Amusement rides with integrated voice by passengers selection

本発明の分野は、アミューズメントパークまたはテーマパークのアトラクションおよび乗り物に関する。 様々な形態のアミューズメント乗り物が、何年にもわたって、アミューズメントパークまたはテーマパークで使用されている。 これらは、ローラーコースタ、回転ライド、およびウォーターライドなどの伝統的乗り物を含む。

ある種のタイプのアミューズメント乗り物は、乗り物に乗っている間、ゲストを楽しませるために、テーマを組み込んでいる。 テーマは、視覚、聴覚および感覚要素などの要素を含む。 例えば、アミューズメント乗り物は、アミューズメント乗り物車両の周辺内で、ラウドスピーカから流れる特定の歌曲または楽曲を有することが可能である。 歌曲または楽曲を、乗り物の中のすべての乗客が、および場合によっては、アミューズメント乗り物に乗るために一列に並んで待っている人達が聴く。 楽曲は、アミューズメント乗り物のテーマを補完するため、およびゲストの体験に加えるために、乗り物の操作者または設計者によって選択される。

アミューズメント乗り物の車両またはアトラクション内のすべての乗客に同じ音声を配信するための音声システムの例には、激しい背景雑音の中で高音質を提供するために、ローラーコースタのための音声システムについて記載している米国特許第５，７８４，４７３号と、ヘッドレストの空洞部にスピーカを有するヘッドレスト取付け音響デバイスについて記載している米国特許第４，６９６，３７０号とが含まれる。

合成された発話のセグメントが、乗り物に乗る前の入力に基づいて乗り物の中のそれぞれのゲストに対応しているアミューズメント乗り物は、ユニバーサルオーランドのＥ． Ｔ． のアミューズメント乗り物で見られる。 乗り物が出発する前に、乗り物の係員がゲスト乗客の名前を発話合成器システムにタイプする。 発話合成器システムは、次いで、乗り物車両に入る直前に読取り機に通されるゲスト乗客のためのバーコードを生成する。 乗り物の最後に、発話合成器およびラウドスピーカを含むアニメのキャラクタが現われて、乗り物車両がそのキャラクタを通り過ぎるときに、乗り物車両内のそれぞれのゲスト乗客の名前を言う。 合成された発話は、発話が乗り物車両内の乗客すべてを対象に同時に行われるときには、それぞれの乗客について個人化されない。

すべての先行システムでは、乗り物の中のすべてのゲストが聴くために、単一の音声選択のみが流される。

米国特許第５，７８４，４７３号

米国特許第４，６９６，３７０号

したがって、乗り物体験全体を充実させるために、アミューズメント乗り物のための改良された個人化音声システムの必要性が存在する。

暗い乗り物、高速の乗り物、ローラーコースタ、または他の乗り物システムのための個人化音声システムにより、乗り物に乗っている間、ゲストは再生のための音声トラックまたは歌曲を個々に選択することが可能になる。 ゲストは、乗り物の乗り物車両内に着席する前に、乗車しようとするアミューズメント乗り物と関連した選択システムに音声選択を入力する。 音声再生システムが、乗り物車両の座席を占有する特定のゲストのためのゲストの音声選択を再生する。 ゲスト識別システムを使用して、選択システムからのゲストの音声選択の配信を乗り物車両内の正確な座席に調整する。 ゲストの音声選択は、したがって、ゲストによって占有される乗り物車両の座席のための音声再生システムに配信され、次いで、音声選択は、アミューズメント乗り物の動作中に流される。 音声再生システムは、ゲストの選択が互いに干渉しないように設計されている。

音声選択システムの一実施形態によれば、ゲストは、タッチスクリーンまたはキーボードおよびマウスなど、従来のインターフェースを使用して、自分の音声選択を選択システムに直接入力する。 代替の実施形態では、音声選択は、ＰＤＡもしくは携帯電話など無線デバイスを使用して、または選択システムへの従来のインターネット接続を事前に使用して行われる。 すべての実施形態では、ゲストは、音声選択を選択システム内の既存ライブラリの歌曲から、音声選択をゲスト自身の記憶デバイスから選択することが可能であり、またはゲストは選択システムを使用して、自分自身の音声選択を作成することも可能である。 ゲストは、選択システムに音声選択をランダムに指定させることを可能にすることができる。

識別システムの実施形態では、音声選択を行った後に、ゲストは、次いで、音声選択と相関性があるゲストを識別するための識別デバイスが与えられる。 乗り物車両に入ると、ゲストは、識別デバイスを使用して、正確な音声選択の配信を乗り物車両の座席と関連した音声再生システムに調整する。 代替としては、バイオメトリクスまたは顔認識など、ゲストの特徴に依存する識別システムを使用して、音声選択の配信を正確な乗り物車両の座席に調整する。

本発明の別の代替の実施形態では、ゲストの音声選択は、アミューズメント乗り物に乗っている間、すべてのゲストについて発生する概括的な音声効果によって補完されることが可能である。

本発明を特徴付ける様々な特徴の新規性は、この開示に添付の、およびその開示の一部を形成する請求項に詳細に指摘されている。 本発明、その使用によって得られるその動作の利点および便益をより理解するために、添付の図面および記述的事項について述べている。 添付の図面は、本発明の多数の形態の例を示すことを意図している。 図面は、本発明が実施および使用可能であるすべてのやり方を限定することを示すように意図していない。 本発明の様々な構成要素に対する変更およびその構成要素の代用を行うことはもちろん可能である。 本発明はさらに、説明する要素のサブコンビネーションおよびサブシステムの中、ならびにこれらを使用する方法の中にも存在する。

ここで、同様の参照数字を使用して、同一または関連の要素を示す図面を参照すると、図１は、３つの主要構成要素、すなわち、音声選択システム２０と、ゲスト識別システム３０と、乗り物車両４０のそれぞれの座席内に取り付けられた個人音声再生システム４２とを有するアミューズメント乗り物のための個人化音声システム５０を示している。 個人化音声システム５０により、アミューズメント乗り物に乗るゲストは、アミューズメント乗り物の中のゲストの順番の間に流れるゲストが聴く歌曲、サウンド、または音声のテーマを事前に選択することが可能になり、それは、乗り物の同じ走行中、同じアミューズメント乗り物車両４０の中のいずれの他のゲストの音声選択とは異なることが可能である。

音声選択システム２０は、複数の利用可能な入力を有する。 ゲストは、キオスクインターフェース１０を使用することによって、インターネット１２を介して、無線デバイス１４を使用してなど、システムとの方向接続によって、または外部データ記憶デバイス１６から音声選択をロードすることによって、アミューズメント乗り物に乗っている間、彼らが聴きたいと望む音声選択を識別することが可能である。

キオスクインターフェース１０は、同一の選択システム２０に接続された複数のステーションのうちの１つを含んでよく、または、それは選択システム２０に接続された単一の端末であってもよい。 キオスクインターフェース１０には、キーボードまたはポインティングデバイス、およびフィードバックをもたらすモニタなど、人間インターフェースデバイスが備わっていることが好ましい。 キオスクインターフェース１０は、システム５０の所有者またはゲスト乗客と関連した人によって動作可能である。 キオスクインターフェース１０を使用して、ゲストが使用する所定の音声選択の接続音声ライブラリ２５を含むソース、もしくはゲスト自身の外部データ記憶デバイス１６から、または選択システム２０がインターネットのアクセスのために接続されている場合には、インターネット１２からも音声選択を選択する。 一実施形態における選択システム２０は、外部記憶デバイス１６を取り付けるための必要なポートおよび接続部と、アミューズメント乗り物に乗っている間、再生可能である音声選択をキオスク２０にロードするためのＭＰ３プレーヤのような別の市販の電子機器とを含む。 さらに別の実施形態では、キオスクインターフェース１０は、既存のセグメントもしくはサンプル、または全く独自の組成から、新規音声選択を作成するように、ゲストによって動作可能である。 選択システム２０は、ゲストがアミューズメント乗り物に乗るために列に並んで自分達の順番を待つときは、ゲストによって使用されることが好ましい。 選択システム２０はまた、キオスクインターフェース１０または別の利用可能な入力デバイスを介して、ゲストの指示で個人化音声システム５０と関連した人によっても動作可能である。

代替としては、ゲストは、携帯電話、ＰＤＡまたは携帯用コンピュータなど、無線デバイス１４を使用して、デバイス１４もしくはインターネットソース１２から音楽選択をアップロードし、または音声ライブラリ２５から音声選択を選択することが可能である。 無線デバイス１４を使用して、列に並んでゲストの順番を待っている間、またはアミューズメントパークを歩き回っている間を含むいずれのときも、乗り物のためのゲストの好む音楽を選択することが可能である。

個人化音声システム５０の別の実施形態では、インターネット接続１２を使用して、パークの外側を含む任意の場所から、個人化音声システム５０を有するそれぞれのアミューズメント乗り物についてゲストの好む音声選択を事前選択する。 選択は、例えば、アミューズメントパークへ出かける前に行われることが可能である。 以下により詳細に説明するように、ゲストは、インターネット上での、または後にアミューズメントパークでの選択時に、音声選択を実際の乗り物車両に調整する際に使用するための識別手段を得ることが可能である。

それぞれの場合では、ゲストが選択システム２０およびゲストの好む入力デバイス１０、１２、１４、１６を使用して音声選択を行った後、ゲストの識別システム３０は、そのゲストのための一意的な識別手段３３〜３８を提供するように動作し、その識別手段を音声選択と関連付ける。 ゲスト識別システム３０は、単一ユニットとして選択システム２０に組み合わされることが可能であり、またはそれらが、例えば乗り物を待つ行列の中に個別ステーションを含むことが可能である。 ゲスト識別システム３０は、識別手段３３〜３８のうちの少なくとも１つを支持するように、および音声選択との関連をもたらすように構成されているコンピュータとして実施可能である個人識別生成器３２を含む。 個人識別生成器３２は、顔認識３３、バイオメトリクス３４、物理トークン３５、バーコード３６、磁気ストライプカード３７、またはパスコード３８を介して、選択システム２０を使用して、それぞれのゲストを一意的に識別する。 別の識別システムがさらに使用可能であろうこと、およびこのリストが本発明の範囲に関して限定していることを意図していないことは想定される。 ゲスト識別システム３０は、乗り物車両４０において、対応する読取り機システム４４、４６と共に動作して、ゲストが選択した音声を彼らの乗り物車両の座席と適合させる。

顔認識システム３３は、ゲストが積極的に参画せずに自分達の音声選択を行っているときに、選択システム２０のユーザを識別することが可能であり、または機能するために選択が行われるときに、もしくは機能するための選択に続いて、撮影されたゲストの掲載写真を使用することが可能である。 同様に、バイオメトリクスシステム３４は、ゲストの指紋もしくは網膜、または他のバイオメトリクスの特徴を検出して、ゲストを識別し、音声選択を関連付けることが可能である。 これらの２つのタイプの識別手段は、システム５０が、ゲストの乗り物車両座席の選択時に、彼らの音声選択を再生と適切に調整するために、いずれの物理的構成要素を保持することも、またはいずれの情報を回収することもゲストに求めていない。

物理的識別子は、トークン３５、またはトークン内に埋め込まれたプログラム可能なＲＦＩＤチップもしくはゲストおよび彼らの対応する音声選択を機械的に識別するトークン内の一連の穿孔部など、電磁的識別子を有する別の物体を含む。 代替としては、バーコード３６または磁気ストライプカード３７のコードは生成可能であり、それはゲスト／音声の選択を識別する数字コードに対応する。 最後に、ユーザネーム／パスワードの組合せ、または単に一意的なパスコードのパスコードシステム３８が、ゲストを彼らの音声選択に相関付けるために、それぞれのゲストに指定可能である。 パスコードシステム３８は、ゲスト乗客が無線デバイス１４を使用して自分の音声選択を行う場合などは、印刷されたコードを備えることが可能であり、またはそのコードは、電子的形態で備えられることが可能である。

乗客を彼らの音声選択と相関付けるために使用される特定の識別子３３〜３８に関係なく、対応する読取り機４４、４６が識別子３３〜３８に応じるために乗り物車両の上にまたはその車両に隣接して設置される。 乗客は、読取り機４４、４６と相互作用して、識別子３３〜３８からの情報をゲスト識別システム３０に伝達する。 読取り機４４、４６およびゲスト識別システム３０は協働して、アミューズメント乗り物に乗っている間、特定のゲストによって占有されることになる乗り物車両４０内の特定の座席の場所を識別する。 ゲスト識別システム３０が、読取り機４４、４６から情報を受け取った場合、音声選択システム２０は、指定されたゲストの音声選択を音声再生システム４２に配信するように指示される。

読取り機４４、４６は、乗り物車両４０上に位置するオンボードシステム４４であってよく、または乗り物車両４０に近接して位置することが可能であるが、通信リンクのみを介して接続可能でもある。 オンボード読取り機４４の一実施形態では、乗り物車両４０内のそれぞれの座席は、それと関連した特定の識別子３３〜３８のための読取り機４４を有し、それにより、座席の識別は、読取り機４４を使用することによって達成される。 例えば、それぞれの座席の場所は、対応する座席内のゲストのバーコード識別子３６を読み取るためのバーコード読取り機４４を有することが可能である。 代わりに、乗り物車両４０は、顔認識が使用された場合など、それぞれのゲストによって使用される１つの読取り機４４を有することが可能である。 このような場合には、読取り機４４および識別子３３は、乗り物車両４０内でそれぞれのゲスト乗客の位置を識別し、決定するように働き、それにより、彼らの音声選択は、アミューズメント乗り物動作中に、正確な座席位置に配信される。 さらに別の代替としては、１つの読取り機４４が乗り物車両４０上に搭載可能であり、乗客の音声選択を識別するために読取り機４４と共に彼らの識別子３３〜３８を使用する場合に、乗り物車両４０内の彼らの座席場所を入力する彼らのためのインターフェースを有する。

読取り機４６がバーコード読取り機、ＲＦＩＤ読取り機、またはバイオメトリックセンサである場合など、識別読取り機４６が車両外に配置されている場合には、一実施形態では、その読取り機は、ゲスト乗客の座席場所を選択するためのインターフェースを含む。 顔認識技術が識別子として使用される場合、読取り機４６は、車両外に配置可能であるが、顔認識読取り機４６がまた、乗り物車両４０内でゲスト乗客の座席位置を決定することが可能であるとき、座席場所を識別するためのインターフェースは全く必要としない。

上述のように、ゲスト乗客の識別子３３〜３８を使用して、ゲスト乗客を特定の座席と関連付けると、ゲスト識別システム３０は、あらかじめ選択された音声選択を乗り物車両４０上のオンボード音声再生システム４２に配信する。 乗り物車両４２内のそれぞれの座席には、ヘッドレスト、拘束システムまたはゲスト乗客によって着用されるヘッドホン内に取り付けられた個人のラウドスピーカなど、音声再生機構が備わっている。 ヘッドホンは、有線または無線であることが可能である。 極超音速のサウンドシステムなど、オフボード配信システムもさらに使用可能である。 音声再生システム４２に配信されると、音声選択は、アミューズメント乗り物の移動開始など、すぐにもしくはいくつかの別のトリガ後に、またはアミューズメント乗り物に乗っている間、事前に指定されたポイントで、再生を開始することが可能である。

次に、図２を参照すると、個人化音声をゲスト乗客に提供する方法が提供される。 方法は、まず、音声選択を作成するために（１１０）、任意の利用可能な入力１０、１２、１４、１６を使用して、音声選択システム２０にアクセスすることによるシステム５０を開始するステップ（１００）を含む。 上述の説明のように、音声選択は、既存ライブラリ２５、データ記憶デバイス１６もしくはゲストの無線デバイス１４、またはインターネットの場所１２から得られることが可能である。 選択は、選択システム２０の音声データベースに加えられる。 音声選択は、ゲスト乗客によって作成可能であり、またはゲスト乗客によって使用される前に、システム５０の操作者によって作成可能である。

システム５０が開始し（１００）、少なくとも１つの音声選択が作成されると（１１０）、ゲスト乗客は、利用可能な入力、すなわち、キオスクインターフェース１０、インターネット１２、または無線デバイス１４を使用して、選択システム２０内の音声データベースから自分の所望の音声選択を選択する（１２０）。 選択１２０の一実施形態では、ゲスト乗客は、トップ１０もしくはトップ２０のリスト、音楽テーマのリストなど、事前に規定されたリストから音声選択を選択することが可能であり、またはシステム５０が乗客のための音声選択をランダムに指定することが可能である。 選択ステップ（１２０）の別の実施形態では、乗客は、異なる時間に乗客によって作成された（１１０）音声選択にアクセスすることが可能である。

音声選択の選択（１２０）の後、ゲスト乗客は識別され（１３０）、一意的な識別子３３〜３８を使用して、音声選択と関連付けられる。 識別子３３〜３８は、顔認識３３、バイオメトリクス３４、ＲＦＩＤを有するトークンまたはコード化された穿孔カード３５、バーコード３６、磁気ストライプを有するカード３７およびパスコード３８を含むが、それらに限定されない上述のタイプのいずれであってもよい。 識別子３３〜３８は、次に、システム５０によって認識ステップ（１４０）において使用されて、ゲストによって選択された乗り物車両座席を彼らがあらかじめ選んだ音声選択（１２０）と関連付ける。 認識システム３０は、上述のように読取り機４４、４６と共に動作して、ゲスト乗客を認識し（１４０）、乗り物車両４０内の特定の座席と関連付ける。

ゲスト乗客が認識されると（１４０）、ゲスト乗客の音声選択は、ゲスト乗客によって占有される乗り物車両座席と接続された音声再生システムに配信される（１５０）。 音声再生システム４２は、特定のゲスト乗客が工程を完了するために（１６０）、所定のトリガポイントで、ゲスト乗客の座席場所でのみ、彼らが聴くために選択する音声選択を再生する。

次に、図３を参照すると、音声選択キオスク２０の一実施形態がシステム５０の別の要素と共に示されている。 図３の選択システム２０は、許可されたおよび／または適切な音声選択のみが、ゲスト乗客によってロードおよび選択可能であることを確実にする能力を検閲するステップを含む。 具体的には、検閲部７０は、音声選択が著作権のある作品の不正コピーであるかどうか、または代わりに、音声選択が不快な内容を含んでいるかどうかを判定するように動作する。 音声選択の２つの特徴は両方とも、すなわち許可されているか、および適切な内容であるかが、システム５０の操作者がそのように希望する場合には、さらに検閲可能である。 検閲部７０は、許可された状態を判定するためのファイルネームの検証または不快な内容を見つけるための音響フィンガープリント法など、人間の検査官７２によって、または電子技術７５を使用することによって、動作可能である。 このような場合に、ゲスト乗客の音声選択は拒否され、１つの好ましい実施形態では、ゲストは、検閲部７０の動作について知らせを受ける。

検閲能力の一部として、選択システム２０は、検閲部７０の使用に応じて、許可されたおよび／または不快ではないことで知られている検証された音声選択６２の音声データベースを含む。 許可される不快度のレベルは、許可された音声選択が対象のゲスト乗客の聞き手にとって適切であるように、映画またはビデオゲームおよびテレビについてと同じように従来の評定システムを使用することによってなど、設定可能であることが好ましい。 キオスクはまた、検証されていない音声選択のデータベース６０を含み、その音声選択は、検証するため、および検証済みのデータベース６２への転送のために処理されている。 検閲部７０およびデータベース６０、６２はさらに、著作権の所有者によって許可される音声選択をより速く識別し、かつ／またはアミューズメント乗り物に適切な内容を含むために、音声ファイル６３とファイルネーム６４との記憶データベースに依存することが可能である。

図３にさらに示すように、ゲスト識別システム３０は、音声選択システム２０内に組込み可能である。 ゲスト識別システム３０は、システム５０を使用しているゲストからの関連のデータバンク３１を含む。 システム５０に接続されたアミューズメント乗り物のための音声選択を事前に行い、識別子３３〜３８を作成したゲスト乗客は、アミューズメント乗り物に関してそれ以降乗り物に乗っている間、同じ音声選択を再生させるために識別子３３〜３８を再利用することが可能であり、または、新規識別子３３〜３８はゲスト乗客が新規音声選択を行うことが可能になるように作成可能である。

伝送およびプロトコルのデバイス８０、９０は、音声再生システム４０と識別読取り機４４、４６との間の通信のために設けられる。 伝送およびプロトコルのデバイス８０、９０は、無線または配線接続を可能にすることができ、バスバー、または２つの通信タイプの組合せを含む。 使用される特定の通信プロトコルは、とりわけブルートゥースおよびワイファイを含む任意の知られているプロトコルが使用可能であるが、さらにシステム５０の操作者によって選択される。

本明細書に説明するように、個人化音声システム５０は、アミューズメント乗り物内のゲスト乗客のために充実した乗り物を提供する。 システム５０により、個々のゲストは、個々の気分、性格、または特定の好みに適するように、乗り物のための自分自身の音声を選択することが可能になる。 システム５０の一実施形態では、そのシステムをゲスト乗客が使用して、種々の教育のおよび／または成熟度の評定レベルにおいて、種々の言語における対応するアミューズメント乗り物についての情報を含む所定の音声選択の中から選択することが可能である。 同様に、さらに別の実施形態では、システム５０により、ゲストは、ホラー、ドラマ、コメディなどの特定の主題的トーン、またはクラシック、ロック、カントリーまたはニューエイジなどの音楽のスタイルを有する音声選択を選ぶことが可能になる。

ゲスト乗客が自分自身の好む音声伴奏を選択することによって自分のアミューズメント乗り物の体験を個人化することが可能になることによって、ゲストの体験全体が非常に充実し、アミューズメント乗り物はより楽しいものになる。 システム５０は、それぞれのゲスト乗客に自分の好む音声を個々に選択する能力を提供する。 音声選択は、同一の乗り物車両内の別のゲスト乗客の音声選択と概して干渉なく、ゲスト乗客が乗り物車両で占有する特定の座席に配信される。 音声選択は、例えば、個々の座席がゲスト乗客に設けられるのではなく、乗り物車両に乗車するための規定されたスペースが識別される場合には、乗り物車両の特定の部分にもさらに配信可能である。

本発明を好ましい実施形態に関して説明してきたが、様々な変更または代用が、本発明の技術的範囲から逸脱することなく、当業者によって、本発明に関するこれらの実施形態について行われることが可能である。 そのため、本発明の技術的範囲は、上述したそれらの実施形態のみならず、添付の請求項の範囲内に含まれるすべてを包含する。

本発明の一実施形態によるアミューズメント乗り物のための個人化音声システムの概略図である。

アミューズメント乗り物内に個人化音声を提供するための方法のステップを示す流れ図である。

図１のシステムの一実施形態についてさらに詳細を示す概略図である。