本発明は、画像データを画像処理装置に転送するための画像転送装置、画像転送装置の制御方法および画像転送手順をコンピュータに実行させるためのプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体における、組画像の扱いに関するものである。

従来、一つの対象を複数の画像データに分けて記録する場合、これらの複数の画像データをまとめて「組画像」として扱うことのできるシステムが存在する。 このようなシステムにより、例えば一つの物体を複数回に分割してカメラで撮影したり、一つの物体を画質などの撮影パラメータを変更しながら複数回撮影したりした場合、このような複数の画像データをまとめて一つのものとして扱うことができる。

上記のシステムを実現するためには、画像作成装置において、ある画像が組画像であるのかそうでないのかを指定するための手段が必要である。 この画像作成装置は、記憶装置上に画像を作成する際、あるいは、画像を作成した後に、利用者の指定に応じて、その画像が組画像であるのかそうでないのかをこの画像データの一部に属性として記録する。 その際に、一組の組画像全体に固有の識別子を記録するなどの方法で、一組の組画像を他の組画像と混じることなく識別できるようにしている画像作成装置もある。

例えば、複眼撮影装置が撮影した複数の画像について、共通の文字列とそれぞれを識別する識別文字とを付加したファイル名を持たせて記録することが、特開平１１−１２７３６９号公報に開示されていて公知である。

また、デジタルカメラ製品で、「パノラマ撮影モード」を備えている製品が存在する。 この製品では、利用者が「パノラマ撮影モード」に設定して撮影した画像には、パノラマ撮影情報が記録され、その他の画像と区別される。

さらに、画像作成装置が、一組の組画像ごとに記録装置にディレクトリを分けて画像を記録する方法が考えられる。 この方法により作成された画像データを、ディレクトリ構成も含めてそのまま表示すれば、組画像はそれぞれフォルダに分類されて表示されるため、利用者は画像データの内容を調べることなく、どの画像が組画像であるかを即座に判断することができる。 つまり、画像処理装置において組画像の属性を解析する必要がないため、複数の画像作成装置で作成した組画像に対応した画像処理装置を、簡単な構成で実現できる。

特開平１１−１２７３６９号公報

上記のような、組画像ごとに共通の文字列を付加したファイル名をつける手法や別のディレクトリを作成する手法は、一部の画像作成装置においては、ファイル名やディレクトリ構成の制限により実現できなかったり、十分な効果が得られないことがある。 例えば、デジタルカメラにおいてはＤＣＦ（Ｄｅｓｉｇｎ ｒｕｌｅ ｆｏｒ Ｃａｍｅｒａ Ｆｉｌｅ ｓｙｓｔｅｍ）という規格によりディレクトリの構造や数が制限されている。 この規格は、取り外しや交換が可能な記録媒体を、さまざまな種類の機器で使用するための互換性を重視したものである。 この規格においては、ディレクトリの名称を、画像の撮影順序を示すシリアル番号の一部として使用するため、組画像のみを別のフォルダに分け、その他の画像を通常のフォルダにまとめて記録することができない。 また、組画像のみを別のフォルダに記録する場合には、組画像を撮影するたびに通常の画像も新しいフォルダに記録する必要があり、フォルダが多数作成されることになる。 この方法では、組画像のみを別のフォルダに記録することよる効果が十分に得られない。 そのため、このような画像作成装置においては、組画像の属性を画像データ内のヘッダと呼ばれる特定の領域に書き込んだり、画像ファイルとは別ファイルに組画像情報を記載することによって、組画像ごとに別のディレクトリを作成する手段の代用としている。

しかし、このような手法を用いると、画像処理装置においても利用者の意図通りに組画像として扱うためには、画像作成装置によって書き込まれた画像データ内のヘッダ、あるいは別ファイル内の組画像情報を解析する手段が画像処理装置に必要となる。

さらに、組画像の情報記録手順は画像作成装置ごとに異なる可能性があるため、複数の画像作成装置で作成した組画像に対応できる画像処理装置を作成するためには、複雑な構成が必要となるという問題もある。

上記の問題を解決するため、本発明における画像転送装置では、複数の画像データを画像処理装置に転送する画像転送装置であって、所定の属性が付加されている複数の画像データを転送する際に、前記画像処理装置において前記画像データをファイルとして扱うファイルシステムにおける共通のファイル属性を付加するファイル属性付加手段を備えること特徴とする。

また、本発明の他の特徴とするところは、前記画像転送装置が、前記画像データに組画像としての属性を付加することができる画像作成手段を備えることを特徴とする。

また、本発明のその他の特徴とするところは、前記画像作成手段が、複数の組画像を区別するための属性を付加することを特徴とする。

また、本発明のその他の特徴とするところは、前記ファイル属性付加手段が、複数の属性をもとに前記ファイル属性を付加することを特徴とする。

また、本発明のその他の特徴とするところは、前記ファイル属性付加手段が、前記組画像としての属性および前記複数の組画像を区別するための属性をもとに前記ファイル属性を付加することを特徴とする。

また、本発明のその他の特徴とするところは、複数の画像データを画像処理装置に転送する画像転送装置であって、前記複数の画像データに組画像としての属性を付加することができる画像作成手段と、前記組画像としての属性が付加されている複数の画像データを転送する際に、前記画像転送装置において前記画像データをファイルとして扱うファイルシステムにおける転送すべき前記複数の画像データのファイル属性を、前記画像処理装置において前記画像データをファイルとして扱うファイルシステムにおける共通のファイル属性に変更するファイル属性変更手段とを備えることを特徴とする。

また、本発明のその他の特徴とするところは、前記画像作成手段が、複数の組画像を区別するための属性を付加することを特徴とする。

また、本発明のその他の特徴とするところは、前記ファイル属性変更手段が、複数の属性をもとに前記ファイル属性を変更することを特徴とする。

また、本発明のその他の特徴とするところは、前記ファイル属性変更手段が、前記組画像としての属性および前記複数の組画像を区別するための属性をもとに前記ファイル属性を変更することを特徴とする。

また、本発明のその他の特徴とするところは、前記複数の画像データに付加される属性を、前記画像データに含まれるヘッダ情報として記録することを特徴とする。

また、本発明のその他の特徴とするところは、前記複数の画像データに付加される属性を、前記画像データとは別のファイルに記録することを特徴とする。

また、本発明のその他の特徴とするところは、前記画像処理装置において、前記画像データをファイルとして扱うファイルシステムにおける共通のファイル属性が、ファイルの存在するディレクトリ名であることを特徴とする。

また、本発明のその他の特徴とするところは、前記画像処理装置において。 前記画像データをファイルとして扱うファイルシステムにおける共通のファイル属性が、ファイル名の先頭の文字列であることを特徴とする。

また、本発明のその他の特徴とするところは、前記画像処理装置において、前記画像データをファイルとして扱うファイルシステムにおける共通のファイル属性が、ファイルの時間属性であることを特徴とする。

上記の問題を解決するため、本発明における画像転送装置の制御方法では、複数の画像データを画像処理装置に転送する画像転送装置の制御方法であって、所定の属性が付加されている複数の画像データを転送する際に、前記画像処理装置において前記画像データをファイルとして扱うファイルシステムにおける共通のファイル属性を付加するファイル属性付加手段を有することを特徴とする。

また、本発明の他の特徴とするところは、前記画像転送装置の制御方法が、前記画像データに組画像としての属性を付加することができる画像作成手段を有することを特徴とする。

また、本発明のその他の特徴とするところは、複数の画像データを画像処理装置に転送する画像転送装置の制御方法であって、前記複数の画像データに組画像としての属性を付加することができる画像作成手段と、前記組画像としての属性が付加されている複数の画像データを転送する際に、前記画像転送装置において前記画像データをファイルとして扱うファイルシステムにおける転送すべき前記複数の画像データのファイル属性を、前記画像処理装置において前記画像データをファイルとして扱うファイルシステムにおける共通のファイル属性に変更するファイル属性変更手段とを有することを特徴とする。

上記の問題を解決するため、本発明における前記画像転送装置が前記複数の画像データを画像処理装置に転送する画像転送手順をコンピュータに実行させるためのプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記録したことを特徴とする。

本発明によれば、
複数の画像データを画像処理装置に転送する画像転送装置が、所定の属性が付加されている複数の画像データを転送する際に、画像処理装置のファイルシステムにおける共通のファイル属性を持たせて転送することによって、ファイル名やフォルダ構成に制限があったり、組画像を個別のディレクトリでなく、他の画像と共通のディレクトリに記録する画像作成装置で作成した組画像であっても、特別な組画像解析手段を持たない画像処理装置において、組画像であることを容易に判別できるように表示することができる。

（実施例１）
図１に、本実施例の画像転送システムにおける構成を示す。

デジタルカメラ１０１とコンピュータ装置１０３がケーブル１０２で接続されている。 画像作成装置として機能するデジタルカメラ１０１は、撮影装置１０４、メモリーカード１０５、画像データを転送するための画像転送装置１０６から構成されている。 コンピュータ装置１０３にはディスク装置１０７およびディスプレイ装置１０８が接続され、画像処理装置として機能する。 コンピュータ装置１０３上では画像表示ソフトウェア１０９が動作しており、ディスク装置１０７に記録されている画像ファイルをディスプレイ装置１０８に表示する。

図２に、デジタルカメラ１０１によって記録された画像ファイルにおけるデータ構造の例を示す。

画像ファイルのデータは、ヘッダ部分２０１と画像データ部分２０２から構成される。 ヘッダ部分２０１には、組画像情報として、組番号２０３と組内シリアル番号２０４が記録されている。 組内シリアル番号２０４は、同じ組番号を持つ組画像内で一意の番号である。

本実施例のデジタルカメラでは、画像を撮影する前に利用者が組画像撮影モードに設定する必要がある。 組画像撮影モードで撮影された画像には、上記の情報がヘッダ部分２０１に自動的に書き込まれる。

図３に、画像表示ソフトウェア１０９がディスプレイ装置１０８に表示している画面の表示例を示す。

画面は、メニュー３０１、ディレクトリエリア３０２、サムネイルエリア３０３から構成される。 ディレクトリエリア３０２には、ディスク装置１０７内のディレクトリが階層状に表示される。

ディレクトリエリア３０２に表示されているディレクトリのいずれかを選択すると、ディスク装置１０７の当該ディレクトリに存在する画像ファイルを縮小したサムネイル画像の一覧が、サムネイルエリア３０３に表示される。 図３においては、ディレクトリ０００１が選択されている。

この画像表示ソフトウェア１０９では、ディスク装置１０７に存在する画像ファイルのヘッダ部分書き込まれている組画像情報の解析は行わず、ディスク装置１０７に存在するファイルを、ファイル名やディレクトリ名を利用して整理した後に表示している。

コンピュータ装置１０３が備えるファイルシステムは、例えば、既存のオペレーションシステムが提供する汎用ファイルシステムなどが利用可能である。

図４に、画像転送装置１０６が、メモリーカード１０５に記録されている画像ファイルを、ディスク装置１０７に転送する際の処理の流れ図を示す。

この流れ図の内容は、プログラムコードとしてデジタルカメラ内の図示していない任意の記憶媒体に格納されており、デジタルカメラ内のＣＰＵ等によって読み出されて実行される。

最初に、ステップＳ４０１で、メモリーカード１０５に記録されている、転送対象の全画像のリスト一覧を取得する。 画像のリスト一覧には、少なくとも画像のファイル名と画像のファイル名に対応した通し番号が記述されている。 転送対象の画像が存在しない場合は処理を終了する。

次に、ステップＳ４０２で、画像の転送後に保存する、ディスク装置１０７上のディレクトリ名Ｄを決定する。 このディレクトリ名は、利用者の設定内容や日付などによって決定される。 本実施例の場合、ディレクトリ名ＤはＤＬＩｍａｇｅｓとなる。

続いて、ステップＳ４０３で、最初の画像、すなわち画像のリスト一覧の中から通し番号ｎが１である画像を現在の転送対象として指定する。

ステップＳ４０４で、現在の転送対象の画像のメモリーカード内でのファイル名Ｆを取得したのち、ステップＳ４０５では、現在の転送対象の画像が、組画像として撮影されたものであるかどうかを調べ、組画像であればステップＳ４０６へ、組画像でなければステップＳ４０８へ進む。 通し番号１の画像の場合、例えば、ファイル名ＦをＳＴＡ＿０２３４． ＪＰＧとする。

ステップＳ４０６では、現在の転送対象画像ファイルのヘッダ部分２０１から、組番号２０３と組内シリアル番号２０４を取得し、それぞれＧ、Ｎとして記憶する。 通し番号１の画像の場合は、第２図に示され、組番号Ｇは００００１、組内シリアル番号Ｎは００１となる。

続くステップＳ４０７では、組画像を転送した場合の転送先でのファイル名を決定する。 Ｇ（組番号２０３）とＮ（組内シリアル番号２０４）、画像の保存先ディレクトリ名Ｄ、画像のメモリーカード内でのファイル名Ｆから、転送先のディスク装置１０７における、ディレクトリを含むファイル名を、Ｄ￥Ｇ￥ＮＦ と決定する。 ここで「￥」はディレクトリを表す区切り記号である。 通し番号１の画像の場合、ディレクトリを含むファイル名Ｄ￥Ｇ￥ＮＦは、ＤＬＩｍａｇｅｓ￥００００１￥００１ＳＴＡ＿０２３４． ＪＰＧである。

また同様に、ステップＳ４０８では、組画像以外を転送した場合の転送先のディスク装置１０７における。 ディレクトリを含むファイル名を、Ｄ￥Ｆと決定する。

上記の手順で、転送先のディスク装置１０７におけるファイル名が決定されたら、ステップＳ４０９で、メモリーカード内の画像をディスク装置１０７に、決定されたファイル名で転送する。

転送処理が終了したら、ステップＳ４１０で、現在の転送対象の画像が、メモリーカード１０５に記録されている転送対象の画像の最後であるかどうかを調べる。 最後の画像の転送が終了したのであれば、処理を終了し、最後でなければ、ステップＳ４１１で、次の画像を現在の転送対象として指定した後、ステップＳ４０４に戻る。

画像転送装置１０６が、上記手順に従って転送することで、メモリーカード１０５に記録されている画像ファイルのヘッダ部分２０１に記録されている組画像情報を、ディスク装置１０７上でのディレクトリ名やファイル名に対応させることができる。 これにより、画像表示ソフトウェア１０９は、画像ファイルのヘッダ部分２０１に記録されている組画像情報を解析しなくとも、組画像を分類した状態で利用者に提示することができる。 これは、図３の表示例でも示されているとおりである。

（実施例２）
図５に、第２の実施例の画像転送システムにおける構成を示す。

デジタルカメラ５０１とコンピュータ装置５０３がケーブル５０２で接続されている。

画像作成装置として機能するデジタルカメラ５０１は、撮影装置５０４、内蔵フラッシュメモリ５０５、画像データを転送するための画像転送装置５０６から構成されている。

コンピュータ装置５０３にはディスク装置５０７およびディスプレイ装置５０８が接続され、画像処理装置として機能する。

コンピュータ装置５０３上では画像表示ソフトウェア５０９が動作しており、ディスク装置５０７に記録されている画像ファイルをディスプレイ装置５０８に表示する。

図６に、本実施例における内蔵フラッシュメモリ５０５におけるファイル構成の例を示す。

フラッシュメモリ５０５には、ＤＣＩＭディレクトリ６０１とＭＩＳＣディレクトリ６０２が存在し、ＤＣＩＭディレクトリ内のサブディレクトリとして１００ＣＡＮＯＮディレクトリ６０３が存在する。

１００ＣＡＮＯＮディレクトリ６０３の中には、撮影装置５０４で撮影した画像がＪＰＥＧファイル形式で保存されている。

ＭＩＳＣディレクトリ６０２には、組画像情報を記録したマークファイル６０４が存在する。

図７に、マークファイル６０４の内容の例を示す。

マークファイルには、画像の組ごとに１つの組画像セクション７０１が存在し、複数の組画像がある場合、組画像セクションも複数存在する。 組画像セクション７０１の最初には組番号７０２が記載され、それ以降、その組に属する画像のディレクトリを含むファイル名７０３が、一画像ずつ並べて記載される。

本実施例のデジタルカメラでは、画像の撮影後に、利用者が内蔵フラッシュメモリ５０５に存在する画像を複数選択して、それらを新たな組画像として指定する操作が行なえる。 この操作を行うと、マークファイル６０４に組画像セクションが追加され、その中に指定した画像のファイル名が記載される。 このようにして追加された組画像セクション７０４には、組番号７０５が記載され、その組に属する画像のディレクトリを含むファイル名７０６が一画像ずつ並べて記載される。

図８に、画像表示ソフトウェア５０９がディスプレイ装置５０８に表示している画面の表示例を示す。

画面は、メニュー８０１、ディレクトリエリア８０２、並べ替えエリア８０３、サムネイルエリア８０４から構成される。 ディレクトリエリア８０２には、ディスク装置５０７内のディレクトリが階層状に表示される。

ディレクトリエリア８０２に表示されているディレクトリのいずれかを選択すると、ディスク装置５０７の当該ディレクトリに存在する画像ファイルを縮小したサムネイル画像の一覧が、サムネイルエリア８０４に表示される。 図８においては、ディレクトリＴｒｉｐが選択されている。

並べ替えエリア８０３には、複数の並べ替えボタンが配置されている。 ファイル名順並べ替えボタン８０５をクリックすると、サムネイルエリア８０４に表示されている画像ファイルをファイル名の昇順に並べ替えて表示する。 さらにファイル名順並べ替えボタン８０５を再度クリックすると、サムネイルエリア８０４に表示されている画像ファイルをファイル名の降順に並べ替えて表示する。

同様に、日時順並べ替えボタン８０６、種類順並び替えボタン８０７が存在し、それぞれサムネイルエリア８０４のサムネイルをファイルの更新日時順、画像ファイル形式の種類の順に並び替えることができる。

この画像表示ソフトウェア５０９では、ディスク装置５０７に存在する画像ファイルのヘッダ部分書き込まれている組画像情報の解析は行なわず、ディスク装置５０７に存在するファイルを、ファイル名やファイル日時などの属性を利用して整理した後に表示している。

図９に、画像転送装置５０６が、内蔵フラッシュメモリ５０５に記録されている画像ファイルを、ディスク装置５０７に転送する際の処理の流れ図を示す。

この流れ図の内容は、プログラムコードとしてデジタルカメラ内の図示していない任意の記憶媒体に格納されており、デジタルカメラ内のＣＰＵ等によって読み出されて実行される。

最初に、ステップＳ９０１で、内蔵フラッシュメモリ５０５に記録されている、転送対象の全画像のリスト一覧を取得する。 画像のリスト一覧には、少なくとも画像のファイル名と画像のファイル名に対応した通し番号が記述されている。 転送対象の画像が存在しない場合は処理を終了する。

次に、ステップＳ９０２で、画像の転送後に保存する、ディスク装置５０７上のディレクトリ名Ｄを決定する。 このディレクトリ名は、利用者の設定内容や日付などによって決定される。 本実施例の場合、ディレクトリ名ＤはＴｒｉｐとなる。

続いて、ステップＳ９０３で、最初の画像、すなわち画像のリスト一覧の中から通し番号ｎが１である画像を現在の転送対象として指定する。

ステップＳ９０４で、現在の転送対象の画像の内蔵フラッシュメモリ内でのファイル名Ｆ、およびファイルの更新日時Ｔを取得したのち、ステップＳ９０５では、ファイル名Ｆが、マークファイル６０４に含まれているかどうかを調べる。

ステップＳ９０５でファイル名Ｆがマークファイル６０４に含まれている場合には、まずステップＳ９０６で、マークファイル６０４の中のファイル名Ｆが含まれている組画像セクションの先頭に記録されているファイル名Ｌを取得する。 続いてステップＳ９０７で、ファイルＬの更新日時を取得し、Ｓ９０４で取得した更新日時Ｔの値を、この値で書き換える。 その後、ステッップＳ９０８で、ファイルＦが含まれている組画像セクションの組番号Ｇをマークファイルから取得する。 続いてステップＳ９０９で、Ｓ９０４で取得したファイル名Ｆに対して、先頭に文字列「ＳＴ」＋組番号を追加し、ＳＴ＜組番号＞＿Ｆの形式に書き換えた後、ステップＳ９１０に進む。

ステップＳ９０５でファイル名Ｆがマークファイル６０４に含まれていなかった場合には、そのままステップＳ９１０に進む。

ステップＳ９１０で、内蔵フラッシュメモリ５０５からディスク装置５０７にファイルを転送した後、ステップＳ９１１で、ディスク装置５０７上の先ほど転送したファイルの更新日時をＴに変更する。 また、ステップＳ９１２の処理で、転送後のファイル名がＦとなるように変更する。 通し番号１の画像が、内蔵フラッシュメモリ内でのファイル名ＩＭＧ＿０００１． ＪＰＧ、組番号００１の場合、転送後のファイル名Ｆは、ＳＴ００１＿ＩＭＧ＿０００１． ＪＰＧとなる。

続いて、ステップＳ９１３で、現在の転送対象の画像が、内蔵フラッシュメモリ５０５に記録されている転送対象の画像の最後であるかどうかを調べる。 最後の画像の転送が終了したのであれば、処理を終了し、最後でなければ、ステップＳ９１４で、次の画像を現在の転送対象として指定した後、ステップＳ９０４に戻る。

画像転送装置５０６が、上記手順に従って転送することで、内蔵フラッシュメモリ５０５に記録されているマークファイル６０４に記録されている組画像情報を、ディスク装置５０７上でのファイル名およびファイル更新日時に対応させることができる。 画像表示ソフトウェア５０９でファイルをファイル名あるいはファイル更新日時順に並べなおすことで、組になっている画像は必ず連続した位置に表示される。 これは、図８の表示例でも示されているとおりである。

つまり、画像表示ソフトウェア５０９は、マークファイル６０４に記録されている組画像情報を解析しなくとも、組画像を分類した状態で利用者に提示することができる。

なお、本実施例では、マークファイルに記録されている組画像情報を、ディスク装置上でのファイル名とファイル更新日時に対応させているが、ファイル名あるいはファイル更新日時のいずれか一方だけでも、同様の効果が得られる。

本発明の目的は前述したように、実施例の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体をシステム或は装置に提供し、そのシステム或は装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても達成される。 この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。 このようなプログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピィ（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施例の機能が実現される場合も含まれる。

更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書きこまれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施例の機能が実現される場合も含む。

本発明の第一の実施形態における組画像転送システムにおける構成の図である。

第一の実施例における画像ファイルのデータの例である。

第一の実施例のモニタ装置に表示される画像表示ソフトウェアの画面の例である。

第一の実施例における画像転送装置の処理の流れ図である。

本発明の第二の実施形態における組画像転送システムにおける構成の図である。

第二の実施例における内蔵フラッシュメモリ内のファイル構成の例である。

第二の実施例におけるマークファイルの記載例である。

第二の実施例のモニタ装置に表示される画像表示ソフトウェアの画面の例である。

第二の実施例における画像転送装置の処理の流れ図である。