공기조화기{AIR CONDITIONER}

본 발명은 공기조화기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 보조송풍팬을 사용하여 사용자가 원하는 풍속으로 운전가능한 공기조화기에 관한 것이다.

일반적으로 공기조화기는 냉동 사이클을 이용하여 인간이 활동하기 알맞은 온도, 습도, 기류, 분포 등을 조절함과 동시에 공기 속에 있는 먼지 등을 제거하는 장치이다. 냉동사이클을 이루는 주요 구성요소로써 압축기, 응축기, 증발기, 팽창밸브, 송풍팬 등이 구비된다.

공기조화기는 실내기와 실외기가 분리되어 설치되는 분리형 공기조화기와, 실내기와 실외기가 하나의 캐비닛에 함께 설치되는 일체형 공기조화기로 구분될 수 있다. 이 중 분리형 공기조화기의 실내기는 패널 내부로 흡입된 공기를 열교환시키는 열교환기와, 실내의 공기를 패널 내부로 흡입하고 흡입된 공기를 다시 실내로 송풍시키는 송풍팬을 구비한다.

종래의 공기조화기의 실내기는 열교환기를 최소화하고, 송풍팬의 RPM을 올려 풍속 및 풍량을 최대화하는 형태로 제작되었다. 이에 따라 토출온도가 낮아지고, 토출공기는 좁고 긴 유로를 형성하여 실내공간으로 토출되었다. 사용자가 토출공기에 직접 닿는 경우 추위와 불쾌감을 느낄 수 있고, 반면에 토출공기에 접하지 않는 경우 더위 및 불쾌감을 느끼는 문제점이 있다.

또한, 빠른 풍속의 구현을 위해 송풍팬의 RPM을 높이면 소음이 증가하는 문제가 있다. 송풍팬을 사용하지 않고 공기를 조화시키는 복사 공기조화기의 경우에는 송풍팬을 사용하는 공기조화기와 동일한 능력을 내기 위해서는 큰 패널을 필요로 한다. 또한 냉방속도 또한 매우 느리고, 시공비가 많이 발생하는 문제점이 있다.

본 발명의 일 측면은 사용자가 쾌적함을 느끼는 최소풍속으로 실내를 냉난방하는 공기조화기를 제공한다.

또한, 사용자의 선택에 따라 보조송풍팬을 구동하여 빠른풍속으로 토출공기를 방출하는 공기조화기를 제공한다.

본 발명의 사상에 따른 공기조화기는 본체, 상기 본체 내부로 실내공기를 흡입하도록 송풍팬, 흡입된 실내공기와 열교환하도록, 상기 본체 내부에 배치되는 열교환기, 상기 열교환기와 열교환된 실내공기가 상기 본체의 외부로 빠져나가도록 마련되는 토출구, 상기 토출구를 통해 빠져나가는 실내공기의 흐름을 변경시킬 수 있도록 마련되는 보조팬유닛을 포함하고, 상기 보조팬유닛은 상기 본체와 별도의 어셈블리로 분리가능하게 설치된다.

상기 보조팬유닛은 상기 열교환기에 의해 조화된 실내공기의 흐름을 변경시키기 위한 유동을 형성하는 보조송풍팬을 포함할 수 있다.

상기 보조팬유닛은 상기 보조송풍팬에 의해 형성된 공기가 토출되는 보조토출구와, 상기 보조토출구를 통해 토출되는 공기의 유동방향을 제어하기 위해 설치되는 블레이드를 포함할 수 있다.

상기 보조팬유닛은 상기 본체의 일 측에 착탈가능하게 설치될 수 있다.

상기 열교환기는 전면이 넓은 평판의 형태로 마련되고, 상기 토출구는 상기 열교환기의 전면에 위치할 수 있다.

상기 보조팬유닛은 상기 열교환기의 일 측면에 인접하게 상기 본체에 설치될 수 있다.

상기 보조팬유닛은 상기 보조송풍팬을 통해 형성된 공기가 토출되는 보조토출구를 포함하고, 상기 토출구를 통해 빠져나오는 실내공기의 흐름을 변경할 수 있도록, 상기 보조토출구는 상기 열교환기의 전면을 향해 개구될 수 있다.

상기 토출구는 상기 열교환기의 전면에 위치할 수 있다.

상기 토출구를 통해 빠져나가는 실내공기가 분배되어 실내공간을 빠져나가도록, 상기 토출구에는 분산유닛이 설치될 수 있다.

상기 분산유닛은 상기 본체를 빠져나가는 실내공기에 저항력을 가할 수 있는 복수 개의 메시를 포함할 수 있다.

사용자의 선택에 따라 토출공기를 쾌적을 느끼는 낮은 풍속으로 제공하거나, 보조송풍팬을 가동하여 토출공기를 빠른 풍속으로 제공할 수 있다.

또한, 작은 RPM으로 동작하는 송풍팬 및 보조송풍팬을 사용하여 소음을 줄일 수 있고, 두께가 얇고 외관상 깔끔한 공기조화기를 제공할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기를 도시한 도면이다.
도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기를 분해하여 도시한 도면이다.
도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기의 보조팬유닛을 도시한 도면이다.
도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기의 본체와 보조팬유닛의 결합구조를 도시한 도면이다.
도 5는 본 발명의 다른 일 실시 예에 따른 공기조화기의 본체와 보조팬유닛의 결합구조를 도시한 도면이다.
도 6은 본 발명의 또 다른 일 실시 예에 따른 공기조화기의 본체와 보조팬유닛의 결합구조를 도시한 도면이다.
도 7, 도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기의 작동을 도시한 도면이다.

이하에서는 본 발명에 따른 실시 예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

공기조화기를 이루는 냉동사이클은 압축기, 응축기, 팽창밸브, 증발기로 이루어져 있다. 냉매는 압축-응축-팽창-증발로 이루어지는 냉동사이클을 순환하고, 공기조화기는 순환하는 냉매와 실내공기를 열교환 후 조화된 공기를 실내로 공급한다.

냉동사이클에 대해 자세히 설명하면, 압축기는 냉매가스를 고온고압의 상태로 압축하여 배출하며, 배출된 냉매가스는 응축기로 유입된다. 응축기는 압축된 냉매를 액상으로 응축하고, 응축과정을 통해 주위로 열을 방출한다. 팽창밸브는 응축기에서 응축된 고압상태의 액상 냉매를 저압상태의 액상냉매로 팽창시킨다. 증발기는 팽창밸브에서 팽창된 냉매를 증발시키고, 증발과정을 통해 주위에서 열을 흡수한다. 증발기는 증발과정 후 저온저압상의 냉매가스를 압축기로 복귀시킨다.

공기조화기의 실외기는 냉동사이클 중 압축기, 실외 열교환기로 이루어진 부분을 말한다. 팽창밸브는 실내기나 실외기 중 어느 한 곳에 있을 수 있고, 실내 열교환기는 공기조화기의 실내기에 있다.

본 발명은 실내공간을 냉방시키는 공기조화기에 대한 것으로, 실외 열교환기는 응축기로, 실내 열교환기는 증발기로 역할한다. 이하, 편의상 실내 열교환기를 포함하는 실내기를 공기조화기라 하고, 실내 열교환기를 열교환기라 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기(1)를 도시한 도면이고, 도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기(1)를 분해하여 도시한 도면이다.

공기조화기(1)는 열교환기(20)와 송풍팬(30)을 구비한 본체(10)와, 본체(10)와 별도의 어셈블리로 마련된 보조팬유닛(100)을 포함할 수 있다. 또한, 열교환기(20)와 열교환된 실내공기가 본체(10)의 외부로 빠져나가도록 마련되는 토출구(62)를 포함할 수 있다.

열교환기(20)는 본체(10)의 내부에 위치하고, 본체(10) 내부로 유입된 실내공기와 열교환할 수 있다. 열교환기(20)는 본체(10)의 대부분의 면적을 차지하며, 하나의 평판으로 마련될 수 있다. 열교환기(20)는 도 2에 도시된 바와 같이 사각의 평판으로 형성될 수 있고, 설계에 따라 평판의 형상은 변형될 수 있다.

열교환기(20)의 양 측단부에는 열교환기(20)를 본체(10) 내부에 고정하여 설치하기 위한 설치부재(23)가 마련될 수 있다. 열교환기(20)의 하단부에는 열교환으로 발생한 물이 수집되는 드레인팬(70)이 설치될 수 있다. 드레인팬(70)의 일 측에는 집수된 물을 외부로 토출시키는 드레인관(72)이 마련될 수 있다.

본체(10)의 내부에는 실내공기를 흡입하는 송풍팬(30)이 마련될 수 있다. 송풍팬(30)은 열교환기(20)의 상단부에 대응하여 길이방향으로 연장되어 배치될 수 있다. 송풍팬(30)은 반경방향으로 배치된 다수의 날개를 구비할 수 있고, 송풍팬(30)의 일 측에는 회전력을 제공하는 모터(32)가 결합된다.

열교환기(20)의 전면과 배면에는 전면패널(60)과 후면패널(40)이 각각 결합하여 본체(10)의 외관을 형성할 수 있다. 전면패널(60)은 설치부재(23)와 결합하도록 외각에 프레임을 형성할 수 있다. 전면패널(60)의 외각프레임은 후면패널(40)이 열교환기(20)의 배면과 이격되어 설치될 수 있도록 소정의 폭으로 마련될 수 있다.

전면패널(60)의 상단부와 후면패널(40)의 상부에는 본체(10) 내부로 실내공기가 흡입되는 적어도 하나의 흡입구(12)가 마련될 수 있다. 송풍팬(30)은 흡입구(12)와 인접하게 위치할 수 있다. 후면패널(40)의 일 측에는 송풍팬(30) 등을 제어하는 컨트롤유닛(35)이 부착될 수 있다.

열교환기(20)는 전면이 넓은 평판의 형태로 마련되고, 토출구(62)는 열교환기(20)의 전면에 위치할 수 있다. 도 2에 도시된 바와 같이, 토출구(62)는 전면패널(60)의 프레임에 의해 복수 개로 형성될 수 있다.

토출구(62)를 통해 토출되는 실내공기가 분배되어 실내공간으로 나가도록, 토출구(62)에는 분산유닛(50)이 설치될 수 있다. 즉, 분산유닛(50)은 전면패널(60)의 전면에 설치되어 토출공기를 통과시킬 수 있다. 분산유닛(50)은 외각프레임을 형성하여 전면패널(60)의 전면에 탈부착이 가능하도록 고정될 수 있다. 탈부착가능한 분산유닛(50)은 따로 분리하여 세척할 수 있다.

분산유닛(50)은 본체(10)를 빠져나가는 실내공기에 저항력을 가할 수 있는 복수 개의 메시를 포함할 수 있다. 분산유닛(50)은 천과 같은 저항체를 사용하고, 그에 따라 공기가 균일한 풍속으로 실내공간으로 토출될 수 있다. 분산유닛(50)은 천이나 사출 또는 금속으로 형성된 메시망의 형태로 마련될 수 있다.

후면패널(40)의 상부는 송풍팬(30)이 설치되는 팬고정부(41)와, 팬고정부(41)의 일 측에 위치한 모터(32)가 고정되는 모터고정부(42)를 포함할 수 있다. 후면패널(40)은 열교환기(20)의 배면에 이격되어 설치되어 실내공기가 이동하는 이동유로를 형성할 수 있다. 즉, 흡입구(12)를 통해 본체(10) 내부로 들어온 실내공기는 후면패널(40)과 열교환기(20)의 사이의 이동유로를 따라 이동하며 토출구(62)를 통과하여 다시 실내공간으로 빠져나갈 수 있다.

흡입구(12)가 열교환기(20)의 상단부에 길이방향으로 형성되어 있어, 토출공기가 일 측으로 몰리는 현상이 발생할 수 있다. 따라서, 후면패널(40)은 실내공기가 적절히 분배되어 열교환기(20)의 전면으로 토출될 수 있도록 이동유로를 분리하는 격벽(43, 44)을 포함할 수 있다.

길이방향으로 긴 흡입구(12)를 통해 본체(10)로 유입된 실내공기가 분배되어 이동유로를 흐르도록, 제 1격벽(43)은 길이방향으로 적어도 한 개가 설치될 수 있다. 열교환기(20)의 상단부에 위치한 흡입구(12)로 인해, 실내공기가 하단으로 쏠려서 토출되는 것을 방지하기 위해 제 2격벽(44)은 수평방향으로 적어도 한 개가 설치될 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 제 1격벽(43)은 수직방향으로 설치되고 제 2격벽(44)은 수평방향으로 설치되어 서로 직교한다. 또한, 제 1격벽(43)은 공기가 통과할 수 없는 평판의 형태를 갖고, 제 2격벽(44)은 일부 공기만 통과할 수 있도록 개구를 갖는 평판의 형태로 마련될 수 있다. 제 1격벽(43)과 제 2격벽(44)은 설계에 따라 복수 개가 설치될 수 있고, 그 위치와 개수는 변경될 수 있다.

본체(10)는 받침대(미도시)를 구비하여 바닥면에 세워지도록 설치되거나 벽면에 부착되어 설치될 수 있다. 보조팬유닛(100)은 토출구(62)를 통해 빠져나가는 실내공기의 흐름을 변경시킬 수 있도록, 본체(10)에 분리가능하게 설치된다.

도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기(1)의 보조팬유닛(100)을 도시한 도면이다.

보조팬유닛(100)은 내부공간을 형성하도록 전면판(102)과 후면판(104)이 결합되어 마련될 수 있다. 전면판(102)이 보조팬유닛(100)의 전면과 하면을 형성하고, 후면판(104)은 보조팬유닛(100)의 상면과 후면을 형성하도록, 전면판(102)과 후면판(104)은 결합할 수 있다.

전면판(102)과 후면판(104)이 형성한 내부공간에는 열교환기(20)에 의해 조화된 실내공기의 흐름을 변경시키기 위한 유동을 형성하는 보조송풍팬(110)이 위치할 수 있다. 또한, 보조팬유닛(100)은 보조팬유닛(100) 내부로 실내공기가 유입되는 보조흡입구(112)와, 보조팬유닛(100)의 외부로 공기가 토출되는 보조토출구(120)를 포함할 수 있다. 보조토출구(120)는 보조토출구(120)를 통해 토출되는 공기의 유동방향을 제어하기 위한 블레이드(130)를 포함할 수 있다.

전면판(102)의 전면상부에는 보조토출구(120)가 마련되고, 전면하부 및 하면에는 보조흡입구(112)가 마련될 수 있다. 보조토출구(120)는 수평으로 연장되어 개구되도록 형성될 수 있다. 보조토출구(120)는 토출구(62)를 통해 빠져나오는 실내공기의 흐름을 변경할 수 있도록, 열교환기(20)의 전면을 향해 형성될 수 있다. 보조흡입구(112)에는 보조흡입구(112)를 복수 개로 나누는 보조프레임(113)이 장착될 수 있다.

후면판(104)에는 보조송풍팬(110)이 설치되고, 보조송풍팬(110)은 보조흡입구(112)에 대응하도록 위치할 수 있다. 보조송풍팬(110)이 회전가능하도록, 보조송풍팬(110)의 일 측에는 송풍모터(114)가 부착될 수 있다.

후면판(104)은 블레이드(130)가 설치되는 블레이드설치부(138)를 포함할 수 있다. 블레이드(130)가 보조토출구(120)를 개방하거나 폐쇄할 수 있도록, 블레이드설치부(138)는 보조토출구(120)에 대응하도록 위치할 수 있다. 블레이드설치부(138)의 일 측에는 블레이드(130)와 블레이드모터(134)를 연결하는 연결축(133)이 안착되는 연결홈(134)이 마련될 수 있다. 블레이드설치부(138)는 블레이드(130)가 회전가능하게 결합하는 복수의 제 1설치부(136)를 포함할 수 있다.

블레이드(130)는 일 면이 보조토출구(120)의 형상과 대응하는 평판으로 마련될 수 있다. 블레이드(130)의 일 측에는 연결축(133)이 마련되고, 연결축(133)은 블레이드모터(134)의 회전력을 블레이드(130)에 전달한다. 블레이드(130)의 일 면은 복수의 제 1설치부(136)에 대응하는 복수의 제 2설치부(135)를 포함할 수 있다. 따라서, 제 1설치부(136)에 대응하는 제 2설치부(135)가 각각 결합하고, 연결축(133)이 연결홈(134)에 끼워지도록 블레이드(130)는 블레이드설치부(138)에 설치된다.

도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기의 본체(10)와 보조팬유닛(100)의 결합구조를 도시한 도면이다.

보조팬유닛(100)은 열교환기(20)의 일 측면에 인접하게 본체(10)의 일 측에 설치될 수 있다. 도 1에 도시된 바와 같이 보조팬유닛(100)은 본체(10)의 하면에 설치될 수 있다. 본체(10)와 별도의 어셈블리로 제작되기 때문에, 보조팬유닛(100)은 본체(10)와 결합하기 위한 결합구조를 포함할 수 있다.

도 4에서는 스크류와 같은 결합부재(145)를 사용하여 본체(10)와 보조팬유닛(100)이 결합하는 결합구조를 도시하였다. 보조팬유닛(100)은 후면판(104)의 상면전방부에 위치하는 제 1결합부(150)와, 후면판(104)의 상면후방부에 위치하는 제 2결합부(152)를 포함할 수 있다. 또한, 제 1결합부(150)와 제 2결합부(152)의 사이에는 본체(10)가 안착될 수 있는 본체안착부(140)가 마련될 수 있다.

제 1결합부(150)와 제 2결합부(152)는 상부를 향해 돌출된 평판의 형태로 마련될 수 있다. 제 1결합부(150)와 제 2결합부(152)는 결합부재(145)가 삽입될 수 있는 복수의 결합공(151)을 포함할 수 있다.

본체(10)와 보조팬유닛(100)의 결합을 설명하면, 본체(10)의 하면이 후면판(104)의 상면에 접촉하도록 본체(10)가 본체안착부(140)에 안착될 수 있다. 이때, 제 1결합부(150)는 전면패널(60)과 접촉하고, 제 2결합부(152)는 후면패널(40)과 접촉할 수 있다. 결합공(151)에 결합부재(145)를 삽입하여 제 1결합부(150)와 전면패널(60), 제 2결합부(152)와 후면패널(40)를 결합시킨다.

본체(10)와 결합된 후면판(104)의 전면에 전면판(102)을 결합시킬 수 있다. 전면판(102)은 제 1결합부(150)와 제 2결합부(152)보다 상부로 연장되어 마련된다. 따라서, 전면판(102)은 제 1결합부(150)와 제 2결합부(152)를 덮도록 후면판(104)과 결합할 수 있다. 그로 인해, 공기조화기(1)의 전면으로 제 1결합부(150) 및 제 2결합부(152)가 노출되는 것을 방지하여 공기조화기(1)는 깔끔한 외관을 형성할 수 있다. 또는, 결합부재(145)가 삽입된 결합공(151)의 전면에 보조캡(미도시)을 설치하여, 공기조화기(1)의 외관을 깔끔하게 형성할 수 있다.

도 5는 본 발명의 다른 일 실시 예에 따른 공기조화기의 본체(10a)와 보조팬유닛(100a)의 결합구조를 도시한 도면이다. 도 5는 별도의 결합부재를 사용하지 않고 본체(10a)와 보조팬유닛(100a)을 결합하는 결합구조를 도시한다.

본체(10a)와 보조팬유닛(100a)은 서로 대응하는 요철구조(160, 164)를 포함하여 서로 결합할 수 있다. 본체(10a)와 보조팬유닛(100a)은 결합돌기(160)와 결합돌기(160)에 대응하는 결합홈(164)을 각각 포함할 수 있다. 도 5에서는 본체(10a)가 결합돌기(160)를 포함하고, 보조팬유닛(100a)이 결합홈(164)을 포함한 형태로 도시하였다.

결합돌기(160)는 본체(10a)의 하면에 하부로 돌출되도록 마련될 수 있다. 결합돌기(160)는 길게 연장된 본체(10a)의 하면에 대응하여 길게 연장되어 형성될 수 있다. 하부로 돌출된 결합돌기(160)는 다시 열교환기(20)의 전면 및 후면방향으로 돌출되는 보조돌기(162)를 포함할 수 있다.

결합돌기(160)의 형상에 대응하여 결합홈(164)은 보조팬유닛(100a)의 상면에 하부로 함몰되어 마련될 수 있다. 또한, 결합홈(164)은 길게 연장된 보조팬유닛(100a)의 상면에 대응하여 길게 연장되고, 하부로 함몰되어 다시 전면 및 후면방향으로 함몰된 보조홈(164)을 포함할 수 있다.

결합돌기(160)와 결합홈(164)은 본체(10a)의 일 측과 보조팬유닛(100a)의 일 측이 접촉하여 슬라이딩되며 결합될 수 있다. 예를 들어, 벽면에 설치된 본체(10a)의 좌측에 보조팬유닛(100a)의 우측을 접촉하도록 결합홈(164)에 결합돌기(160)를 끼우고, 보조팬유닛(100a)을 우측으로 슬라이딩시키며 본체(10a)에 결합시킬 수 있다.

도 6은 본 발명의 또 다른 일 실시 예에 따른 공기조화기의 본체(10b)와 보조팬유닛(100b)의 결합구조를 도시한 도면이다. 도 6은 요철구조(170, 172)와 결합부재(178)를 이용한 본체(10b)와 보조팬유닛(100b)의 결합구조를 도시한다. 도 4의 결합부재(145) 및 결합공(151)과 도 5의 요철구조(160, 164)와는 상이하게 마련될 수 있다.

본체(10b)와 보조팬유닛(100b)은 결합돌기(170)와 결합돌기(170)에 대응하는 결합홈(172)을 각각 포함할 수 있다. 도 6에서는 본체(10b)가 결합홈(172)을 포함하고, 보조팬유닛(100b)이 결합돌기(170)를 포함한 형태로 도시하였다.

결합돌기(170)는 보조팬유닛(100b)의 상면에 상부로 돌출되도록 마련될 수 있다. 결합돌기(170)는 상면이 평평하도록 길게 연장된 보조팬유닛(100b)의 상면에 대응하여 길게 연장되어 형성될 수 있다. 결합돌기(170)의 형상에 대응하여 결합홈(172)은 본체(10b)의 하면에 상부로 함몰되어 마련될 수 있다.

결합돌기(170) 및 결합홈(172)이 형성된 본체(10b)의 양 측에 결합부재(178)가 삽입될 수 있는 결합공(174, 176)이 형성될 수 있다. 즉, 결합공(176)은 길게 연장된 결합돌기(170)의 양 측에 마련된 제 1결합공(174)과, 결합홈(172)이 형성된 본체(10b)의 하부 양측에 마련되는 제 2결합공(176)을 포함할 수 될 수 있다. 결합부재(178)는 핀과 같은 형태로 형성되어 제 1결합공(174) 및 제 2결합공(176)에 끼워질 수 있다.

본체(10b)와 보조팬유닛(100b)의 결합에 대해 설명하면, 결합홈(172)에 결합돌기(170)가 끼워지도록 보조팬유닛(100b)을 본체(10b)에 부착한다. 이때, 제 2결합공(176)이 제 1결합공(174)을 덮도록 결합홈(172)에 결합돌기(170)가 끼워지고, 제 1결합공(174)과 제 2결합공(176)은 하나의 개구를 형성할 수 있다. 결합부재(178)가 제 1결합공(174)과 제 2결합공(176)에 끼워지며 보조팬유닛(100b)이 본체(10b)에 고정될 수 있다.

도 4 내지 도 6의 결합구조는 예시적인 것에 불과하고, 착탈가능하게 결합하는 다양한 형태로 마련될 수 있다. 이하, 도 4의 결합구조로 결합한 본체(10)와 보조팬유닛(100)을 포함하는 공기조화기(1)에 대해 설명한다.

도 7, 도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기(1)의 작동을 도시한 도면이다. 도 7은 보조송풍팬(100)이 작동하지 않는 경우이고, 도 8은 보조송풍팬(100)이 작동하는 경우를 도시한 것이다.

공기조화기(1)가 작동되면 모터(32)에 의해 송풍팬(30)이 회전하고, 실내공기가 흡입구(12)를 통해 본체(10)의 내부로 유입된다. 유입된 실내공기는 열교환기(20)를 통과하며 열교환되고, 토출구(62)를 통해 다시 실내공간으로 배출될 수 있다. 이러한 과정으로 실내공기를 순환시켜 공기조화기(1)는 실내공간을 냉방할 수 있다.

도 7에 도시된 실내공기의 흐름을 자세히 설명하면, 실내공기는 상측에 위치한 흡입구(12)를 통해 본체(10) 내부로 들어온다. 이때, 후면패널(40)은 열교환기(20)의 배면과 이격되어 위치하고, 실내공기가 열교환기(20)의 배면을 따라 이동하도록 이동유로를 형성할 수 있다. 이동유로를 따라 흐르는 실내공기가 열교환기(20)를 통과하고, 열교환기(20)의 전면에 위치한 토출구(62)로 빠져나간다. 실내공기는 열교환기(20)의 전면에 위치한 분산유닛(50)에 의해 균일한 저풍속으로 실내공간으로 토출될 수 있다.

토출공기는 작은 RPM을 갖는 송풍팬(30)과 분산유닛(50)의 저항력 및 토출구(62)가 흡입구(12)에 비해 넓은 면적으로 마련되기 때문에 저풍속으로 토출된다. 저풍속으로 토출되는 공기로 인해, 공기조화기(1)는 실내공간을 천천히 냉각시켜 사용자에게 쾌적함을 제공할 수 있다. 이러한 토출공기는 느리게 실내공간을 이동하며 실내공간을 천천히 냉각시킨다.

그러나, 상황에 따라 사용자는 실내공간의 급속한 냉각을 필요로 할 수 있다. 이때, 보조팬유닛(100)을 작동시켜 저풍속으로 토출되는 공기가 고풍속으로 멀리 토출될 수 있도록 할 수 있다.

도 8에 도시된 바와 같이, 보조팬유닛(100)을 작동시키면 보조흡입구(112)로 실내공기가 흡입되어 보조토출구(120)로 토출된다. 보조송풍팬(110)은 송풍팬(30)과 동일한 RPM을 가지도록 마련될 수 있다. 보조송풍팬(110)이 송풍팬(30)과 동일한 RPM을 가지더라도, 보조토출구(120)에는 분산유닛(50)과 같은 저항체가 존재하지 않고, 보조토출구(120)는 토출구(62)보다 적은 면적으로 마련된다. 따라서, 보조팬유닛(100)에서 토출되는 공기는 본체(10)에서 토출되는 공기에 비해 고풍속으로 토출될 수 있다.

보조팬유닛(100)에서 고풍속의 공기가 토출되면, 본체(10)에서 저풍속으로 토출되는 공기가 고풍속의 공기를 따라 이동할 수 있다. 즉, 보조팬유닛(100)에서 토출되는 공기를 따라 본체(10)에서 토출되는 냉기를 포함하는 토출공기가 고풍속으로 실내공간을 이동할 수 있다. 따라서, 보조팬유닛(100)이 토출구(62)를 통해 빠져나가는 실내공기의 흐름을 변경하여, 실내공간을 급속하게 냉각시킬 수 있다.

또한, 블레이드(130)를 회전시켜 보조토출구(120)에서 토출되는 공기의 방향을 변경할 수 있다. 보조토출구(100)에서 토출되는 공기의 방향이 변경되면, 그에 따라 토출구(62)에서 토출되는 공기의 방향도 변경된다. 즉, 블레이드(130)를 회전시키 냉기가 토출되는 방향을 변경할 수 있다.

이상에서 설명한 저풍속, 고풍속, 넓고 좁은 면적은 비교대상과의 상대적인 특징을 나타낸다. 또한, 설명함에 있어 특정 형상을 위주로 설명하였으나, 이는 당업자에 의하여 다양한 변형 및 변경이 가능하고 이러한 변형 및 변경은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

1 : 공기조화기 12 : 흡입구
20 : 열교환기 30 : 송풍팬
40 : 후면패널 50 : 분산유닛
60 : 전면패널 62 : 토출구
100 : 보조팬유닛 110 : 보조송풍팬
112 : 보조흡입구 120 : 보조토출구
130 : 블레이드