在电子节目的导引下，人们受到来自多种来源的各种各样的信息的困扰。 尤其考虑到所有多种信息源在不同时刻给出信息、决定看什么，听什么，或 与哪个交互作用是十分麻烦的事。例如，传统的媒体信息只在一个时刻在一 个频道可得到，换言之，因为通常的声频-视频娱乐的源不为内容的参与者 所拥有，参与者只能在当时或在固定的时间部分享受那样的娱乐信息。因此， 娱乐节目的可达性节目单通常带着可得到该娱乐信息的特定频道或位置，以 及可得到该信息的时间期间的某些指示加以发表。
若个人试图参与媒体节目，他必须在提供该内容的服务方设定的时间定位 在正确的通道/位置上。例如，定位特定的感兴趣的节目需要由该个人搜索。 搜索涉及多个时间段，即，内容给出的日子，星期或月份，节目必须被筛选 以定位感兴趣的内容。另外的办法是，个人可以购买包含感兴趣的内容节目 的介质，使得能在个人空间时间欣赏。考虑到以数字形式存在的大量和多种 形式的电影、音乐、书籍和其他内容节目，这两种选择均使人却步的。相反 地，购买选择的一个缺点是在潜在的参与者感兴趣的时刻，该内容介质可能 得到也可能得不到。例如，存在媒体的初始价格和与媒体与其他事物存在一 起相关的附加价格。而且另外的缺点在于个人必须潜在地依赖他们的记忆或 某种分类的广泛的编目系统来判断，他们是否拥有特定的内容节目以及该节 目位于何处。
除了内容节目的多种形式之外，即使对相似的内容类型还存在多种多样的 来源。例如，Kansas City Jazz(堪萨斯城爵士乐)能在有线电视、音乐CD、因 特网和当地部门现场直播得到。没有多个来源的内容节目的单个统一的表示。 从各种来源来的定位内容需要用户查询多个节目导引。最好情况，用户协调 参与多个来源的节目是冗长的工作。回到以前的例子，假设个人感兴趣欣赏 一个特定爵士演员的两个表演，一个是现场的，另一个在有线电视。那个人 必须定位多个目录，杂志并计划一下的确定何处及何时。因而那人必须计划。 当考虑由多个演员的多具表演时，此任务变得更加麻烦。
即使在定位了正确的信息来源，内容的可用性及计划的介绍仍是受限止 的。例如，在电影、电视剧或无线电广播的情况，对用户可容易得到的仅有 信息主要是标题和时间。为了找出有关一节目的任何其他细节，用户必须转 向其他信息来源。不存在那样的信息源，向可能的内容参与者同时提供或传 递多段内容信息。不存在内容节目的多方位介绍。内容的多方位介绍使用户， 内容本身，或服务方或模板能提供/帮助设置给出什么的准则。换言之，为传 递内容节目当前可得到的系统和方法能看成是两方位的，即它们提供频道及 时间两个方面。
在内容节目的另一方面，任何内容节目的提交或用户欣赏通常限于在用户 周围的一个或两个设备。例如，当在家里看电影时，由显示系统，多半是立 体声系统，提供节目给用户拉家常。那样的提交既没有充分利用家中其他设 备的潜能，也没有采取在家用硬件和软件之间可得到的连结和通讯的有利条 件。
考虑上述因素，有必要提供系统和方法，它们以灵活，一致和适合最终用 户意愿的方式使能对从多个来源的数字内容作出方便的介绍。

本发明的目标是一个方法和系统，用于客户化多方面数字内容的介绍，选 择和提交。
一方面，本发明的目标是使能为内容参与者给出迎合该参与者的内容选项 的选择。
另一方面，本发明使用过滤器，根据一系列可能的用户确定的准则的任一 个，组织和给出节目和内容信息，其中准则包括它们表示什么和如何给出它 们。
又一方面，本发明的目标是用有关元数据的附加标记给出经组织的内容材 料，以转递有关该内容材料的多段信息。
本发明的目标是给出数字信息的系统和方法，用于由最终用户选择，信息 审阅和交互作用。本发明过滤，分类和显示数字内容。本发明还给出与数字 内容有关的辅助信息。另外，本发明提供针对从多种媒体来的内容的用户界 面特征，媒体包括无线电广播，视频节目，音乐，游戏和书籍。如前指出， 本发明同样能被应用于任何数字内容。
本发明的目标是在客户化，组织和给出数字信息中使用的方法和系统，数 字信息用于由用户选择和互相作用。本发明以多方位隐喻的方式传递多段信 息给用户。用户得到迎合该用户的内容选项的选择。给出的信息根据可配置 的用户准则被过滤，其中准则包括表示什么内容和如何给出内容，因为它关 系到内容的当前和过去的用户选择。
本发明的其他方面以及附属的有利和新颖的特征部分地在随后的描述中列 出，部分由本专业熟练人士审阅后面内容明白或从本发明的实践中掌握。本 发明的目标和优点将通过附后的权利要求中特别指出的手段，工具及组合中 被认识到和获得。
附图说明
本发明考虑附后的图详细描述，其中：
图1是在本发明的实施例中用于与用户交互作用的图示性屏幕显示；
图2A是为进入可得到的演示及多个列表项的图标的电视用户界面的图示 性屏幕显示；
图2B是图2A的电视用户界面的图示性屏幕显示，其中多个列表项集的一 个被扩展，以便展示其他图标；
图3A是带有表情图标的演示图标及详细列表视图的个人计算机用户界面 的图示性屏幕显示；
图3B是本发明的信息通告球的示例性屏幕；
图4A是带有扩展的多个列表项图册集的音乐节目的电视用户界面的图示 性屏幕显示；
图4B是以全屏幕方式示出那样信息的节目有关信息及位置的音乐节目的 电视用户界面的图示性屏幕显示；
图4C是关于一个图册的音乐节目及详细信息的个人计算机用户界面的图 示性屏幕显示；
图4D是以另一种全屏幕方式示出那样信息的节目有关信息及位置的音乐 节目的个人计算机的用户界面的图示性屏幕显示；和
图5是在本发明中使用的示例的表情图标的列表。

本发明的目标是给出数字信息的系统和方法，用于由最终用户选择，信息 审阅和交互作用。本发明过滤，分类和显示数字内容。根据与参与的用户相 关的准则或根据内容本身的因素显示数字内容。本发明还给出与数字内容相 关的辅助信息。本发明能应用于任何数字内容组，不管该内容的单元之间是 否相关。内容表的例子包括人/接触，购物，通告，库存，材料，媒体和其任 何组合。在本发明的较佳实施例中，给出媒体内容由最终用户选择，信息审 阅和交互作用。此外，本发明提供针对从各种媒体来的内容的用户界面而特 征，媒体包括无线由广播、视频、照相、音乐、游戏和书籍。对每个媒体类 型存在也由本发明操纵的附加特征，这些将在下面讨论。
对每种媒体类型，包括如材料导引、审阅历史，推荐的内容，用户请求， 新的内容和社交信息等特征，并能由用户进入。材料导引提供有关感兴趣的 内容材料的进入和信息，如标题，可达性和位置。如名字提示那样的审阅历 史提供有关以前审阅的媒体内容的信息。推荐的内容是一特征，它根据以前 对媒体源的用户进入向用户建议媒体的内容。用户请求特征的功能是接收和 显示由用户作出的有效选择。新的内容指的是新获得或最近识别的内容材料。 社交信息指的是那样的特征，它使参与者能发现同时参与同样媒体节目的其 他参与者的存在及识别信息。例如，当用户在观看特定演示时，用户能判定 在以前确定的朋友组中哪个人也在观看同样的演示。
在本发明中，对于参与者互相作用及内容的介绍的观看及感觉在计算机系 统和如电视那样的其他显示媒体之间是一致的。在两者环境中，用户得到与 用户希望得到的一致的选项和信息。换言之，为了进入所有数字信息存在向 用户提供的一致的界面，而不管表示的设备或基础的媒体内容。而且提出的 内容材料的选择取决于参与者的历史的内容的挑选倾向或特定的当前内容选 择。
尤其是，本发明向用户提供多方位的显示导引，用于进入数字内容。这里 称谓的用户或媒体参与者能从内容选择的显示中获得与内容材料相关的若干 信息项。换言之，所显示的内容选择包括关于该内容的其他信息，并便于访 问它们。例如，音乐图册标题的显示包括并提供达到能力的入口，来放映该 图片，观看有关搜索轨迹的信息，有关歌唱家，即将来临的由该歌唱家演唱 的音乐会，由其他演员演唱的类似音乐等。这些内容材料和相关信息现场地， 动态地和按命令进行捕捉，而不再是静态的。例如，在以前讨论的音乐图册 的情况，结合音乐的标题可得到或示出的所显示的即将来临的音乐会的时间 和日期将按照音乐会时间表的任何实时的外界变化而改变。给予参与者的内 容选择是参与者的选择倾向的函数。参与者的选择倾向取决于内容的历史访 问或由参与者规定的其他准则的处理。
参与者的选择倾向导致内容标题的过滤，分类和组合，用于对参与者显示。 例如，假设参与者决定接收在书上的信息，通过电子手段可得的书籍的标题 和作者的列表将被显示。显示的列表由本发明的系统和方法鉴定。例如，可 得到的书籍的表由参与者的历史上的选择倾向过滤，并还可能由参与者的任 何当前宣称的选择倾向过滤。能根据任何数目的准则过滤，包括流派，作者， 受欢迎的程度等。列表还通过宣称的选择倾向分类和组合，用于对参与者显 示。对每个显示的书目，还能同时地显示有关的辅助信息或直接由参与者进 入。例如，通过选择审阅附加信息，参与者能得到书籍的评论，卖出的书籍 拷贝数和其他辅助信息。那样的附加信息还能包括作者的简单自传，出版商 信息，从其他作者来的类似的书籍论题等。
讨论了本发明的特征之后，本发明的一个实施例将参考图1-5讨论，其 中参与者的界面和用户的显示图示了以上讨论的特征。
参考图1，示出本发明的示例性界面，它通常称之为在电视屏幕上看到的 “显示100”。与传统的节目导引或可得到的媒体内容的其他介绍不同，示出 的“显示100”提供多个选项，并向参与者同时传递若干段信息。如图所示， 一组图标102-116提供有关类别，识别方式，通告和搜索的信息。类别指的 是参与者可得到的互动选项，如信息图标102，主图标104，人物图标106， 环境图标108，识别方式图标110，和媒体图标112。在本发明的实施例中这 些选项组形成一个导向环。
信息图标102能提供常规信息的显示。主图标104显示用户能得到的选项 的主菜单。人物图标106提供到用于增加和去除用户等的选项的接入点。环 境图标108提供到系统观看及感觉选项的接入点。识别方式图标110提供有 关系统用户的个性化信息的接入点。与每个图标相关的功能是示例性的，不 试图限于所描述的功能，可选的功能的其他组合和替代能通过图标实现而不 离开本发明的范围。当类别或识别方式图标102-112的任一个被选中时，相 关的球扩张以展示相关的内容。一个例子在图2的“显示200”中示出，它示 出一个用户在选定“介质图标112”后的效果。
媒体的球如显示那样扩张，揭示包含可得到的媒体内容204A-204K的导 引202。另外，导引202传递关于所显示的媒体内容204A-204K的信息。
如图所示，媒体内容204A-204K的视图能包括其他的表情图标206，208 或描述文本210，所有这些用作传递与媒体内容204A-204K相关的信息。这 里所用的表情图标206，208指的是图象的图标，它表示在有关的数字内容情 况的预定意义或质量。那样的质量能包括“从未被审阅过”，“新的”，“每 次使用付费”，“高分辨力”，“等级”等。在图5中示出表情图标1-25 的示例性列表，但不是包括所有的。例如，图2的表情图标206指出，由图 标204H表示将在ESPN上演示的奥林匹克体育专栏需要合同。另外的例子是 由图标204I表示并由表情图标208验证的体育现场直播。表情图标208指出， 演示将是现场直播。有关媒体球112的“我们的演示”导引202的媒体内容 的其他类型信息也能在“显示200”中被传递。
例如，媒体内容204F的堆栈式显示传递那样的事实，内容204F是多重的 列表项集合。这意味着，当媒体内容204F被选中时，参与者能审阅在该集合 中的附加内容。此情景示于图2B，其中媒体内容204F被扩展，以揭示集合内 容212A-212E。如在图标204A-204K的情况，集合内容212A-212E也能 用表情图标单独地验证，以传递有关单独的集合内容212的附加信息。在此 情况，媒体内容204F是堆栈式的显示，因而指出多重一列表项。特别地，媒 体内容204F是“Seirfeld”演示的5场的集合，当参与者选中该集合，包含5 场，即内容集合212A-212E的每一个的扩展的列表被显示并能由参与者进 入。从此视图，参与者能获得针对每场的特定信息或观看该场演出。
可以理解，导引202的显示的内容图标204A-204K根据参与者的选择倾 向给出。换言之，本发明的系统和方法通过使用参与者的特定准则选择地给 出内容材料。例如，按以前的讨论，在诸多图标中给出QVC购物图标204D， 因为参与者过去已观看或访问该站。相反，可能有这样情况，参与者已恰逢 出另外内容的选择，它们建议QVC图标204D是合适的包含在导引202中。
本发明的介绍和显示的隐喻也能应用于个人计算机(PC)环境，PC用户 界面的例子图示如图3A的“显示300”，并类似于图2A的“显示200”。PC “显示300”包括内容图标306A-306I，描述性文本308，表情图标，“View By” 图标302和位置图标304。对大多数部分尽管在操作环境上有差别，用户界面 以一致的方式操作和传递信息。在图3的用户界面中图示某些附加的用户选 项。内容的多方位的介绍使用户，内容本身，或服务方式模板提供/帮助设置 提出的准则。例如，“View By”图标302，警示(Alert)图标114，搜索图 标116和位置图标304在PC实例中被显示并由参与者进入。“View By”图 标302通过指定内容项306A-306I如何向参与者显示使参与者能互动地更换 显示的外表。例如，内容项306A-306I的每一项能显示成列表项，图标，或 它们也能以那样的格式显示，使得允许其他内容的细节同时被用户看到。这 些视图的例子能在图4A-图4D中看到。在PC环境中本发明的实施例的附加 选项例证了本发明的多功能性，这些附加选项如通告，搜索和过滤。
通告图标114提供到用户界面通告组件的接入口，如通告日志，通告的优 先级，和定向的通告，通告能由许多途径起动，包括“显示300”的用户界面 和专家里，办公室或介绍系统的其他环境中的其他设备。通告对其来源，和 各种可用的类型在视觉上加以区分。例如，定位的通告按优先级变化。例如 定向通告对特定的接收者是新的邮件报文的到达。优先级是动态的。且根据 潜在的接收者，接收者的当前活动，和警示的源设备的变化。因此，如邮件 通告能在显示器上的不同颜色中扫过，伴随着声音效果或引起某个用户活动 的中断。在图3B中示出示例性通告球316，它是从应用本发明的系统和方法 得出的。
出现了此例中的定向通告包括图标310，312，和314。如前所讨论，这些 通告的每一个能在视觉上区分并对可得到的类型优先级化。例如，指出DJ在 前门的图标310看来与图标312及314完全不同，后者提供关于家中状态的 通告。虽然不容易如图2B的黑白屏幕表示那样的分明，关于需要过滤器改变 的图标312以比图标314不醒目的颜色(表示较低优先级)表示，后者提供 厨房的炉子上火的通告。本专业熟练人士能理解，这些通告也能适当地提供 给遍布家中的其他系统和设备，包括视频和声频设备，电话设备，报警设备 等。
图1的搜索图标116提供在系统中所有因素的全文本搜索。这包括所有静 态用户界面页面和对如电视节目和电子邮件报文的动态页面的内容。搜索图 标116的选择显示搜索界面组件和特征。搜索组件包括输入域，范围挑选器， 范围过滤器和带有分类搜索结果能力的分类器。范围确定用户搜索的内容， 并确定那样搜索是否根据内容属性或历史的访问。例如，内容的范围能包括 下列：因特网，所有类别，当前类别(主要的，媒体，环境，人物和信息)， 子类别(媒体导引——无线电广播，电影，音乐，环境，人物和信息)。一 旦范围被确定，应用某些搜索规则以进一步缩小搜索范围，这些能通过搜索 过滤器加以应用。
搜索过滤器确定，对于定范围的信息如何以及什么与搜索规则相关。换言 之，定范围的内容能进一步由过滤器的定义验证。例如，若根据对特定参与 者能得到什么功能实现搜索，内容范围能包括人物，设备，可能的任务及历 史。然后指定的搜索过滤器能使系统搜索特定的集合，包括个人挑选，位置， 特定挑选等。在另外的例子中，过滤器能由用户的请求引导来过滤内容，并 只显示不旧于5年的父母指导(PG-Parental Guidence)和低等级电影，且根 据流派组织过滤的列表并随后推荐。此列表还能由位置及设备再次过滤，使 得在孩子的PC上只允许教育节目。在任何情况，在搜索结果组中过滤过程达 到极限。
搜索结果组包含有关内容材料的信息，如标题，描述，位置和时间。结果 结合特定内容显示，结果也以其所在类别的上下文来显示。例如，对所有涉 及演员“DMB”，参与者有权欣赏的所有内容的搜索结果能产生冗长的材料。 那样的材料能包括作为个人并带有他照片的“DMB”，以及作为接触信息的 连接。有关的音乐搜索能产生图册封面和演唱按键。视频显示应包括封面及 放映按键。采访应包括照片，日期和长度。甚至能包括过去和将来的音乐会。 最重要的是大量有关材料将被定位。因此希望有搜索结果的分类。
分类包括按参与者/相关内容，用于提交内容的设备，活动和其他内容类别 来组合，其他类别包括媒体，信息和环境。有无限多种方法来过滤，分类和 操纵当前节目导引的内容。处理过程能根据特定的准则而改变，如从栏A来 的X数，从栏B来的Y数等。在某些情况，用户的习惯，选择倾向和观看的 历史也能影响分类。再则，为提高节目享用能力的硬件设备的可用性也成为 分类的因素。例如，根据选择倾向，对高清晰度和具有环境声音能力的媒体 设备更高的优先级，只要存在硬件支持。因此，不管什么分类最终的信息组 能提供给参与者。
因此，除了演示设备的类型之外，对参与者的演示取决于若干因素。尤其 是，影响演示的因素包括屏幕尺寸，硬件设备，如键盘，鼠标，遥控器和接 触敏感设备。其他因素包括参与者到显示器的距离，参与者要完成的任务和 在此环境下可能发生的其他事情。
位置图标304示出用户正在操作的地方的楼层布置图(如家里的楼层布置 图)。选择位置图标激活，增大并在内容球上透明也复盖了楼层布置图。此 球包括房间的识别，在楼层布置图中房间位置的指示，和各种状态图标。状 态图标能包括发生通讯的指示，演出该媒体节目的指示，灯开着或在房间内 有人的指示。
在图4A-4D中示出图1的扩展的媒体球112的变种。如前所讨论，存在 若干种能由本发明描绘的数字内容的选项。在媒体内容的情况，选项包括音 乐、视频、照明、游戏或广播节目。对这些媒体的每一个，用户能完成多个 动作或任务。那样的动作包括选择菜单项和子项，如对音乐，何处显示演出 表导引。其他活动包括观看作为列表或格子表示的导引，用滚动条扫描通过 列表；点击在表中的内容以选择内容，或在某些情况预览该内容；分类并组 合列表；选择互动选项；和改变如选择倾向那样的个人设置。这些和其他活 动中只有少数几个将参考每个图作进一步讨论。
图4A的“显示400”在外表及功能上非常类似于图2B的“显示200”， 仅少数例外，“显示400”在电视用户界面上图示了音乐媒体球和画中画 (PIP-Picture-In-Picture)区域408。此外，“显示400”还包括位置图标409。 当参与者在选择音乐媒体球之前正在观看演出，演出显示在PIP区域408中。 音乐媒体球包括音乐内容显示图示402A-402G，扩展的多重列表406和滚动 图标404A，404B。本发明的介绍和节目隐喻为参与者提供通过选择有关的显 示图标402A-402G挑选若干音乐内容的任何一个的能力。任何内容图标的选 择导致有关该内容更多信息的显示。在某些情况，如在显示的内容是多重列 表集合项时，在选项该图标之后显示集合表。如显示，显示图标402D是Kate Bush图的多重列表集合。因此，选择显示图标402D导致显示扩展的多重列 表集合406。根据图标选择对参与者也能显示附加信息。
图4B图示了参与者选择图4A的多重列表集合406中的内容图标之一得出 的显示。尤其是选择集合图标406A-Kate Bush图册“Hounds of Love”导致 图4B的显示410。
图4B的扩展的媒体球112包括内容显示图标412A-412G，其他音乐图标 416，轨迹表414，Liner Notes选项，现在演出图标418，相关连结420，422 和画中画(PIP)区域408。如前讨论，用户有能力通过选择相关的图标412A- 412G挑选若干音乐内容的任一个。响应于选择，如显示情景，其中选择了与 歌唱家Kate Bush相关的内容图标412D，显示了轨迹表414和Liner Notes。 轨迹表414提供到那些其他歌曲的信息的接入点，那些歌能在选择的Katee Bush集中得到。Liner Notes提供有关Kate Bush，该集及其其他类似数据的信 息。
演出图示418使用户开始通过任何可得到的媒体欣赏该集。其他如“Buy Kate Bush Gear”连接图标422提供到相关显示的连接。在此情况，有一个场 所用户能购买Kate Bush的项。在“Visit gaffaweb”图标420的情况，用户转 向到gaffaweb地方。
如前讨论，PIP区域408显示在选择音乐媒体图标112之前用户正去观看 播放的电视剧。换言之，在作出进一步节目选择之前，用户观看或欣赏的任 何媒体内容不被中断。可以理解在媒体球中信息的显示和表示能变化而不离 开本发明的范围。在图4C和4D中示出包含在PC环境中类似信息的另外显 示。
图4C的“显示424”类似于图4A的显示，并向参与者提供同样的选项， 同时还以类似方式传递信息。尤其是，“显示424”是一个实施例的PC界面 屏幕。
图4D的显示428类似于图4B的显示410。在显示428和410两者之中， Kate Bush音乐媒体内容的参与者的选择——“Hounds of Love”，导致显示更 多有关图册的详细信息。在本发明的此实施例中，在选定的图册中显示附着 于各种轨迹的信息以及到其他有关方面的接入点。
在讨论了本发明的示例性直观方面与用户的互动，以及如上讨论提供显示 的准则之后，本发明的优点及有利方面变得一目了然。本发明以多方位显示 的方式从各种来源提供内容。显示同时传递多段信息到关心每个显示内容的 用户。通过本发明的过滤，分类和组合功能导出显示的内容。根据由参与者 指定的特定级的准则，过滤，组织和表演内容。参与者的选择倾向和他们关 心的事情由定义属性的组合而定。这些属性包括以前记录的项，服务提供者， 唯一的识别符，数字内容历史，时间-日期标记，所有者，流派，推荐的项， 广告协议，媒体数据库存储，准是听众/观众/参与者，设备，人物等，但不限 于这些。所有三个功能在应用时的组合处理将对内容显示及节目的选项验证 成看来对参与者有兴趣的选择。
本专业熟练人士理解，这里讨论的功能可以在客户端，服务器端或两方的 任何组合上完成。这些功能也能在任何一个或多个以各种组合或配置的计算 设备上实现，那样的变种是预料之中的，并在本发明的范围之中。
本发明已经结合特定实施例予以描述，这些实施例是解释性而非限制性 的。那些从属于本发明而不跳出其范围的另外实施例对本发明熟练人士也是 一目了然的。
从上所述可以看到，本发明是最适应于获得上面列出的所有结果和目标的 发明，还带有本系统和方法固有并显而易见的优点。可以理解，某些特征和 子组合是有用的，并可以不必参考其他特征和子组合地利用。这里意料之中， 并在权利要求的范围之内。