La présente invention est relative à une chaîne du type GALLE à douilles en matière synthétique constituée d'une série de maillons larges et de maillons étroits re­liés entre eux par des articulations, dans laquelle les maillons larges forment un ensemble comprenant au moins deux plaques parallèles extérieures reliées entre elles par deux fuseaux et les maillons étroits forment un en­semble composé de deux plaques parallèles intérieures, enserrées dans les plaques extérieures et maintenues entre elles par deux tubes métalliques qui tournent librement par l'intermédiaire d'une première série de douilles en matière synthétique et sur lesquels ont été montés au préalable des rouleaux tournant librement sur ces tubes par l'inter­médiaire d'une seconde série de douilles en matière syn­thétique.

Elle trouve sa principale application en tant qu'organe de transmission mécanique dans des appareils d'entraînement, des systèmes de transport et dispositifs de chargement; en particulier, elle peut être utilisée pour réaliser une chaî­ne qui ne doit pas être graissée en cas d'utilisation sous l'eau, comme par exemple dans les filtres Beaudrey.

Les chaînes à maillons constituent des organes de trans­mission, dont l'usage est très répandu. Elles peuvent être montées à maille simple ou à mailles multiples, par exemple double, triple et même quadruple.

Les maillons consécutifs de la chaîne sont reliés en des centres d'articulation constitués par les fuseaux des maillons extérieurs, qui traversent les tubes des maillons intérieurs adjacents.

Lors du fonctionnement de la chaîne, on assiste à une oscillation du tube autour du fuseau, et du rouleau autour du tube.

Chaque centre d'articulation de la chaîne peut être assimilé à un palier tournant par intermittence d'une frac­tion de tour lors de l'engrènement d'une dent d'un pignon.

Le rôle du rouleau est très important dans une chaîne à rouleaux. Le rouleau sert en effet de corps intermédiaire entre la chaîne et le pignon sur lequel s'enroule la chaî­ne ou entre la chaîne et la surface d'appui.

En roulant sur les flancs des dents du pignon moteur, le rouleau rend la marche de la chaîne silencieuse tout en amortissant les chocs et en diminuant fortement l'effort de torsion sur le tube qu'il protège.

Lors de l'utilisation de telles chaînes, qui sont géné­ralement réalisées en acier, se pose le problème du graissa­ge, surtout lorsque la chaîne est complètement ou partielle­ment immergée dans l'eau.

Pour chaque tour de chaîne, chaque articulation oscille deux fois en charge:

- une fois à l'entrée de la roue menante,

- une fois à la sortie de la roue menée.

A chaque fois, l'effort est reporté sur la liaison fu­seau-tube.

En fait, de l'usure apparaît très rapidement à divers endroits de la chaîne, malgré un graissage régulier et abon­dant .

L'eau présente en effet de mauvaises propriétés lu­brifiantes pour un contact métal sur métal.

Par la demande de brevet européen n° 0 119 888, on con­naît déjà une chaîne mécanique du type GALLE, comprenant des maillons intérieurs et extérieurs, qui sont reliés l'un à l'autre par des articulations. Chaque articulation comporte un axe, appelé également fuseau, cet axe étant amené dans deux plaques extérieures pour constituer un maillon extérieur.

Chaque fuseau tourne par l'intermédiaire d'un premier palier pourvu d'une collerette dans un tube qui est fixé à deux plaques intérieures formant un maillon intérieur.

Un rouleau tournant librement est monté sur le tube sur un second palier pourvu d'une collerette.

Les paliers pourvus de collerette sont réalisés en ma­tière synthétique avec de bonnes propriétés mécaniques et lubrifiantes, par exemple du nylon.

Des moyens d'encliquetage sont prévus pour permettre le montage des paliers sur l'axe et sur le tube lors de l'assemblage en atelier. En raison de la présence de moyens d'encliquetage, on doit prévoir un matériau solide, qui possède néanmoins suffisamment d'élasticité pour permettre l'agrippage, par exemple du nylon éventuellement chargé de lubrifiant. Cette élasticité implique inévitablement une limitation de la résistance au fluage du matériau et donc un confinement de l'application de la chaîne à des efforts de traction, qui exercent sur les articulations des efforts de pression inférieure à 1,5 kg/mm², indépendamment du fait que les épaulements sont soumis à des chocs violents lors de chaque mise en contact de ces articulations avec le pi­gnon moteur.

Cette demande de brevet européen suggère également, d'u­tiliser des bourrages d'étanchéité qui sont constitués de rondelles élastiques, qui sont mises en place entre les plaques intérieures et les plaques extérieures de la chaî­ne afin d'empêcher l'intrusion des corps étrangers dans les articulations.

Ces éléments séparés ne donnent pas satisfaction pour ce qui concerne l'étanchéité à l'eau. En outre elles sont diffici­les à monter lors de l'assemblage de la chaîne.

La présente invention vise à remédier aux inconvénients susdits. Elle s'adresse à la réalisation d'une chaîne dont les maillons sont aptes à transmettre des efforts de traction qui correspondent à des intensités pouvant atteindre 10kg/mm² dans les articulations et dont chaque maillon est aisément démontable.

L'invention, telle qu'elle est caractérisée dans les revendications, résout le problème qui consiste à réaliser une chaîne résistant à l'usure et qui en fonctionnement sous l'eau, peut transmettre des efforts de 10 kg/mm² et ne doit pas être graissée.

Ce résultat s'obtient en plaçant autour des fuseaux en acier des maillons larges, chaque fois une douille réalisée en un matériau composite constitué de préférence de résine phénolique renforcé de couches de textile.

D'autres particularités et détails de l'invention appa­raîtront au cours de la description détaillée suivante se référant au dessin ci-annexé qui illustre une forme de réalisation préférée de l'invention.

Dans ce dessin la figure unique est une représentation détaillée d'une articulation.

Comme illustrée à la figure, une chaîne du type GALLE à douilles en matière synthétique est constituée d'une succession de maillons extérieurs et intérieurs 1,2 qui sont reliés entre eux par des articulations, constituées chacune d'un fuseau 3 qui solidarise entre eux deux pla­ques extérieures 4, 4' (appelées mailles). Le fuseau 3 traverse par l'intermédiaire d'une première douille 5 en matière synthétique rotative libre, un tube 6, qui est fixé à deux plaques intérieures 7, 7' et qui à son tour est entouré par un rouleau fou en métal tournant libre­ment par l'intermédiaire d'une seconde douille 5' en ma­tière synthétique.

Jusqu'à présent on utilise exclusivement des matériaux synthétiques autolubrifiants en tant que matériau antifric­tion pour réaliser les douilles en matière synthétique 5,5' qui sont mises en place entre les fuseaux de métal 3 et le tube 6 et entre le tube 6 et le rouleau 8.

Les matières autolubrifiantes habituelles comme le ny­lon et le téflon possèdent d'excellentes propriétés de grais­sage mais présentent trop peu de résistance au fluage. Les matériaux en nylon les plus durs n'admettent que des efforts de transmission inférieurs à 1,5 kg/mm².

Par l'emploi d'un matériau composite tel que la résine phénolique avec apport de textile, on obtient les transmis­sions d'efforts significativement plus importants, qui peuvent atteindre jusqu'à 10 kg/mm².

Par l'emploi de matériaux synthétiques on évite les surfaces de glissement acier sur acier.

Alors qu'on ne peut utiliser jusqu'à présent que des chaînes à rouleaux en acier cémenté, qui assure une longé­vité convenable de la chaîne à rouleaux en fonctionnement sous l'eau sans devoir être graissé.

L'expérience a montré qu'il est très difficile de réa­liser un graissage efficace dès que la chaîne est partiel­lement ou complètement immergée.

Selon une particularité de l'invention la première douille 5 en matière synthétique est amenée autour du fu­seau d'acier 3 qui a son tour est entouré par le maillon étroit 2 dans lequel les axes 3 fuseaux des maillons larges 1 sont enserrés, ceux-ci étant protégés par une seconde douille 5' en matière synthétique qui porte enfin un rouleau 8. Par l'emploi des douilles en matière synthétique 5 et 5' on évite les surfaces de contact métal sur métal et on rend possible la réalisation d'une chaîne qui ne doit pas être graissée lors de son utilisation sous eau.

Ce choix de matériau pour le fuseau 3 et pour le tube 6 ainsi que pour les douilles supplémentaires 5, 5' en matière synthétique est important pour la longévité de la chaîne à rouleaux.

On choisit de réaliser le fuseau 3 de préférence en acier Nokoro du type 420 avec la composition suivante:

- carbone 0,2%

- chrome 13%

Cet acier porte le numéro "Werkstof" 14021.

Le tube 6 est constitué du même acier mais est cémenté ou trempé.

Le rouleau est réalisé en acier du type CK 45/95, ou SC 5, commercialisé par la société SIDERO. Les douilles 5, 5' en matière synthétique sont faites par exem­ple de polyamides ou de chloro- et/ou fluoro-polyethylènes.

Les tolérances des divers éléments sont de grande impor­tance. Ils doivent tenir compte de la dilatation de la ré­sine en cas d'utilisation sous eau.

Par la mise en plan de rondelles obturatrices 9 aux extrémités des tubes des maillons étroits 2, on évite le montage d'épaulements et on simplifie l'assemblage de la chaîne.

La réalisation de douilles de section constante exemptes de collerettes simplifie l'assemblage de la chaîne. Des ron­delles de téflon 9 sont disposées sur la résine avant et après qu'un maillon étroit est assemblé par glissement.

La réalisation d'une chaîne s'effectue de la manière suivante:

On assemble d'abord les maillons étroits 2, en disposant deux maillons 7,7' aux extrémités d'un tube de métal 6, qui est pourvu d'une douille extérieure 5' en matière synthéti­que et d'un rouleau 8, ensuite le tube 6 est rivé.

Dans une seconde phase, on assemble les maillons larges. Ceci se passe en plaçant une douille en matière synthétique 5 dans le tube 6 et en introduisant un fuseau 3 dans la douil­le 5, opération suivie de la mise en place d'un joint d'é­tanchéité de chaque maillon extérieur 4 et 4' aux extrémités du fuseau 3. Le fuseau 3 est ensuite rivé.

Selon une particularité de l'invention, on place une rondelle 9 de téflon aux extrémités des tubes des maillons étroits.

On peut considérer que la chaîne à rouleau selon l'in­vention est apte à subir des réparations. Par l'emploi de goupilles, il est possible de démonter n'importe quel maillon. Ainsi les douilles en matière synthétique ainsi que les fuseaux 3 et/ou les tubes 6 métalliques peuvent ê­tre remplacés sans problème.

Les douilles en matière synthétique 5,5' selon l'inven­tion assurent un fonctionnement silencieux. Les chocs pro­voqués par la variation instantannée de vitesse lors de l'engrènement de chaque maillon dans les dents du pignon, en effet amortis par les douilles supplémentaires en matière synthétique.

En outre, un matériau antifriction n'est pas soumis à des efforts exagérés, parce que la surface de pivotement entre le fuseau et le tube 6 est relativement grande. L'ap­port d'une douille 5,5' en matière synthétique protège ces éléments métalliques des déformations par torsion.

Il est évident que l'invention n'est pas limitée à la forme de réalisation susdite et que de nombreuses modi­fications peuvent y être apportées sans qu'on s'éloigne de la portée des revendications suivantes.