Domaine technique.

La présente invention concerne un procédé de fabrication d'appâts empoisonnés, notamment pour rongeurs, suivant lequel la matière toxique liquide est introduite dans des grains de matière support comestible. Elle concerne aussi les appâts fabriqués suivant ledit procédé.

Problème posé.

Il s'agit de fabriquer des appâts à base de grains empoisonnés et plus particulièrement des appâts susceptibles d'être efficaces contre les rongeurs, les rats notamment, et qui soient inefficaces sur d'autres animaux, les oiseaux comme la volaille, en particulier.

Etat de la technique antérieure et inconvénients.

On fabrique depuis longtemps des appâts empoisonnés sous forme de grains imprégnés de matières toxiques. Pour que ces appâts soient efficaces seulement sur les rongeurs, il est connu d'utiliser comme toxique des anti-coagulants comme le dicoumarol. Il faut signaler que l'imprégnation des grains est difficile car ceux-ci sont protégés par un tégument qui fait que le poison est localisé à la surface et ne pénètre pratiquement pas au centre de la graine.

De toutes façons, les grains ainsi traités sont sensibles à l'humidité et se détériorent. Le poison qui les entoure s'élimine, ce qui pollue dangereusement le milieu, rend dangereux la manipulation et fait perdre de l'efficacité au produit. Enfin, ils ont une densité telle qu'ils ne flottent pas à la surface de l'eau, en particulier dans les égouts. Or les rats ne mangent pas ce qui est immergé. Pour protéger l'appât des incidences climatiques, on a proposé des petits sachets imperméables qui les renferment.

En particulier, le brevet américain 3.032.915 prévoit une enveloppe hermétiquement scellée constituée, par exemple, d'un film de polyéthylène de 4o à 80 microns d'épaisseur qui résiste aux influences chimiques et mécaniques. Le rongeur peut facilement déchirer ce film pour accéder à la nourriture empoisonnée. Mais à partir de ce moment, l'enveloppe perd ses qualités protectrices et l'appât devient dangereux pour quiconque et il n'est plus isolé des influences climatiques.

La demande de brevet allemand publiée sous le n° 2.158.880 prévoit des comprimés de matière comestible qui sont enrobés dans une matière imperméable ou tout au moins qui repoussent l'eau. Toutefois, cet enrobage peut être détérioré mécaniquement et il laisse apparaître le produit dangereux. En outre, un produit comprimé a une densité importante qui lui interdit de flotter à la surface de l'eau.

Le brevet britannique n° 1.026. 823 prévoit d'enrober des matières comestibles qui contiennent une dose mortelle de poison, avec une matière inerte acceptée par l'animal, cette matière résistant à l'eau.

Toutefois, on retrouve le même inconvénient que précédemment par le fait que l'enrobage enlevé, par une action mécanique, on se trouve directement en contact de la matière dangereuse et que la densité du produit est importante ce qui gêne son flottage.

On retrouve les mêmes inconvénients dans le brevet britannique n° 1.259.280 qui prévoit des produits comprenant un noyau central de matière comestible entouré d'un poison pour rongeurs, l'ensemble étant enrobé dans un film étanche à l'eau.

Par ailleurs, les normes de certains pays, en FRANCE notamment donne une limite supérieure à la quantité de poison incorporé dans le produit. Ainsi, la réglementation française exige que la proportion de poison soit inférieure ou égale à 0,025 % du poids du produit. Pour exterminer certains rongeurs résistants, il faut donc que ces animaux absorbent une quantité appréciable de nourriture. Or, on s'est aperçu que les rats avaient l'habitude de manger un petit nombre de graines à la fois. On a donc intérêt à trouver un produit relativement lourd qui pourra contenir une quantité de poison relativement importante en valeur absolue, ce qui est impossible avec les grains fournis par la nature sans traitement spécial.

La présente invention est destinée à remédier à ces divers inconvénients.

Exposé de l'invention.

Le procédé de l'invention est caractérisé principalement par le fait que l'on combine les opérations suivantes :

• a) on réalise, d'une part, une expansion importante des grains par une technique de chauffage en présence.de paraffine acceptée par les rongeurs, suivant un mode opératoire déjà connu pour le mais, (pop-corn) qui multiplie le volume d'environ 10 à 20 fois et diminue la densité d'autant, la quantité de matière grasse étant d'environ la moitié en poids du grain ;
• b) on fabrique, d'autre part, un mélange homogène comprenant essentiellement de l'huile comestible,'notamment une huile végétale bien digestible, 2 à 3 % de colorants et moins de 1 % de produits toxiques en prenant soin de ne pas élever la température au-delà de l'ambiante ;
• c) on brasse à température ambiante, dans un mélangeur, les produits obtenus en a) et b) jusqu'à pénétration convenable du mélange homogène toxique dans les grains qui se détermine par la coloration des grains expansés et la disparition du liquider
• d) on pratique un premier enrobage, dit de concentration, des grains obtenus en c) dans une couche de matière imperméabilisante, acceptée par les rongeurs, non colorée, cristallisable, fusible à température de 60 à 65° environ et qui cristallise lentement en se refroidissant, en déversant cette matière fondue juste au-dessus de la température de fusion sur le grain que l'on brasse dans un malaxeur, la proportion de matière d'enrobage étant légèrement inférieure en poids à celui du grain, le malaxage étant poursuivi jusqu'au moment où la cristallisation super- _ficielle évite les agglomérations de grain ;
• e) on pratique un deuxième enrobage, dit d'isolation, des grains obtenus en d) dans une deuxième couche d'une autre matière imperméable colorée, acceptée par les rongeurs, cristallisable, fusible à une température de 60 à 65° environ en déversant ladite matière fondue à une température très légèrement supérieure à la température de fusion sur les grains en cours de brassage dans un malaxeur, le malaxage étant poursuivi jusqu'au moment où la cristallisation superficielle évite les agglomérations de grain, la proportion de matière d'enrobage étant environ deux fois en poids celle du grain si bien, qu'au total, on obtient un appât pesant 4 à 5 fois environ le poids de grain initial qu'il contient ;
• f) on laisse enfin parfaire la cristallisation complète de la matière d'enrobage des grains en contrôlant la pénétration des enrobages dans des grains tests grâce à l'examen des strates colorés.

De préférence, on utilise un grain de maïs expansé, connu sous le nom de "pop-corn", et la paraffine. pour l'expansion des grains est de la paraffine.

De même les matières d'enrobage sont des paraffines ou des cires micro-cristallines, d'origine pétrolière ou naturell à température de fusion choisie, ladite température de fusion pouvant être modifée par l'adjonction d'additifs. Ceci sera utile dans certains cas lorsqu'on voudra obtenir une température de fusion de la paraffine ou cire servant à l'enrobage extérieur plus élevée que celle de la paraffine du premier enrobage pour l'adapter au climat dans lequel le produit devra être utilisé.

En prévoyant une expansion des grains, on obtient une densité de ceux-ci nettement inférieure à 1 et il en est de même du produit fini qui flotte ainsi sur l'eau.

La matière toxique utilisée est en général un anti-coagulant, en particulier du dicoumarol.

L'appât obtenu suivant le procédé de l'invention se présente sous forme de grains expansés avec une imprégnation centrale de matière huileuse empoisonnée, une imprégnation intermédiaire de cire ou paraffine incolore et un enrobage externe imperméable de cire ou paraffine colorée, l'ensemble ayant une densité de l'ordre de 0,250.

Solution au problème, avantages et résultat industriel.

Le premier enrobage dit de concentration, détermine une pénétration de la cire micro-cristalline à l'intérieur de la surface extérieure du grain qui, puisqu'il est ici éclaté et expansé, ne comporte pas d'enveloppe et peut être facilement pénétré par ladite cire. Un résultat surprenant a alors été observé :

• la cristallisation progressive de cette première couche d'enrobage se fait de l'extérieur vers l'intérieur en repoussant vers le centre du grain l'huilé végétale digestive empoisonnée qui se concentre dans le milieu du grain. Ceci peut être observé facilement et contrôlé par la coloration particulière de cette huile empoisonnée.

L'enrobage d'isolation se fait sur une grande superficie extérieure du grain ce qui permet, outre l'isolation classique, de contrôler le poids du grain-dans une grande proportion puisque celle-ci est de deux à trois fois, comme on le verra dans la description ci-après.

On comprend que l'appât de la présente invention présente toutes les garanties de sécurité puisque, même si l'on enlève la couche extérieure d'enrobage d'isolation, le grain lui-même, mis à nu, n'est pas dangereux car la matière toxique est concentrée dans la partie centrale de celui-ci. Cette matière est, de ce fait, peu détectable par le rat aussi bien visuellement qu'olfactivement. On évite aussi les dépôts et la pollution par le poison.

En outre, malgré le poids de l'enrobage extérieur, on a un grain dont la densité est faible et qui flotte facilement.

De plus, le double enrobage assure une protection très efficace du grain contre les détériorations mécaniques.

Enfin, le poids important du grain enrobé permet d'y mettre, suivant les reglémentations,'un poids important de poison qui peut être de l'ordre de 30 fois plus élevé que celle que l'on peut légalement introduire dans un grain de maïs ou de blé ordinaire.

Il faut aussi signaler qu'un raticide de l'invention flotte sur l'eau et peut être entraîné dans les égouts, à la surface de l'eau où il est très efficace car les rats absorbent la nourriture qui flotte alors qu'ils dédaignent celle qui est au fond de l'eau. Les rats préfèrent d'ailleurs les produits de la taille du grain soufflé expansé (pop-corn), ainsi que sa forme et sa friabilité.

L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description ci-après ainsi qu'avec les exemples qui y sont consignés.

Description de quelques modes de réalisation.

A titre indicatif, on va donner ci-après un mode de fabrication d'une dose d'appât empoisonné suivant le procédé de l'invention.

Une première opération consiste à fabriquer le grain expansé. Celui qui donne les meilleurs résultats est le mars américain que l'on expanse par la technique connue de soufflage du mars par chauffage en présence d'une paraffine.

En partant de 500 g de mars que l'on chauffe dans un récipient en ajoutant 250 g de paraffine, notamment celle commercialisée sous la marque "WAXREX 69" par la société Mobil, on obtient 12 litres de mais expansé soufflé (pop-corn). On sait que ce produit a une densité très faible.

Par ailleurs, on fabrique un mélange homogène d'huile de colza (1940 g), de colorant pétrolier rouge (50 g) et de produit toxique (10 g) commercialisé sous la marque "KOUMAPHENE" par la société Gaucher et Fils, 238, rue Giraudeau à TOURS, INDRE ET LOIRE, FRANCE. L'huile de colza est choisie pour des raisons économiques mais d'autres huiles comestibles peuvent être utilisées et des essais satisfaisants ont été faits avec l'huile d'arachide, l'huile de tournesol et l'huile d'olive. Cette dernière huile est très appréciée par les rongeurs de la région méditérrannéenne.

On brasse les 125 grammes environ de mélange toxique obtenu avec les douze litres de maïs expansé soufflé de façon que tout le produit toxique soit absorbé par lesdits grains.

Le colorant rouge du mélange toxique permet de contrôler à l'oeil que tout le produit a été absorbé par les grains.

On procède ensuite à un premier enrobage, dit de concentration, dans une couche de matière acceptable par les rongeurs. Cette matière à raison de 400 g pour les douze litres ( ⁸75 g) de grains de maïs empoisonnés est une cire naturelle, une paraffine ou tout autre constituant ayant les mêmes caractéristiques. Toutefois, on a eu d'excellents résultats en utilisant le produit "MOBILWAX 150" de

la société Mobil. Ce produit a un point de fusion de 65° environ. Il est chauffé au bain marie pour le fondre juste au-dessus de sa température de fusion pour le rendre liquide et pouvoir le verser sur les grains brassés. On s'arrange toutefois pour éviter la surchauffe à coeur des grains car le "KOUMAPHENE" se dégrade à la chaleur trop forte.

Ce brassage dure jusqu'au moment où la paraffine a été complètement absorbée par les grains de façon que ceux-ci ne s'agglomèrent plus. A ce moment, la cristallisation du produit est opérée non seulement à la surface du grain mais dans les couches intérieures de celui-ci.

On observe que la paraffine"MOBILWAX 150" repousse le produit huileux empoisonné vers le centre de chaque grain et que la coloration de celui-ci change en conséquence. Une observation attentive expérimentale, consistant à couper des grains en deux à intervalles réguliers, permet d'observer que les cristaux de paraffine ou cire micro-cristalline, repoussent le produit toxique huileux vers le centre du grain, où il se concentre, à une vitesse telle que la migration est pratiquement terminée au bout de 48 heures. C'est pourquoi on désigne cet enrobage du qualificatif "de concentration". Ce résultat très intéressant et inattendu, par rapport à l'enrobage classique sur un grain qui est entouré de son écorce ou tégument empêchant ce phénomène. I1 présente de gros avantages puisque le poison n'est plus détectable visuellement ni olfactivement par l'animal et qu'il ne constitue plus un danger lors de la manipulation puisque le poison ne peut se déposer sur les objets et parois qui entrent en contact avec lui.

On procède ensuite à un deuxième enrobage d'isolation des granules de mais expansé et empoisonné par immersion et brassage dans un bain de cire naturelle ou de paraffine. Dans le cas présent, on utilise un bain de 1 500 g pour 1 kg de maïs ainsi traité. Le bain est constitué par le produit "MOBILWAX 150"de la Mobil. Ce produit a, comme on l'a vu, un point de fusion de 65° ; toutefois, la matière d'enrobage doit être appropriée au lieu d'emploi et aux conditions climatiques environnantes ; par exemple, pour des pays à climats chauds, on ajoute des dopes ou durcisseurs afin d'élever son point de fusion sans nuire à l'attrait du produit fini ni à sa friabilité.

Un colorant orange est ajouté au bain à raison de deux grammes pour 1 500 g de "MOBILWAX 150". Ce colorant permet d'évaluer le degré d'enrobage de chaque grain. De la même façon que précédemment, on brasse les grains sur lesquels on a versé le "MOBILWAX 150" fondu à une température légèrement supérieure à celle de la fusion et mélangé du colorant, jusqu'au moment où la cristallisation est telle qu'on ne constate plus d'agglomération de grains entre eux.

Cet enrobage final assure l'isolation et la protection des granules jusqu'au moment où ils sont consommés par les rongeurs. Il permet l'utilisation de l'appât empoisonné sur les lieux humides sans risque de dégradation et de pollution ultérieure.

On laisse ensuite reposer les produits pendant 48 heures environ de façon à laisser pénétrer les cires ou paraffines d'enrobage dans les grains pour que la migration repousse convenablement au centre la composition huileuse empoisonnée. On peut contrôler cette migration en découpant diamétralement un grain de temps à autre. La coloration de la composition huileuse, d'une part, et du produit d'enrobage externe, d'autre part, permet d'en suivre l'évolution.

Il faut signaler que la présentation et la composition de l'appât, sous forme friable, suivant la présente invention, exerce un pouvoir des plus attractifs sur les rongeurs qui en sont particulièrement friands.

Au point de vue efficacité, on constate qu'il suffit qu'un rat absorbe un seul grain de mars pour qu'il soit touché de façon fatale.