多年来已经多次试图设计防松鼠的喂鸟器。这些喂鸟器中的一些为特 殊目的或安装而设计,并且当这样使用时相对地防松鼠。然而,作为通用 喂鸟器,这样的设计已被证明是不合适的。相反,已经发现通用目的的喂 鸟器在它们的防松鼠能
力方面有所缺乏。
上述问题在
现有技术中是公知的,几个
专利公开了以相互不同并且与 下面详细描述的发明不同的方式实现防松鼠目的的喂鸟器。例如,Fulani 的第4646686号美国专利公开了一种选择性的喂鸟器,该喂鸟器具有位于 同心共轴的透明护罩内部的圆柱形透明鸟食容器。护罩的上端通过压缩弹 簧支承在容器的上端附近的肩上,所述
压缩弹簧允许护罩在上面的喂鸟位 置和下面的鸟食阻挡
位置之间运动,所述运动是由停留在护罩上的大鸟或 者松鼠的重力引起的。
Dracos的第5720238号美国专利公开了一种具有内壳和
外壳的喂鸟 器,所述内壳垂直地固定,所述外壳套叠地地容纳内壳,并可以在上位置 和下位置之间运动。内壳和外壳具有开口,当外壳在它的上位置时所述开 口对齐,使得所述开口用作喂食口。当外壳在它的下位置时,所述开口不 对齐,以关闭所述喂食口。设置外部
张力弹簧来使外壳朝它的上位置
偏压, 但是允许外壳在松鼠等重力的作用下向下朝它的下位置运动。
因此,需要能够以合理的成本容易地制造且可靠、坚固并耐用的通用 的防松鼠喂鸟器。
因此,本发明的目的是提供一种适于普通的喂鸟目的并且也防松鼠的 喂鸟器。更具体地讲,本发明的目的是提供一种具有内壳和外壳的防松鼠 喂鸟器,所述内壳和外壳结构上能够配合,从而当鸟出现时,通过在配合 的内壳和外壳中的对齐的开口提供到鸟食的通路,当松鼠出现时,限制到 鸟食的通路。
根据本发明的一个
实施例,
压缩弹簧操作的防松鼠喂鸟器具有管状内 壳和套叠地(telescopically)包围所述内壳的管状外壳或护罩。为了结构 上相匹配的目的,所述内壳和所述外壳的相对的表面具有互补的形状。所 述外壳或护罩包括连接到其上的栖杆组件,并且所述外壳或护罩可以在上 位置和下位置之间在所述内壳上或关于所述内壳垂直地滑动。鸟食存储容 器安装在所述内壳的上面,以通过重力给所述内壳加鸟食。当所述外壳在 它的上位置内时,所述外壳和所述内壳处于结构上相匹配的位置;当所述 外壳在它的下位置时,所述外壳和所述内壳不相匹配。
相配合的内壳和外壳的相对的表面的互补的形状优选地在基本上垂 直的方向上相互成倒锥形,以使得能够套叠地引导所述内壳和所述外壳的 互补表面相互靠近和远离的运动。相匹配的所述内壳和所述外壳优选地基 本上为圆柱形,并具有用于在固定的基本上垂直的位置支承所述内壳的相 关的悬挂线组件。优选地,所述悬挂线穿过所述鸟食存储容器并保持所述 内壳,使得相匹配的所述外壳和所述内壳可以在树枝或者类似物的下面分 隔开地悬吊自树枝或者类似物。
所述内壳和所述外壳中的每个在其
侧壁中具有至少一个开口,当所述 外壳或护罩在它的上位置并与所述内壳相匹配时,在所述内壳和所述外壳 中的开口基本上对齐并相通,从而提供连通的开口或加食口。当所述外壳 在它的下位置时,在所述内壳和所述外壳中的开口基本上不对齐并基本上 不相通,使得不存在有效的连通的开口。底壁封
锁内壳的底部,以支承在 其中的鸟食,当所述内壳和所述外壳相匹配并且它们的开口处于对齐连通 时,通过所述连通的开口获取所述鸟食。
总体上垂直的压缩弹簧可操作地连接在所述内壳和所述外壳之间,以 与内壳成匹配关系地朝向上位置推动所述外壳。另外,选择压缩弹簧,使 得预定的重力例如普通的或者通常的鸟(或者几只这样的鸟)的重力不能 克服该弹簧,但是该弹簧容易被普通的或者通常的松鼠的重力克服。因此, 松鼠出现在所述栖杆组件上将导致所述外壳移向它的下位置并关闭所述 连通的开口,从而限制到鸟食的通路。
在优选实施例中,喂食器具有在所述内壳和所述外壳中的多对相配合 的加食开口,所述开口用于如所述地当所述外壳分别在它的上位置和下位 置时的打开和关闭操作。
所述压缩弹簧优选地支承在弹簧座的
基座周围,所述弹簧座相对于所 述喂鸟器的垂直轴居中地放置并与所述喂鸟器的底部相邻。所述弹簧座在 所述内壳的中心支承在向下面对的圆柱形开口。所述压缩弹簧通过两个径 向凸缘围绕弹簧座保持在合适的位置、一个径向凸缘从所述外壳向内的突 出以及另外一个径向凸缘从所述弹簧座的基座向外突出。如所指出的,选 择所述压缩弹簧,使得尽管在所述栖杆组件上出现小于预定的重力的负 载,所述压缩弹簧也将所述外壳保持在它的上位置。但是,弹力不足以维 持所述栖杆上的比预定的重力大的负载,此时,所述外壳下降到它的下位 置,所述连通的开口基本上关闭,到鸟食的通路被限制,直到所述负载被 移除。
因此,本发明的另一目的是提供一种利用单个压缩弹簧的防松鼠喂鸟 器,所述单个压缩弹簧居中地位于所述喂鸟器的底座中,以与内壳成匹配 对齐地朝向其上位置推动所述外壳体。
本发明的又一目的是提供一种根据前面的目的的防松鼠喂鸟器,其 中,中心
定位的压缩弹簧围绕弹簧座的底座支承,所述弹簧座在内壳中在 面向下的圆柱形开口内中心地组装。
本发明的再一目的是根据前述目的提供一种防松鼠喂鸟器,其中防止 了支承在所述弹簧座的底座周围的所述压缩弹簧与所述喂鸟器中的鸟食 以及会干扰所述压缩弹簧的操作的其它污染物
接触,以将所述外壳向它的 与所述内壳的上匹配位置偏压。
本发明的又一目的是提供一种根据前面的目的的防松鼠喂鸟器,其 中,所述内壳和所述外壳的相对的表面具有在基本上垂直的方向上相反的 锥形互补形状,从而使得能够引导所述外壳相对于所述内壳套叠地运动。
本发明的又一目的是提供一种根据前面的目的的防松鼠喂鸟器,该防 松鼠喂鸟器包括悬挂线组件,所述悬挂线组件基本上在所述内壳的轴向中 心处与所述内壳的基座相邻地连接到所述内壳,并且向上穿过与所述内壳 相通且支承在所述内壳之上的鸟食存储容器,所述悬挂线组件用于将所述 喂鸟器与树枝或其它悬挂支承隔开地悬挂在所述树枝或其它悬挂支承的 下面。
这里将要描述的最后目的是提供一种根据前面的目的的防松鼠喂鸟 器,所述防松鼠喂鸟器能够容易地由容易得到且公知的元件制成,从而制 造简单且经济,并且所述防松鼠喂鸟器将坚固且持久地操作和使用。
将变得明显的这些和其它目的及优点存在于下面更加全面地描述和 要求保护的构造和操作的细节中,参照构成本发明的一部分的
附图,其中, 相同的标号始终表示相同的部件。附图是为了示出本发明,而不必按图中 的比例确定尺寸。
虽然只详细解释了本发明的优选实施例,但是应该理解,本发明的范 围不限于下面的描述中阐述的或者附图中示出的元件的详细构造和配置。 本发明可以为其它的实施例并且可以以多种方式来执行或实施。
另外,在对优选实施例的描述中,为了清晰起见,术语将为了简洁。 目的在于每个术语表达它的如本领域技术人员所理解的最广泛的意思,并 且包括以相似方式操作来实现相似目的的所有技术等同物。
图1和图2示出了根据本发明优选实施例的总体上以标号10表示的压 缩弹簧操作的防松鼠喂鸟器。喂鸟器10包括具有可拆卸安装的盖14的鸟食 存储容器12。悬挂线组件16穿过容器12和盖14,并且其最下端固定在总体 上以标号18表示的喂鸟器壳组件内。
悬挂线组件16的上端20优选地具有环,并通过卷曲的金属箍(或者带; strap)22固定,以形成环开口24。根据优选实施例,开口24用于通过箍28 从支承结构例如树枝26悬吊喂鸟器10。可选地,在多种可能的变型之一中, 开口24可以通过
螺纹连接到尺寸足以对喂鸟器10提供支承的小分支上或 者任何其它的支承结构上。可选地,喂鸟器10可以安装在杆柱上。
如在图2中所示,壳组件18包括套叠地容纳在外壳中的内壳,内壳总 体上以标号30表示,外壳总体上以标号32表示。外壳包括总体上以标号34 表示的栖杆组件,所述栖杆组件具有从中心毂34e径向向
外延伸的翼部 34a、34b、34c和34d。螺纹
紧固件例如螺钉36、38(另见图7)穿过外壳 的径向向内延伸的边缘32a延伸到栖杆组件34的螺纹通道34f中,用于将栖 杆组件34的毂34e固定到外壳32中。
内壳30包括总体上以标号40表示的弹簧座,所述弹簧座具有圆柱形壁 部分42,该圆柱形壁部分42的上端终止于
水平的顶板44中。在圆柱形壁部 分42的底端是径向向外延伸的支承凸缘46。凸缘46优选地包括多个径向延 伸的肋54,肋54用于加强凸缘46的强度,并用于如下面更加详细地描述地 在凸缘46上支承总体上以标号56表示的压缩弹簧的一端。如所示出的那 样,压缩弹簧56位于喂鸟器10的垂直轴周围,并与它的下端相邻。
顶板44包括分别用于容纳螺纹紧固件47和48的孔44a和44b以及用于 容纳悬挂线组件16的下端50的中心孔44c。在悬挂线组件16的下端50上的 卷曲的金属带52和
垫圈(washer)52a(如在图5和图7中更详细地所示) 防止下端50向上穿过弹簧座40的顶板44中的孔44c。
弹簧56的主体围绕弹簧座40的圆柱形壁部分42。弹簧56的下端56a安 置在弹簧座40的凸缘46的顶上。具有围绕圆柱形壁部分42的弹簧56的弹簧 座40延伸通过栖杆组件34的毂34e的中心开口34g和外壳32的中心开口 32b。弹簧56的上端56b与外壳32的径向向内延伸的边缘32a接合,这将参 照图5和图7更加详细地描述。
图5示出了处于未压缩状态的喂鸟器10的局部剖视图。如所示出的, 弹簧56只沿着弹簧座40的圆柱形壁部分42的外表长度延伸大约一半的长 度。圆柱形壁部分42的剩余长度延伸到由总体上以标号58表示的接收器的 圆柱形主体部分58a限定的面向下的圆柱形开口中,接收器58居中地位于 内壳30中。螺纹紧固件47和48穿过弹簧座40的圆柱形壁部分42的内部组 装,并且分别穿过弹簧座40的顶板44的孔44a和44b延伸,从而与接收器58 的顶表面58d中的孔58b和58c接合(见图2和图7)。底部凸缘部分58e从接 收器主体部分58a的底部径向延伸并安置在下壳32的环形凸缘部分32c的 顶上。悬挂线组件16的下端50穿过锚定
块58f的孔58g。
图3A是示出了内壳30和外壳32的透视图,并且示出了在外壳32的上 位置内内壳30和外壳32的匹配配合。图3B是内壳30和外壳32的另一透视 图,并且示出了当外壳32在它的下位置时内壳30和外壳32的位置。如所示 出的,内壳30和外壳32通过使相对的表面相匹配来相互配合,所述相对的 表面包括形成于内壳30的外表面中的多个锥形凹陷30c和形成外壳32的上 表面的多个形状互补的锥形突出32c。当外壳从它的下位置运动到它的上 位置时,锥形凹陷30c引导锥形突出32c,使得内壳30和外壳32对齐并在结 构上相匹配。
当内壳30和外壳32对齐并结构上相匹配时,外壳32的外壳开口32d与 内壳30的内壳开口30d对齐,从而提供连通的开口(through opening)33, 该开口使得鸟食能够从所述连通的开口33通过。如图3B所示,当由于松鼠 出现在栖杆组件34上而导致外壳32移到它的下位置时,开口32d从与开口 30d对齐的位置移开,并防止通过内壳30的开口30d获取鸟食源。
如图2和图5所示,鸟食存储容器12具有加食部分12a,所述加食部分 12a具有定位成与内壳30的
角撑板30a配合的垂直延伸的槽12b。当角撑板 30a定位在槽12b中时,加食部分12a的侧面中的螺纹紧固件孔12c与内壳30 中的螺纹紧固件孔30b对齐。螺纹紧固件70、72最初穿过孔30b,然后穿过 孔12c,最后通过包含在位于接收器58的顶上的锚定块58f内的
螺母74固 定,从而将鸟食容器12组装到内壳30的顶上。
外壳32的突出32c中的两个优选地包括向外展开的部分32e。当外壳32 在它的上位置时,这些展开的部分32e允许突出32c在螺纹紧固件70和72的 头部70a和72a之上穿过。
图4是外壳32在它的上位置时的喂鸟器10的侧视图。如所示出的,上 壳30和下壳32处于这样的位置,该位置允许穿过连通的开口33得到容器12 的由垂直的分隔件13a和13b形成的室12a、12b和12c中的鸟食。图6是外壳 32处于下位置时喂鸟器10的侧视图,并且喂鸟器10相对于在图4中示出的 位置旋转90度。图7是沿着图6中的线7-7截取的喂鸟器10的局部剖视图。 图8是喂鸟器10的仰视图,并且示出了压缩弹簧56在喂鸟器的垂直轴周围 以及在弹簧座40的外表面和外壳栖杆组件34的毂34e的内表面之间的压缩 弹簧的中心位置。
在优选实施例中,容器12形成为两个基本上相同模制的半壳15a和 15b。所述半壳优选地包括模制为半壳的半分隔件,从而当所述半壳被装 配时形成分隔件13a和13b。通道开口12d设置在半壳15a和15b中,以容纳 紧固组件例如
螺栓组,所述紧固组件用于将两个半壳结合到一起以形成容 器12。
压缩弹簧56与外壳32可操作地连接,以朝与内壳30相匹配的上位置推 进外壳32。选择压缩弹簧,使得普通鸟(或者多只普通鸟)的重力不能克 服该压缩弹簧,而普通松鼠的重力(通常大约9.5盎司)可轻易地克服该压 缩弹簧。因此,松鼠出现在栖杆组件34上将导致外壳32移向它的下位置, 因而消除连通的开口33。相反,从栖杆组件34去除比预定的重力重的负载 导致压缩弹簧56解压缩,外壳32从它的下位置移向它的上位置,从而再次 提供到鸟食的通路。
也就是说,如图6和图7所示,当松鼠出现在栖杆组件34上时,由于松 鼠的重力克服了压缩弹簧56的力而导致外壳32与内壳30分离。在图6所示 的位置中,突出32包括两个向内的锥形侧壁100和102。所述侧壁终止于水 平的上表面104。当外壳32从它的下位置(如图6所示)移向它的上位置(如 图4所示)时,锥形侧壁100和102与由内壳30的凹陷30c限定的向外的锥形 侧壁106和108接合。为了提供所需的接合量,侧壁100、102、106和108 的锥度优选地为大约60度至大约80度,并且更优选地为大约70度。
因此,如果下壳32有任何扭转或
扭矩,例如松鼠离开栖杆组件34的运 动,则根据栖杆组件34的扭转方向,侧壁100与侧壁106接合,或者侧壁102 与侧壁108接合,从而将外壳32的突出32c引导到内壳30的凹陷30c中。从 而外壳32的开口32d与内壳30的开口30d对齐,使得内壳30和外壳32在结构 上再次相匹配,并提供连通的开口33。
当松鼠离开栖杆组件34时,受压缩的弹簧56(如在图7中卸载之前所 示)扩张至受更小压缩或不受压缩的状态(如图5所示),从而使外壳32 返回其与内壳30接合的原始上位置。从而再次允许鸟得到从容器12传到内 壳30的开口30d的鸟食。
在优选实施例中,压缩弹簧56的未压缩的长度为大约4.25英寸,完全 压缩的长度为大约0.30英寸。当压缩弹簧56被压缩到1.35英寸时,所测量 的弹簧力为大约16+/-1盎司(ounce)。然而,根据喂鸟器10所用于的特定 的服务,压缩弹簧56可以具有与这里描述的特性不同的特性,例如可以具 有不同的弹力。
相匹配的壳30和32优选地由
压铸件锌或者其它持久耐用的金属或材 料制成。相匹配的壳30和32优选地基本上为圆柱形,并具有用于支承其的 相关悬挂线组件16。
此外,通过将压缩弹簧56定位在凸缘46上的弹簧座40的圆柱形壁部分 42的周围并且将其定位在栖杆组件毂34e和外壳32的凸缘32a的内部,压缩 弹簧56与会干扰其操作的鸟食或其它污染物隔离开。
上面的描述被认为只是对本发明的原理的说明。此外,由于本领域技 术人员可以轻易地进行多种
修改和变化,所以不希望将本发明限制于所描 述和示出的具体的构造和操作。例如,上面已经描述了喂鸟器10的一个实 施例,该实施例包括用于在基本上垂直的方向上保持喂鸟器的悬挂线组件 16。然而,在本发明的另一可能的实施例中,喂鸟器可以从下面支承,例 如将内壳安装在杆或柱的顶上。因此,所有适当的修改和等同物可以认为 落入由
权利要求限定的本分明的范围内。