Golf club head

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ゴルフクラブに係り、特に、ゴルフクラブヘッドの重心をより低くするように設計されたゴルフクラブヘッドのソールの新規な形状に関する。

【０００２】

【発明の背景】ゴルフクラブは一般的に３つの主なカテゴリー：ウッドタイプゴルフクラブ、アイアンタイプゴルフクラブ及びパターに分類されることは当業者にとって理解されるところである。 ”ウッド”と”アイアン”
の用語は、特別の機能を奏するゴルフクラブの種類について引用されるもので、それぞれが特定の材料への分類に限定されて使用されるものではない。 事実、今日では、ウッドタイプゴルフクラブ、アイアンタイプゴルフクラブ及びパターは、木、鉄、ステンレススチール、チタン、タングステン、アルミニウム、複合材料、樹脂、
セラミック等種々の材料を使用して製造される。

【０００３】ウッドタイプゴルフクラブのヘッドにおいては、通常ソールとして呼ばれる底面壁は、多くの設計者や製造者による設計フィロソフィーを取り入れることができる。 現在存在しているソールの形状は、滑らかな平面的表面、丸みのある下方に凸の表面、高くなったレールを伴った表面、又は、１又は複数の窪みを持った表面を有する形状を含んでいる。 このようなデザインの１
つは、フェースに近いソールプレートからソールプレートの後部に至って延びる中央隆起部を有するものがある。 更に、このソールプレートは、完全な記載はここでは引用によって組み入れられる米国特許第５，２４０，
２５２号、第５，３０１，９４５号、及び第５，４７
０，０６９号に示されるように、トウとヒールセクションにおいて下方に凹の窪みを有する。 この先行のソールプレートは、中央隆起部によって、インパクトに先立ち、芝やターフをスムースに通過することを容易にするように、また、一方において、下方に凹状の窪みは種々の傾斜のライにおいてもプレーヤーがゴルフボールを打つことを可能にする操作性を改善するように設計されたものである。 このソールプレートの形状は、ゴルフクラブの操作性を改善することに成功したと考えられているが、そのようなゴルフクラブヘッドの重心をさらに低くすることによって、操作性を更に改善することができると信じられている。

【０００４】 発明の概要本発明は、ゴルフクラブヘッドの新規なソールの形状を有する。 本発明の目的は、中央隆起部を取り入れたソールの形状に利点を与えることである。 さらに他の目的は、ソールのトウとヒールセクションの窪みを取り入れたソールの形状に利点を与えることにある。 さらに別な目的は、窪みが下方に凸状で、それにより下方に凹状の窪みを持つものより、より重心を低くするようにした、
ソールのトウをヒールセクションにおける窪みを提供することである。 より低い重心は、ゴルファーがより容易にゴルフボールを浮揚させることを可能にすることによるゴルフクラブの操作性を高めるということは一般に受け入れられている。 したがって、米国特許第５，２４
０，２５２号、第５，３０１，９４５号、及び第５，４
７０，０６９号に開示されるように、中央隆起部を有するソールの形状から得られる利点を取り入れ、一方において、下方に凸状の窪みを組み入れて重心をより低くすることを可能にすることにより、本発明のソールの形状はゴルフクラブヘッドの操作性を与えるものである。

【０００５】

【実施例】本発明のゴルフクラブヘッドの対応する部分の指定は、この詳細な説明を通じて、同様な番号が使用される。 図１はゴルフクラブヘッド１０のソール１２の底面側より見た図を示す。 ソール１２はソール１２をトウセクション１６とヒールセクション１８に分割する中央隆起部１４を有している。 ソール１２は、さらに、前側セクション２０と後側セクション２２を有する。 中央隆起部１４は前側セクション２０から後側セクション２
２に延びている。 トウ、ヒール、前側及び後側の各セクション１６、１８、２０、２２は、夫々ゴルフクラブヘッド１０の部分を概略的に述べるものであり、互いに重複している。 中央隆起部１４は第１の横方向延長部２４
と第２の横方向延長部２６を有している。 第１の横方向延長部２４は中央隆起部１４の後側セクション２２からトウセクション１６の方向に延びている。 第２の横方向延長部２６は中央隆起部１４の前側セクション２０からヒールセクション１８の方向に延びている。 ソール１２
の中央隆起部１４、第１の横方向延長部２４及びトウセクション１６の第１の外側周辺部２８は第１の下方へ凸状となる窪み３０を画成する。 第１の下方向き凸面となる窪み３０は、垂直面内で凸状となる曲面、即ち、ソール１２からクラウン４６へ、下方へ凸状となる曲面を有している。 ソール１２の中央隆起部１４、第２の横方向延長部２６及び第２のヒールセクション１８の外周部３
２第２の下方向き凸面となる窪み３４を画成する。 第２
の下方向き凸状となる窪み３４は、垂直面内で凸となる曲面、即ち、ソール１２からクラウン４６の方向へ下側に凸状となる曲面を有している。

【０００６】第１の内側周面３６は中央隆起部１４及び第１の横方向延長部２４によって画成される。 第１の内側周辺部３６は、水平面内において、第１に前側セクション２０に向けて、第２にトウセクション１６に向けて凹状となる、即ち、前側セクション２０から後側セクション２２に向けて、前方に凹状となる形状を有している。 第２の内側周辺部３８は、中央隆起部１４と第２の横方向延長部２６によって画成される。 第２にの内側周辺部３８は、水平面内において、第１に後側セクション２２側に、第２にヒールセクション１８側に向けて、即ち、後側セクション２２から前側セクション２０に向けて凹状となる、後側に凹状となる形状をしている。

【０００７】好ましい実施例においては、ソール１２
は、さらにソール貫通穴４０を有している。 図１、２、
及び５により良く示されるように、本発明のゴルフクラブヘッド１０の好ましい実施例は、クラウン４６からソール１２に延びる貫通穴シャフト受入れ用チューブ４４
を有する。 クラウン貫通穴４２は、受入れチューブ４４
を通してソール１２のソール貫通穴４０に出るシャフト（図示せず）を受け入れる。

【０００８】中央隆起部１４、第１及び第２の横方向延長部２４、２６の表面、から第１及び第２の下方に凸状となる窪み３０、３４のレベルへの境界は、漸進的であってもよいし、段階的であってもよい。 好ましい実施例においては、中央隆起部１４、第１及び第２の横方向延長部２４、２６のレベルから第１及び第２の下方に凸状となる窪み３０の表面のレベルは段によって明確に画成されている。 中央隆起部１４、第１及び第２の横方向延長部２４、２６の表面レベルは、第１及び第２の下方に凸状の窪み３０、３４の表面レベルの上部、即ち、第１
及び第２の下方に凸の窪み３０、３４の表面レベルは垂直方向にクラウン４６の方向に近くなるように変位している（図３、５及び６により良く示されている）。 換言すると、ゴルフクラブヘッド１０を図１のように底面側からみたとき、第１及び第２の下方に凸の窪み３０及び３４の深さは、中央隆起部１４、第１及び第２の横方向延長部２４、２６の表面レベルより下方にある、即ち、
第１及び第２の下方に凸状の窪み３０及び３４の表面レベルはクラウン４６に近づく方向に垂直に変位している。

【０００９】好ましい実施例においては、中央隆起部１
４、第１及び第２の横方向延長部２４、２６の表面レベルと第１の下方に凸状の窪み３０の表面レベルの間の差は、第１の曲面の頂点４８において最大となる。 中央隆起部１４、第１及び第２の横方向延長部２４、２６の表面レベルと第２の下方に凸状の窪み３４の表面レベルの間の差は、第２の曲面の頂点５０において最大となる。
中央隆起部１４、第１及び第２の横方向延長部２４、２
６の表面レベルと第１及び第２の下方に凸の窪み３０、
３４の表面レベルの間の差は、それぞれ、第１の内側周辺部と第１の外側周辺部２８の結合部、及び第２の内側周面と第２の外側周辺部３２の結合部において最小となる。

【００１０】第１及び第２の下方に凸状の窪み３０及び３４が、ソール１２の全体に亘って下方に凸状となっていることに関連して、下方に凸状となる方向に湾曲していることの利点は、下方に凹む方向に湾曲している窪みを組み込んだゴルフクラブヘッドよりも重心を低くすることを可能とすることである。 このより低くなる重心は、それらの窪みがプレイヤーの種々の斜面のライを打つ能力を維持させつつ、ゴルフクラブヘッドの操作性を改善する。

【００１１】図２はゴルフクラブヘッド１０の平面視図である。 ゴルフクラブヘッド１０はゴルフクラブヘッド１０の前側セクション２０にフェース５２を有する。 図３はゴルフクラブヘッド１０の背面視図である。 この図はクラウン４６とソウル１２の結合部５４を示している。 第１の外側周辺部２８（図１により詳しく示される）は背面結合部５４の一部を有し、第２の外側周辺部３２は後側結合部５４の一部を有している。 また、第１
の横方向延長部２４がトウセクション１６の方向に延びているのを見ることができる。

【００１２】図４は、ゴルフクラブヘッド１０のゴルフボールアドレス位置、即ち、ソール１２が地面に近く、
クラウン４６が地面より最も遠い位置を示すゴルフクラブヘッド１０の正面図を示す。 典型的なゴルフクラブヘッドはゴルフクラブヘッド１０のフェース５２にスコアパターン５６を有する。 この図は、クラウン４６とフェース５２の前側頂部結合部５８と、フェース５２とソール１２の前側底部結合部６０を示している。 第１の外側周辺部２８（図１により詳しく図示）はさらに前面底部結合部６０を有していることは理解されるべきである。
換言すれば、第１の外側周辺部２８は後側結合部５４と前面底部結合部６０の一部を有している。

【００１３】図５はゴルフクラブヘッド１０のヒール部分を見た図である。 この図はヒールセクション１８に向けて延びている第２の横方向延長部２６、第２の下方に凸状の窪み３４、及び第２の外側周辺部３２をより明確に示している。 図６はゴルフクラブヘッド１０のトウの部分を見た図である。 この図は、トウセクション１６に向けて延びている第１の横方向延長部２４、第１の下方に凸状の窪み３０及び第１の外側周辺部２８をより明確に示している。

【００１４】図７はゴルフクラブヘッド１０の斜視図である。 ソール１２が他の図よりより良く観察される。 図８から図１１は本発明によるゴルフクラブヘッドの他の好ましい実施例を示す。 図８乃至図１１において、第１
の下方に凸状の窪み３０と第２に下方に凸の窪み３４
は、中央隆起部１４の軸を中心に鏡像関係のように図１
のものと入れ替わっている。

【００１５】図８はゴルフクラブヘッド１０ａのソール１２ａの底面視図である。 ソール１２ａはソール１２ａ
をトウセクション１６ａとヒールセクション１８ａに分割する中央隆起部１４ａを有している。 ソール１２ａは更に前側セクション２０ａと後側セクション２２ａを有している。 トウ、ヒール、前側、後側の各セクション１
６ａ，１８ａ，２０ａ，２２ａはゴルフクラブヘッド１
０の概略的部分を意味するものであり、夫々は互いにオーバーラップしている。 中央隆起部１４ａは前側部２０
ａより背面側部２２ａに向けて延びている。 中央隆起部１４ａは第１の横方向延長部２４ａと第２の横方向延長部２６ａを有している。 第１の横方向延長部２４ａは中央隆起部１４ａの前側セクション２０ａからトウセクション１６ａの方向に延びている。 第２の横方向延長部２
６ａは中央隆起部１４ａの後側セクション２２ａからヒールセクション１８ａの方向に延びている。 中央隆起部１４ａ、第１の横方向延長部２４ａ、トウセクション１
６ａの第１の外側周辺部部２８ａは第１の下方に凸状の窪み３０ａを画成する。 第１の下方に凸の窪み３０ａは水平面内で凸状の、換言すれば、（図９に示すように）
ソール１２ａからクラウン４６ａに向けて、即ち、下方に向けて凸状の湾曲面を有する。 ソール１２ａの中央隆起部１４ａ、第２の横方向延長部２６ａ、及びヒールセクション１８ａの第２の外側周辺部部３２ａは第２の下方に凸の窪み３４ａを有する。 第２の下方に凸の窪み３
４ａは水平面内で凸状の、換言すれば、ソール１２ａからクラウン４６ａに向けて、即ち、下方に向けて凸状の湾曲面を有する。 第１の内側周辺部３６ａは中央隆起部１４ａと第１の横方向延長部２４ａによって画成される。 第１の内側周辺部３６ａは、水平面内で、第１に後側セクション２２ａに、第２にトウセクション１６ａに向けて、換言すれば、後側セクション２２ａから前側セクション２０ａに向かって凹となる形状、即ち、後方に向けて凹となる形状を有している。 第２の内側周辺部３
８ａは中央隆起部１４ａと第２の横方向延長部２６ａによって画成される。 第２の内側周辺部３８ａは、水平面内で、第１に前面側セクション２０ａに、第２にヒールセクション１８ａに向けて、換言すれば、前面側セクション２０ａから後側セクション２２ａにむけて凹状となる形状、即ち、前方に向けて凹状となる形状をを有している。

【００１６】好ましい実施例においては、ソール１２ａ
は、更に、ソール貫通穴４０ａを有している。 図１０に詳しく示されるように、本発明によるゴルフクラブヘッド１０ａの好ましい実施例は、クラウン４６ａからソール１２ａに延びる貫通するシャフト受入れ用チューブ４
４ａを有している。 クラウン貫通穴４２ａはシャフト受入れ用チューブ４４ａを通りソール貫通穴１２ａを出るシャフト（図示せず）を受け入れる。

【００１７】中央隆起部１４ａ、第１及び第２の横方向延長部２４ａ，２６ａの表面レベルから第１及び第２の下方に凸状の窪み３０ａ，３４ａの表面レベルの境界領域は徐々に、あるいは段状に変化している。 好ましい実施例においは、中央隆起部１４ａ、第１及び第２の横方向延長部２４ａ，２６ａの表面レベルから第１及び第２
の下方に凸状の窪み３０ａ，３４ａの表面レベルへの境界領域は段状となっている。 中央隆起部１４ａ、第１及び第２の横方向延長部２４ａ，２６ａの表面レベルは、
第１及び第２の下方に凸状の窪み３０ａ，３４ａの表面レベルより上に、即ち、第１及び第２の下方に凸状の窪み３０ａ，３４ａの表面レベルは、垂直方向にクラウン４６ａの方向に変位している（図９、１０、１１により詳しく示される）。 別な言い方をすれば、図８に示すように、ゴルフクラブヘッド１０ａを底面側から見たとき、第１及び第２の下方に凸の窪み３０ａ，３４ａの深さは、中央隆起部１４ａ、第１及び第２の横方向延長部２４ａ，２６ａの表面レベルより低くなっている、即ち、第１及び第２の下方に凸状の窪み３０ａ，３４ａは垂直方向にクラウン４６ａの方向に変位している。

【００１８】好ましい実施例においては、中央隆起部１
４ａ、第１及び第２の横方向延長部２４ａ，２６ａの表面レベルと第１の下方に凸状の窪み３０ａ，の表面レベルへの間の変化は第１の曲線の頂点４８ａにおいて最も大きくなっている。 中央隆起部１４ａ、第１及び第２の横方向延長部２４ａ，２６ａの表面レベルと第２の下方に凸の窪み３４ａ，の表面レベルへの間の変化は第２の曲線の頂点５０ａにおいて最も大きくなっている。 中央隆起部１４ａ、第１及び第２の横方向延長部２４ａ，２
６ａの表面レベルと第１及び第２の下方に凸状の窪み３
０ａ，３４ａの表面レベルの変化は、第１の内側周辺部３６ａと第１の外側周辺部２８ａとの交差部、及び第２
の内側周辺部３８ａと第２の外側周辺部３２ａとの交差部において最小となる。

【００１９】ソール１２ａの全体的に下方に凸状の凸面体と共に第１及び第２の下方に凸の方向の曲面とされた下方に凸状の窪み３０ａ、３４ａを持つことの利点は、
下方に凹状の方向の曲面を有する窪みが形成されたゴルフクラブヘッドよりも重心を下げることを可能とする。
より低い重心は、種々の傾斜のライを打つプレイヤーの能力を維持しつつ、ゴルフクラブヘッドの操作性を高める。

【００２０】図９は、ゴルフクラブヘッド１０ａの後部から見た図である。 この図は、ソール１２ａとクラウン４６ａの後部接合部５４ａを示す。 また、ヒール方向に延びる第２の横方向延長部２６ａと、第１の外側周辺部２８ａをみることができる。 図１０は、ゴルフクラブヘッド１０ａのヒールを示す図である。 この図は、ヒールセクション１８ａの方向に延びる第２の横方向延長部２
６ａと、第２の下方に凸の窪み３４ａ，及び第２の外側周辺部３２ａをより明瞭に示している。

【００２１】図１１は、ゴルフクラブヘッド１０ａのトウを示す図である。 この図は、トウセクションの方向に延びる第１の横方向延長部２４ａ、第１の下方に凸の窪み３０ａ及び第１の外側周辺部２８ａをより明確に示している。 これまで、好ましい実施例について図示すると共に説明してきたが、本発明はこれらの記載及び図示されたものに限るものでなく、本発明の範囲及び以下の特許請求の範囲の記載の範囲内に入る変形は全て含む。

【００２２】示された図は、右打ちのゴルファーのための２つの好ましい実施例に関するものである。 本発明の開示するところを理解し、左打ちのゴルファー用のゴルフクラブヘッドの設計に応用できることは、当業者にとって明らかなことであろう。 更に、ここに示された図は、１つの特定のフェースロフトを持つゴルフクラブヘッドを表すものである。 ロフトを変えることによって、
本発明によるゴルフクラブヘッドは、ドライバー又はフェアウエイウッドとして使用でき、そして、本発明によるソールの形状は種々のフェースロフトを持つ種々のゴルフクラブヘッドに取り入れることができることは、当業者にとって理解できるところである。

【図面の簡単な説明】

【図１】ゴルフクラブヘッドのトウとヒールセクションにおける下方に凸状の窪みと中央隆起部を有するソール形状の好ましい実施例を示す本発明のゴルフクラブヘッドの底面図である。

【図２】ゴルフクラブヘッドの平面図である。

【図３】ゴルフクラブヘッドの背面図である。

【図４】ゴルフクラブヘッドの正面図である。

【図５】貫通するシャフト受入れチューブの端部を有し、クラウンの貫通孔とソールの貫通孔を示す、ゴルフクラブヘッドのヒールを見る図である。

【図６】ゴルフクラブヘッドのトウを見る図である。

【図７】ゴルフクラブヘッドの斜視図である。

【図８】ゴルフクラブヘッドのトウとヒールセクションに下方に凸状の窪みを持ち、中央隆起部を有するソール形状の好ましい他の実施例を示す本発明のゴルフクラブヘッドの底面図である。

【図９】ゴルフクラブヘッドの好ましい他の実施例の背面図である。

【図１０】ゴルフクラブヘッドの好ましい他の実施例のヒールを見る図である。

【図１１】ゴルフクラブヘッドの好ましい他の実施例のトウを見る図である。

【符号の説明】

１０ クラブヘッド １２ ソール １４ 中央隆起部 １６ トウセクション １８ ヒールセクション ２０ 前側セクション ２２ 後側セクション ２４ 第１の横方向延長部 ２６ 第２の横方向延長部 ２８ 第１の外側周辺部 ３０ 第１の窪み ３２ 第２の外側周辺部 ３４ 第２の窪み ３６ 第１の内側周辺部 ３８ 第２の内側周辺部 ４６ クラウン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ドナルド クレイトン エヴァンズ アメリカ合衆国，カリフォルニア州 920698 サン・マルコス ユーカリプトゥ ス・ウッズ・ロード 828