개인 미용 장치 핸들 및 이를 제조하기 위한 방법

개인 미용 장치 핸들 및 이를 제조하기 위한 방법{PERSONAL GROOMING DEVICE HANDLE AND METHOD FOR MAKING THE SAME}

본 출원은 개인 미용 장치(personal grooming device)를 위한 핸들 및 이를 제조하는 방법에 관한 것이다.

개인 미용 장치를 위한 핸들은 잘 알려져 있다. 몇몇 장치 핸들은 상대적으로 강성인 재료를 상대적으로 가요성인 재료와 조합하는 "이색" 사출 성형("two-color" injection molding) 공정에 의해 형성된다. 강성 및 가요성 재료들의 조합은 그러한 핸들과 관련된 인간공학적 특성을 개선할 수 있고, 단일 재료 핸들에 비해 개선된 면도 경험을 제공할 수 있다. 몇몇 개인 미용 장치 핸들은 사용되는 동안 개선된 취급성 및 편안함을 위해 비교적 큰 단면을 가진다. 보다 큰 단면은 주형 공동을 완전하게 채우고 냉각 중에 핸들 재료의 수축(sinking)을 방지하기 위해 성형 동안 보다 긴 사이클 시간을 필요로 할 수 있다. 일례에서, 강성 내부 코어(core)가 제 1 주형 공동 내에서 성형되고, 강성 재료의 제 2 층이 제 2 주형 공동 내에서 내부 코어 위에 성형된다. 가요성 그립(grip) 부분이 제 3 공동 내에서 제 2 층 상으로 성형된다. 3개의 공동 모두는 동일한 주형 내에 포함된다. 부품들이 주형내 자동화(in-mold automation)에 의해 공동 간에 이동된다. 다른 예에서, 장치 핸들은 강성 제 1 성형 부분, 가요성 제 2 성형 부분, 및 제 1 성형 부분과 제 2 성형 부분 사이에 적어도 부분적으로 둘러싸인 배터리-작동식 장치를 구비한다.

몇몇 개인 미용 장치는 그들이 더 이상 적절한 미용 경험을 제공하지 못할 때 폐기되도록 의도된다는 점에서 일회용이다. 일회용 개인 미용 장치는 그 가격과 미용 경험의 품질 사이의 균형을 이루어야 한다. 미용 경험의 품질에 기여하는 특징들을 희생하지 않고서 일회용 개인 미용 장치의 제조 비용을 낮추는 것이 시장에서 충족되지 않은 요구를 나타낸다. 일회용 개인 미용 장치가 소위 "시스템" 장치(예컨대, 재사용가능한 면도기 핸들 및 탈착가능한 일회용 면도날 유닛을 구비한 안전 면도기 면도 시스템)보다 더 가격에 민감하지만, 그러한 시스템 장치가 또한 더 낮은 제조 비용으로부터 이득을 얻을 수 있다.

본 발명은 개인 미용 장치를 위한 핸들 및 이를 제조하는 방법에 관한 것이다.

일 태양에서, 본 발명은 일반적으로, 제 1 재료의 기저(substrate) 부분을 형성하는 단계를 포함하는, 개인 미용 장치를 위한 핸들을 제조하는 방법을 특징으로 한다. 기저 부분은 기저 부분의 장축을 따라 연장되는 채널을 형성하는 제 1 및 제 2 벽을 갖는다. 삽입 부재가 기저 부분과 별도로 형성되어 채널 내에 배치된다. 제 2 재료의 그립 부분이 기저 부분 상에 형성된다. 제 2 재료는 삽입 부재를 실질적으로 둘러싼다.

다른 태양에서, 본 발명은 일반적으로 개인 미용 장치를 위한 핸들을 특징으로 한다. 핸들은 채널을 포함하는 기저 부재, 채널 내에 배치되는 삽입 부재, 및 기저 부재 상에 배치되어 삽입 부재를 실질적으로 둘러싸는 그립 부분을 구비한다. 타워(tower) 부분이 그립 부분의 외부 표면을 통해 연장한다.

본 발명의 소정의 구현예들은 하기의 특징들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 기저 부분은 제 1 벽과 제 2 벽 사이에서 횡방향으로 연장되는 리브(rib) 부분을 갖는다. 삽입 부재는 리브 부분을 수용하는 크기의 슬롯을 가지며, 삽입 부재를 채널 내에 배치하는 단계는 리브 부분을 슬롯 내에 삽입하는 단계를 포함한다. 삽입 부재는 후크(hook) 부분을 갖는다. 배치하는 단계는 후크 부분을 기저 부분 상으로 후크 체결(hooking)시키는 단계를 포함한다. 삽입 부재는 상부 표면으로부터 돌출하는 핑거(finger) 부분을 갖는다. 삽입 부재를 채널 내에 배치하는 단계는 그립 부분의 형성 중에 핑거 부분을 채널 내에서의 그의 위치를 고정하도록 클램핑하는 단계를 포함한다. 기저 부분은 제 1 벽과 제 2 벽 사이에 배치되어 결합된 부분으로부터 연장되는 타워 부분을 포함한다. 타워 부분은 상부 표면을 갖는다. 삽입 부재는 타워 부분을 수용하는 크기의 개구를 포함하며, 삽입 부재를 채널 내에 배치하는 단계는 타워를 개구 내에 삽입하는 단계를 포함한다. 상부 표면은 그립 부분의 외부 표면과 적어도 실질적으로 동일 높이에 있다. 그립 부분은 삽입 부재를 완전하게 둘러싼다. 기저 부분은 강성 재료로 형성된다. 기저 부분은 폴리에틸렌 플라스틱으로 형성된다. 그립 부분은 열가소성 탄성중합체로 형성된다. 기저 부분은 면도날 유닛 연결 부분을 포함한다. 면도날 유닛 연결 부분은 그의 상부 표면 내에 제 1 스냅 끼움 리세스(snap fit recess)를 형성하며 그의 저부 표면 내에 제 2 스냅 끼움 리세스를 형성하는 탭 부재를 포함한다.

본 발명의 특징부들은 하기의 이점들 중 하나 이상을 가질 수 있다. 3가지 구성요소 부품들의 단면은 더 빠른 사이클 시간을 가능하게 하며, 그에 따라 유사한 크기 및 인간공학적 특성을 갖는 보다 통상적인 알려진 2부품 핸들에 비해 더 낮은 제조 비용을 가능하게 한다. 부품들은 손으로 조립될 수 있어서, 고가의 취급 및 조립 장비를 필요로 하지 않고, 그럼으로써 제조 비용을 추가로 감소시킨다.

도 1은 본 발명의 예시적인 안전 면도기의 등각도,
도 2는 본 발명의 예시적인 핸들 및 삽입체의 분해 등각도,
도 3은 본 발명의 예시적인 제 2 삽입체의 등각도,
도 4는 본 발명의 예시적인 제 3 삽입체의 등각도,
도 5는 도 2의 핸들을 형성하는 주형 공동의 단면도,
도 6은 도 1의 그립을 형성하기 위한 주형 공동의 단면도,
도 7은 도 1의 안전 면도기 핸들의 단면도,
도 8은 본 발명의 예시적인 칫솔의 등각도.

도 1 및 도 2를 참조하면, 몇몇 예에서, 안전 면도기(10)는 연결 부재(16)에 의해 면도날 유닛(14)에 피봇식으로 결합된 핸들(12)을 포함한다. 면도날 유닛(14)은 플라스틱 하우징(17) 및 3개의 면도날(18)을 포함하며, 각각의 면도날은 하우징의 전방의 가드와 하우징의 후방의 윤활 스트립을 가진 캡 사이에서 긴 예리한 절삭 에지를 갖고 클립(20)에 의해 보유된다. 다른 예에서, 2개, 4개, 5개 이상이 면도날이 포함될 수 있다. 일례에서, 면도날 유닛(14)은 더 질레트 컴퍼니(The Gillette Company)에 의해 판매되는 마하(Mach) III 면도기의 것과 유사하다.

핸들(12)은 그립 부분(24)에 의해 적어도 부분적으로 봉입된 코어 부분(22)을 구비한다. 일반적으로, 코어 부분(22)은 당업계에서 이해되는 바와 같이, 성형 중 양호한 플라스틱 유동, 충전 및 냉각을 위해 실질적으로 일정한 단면을 가질 수 있다. 몇몇 예에서, 코어 부분(22)은 그 길이를 따라 연장하며 벽(28, 30)에 의해 형성된 채널(26)을 갖는다. 하나 이상의 리브(32)(도 2에서 점선으로 도시됨)가 벽(28, 30)들 사이에서 연장하여 강성을 제공하고 후술되는 바와 같은 다른 요소와 상호작용할 수 있다. 일례에서, 타워 부분(34)이 소비자에게 정보를 표시하기 위해 채널(26)의 저부 표면(35)(도 5 내지 도 7)으로부터 표면(36)으로 상향으로 돌출한다. 부착 부재(38)가 코어 부분(22)의 말단부(40)에 배치되어, 면도날 유닛(14) 및/또는 연결 부재(16)와 함께 사용하기 위한, 예컨대 스냅 끼움 또는 면도날 유닛 편향 요소를 위한 개구(42)를 형성할 수 있다.

그립 부분(24)은 채널(26)을 채우고 코어 부분(22)의 외부(45)를 적어도 부분적으로 봉입함으로써 핸들(12)의 본체 부분(44)을 형성한다. 그립 부분(24)은 밴드(46) 또는 다른 요소, 예컨대 범프(bump), 리지(ridge), 리브, 및 핀(fin)과 같은, 사용자의 면도 경험을 향상시키기 위한 파지 요소를 형성할 수 있다. 본체 부분(44)은 일정 범위의 성인의 손에 의해 편안하게 보유되기에 충분하게 넓어야 한다. 일례에서 본체 부분(44)은 약 1.6 ㎝ (0.65 인치)의 폭(W)을 가지며, 한편 다른 예에서는 폭(W)은 약 1, 1.1, 1.2, 1.3, 1.5, 1.7, 1.9 또는 2 ㎝ (0.40, 0.45, 0.50, 0.55, 0.60, 0.70, 0.75 또는 0.80 인치)일 수 있다. 당업자는 두꺼운 단면을 가진 플라스틱 부품이 성형하는 데 더 오래 걸리고 제조하는 데 더 큰 성형 프레스를 필요로 하여 그러한 부품의 비용을 증가시킨다는 것을 이해할 것이다.

도 2 내지 도 5를 참조하면, 코어 부재(48)가 채널(26) 내에 배치되어, 그립 부분(24)으로 형성될 그 단면적을 감소시킨다. 코어 부재(48)를 추가하는 것은 당업자에 의해 이해되는 바와 같이, 그립 부분(24)의 성형 사이클 시간을 감소시킴으로써 제조성을 개선한다. 일례에서 벽(50)의 두께(T)는 약 0.12 ㎝ (0.05 인치)이며, 한편 다른 예에서는 두께(T)는 약 0.07, 0.10, 0.15, 0.17 또는 0.20 ㎝ (0.03, 0.04, 0.06, 0.07 또는 0.08 인치)일 수 있다. 또 다른 예에서, 삽입 부재(48)는 벽(28, 30)과 접촉하여, 그립 부분(24)이 코어 부재(48)를 완전하게 봉입하는 것을 방지할 수 있다.

삽입 부재(48)는 타워 부분(34)을 수용하는 크기의 개구(52) 및 리브(32)를 수용하는 크기의 슬롯(54)을 형성한다. 삽입 부재(48)의 이들 특징부와 코어 부분(22) 사이의 간섭 끼움은 그립 부분(24)이 이들 둘레에 형성될 때까지 이들 두 부분을 조립된 상태로 유지한다. 다른 예에서, 삽입 부재(48)는 그립 부분(24)이 형성되는 동안 삽입 부재(48)의 위치를 코어 부분(22)에 대해 원하는 관계로 유지하는 데 사용될 수 있는, 상부 표면(60)으로부터 상향으로 돌출하는 포스트(post)(56)(도 3)를 포함한다. 또 다른 예에서, 스냅 아암(snap arm)(62)(도 4)이 (도시 안된) 코어 부분(22)의 특징부 내로 스냅 체결되기 위해 삽입 부재(48)로부터 하향으로 돌출할 수 있다.

몇몇 예에서, 코어 부분(22) 및 삽입 부재(48)는 상대적으로 강성인 플라스틱, 예컨대 바셀 폴리올레핀 코포레이션(Basell Polyolefin Corp.)(네덜란드 호프트도프)으로부터 입수가능한 HP741T 폴리프로필렌으로 형성된다. 그립 부분(24)은 상대적으로 가요성인 열가소성 탄성중합체, 예컨대 지엘에스 폴리머즈 피브이티.(GLS Polymers Pvt.)(인도 방갈로르)로부터 입수가능한 LC316-110A로 형성된다. 그러나, 코어 부분(22) 및 삽입 부재(48)를 위한 상이한 재료들을 포함하는 임의의 적합한 재료들의 조합이 사용될 수 있다.

도 5 내지 도 7을 참조하면, 핸들(12)을 제조하는 방법이 도시되어 있다. 코어 부분(22)이 주형(70) 내에 형성되고, 그 후 주형으로부터 제거된다. 몇몇 예에서 삽입 부재(48)는 다른 주형 내에서 별도로 형성되는데, 이는 부품들이 동일한 주형 내에서 제조되는 경우 부품들을 분리할 필요성을 방지하며, 한편 다른 예에서는 코어 부분(22)은 주형(70) 내에서 형성될 수 있다. 코어 부분(22) 및 삽입 부재(48)는 타워 부분(34)을 개구(52)로 통과시키고 리브(32)를 슬롯(54) 내로 가압함으로써 조립체(74)로 조립된다. 몇몇 예에서 조립체(74)는 자본 설비 비용을 낮게 유지하도록 수동으로 조립되며, 한편 다른 예에서는 조립체(74)는 자동화 장비에 의해 조립될 수 있다. 조립체(74)가 주형(76) 내에 배치되고, 그립 부분(24)이 그 주위로 사출 형성되어, 삽입 부재(48)를 실질적으로 둘러싼다. 몇몇 예에서, 그립 부분(24)은 삽입 부재(48)를 완전하게 둘러쌀 수 있다.

대안적인 실시예들이 특허청구범위의 범주 내에 있다.

예를 들어, 도 8을 참조하면, 칫솔(60)은 핸들 부분(62) 및 치아를 칫솔질하기 위한 강모(bristle)(66)를 가진 헤드 부분(64)을 구비한다. 기저 부분(68) 및 삽입 부재(도시 안됨)가 그립 부분(70)에 의해 적어도 부분적으로 봉입된다. 헤드 부분(64)은 기저 부분(68), 그립 부분(70) 또는 이들의 일부 조합으로부터 형성될 수 있다.

본 명세서에 개시된 치수 및 값은 인용된 정확한 수치 값으로 엄격히 제한되는 것으로서 이해되어서는 안 된다. 대신에, 달리 명시되지 않는 한, 각각의 이러한 치수는 인용된 값 및 그 값 부근의 기능적으로 등가인 범위 모두를 의미하는 것으로 의도된다. 예를 들어, "40 ㎜"로 개시된 치수는 "약 40 ㎜"를 의미하도록 의도된다.

본 발명의 상세한 설명에 인용된 모든 문헌은 관련 부분에서 본 명세서에 참고로 포함되며; 어떠한 문헌의 인용도 본 발명에 관한 종래 기술로 인정되는 것으로 해석되어서는 안 된다. 본 명세서의 용어의 임의의 의미 또는 정의가 참고로 포함된 문헌의 동일 용어의 임의의 의미 또는 정의와 상충되는 경우에는, 본 명세서에서의 그 용어에 부여된 의미 또는 정의가 우선할 것이다.

본 발명의 특정 실시예들이 예시되고 설명되었지만, 다양한 다른 변경 및 수정이 본 발명의 사상 및 범주로부터 벗어남이 없이 이루어질 수 있음이 당업자에게 자명할 것이다. 따라서, 본 발명의 범주 내에 있는 모든 이러한 변경 및 수정을 첨부된 특허청구범위에서 포함하도록 의도된다.