【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】この発明は、液体燃料を貯留する着脱自在な液槽を装備する石油ファンヒータなどの燃焼機器に関し、詳細には、液槽に電気的な燃料容量表示装置を備えた燃焼機器に係わる。 【０００２】 【従来の技術】図９は燃焼機器である石油ファンヒータの一例を示す斜視図である。 図１０は図９に示す石油ファンヒータに装備（収納）される石油貯留用の液槽を示す斜視図である。 【０００３】ここで図９に示す５２は石油ファンヒータ５１の外装であり、外装５２の前面には温風吹き出し口５３が設けてある。 外装５２の上面には蓋５５が開閉自在に取り付けられており、蓋５５の内部には、図１０に示すような燃料貯留用の液槽５６が着脱自在に収納されている。 【０００４】この液槽５６に貯留されている石油は、図１１に示すように主液槽５８内の石油の消費分に応じて主液槽５８に移送される。 【０００５】上記主液槽５８には石油の液面を監視するための液面検出装置５９が設置されており、石油の液面が液面検出装置５９の検出部５９ａより下方になると、
液面検出装置５９が検出信号を出力し、この検出信号によって石油ファンヒータ５１が燃料不足に対応した所定の動作に移行する。 上記動作は、燃料不足に対応したものであるので、例えば、ブザーを鳴らす、あるいは、消火させるなどの処置動作である。 【０００６】上記した液面検出装置５９は主液槽５８の石油液面位置を検出するものであり、この液面検出装置５９が検出信号を出力したときは、石油ファンヒータ５
１が燃料切れ状態であるので液槽５６に石油を補給する必要がある。 【０００７】石油を補給するためには、石油ファンヒータ５１を消火させ、また、消火していることを確認してから液槽５６を石油ファンヒータ５１から取り出す。 そして、液槽５６に石油を給油してから、この液槽５６
を、石油ファンヒータ５１の所定位置に装備する。 その後、バーナーを点火させる。 【０００８】上記した液槽５６には、その側面に透明材からなる小窓５７が設けてあり、液槽５６内の石油を目視によって確認できるようになっている。 すなわち、液槽５６に石油を給油する場合は、液槽５６を石油ファンヒ−タ５１から取り出した後、この液槽５６を上下に反転させて弁蓋６０を取り外す。 そして、小窓５７を注視しながら弁蓋６０を取り外した給油口から給油し、所定の給油量、例えば、満タンになったことを目視確認し、
弁蓋６０で蓋をする。 なお、弁蓋６０は液槽５６を石油ファンヒ−タ５１に装備させることによって開弁する構成となっている。 【０００９】上記した石油ファンヒータ５１のバーナーへの石油供給は、主液槽５８より送油される。 主液槽５
８の石油は、燃焼による消費分が液槽５６内の石油によって補給され、主液槽５８の石油は常に一定の液面位置になるように制御される。 また、この液面位置は液面検出装置５９によって常に監視されている。 【００１０】 【発明が解決しようとする課題】上記したように、従来の石油ファンヒータ５１は、石油貯留用の液槽５６を着脱自在に備えており、この液槽５６を取り出し、石油を給油する構成となっている。 そのため、給油作業は給油量を目視によって確認しながら行っており、往々にして石油を給油口より溢れさせることがある。 【００１１】例えば、図１０に示したような小窓５７を目視して給油量を確認する構成の液槽５６の場合、暗所や、夜間での給油作業では給油量が確認し難く、給油しすぎて石油を溢れさせたり、充分な量を給油できなかったりすることがある。 また、満タン状態を目視してから給油作業を停止したのでは、給油パイプなどに残った石油が引き続き給送されて石油を溢れさせることがある。 【００１２】この結果、溢れた石油が無駄になる他、溢れた石油は布片等で拭き取り清掃する必要があり、更に、この布片の廃棄には、引火による火災が発生しないように格段の注意を払わなければならない。 【００１３】一方、従来の石油ファンヒータ５１は、主液槽５８に設置した液面検出装置５９が発信した信号により消火制御に入り悪臭を生じさせることなく消火するようになっている。 上記したように石油ファンヒータ５
１が消火したことによって石油が無くなったことを知ることとなる。 【００１４】本発明は上記した実情に鑑み、着脱自在な液槽に燃料の多少に応じて点灯する表示手段を設け、燃料の供給量の確認を容易にするとともに、上記表示手段の光に応動して石油ファンヒータが消火する前に燃焼動作を制御するようにした燃焼機器を提案することを目的とする。 【００１５】 【課題を解決するための手段】上記した目的を達成するため、本発明では、第１の発明として、液体燃料貯留用の液槽を着脱自在に装備すると共に、電源装置を備える石油ファンヒータなどの燃焼機器において、上記液槽には、当該液槽を燃焼機器本体に装備させることにより、
燃焼機器本体の上記電源装置からの電力によって充電される蓄電器と、充電されたこの蓄電器を電源として動作する液面検出装置と、この液面検出装置の検出信号に応動して点灯または消灯する表示手段を設け、燃焼機器本体には上記表示手段の点灯または消灯に応動する受光手段を配設し、この受光手段の信号によって燃焼機器の表示装置を制御する制御手段を備えたことを特徴とする燃焼機器を提案する。 【００１６】第２の発明として、液体燃料貯留用の液槽を着脱自在に装備する石油ファンヒータなどの燃焼機器において、上記液槽には、電源と、この電源によって動作する液面検出装置と、この液面検出装置の検出信号に応動して点灯または消灯する表示手段を設け、さらに、
上記液槽には天地センサを設け、この天地センサの出力信号に応じて上記液面検出装置の動作信号論理を反転させる構成とし、燃焼機器本体には上記表示手段の点灯または消灯に応動する受光手段を配設し、この受光手段の信号によって燃焼機器の表示装置を制御する制御手段を備えたことを特徴とする燃焼機器を提案する。 【００１7】 【作用】上記液槽内の燃料が消費され液面検出装置が動作すると表示手段が点灯または消灯し、この表示手段の点灯または消灯に応動するようにして設けた燃焼機器本体の受光手段が信号出力し、制御手段が燃料の残量が少ないことを音響、あるいは、燃焼機器本体の表示灯の点灯などによって報知する。 【００１８】また、上記液槽に燃料を供給するときは、
燃焼機器本体から液槽を取り出して燃料の供給を行う。
このとき、燃料が満タン状態になると上記液面検出装置が動作して表示手段が点灯または消灯し給油作業者に告知する。 【００１９】このように本発明では、液槽内の燃料量を電気的に検出し、燃料供給作業の際には作業者に満タンであることを告知し、燃焼動作の際は燃料残量が所定値より少なくなると表示灯等で燃料が少なくなったことを知らせる。 【００２０】 【発明の実施の形態】次に本発明を石油ファンヒータに実施した実施形態について図面に沿って説明する。 図１
は、本発明の一実施形態を示す機構図で、１は図示していないバーナー、ファン、モータ、電子装置等が組み付けられている石油ファンヒータの本体である。 【００２１】２は、バーナーへ供給する石油を貯留しておくために本体１に設けてある主液槽であり、従来例と同様に液面検出装置５９が設けてある。 ３は、主液槽２
の石油の液面レベルを一定に保つように、石油を供給する石油貯留用の液槽で、本体１から取外し自在となっている。 【００２２】４は、液槽３に貯留してある石油の液面位置を検出する液面検出装置で、液槽３の弁蓋５の近くに配置してある。 【００２３】この弁蓋５は、液槽３を本体に装備することによって開弁し、主液槽２の石油の液面レベルが一定になるように石油供給量を制御する機能を持っているすなわち、弁蓋５は、液槽３を本体１装備すると、弁蓋５
の弁が押し上げられて開くと共に、鳩の水飲器のように、主液槽２の石油の液面レベルが弁の給水口までくると石油の供給が止まるようになっている公知構成のものである。 【００２４】６は、液面検出装置４の検出信号に応じて点灯動作する光送信器であり、液槽３の弁蓋５の近傍に設けたＬＥＤ等の発光素子によって構成してある。 また、この光送信器６は、給油時に利用する表示灯としての機能をも持っている。 【００２５】７は、光送信器６と対向するようにして本体１に配設してある光受信器で、フォトトランジスタ等の受光素子によって構成してある。 【００２６】８Ａは、液槽３に設けた受電器で、これは液面検出装置４等の電子回路への電力を本体１から受電するためのものであり、８Ｂは、受電器８Ａに電力を送電するための本体１に設けた送電器である。 【００２７】上記受電器８Ａと送電器８Ｂは、それぞれの電極が機械的に接触する有線によるもの、あるいは、
光を媒介としたもの、また、磁力線を媒介とした無線による方法でもよく、これ等、受電、送電の方法は石油ファンヒータの仕様によって選択される。 【００２８】ここで、液面検出装置４には、本出願人が特許第３１３４２１８号、あるいは、特許第３１３４２
２１号として示した液面検出子を用いることができる。
図２は、特許第３１３４２１８号として提案した液面検出子の一例で、以下Ａ液面検出子と称する。 【００２９】この図で１０は発光素子、１１は受光素子、１２はコモン端子、１３は発光素子１０の一方の端子、１４は受光素子１１の一方の端子を示し、これら発光素子１０、受光素子１１、コモン端子１２、発光素子１０の一方の端子１３、受光素子１１の一方の端子１４
は、透明樹脂材１５によって埋設されている。 但し、上記各端子１２、１３、１４の一部分は透明樹脂材１５の外部に露出しており電流の供給部となる。 【００３０】このＡ液面検出子の場合、発光素子１０の光は、境界面１６が空気に接しているとき、この境界面１６で反射し受光素子１１に入射し、受光素子１１に光電流が流れる。 また、境界面１６が石油に接しているときは、発光素子１０の光は境界面１６を透過し受光素子１１に入射せず、受光素子１１には光電流が流れない。 【００３１】図３は、特許第３１３４２２１号として提案した液面検出子の一例で、Ｂ液面検出子と称する。 【００３２】図4は、図３上のＡ−Ａ線で切断した同液面検出子の断面図である。 これらの図で１７は発光素子、１８は受光素子を示し、これ等発光素子１７と受光素子１８は透明樹脂材１９によって埋設されている。 なお、端子関係は図示を省略してある。 【００３３】このＢ液面検出子の場合、発光素子１７の光は境界面２０が空気に接しているとき、この境界面２
０で反射し受光素子１８に入射しない。 また、境界面２
０が石油に接しているときは、発光素子１７の光は境界面２０を透過し受光素子１８に入射し光電流が流れる。 【００３４】すなわち、図２に示したＡ液面検出子では、この液面検出子が石油中に没すると発光素子１０と受光素子１１間の光路が消滅し、受光素子１１に光電流が流れず、また、図３、図４に示したＢ液面検出子では、この液面検出子が石油中に没すると発光素子１７と受光素子１８間の光路が形成され、受光素子１８に光電流が流れる。 上記のＡ液面検出子とＢ液面検出子は、石油ファンヒータの構造仕様によって選択使用する。 【００３５】図５は、上記石油ファンヒータに用いる液面検出装置４に関連した回路図である。 ここで、一点鎖線で示した回路１００Ａは液槽３に備える回路、二点鎖線で示した回路１００Ｂは本体１に備える回路を示している。 【００３６】８Ａは受電器、８Ｂは送電器であり、本体１に備えた電源からの送電を有線で行うときは雌雄のコネクタである。 また、無線の場合の第１例としては、送電器８Ｂは電力を光に変換するＬＥＤ等の光源であり、
受電器８Ａは光を電力に変える光電池である。 【００３７】さらに、無線の場合の第２例としては、送電器８ＢはＤＣ−ＡＣ変換器とコイル、鉄心等によって構成することができ、受電器８Ａは、コイル、鉄心，Ａ
Ｃ−ＤＣ変換器等によって構成することができる。 なお、上記鉄心は、コイルに印加する交流の周波数によって不必要な場合もある。 このようにして、液槽３を本体１に装備すると受電器８Ａと送電器８Ｂは対向した状態となり、本体１に備えた電源から液槽３に設けた回路１
００Ａに電力が供電される。 【００３８】本体１から供給された電流は、逆流防止用のダイオードＤ、電流制限用の抵抗Ｒ３を通りコンデンサＣを充電する。 コンデンサＣには、電解液中に導体があるとき、導体に接している界面に、導体に押し付けられた分子による内層と、電解液側に、充電電荷によって引き寄せられた分子が拡散運動をしている外層とを、スペーサーを介して相対峙させた構造を持つ電気二重層コンデンサを用いる。 【００３９】このコンデンサＣは、給油のため液槽３を本体１より取り外したとき液面検出装置４等の電子回路を動作させる電源電流を供給する。 一般にコンデンサは、充電電荷量をＱ、容量をＦ、電圧をＶとしたときＱ
＝ＦＶの関係があり放電量に比例して電圧が低下する。
上記関係より入力電圧を降下、昇圧させ一定電圧を出力する機能を持つＤＣ−ＤＣコンバータ３１が備えてある。 【００４０】３０は液面検出子（上記したＡ液面検出子またはＢ液面検出子）で、３２はこの液面検出子３０に備えた光源（上記した発光素子１０または１７）としてのＬＥＤであり、アノードは＋電源にカソードは抵抗Ｒ
６を介して−電源に接続してある。 【００４１】３３は、液面検出子３０の受光素子（上記した受光素子１１または１８）としてのフォトトランジスタであり、このフォトトランジスタ３３のコレクタは＋電源に、エミッタは抵抗Ｒ7を介して−電源に接続し、エミッタと抵抗Ｒ７の接続点は、トランジスタＱ１
のベースに接続してある。 【００４２】トランジスタＱ１のコレクタと＋電源の間に表示灯であるＬＥＤ（上記した光送信機６）３４と抵抗Ｒ４の直列回路が接続してあり、フォトトランジスタ３３に光電流が流れることによりＬＥＤ３４が点灯する。 なお、ＬＥＤ３４と並列にブザー等の音響装置を設けてもよい。 【００４３】ここで、ＬＥＤ３４の点灯は、第一に、液槽３を本体１から取り出し、液槽３に給油するとき給油量の満タン状態を作業者に知らせる表示灯となる。 【００４４】また、このＬＥＤ３４の点灯は、第二に、
液槽３を本体１に装備して燃焼動作させるとき、液槽３
内の石油貯油量が少なくなったときの信号を本体１に送信するための上記した光送信機６として動作する。 【００４５】３５は、液槽３を本体１に装備したとき、
ＬＥＤ３４の光を受光するように上記光受信器７に備えたフォトトランジスタである。 このフォトトランジスタ３５のコレクタは＋電源に、エミッタは抵抗Ｒ８を介して−電源に接続してある。 また、エミッタと抵抗Ｒ８の接続点より検出信号Ｓｏを出力し、本体１の制御手段に送る。 【００４６】ここで、上記回路の液面検出子３０としてＡ液面検出子を用いた場合について説明する。 ＬＥＤ３
４の点灯動作は、液槽３に給油しているときＬＥＤ３４
は点灯しており、満タンになると液面検出子３０が石油に接してフォトトランジスタ３３に光電流が流れず消灯する。 したがって、ＬＥＤ３４が点灯から消灯に変わることから満タン状態が確認できる。 【００４７】また、本体１に液槽３を装備して石油ファンヒータを動作させているときは、液槽３が空になったとき液面検出子３０が空気に接するためにフォトトランジスタ３３に光電流が流れ、ＬＥＤ３４が点灯する。 このＬＥＤ３４の点灯によってフォトトランジスタ３５が受光動作し、光受信器７としてＨｉｇｈ検出信号Ｓｏを制御手段に送る。 この制御手段は燃焼機器本体に設けた表示灯やブザ−などを動作させ、液槽３の石油がなくなったことを告知する。 【００４８】また、この制御手段によって燃焼動作を停止させる構成とすることもできる。 すなわち、液槽３の石油がなくなったことの告知があっても液槽３に給油しないときは、主液槽２の石油が減少し、液面検出装置５
９の検出動作によって燃焼動作が停止するが、この液面検出装置５９の検出動作による燃焼動作の停止に優先して上記した制御手段によって燃焼動作を停止させる構成とする。 【００４９】また、このように構成する場合は、制御手段によって表示灯などを表示させた後、所定時間の経過後に燃焼動作を停止させるようにしてもよい。 【００５０】上記に対し液面検出子３０をＢ液面検出子とした場合について説明する。 ＬＥＤ３４の点灯動作は、液槽３に給油しているときＬＥＤ３４は消灯しており、満タンになると点灯する。 したがって、ＬＥＤ３４
の点灯により満タンを確認することができる。 【００５１】また、本体１に液槽３を装備して石油ファンヒータを動作させているときは、液槽３が空になったときＬＥＤ３４が消灯する。 このＬＥＤ３４の消灯によってフォトトランジスタ３５が受光停止となり、光受信器７としてＬｏｗ検出信号Ｓｏを制御手段に送る。 制御手段の動作は上記同様となる。 なお、この場合、Ｌｏｗ
検出信号ＳｏをＨｉｇｈ信号に反転させる反転回路を備える。 【００５２】図６は、他の回路例を示す。 この図で図５
に示した部品と同様の部品については同符号が付してある。 ここで４１は、天地を検出する天地センサであり、
液槽３に装着してある。 また、この回路例は液面検出子３０としてＡ液面検出子を用いた回路例を示す。 【００５３】天地センサ４１は、液槽３の弁蓋５（給油口）を上にした状態では接片ｃが接点ａに接しており、
液槽３を本体１に装備した状態では接片ｃが接点ｂに接する。 【００５４】また、フォトトランジスタ３３のコレクタは抵抗Ｒ１０を介して＋電源に接続され、コレクタと抵抗Ｒ１０との接続点は天地センサ４１の接点ａに接続してある。 【００５５】さらに、フォトトランジスタ３３のエミッタは抵抗Ｒ７を介して−電源に接続してあり、エミッタと抵抗Ｒ７の接続点は天地センサ４１の接点ｂに接続してある。 天地センサ４１の接片ｃは、トランジスタＱ１
のベースに接続してあり、このベースと−電源間には抵抗Ｒ９が接続してある。 【００５６】上記のように構成した回路の動作は、液槽３に給油するときには、天地センサの接片ｃは接点ａに接触している。 したがって、液面検出子３０は石油に接していないのでフォトトランジスタ３３には光電流が流れ、この光電流による抵抗Ｒ１０の電圧降下でトランジスタＱ１のベース電圧は動作点以下となり、Ｑ１のコレクタ電流は流れずＬＥＤ３４は点灯しない。 【００５７】給油作業が進み液槽３が満タン状態になると、液面検出子３０のフォトトランジスタ３３に光電流が流れなくなる。 その結果、トランジスタＱ１にベース電流が流れＬＥＤ３４が点灯する。 【００５８】また、本体１に液槽３を装備しての動作状態では、天地センサ４１の接片ｃは接点ｂに接している。 そして、液面検出子３０は石油に接しているので、
液面検出子３０のフォトトランジスタ３３には光電流が流れず、トランジスタＱ１にはベース電流が流れずＬＥ
Ｄ３４は点灯しない。 【００５９】石油ファンヒータの燃焼動作が進み液槽３
が空になり、液面検出子３０が空気に接するとフォトトランジスタ３３に光電流が流れ、トランジスタＱ１が導通状態になりＬＥＤ３４が点灯する。 【００６０】図７は、液面検出子３０にＢ液面検出子を用いたときの回路例を示す。 この回路例では、フォトトランジスタ３３のコレクタと抵抗Ｒ１０との接続点を天地センサ４１の接点ｂに接続し、エミッタと抵抗Ｒ７との接続点は接点ａに接続してある。 上記結線方法によればＢ液面検出子を用いた場合でもＬＥＤ３４の点灯動作がＡ液面検出子を用いたものと同様の点灯動作となる。 【００６１】すなわち、給油のとき液槽３が満タンになると表示灯としてのＬＥＤ３４が点灯する。 また、液槽３を本体１に装備しての燃焼動作のときは、液槽３の石油が空になると上記した光送信機６としてのＬＥＤ３４
が点灯する。 【００６２】図８は、上記した天地センサ４１の構成例を示す断面図である。 ４６は絶縁性の樹脂材等からなる外ケースで、接点ａ、ｂと接片ｃが図示のように外ケース４６の外構に固着してある。 但し、接片ｃは外ケース４６の内部で撓むことが出来るようになっている。 【００６３】４７は、接片ｃに設けた錘で、接片ｃが接点ａおよび接点ｂに対し、電気的に充分な接触圧が得られる重量としてある。 【００６４】この天地センサ４１は液槽３に取り付けられ、その上下は、本体１に液槽３を装備したとき天地の方向となるように取り付けられる。 したがって、この状態では接片ｃは接点ｂと接触している。 液槽３への給油のときは上下が逆になり上が地の方向となり、下が天の方向となる。 この場合は接片ｃは接点ａと接触することになる。 【００６５】以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は石油ファンヒ−タに限らず、液体燃料を燃焼させる他の燃焼機器についても同様に実施することができる。 【００６６】 【発明の効果】上記した通り、本発明に係る燃焼機器は、燃焼機器本体に装備することにより充電される蓄電器と、この蓄電器を電源として動作する液面検出装置と、この液面検出装置の検出信号に応動して点灯または消灯する表示手段とを液槽に備えたことから、液槽を本体より取り外した場合にも表示手段を動作させることができる。 【００６７】したがって、液槽を燃焼機器本体から取り外して燃料を供給する場合に、その供給量を検出する液面検出装置の検出信号に応動して動作する表示手段によって表示させることができる。 【００６８】また、液槽を燃焼機器本体に装備したときには、液槽に備えた表示手段が燃料の残量にしたがって光送信器として動作し、この結果、燃焼機器本体の受光手段が信号出力し、制御手段によって燃焼機器の表示装置、燃焼動作が制御される。 【００６９】次に、液槽に天地センサを備えることにより、液槽に燃料を供給するときは、満タンになったときに表示手段を点灯させ、液槽を燃焼機器本体に装着して燃焼動作させるときは、燃料が無くなったときに表示手段を点灯させることができる。 したがって、表示手段がタイミングよく点灯し、また、表示手段の点灯時間が短時間ですみ省電力の効果が得られる。 【００７０】さらに、液槽に設けた蓄電器は、Ｎｉ−Ｃ
ｄ電池等の一般の二次電池に見られる充放電の繰り返しによる性能劣化が無く、また、電池と違って交換する必要も無いので常に信頼性のある燃料表示手段の電源部となる。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の一実施形態を示す石油ファンヒータの部分的な機構図である。 【図２】上記石油ファンヒータの液槽に備えた液面検出子の簡略図である。 【図３】他の液面検出子を示す図２同様の簡略図である。 【図４】図３上のＡ−Ａ線断面図である。 【図５】石油ファンヒータ本体と液槽とに設けた液面検出の回路例を示す図である。 【図６】天地センサを備えた液面検出の他の回路例を示す図である。 【図７】図６に示す液面検出回路の天地センサの動作機能を換えた回路例を示す部分図である。 【図８】天地センサの構成例を示す断面図である。 【図９】石油ファンヒータの斜視図である。 【図１０】石油ファンヒータに装備する従来の石油貯留用の液槽を示す斜視図である。 【図１１】石油ファンヒータに備えられた主液槽と石油貯留用の液槽を示した簡略図である。 【符号の説明】 １ 石油ファンヒータの本体２ 主液槽３ 液槽４ 液面検出装置５ 弁蓋６ 光送信機（表示手段） ７ 光受信機８Ａ 受電器 ８Ｂ 送電器１０、１７ 発光素子１１、１８ 受光素子１６、２０ 境界面３０ 液面検出子３１ ＤＣ−ＤＣコンバータ３２、３４ ＬＥＤ ３３、３５ フォトトランジスタ４１ 天地センサ