本发明是有关于无线系统，特别是有关于使个人计算机能直接或 间接控制一个或多个装置的方法及其系统。

现有的遥控系统包括一遥控单元和一被控制的装置，遥控单元通 常是一可携带的、可手持的单元。被控制的装置的制造者提供遥控单 元是为了使用者的便利。于是，被控制的装置和遥控单元间以既定的 方式进行通讯。这个方式遵从于某一协议，此协议用以规范通讯频道 和特定调制、或传输于被控制装置和遥控单元间的资料编码方式等。

随着电子产品的普及，尤其是具有遥控单元的电子装置的普及， 常发现消费者平均会拥有五到十个遥控单元，用以控制家中不同的装 置。例如，通常消费者会有第一个遥控单元以控制电视，第二个遥控 单元为了控制录像机(VCR)，第三个遥控单元为了控制有线电视选台 器，第四个遥控单元为了控制一个立体音响系统，第五个遥控单元为 了控制雷射唱盘(CD player)，可能还会有更多的遥控单元用以控制立 体音响系统中个别的装置。第六个遥控单元可能是控制家中的空调器， 另一个个别的遥控单元可能被需要去控制家中的暖气系统。

而且，因为各装置的通讯频道和采用的编码方式不尽相同，一遥 控装置是对应一种装置，而无法与其它的装置进行通讯。鉴于如上情 况，消费者希望以单一的遥控单元控制多个电子装置。或者，消费者 希望能有单一的指令在实质中代表多个指令，控制不同的装置对于一 特定的使用者去产生较喜欢的环境；例如，使用者可能希望进入房间， 只需压下单一遥控单元上的一个按钮，就有下列的事件发生：房间温 度调整到一预先设定的温度、电视打开至一预先设定的电台并调到预 设的音量、立体音响打开使雷射唱盘以预定的顺序和音量播放预先选 择的歌曲。不幸地，现有装置与其所附遥控单元并无法提供以上功能。

因此，对于能使个人计算机直接或间接控制一个或多个装置的方 法及其系统，便有其需求。

本发明的一目的，在于提供一种使个人计算机能控制一个或多个 装置的方法及其系统，此系统为一无线接口控制器，使一台个人计算 机能够以不同的通讯码直接地控制数个不同装置的操作。

本发明的另一目的，在于提供一种使个人计算机能控制一个或多 个装置的方法及其系统，此系统为一无线接口控制器，使一台个人计 算机在毋需相对应遥控单元的前提下，能够直接地控制数个不同的装 置。

本发明的再一目的，在于提供一种使个人计算机能控制一个或多 个装置的方法及其系统，此系统为一无线接口控制器，令使用者能够 对个人计算机进行程序规划，当于操作时，仅以一按钮或指令，便能 致使特定的装置执行多个功能。

本发明再又一目的，在于提供一种使个人计算机能控制一个或多 个装置的方法及其系统，此系统为一无线接口控制器，得令使用者对 个人计算机进行程序规划，当于操作时，仅以一个按钮或指令，便能 利用两个或更多个装置每一者执行至少一个功能，以设定一环境。换 言之，本发明允许得以令使用者预先规划单一个指令代表多个不同的 指令，这些指令可以控制一个或多个不同的装置。依照这方法，使用 者可仅接触单一个按钮，便能产生所需的环境或一组情况。

本发明的目的可以通过以下措施来达到：

一种使个人计算机能控制一个或多个装置的方法，当于接收一相 对应代码时，每一该装置具有至少一种功能；该方法包括：

接收一指令识别码；

自一遥控单元接收一代码；

将该接收代码与该指令识别码间做一相关对应；

储存该代码和该相关指令识别码于一信息库中；

当接收该指令识别码时，根据该信息库获致该相关代码；以及

自该信息库传送该代码至被控制的一装置，该装置对应于该遥控 单元。

一种使个人计算机能控制一个或多个装置的系统，包括：

至少一遥控单元，用以传送代码；

至少一被控制装置，当自相对应的一遥控单元接收一代码时，每 一该装置具有至少一个功能对应该代码；

一输入装置：以及

一计算机，耦接该输入装置，该计算机具有一内存、用以接收该 至少一遥控单元传来代码的一接收器、用以储存从该至少一个遥控单 元所传送的这些代码和从该输入装置所提供的该指令识别码的一信息 库、以及根据被选择的该指令识别码用以传送代码到该至少一被控制 装置的一传送器，该信息库使每一该指令识别码与一特定代码间有关 联对应。

本发明相比现有技术具有如下优点：

本发明的目的可利用提供一系统来完成，此系统具有用以传送指 令的一个或多个遥控单元、一个或多个被控制装置、以及一台计算机。 计算机被经耦接到一输入装置，具有一内存、接收从遥控单元传来代 码的一接收器、用以储存从遥控单元接收来的代码和从输入装置所提 供来的指令识别码的一信息库。信息库用以对每一个指令识别码与一 特定的代码间进行关联对应。计算机还包括一传送器，根据于所选择 的指令识别码传送代码到被控制装置。配置中，由计算机执行一程序 提示使用者输入指令识别码和与此指令识别码相关的代码。所接收的 代码和其关联的指令识别码被储存在信息库中。当于操作中，使用者 输入一指令识别码，程序便会搜寻信息库获致对应于指令识别码用的 代码。然后，传送代码到被控制装置。

因此，本发明提供给使用者一便利的和节省时间的优点，免除寻 找特定的遥控单元以控制相对应的装置的困难。另外，可运用中继器 去接收和重新传送从计算机来的代码，以增加计算机的有效传输范围， 以克服传统的红外线(IR)直线传输的限制。

为让本发明的上述和其它目的、特征、和优点能更明显易懂，下 文特举一较佳实施例，并配合附图，作详细说明如下：

第1图是显示一系统的一实施例的一方块图，在这个系统中本发明 可以被实现；

第2图是显示一方块图图解第1图的系统，配置根据于本发明的一 实施例，它允许一台个人计算机去直接地控制装置；

第3图是显示一方块图图解第2图的系统，配置根据于本发明的第 二个实施例，它允许一台个人计算机去控制装置利用一个或更多个中 继器；

第4图是显示一方块图用较重要的细节图解第1图的个人计算机；

第5图是显示一方块图用较重要的细节图解第3图的中继器；

第6a图是显示一波形代表一个由遥控单元所产生的示范的代码；

第6b图是显示一波形代表利用第6a图中示范的代码所调制的一个 载波；

第6c图是显示如何的一个超取样的方法，由本发明所使用，被应 用到第6b图中的波形；

第7图是用较重要的细节图解第4图的遥控程序；

第8图是显示一流程图图解包含在架构规划个人计算机中的处理 步骤；以及

第9图是显示一流程图图解由第2图和第3的系统所执行的处理步 骤。

符号说明：

10~遥控系统；10a~遥控系统；12~遥控单元；14~装置；16~遥控 单元；18~装置；20~遥控单元；22~装置；24~个人计算机；24a~个人 计算机；40~使用者输入装置；42~中继器；44~中继器；46~无线接口； 46a~无线接口；50~红外接收器；52~红外线传送器；402~处理器；404~ 北桥；408~处理器总线；410~内存；414~遥控程序；420~储存装置； 424~第一个总线；428~南桥；430~显示控制器；434~第二个总线；440~ 显示装置；450~输入/输出控制器；458~使用者输入接口；700~配置模 块；704~图形使用者接口模块；708~操作模块；以及，714~信息库。

下文将描述允许个人计算机(PC)去控制一个或多个装置的系统和 其方法。在接下来的描述中，为了解释的目的，多数特定的细节将会 被提及，是为让本发明能被完全的了解。然而，任何熟习此技艺者可 以在毋需这些细节的前提之下，当可作更动与润饰。另外，为能清楚 说明起见，已为熟知的结构和装置是以方块图为之。

第1图是显示一遥控系统10各组成的方块图标，本发明是实现此系 统中。遥控系统10包括：一个或多个遥控单元(例如，遥控单元_1 12、 遥控单元_2 16、以及遥控单元_N 20)、一台个人计算机24、以及一个 或多个被控制装置(例如，装置_1 14，装置_2 18和装置_N 22)。此外， 一使用者输入装置40被连接到个人计算机24，以允许一使用者去输入 信号至个人计算机24内。使用者输入装置40可以包括一有多个的按键 的键盘。使用者输入装置40可以也包括一有多个的控制键的光标控制 装置，诸如：鼠标、摇杆、接触版、或轨迹球装置等。个人计算机24 可以是一台计算机系统、一台处理器、或包括一处理器的一基本单元。 系统10可以还包括一个或多个中继器(repeater)42和44，用以增加下 文所述的代码的距离与方向。

第2图是显示根据本发明一实施例第1图系统10的方块图，此系统 允许个人计算机24去直接地控制某些装置14、18、22。在个人计算机 24控制此等装置之前，对于那些装置的代码(codes)必须先以程序规划 于个人计算机24内。此处代码之意，仅是被控制装置14、18、22可以 了解的一些指示或指令，以致使起那个装置去执行一些特定的功能。 当个人计算机24业经某装置的代码所程序规划(programmed)，个人计 算机24便可以控制那个装置。遥控单元12、16、20被用以提供代码予 个人计算机24。每一个代码被储存在一信息库714中，并对应一使用 者定义指令识别码，如后将于第8图详述。当个人计算机24业经程序规 划后，使用者便可以个人计算机24利用指令识别码控制装置14、18、 22中的一者或多者，如后将于第9图详述。指令识别码是用以识别一所 需装置14、18、22，以及由装置14、18、或22执行一个或多个装置功 能。

一无线接口46耦接至个人计算机24，去接收从遥控单元12、16、 20传来的代码，并传送代码到被控制装置14、18和22。无线接口46包 括一红外线(IR)传送器传送代码和一红外线接收器接收代码。此一实 施例中，无线接面46被安装于某一装置内，此装置是置于个人计算机 24外部，利用电线或缆线连接到个人计算机24。在使用中，利用将遥 控单元12、16、或20指向红外线接收器，代码可以被传送到无线接口 46的红外线接收器。利用举起无线接口46、将无线接口46的红外线传 送器指向被控制的装置14，18和22，代码便可以自无线接口46的红外 线传送器被传送出。

个人计算机24也可以被预先程序规划在预先决定的时间去自动地 传送一些代码。例如，某人可以预先程序规划个人计算机24，在晚间 某预定时间自动地传送第一个代码去打开加热器，在清晨睡醒的时间 以第二个代码去打开立体音响系统。

第3图是显示第2图的系统方块图，以一个或多个中继器42、44， 扩大无线接口46的范围和方向控制装置14、18。请参照第3图，除了无 线接口46a一起设置在个人计算机24a中之外，系统10a实质上是与第2 图的系统10相同，但是传送的位置和方向业经固定。无线接口46a还包 括一红外线传送器传送代码、以及一红外线接收器用以接收代码。此 外，系统10a提供两个中继器42和44，每一个具有一红外线接收器50和 一个或多个红外线传送器52，即如第5图所示。每一个红外线传送器52 可以被定向以不同方向去传送红外线信号。在系统10a中，第一中继器 42经设置以接收从接口46a传来的代码，并再传送所接收的代码以两个 分离的方向：一个传送至装置18、另一个传送至第二中继器44。第二 中继器44经设置用以接收从第一中继器42传来的代码，再传送所接收 代码至装置14。

在使用中，利用将遥控单元12，16或20指向红外线接收器，代码 可以传送到无线接口46a的红外线接收器，但是代码只以直线的方式自 红外线传送器发射出。由于红外线信号只能以直线(也就是，瞄准线) 的方式行进，不能以不同的方向发射，使其应用受到限定。然而，中 继器42，44的使用允许代码以直线自无线接口46a的红外线传送器被发 射出，经更改方向后得以不同方向去控制安装于房间/空间内不同位置 的装置14、18。此外，中继器42、44也可以用以增加从无线接口46a的 红外线传送器发射的代码的距离或范围。

第4图是显示个人计算机24相关组成部分的较详细图标。个人计算 机24包括一处理器402，利用一处理器总线408连接一北桥404。一存储 器410连接北桥404。北桥404提供一接口，介于处理器总线408和第一 总线424(可以是一个PCI总线)之间，并控制对存储器410的存取动作。 存储器410包括本发明的一遥控程序414，相关细节将于第7图详述。

一储存装置420(它可以是一硬式驱动器)、一显示器控制器430、 以及一南桥428耦接至第一总线424。显示器控制器430支持一显示器装 置440，它可以被用来提示一使用者输入(譬如，指令识别码)，将如下 述。南桥428提供一接口，介于在第一总线424和第二总线434(可以是 一个ISA总线)之间。一使用者输入接口458耦接至第二总线434，并支 持使用者输入装置40。已如上述，使用者输入装置40可用以提供指令 识别码至个人计算机24。一输入/输出(I/O)控制器450耦接至第二总线 434，做为与上述无线接口46或46a间的接口。输入/输出控制器450可 用以执行代码的超取样(over-sampling)，以产生相对应的数据串，将 如下述。另外，无线接口46、46a可做为代码与数据串间转换之用。

第6a图所示为遥控单元所产生代码的一例的波形图，第6b图所示 为经过第6a图代码调制后的一载波的波形图，第6c图显示本发明运用 超取样方法于第6b图波形的图标。简言之，每一个遥控单元12、16、 20利用一代码去调制一载波。经调制的载波被取样和压缩成表示代码 的一数据串。数据串随后地被指定一指令识别码，将如第8图所述。因 为遥控单元12、16、20使用不同的频率和不同的编码方式去传送信号， 发明人已经发展出一新的方法和构造，以有效地处理和储存自遥控单 元12、16、20所接收的代码。此一新方法和结构已载于1997年9月17日 申请的美国专利申请号第08/932,268号案、标题为”Method and Apparatus for Controlling a Computer System by a Remote Controller”内，于此先予声明。第6c图的超取样可以是以硬件或软 件实现。如果以硬件实现，是于输入/输出控制器450执行超取样；如 果以软件实现，由在内存410中的一程序执行超取样。

第7图所示为第4图遥控程序414的细节。遥控程序414包括一配置 模块(configuration module)700和一操作模块708，两者都利用图形 使用者接口模块(GUI)704去接收使用者来的输入。配置模块700经构建 或程序规划个人计算机24，使个人计算机24可以控制其它的装置14、 18、22，将详如第8图所述。操作模块708是用以管理个人计算机24的 遥控操作，根据接收来自使用者的指令识别码，个人计算机24便可以 传送相应的代码到装置14、18、22处，将详如第9图所述。遥控程序414 亦包括一信息库714，用以将指令识别码对应于数据串。

图形使用者接口模块(GUI)704接收使用者输入(例如，指令识别 码)，为使用者提供提示(prompt)与指示(instruction)。此外，图形 使用者接口模块(GUI)704接收从遥控单元12、16、20传来的代码，并 经由配置模块700将这些代码及于信息库714。图形使用者接口模块 (GUI)704亦将来自信息库714的代码，经由操作模块708及于输入/输出 控制器450，以传送至装置14、18、22。

使用者也可以定义一指令识别码，对应一个或多个数据串，以允 许使用者对一个或多个装置控制一个或多个功能。例如，假设有两个 被控制的装置：1)一空调器，和2)一雷射唱盘(CD player)。表一是自 遥控单元12、16、20的指令对应至被控制装置的单一功能的对照表。 表二是自遥控单元12、16、20的指令对应至被控制装置的一个或多个 功能的对照表。

表一     指令识别码     功能的描述   power_1     打开空调器   dn_1_degree     调空调器下降1度   power_2     打开雷射唱盘   CD     选择激光唱片功能   playCD     播放雷射唱盘   next_song     播放下一首歌曲

表二     组合识别 码     先前地定义的指令识别 码 My_favorite     power_1     dn_1_degree     dn_1_degree     power_2     CD     playCD     next_song     next_song

在接下来的例子中，一组合指令识别码允许使用者去调整房间温 度和在雷射唱盘上播放两首喜爱的歌曲。在假设的一个目前的环境中， 空调器被设定到摄氏27度和音响雷射唱盘是关闭的，如果一使用者选 择组合指令识别码”My_favorite”，个人计算机24便会执行下列步 骤：

1.传送”power_1”信号打开空调器；

2.传送“dn_1_degree”信号将空调器设定改变到26度；

3.传送“dn_1_degree”信号将空调器设定改变到25度；

4.传送”power_2”信号打开音响雷射唱盘；

5.传送”CD”信号选择雷射唱盘激光唱片功能；

6.传送”playCD”信号令雷射唱盘播放激光唱片；

7.传送”next_song”信号，雷射唱盘播放在激光唱片上的第二 首歌曲；

8.传送”next_song”信号，雷射唱盘播放在激光唱片上的第三 首歌曲。

根据本发明，图形使用者接口(GUI)704用以提示使用者输入，可 以驱动程序的部份、操作系统(OS)的部份、或以操作系统下的个别应 用程序等方式实现。

系统10和10a的操作将如下详述。为了使用个人计算机24得以遥控 装置14、18、22，首先个人计算机24必须被”训练”或程序规划，能 以特定的代码对应某些使用者定义的指令识别码(下文以”配置模 式”称之)。其后，个人计算机24便根据指令识别码(下文以”操作模 式”称之)去控制装置14、18、22。在配置模式中，个人计算机24就被 控制装置14、18、22经代码程序规划。使用者将遥控单元12、16、20 指向无线接口46的红外线接收器，在遥控单元12、16、20端，利用按 钮动作(或压一按键)为之。遥控单元12、16、20传送代码至个人计算 机24，此代码是可以为被控制装置14、18、22所认知者。然后，个人 计算机24对所接收的代码进行取样，将代码转换成数据串，并指定数 据串为使用者定义的一指令识别码。然后，使用者利用个人计算机24， 以指令识别码去遥控装置。例如，使用者可利用硬件或软件按钮(按 键)，从一下拉式选单选择一个指令识别码。如上所描述，配置模块700 和图形使用者接口模块704被使用在配置模式中，操作模块708和图形 使用者接口模块704被使用在操作模式中。

第8图所示为在系统10或10a中配置规划个人计算机24的步骤流程 图。在步骤802中，图形使用者接口模块704提示使用者输入一指令识 别码。如先前地所解释的，为能节省储存空间，数据串是代码的压缩 版本，而无线接口46是将数据串转换成对应的代码、或将代码转换成 对应的数据串。如将在下文中所解释的，指令识别码也可以识别一个 或多个先前定义的指令识别码。一个指令识别码识别一个或多个先前 定义的指令识别码即如上述的组合指令识别码。

在步骤804中，判断一指令识别码是否已经被接收到。如果没有指 令识别码被接收到，便回到步骤802去再次提示使用者。重要的是，每 一个指令识别码是唯一地识别一个或多个数据串，所以使用者可以清 楚地控制一个或多个装置及装置功能。在这个前提之下，第8图所示流 程图可以经修改为确认接收到的指令识别码是否是唯一的(也就是，是 否一指令识别码已被先前定义了)。例如，如果使用者进入一非唯一的 指令识别码，图形使用者接口704可以显示一讯息通知使用者被输入的 指令识别码已经被定义以及请求使用者给予另一个识别码。这个确认 可介于步骤804和806之间。如果如此一确认被执行，在步骤806中便可 以确定指令识别码是唯一的。

如果一指令识别码已经被接收到，在步骤806中，图形使用者接口 704提示使用者(1)提供一个代码(也就是，一指示或指令，当由被控制 装置接收时，指导装置去执行功能)；或者是(2)利用选择一个或更多 个先前地定义的指令识别码，产生一”组合”指令识别码(也就是，一 指令识别码包括一个或更多个其它先前地定义的指令识别码)。如果使 用者提供一代码，然后在步骤808中，传送代码由无线接口46接收。在 步骤810中，接收到的代码被超取样和被由处理器402(如果用软件实 现的话)或输入/输出控制器450(如果用硬件实现)所编码，以产生与 所接收代码相对应的数据串。在步骤814中，数据串被指定到储存于信 息库714中的指令识别码，并继续进行到步骤818。此步骤818用以判断 是否使用者希望去定义另一个指令识别码。若否，便完成处理步骤； 否则，回到步骤802去接收另一个指令识别码。

如果，在步骤806，使用者选择一先前定义的识别码，然后在步骤 807中，则现行的指令识别码便是一组合指令识别码，而数据串便被指 定至使用者所选择的组合指令识别码所包含的全部先前定义识别码。 然后进行到步骤818。因此，在这个方式中，组合指令识别码包括一个 或多个先前定义的识别码。对于个别使用者喜好设定房间或家中多数 装置成一环境的使用上，这种组合识别码特别有用。

第9图所示为系统10和10a处理步骤的流程图。在步骤902中，使用 者提供一指令识别码。在步骤904中，利用图形使用者接口模块704接 收指令识别码，再于步骤906中，判断(利用操作模块708)指令识别码 是否是为组合指令识别码。若是，则进行步骤908和914。若否，则进 行步骤922和924。在步骤908中，操作模块708至信息库714中寻找对应 于指令识别码的数据串。在步骤914中，无线接口46(或输入/输出控制 器450)转换数据串为相对应的代码，并传送代码到被控制装置14、18、 22。在系统10中，使用者将无线接口46指向装置14、18、22产生直线 的红外线传送，将代码直接地传送到被控制装置14、18、22。在系统 10a中，可将代码直接地传送到被控制装置14、18、22，或者是及于中 继器42供后续传送至其它的装置14、18、22和/或中继器(也就是，中 继器44)。

在步骤916中，判断是否还需提供指令识别码。如果不是，则完成 处理步骤；否则，回到步骤904去接收另一个指令识别码。如果在方块 906中判断是肯定的(也就是，指令识别码是一组合指令识别码)，便至 步骤922中，由操作模块708至信息库714寻找组合指令识别码所包括之 中相应的全部先前定义指令识别码的数据串。在步骤924中，无线接口 46(或输入/输出控制器450)转换数据串为相对应的代码，并依序传送 每一代码至被控制装置。然后进行到步骤916。

本发明的技术方案是可以被以软件、硬件、韧体、或其组合所实 现。例如，本发明可以在操作系统下的驱动应用程序实现。另外，本 发明也可与操作系统集成。在另一选择的实施例中，本发明亦可被集 成在一可移除(removable)的个人计算机卡中。

因此，根据本发明，个人计算机可以一些遥控单元的代码经程序 规划，然后经储存并重新传送信号去控制一些与这些遥控单元所对应 的装置。本发明的系统因此使用个人计算机当作一”通用的”遥控单 元，解决多个遥控单元造成混乱的问题，并增加使用者的便利性。更 进一步，本发明的系统可以单一按钮或指令识别码以个人计算机触发 一个或多个装置，产生所需具有不同功能的环境。

虽然本发明已以较佳实施例揭露如上，然其并非用以限定本发明， 任何熟习此技艺者，在不脱离本发明的精神和范围内，当可作更动与 润饰，因此本发明的保护范围当视权利要求并结合说明书和附图为准。