【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、医療廃棄物処理装置に関するものであり、特に、薬品容器等の医療用プラスチック製廃棄物の処理装置及び処理方法に係る。

【０００２】

【従来の技術】使用済みの注射器、カテーテル、薬品容器等の医療用プラスチック製廃棄物を処理するものとして、特公平３−３１５１５号公報、特開平４−３７１２
８５号公報あるいは特開平３−２７５１８５号公報に記載された処理装置がある。 これらの処理装置によれば、
使用済みの医療用プラスチック製廃棄物を加熱炉に入れ溶融させ滅菌処理を行うと共に、プラスチック等の素材から発生する熱分解生成物を収集除去している。

【０００３】一方、実開平４−３００２３号公報や特公平３−５８７３号公報あるいは前記特公平３−３１５１
５号公報には、廃プラスチックの加熱溶融に際して排ガス脱臭を行うものが示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】処理された使用済みの医療用プラスチック製廃棄物は殺菌、減容して、ゴミ処理業者にそのまま出せることが望まれる。

【０００５】しかしながら、例えば、ベット数が２００
床程度の病院であれば、１日当り１００〜１５０Ｋｇのプラスチック医療廃棄物が出る。 このような多量の使用済みの医療用プラスチック製廃棄物を、加熱溶解し、再凝固と共に脱臭まで行うと全体の装置がかなり大がかりなものとなってしまい、一般の病院の敷地内に設置するのが困難である。

【０００６】また、プラスチックは材質形状により溶ける温度及び時間が異なり最も早いもので約２０分、長いものはその倍もかかり、先に溶けたもをそのまま加熱し続けるとガス化する量が多くなり、周囲の環境に悪影響を及ぼす。

【０００７】さらにまた、プラスチック製廃棄物を焼却炉で焼却処理する方法もあるが、焼却温度が１０００゜Ｃ以上にもなるため、炉の寿命が短い。 そのため、処理装置としての寿命も一般に短いものとなっている。

【０００８】本発明の目的は、医療用廃棄プラスチックを一般のゴミとして処分できる状態まで処理できる処理装置を提供することにある。

【０００９】本発明の他の目的は、コンパクトで、設置場所に関して制約の少ない医療用プラスチック製廃棄物の処理装置を提供することにある。

【００１０】本発明の他の目的は、排出ガス量を減らし、環境に悪影響を及ぼさない医療用プラスチック製廃棄物の処理装置を提供することにある。

【００１１】本発明の他の目的は、寿命の長いプラスチック製廃棄物処理装置を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明の特徴は、医療用プラスチック製廃棄物の加熱溶融槽と、該加熱溶融槽から排出される排ガスの中和処理部及び脱臭処理部を備えた医療用プラスチック製廃棄物の処理装置において、加熱溶融槽が、医療用プラスチック製廃棄物の投入口と、
上下に複数の撹拌翼が固定された撹拌軸と、加熱手段と、固形プラスチックの排出口と、排気ガスダクトを有することにある。 溶融槽は上下複数段例えば２段に区分され、この２つの溶融槽内で医療用廃棄プラスチックを順次撹拌しながら、加熱、溶解し、固形化したプラスチックと、ガスとに分離する。 固形化したプラスチックは一般のゴミとして処分できる状態となる。 また、分離されたガスは、タール除去、アルカリ処理、酸処理を経て中和、脱臭処理され、大気中に放出される。 なお、溶融槽の炉部分は単独で処理装置から分離可能となっている。

【００１３】

【作用】廃棄プラスチックの溶融槽を複数段にし、上段槽で全体を溶融し、撹拌することにより、ガスの発散を促進できる。 また、プラスチックは材質形状により溶ける温度及び時間が異なり、早く溶けたものは上段部底板の穴を通って下段に下りる。 早く溶けたものを下げることによりガス化する量を少なくすることができる。 このように、加熱しながら撹拌することによってプラスチックを溶かす時間を短くできる。 一例として、撹拌しない場合に比べて、溶かす時間を約４０％短くできる。 故に、同じ量のプラスチックを処理する場合、従来の装置に比べて小型にできる。 また、発生ガス量も少ないので脱臭装置も小さくできる。 従って、廃棄物の処理装置全体をコンパクトにすることができる。

【００１４】また、溶融槽の下段において再度溶融、撹拌して、殺菌処理を完全に行ったのちに再凝固のタイミング調整を行い、固形化したプラスチックはコンベアにより外に出す。 このような処理を経て外に出たプラスチックは、一般ゴミとして投棄できる。 好ましくは、粉砕してアスファルト等に混ぜてリサイクルを図るのがよい。

【００１５】溶融槽により加熱溶融してプラスチックを処理するため、焼却炉に比べて炉内が低温であり、寿命が長い。 しかも溶融槽の炉部分のみ分離可能となっているため、処理装置を長く使用できる。

【００１６】

【実施例】以下、本発明の医療用廃棄プラスチック処理装置の一実施例を図により説明する。 まず、図１、図２
は本発明の処理装置の全体構成の概要を示すものである。 １０は加熱溶融装置、２０はタール除去装置、３０
は１次排ガス処理部、４０は２次排ガス処理部、５０はセラミックフィルターである。 加熱溶融装置１０は、投入口１１、処理装置本体１２、固形物排出口１３、排気ガスダクト１４Ａ，１４Ｂ及びコンベヤ１５を備えている。 タール除去装置２０は、貯水タンク２１、冷却水槽２２及びタール留タンク２３Ａ，２３Ｂ、ガスノズル２
４、排気ガスダクト２５を備えている。 ２６は給水ポンプであり、水が水ノズル２７から噴霧され、ガスノズル２４から噴出するガスを冷却し、該ガス中のタール分を分離した後、貯水タンク２１に戻される。 ２８Ａ，Ｂはレベルスイッチである。

【００１７】１次排ガス処理部３０は、苛性ソーダ槽３
１、苛性ソーダタンク３２Ａ，３２Ｂ及びドレン槽３３
を備えている。 ガスはノズル３４より苛性ソーダ槽３１
内に噴出し、処理された後、排気ガスダクト３５から排出される。 ３６はポンプであり、タンク３２内の苛性ソーダを苛性ソーダ槽３１の上部に送り、ノズル３８より槽３１内に噴霧する。 苛性ソーダ槽３１内を上昇する排気ガスは霧状の苛性ソーダにふれて中和される。 ３７
（Ａ〜Ｃ）は、液面をコントロールするためのレベルセンサ、３９はＰＨを所定値にコントロールするためのＰ
Ｈセンサである。

【００１８】次に、２次排ガス処理部４０は、硫酸槽４
１、硫酸タンク４２Ａ，４２Ｂ、ドレンタンク４３を備えている。 ４４はガスノズル、４５は排ガスダクト、４
６は硫酸給送用のポンプ、４７はレベルセンサ、４８はＰＨセンサである。 また、４９は排気用のブロワーである。

【００１９】８０は制御盤であり、センサ−Ｓ等の入力を受け、処理装置本体１２の撹拌用モータＭや加熱用ヒータＨの電源８８に接続されたスイッチ８４等を制御するコントローラ８６を備えている。

【００２０】図３は本発明の処理プロセスの一例を示すものである。 医療用プラスチック製廃棄物は、処理装置の加熱装置１０に投入され（ステップ３００）、加熱溶融される（３０２）。 この加熱溶融中排気物は１次撹拌（３０４）、２次撹拌（３０６）され、最後に溶融状態のプラスチックが固形物として外部に搬出、搬送される（３０８）。 上記ステップ３００，３０２，３０８の間に生じた排ガス（３１０）はその後冷却水槽２２に通され脱臭を目的とするタール除去処理（３１２）がなされ、排出物はタール留タンクに貯留される（３１４）。
また、冷却水槽２２でガスを冷却することにより、次行程でのガス処理を容易にする。 つまり、ガスの温度を下げ、体積を減らすことによって、処理設備の材質、構造を安価、小型のものにできる。

【００２１】タール分の除去された排ガスは１次ガス処理（３１６）がなされ、ここで分離されたタール分は前記タール留タンクに送られ水分は排水タンクに送られる（３１８）。

【００２２】一方、１次ガス処理を経た排ガスは、２次ガス処理（３２０）がなされる。 １次ガス処理では、まず、アルカリ処理例えばＮａＯＨのシャワー中に排ガスを通し、有毒ガスの中和処理を行う。 次に、２次ガス処理で酸処理、例えばＨ ₂ ＳＯ ₄による中和処理を行う。

【００２３】アルカリ処理、酸処理のいずれを先にやるか、あるいはアルカリ処理のみとするかは、処理されるガスの種類によって選択すればよい。 ２次ガス処理で分離された水分は前記排水タンクに送られ（３１８）、排ガスはチェッカーに送られ、フィルターもしくは活性炭による脱臭がなされる（３２２）。 その後、排ガスは排気ダクトを介して排気される（３２４〜３２６）。 脱臭処理は、溶融処理によって発生したガスの臭気を除去するものである。

【００２４】図４，図５に本発明の処理装置の具体的構成例を示す。 処理装置は、前後のカバー７２，７４及び上カバー７６を有する箱体７０内に収納されている。 図４は前カバーを外した正面図、図５は上カバーを外した平面図である。 図４において、コンベヤ１５は一端に駆動手段１５２を有する。 また、制御盤は、前記モータやヒーター制御用のインバータやスイッチを含む各種の操作部８４を備えている。 ８５は加熱装置や各処理槽の状況を示す表示盤であり、オペレータは、これらの表示盤を見ながら、必要なスイッチ操作を行うことにより、一連の処理を実行することができる。

【００２５】図５において、１０２は撹拌軸、１０４はその駆動モータ（Ｍ）である。 タール除去装置２０、１
次排ガス処理部３０の苛性ソーダ槽３１、２次排ガス処理部の硫酸槽４１及びドレン槽３３，４３が、加熱溶融装置１０、制御盤８０と共に箱体７０内に配置されている。 図から明らかなように、医療用廃棄プラスチック処理装置全体がコンパクトに纏められ、箱体７０内に収納されているので、据付けが容易であり、また搬送時における取扱いに優れている。

【００２６】次に、図６に加熱溶融装置１０の構成例の詳細を示す。

【００２７】加熱溶融装置１０の本体１２は、溶融槽１
０１を断熱材１０５で覆い、その外側にカバー１０３が設けられている。 溶融槽は中間出口１２２を有する仕切板１０７で上下２つの室（１０１Ａ，１０１Ｂ）に分割されている。 １０９は固形物排出口１３を有する底板である。 溶融槽１０１はカバ−１０３にボルト等で固定されており、必要に応じて交換することにより、処理装置としての寿命を延ばすことができる。

【００２８】撹拌軸１０２には、上段撹拌翼１０６と下段撹拌翼１０８が固定されている。 これら各撹拌翼の外側には各々ヒータ１１０，１１４及び温度センサ１１
８，１２０が設けられている。 また、仕切板１０７及び底板１０９の下面にも各々、ヒータ１１２，１１６が設けられている。 １２６は溶融槽１０１の支持脚である。

【００２９】図７に、上部の溶融槽１０１Ａの仕切板１
０７の平面図を示す。 短いヒータ１１２Ａが４枚、長いヒーズヒータ１１２Ｂが６枚付設されている。 また、出口穴１２２が２ケ所あり、各々２メッシュの網が設けられている。

【００３０】図８に、下部の溶融槽１０１Ｂの底板１０
９を示す。 長いヒーズヒータ１１６が６枚、１メッシュの網を備えた出口穴１３が１個設けられている。

【００３１】溶融槽１０１の仕様の一例を示すと次のとおりである。

【００３２】撹拌翼の回転数． ． ． 毎分３〜４回転 温度． ． ． 炉内温度２００゜Ｃ〜３００゜Ｃ（最高３５
０゜Ｃ） ヒーター表面温度４３０゜Ｃ〜４５０゜Ｃ 加熱時間． ． ． 上記炉内温度を３０分以上確保 溶融槽１０１を２段式としたことにより、次のような特徴がある。 上の段１０１Ａでは、全ての被処理物を一括溶融し、撹拌することにより、溶融物とガスの分離を促進できる。 ２段目の室１０１Ｂでは、溶融物を再度加熱、撹拌することにより、均一化すると共に、法規制による滅菌処理の確保、再凝固のためのタイミング調整を図ることができる。

【００３３】撹拌翼で撹拌することによってプラスチックを溶かす時間を短くできる。 一例として、撹拌しない場合に比べて、約４０％短くできる。

【００３４】溶融槽を上下２段にすることにより、いくつかのメリットがある。 まず、プラスチックは材質形状により溶ける温度及び時間が異なり最も早いもので約２
０分である。 早く溶けたものは仕切板の出口１２２を通って下段に下りる。 溶けたものを下げないとガス化する量が多くなるので、２段溶融槽とすることによりこれを防いでいる。

【００３５】また、下段において溶けたものは１８０゜Ｃで３０分以上を保ち、殺菌を完全に行う。 その後に１
５０゜Ｃ位の棒状にして排出口１３よりコンベア１５で外に出し、凝固させる。 外に出て固形化したプラスチックは一般ゴミとして投棄できる。 燃やすことはできるが、燃やすと塩素等のガスが多量に出るため粉砕してアスファルト等に混ぜてリサイクルを考える。

【００３６】炉内温度は２００゜Ｃ〜３００゜Ｃ程度と低く、炉としての寿命を長いものにできる。

【００３７】なお、溶融槽、撹拌翼及び仕切板は、被処理物の量等に応じて３段以上にして構成しても良い。

【００３８】溶融炉で発生したガスは、水シャワー洗浄と加性ソーダ液のシャワー洗浄及び硫酸液のシャワー洗浄を経て、セラミックフィルター５０で最終的な脱臭がなされる。

【００３９】最終段の脱臭装置としてのセラミックフィルター５０は、図９に示すように、目の荒いセラミックフィルター５１と、目の細かいセラミックフィルター５
２，５４及び活性炭５３が積層されて構成されている。
このフィルターはプラスチックの廃ガスの脱臭に効果があり、特に組合せによる効果が大きい。 すなわち、目の荒いものと細かいもの、更に活性炭を組合せることにより、脱臭効果が良くなる。

【００４０】

【発明の効果】本発明によれば、医療用廃棄プラスチックを一般のゴミとして処分できる状態まで処理できる、
コンパクトな装置を提供することができる。

【００４１】また、排出ガス量が少なく、環境に悪影響を及ぼさない医療用プラスチック製廃棄物の処理装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例になる医療廃棄物処理装置の全体構成の左半分を示す図である。

【図２】本発明の一実施例になる医療廃棄物処理装置の全体構成の右半分を示す図である。

【図３】本発明の処理プロセスの一例を示す図である。

【図４】本発明の処理装置の前カバーを外した正面図である。

【図５】本発明の処理装置の上カバーを外した平面図である。

【図６】加熱溶融装置の構成例の詳細を示す図５のＡ−
Ａ断面図である。

【図７】加熱溶融装置の上部の溶融槽の仕切板の平面図である。

【図８】加熱溶融装置の下部の溶融槽の底板の平面図である。

【図９】最終段の脱臭装置としてのセラミックフィルターの構成例を示す図である。

【符号の説明】

１０…加熱溶融装置、１１…投入口、１２…処理装置本体、１３…固形物排出口、１４…排気ガスダクト、１５
…コンベヤ、２０…タール除去装置、３０…１次排ガス処理部、４０…２次排ガス処理部、５０…セラミックフィルター、

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl. ⁶識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ０１Ｄ 53/34 ＺＡＢ 53/38 53/81 53/40 53/77 53/42 Ｂ０１Ｄ 53/34 １１６ Ｂ １１８ Ａ １１９ Ｂ０９Ｂ 3/00 ＺＡＢ ３０３ Ｇ