Die vorliegende Erfindung beschreibt ein rationelles Verfahren und Vorrichtungen für Untersuchungen an unbeweglich gemachtem biologischen Material.

STAND DER TECHNIK

Der Stand der Technik und die Wirkungsweise der Erfindung sollen am Beispiel der Immunfluoreszenzuntersuchung an Gefrierschnitten dargestellt werden. Mit dieser Untersuchung können bei manchen Kranken Antikörper gegen körpereigenes Gewebe nachgewiesen werden. Die Methode wurde von Coons und anderen eingeführt (Coons, A. H., Creech, H. J., Jones, R. N., Proc. Soc. Exp. Biol. N. Y. 47, 1941, Ss. 200 ff): Man bringt einen Gefrierschnitt gesunden Gewebes auf eine Glasoberfläche und läßt ihn auftauen und antrocknen. .Wie in Abb. 1 dargestellt, wird er mit dem verdünnten Serum eines Kranken überschichtet. Enthält das Serum Antikörper gegen die Antigene des Gewebes, dann bleiben sie am Gefrierschnitt hängen. Antikörper, die nicht gegen Antigene des Gefrierschnitts gerichtet sind, binden sich nicht und werden abgewaschen. In einem zweiten Schritt werden aus Tieren gewonnene, mit einem fluoreszierenden Stoff markierte Antikörper aufgebracht, die gegen menschliche Antikörper gerichtet sind (Fluoreszenz-markiertes Antihumanserum). Sie binden sich an ggf. am Gefrierschnitt hängende menschliche Antikörper und können nicht abgewaschen werden. Enthielt das Serum des Kranken Antikörper gegen das untersuchte Gewebe, dann läßt sich jetzt im Fluoreszenzmikroskop der an die entsprechenden Gewebestrukturen gebundene Fluoreszenzfarbstoff nachweisen.

Häufig wird auch Gewebe von Kranken untersucht, um festzustellen, ob sich in vivo an bestimmte Strukturen Antikörper gebunden haben. Dazu werden Gefrierschnitte von diesem Gewebe angefertigt und in einem direkten Immunfluoreszenztest unmittelbar mit einem Fluoreszenz-markierten Antihumanserum zusammengebracht, der erste Schritt des oben beschriebenen indirekten Immunfluoreszenztests entfällt. Die Antikörper enthaltenden Strukturen fluoreszieren im gewaschenen Präparat.

Es ist üblich, die Gefrierschnitte auf Standardobjektträger aus Glas zu montieren, und zwar wird in der Regel für jeden Gefrierschnitt ein Standardobjektträger genommen. Eine eingehende Beschreibung des Tests findet sich z. B. bei Storch (Storch, W.: "Immunfluoreszenzfibel", Fischer-Verlag Jena, 1979). Der Test birgt einige Fehlerquellen, setzt viel Übung voraus und verlangt einen großen Arbeits- und Materialaufwand. Oft kommt es vor, daß die Tropfen verlaufen und die Gefrierschnitte dann antrocknen (wenn die Gefrierschnitte während des Tests trocken werden, lassen sich die Ergebnisse meistens nicht mehr verwerten). Vorsichtshalber macht man daher große Tropfen und vergeudet Reagenzien. Vor dem Mikroskopieren überschichtet man den Gefrierschnitt mit PH-gepuffertem Glycerin und legt ein Deckglas darüber. Das Deckglas sollte auf dem Glycerin schwimmen. Wird zuviel Glycerin aufgetropft, dann verrutscht das Deckglas und das Mikroskop wird verunreinigt. Deshalb tupft man überschüssiges Glycerin ab. Manchmal entfernt man dabei zuviel Glycerin: Dann wird durch Kapillarkraft das Deckglas fest an den Objektträger gezogen und zerquetscht den Gefrierschnitt, oder man verschiebt das Deckglas versehentlich gegen den Standardobjektträger und zerstört den Gefrierschnitt dabei. Das gleiche passiert, wenn man beim Mikroskopieren den Gefrierschnitt in die Brennebene des Objektivs stellen will und dabei mit dem Deckglas zu nahe an das Objektiv kommt. Ein positives Ergebnis kann dadurch scheinbar negativ werden. Die Seren verschiedener Kranker können gleichzeitig auf einem Objektträger untersucht werden. Dadurch werden Arbeitsabläufe zusammengefaßt, und das Testverfahren wird einfacher. Man muß zuvor mehrere Gefrierschnitte nebeneinander aufbringen und darauf achten, daß sich die Seren untereinander nicht vermischen. Das wird erleichtert durch eine Aufteilung in Reaktionsfelder 3, die voneinander durch eine wasserabstoßende Beschichtung 4 des Objektträgers abgesetzt sind (0'Neill, P., Johnson, G. D.; Ann. N. Y. Acad. Sci. 177, 446-452, 1971; US-PS 3 736 042; EP-OS 79 103 987.8) oder durch Farbringe (Räisänen, S. und andere, J. clin. Pathol. 33, 95-96, 1980). Je mehr Seren auf einem Objektträger untersucht werden, umso geringer wird für jede Einzeluntersuchung der präparatorische Aufwand während des Tests. Mit der oben beschriebenen Technik können aber nicht mehr als zwanzig Einzeluntersuchungen nebeneinander auf demselben Objektträger durchgeführt werden, vor allem weil die Reaktionsfelder nacheinander betropft werden und sich dann unterschiedliche Inkubationszeiten für die einzelnen Analysen ergeben und weil einige Präparate austrocknen und unbrauchbar werden, während die anderen mit dem Fluoreszenz-markierten Antihumanserum' betropft werden. Für die Untersuchung sehr vieler Seren nebeneinander, beispielsweise 96 auf einem Objektträger (Platte Abb. 2), bieten sich die Methoden nach Stöcker (EP-OS 79 103 987.8; DE-OS 3 107 964) an: Auf zwei Platten befinden sich in kongruenter Anordnung hydrophile Reaktionsfelder, die von einer wasserabstoßenden Schicht umgeben sind. Auf die Reaktionsfelder der einen Platte werden Gefrierschnitte montiert, auf die Reaktionsfelder der anderen Platte tropft man Proben, z. B. Serumverdünnungen oder das Fluoreszenzmarkierte Antihumanserum. Beide Platten werden dann in ein Gestell gelegt, und zwar so, daß die Gefrierschnitte in die flüssigen Proben eintauchen. Alle Gefrierschnitte einer Platte inkubieren gleich lange, und kein Gefrierschnitt trocknet während des Tests an, auch nicht beim Aufbringen des Fluoreszenz-markierten Antihumanserums. Die rationelle Methode zur Untersuchung vieler Seren auf einer Platte hat sich bisher in der Immunfluoreszenzdiagnostik nur dort bewährt, wo suspendierfähige Antigene verwendet werden können, weil man sie auf die Reaktionsfelder tropfen kann, z. B. die Erreger der Lues oder der Toxoplasmose. Wer mit der Technik des Gefrierschneidens vertraut ist, weiß, wie mühsam es ist, mit den bisher bekannten Verfahren 96 Gefrierschnitte sauber und gleichmäßig auf die Reaktionsfelder einer Platte zu montieren. Bei einer industriellen Fertigung müßte man mit einer hohen Ausschußziffer rechnen.

Häufig ist es nötig, in einem Serum nach Antikörpern gegen verschiedene Antigene zu suchen: Mehrere suspendierfähige Antigene können dazu nebeneinander auf ein Reaktionsfeld getropft werden. Nach dem Antrocknen und ggf. Fixieren werden sie gemeinsam mit einem Tropfen Serum-Verdünnung überschichtet (Wang, S. P., Excerpta Medica, Amsterdam, 273-288, 1971). Will man Antikörper gegen verschiedene Gewebe nachweisen, stellt man mehrere Gefrierschnitte zu einem "Bunten Schnitt" zusammen, den man mit einem großen Tropfen Probe oder Reagenz überschichtet. Man kann dazu die Gefrierschnitte für jedes Gewebe einzeln herstellen und unterschiedliche Gefrierschnitte nebeneinander auf ein Reaktionsfeld legen. Oder man friert mehrere Stückchen verschiedener Gewebe in einer wäßrigen Lösung von Carboxymethylcellulose gemeinsam nebeneinander ein und schneidet und montiert sie gleichzeitig (z. B. Nairn, R. C.: "Fluorescent Protein Tracing", Churchill Livingstone Edinburgh, 1976). Man kann nur wenige Organstückchen zusammen in einem Block schneiden, und die Organstückchen müssen genau "zurechtgetrimmt" werden. Dazu ist viel Geschick nötig und es geht Gewebe dabei verloren. Unterschiedlich zu fixierende Gefrierschnitte können nicht im selben "Bunten Schnitt" nebeneinander liegen.

Manchmal steht nur sehr wenig zu untersuchendes Serum oder Fluoreszenz-markiertes Antihumanserum zur Verfügung. Dann versucht man, den Testansatz so klein wie möglich zu halten. Voraussetzung dafür sind kleine Gefrierschnitte. Man schneidet das Gewebe auf die gewünschte Größe zurecht und nimmt dabei in Kauf, daß viel Material verlorengeht.

Untersucht man ungleichmäßig im Gewebe verteilte Strukturen, z. B. Langerhans'sche Inseln der Bauchspeicheldrüse oder Glomeruli der Niere, dann muß man große Schnitte anfertigen um möglichst sicher zu sein, daß man die gewünschten Strukturen beim Mikroskopieren vorfindet. Es wäre zu schwierig, einzelne Inseln oder Glomeruli aus dem losen Gefrierschnitt herauszuschneiden.

Manchmal sind die zur Verfügung stehenden Organstückchen so klein, daß man nur sehr wenige Gefrierschnitte daraus gewinnen kann, die für die verschiedenen durchzuführenden Untersuchungen nicht ausreichen. Die interessierenden Strukturen sind aber auf diesen Schnitten oft mehrfach vertreten. Man kann dann versuchen, die fertigen losen Gefrierschnitte frisch oder nach Gefriertrocknung zu teilen, die gewünschten Strukturen sind aber am losen Schnitt kaum zu erkennen und die Manipulation ist sehr schwierig. Eine besondere Schwierigkeit bei biochemischen Untersuchungen an Gefrierschnitten besteht darin, daß sie während der Inkubationen häufig nur schlecht auf der Unterlage haften. Oft schwimmen sie ganz oder teilweise ab. Werden Glasobjektträger verwendet, müssen sie daher vor dem Aufbringen der Gefrierschnitte sorgfältig gereinigt werden (Chromschwefelsäure, Ethanol, Aceton; Storch, W., siehe oben). In einigen Labors überzieht man die Glasoberfläche mit Glycerin und Gelatine oder mit Hühnereiweiß (Romeis, B.: "Mikroskopische Technik", Oldenbourg-Verlag München, Wien, 1968). Dieses Verfahren ist keine wesentliche Verbesserung und wird von vielen Untersuchern abgelehnt. Für einige Gewebe, wie Lunge, Darmschleimhaut und besonders für fettreiche Gewebe (z. B. Pankreas, Nebennierenmark) gibt es bisher kein zuverlässiges Verfahren, unfixierte Gefrierschnitte fest auf ihrer Unterlage zu halten, besonders wenn die Inkubationen lange dauern und wenn gründlich gewaschen werden muß. Man kann einen Gefrierschnitt bei - 30 °C kurz in Methylenchlorid oder in ein anderes organisches Lösemittel tauchen und das Fett herauslösen, wodurch die Haftung verbessert wird (Stöcker, W., nicht publ.). Dabei werden aber in einigen Fällen Antigene oder Enzyme zerstört, ebenso durch sonst in der Histochemie gebräuchliche Fixierverfahren. In der Immunhistochemie verwendet man daher vorwiegend unfixiertes Gewebe (Wick, G. und andere: "Immunflourescence", Medizinische Verlagsgesellschaft Marburg/Lahn, 1978). Nur wenn das Antigen in Wasser löslich ist, wird der Gefrierschnitt fixiert, z. B. bei der Schilddrüse, deren Kolloid durch Behandlung mit absolutem Methanol unlöslich wird. Es sind bereits sehr viele Verfahren bekannt, mit denen organisches Material an aktivierte Oberflächen gebunden werden kann. Insbesondere bemüht man sich darum, Enzyme, Antigene und Antikörper an Festkörpern zu immobilisieren (z. B. Ternynck, T., Avrameas, S., FEBS-Letters 23, 24-28, 1972; Guesdon, J. L. und andere, J. Immunol. Meth. 21, 59-63, 1978; DT-AS 2 102 514; DE-OS 2 740 008; DE-OS 2 749 317; DE-PS 2 905 657). Es wurde auch schon beschrieben, in Polyacrylamid eingebettetes Gewebe zu schneiden und die Schnitte chemisch an eine mit reaktiven Gruppen versehene Oberfläche zu binden (Hausen, P., Dreyer, C., Stain Technol. 56, 287-293, 1981). Dabei ging man davon aus, daß sich das Polyacrylamid bindet und nicht das Gewebe. Daß sich ein Gefrierschnitt nicht eingebetteten Gewebes, der auf einer unvorbehandelten Oberfläche nicht ausreichend haftet, über reaktive Gruppen der aktivierten Oberfläche fest mit ihr verbinden kann, wurde von den Autoren offenbar nicht erkannt, und es gibt in der Fachliteratur keine Berichte darüber.

AUFGABE DER ERFINDUNG UND BESCHREIBUNG

Aufgabe der Erfindung ist es, ein verbessertes Verfahren herauszufinden, mit dem Untersuchungen an unbeweglich gemachtem biologischen Material durchgeführt werden können, und Vorrichtungen dafür zu schaffen.

Die Erfindung löst diese Aufgabe. Mit Hilfe der Erfindung gelingt es, biologisches Material an eine Oberfläche zu binden und es mit biochemischen Methoden rationell zu untersuchen oder es für rationelle biochemische Untersuchungen einzusetzen. Bei der Beschreibung hält sich der Erfinder an das Beispiel der Immunfluoreszenz an Gefrierschnitten biologischen Gewebes. Die Erfindung eignet sich aber auch für viele Anwendungen aus anderen Bereichen der Immunologie (Fluoreszenzimmunoassay, Radioimmunoassay, Enzymimmunoassay), der Histochemie, der Mikrobiologie, der klinischen Chemie und der Hormonchemie.

Die Erfindung wird im folgenden anhand mehrerer Zeichnungen näher erläutert. Es zeigen:

• Abb. 1: eine schematische Darstellung des indirekten Immunfluoreszenztests,
• Abb. 2: eine ebene Platte mit 96 hydrophilen Reaktionsfeldern 3, deren Umgebung 4 hydrophob beschichtet ist,
• Abb. 3: die rationelle Herstellung einer Vielzahl von Gefrierschnitt-Fragmenten 1a mit Hilfe eines teilbaren Trägers 1,
• Abb. 4: eine Platte 2 mit auf ihr befestigtem Träger 1a, in perspektivischer Draufsicht (a), im Querschnitt (b) und mit Deckglas im Querschnitt (c),
• Abb. 5: eine schematische Darstellung, wie ein Gefrierschnitt chemisch an einen Träger gekoppelt werden kann,
• Abb. 6: eine Platte 2 (a) mit auf ihr befestigten Trägern 1a und einem dazugehörenden Reagenzträger 7 (b) mit hydrophilen Reaktionsfeldern 3 und hydrophober Umgebung 4,
• Abb. 7: eine schematische Darstellung des indirekten Immunfluoreszenztests gemäß der Erfindung,
• Abb. 8: eine Platte 2 (a) mit 48 auf ihr befestigten Trägern 1a, ihre Rückseite (b), den dazugehörenden Reagenzträger 7 (c) und beide während einer Inkubation im Querschnitt (d),
• Abb. 9: eine Platte 2 (a) mit 1 auf ihr befestigten Träger 1a, ihre Rückseite (b), den dazugehörenden Reagenzträger 7 (c) und beide während einer Inkubation im Querschnitt (d),
• Abb.10: eine Platte 2 mit mehreren verschiedene Gefrierschnitte aufweisenden Trägern 1a auf einem Reaktionsfeld 3 ("Bunter Schnitt"),
• Abb.11: eine Platte 2 (a) mit 4 "Bunten Schnitten", ihre Rückseite (b), den dazugehörenden Reagenzträger 7 (c) und beide während einer Inkubation im Querschnitt (d),
• Abb.12: eine Durchflußküvette, deren Boden durch eine Platte 2 gebildet wird, auf der mehrere Träger 1a mit Gefrierschnitten befestigt sind (ebenfalls ein "Bunter Schnitt"),
• Abb.13: eine Platte 2 mit 5 auf ihr befestigten Trägern 1a und dazu gehörendem Reagenzträger 7 während einer Inkubation, im Querschnitt (a), dieselbe Platte mit Deckglas 8 (b),
• Abb.14: eine scheibchenförmige "Platte" 2 (a), ihre Rückseite mit Griffknopf (b), den dazugehörenden Reagenzträger7(c), beide während einer Inkubation im Querschnitt (d) und, die "Platte" eingedeckt mit Glycerin und durch Kapillarkraft an einem Deckglas gehalten, unter dem Mikroskop.

Das biologische Material wird zunächst auf die Ober- fläche eines Trägers 1 gebracht, auf dem man es anhaften läßt. Ein oder mehrere Träger oder Teile 1a der Träger werden dann auf eine Platte 2 geklebt oder mit anderen

Mitteln auf ihr befestigt. Auf einer planen Platte wäre jetzt, ohne daß weitere Vorkehrungen getroffen würden, das biologische Material besonders gegen Beschädigungen oder gegen Austrocknen empfindlich, weil es durch Träger und Klebeschicht über das Niveau der Platte gehoben würde. Immunfluoreszenztests ließen sich nach der herkömmlichen Methode so nicht durchführen: Das zum Schluß aufzulegende Deckglas läge direkt auf den exponierten empfindlichen Gefrierschnitten und zerquetschte sie. Die Träger werden aber auf der Platte so angeordnet, daß das biologische Material gegen eine Beschädigung weitgehend geschützt ist und insbesondere während der Untersuchung keinen direkten Kontakt mit festem Material bekommt, und daß es während oder nach der Untersuchung nicht trocknet, wo es unerwünscht ist. Erfindungsgemäß werden die Träger zu diesem Zweck beispielsweise in Vertiefungen 5 der Platte 2 befestigt (Abb. 4, 6). Dadurch wird für das biologische Material zur obersten Plattenebene ein sicherer Abstand Δh ≧ 0 gewährleistet. Anstelle durch ein Versenken der Träger kann auch durch andere geometrische, mechanische oder andere Mittel (Abb. 13) ein Abstand Δh ≧ 0 des biologischen Materials zu einer gegenüberliegenden Oberfläche eingestellt werden, z. B. zu einem Deckglas 8. Wenn das biologische Material mit dem Mikroskop oder mit einem anderen Hilfsmittel beurteilt werden soll, muß dieser Abstand Δh so festgelegt werden, daß das biologische Material in die Brennebene des Objektivs gestellt werden kann oder in eine Ebene, die der Meßfühler des verwendeten Hilfsmittels erreichen kann.

Gefrierschnitte können gemäß der Erfindung chemisch an den Träger gebunden werden, dergestalt, daß an die Oberfläche des Trägers vor dem Aufbringen der Gefrierschnitte reaktionsfähige chemische Gruppen 9"gekoppelt werden (Abb. 5). Für die Erfindung können aber auch in herkömmlicher Weise hergestellte Gefrierschnitte benutzt werden, die nicht chemisch an Träger gebunden wurden.

Mit der Erfindung werden mehrere vorteilhafte Wirkungen erzielt:

Durch die das biologische Material schützende Anordnung werden die Testresultate abgesichert. Die Ergebnisse sind reproduzierbarer, der Anteil nicht gelungener Tests ist von 5 - 10 % auf nahezu 0 % abgesunken. Die Gefrierschnitte werden beim Transport und während der Tests nicht mehr so leicht beschädigt. Sie können auch von Ungeübten mit Glycerin eingedeckt werden, das Deckglas kann sie nicht mehr zerstören, auch dann nicht, wenn man fest darauf drückt.

Bei der in Abb. 4 dargestellten Anordnung liegt das Reaktionsfeld 3 in einer tieferen Ebene (Vertiefung 5) als die dem Reaktionsfeld unmittelbar benachbarte Umgebung, und auch die Oberfläche des Trägers 1a ragt nicht über die Ebene der Umgebung hinaus. Dadurch wird das Verlaufen der Serumverdünnung, des Fluoreszenz-markierten Antihumanserums oder des Glycerins verhindert, und die Gefrierschnitte trocknen nicht aus. Histologische Präparate (Dünnschnitte biologischer Gewebe), insbesondere Gefrierschnitte, oder Präparate aus anderen an Oberflächen gebundenen biologischen Materialien können mit geringem Aufwand in großer Zahl und in guter Qualität hergestellt werden: Es ist manchmal besser, das biologische Material nicht direkt auf eine Platte zu bringen, sondern erst einen Träger damit zu beschichten und es in einem davon unabhängigen zweiten Schritt zusammen mit dem Träger auf einer Platte zu befestigen (Platte bei histochemischen Untersuchungen = Objektträger). Man kann z. B. in einem kleinen Gefäß mit 250 ml Inhalt gleichzeitig zehntausende Glasstückchen (3 mm x 3 mm x 0,2 mm) beschichten. Die Glasstückchen können dann schnell und einfach auf eine Platte geklebt werden, ggf. durch einen Automaten. Oder man breitet das biologische Material auf einem Träger aus, läßt es sich mit dem Träger verbinden, zerteilt den Träger und klebt dann die Fragmente auf.

Die beschichteten Träger nehmen wenig Platz in Anspruch und werden bei tiefen Temperaturen nicht zerstört. Sie eignen sich daher besser für eine Tiefkühlkonservierung als zum Beispiel Standardobjektträger aus Glas. Man kann Gefrierschnitt-Fragmente (ca. 2 mm x 2 mm x 0,2 mm; als Träger z. B. Deckglasmaterial) in PVC-Schläuche oder in Glasampullen füllen, diese zuschweißen und in flüssigem Stickstoff bei - 196 C jahrelang aufbewahren, z. B. 1 000 Stück in einer 1 ml fassenden Glasampulle.

Gefrierschnitte können erfindungsgemäß leicht fragmentiert werden, weil sie auf einem Träger haften, der teilbar ist.

Es ist ein Kunststück, aus einem losen Gefrierschnitt einen interessierenden Bezirk passender Größe herauszutrennen. Wird der Gefrierschnitt durch einen Träger stabilisiert, geht das sehr leicht. Für Mikroanalysen kann man aus einem 5 mm x 5 mm großen Gefrierschnitt, der auf einem Deckglas haftet, innerhalb fünf Minuten 100 Miniatur-Gefrierschnitte herstellen. Gefrierschnitte einzelner Glomeruli können leicht aus einem auf einem Deckglas haftenden Gefrierschnitt der Niere isoliert werden. Das Gewebe wird besser ausgenutzt, weil nicht unnötig viele Glomeruli für jeden einzelnen Test verbraucht werden. Für Anteile der Gefrierschnitte, die keine Glomeruli enthalten, werden keine Reagenzien vergeudet. Die Erfindung eignet sich deshalb auch besonders gut für Untersuchungen, bei denen die Reagenzien sehr teuer sind, wie monoklonale Antikörper, oder bei denen wenig Probenmaterial zur Verfügung steht, z. B. beim Heraussuchen für die Produktion monoklonaler Antikörper geeigneter Plasmocytom-Zellen.

Im Gegensatz zu den bisher bekannten Verfahren lassen sich jetzt viele Gefrierschnitte leicht auf einer Platte mit vielen Reaktionsfeldern befestigen (Abb. 2, 8). Der Erfinder verwendet für Versuche Platten mit 96 Reaktionsfeldern, die jeweils einen Gefrierschnitt aufweisen.

Ebenso einfach ist es, "Bunte Schnitte" herzustellen. Die Zusammensetzung der "Bunten Schnitte" kann von Test zu Test beliebig variiert werden. Man kann Gewebe gleichzeitig nebeneinander untersuchen, die unterschiedlich vorbehandelt werden müssen, z. B. fixierte und unfixierte Gefrierschnitte der Schilddrüse: Die Gefrierschnitte werden auf dem Träger fixiert, bevor dieser fragmentiert und auf die Platte geklebt wird. Es können daher auch Fixierverfahren angewendet werden, die die hydrophobe Beschichtung der Platte angreifen.

Durch die chemische Aktivierung der Trägeroberfläche haften die Gefrierschnitte überraschend fest, und es kommt nicht mehr vor, daß sie während der Inkubationen oder während der Waschvorgänge abschwimmen, nicht einmal dann, wenn man sie mehrere Tage lang in der Flüssigkeit hält oder wenn man sie lange und kräftig überspült. Auch gefriergetrocknete lose Schnitte binden sich in wäßrigem Milieu an den aktivierten Träger. Für Miniaturanalysen der Erfindung war es notwendig, die Haftung der Gefrierschnitte zu verbessern, weil sich die Gefrierschnitte von kleineren Trägerfragmenten häufig ablösten. Beispiele sollen die Wirkungsweise der Erfindung darstellen: Beispiel 1 (Abb. 5): Herstellung aktivierter Träger aus Glas Eine ausreichende Anzahl Deckgläser, Stärke 0,2 mm, wurde 3 Tage lang in Chromschwefelsäure gereinigt und danach ausreichend lange mit destilliertem Wasser gespült. Dann wurden die Deckgläser 3 Stunden lang bei Zimmertemperatur in eine 2 %ige Lösung Aminoäthylaminopropyltrimethoxysilan in Ethanol/Wasser 1/1 (Vol.) getaucht, 3 mal 1 Minute lang in absolutem Ethanol gewaschen und mit Preßluft getrocknet. Über Nacht Querpolymerisation bei 70 °C, dann 3 Stunden bei Zimmertemperatur eintauchen in eine 5 %ige wäßrige Lösung frisch filtrierten Glutardialdehyds. Ausreichend in dest. Wasser spülen, trocknen. Die Oberfläche der Deckgläser wies jetzt selbstreagierende Aldehydgruppen 9 auf, an die sich Proteine der Gefrierschnitte über freie Aminogruppen kovalent binden konnten. Die Deckgläser wurden 6 Monate lang bei Zimmertemperatur aufbewahrt, ohne daß sie ihre Aktivität merkbar verloren.

Beispiel 2 (Abb. 3): Herstellung von Gefrierschnitt-Fragmenten

Frisch hergestellte, 5_/um starke Gefrierschnitte 14 menschlicher Leber wurden auf ein nach Beispiel 1 hergestelltes Deckglas 1 gebracht, man konnte die ganze Oberfläche einer Seite des Deckglases beschichten. Man ließ die Gefrierschnitte auftauen und antrocknen. Im Bereich der Gefrierschnitte wurden in das Deckglas mit einer Diamantspitze Felder eingeritzt, dann wurde es gebrochen. Ein Teil der Gefrierschnitt-Fragmente 1a wurde für das Beispiel 3 beiseite gelegt, der Rest in Schläuche aus Polyvinylchlorid verteilt, die Schläuche wurden zugeschweißt und in flüssigem Stickstoff aufgehoben.

Es ist einfacher und geht mehrfach schneller, auf diese Weise aus einem großen Gefrierschnitt 50 Präparate herzustellen (Zeitaufwand 1/4 Minute) und dann auf eine Platte zu kleben (5 Minuten), als mit dem Gefrierschnitt-Mikrotom 50 Gefrierschnitte von einem kleinen Gewebestück zu schneiden und auf Standardobjektträger zu bringen (30 Minuten). Das Gewebe wird auch besser ausgenutzt, weil das beim Präparieren eines kleinen Gewebestückchens verlorengehende Material erhalten bleibt.

Mit Hilfe eines Lupenmikroskops können interessierende Gewebebereiche herausgesucht werden, unwichtige Bereiche und Bereiche schlechter Schnittqualität werden verworfen.

Das Deckglas kann schon vor dem Aufbringen der Gefrierschnitte geritzt werden. Man kann einen Gefrierschnitt auch auf eng nebeneinanderliegende Glasfragmente legen, ihn auftauen und trocknen lassen und die Fragmente dann auf einer Platte befestigen. Als Träger eignen sich auch Kunststoffe, z. B. Folien aus mit reaktiven Gruppen versehenem Polymethylmethacrylat. Aus den Folien können Fragmente gestanzt oder geschnitten werden, ggf. mit Hilfe eines LASER.

Beispiel 3 (Abb. 6 und 7): Durchführung eines Immunfluoreszenz-Im nachfolgenden Test wurden die Seren Kranker auf Antikörper gegen Zellkerne untersucht. Dazu wurden die im Beispiel 2 hergestellten Gefrierschnitt-Fragmente 1a auf Reaktionsfelder 3a einer Platte 2 geklebt. Die Gefrierschnitte lagen in einem um 0,1 mm tieferen Niveau als die Oberfläche der auf der Platte 2 vorhandenen Leisten 6 (Stärke 0,3 mm). Verdünnungen 11 der Seren wurden auf einen Reagenzträger 7 getropft. Die auf den Trägern 1a haftenden Gefrierschnitte wurden 30 Minuten bei Zimmertemperatur in die Tropfen getaucht, danach in P_H-gepufferter Kochsalzlösung (Phosphate-buffered saline, PBS) gewaschen, zuerst diskret mit Hilfe eines zweiten Reagenzträgers 7, dann in einem Becherglas. Es folgte für 30 Minuten die zweite Inkubation der Gefrierschnitte mit Fluoreszenz-

markiertem Antihumanserum 12. Nach einer weiteren Waschprozedur wurde P_H-gepuffertes Glycerin aufgetragen und ein Deckglas darübergelegt. Betrachtung der Gefrierschnitte mit dem Fluoreszenzmikroskop. Bei der Bestimmung der Antikörper gegen Zellkerne in 200 verschiedenen Seren wurden die gleichen Resultate erzielt wie mit der herkömmlichen Methode. Der Arbeitsaufwand war mit der neuen Methode 10 mal und der Reagenzienverbrauch 3 mal geringer als mit der alten.

Es können Platten mit beliebig vielen Reaktionsfeldern benutzt werden, z. B. mit einem (Abb. 9) oder mit 48 (Abb. 8).

Auf jedes Reaktionsfeld können mehrere Träger mit Gefrierschnitten verschiedener Gewebe geklebt werden ("Bunter Schnitt" Abb. 10, 11, 14): Ein Reaktionsfeld pro Platte (Abb. 10, 14), mehrere Reaktionsfelder pro Platte (Abb. 11).

Die Träger mit den Gefrierschnitten können auch auf den Boden einer Durchflußküvette 14 geklebt werden (Abb. 12), als Oberseite dieser Durchflußküvette dient ein Deckglas 8, das in einem sicheren Abstand Δℏ>0 zu den Gefrierschnitten angeordnet ist, aber eine Betrachtung mit dem Mikroskop noch zuläßt. Zur Inkubation wird die Durchflußküvette einfach mit der Serum- - Verdünnung oder mit dem Fluoreszenz-markierten Antihumanserum gefüllt, zum Waschen wird die P_H-gepufferte Kochsalzlösung kontinuierlich durchgepumpt. Die geschlossene Anordnung hat den Vorteil, daß die Gefrierschnitte während des Tests nicht so leicht austrocknen und daß das Laborpersonal weniger durch infektiöse Seren gefährdet ist.

Die Abb. 13 zeigt, daß ein für den Schutz des sich auf der Oberfläche des Trägers 1a befindlichen biologischen Materials notwendiger Abstand Δℏ durch Abstandhalter erzeugt werden kann, die mit einer der Platte 2 gegenüberliegenden Platte (Reagenzträger 7, Deckglas 8) verbunden sind.

In Abb. 14 wird eine scheibchenförmige "Platte" 2 dargestellt, auf die Gefrierschnitt-Fragmente 1a geklebt wurden. Die "Platte" wurde aus einem 0,3 mm starken runden Deckglas gefertigt, auf das zwei 0,3 mm starke Leisten 6 geklebt wurden. Bei den Inkubationen schwimmt die "Platte" auf der Serumverdünnung oder auf dem Fluoreszenz-markierten Antihumanserum, die auf das Reaktionsfeld 3 des Reagenzträgers 7 getropft wurden.,Beim Mikroskopieren wird die "Platte" am Deckglas 8 durch Kapillarkraft festgehalten, zwischen die Gefrierschnitte und das Deckglas wurde P_H-gepuffertes Glycerin gebracht.