当建筑物的外部出入口被用作诸如卡车和牵引车/拖车的车辆的装载平台时，出入口的周边通常包括装载平台密封件。装载平台密封件将否则会存在于建筑物的外面部与拖车的后端之间的空气间隙隔离。将间隙密封允许集装箱从拖车的后部装载或卸载且同时搬运工人和集装箱被保护不受天气影响。
装载平台密封件通常包括沿着出入口的横向边缘竖直布置的两个侧向密封件、经过出入口的上边缘水平延伸的顶部密封件或头部、以及布置成靠近侧向密封件的下端的牵引护垫。牵引护垫可帮助防止空气在装载平台调平器的唇部与侧向护垫之间流动。装载平台调平器是公知的机械设备，其提供叉车和其它材料处理设备可在建筑物与车辆的集装箱底板之间移动经过的竖直可调节桥。
虽然装载平台密封件的实际构造可能变化，但是典型的头部和侧向密封件包括由刚性背衬(例如，木材板或成形金属板)支承的弹性可压缩泡沫芯。泡沫芯和背衬通常封入由织物或一些其它柔顺材料制成的保护性盖件中。通过使拖车倒车到密封件上来提供密封，使得密封件压缩地符合拖车的后部形状。泡沫芯提供必要的顺应性和弹性，以反复地符合各种拖车的形状；外盖件保护泡沫芯不弄脏、防水和防磨损；且背衬提供用于将密封件安装到壁上且用于支承泡沫芯的实心结构，使得泡沫芯在盖件内不盘绕和卷绕。牵引护垫可以是类似的构造但是没有背衬。取代背衬，牵引护垫可简易地从侧向密封件或邻近壁悬置。
除了能够有效地密封之外，装载平台密封件的重要特征是其能够抵抗磨损并承受高压缩力和由车辆所施加的撬开动作。但是，由于密封件的不同区域经受不同类型和大小的过度使用，困难的是提供解决所有这些不利状况的单个整体设计。例如，头部可尤其经受竖直撬开动作；侧向密封件可经历拖车的突出铰链被迫深深嵌入密封件中的集中压缩力；而牵引护垫可能更易于被拖车的下后部边缘卡住并撕裂。
而且，由于拖车的悬架，将集装箱添加或移走和/或驱动叉车到集装箱底板上或离开集装箱底板可导致拖车的后部反复地升高和降低几个英寸。虽然这种移动可在所有的密封构件上产生磨损，但是大部分磨损通常发生在车辆的锋利边缘接合密封件的位置。因此，密封件的某些区域经常在其它区域之前用坏。
因此，存在对简易构造的装载平台密封件的需求，在该简易构造中，密封件的某些区域可被恰当地调整，以对付在特定区域中出现的各种具体状况。

在一些实施例中，装载平台密封件包括被切片以修整泡沫芯的压缩特性的可压缩泡沫芯。
在一些实施例中，装载平台密封件的泡沫芯包括多个可变深度的切缝。
在一些实施例中，装载平台密封件的泡沫芯包括横向于第二多个切缝的第一多个切缝。
在一些实施例中，装载平台密封件的泡沫芯包括不均匀分布的多个切缝。
在一些实施例中，装载平台密封件的泡沫芯包括提供沿着密封件长度改变压缩特性的多个切缝。
附图说明
图1是背对包括新式装载平台密封件的装载平台的车辆的透视图。
图2是类似于图1的透视图，但是示出了车辆倒车到装载平台密封件上。
图3是在图1中示出的密封构件中的一个的截面图。
图4是可用于图1中的装载平台密封件的切片泡沫芯的透视图。
图5是可用于图1中的装载平台密封件的另一个切片泡沫芯的透视图。
图6是可用于图1中的装载平台密封件的另一个切片泡沫芯的透视图。
图7是可用于图1中的装载平台密封件的另一个切片泡沫芯的透视图。
图8是可用于图1中的装载平台密封件的另一个切片泡沫芯的透视图。
图9是可用于图1中的装载平台密封件的另一个切片泡沫芯的透视图。

图1示出了背对装载平台12的车辆10，例如卡车的拖车，且图2示出了停驻于其装载/卸载位置的车辆10。装载平台12基本是建筑物的壁16中的出入口14或开口，且可与装载平台调节器18、缓冲器20和利于装载和卸载车辆集装箱的其它物品相关联。特别地，一个这种物品是可压缩装载平台密封件22。装载平台密封件22可包括头部密封件24、两个侧向密封件26以及可能有两个牵引护垫密封件。牵引护垫的示例在美国专利6,014,844中公开，该专利以引用的方式特别包括在本文中。
参考图3，密封件24和26的基本构造可包括由相对刚性的背衬30(例如，木材板或成形金属板)支承的弹性可压缩泡沫芯28。泡沫芯28和背衬30可封入到由织物或一些其它柔顺材料制成的保护性盖件32中。通过使车辆10倒车抵靠密封件22来实现密封，使得密封件22可压缩地符合车辆的后部边缘34的形状。泡沫芯28提供必要的顺应性和弹性，以反复地符合各种车辆的形状；外盖件32保护泡沫芯28不弄脏、防水和防磨损；以及背衬30提供用于将密封件22安装到壁16上且用于支承泡沫芯28的实心结构，使得泡沫不盘绕或卷绕在盖件32内。
通常，车辆10将其后部边缘34、突出的门铰链36、镶边和其它硬件紧紧地压靠在装载平台密封件22上。如果由于响应于车辆的集装箱被加载或卸载的车辆悬置导致车辆的后部边缘34随后上下移动，或者如果由于拖车的前端被钩住或解钩导致车辆的拖车偏斜时，那么拖车的后部边缘34、铰链36、镶边和其它硬件可能深深地嵌入到密封件22的一些区域中。为了适应这种装载，泡沫芯28的某些区域有目的地设计或调整使得密封件22能接受这种状况。
例如，图4-9示出了可适用于各种装载平台密封件的泡沫芯的切片设计概念。每个示例示出了可用作水平细长头部或竖直侧向密封件的芯的切片泡沫块。对于本领域技术人员来说显而易见的是，基本切片概念也可容易地应用于牵引护垫。
在第一示例中，如图4所示，泡沫芯28a被切片以生成并列布置的多个泡沫部段38。切片泡沫可用各种机构来完成，机构包括但不局限于，小刀、锯、热缆线和高压液体流(水喷射)等。该切片形成多个切缝40，所述切缝优选地仅延伸受限的一定深度42，该深度小于泡沫芯28a的总突出厚度44，使得芯28a仍作为整体件保持完整。然而，落入本发明的范围内的是，形成包括粘接或以其它方式固定在一起的单件的组件的等效泡沫芯。
多个切缝40具有不显著的厚度或足够薄以允许相邻部段38之间进行接触。切缝40的微小或零厚度允许芯28a保持其作为实心泡沫块所具有的压缩特性的大部分，但是，切缝40为芯28a提供更大的弯曲柔性，因为部段38能够有一些相对运动(例如，相对于彼此滑动)。此外，单个部段38可对局部压缩作出反应而不使压缩分布在更广的区域中；因此，芯28a可更容易地适应并因此密封到具有例如突出铰链的突然表面改变的轮廓上。
当切缝40处于大致水平方向时，如图4所示，芯28a可尤其适用于头部密封件24，因为芯28a借由在部段38之间提供的相对运动响应于由车辆10施加的竖直撬开而可容易地向上弯曲。切缝40不必要地必须完全水平以便提供这种竖直柔性。当芯28a安装到壁16上作为头部密封件24的部件时，切缝40可实际上位于横向于假想竖直线48和壁16的假想平面46中。各种切缝也不必具有相同的深度。当然，可能期望的是，与邻近更深切缝40的部段38相比，在某些区域具有更浅的切缝40(这仍可提供在部段38之间的相对运动)，以及单个部段更局部地被压缩，但是置于更受限的基部上。这实际上允许装载平台密封件的面部的特定区域的柔性和/压缩特性按照给定应用的需求来设计。因此，给设计者提供了灵活性，即设计者可确定希望有部段之间更大或更少相对运动或压缩响应的密封件区域，并且容易设计具有这种区域-特定特性的密封件，而不必要在不同区域中使用不同类型的泡沫(在传统技术中有时是这样的)。
芯28a可如图4所示相对于背衬30放置，或如图5所示地布置。芯28a可结合到背衬30，以帮助防止芯28a在盖件32下面进行卷绕或盘绕。
在一些情形中，可能有利的是具有在一些区域比其它区域柔性更大的泡沫芯。如前所述，这种端部可通过具有不同深度的切缝来实现。这也可能通过改变切缝的分布来实现。例如，图6示出了具有第一端50和第二端52的泡沫芯28b，第一端50和第二端52比中心区域54柔性更大，因为多个切缝不均匀地分布在泡沫芯的总长度56上。在该示例中，第一多个切缝58增加了芯的总竖直柔性，且横向于切缝58的第二多个切缝60提供具有附加顺应性的端部50和52。通过将切缝58和60切割成不同的深度，得到的部段62可能在其自身之间更少地趋向于变得缠结。
在另一个实施例中，如图7所示，泡沫芯28c包括第一多个切缝64，该切缝可提供具有竖直柔性的侧向密封件26。多组有策略地放置的附加切缝66可提供额外的顺应性，其中铰链36很可能接合该密封件。
虽然图4-7描述了不同的实施例，无数的其它实施例也落入本发明的范围内。例如，图8提供泡沫芯28d如何可包括多个切缝68的示例，切缝68由大致实心泡沫周向围绕。且图9示出了包括具有泡沫基部70、切片泡沫插入件72以及泡沫护垫74的堆叠体的部件的组件。这些部件可彼此粘接或由盖件32简易地固定在一起。
应当注意的是，芯28和盖件32的实际材料可变化。在一些情形中，芯28是由密苏里州的Leggett & Platt of Carthage提供的L24开孔聚氨酯泡沫；然而，可使用其它泡沫材料和密度。盖件32的一个示例可以是由俄亥俄州的Seaman Corporation of Wooster提供的3022 MFRLPCDC7材料。盖件材料的其它示例可包括但不局限于，氯磺化聚乙烯、粗帆布、橡胶浸渍织物和涂覆尼龙织物。
虽然本发明关于优选的实施例进行说明，但是实施例的变形对于本领域技术人员来说将显而易见。因此，本发明的范围将参考下述权利要求书来确定。