的冰熔化并打通了喷头 的喷嘴。蒸汽也可以在图17A的位置上产生，这是由于一些水从前 面的工作留在室322中。
当泵40停止压力脉冲后，阀366和374保持打开，使水从出口 孔36通过室322流回，并再次通过进口34流至储存箱30(图17E)。 当这种回流停止时，这由阀374检测到，该阀闭合(图17F)。然后， 控制器46也迫使阀366闭合(图17G)。因此，一定量的流体落在室 322中，加热件304开始加热流体。当流体达到58℃时，加热件304 被关断，容器300等待泵40的下一次操作(图17H)。如上所述，该 操作被检测到，使整个过程再次重复(图17J)。
控制器46使最后一次回流和下一次来自泵40的压力波动之间 的间隔定时。如果测出超过一分钟并没有检测到压力，那么，控制 器46通过第一次闭合阀366和374(图17K)并启动加热件304而清除 室322，以便提高室内流体的温度至很高的值。然后，阀打开(图17L)， 使流体作为蒸汽逸出。然后，控制器46停止供电，并等待下一次操 作。类似的过程也适用于容器150(表示在图9-13B中)。
显然，上面是通过举例方式描述了推荐实施例，本发明的整个 范围只是由权利要求书限定的。
相关申请
本申请要求美国临时专利申请第60/076,730的利益，上述专 利申请转让给本专利申请的受让人并结合在本说明书中用作参考。