本领域技术人员已知BNC连接器和TNC连接器。美国国防部公布了RF(射频)连接器(诸如BNC连接器和TNC连接器之类)的标准。例如，MIL-STD-348描述了BNC或TNC连接器的某些需求。尽管一些BNC和TNC连接器不符合MIL-STD-348，但是许多都是符合的，并且那些符合MIL-STD-348的连接器具有较大的消费市场。

BNC(卡口式Neill-Conselman)连接器是一种用于端接同轴电缆的RF连接器。例如，插入式BNC连接器的第一端可以与内孔式BNC连接器的第一端紧密结合，并且插入式BNC连接器的第二端可以端接同轴电缆。可以将内孔式BNC连接器的第二端连接至电缆盒或本领域技术人员已知的其他设备或装置。因此，连接的插入式和内孔式BNC连接器用作同轴电缆与电缆盒之间的接口。
插入式BNC连接器的外壳包括卡口锁定机构，其用于与相应的内孔式BNC连接器的锁定机构连接，所述内孔式BNC连接器可以包括卡口或从内孔式BNC连接器的外壳延伸出来的其他突出部分。为了将插入式BNC连接器与内孔式BNC连接器连接起来，内孔式连接器的卡口与插入式连接器的卡口锁定机构相匹配。接着，相对于内孔式连接器旋转插入式连接器，以将卡口啮合于所述卡口锁定机构中，并且将内孔式BNC连接器相对于插入式BNC连接器固定在合适的位置。
TNC(螺纹式Neill-Conselman)连接器是另一种用于端接同轴电缆的RF连接器。与插入式BNC连接器一样，插入式TNC连接器与内孔式TNC连接器连接，并且插入式与内孔式TNC连接器之间的连接用作同轴电缆与电缆盒或连接至内孔式TNC连接器的其他装置之间的接口。
与插入式BNC连接器不同，插入式TNC连接器的外壳包括螺纹式内侧或螺纹，其用于与内孔式TNC连接器的相应的螺纹式外侧或螺纹连接。为了将插入式TNC连接器连接至内孔式TNC连接器，插入式和内孔式连接器的螺纹相互匹配。接着，相对于内孔式连接器旋转插入式连接器，直至所述插入式连接器完全拧在内孔式连接器上为止。
当端接同轴电缆的RF连接器和与电缆盒或其他装置相关联的RF连接器不匹配时，问题出现。例如，如果将内孔式BNC连接器连接至电缆盒，并且插入式TNC连接器端接可利用的同轴电缆，则用户必须使用额外的设备(诸如电缆组件、适配器或其他设备)来将内孔式BNC连接器耦接至插入式TNC连接器。例如，当用户希望将插入式BNC连接器连接至内孔式TNC连接器时，也出现类似的情况。
使用电缆组件、适配器或其他设备来将不匹配的连接器相互耦接对已知的RF连接器所呈现的问题和缺点来说是一种昂贵的并且不灵活的解决方案。不仅必须购买额外设备，而且用户也必须容易地获得与BNC和TNC连接器同时可用的额外设备。
因此，连续地、不间断地需要一种可以直接连接至多种RF连接的单个RF连接器。优选地，这种连接器为混合连接器，其既可以用作插入式BNC连接器，也可以用作插入式TNC连接器，并且可以直接与内孔式BNC连接器和内孔式TNC连接器连接。
附图说明
图1示出了根据本发明的混合连接器的正面透视图。
图1A示出了根据本发明的混合连接器的截面图。
图2示出了根据本发明的混合连接器的背面透视图。
图3示出了根据本发明的混合连接器的第一端的图示。
图4示出了根据本发明的混合连接器的第二端的图示。
图5示出了根据本发明的混合连接器的第一侧的图示。
图6示出了根据本发明的混合连接器的第二侧的图示。
图7示出了根据本发明的混合连接器的第三侧的图示。
图8示出了制造根据本发明的混合连接器的方法的流程图。

虽然本发明可以有许多不同形式的实施例，但是参照附图，本文将详细描述其特定实施例，本申请所公开的内容可以理解为本发明原理的一个示例。本发明不限于所示的特定实施例。
本发明的实施例包括可以直接连接至多种RF连接器的混合连接器。例如，根据本发明的混合连接器可以用作插入式BNC连接器(male BNC connector)和插入式TNC连接器(male TNC connector)，从而所述混合连接器可以直接与内孔式BNC连接器(female BNCconnector)和内孔式TNC连接器(female TNC connector)连接。
图1示出了根据本发明的混合连接器100的正面透视图，并且
图2示出了根据本发明的混合连接器100的背面透视图。如图1和图1中所示，混合连接器100可以包括第一端30、第二端40、台阶式外壳10和内壳20。如本领域技术人员已知，插入针(male pin)21可以封装在内壳14中。
台阶式外壳10可以包括第一部分12、第二部分14和第三部分16。第一部分12和第三部分16可以具有基本相同的直径，并且第二部分14可以具有比第一部分12和第三部分16小的直径。
外壳10的第一部分12和第二部分14可以具有螺纹式内周。即，第一部分12和第二部分14可以包括内部螺纹26。在本发明的实施例中，螺纹26可以沿外壳10的内周轴向延伸。
外壳10的第二部分14也可以具有至少第一卡口锁定机构(bayonet locking mechanism)22和第二卡口锁定机构24。如下文所述，第二部分14的内部螺纹26可以容纳所述卡口锁定机构22、24。
在本发明的实施例中，混合连接器100可以包括位于连接器100的第一端30的内螺纹让切(thread relief)50以及位于卡口锁定机构22、24的每一端的螺纹导入端(threading lead-in)，例如52、54。所述内螺纹让切50可以使连接器100相对于匹配的RF连接器同轴地居中。此外，本文将更详细地说明，所述内螺纹让切50和所述螺纹导入端52、54可以有助于防止螺纹错扣(cross-threading)。
图1A示出了根据本发明的混合连接器100的截面图。如图1A所示，可以将针21的远端封装在电介质62中。所述电介质62可以封装在连接器100的主体64中。在本发明的实施例中，所述主体64可以为连接器100的内壳20的远端。
在本发明的实施例中，可以在主体64和外壳10的第三部分16之间布置密封衬片60和/或护壁66。密封衬片60和护壁66可以有助于使连接器100和其中各种部件防水。
在本发明的进一步的实施例中，可以在密封衬片60与护壁66之间以及主体64与外壳10的第三部分16之间轴向地布置波形弹簧68。所述波形弹簧68可以使外壳10、电介质62和针21在连接器100的整个压缩范围(20％-30％)内一起移动。因此，当所述连接器100与第二RF连接器接合时，不会损坏针21并且不会对密封衬片60造成危害。此外，所述波形弹簧68可以确保连接器100被一致地压缩。
图3示出了根据本发明的混合连接器100的第一端的图示。混合连接器100的第一端30可以连接至内孔式BNC连接器或内孔式TNC连接器。
例如，为了将内孔式BNC连接器与根据本发明的混合连接器100连接起来，内孔式BNC连接器的外壳可以被插入到混合连接器100的外壳中。本领域技术人员已知的内孔式BNC连接器的外壳包括连接卡口或由此延伸出来的其他突出部分。内孔式BNC连接器的连接卡口可以与混合连接器100的卡口锁定机构22、24对准。接着，可以相对于内孔式BNC连接器来旋转所述混合连接器100，以使所述内孔式BNC连接器的连接卡口与所述混合连接器100的卡口锁定机构22、24啮合。因此，可以将所述混合连接器100锁定至所述内孔式BNC连接器。
如图5、图6、图7中所示，可以在外壳10的第二部分14中布置根据本发明的卡口锁定机构22、24。每个卡口锁定机构22、24可以包括轴向延伸的槽，以用于接收内孔式BNC连接器的连接卡口。随着相对于内孔式BNC连接器旋转混合连接器100，所述连接卡口可以沿轴向延伸的槽移动。
在每个轴向延伸的槽的远端布置一个凹槽，以将所述连接卡口固定于卡口锁定机构22、24中。当连接卡口到达所述轴向延伸的槽的远端时，所述凹槽可以接收该连接卡口并且可以防止所述卡口在没有用户干预的情况下从所述卡口锁定机构22、24分离。所述波形弹簧68可以有助于压缩连接器100，以使所述连接卡口与卡口锁定机构22、24啮合和分离。
当混合连接器100与内孔式BNC连接器啮合时，外壳10的螺纹内周不会与内孔式BNC连接器相抵触。所述内孔式BNC连接器不包括螺纹表面，因此内孔式BNC连接器基本没有与混合连接器100的螺纹内周啮合的部分。
为了将内孔式TNC连接器与根据本发明的混合连接器100连接，可以将内孔式TNC连接器的外壳拧入混合连接器100的外壳10。本领域技术人员已知的内孔式TNC连接器的外壳包括从内孔式TNC连接器的第一端轴向前进的螺纹外表面或螺纹。如上所述，混合连接器的外壳10包括从连接器100的第一端30轴向前进的螺纹内表面或螺纹26。
可以在连接器100的第一端30处布置内孔式TNC连接器，并且所述内螺纹让切50可以有助于使内孔式TNC连接器相对于混合连接器100处于中心位置。接着，随着相对于内孔式TNC连接器旋转混合连接器100，内孔式TNC连接器的外部螺纹可以与混合连接器100的内部螺纹26啮合。因为在与混合连接器100啮合之前连接器100的第一端30处的内螺纹让切50使内孔式TNC连接器居中，因此最小化和/或消除了螺纹错扣。
在本发明的实施例中，可以在螺纹26的远端布置内螺纹让切(诸如停止机构或锁定机构)。当内孔式TNC连接器的外部螺纹与远端布置的内螺纹让切啮合时，防止了混合连接器100相对于内孔式TNC连接器的进一步的旋转。因此，可以将混合连接器锁定于内孔式TNC连接器。
在本发明的实施例中，混合连接器的远端布置的内螺纹让切可以确保混合连接器100的插入针与内孔式TNC连接器的塞孔接点之间的接口接触的适当啮合。所述内螺纹让切可以防止混合连接器拧入内孔式TNC连接器太多，混合连接器拧入内孔式TNC连接器太多会损坏所述接口接触。
如图5、图6、图7所示，混合连接器100的内部螺纹26可以容纳混合连接器100的外壳10中布置的卡口锁定机构22、24。如上所述，混合连接器100的螺纹内周包括从连接器100的第一端30轴向前进的螺纹26。尽管存在卡口锁定机构22、24，所述螺纹26在外壳10的内周上仍然继续轴向延伸。
即，螺纹26的每条螺纹终止于每个卡口锁定机构22、24的第一端，并且螺纹26的每条螺纹开始于每个卡口锁定机构22、24的第二端。所述螺纹26的开始螺纹沿外壳10的内周对齐，就像所述卡口锁定机构22、24不存在一样。即，所述螺纹26的开始螺纹轴向地位于与所述螺纹26连续地横跨每个卡口锁定机构22、24时螺纹所处位置相同的位置。
因此，当混合连接器100拧入内孔式TNC连接器时，所述卡口锁定机构22、24不会与所述内孔式TNC连接器相抵触。当相对于内孔式TNC连接器的外部螺纹来旋转混合连接器100的内部螺纹26时，基本上没有螺纹错扣的情况发生。
在本发明的实施例中，可以在每个卡口锁定机构22、24的第一端和第二端处布置螺纹导入端52、54。所述螺纹导入端52、54进一步地最小化和/或消除了相对于内孔式TNC连接器的外部螺纹旋转螺纹26时所发生的螺纹错扣。
图4示出了根据本发明的混合连接器100的第二端的图示。如本领域技术人员已知，混合连接器100的第二端40可以端接同轴电缆。
图8示出了制造根据本发明的混合连接器100的方法200。在方法200中，在210中提供RF连接器。所述RF连接器包括用于连接至第二RF连接器的第一开口端和用于端接同轴电缆的第二端。
在220中将第一和第二卡口锁定机构刻入RF连接器的外壳中。所述第一和第二卡口锁定机构可以被布置在RF连接器的相对侧上，并且被成形，用于接收、啮合并固定内孔式BNC连接器的连接卡口。
在220中将第一和第二卡口锁定机构刻入RF连接器的外壳中之后，在230中在RF连接器的外壳的内部轴向地旋转加工螺纹。可以将螺纹加工成使其轴向地跨越布置在RF连接器的外壳中的卡口锁定机构并且防止螺纹错扣。
当根据本发明制造RF连接器时，连接器的外壳必须具有足够厚的能容纳内部螺纹的而足够薄的能容纳布置在其中的卡口锁定机构的厚度。此外，必须在外壳中的固定并准确的位置布置所述卡口锁定机构，从而当在外壳的内部旋转加工所述螺纹时没有螺纹错扣发生。
本文所示并描述的混合连接器100可以与MIL-STD-348兼容。即，根据本发明的混合连接器100符合MIL-STD-348中所述的插入式BNC连接器和插入式TNC连接器的标准。此外，本文所示并描述的制造混合连接器100的方法可以与MIL-STD-348兼容。
根据如上所述，在不脱离本发明的思想和范围的情况下，可进行许多修改和变型。应该理解，本发明不限于本文所说明的特定系统或方法。即，所附权利要求可以涵盖落入权利要求的思想和范围内的所有这些变型。
本申请要求2008年11月18日提交的题为“Hybrid ConnectorThat Functions as Both a TNC Male Plug and BNC Male Plug”的美国临时专利申请No.61/115,708的优先权。