近年来，已经出现并制造了大量装备有包括IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers，电气与电子工程师协 会)802.11无线LAN的无线功能的装置。
基于IEEE 802.11无线LAN的通信方法的例子除了通过接 入点(access point)进行通信的基础架构模式(Infrastructure mode)模式之外，还有终端之间彼此直接通信的自组织模式 (ad-hoc mode)。
在IEEE 802.11无线LAN的自组织模式中，试图创建网络的 终端发送被称为信标的通知信号，从而创建网络。要加入到该 网络的终端基于包含在信标中的信息(信标周期(beacon period)、发送速率(transmission rate)等)加入该网络并进行通信。
在构建网络的终端之间，必须将通信信道和网络标识符、 加密方法以及加密密钥等无线通信参数设置为共同的值。在 IEEE 802.11无线LAN中，有两种类型的网络标识符，称为 SSID(Service Set Identification，服务集标识)和BSSID(Basic Service Set Identification，基本服务集标识)(参见美国专利第 2005/250487号公报(日本特开第2005-323116号公报)的说明 书)。
SSID是能够被用户设置为任意值并且还能够在终端预先 设置的标识符。另一方面，BSSID是由基于终端自身的 MAC(Media Access Control，媒体访问控制)地址等创建自组织 网络的终端即首先发送信标的终端生成的标识符。在终端通过 同一的无线通信进行通信的情况下，在终端之间这两种网络标 识符必须被设置为共同的值。
例如，为了在自组织模式下进行无线通信，假定在两个终 端之间预先设置了共同的SSID。为了使这些终端中的其中一个 创建自组织网络，该终端生成BSSID并开始发送信标。这样， 另一终端将它自己设置成为该BSSID，从而使得能够在自组织 模式中进行通信。
然而，当两个终端几乎同时试图创建自组织网络时，有可 能每个终端将生成各自的BSSID并开始发送信标，从而构建单 独的自组织网络。在这种情况下，尽管已经设置了相同的SSID， 但这两个终端将不能够相互进行无线通信。

如下配置本发明:即使试图加入同一网络的多个通信设备 已经构建了不同的网络，也能够构建同一网络。
根据本发明的一个方面，提供一种通信设备，用于使用第 一网络标识符和第二网络标识符与另一通信设备进行通信，所 述通信设备包括:检测单元，用于检测周围存在的网络；判别 单元，用于判别由所述检测单元所检测到的网络的第一网络标 识符和第二网络标识符；比较单元，用于将由所述判别单元判 别出的第一网络标识符和第二网络标识符分别与所述通信设备 所属的网络的第一网络标识符和第二网络标识符进行比较；以 及控制单元，用于根据所述比较单元所进行的比较的结果，对 加入到所检测到的网络中进行控制。
根据本发明的另一方面，提供一种通信设备，用于使用网 络标识符与另一通信设备进行通信，所述通信设备包括:检测 单元，用于检测周围存在的网络；比较单元，用于将所述检测 单元所检测到的网络的网络标识符与所述通信设备所属的网络 的网络标识符进行比较；以及控制单元，用于根据所述比较单 元所进行的比较的结果，终止所述通信设备所属的网络的通信， 并且允许所述通信设备加入到所述检测到的网络中。
此外，根据本发明的另一方面，提供一种通信系统，用于 使用已经在第一通信设备和第二通信设备中设置的第一网络标 识符进行通信，所述第一通信设备包括:检测单元，用于检测 所述第二通信设备所属的网络；比较单元，用于将所述检测单 元所检测到的网络的第二网络标识符与所述第一通信设备所属 的网络的第二网络标识符进行比较；以及控制单元，用于基于 所述比较单元所进行的比较的结果，允许所述第一通信设备和 所述第二通信设备加入到同一网络中。
此外，根据本发明的另一方面，还提供了一种方法，多个 通信设备通过该方法来构建网络，所述方法包括:第一步骤， 通过允许第二通信设备加入到由第一通信设备所创建的网络中 来构建网络；第二步骤，通过允许所述第一通信设备加入到所 述第二通信设备所创建的网络中来构建网络；以及第三步骤， 根据构建网络的通信设备的类型，选择性地通过所述第一步骤 或所述第二步骤执行所述网络的构建。
此外，根据本发明的一个方面，提供了一种通信方法，用 于使用第一网络标识符和第二网络标识符与另一通信设备进行 通信，所述通信方法包括:检测步骤，用于检测周围存在的网 络；判别步骤，用于判别在所述检测步骤所检测到的网络的第 一网络标识符和第二网络标识符；比较步骤，用于将所述判别 步骤中判别出的第一网络标识符和第二网络标识符分别与所述 通信设备所属的网络的第一网络标识符和第二网络标识符进行 比较；以及控制步骤，根据所述比较单元所进行的比较的结果， 对加入到所检测到的网络中进行控制。
根据下面参考附图对典型实施例的说明，本发明的其它特 征将显而易见。

图1是示出本发明第一～第四实施例中的无线通信网络的 配置的图；
图2是第一～第四实施例中的数字静止照相机(DSC，digital still camera)的功能框图；
图3是第一～第四实施例中的打印机的功能框图；
图4是示出根据第一实施例用于构建自组织网络的过程的 序列图；
图5是示出根据第一实施例的DSC和打印机的操作的流程 图；
图6是示出根据第二实施例的DSC和打印机的操作的流程 图；
图7是示出根据第二实施例的DSC和打印机的操作的流程 图；
图8A～8D示出根据第三实施例的DSC和打印机的显示单元 的例子；
图9A～9C示出与根据第三实施例的DSC和打印机相关的一 些信息的例子；
图10是示出在第三实施例中登记通信对方(communication partner)信息的情况的序列图；
图11是示出根据第四实施例的打印机的操作的流程图；以 及
图12是示出根据第四实施例的DSC的操作的流程图。

将参考附图详细说明本发明的优先实施例。应当注意，本 发明并不限于这些实施例，并能够在权利要求书的范围内以各 种方式修改。
第一实施例
图1是示出本发明的第一实施例中的无线通信网络的配置 的例子的图；本实施例说明在均用作无线通信设备的数字静止 照相机(DSC)101与打印机102之间构建自组织网络的情况。
为了构建自组织网络，必须将两种网络标识符，即SSID(服 务集标识)和BSSID(基本服务集标识)，设置为共同的值。
SSID是能够由用户设置为任意值并且还能够在终端预先 设置的标识符。在本实施例中，在DSC 101和打印机102中已经 预先将“AdhocNet”设置为SSID。
另一方面，BSSID是由创建自组织网络的终端，即首先发 送信标的终端，基于终端自身的MAC(媒体访问控制)地址等生 成的标识符。
通过按下分别设置在DSC 101和打印机102上的无线通信 按钮，开始执行用于构建自组织网络的处理。例如，当按下DSC 101上的无线通信按钮时，DSC 101进行检查以判断是否存在 SSID为“AdhocNet”的网络，即打印机102是否已经创建了网络。 如果打印机102已经创建了网络，则将DSC 101设置为由打印机 102生成的BSSID，并且DSC 101加入该网络。另一方面，如果 打印机102还没有创建网络，则DSC 101自己创建网络，生成 BSSID并且开始发送信标。
图2是根据第一实施例的DSC 101的功能框图。
通过系统控制器211将控制面板210连接到CPU 215。控制 面板210包括快门释放开关和无线通信按钮等各种按键。系统控 制器211具有计时器(未示出)。
摄像单元202是在按下控制面板210的快门释放开关时用于 摄像的块。通过摄像处理单元203处理从摄像单元202输出的图 像信号。
显示单元206是用于向用户呈现信息的块，并且是LCD(液 晶显示器)、LED(发光二极管)显示器或声音显示器等。由显示 处理器207执行用于控制由显示单元206呈现的显示内容的处 理。此外，与控制面板210操作相关联地执行从显示单元206所 显示的信息中选择期望的信息等的操作。也就是说，显示单元 206和控制面板210构成用户接口。
存储卡接口208是用于连接存储卡209的接口。USB(通用串 行总线)接口212是用于使用USB连接外部装置的接口。音频接 口214是用于将音频信号连接到外部装置的接口。
无线通信RF单元205和无线通信控制器204联合构成无线 单元。无线通信RF单元205包括用于数字化从天线接收到的模 拟信号，并且相反地，将数字信息转化成模拟信号并通过天线 发送该信号的硬件块。无线通信控制器204由控制通信的MAC 层和用于处理驱动MAC层的固件的硬件组成。无线通信控制器 204具有能够存储MAC地址等的内部闪速ROM。
通过CPU 215执行的控制来实现这个框图中指示的功能部 分。已经将用于实现后面说明的图5、6、7以及12中的处理的程 序存储在ROM(只读存储器)216或闪速ROM 213中，并且CPU 215根据该程序执行处理。已经将无线单元的固件存储在无线通 信控制器204中的闪速ROM等中、DSC 101侧所提供的闪速 ROM 213中或ROM 216中。在后者的情况下，当利用无线单元 时，将固件装载到无线通信控制器204中。此外，已经将无线通 信所需的SSID和加密密钥等参数存储在闪速ROM 213中。当利 用无线单元时，驱动器将这些值传递给无线通信控制器204，从 而使得可以进行无线通信。
此外，将要由CPU 215处理的数据写至RAM(随机存取存储 器)217或闪速ROM 213，并且从RAM 217或闪速ROM 213读取 数据。闪速ROM 213是非易失性存储区域。通过存储卡接口208， 将作为成像结果的图像数据存储在存储卡209上。
图3是根据第一实施例的打印机102的功能块。打印机控制 面板310通过系统控制器311连接到CPU 315。打印机控制面板 310包括无线通信按钮等各种按键。系统控制器311具有计时器 (未示出)。
由打印处理器303控制作为用于将图像实际打印在纸上的 功能块的打印引擎302。可以使用任意类型的打印引擎302，只 要其具有用于将图像打印在纸上的功能即可。然而，图1所示的 打印机102是用于通过热能将墨滴排出到纸等打印介质上的喷 墨打印机。
显示单元306是用于向用户呈现信息的块，并且是LCD、 LED显示器或声音显示器等。由显示处理器307进行由显示单元 306呈现的显示内容的控制。此外，通过控制面板310执行从显 示单元306所显示的信息中选择期望的信息等的操作。也就是 说，显示单元306和控制面板310构成打印机102的用户接口。
存储卡接口308是用于连接可移除存储卡309的接口。通过 将配备有DSC的存储卡插入到该接口，能够打印通过摄像所拍 摄的图像。
USB接口312是用于使用USB连接外部装置的接口。ETHER 接口314是用于使用ETHER通信连接外部装置的接口。
无线通信RF单元305和无线通信控制器304联合构成无线 单元。无线通信RF单元305包括用于将从天线接收的模拟信号 数字化，以及相反地，用于将数字信息转化成模拟信号并且通 过天线发送该信号的硬件块。无线通信控制器304由控制通信的 MAC层和用于处理驱动MAC层的固件的硬件构成。无线通信控 制器304具有能够存储MAC地址等的内部闪速ROM。
由CPU 315执行的控制来实现这个框图中表示的功能部 分。将用于实现后面说明的图5、6、7以及11中的处理的程序存 储在ROM 316或闪速ROM 313中，并且CPU 315根据该程序执 行处理。已经将用于无线单元的固件存储在无线通信控制器304 中的闪速ROM等中、打印机102侧提供的闪速ROM 313中或 ROM 316中。在后者的情况中，当利用无线单元时，将固件装 载到无线通信器304中。此外，已经将无线通信所需的SSID和 加密密钥等参数存储在闪速ROM 313中。当利用无线单元时， 驱动器将这些值传递给无线通信器304，从而使得可以进行无线 通信。
此外，将要由CPU 315处理的数据写至RAM 317或闪速 ROM 313中，并从RAM 317或闪速ROM 313读取数据。
图4是示出在DSC 101和打印机102基本上同时创建了自组 织网络的情况下的序列的图。此处将说明通过基本上同时按下 DSC 101和打印机102的无线通信按钮生成该序列的情况。
当按下打印机102的无线通信按钮时，应用程序向驱动器发 送用以构建SSID为“AdhocNet”的自组织网络的请求(S401)。
在接收到来自应用程序的请求后，为判断是否存在SSID为 “AdhocNet”的自组织网络，驱动器开始扫描(搜索处理)。首先， 从驱动器向无线通信控制器304发出用于扫描的一系列命令 (S402)。接着，由无线通信控制器304和无线通信RF单元305处 理这些命令，从而发送探测请求(搜索请求)(S403)。等待固定时 间段接收对探测请求的应答(探测应答)。
由于探测应答包括SSID，因此，通过从所接收到的探测应 答中提取该SSID，能够检查出是否已存在SSID为“AdhocNet” 的网络。
此外，如果在探测请求的SSID中指定“AdhocNet”并且发送 该请求，则只有构建了SSID为“AdhocNet”的网络的通信设备将 发送回探测应答。因此，根据是否接收到了探测应答，能够判 断是否已经构建了SSID为“AdhocNet”的网络。
此时，DSC 101还没有创建自组织网络，因此，经过了应 答待机时间(response standby time)，而打印机102没有接收到探 测应答。
在确认网络不存在(S404)后，打印机102的驱动器向无线通 信控制器304发送一系列用于创建SSID为“AdhocNet”的自组织 网络的设置命令(S405)。
无线通信控制器304处理从驱动器所接收到的命令并且创 建以“AdhocNet”作为其SSID的自组织网络。更具体地，无线通 信控制器304根据打印机102自己的MAC地址生成BSSID，并且 开始发送信标。
接着将说明由DSC 101执行的处理。
当按下DSC 101上的无线通信按钮时，应用程序向驱动器 发送用以构建SSID为“AdhocNet”的自组织网的请求(S406)。
在接收到来自应用程序的请求后，为判断是否存在SSID为 “AdhocNet”的自组织网络，驱动器开始扫描。首先，从驱动器 向无线通信控制器204发出用于扫描的一系列命令(S407)。
接着，由无线通信控制器204和无线通信RF单元205处理这 些命令，从而发送探测请求(S408)。等待固定时间段接收探测 应答。
此时，打印机102还没有创建自组织网络，因此，经过了应 答待机时间，而DSC 101没有接收到探测应答。
在确认网络不存在(S409)后，DSC 101的驱动器向无线通信 控制器204发送一系列用以创建SSID为“AdhocNet”的自组织网 络的设置命令(S410)。无线通信控制器204处理从驱动器所接收 到的命令并且创建其SSID为“AdhocNet”的自组织网络。更具体 地，无线通信控制器204根据DSC 101自己的MAC地址生成 BSSID，并且开始发送信标。
在步骤S410结束时，DSC 101和打印机102构建单独的具有 不同BSSID的自组织网络，而不考虑SSID相同即均为 “AdhocNet”的事实。
在创建自组织网络(S405)之后，打印机102在系统控制器 311拥有的计时器内设置任意时间T1(S411)。同样，在步骤S410 之后，DSC 101在系统控制器211拥有的计时器内设置任意时间 T2(S412)。在图4中，由DSC 101设置的时间T2比由打印机102 设置的时间T1短，因此，首先经过DSC 101的计时器中设置的 时间T2。
当经过了时间T2时，为判断是否存在具有与DSC 101自己 所创建的自组织网络的SSID“AdhocNet”相同的SSID的自组织 网络，DSC 101进行扫描。DSC 101的驱动器向无线通信控制器 204发送用于扫描的一系列命令(S413)。无线通信控制器204和 无线通信RF单元205处理这些命令，并且发送探测请求(S414)。
由于打印机102已经在SSID中指定了“AdhocNet”，并且创 建了自组织网络，因此，此时打印机102向DSC 101发回探测应 答(S415)。
当DSC 101接收到该探测应答时，无线通信控制器204将从 该探测应答中所获取的信息传递给驱动器(S416)。根据所传递 的信息，驱动器了解到存在另一自组织网络，该自组织网络具 有相同的SSID以及与DSC 101所创建的网络的BSSID不同的 BSSID。
当这种情况发生时，为加入到由打印机102所创建的自组织 网络中，DSC 101的驱动器向无线通信控制器204发送用于终止 DSC 101所创建的网络的一系列设置命令(S417)。
然后，为加入到SSID为“AdhocNet”的自组织网络中，DSC 101的驱动器向无线通信控制器204发送一系列的设置命令。因 此，DSC 101将BSSID设置成与打印机102所创建的网络的 BSSID值相同的值，并且加入该网络。
当经过了时间T1时，为判断是否存在具有与打印机102正 使用的SSID“AdhocNet”相同的SSID的自组织网络，打印机102 进行扫描。打印机102的驱动器向无线通信控制器304发送用于 扫描的一系列命令(S419)。无线通信控制器304和无线通信RF 单元305处理这些命令，并且发送探测请求(S420)。
由于此时DSC 101已经加入到了与打印机102相同的自组 织网络中，因此DSC 101向打印机102发回探测应答(S421)。
当打印机102接收到探测应答时，无线通信控制器304将从 探测应答中所获取的信息传递给驱动器(S422)。打印机102的驱 动器将所传递的信息与关于打印机102所创建的网络的信息进 行比较，并且能够得知DSC 101加入到了与打印机102的自组织 网络相同的自组织网络中。
图5是DSC 101和打印机102的操作的流程图。由于DSC 101 和打印机102的操作流程相同，此处将以DSC 101的操作为例说 明该操作。
如果通过按下DSC 101的无线通信指定了自组织网络的构 建(S501)，则DSC 101进行扫描，以判断是否存在SSID为 “AdhocNet”的自组织网络。更具体地，DSC 101通过广播发送 SSID中指定了“AdhocNet”的探测请求(S502)，然后，等待作为 应答而送回的探测应答固定的时间段(S503)。此处，术语“广播” 是指向未指定数量的通信对方的发送。
如果扫描的结果是检测到了SSID为“AdhocNet”的自组织 网络(在S504中为“是”)，则DSC 101执行用于加入所检测到的自 组织网络的处理(S513)，然后终止处理。
如果不存在具有SSID“AdhocNet”的网络(S504中为“否”)， 则DSC 101执行用以创建SSID为“AdhocNet”的自组织网络的处 理(S505)。更具体地，DSC 101基于其自身的MAC地址生成 BSSID，并开始发送信标。
在创建自组织网络之后，DSC 101在计时器中设置任意值 T(S506)，然后，等待计时器超时(S507)。如果计时器超时了(S507 中为“是”)，则为判断是否存在具有与DSC 101所创建的网络的 SSID相同的SSID的自组织网络，DSC 101进行扫描(S508， S509)。
如果扫描的结果是没有检测到具有相同的SSID的网络 (S510中为“否”)，则重复从S506开始的处理。如果扫描的结果 是检测到了具有相同的SSID的网络(S510中为“是”)，则DSC 101 判断所检测到的网络的BSSID是否与DSC 101创建的网络的 BSSID相同(S511)。如果BSSID相同(步骤S511中为“是”)，则DSC 101能够得知在同一网络上存在另一通信设备(打印机102)。从 而，DSC 101终止处理。
如果BSSID不相同(S511中为“否”)，则DSC 101终止由DSC 101所创建的自组织网络(S512)，并且执行用于加入所检测到的 网络的处理(S513)。也就是说，DSC 101将BSSID设置成与所检 测到的网络的BSSID值相同的值。
应当注意，在加入到该网络中(图5中的S513)后，DSC 101 可以再次进行扫描，并且执行用于判断在同一网络中是否存在 其它通信设备(打印机102)的处理。由于通过该处理能够验证 DSC 101和打印机102已经形成同一网络的事实，因而能够进一 步增强通信可靠性。
本实施例是这样的:在检测到了具有与设备自己所创建的 网络的BSSID相同的BSSID的网络的情况下，终止所创建的网 络，并且该设备加入所检测到的网络。因此，能够在希望加入 到同一网络的通信设备之间构建网络。
因此，即使在两个通信设备已经创建了具有不同BSSID的 网络而不考虑各自的SSID相同的事实的情况下，一个通信设备 能够加入到已经由另一通信设备所创建的网络中。这使得可以 提高通信可靠性和用户便利性。
第二实施例
接着，将说明第二实施例。应当注意，DSC 101和打印机 102的网络配置和硬件配置与第一实施例中的相似(参见图1、2 和3)，无需再次说明。
在本实施例中，在自组织网络具有相同的SSID但具有不同 的BSSID的情况下所执行的处理与第一实施例中的处理不同。
图6是根据本实施例的DSC 101和打印机102的操作的流程 图。由于DSC 101和打印机102的操作流程相同，此处将以DSC 101的操作为例说明该操作。步骤S601～S610的处理与图5中的 步骤S501～S510的处理相同，无需再次说明。
如果DSC101检测到SSID与DSC 101所创建的网络的SSID 相同的网络(S610中为“是”)，则根据规定的规则，DSC 101将检 测到的网络的BSSID与DSC 101自己创建的网络的BSSID进行 比较(S611)。
能够作为在比较时使用的规则的例子的方法的例子有:当 把BSSID作为数字看待时，采用较小的BSSID值作为劣、较大 的BBSID值作为优的方法；以及相反地，采用较小的值作为优、 较大的值作为劣的方法。
如果比较的结果是DSC 101所创建的网络的BSSID被判断 为劣(S611中为“是”)，则DSC 101终止DSC 101所创建的网络 (S612)，并且执行用于加入所检测到的网络的处理(S613)。也就 是说，通过将其BSSID设置成与所检测到的网络的BSSID相同， DSC 101能够构建与另一通信设备(打印机102)的网络相同的网 络。
如果比较BSSID的结果是DSC 101所创建的网络的BSSID 被判断为优或与所检测到的网络的BSSID相同(S611中为“否”)， 则DSC 101终止处理。在这种情况下，创建了所检测到的网络 的设备(打印机102)加入到DSC 101所创建的网络中。
应当注意，在S611中判断BSSID为优或劣之前，DSC 101 可以进行检查以明确BSSID是否相同，当它们相同时，终止处 理，当它们不相同时，进行优/劣判断。
图7是示出增加了用于最终确认DSC 101与打印机102是否 能够构建同一网络的处理的操作流程的图。图7中的步骤 S701～S710的处理与图6中的步骤S601～S610相同，无需再次说 明。
如果DSC 101检测到了SSID与DSC 101所创建的网络的 SSID相同的网络(S710中为“是”)，则DSC 101根据规定的规则， 将所检测到的网络的BSSID与DSC 101自己所创建的网络的 BSSID进行比较(S711)。
如果比较的结果是DSC 101所创建的网络的BSSID被判断 为劣(S711中为“是”)，则DSC 101终止DSC 101所创建的网络 (S712)，并且执行用于加入所检测到的网络的处理(S713)。然后， 为确认DSC 101加入的网络中是否存在另一通信设备(打印机 102)，控制返回到S708并且DSC 101进行扫描。
如果比较BSSID的结果是DSC 101所创建的网络的BSSID 被判断为与所检测到的网络的BSSID相同(S711中为“否”并且 S714中为“是”)，则DSC 101能够识别出另一通信设备(打印机 102)正在加入同一网络中。DSC 101因此终止处理。
如果DSC 101所创建的网络的BSSID被判断为优(在S711中 为“否”并且在S714中为“否”)，则控制返回到S706并且DSC 101 进行用于确认另一通信设备(打印机102)正在加入DSC 101所创 建的网络的处理。由于另一通信设备加入到该网络中需要特定 长的时间，因而在执行扫描前在计时器中设置任意值T(S706)。 当计时器超时(S707中为“是”)时，DSC 101进行扫描(S708， S709)。
本实施例是这样的:在两个通信设备已经创建了单独的具 有相同的SSID和不同的BSSID的网络的情况下，根据BSSID的 比较结果，确定哪个通信设备将加入到由另一通信设备所创建 的网络中。因此，能够唯一地确定加入到该网络的通信设备， 能够有效地构建同一网络并能够增强便利性。
此外，根据图7，处理继续，直到确认了设备正在加入同一 网络为止。这意味着DSC 101和打印机102能够更可靠地构建同 一网络。
第三实施例
接着，将说明第三实施例。应当注意，DSC 101和打印机 102的硬件配置和网络配置与第一实施例的类似(参见图1、2和 3)，无需再次说明。
本实施例将说明DSC 101和打印机102被临时无线连接并 且登记了与打印机102有关的信息的情况中的处理方法。
此处假定，为登记关于通信对方的信息而构建的临时自组 织网络的SSID的值使用不同于普通无线通信中所使用的SSID 的值。使登记关于通信对方的信息中所使用的SSID为“SetNet”， 并且假定DSC 101和打印机102已预先分别在闪速ROM 213和 闪速ROM 313中存储了SSID。
图8A～8D是分别示出在登记通信对方信息的情况下，DSC 101和打印机102的显示单元206和306的例子的图。此处将说明 DSC 101将打印机102登记为通信对方的情况下的显示的例子。 因此，以下的说明将涉及呈现在DSC 101的显示单元206上的显 示的例子。
图8A示出在已经选择了通过网络执行无线通信的情况下 所显示的画面的例子。在选择先前所登记的通信对方后进行通 信的情况下，选择项801；当登记通信对方信息时，选择项802； 在删除已登记的通信对方信息的情况下，选择项803；并且当取 消通过网络的无线通信时，选择项804。为登记通信对方信息， 用户使用控制面板210选择项802。
图8B示出当选择了项802时显示单元206的例子。此处，在 将DSC信息登记为通信对方的类型的情况下，选择项805，在将 打印机信息登记为通信对方的类型的情况下，选择项806。为了 使DSC 101将打印机信息登记为通信对方，用户使用控制面板 210选择项806。
图8C示出当在图8B中选择了要登记的通信对方的类型时 (即在选择了项805或项806后)，显示单元206的例子。当正在显 示这个画面时，DSC 101在它自己与打印机102之间构建以登记 为目的的无线通信网络，并且执行图9A～9C所示的用于登记该 类型的装置信息的处理。下面将说明该登记处理的细节。
图8D示出在完成了DSC 101和打印机102之间的信息登记 操作之后，显示单元206的例子。此处，按钮807提示对处理进 行确认。如果用户使用控制面板210选择按钮807，则显示单元 206的显示返回图8A所示的显示。
图9A～9C示出各通信设备所拥有的且关于设备本身的一些 信息的例子。通过执行上述登记处理，各通信设备能够本地登 记通信对方信息。在图9A中，在通信设备创建自组织网络的情 况下，使用SSID 901。附图标记902表示通信设备的类型。
图9B示出DSC 101拥有的信息的例子，图9C示出打印机102 拥有的信息的例子。例如，如果在已经登记了关于打印机102 的信息(图9C)之后，在DSC 101中从图8A的画面显示中选择了 项801并且从显示的通信对方列表中选择了打印机102，则将 SSID设置为“PrinterNet”，并且能够进行与打印机102的无线通 信。
图10是DSC 101与打印机102分别执行用于通信对方登记 的处理的情况下的序列图。此处，假定使用图7的方法作为构建 用于通信对方的登记的自组织网络的方法。
当打印机102响应于用户的操作，开始执行通信对方登记处 理时，应用程序向驱动器发出请求，以构建SSID为“SetNet”的 自组织网络(S1001)。
在接收到来自应用程序的请求后，驱动器进行扫描以判断 是否存在SSID为“SetNet”的自组织网络。首先，从驱动器向无 线通信控制器304发出用于扫描的一系列命令(S1002)。接着， 由无线通信控制器304和无线通信RF单元305处理这些命令，从 而发送探测请求(搜索请求)(S1003)。等待固定时间段接收探测 应答。
此时DSC 101还没有创建自组织网络，因此，经过了应答 待机时间，而打印机102未接收到探测应答。
在确认不存在网络后(S1004)，打印机102的驱动器向无线 通信控制器304发送用于创建SSID为“SetNet”的自组织网络的 一系列设置命令(S1005)。
无线通信控制器304处理从驱动器所接收的命令并且创建 以“SetNet”作为其SSID的自组织网络。更具体地，无线通信控 制器304根据打印机102自身的MAC地址生成BSSID，并且开始 发送信标。
此处假定:在与打印机102开始执行通信对方登记处理的定 时相同的定时，在DSC 101侧开始通信对方登记处理。
当DSC 101响应于用户的操作，开始执行通信对方登记处 理时，应用程序向驱动器发出请求，以构建SSID为“SetNet”的 自组织网络(S1006)。
在接收到来自应用程序的请求后，驱动器进行扫描以判断 是否存在SSID为“SetNet”的自组织网络。首先，从驱动器向无 线通信控制器204发出一系列用于扫描的命令(S1007)。
接着，由无线通信控制器204和无线通信RF单元205处理这 些命令，从而发送探测请求(搜索请求)(S1008)。等待固定时间 段接收探测应答。
此时打印机102还没有创建自组织网络，因此，经过了应答 待机时间，而DSC 101未接收到探测应答。
在确认不存在网络后(S1009)，DSC 101的驱动器向无线通 信控制器204发送用于创建SSID为“SetNet“的自组织网络的一 系列设置命令(S1010)。
无线通信控制器204处理从驱动器所接收到的命令并且创 建以“SetNet”作为SSID的自组织网络。更具体地，无线通信控 制器204根据DSC 101自身的MAC地址生成BSSID，并且开始发 送信标。
在步骤S1010结束时，DSC 101和打印机102构建单独的具 有不同BSSID的自组织网络，而不考虑SSID相同即均为 “SetNet”的事实。
在创建自组织网络之后(S1005)，打印机102在系统控制器 311拥有的计时器内设置任意值T1(S1011)。类似地，在创建自 组织网络之后，DSC 101在系统控制器211拥有的计时器内设置 任意值T2(S1012)。在图12中，DSC 101所设置的时间T2比打印 机102所设置的时间T1短，因此，首先经过DSC 101的计时器中 的时间T2。
当经过了时间T2时，为判断是否存在具有与DSC 101自己 所创建的自组织网络的SSID“SetNet”相同的SSID的自组织网 络，DSC 101进行扫描。首先，DSC 101的驱动器向无线通信控 制器204发送用于扫描的一系列命令(S1013)。无线通信控制器 204和无线通信RF单元205处理这些命令，并且发送探测请求 (S1014)。
由于打印机102在SSID中指定了“SetNet”，并且创建了自组 织网络，因此，此时，打印机102向DSC 101发回探测应答 (S1015)。
当DSC 101接收到探测应答时，无线通信控制器204将从探 测应答中所获取的信息传递给驱动器(S1016)。根据所传递的信 息，驱动器检测出存在另一自组织网络，该网络具有相同的 SSID以及与DSC 101所创建的网络的BSSID不同的BSSID。
DSC 101将DSC 101自己所创建的网络的BSSID与检测到 的网络即由打印机102所创建的网络的BSSID进行比较，并且判 断BSSID的优/劣。图10示出DSC 101所创建的网络的BSSID为 劣的情况的例子。
由于BSSID优/劣评估的结果是DSC 101自己所创建的网络 的BSSID为劣，因而DSC 101执行用于加入打印机102所创建的 网络的处理。
首先，为终止网络，DSC 101的驱动器向无线通信控制器 204发送一系列设置命令(S1017)。
然后，DSC 101的驱动器向无线通信控制器204发送一系列 用于加入到SSID为“SetNet”的自组织网络中的设置命令 (S1018)。DSC 101将BSSID设置成与打印机102所创建的网络的 BSSID的值相同的值，并加入到该网络中。
为判断DSC 101正加入的自组织网络中是否存在另一通信 设备即打印机102，DSC 101再次进行扫描。DSC 101的驱动器 向无线通信控制器204发送用于扫描的一系列命令(S1019)。无 线通信控制器204和无线通信RF单元205处理这些命令，并且发 送探测请求(S1020)。
由于打印机102已在SSID中指定了“SetNet”，并且创建了自 组织网络，因此，此时，打印机102向DSC 101发回探测应答 (S1021)。
当DSC 101接收到探测应答时，无线通信控制器204将从探 测应答中所获取的信息传递给驱动器(S1022)。根据所传递的信 息，驱动器识别出DSC 101所属的网络的BSSID与所检测到的网 络的BSSID是相同的。因此，DSC 101能够确认DSC 101所属的 自组织网络中存在另一无线通信设备，即打印机102。此处，以 通信对方登记处理为目的，驱动器向应用程序发出表示自组织 网络完成的信号(S1023)。在得到此通知后，应用程序执行用于 将打印机102登记为通信对方的处理(S1024)。
当经过了时间T1时，为判断是否存在具有与打印机102所 创建的网络的SSID“SetNet”相同的SSID的自组织网络，打印机 102进行扫描。打印机102的驱动器向无线通信控制器304发送用 于扫描的一系列命令(S1025)。无线通信控制器304和无线通信 RF单元305处理这些命令，并且发送探测请求(S1026)。
由于DSC 101此时已加入到打印机102所创建的自组织网 络中，因而DSC 101向打印机102发回探测应答(S1027)。
当打印机102接收到探测应答时，无线通信控制器304将从 探测应答中所获取的信息传递给驱动器(S1028)。打印机102的 驱动器将所传递的信息和与打印机102所创建的网络有关的信 息进行比较，并且确认DSC 101正加入与打印机102的自组织相 同的自组织网络。
此处，以通信对方登记处理为目的，打印机102的驱动器向 应用程序发出表示自组织网络完成的信号(S1029)。在得到此通 知后，应用程序执行用于将打印机102登记为通信对方的处理 (S1030)。也就是说，在步骤S1030中，响应于步骤S1024中的来 自DSC 101的登记请求，打印机102将登记信息发送回DSC 101。
尽管本实施例中使用图7所示的方法作为构建用于通信对 方登记的自组织网络的方法，也可以使用图5或图6所示的方法。
本实施例是这样的:当为执行通信对方登记处理而构建临 时自组织网络时，在构建网络之后，执行用于登记通信对方的 处理。这使得能够更可靠地执行登记处理。
此外，尽管以执行通信对方登记处理的情况为例说明了本 实施例，但是，构建自组织网络之后的处理不限于通信对方登 记处理。例如，本发明适用于DSC与打印机之间的打印处理、 DSC之间用于传送图像文件的处理以及在连接DSC与计算机之 后执行的文件传送处理等的各种处理。
此外，在本实施例中，在打印机102的显示单元306上同样 呈现图8A～8D所示的种类的显示。然而，图8A～8D所示的种类 的显示不是必需的。例如，如果打印机是仅装配有以LED作为 显示单元306的打印机，则当由电源供电时，创建SSID为 “PrinterNet”的网络。在按下了打印机控制面板310上的开关(未 示出)的情况下，可以使用构建用于通信对方登记的网络(其 SSID为“SetNet”)的方法。
第四实施例
在第一实施例和第二实施例中，已经以通过DSC 101和打 印机102大体同时构建自组织网络的情况为例，说明了本发明。 对于DSC的情况，照相机由电池驱动，功率消耗是个问题。因 此，优选地，仅当需要无线通信时，才构建无线网络。另一方 面，对于打印机的情况，打印机通常在连接到AC电源时使用。 因此，无线通信的功率消耗不是太大的问题。因此，可以想到 在对打印机通电后立即创建无线网络的情况。
在这种情况下，如果使用前面的实施例的方法(参见图5、6 和7)，则在从创建网络延伸到另一通信设备加入网络中的时间 段内，打印机必须以固定的时间间隔进行扫描(图5中的 S506～S510、图6中的S06～S610、图7中的S706～S710)。因此， 在本实施例中，将说明根据各通信设备的功能而改变构建网络 的方法的情况。
图11是示出本实施例中打印机102的操作的流程的流程图。 如果指定了自组织网络的构建(S1101)，则打印机102进行扫描 以判断是否存在SSID为“AdhocNet”的自组织网络(S1102， S1103)。
如果扫描的结果是检测到了SSID为“AdhocNet”的自组织 网络(在S1104中为“是”)，则打印机102执行用以加入所检测到 的自组织网络的处理(S1113)，然后终止处理。
如果发现不存在SSID是“AdhocNet”的自组织网络(在 S1104中为“否”)，则打印机102执行用于创建SSID为“AdhocNet” 的自组织网络的处理(S1105)。
图12是示出本实施例中的DSC 101的操作的流程的流程 图。
如果指示了具有用户指定的通信设备的自组织网络的构建 (S1201)，则根据指定的通信对方的类型是否与DSC 101自身的 类型相同，对处理进行分支(S1202)。如果通信对方的类型与 DSC 101的类型相同，例如，如果通信对方是DSC(在S1202中为 “是”)，则执行从S702(图7)开始的处理。应当注意，也可以执行 从S502(图5)开始的处理以及从S602(图6)开始的处理。
如果通信对方的类型与DSC 101自身的类型不相同，例如， 如果是打印机(在S1202中为“否”)，则DSC 101进行网络扫描 (S1203、S1204)并且调查是否存在具有相同SSID的自组织网 (S1205)。如果检测到SSID为“AdhocNet”的自组织网络(S1205 中为“是”)，则DSC 101执行用于加入该网络的处理(S1208)。
如果没有检测到SSID为“AdhocNet”的自组织网络(在 S1205中为“否”)，则DSC 101在计时器中设置任意值T(S1206)， 然后等待计时器超时(S1207)。如果计时器超时(S1207中为 “是”)，则DSC 101再次进行网络扫描(S1203，S1204)。如此重复 步骤S1203～S1207中的处理，直到可以检测到SSID为 “AdhocNet”的自组织网络为止。然而，在即使该处理执行了规 定次数或规定的时间段，还是不能检测到网络的情况下，可以 强制终止处理。
根据本实施例，当构建自组织网络时，通信设备可以根据 通信对方的类型来改变连接方法。这使得可以有效地构建自组 织网络。打印机只需要待机，直到DSC加入到打印机自己所创 建的网络中为止，并且不需要进行网络扫描。此外，如果DSC 的通信对方是打印机，则DSC只需要等待打印机创建网络。这 意味着不再发生具有不同的BSSID的网络的创建。
应当注意，尽管在前面的实施例中，根据通信对方的类型 来改变连接方法，但是，还可以根据通信对方的功能、类型和 属性等来改变连接方法。
因此，根据上面说明的各实施例，即使试图加入同一网络 的多个通信设备已经构建了不同的网络，一个设备也加入另一 设备所创建的网络，直到终止首次提及的设备所创建的网络为 止。结果，能够可靠地构建同一网络。此外，由于在确认了具 有指定通信设备的网络的构建之后进行通信对方的登记，因此， 将不再登记不能够进行无线通信的通信设备，因而能够增强用 户便利性。此外，由于根据通信对方的类型改变构建网络的方 法，因此，不需要执行额外的处理，并且能够以有效的方式构 建与期望对方的网络。
在上述各实施例中，说明了基于MAC地址等任意生成 BSSID。然而，BSSID可以由其它方法生成。例如，通信设备 可以生成通信设备可以原样使用的随机值或序列号等。
此外，在上述各实施例中，已经以如下情况为例说明了本 发明:基于探测请求/探测应答的发送和接收来搜索(通过主动 扫描)另一网络。然而，可以由其它方法进行网络扫描。一个例 子是被动扫描，其包括监视由另一无线通信设备所发送的信标。 在被动扫描的情况下，所接收到的信标包括SSID和BSSID等网 络信息。
此外，在上述实施例中，以DSC与打印机之间的连接为例 说明了本发明。然而，只要设备是具有能够构建自组织网络的 功能的通信设备，例如，DSC之间的连接、DSC与个人计算机 之间的连接、以及打印机与DSC之间的连接，就可以应用本发 明。
此外，本发明也可以应用于802.11无线LAN、蓝牙、UWB、 无线USB、无线1394、以及Wimax等所有无线通信方案。另外， 本发明不仅可以应用于无线通信，而且可以应用于有线通信。
因此，如上所述，即使试图加入同一网络的多个通信设备 创建了不同网络，也可以使这些设备加入到同一网络中。结果， 能够增加通信可靠性和用户便利性。
尽管已经参考典型实施例说明了本发明，但应该理解，本 发明不限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合 最宽的解释，以包含所有这类修改、等同结构和功能。
本申请要求2006年2月17日提交的日本专利申请 2006-040960的优先权，其全部内容通过引用包含于此。